Текст книги "Короли и пешки (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

И вот теперь, пока Габриэл улаживает формальности, Алексей шел за своими новыми-старыми напарниками. Как выяснилось буквально пару минут назад, только у Багиры и Лукума, из-за обвинений выдвинутых Михаилу и его последующего бегства, сейчас нет командира.

Дверь в кабинет, медленно, (словно неохотно), отъехала в сторону, и в помещении зажегся свет. Отреагировавшие на шум хищные кошки, заспанными глазами уставились на посетителя, а когда они осознали кого видят, пространство огласил радостный вопль пантеры:

– капитааан!

Совершив длинный прыжок из положения «лежа», хищница передними лапами врезалась в грудь человека. Так как Алексей приблизительно предполагал реакцию подруги на свое появление, (хоть и боялся ошибиться), подобное «нападение» не стало сюрпризом. Согнув ноги в коленях, выставив перед собой руки и наклонившись вперед, он почти сумел устоять после столкновения, но в итоге все же был опрокинут на спину, после чего подвергся вылизыванию лица.

– ах, это любовь. – Приглушенно хихикнул Лукум.

– не завидуй, и ты еще найдешь свое счастье. – Заявила Багира отстраняясь, и позволяя Алексею встать. – Капитан, а раньше ты был сильнее.

– ну… зато раньше я не мог делать так. – С этими словами, Громов обеими руками начал чесать за ушами и шею пантеры.

Хищница сперва ошарашено округлила глаза, а затем зажмурилась и громко заурчала.

– то-о-очно, оно того стоило. – Спустя минуту, проговорила разомлевшая черная кошка.

– ну что, мои пушистые друзья, не сберегли своего командира? – В последний раз потрепав Багиру по голове, спросил Алексей.

– угу. – Виновато отозвался Лукум.

– капитан, мы тут уже несколько дней сидим, а лейтенант все не появляется. Я пыталась хоть что-то узнать, но все молчат, на вопросы не отвечают. – Пожаловалась пантера.

– радуйтесь, мы едем искать Михаила, и на время операции, я буду вашим командиром.

– когда отправляемся? – Черная кошка встрепенулась, и вскочив на лапы, продемонстрировала полную готовность работать.

Лукум неспешно поднялся, и встал рядом с напарницей.

– зачем тянуть время, начнем прямо сейчас. Вы готовы? – Человек испытующе глянул на синтетиков, еле сдерживая улыбку.

– так точно. – Хором, (но с разными интонациями), ответили хищные кошки.

– тогда идем. – Махнув рукой, Громов направился по коридору к стоянке, а следом за ним, ни отставая ни на шаг, бесшумно ступая мягкими лапами, двинулись полубоевые синтетики.

У машины их уже ждал Габриэл. При виде Алексея и его спутников, он уже хотел было занять место водителя, когда прозвучал голос бывшего капитана:

– я за рулем.

Ничем не выдав своих эмоций, (словно их вовсе не было), седовласый обошел автомобиль, и уселся на второе переднее сидение. Синтетикам пришлось вдвоем устраиваться на задних местах, что благодаря их размерам было не так и просто. В итоге, плотно прижавшись друг к другу, хищники все же смогли разместиться.

– а вы неплохо смотритесь вместе. – Сохраняя серьезное лицо, заметил Алексей, аккуратно выруливая со стоянки, и изредка поглядывая в зеркало заднего вида.

– еще бы. – Багира одной лапой обняла Лукума за плечи, плотнее прижимая его к себе. – В паре со мной, кто угодно будет смотреться хорошо… кроме того, черное и белое, это классика.

На действия и реплику напарницы, белый барс смутился и вжал голову в плечи, пряча ото всех глаза, но отстраниться не пытался.

Начать поиски было решено с осмотра квартиры лейтенанта Белова, что к сожалению не принесло никаких результатов. Если какие-то следы в однокомнатных хоромах раньше и были, то к моменту прибытия агентов «Биотех», все они были тщательно убраны. Только след от пули в стене коридора, намекал на то, что не по своей воле Михаил решил скрыться от властей.

– какие наши дальнейшие действия? – Спросил Габриэл, скучающим взглядом окидывая спальню, и шикарный гардероб пропавшего лейтенанта.

– у меня есть только одна идея, куда можно обратиться за информацией… только вот стоить это нам будет очень дорого. – Неохотно ответил Алексей.

– при аргументированном обосновании, корпорация компенсирует все затраты. – Монотонно проинформировал командира седовласый.

– ну, в таком случи, нам следует поторопиться. – Громов потянулся всем телом, с удовольствием хрустя суставами.

Напарник ничего не ответив, пожал плечами и пошел к выходу.

Вернувшись в машину, они обнаружили синтетиков, мирно спящих в обнимку. При виде этого, Алексей чуть грустно улыбнулся, (в памяти всплыл образ Шерхана), и решил не будить хищников.

за все время пути от квартиры пропавшего лейтенанта, до логова крыс, агенты «Биотех» не произнесли ни слова. Перед встречей с Клуни, пантеру и барса пришлось разбудить, так как была опасность, вернувшись не обнаружить у машины колес, или других важных запчастей, (все же, на транспорте не было эмблемы «СКИБ», заставляющей крыс вести себя хоть немного осторожно).

Оставив четверолапых напарников охранять автомобиль от посягательств местных жителей, люди отправились на встречу с главным грызуном двух нижних уровней гигаполиса. На этот раз, никаких эксцессов при входе в здание не произошло, привратник только спросил о цели посещения, после чего побежал будить вожака. Уже через пять минут, Алексея и Габриэла, позвали в кабинет Клуни.

– дружище! Сколько лет… гхм, в общем рад тебя видеть. – Приветствовал посетителей огромный, (в сравнении с сородичами), крыс, одетый в помятую белую рубашку. – А этот блондинчик, твой новый ученик?

Вопрос заставил Громова скривиться, и кажется даже невозмутимое лицо седовласого, совсем немного но изменило выражение.

Клуни, (как всегда сидящий в кресле за столом), улыбнулся, оскалив острые клыки, и желая немного разрядить атмосферу, чуть возмущенно добавил:

– а вы какой встречи ожидали? Посмотрели бы сперва на часы, прежде чем обижаться.

– ладно… мы по делу. – Примирительно подняв руки, произнес Алексей.

– вот и отлично. – Крыс откинулся на спинку. – Только учти, ты в «СКИБ» больше не числишься, а потому на скидку и не рассчитывай. Ну, что привело вас в мою скромