Текст книги "Короли и пешки (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Известие о том, что поставленный с Михаилом в пару тигр, (полубоевой синтетик, способный за счет массы тела повалить даже крупного человека, вооруженный набором клыков и когтей), является «красным», заставило нервы напрячься подобно гитарной струне. Перед отправкой на практику в «СКИБ», преподаватели говорили, что куратор скорее всего постарается любым способом обеспечить безопасность подопечному, но даже мысль о том, что ему назначат «телохранителя», который без сомнений может убить, казалась дикой. Тем более впечатляюще смотрелась сценка с поеданием неразумного синтетика, которая вполне могла бы оказаться запланированной и разыгранной по ролям, если бы капитан был человеком, работающим на отца. И хоть у молодого лейтенанта и не было обширной сети осведомителей, да и количество полезных связей оставляло желать лучшего, но этого хватило для того, что бы убедиться, что Громовым не манипулируют.

Похоже отец решил дать Михаилу время «перебеситься», попробовать пожить самостоятельно, в полной мере осознав сложность существования без поддержки родителя, что бы через некоторое время, он сам вернулся в «белый город», прося устроить на хорошо оплачиваемую, несложную работу. Можно даже предположить, что в самое ближайшее время, начнутся настоящие испытания вроде задержки зарплаты, дополнительных дежурств и по настоящему боевых операций, при которых рядом «совершенно случайно», будут мелькать телохранители Белова старшего.

«недождешься! Я все выдержу, и сам добьюсь успеха, без твоих подачек. Нужно всего-лишь хорошо показать себя на службе, что бы получить работу, а потом уже в качестве официального оперативника „СКИБ“, можно будет задумываться о своем деле. Благо денег скопить удалось, да и друзья не откажутся войти в долю».

Машина остановилась у подъезда одного из сотен однообразных домов, и Михаил поспешил покинуть транспорт управляемый настоящей синей обезьяной. Хорошо хоть водил этот синтетик нормально, почти не обгоняя другие автомобили.

Добредя до двери ведущей в квартиру, (расположенную на первом этаже), лейтенант зашел в прихожую, а затем пробрался по коробкам с не разобранными вещами в единственную комнату, где прямо в одежде рухнул на кровать. Спарринг с красивой но излишне жестокой оперативницей, отнял все физические силы, а так же истощил запасы моральных, чему способствовали язвительные комментарии Шерхана.

– первый день всегда самый сложный, а значит, завтра будет легче. – Пробормотал Михаил, проваливаясь в сон.

ПЕРЕМЕНЫ

.

Алексей сидел на длинной скамье, за неменее длинным столом, которые были стилизованы под грубо обработанное дерево. На стенах, обклеенных панелями, изображающими потемневшую древесину, в железных кольцах-держателях, висели факела, огонь которым заменяли лампы, испускающие теплое желтое свечение. Между однообразными столами, сновали разносчицы в длинных грубых сарафанах, в дальнем конце зала на табурете сидел музыкант, мучающий слух посетителей бренчанием струн лютни. У входной двери, прислонившись спиной к стене, застыл громила-вышибала, облаченный в тяжелую и неудобную, (даже на вид), кольчугу плетенную из медных колец. В петле на поясе, у него висел короткий меч с множеством зазубрин на клинке, уже тронутом ржавчиной.

Пивная «усталый витязь», была довольно дорогим заведением, и сюда приходили в основном что бы посидеть и поболтать с друзьями, на время окунувшись в эпоху, когда такие слова как «генная инженерия», «атомная энергия», «химическая реакция», считались не более чем замысловатыми ругательствами. В случаях, когда зал бронировали для проведения каких-либо мероприятий, персонал разыгрывал целые сценки, иногда даже нанимались люди занимающиеся боевыми искусствами, что бы изобразить классическую «трактирную драку».

Главным же отличительным признаком «усталого витязя», было то, что синтетиков здесь не обслуживали. Соответствующее предупреждение висело на табличке перед входом, а если кто-то и заходил, его просто игнорировали, а в случи, когда попадались особо непонятливые индивиды, к своим прямым обязанностям приступал вышибала.

В этот день, зал был почти пуст, и работники не сильно старались отыгрывать свои роли, хоть определенные черты выбранных персонажей, за месяцы работы, проявлялись совершенно неосознанно, и для непривередливых клиентов, этого было достаточно.

Громову только успели принести его заказ, (пузатая кружка пива, и блюдо с хлебом, посыпанным мелко нарезанным чесноком, поджаренным до хрустящей корочки), когда входная дверь распахнулась, впуская в пивную нового посетителя. Крупный мужчина с внушительной мускулатурой, которую не могла скрыть одежда, (матово черный мундир офицера пехоты), короткие вьющиеся каштанового цвета волосы, обрамляли суровое лицо, будто выточенное из камня. Взгляд ярких голубых глаз, не хуже копья пронзал тех, на кого этот человек обращал внимание, заставляя ежиться от мурашек, толпами бегающих по спине.

Заметив Алексея, вновь прибывший в несколько широких шагов преодолел расстояние, отделяющее его от стола, и не глядя рухнул на скамью, напротив «СКИБовца».

– сколько лет не виделись… хотел бы сказать «а ты так и не изменился», но… – Виталий протянул бывшему командиру свою широкую ладонь, ничуть не смущаясь того факта, что пожимать придется железный протез.

– да и ты изменился, может похудел? – Громов с легкой улыбкой, несильно сжал протянутую ладонь, и получил в ответ широкий радостный оскал.

– после отпуска набрал восемь килограмм, даже пришлось перейти на усиленные тренировки, что бы вернуть форму.

Еще не успевший начаться разговор, прервала разносчица, протянувшая Виталию меню, (книжечка, листы которой похожи на пожелтевшую толстую бумагу). Приняв заказ, девушка поспешно удалилась, находиться рядом с не самыми обычными посетителями, ей было неприятно.

– рассказывай, как живешь и чем занимаешься. Мы ведь не виделись с тех пор, как тебя в госпиталь унесли. – Ветров поставил локти на стол, сцепил пальцы «домиком», и устроив поверх них массивный подбородок, упер в лицо старого друга испытующий взгляд. – Сам не расскажешь, перейду к методам бесчестного допроса, заключающимся в постепенном спаивании и грустных ностальгических историях.

– ну, раз все так серьезно, тогда слушай…

В двадцать минут, уложился рассказ о жизни Алексея с того дня, когда он впервые очнулся без рук и ног. На моменте, где описывалось расставание с женой, Виталий произнес единственное слово, «стерва» и до самого окончания повествования, более не перебивал. Последним эпизодом истории, был случай, окончившийся получением письма от «Биотех».

– да уж, насыщенная у тебя жизнь. – Пробормотал пехотинец, в пару глотков опустошая вторую кружку светлого пива. – Даже не знаю, поздравлять тебя с успехами, или посочувствовать проблемам.

– лучше бы чего ни будь посоветовал.

– тут в соседнем районе есть магазин, где продаются прекрасные веревки, ну а мыло так уж и быть, я тебе одолжу из личных запасов. – С совершенно серьезным лицом и задумчивым голосом, предложил Виталий.

– ха-ха… юморист блин. – Фыркнул Алексей.

– ну извини, у тебя была такая кислая рожа, что я просто не удержался. – Ветров замолчал на несколько секунд, словно на что-то решаясь, а затем продолжил уже нормальным своим голосом. – Могу порекомендовать тебя в отряды пехоты, после операции конечно. Кредит на восстановление конечностей, выбить помогу, ну а там, все будет зависеть уже от тебя.

– там сумма немаленькая… – Сомнением произнес Громов.

– для подполковника, не такая уж и большая. – На удивленный взгляд, Виталий состроил грустную мину, но все же заговорил. – После того как ты ушел из пехоты, у нас произошла маленькая война с мутантами. Оказалось, что эти твари обосновались в одном из заброшенных городов, и в течении нескольких поколений готовились к нападению на гигаполис. Где они брали оружие, даже сейчас не могу представить, но факт в том, что этих уродцев еще и обучили с ним обращаться.

Сделав паузу в коротком повествовании, Ветров дождался, пока разносчица поставит на стол новые кружки, и отойдет на достаточное расстояние.

– нам сильно повезло, если бы мутанты были чуть умнее, гигаполису грозила бы серьезная опасность. Вместо массированной атаки на входные шлюзы, враг пытался пробраться внутрь маленькими группами, уничтожаемыми еще на подходе. Без потерь с нашей стороны не обошлось, где-то треть всех бойцов стали калеками или погибли, некоторые рехнулись от вида умирающих друзей, буквально запекаемых внутри экзоскелетов. Когда мы обнаружили «гнездо», началась настоящая бойня, в которой и мне довелось поучаствовать… короче говоря, по итогам операции, меня и еще нескольких командиров боевых групп, продвинули на повышение, а с хорошим послужным списком, да еще и невестой из высшего света «белого города», до нынешнего моего звания не добрался бы только ленивый.

– так… а вот про невесту, пожалуйста поподробнее. – Хищно прищурив глаза, потребовал Алексей.

– и не мечтай, она уже не «невеста» а «жена», причем моя. И да, там где нашел, других таких нет. – И на лице расползлась самодовольная улыбка. – А если серьезно, то она дочь министра культуры, и на этом с подробностями закончим.

– знаешь, а ведь я тоже умею допросы устраивать, так что можно проверить, как подполковники переносят пытки… – Протезы медленно сжали и разжали кулаки, а Громов, еще и шейными позвонками пару раз щелкнул.

– боюсь-боюсь. – Захохотал Ветров. – Ладно, на один вопрос отвечу, но это все.

– дети?

– три сына. – Сказано это было с гордостью, даже спина, и без того прямая как струна, вытянулась еще сильнее. – Ну так что, пойдешь в пехоту? Только учти, начинать придется почти с самых низов, я не могу позволить неопытному человеку командовать бывалыми бойцами. Хотя, группу из боевых синтетиков в качестве поддержки организую.

– хах, не люблю быть должником, тем более у банков. – Капитан «СКИБ» вздохнул. – Да и староват я уже, что бы по лесам за мутантами гоняться.

– староват? Ты конечно извини, но пока ехал сюда, я твое досье полистал… знаешь, не каждый новобранец может похвастать подобной «безбашенностью». – Подполковник немного помолчал, и чуть грустным голосом добавил. – Но решать тебе: в любом случи, если решишься, только позвони и я все организую. А сейчас, мне пора домой пока семья не начала беспокоиться, ведь я ни кому не сказал куда собираюсь.

Еще раз протянув руку для рукопожатия, Ветров поднялся из-за стола, и пошел на выход. Уже в дверном проеме он задержался и повернув голову произнес:

– ты больше не пропадай.

Алексей оставшись за столом в одиночестве, посмотрел на полупустую кружку, и только тут понял, что платить за все заказанное придется ему одному.

– вот «жук». – Вырвалось через сдавленный смех. – Даже тут сэкономил.

Путь домой, отнял неожиданно много времени. Выйдя из пивной, Алексей обнаружил, что попал как раз в тот временной промежуток, когда после очередной смены, люди и разумные синтетики, получившие право на самостоятельную жизнь, возвращаются домой. Где-то минуту постояв на обочине с поднятой рукой, он достал из кармана визитку, и набрал написанный на ней номер.

– Винсонт на связи, чем могу быть полезен? – Удивительно бодрый, (а так же доброжелательный), голос, раздался в динамике гарнитуры практически сразу, как была нажата кнопка «вызвать».

– мне нужно такси к «усталому витязю».

– вас понял, буду минут через десять. Будете ждать?

– да. – Ответил Алексей без раздумий, хоть вариант «поймать» свободную машину и был более предпочтительным.

– уже лечу. – Отозвался Винсонт, и связь оборвалась.

Прошло всего семь минут, и из-за угла ближайшей многоэтажки, (как пробка из бутылки), выскочила желтая машина, легко обгоняющая другие автомобили. Водитель безошибочно опознал своего клиента, и остановившись у обочины и распахнув дверцу, торжественно произнес:

– карета подана.

Прежде чем опуститься в сидение, капитан при помощи наруча, проверил цвет маркера белого мыша, и только убедившись что синтетик по прежнему «Желтый», забрался внутрь транспортного средства. Таксист на манипуляции клиента, только скептически хмыкнул, но вместо ожидаемого возмущения, просто спросил:

– куда едем?

* * *

Рефлексы: как много в этом слове, слилось для всех учеников. Начиная от младших классов школы, и заканчивая последними курсами высших учебных заведений, люди вырабатывают у себя реакции и алгоритмы поступков, «активирующиеся» при определенных условиях. По мере жизни, цепочки последовательных действий усложняются или упрощаются, (все зависит от индивидуальных требований).

Михаил проснулся от противного пищания будильника, и хоть квартира для него была незнакомой, (наступил второй день после переезда), но тело безошибочно добралось до туалета, а затем и ванной комнаты, совершенно без участия еще дремлющего сознания. Окончательное пробуждение наступило уже в душе, под струями холодной воды, а вместе с этим, пришла и радость от того, что прежде чем лезть мыться, Белов все таки снял одежду в которой проспал всю ночь.

Был в «послужном списке» лейтенанта, (а тогда еще студента второго курса Академии), неприятный случай, когда после празднования нового года, он улегся спать прямо в парадной форме, а утром, с больной головой и жутко першащим горлом, рухнул в заранее набранную ванну, и только потом понял, что что-то не так. Соседи по комнате, не смотря на потрепанный вид и неважное самочувствие, ржали как кони из старинных фильмов. Так как слухи в коллективе распространяются чуть ли не быстрее скорости звука, уже к вечеру только ленивый не знал о «подмоченной» репутации второго по успеваемости ученика потока.

Закончив водные процедуры, Михаил голышом и босяком, направился на кухню, где нажатием одной кнопки, включил кипятиться чайник, а затем достав из шкафа пластиковую коробку «быстрого завтрака», уселся на холодный стул.

Залитая кипятком похлебка из макарон, мелко нарезанных сушеных овощей и сушеного мяса, с немалой добавкой специй, источала довольно приятный аромат, но выглядела откровенно говоря не очень. Иные помои, по привлекательности могли дать фору содержимому пластиковой тарелки, но хотя бы вкус был приемлемым.

Позавтракав и выбросив в мусор одноразовую посуду, лейтенант вышел в коридор, где приступил к потрошению своих еще не разобранных вещей. Разрывая упаковки с одеждой, он обнаруживал модные рубашки и свитера, брюки и джинсы, десять новых комплектов нижнего белья, и только на двенадцатой попытке, обнаружил сменный комбинезон с эмблемой «СКИБ».

Одевшись и приведя прическу в пристойный вид, Михаил прицепил к бедру кобуру с парализатором, и не смог отказать себе в удовольствии, полюбоваться на отражение в ростовом зеркале, закрепленном на стене у входной двери. Легкая улыбка тронула губы, придавая лицу еще немного очарования, лейтенант по праву мог гордиться как внешностью, так и физическим состоянием тела. В отличии от многих однокурсников, он никогда не прогуливал тренировки, и даже более того, старался посещать все возможные курсы по единоборствам, (но так и не добился сколько ни будь значимых успехов).

В душе поднимало голову чувство предвкушения, все же работа в команде с самым обсуждаемым оперативником «СКИБ», по определению не может быть скучной, и остается надеяться, что вчерашнее патрулирование, было всего лишь исключением. Если же Михаил ошибся в своих суждениях, и бестолковое катание по «серому городу» продолжится, то отец может выиграть спор, получив в свои руки покорного, разочаровавшегося в мире наследника.

«не бывать этому».

Зубы сжались так сильно, что на висках вздулись вены, а брови сползлись к переносице. Нет, Михаил никогда не признает, что в мире не осталось места приключениям, и настоящим героям, готовым бросить вызов любому врагу.

«и пусть это звучит по детски, Каму какое дело?».

Окинув взглядом беспорядок, устроенный во время поисков комбинезона, лейтенант печально вздохнул и затем более решительно проговорил:

– а… потом приберусь, и вещи по местам заодно разложу.

Проверив наличие в карманах всех вещей, могущих понадобиться в течении дня, он покинул квартиру, находу надевая жилет и пристегивая к руке наруч. Стоило оказаться на улице и поднять руку, как от довольно редкого потока машин, отделилось одно такси, которое лишь только остановилось, как дверца рядом с водителем гостеприимно распахнулась.

«а день-то, совсем неплохо начался».

Коридоры отделения встретили лейтенанта тишиной, нарушаемой редкими далекими шагами агентов, спешащих на свои рабочие места. Исходя из того, что за время блужданий по зданию, Михаил встретил всего десяток человек и синтетиков, можно было бы подумать, будто «СКИБ», страдает от недобора сотрудников, на самом же деле, все было несколько иначе. Пусть среди оперативников и тружеников штаба преобладала взаимовыручка, но все они оставались личностями мало социальными, а потому старались как можно реже встречаться на работе, (исключения имелись, но было их мало), а подчиненные синтетики вообще жили в кабинетах, и выходили из них лишь при крайней необходимости. Однако, стоило кому ни будь подать сигнал о помощи, как со всех сторон сбегалась толпа, готовая карать, и только после этого разбираться, что произошло.

Все это, и еще много чего другого, молодому практиканту, выпускнику Академии Офицеров, рассказал преподаватель по классическому рукопашному бою, который некоторое время и сам был «СКИБовцем».

У двери ведущей в кабинет командира-куратора, Михаил почувствовал будто там его поджидает нечто неприятное. Все же некоторые результаты от изнуряющих тренировок в боевых искусствах были, и одним из них являлось ощущение опасности, слабое и нечеткое, но уже не раз помогшее не вляпаться в неприятности.

«если я сейчас открою дверь, а там труп капитана… бррр».

Взяв себя в руки и передернув плечами, лейтенант положил руку на парализатор, но пока не стал доставать его из кобуры, что и оказалось ошибкой, не позволившей отреагировать на нападение. Стоило створке наполовину отъехать в сторону, как распластавшееся в длинном стремительном прыжке, гибкое и тяжелое тело черной кошки врезалось ему в грудь, подобно тарану.

Миг, и человек лежит на полу, а сверху его тело придавливает крупная пантера, которая довольно скалясь, (!), начала вылизывать лицо своей жертвы. Шок лейтенанта оказался столь велик, что даже когда Багира грациозно поднявшись на лапы ушла обратно в кабинет, он еще продолжал неподвижно лежать, по прежнему сжимая рукоять своего оружия, и глядя в потолок.

– ты была права подруга, шутка все еще смешная, если применять ее к разным людям. – Произнес Шерхан, подошедший к дверному проему, дабы убедиться, что подопечный командира не пострадал. – Кажется, мы его сломали… Леша расстроится… а потом будет расстраивать нас, долго и мучительно.

– тебя, очень может быть, а вот мне ничто не угрожает. – Хмыкнула пантера.

– ну да, ты же его любимица. – Попытался съехидничать полосатый хищник.

– завидуй молча. – Гордо откликнулась Багира.

– и что это было? – неуверенно поднимаясь на ноги, и продолжая держать в одной руке парализатор, осведомился Михаил, старающийся даже не моргать, что бы не выпустить синтетиков из поля зрения ни на секунду.

– можешь считать, что прошел ритуал принятия в семью. – Хохотнул Шерхан, и вильнув хвостом, вернулся на свою лежанку.

– юмористы блин, у меня чуть инфаркт не случился. – Проворчал человек пряча оружие, и наконец заходя в кабинет.

– если бы ты помер от подобной мелочи, то «СКИБ» пережил бы такую потерю. – Высказал свое «фи» полосатый хищник.

На языке у Михаила крутилось множество ругательств, но неимоверными усилиями их удалось удержать при себе. Лейтенанту очень не хотелось начинать свою карьеру, с банальной ссоры с синтетиком, от которого возможно будет зависеть его жизнь.

Усевшись на стул для посетителей, практикант вытащил из кармана белоснежный носовой платок, и с ожесточением стал оттирать лицо от густой и липкой слюны.

«интересно, они зубы чистят… хоть как-нибудь?».

– сейчас придет капитан. – С предвкушающей улыбкой заметила Багира, и скосив взгляд на товарища добавила. – Твоя очередь.

– а может сама этим займешься? Я же знаю, какие теплые чувства у тебя к Алексею… – Попытался отговориться тигр.

– нет уж, я дважды рисковала, так что сейчас твоя очередь.

Тяжело вздохнув, с видом мученика идущего на виселицу, полосатый хищник принял наиболее удобное для прыжка положение, и стал буравить дверь ожидающим взглядом. Михаил неожиданно для себя заметил, что и сам ощущает некое злорадное предвкушение, и хотел было себя отдернуть, но в этот момент створка начала отъезжать в сторону.

Бросок полубоевого синтетика был стремителен, и с какой-то точки зрения, даже красив, но как выяснилось через несколько секунд, не эффективен. Сперва из коридора раздалось сдавленное рычание, а затем глухой кашель. Прошло еще немного времени, и в дверном проеме показалась высокая фигура капитана Громова, волокущего за шкирку, (словно нашкодившего котенка), свернувшегося в клубок Шерхана, морда которого выражала немалые страдания.

– с мужчинами не целуюсь. – Заявил Алексей, позволяя хищнику обмякнуть на полу, а затем он окинул взглядом остальных присутствующих в кабинете, задержав внимание на раскрасневшемся лице Михаила. – Я не хочу знать, что здесь происходило в мое отсутствие.

– командир, она тебе изменяла с новеньким. – Простонал тигр, даже не пытающийся пошевелиться.

– уже не смешно. – Откомментировала сказанное Багира.

Капитан прошел за стол, и уселся в свое кресло. Сложив руки на груди, он еще раз осмотрел всех своих подчиненных, и одним выражением лица передал всю ту тоску, что поселилась в душе бывшего пехотинца. Далее зазвучали слова, испортившие прекрасное настроение пантеры, и окончательно расстроившие ее напарника по развлечениям:

– с сегодняшнего дня, я постоянно буду носить с собой электрошокер выставленный на максимальное напряжение, и в случи повторения сегодняшнего, (и вчерашнего), происшествия, без раздумий пущу его в дело.

– ты хочешь сказать, что удар железным кулаком в живот, это менее болезненно, чем моментальная потеря сознания от удара электричеством? – Шерхан даже приподнялся на передних лапах, что бы посмотреть в глаза капитану.

– я предупредил. – Безразлично пожал плечами Алексей. – Теперь ты Михаил: меня не интересует личная жизнь подчиненных, но неуставные отношения во время работы недопустимы, и будут караться со всей жестокостью.

– ч-что? – Лейтенант изумленно уставился на своего куратора, пытаясь понять, а не послышалось ли ему.

– запрещать вам с Багирой встречаться не буду, хоть мне и не нравится сама идея отношений между людьми и синтетиками, но это ваше личное дело, чем заниматься в свободное время.

У пантеры, взгляд которой метал молнии и одновременно метался в панике по всему помещению, медленно отвисла нижняя челюсть. Абсолютно серьезный тон и суровое лицо капитана, выбивали из равновесия не хуже смысла сказанных слов.

В установившейся тишине, как гром среди ясного неба, зазвучал хриплый смех Шерхана, все еще не пришедшего в себя после пропущенного удара.

– два ноль в твою пользу командир. – Переведя дыхание, выдавил из себя тигр.

– а теперь, когда минутка юмора окончена, перейдем к серьезным и важным делам. – Громов растянул губы в ехидной улыбке. – В «белом городе» участились случи появления «красных» синтетиков. Нашему командованию, (а так же богатым жителям самого верхнего яруса гигаполиса), подобное положение дел не нравится, а потому почти половина всех оперативников, отправлена решать проблему. К настоящему моменту известно, что «краснеют» наши клиенты из-за необычного наркотика, предназначенного исключительно для не людей: то-есть, безопасного для человека, и вызывающего привыкание и агрессию у синтетиков. Так как в нашем отряде практикант, мне настойчиво рекомендовали заняться поисками источника, откуда поступает эта мерзость, и не вмешиваться в охоту.

– ммм, капитан? – Пантера взяла под контроль свою мордочку, и теперь с надеждой глядела прямо в лицо Алексея.

– слушаю. – Громов продолжал сохранять улыбку на губах, хоть по взгляду и было понятно, мысли в его голове далеко не радостные.

– так ты пошутил…?

– встречаться можете с кем угодно, главное, что бы это не мешало работе. Вопросы по заданию есть?

– наш первый шаг? – Опередил напарницу Шерхан, пока она не задала еще один «очень важный» вопрос, могущий грозить неприятностями всей группе. Уж он-то знал, что происходит, когда командир не в духе.

– поедем к крысам. Что-то мне подсказывает, (возможно интуиция или здравый смысл), что именно в «черном городе», надо искать источник проблем. А если даже Клуни со своей стаей не имеет хоть каких ни будь зацепок, то нам там вообще делать нечего.

– сэр… а кто такой Клуни? – Заговорил Михаил, только отошедший от всех уже произошедших событий, а ведь было только утро, и работа даже не началась.

– король всех грызунов «серого» и «черного городов». Удивительно неприятная, и одновременно полезная для нас личность. – Поучительным тоном ответил капитан. – Так как вопросы закончились, (суровый взгляд на всех трех подчиненных, двое из которых собирались продолжить разговор), отправляемся выполнять задание.

«а ведь я был прав… скучно уж точно не будет».

Подумал лейтенант, наблюдая за тем, как командир вооружается и проверяет карманы форменного жилета.

…тигр за рулем, пантера перед монитором, на котором отображаются данные с многочисленных детекторов установленных на машине, а так же командир, расслабленно развалившийся на сидении за креслом водителя с дымящей сигаретой в пальцах левого протеза руки. Михаил поймал себя на мысли, что именно так все и должно быть, и если бы хоть один элемент был не на своем месте, (даже сигарета), это значило бы, что возникли серьезные проблемы.

«ну надо же, какие глупости в голову лезут».

Передернув плечами, тем самым сбрасывая непонятное наваждение, Белов уставился в окно, на медленно проплывающие дома, и обгоняемые машины. Они ехали выполнять первое серьезное задание в карьере лейтенанта, и если предположение капитана об осведомленности некого Клуни верны, то уже к концу смены, в личном деле появится положительная отметка, еще на шаг приближающая к поставленной самому себе цели.

Джип свернул с основной дороги на съезд, и уже через несколько ударов сердца, однообразная обстановка «серого города», сменилась на унылые тусклые краски «черного города». И вроде бы вокруг те же серые здания, а с потолка, (пола для верхнего яруса), льется холодный свет белых ламп. Но стоит только присмотреться, как отличия сразу бросаются в глаза, и они столь многочисленны, что не хватит пальцев рук их сосчитать.

Движение на дорогах самого нижнего яруса четвертого гигаполиса, отличалось особенной неторопливостью, да и машин в поле зрения наблюдалось не так уж и много. Жилые дома украшало намного меньше рекламных плакатов, многие из которых не могли похвастать даже элементарной подсветкой, зато довольно часто встречалось любительское граффити. Вместо торговых комплексов, спортивных площадок и развлекательных учреждений вроде кинотеатров, плотными рядами возвышались глухие «коробки» складов, заводов, или стоянок для машин, (именно в «черном городе», ремонтировались и оставлялись на парковках, многочисленные такси).

Местные жители не очень любили гулять по улицам, на которых часто встречались аккуратные кучки мусора, а если и удавалось наткнуться на кого ни будь, слоняющегося без дела, то это были смешанные банды подростков людей, и молодых синтетиков, которые в силу своей неопытности, попадали под чужое влияние. Обстановка ухудшалась еще и тем, что ни «СКИБ», ни полиция, во время своих патрулей, не отклонялись от маршрутов, проложенных по главным дорогам районов, что оставляло многочисленные внутренние дворики и закоулки, совершенно без контроля. Только страх массовой облавы, и разумность главарей банд и мелких криминальных организаций, позволяли поддерживать видимость порядка.

Алексею сильно не нравилось подобное положение дел, но для каких-то серьезных действий, у правительства гигаполиса просто не хватало людей. Посылать армию на патрулирование нижнего яруса нельзя, сами жители не поймут подобного хода, а в службах правопорядка, уже давно наметился дефицит кадров, (не от хорошей жизни, оперативники работают с группой поддержки в виде полубоевых синтетиков). Оставалось надеяться на благоразумие граждан, и страх перед карающими акциями. И надо заметить, пока что, подобный подход себя оправдывал.

– во время операции, Шерхан постоянно находится рядом с Михаилом, и всем видом излучает готовность перейти к активным действиям. Багира остается в машине и поддерживает связь снами через гарнитуры, так же готовясь подать сигнал тревоги ближайшим патрулям. Говорить с грызунами буду я… и прошу не забывать, пусть они и считаются разумными существами, но инстинкты мелких стайных хищников могут возобладать при малейшей провокации. – Капитан затушил «бычок» в пепельнице, встроенной в дверцу.

– сэр, а что делать мне? – Лейтенанта раздражала манера командира, игнорировать младшего офицера, но пока что, подобное отношение было вполне оправдано, ведь Громов мог просто проверять подчиненного на выдержку, или даже элементарную сообразительность.

– держишься за моей спиной, внимательно смотришь по сторонам, слушаешь и запоминаешь все происходящее. – Чеканя слова, ответил капитан.

Тем временем, джип свернул на узкую улочку и удалился от центральной улицы района. Здесь было несколько неуютно, мусор попадался чаще, встречные машины и прохожие наоборот реже, а рисунки на стенах, приобрели более развязный характер. Все окна на первых и вторых этажах домов, закрывали толстые решетки, и это не смотря на то, что пластиковые стекла, разбить можно только после долгой работы тяжелым и твердым предметом, (например ломом или кувалдой).

Не смотря на не самые благоприятные условия, здесь жили вполне обычные люди, которые предпочитали проводить свободное время либо дома, либо в «сером городе». Через окно машины, Михаил видел мужчин и женщин, спешащих по своим делам, а один старик выгуливал крупного синтетика-пса, при каждом шаге опираясь на толстую трость годную в том числе и как оружие.

Но вот джип выехал в небольшой дворик, со всех сторон окруженный высокими «глухими» стенами. Куда бы не был направлен взгляд лейтенанта, здесь повсюду сновали крупные серые и черные крысы, которые встав на задние лапы, достигали роста в пол метра. Передвижения грызунов напоминали суету муравьев, и их совсем не смущало появление транспортного средства с эмблемами «СКИБ» на всех ровных поверхностях.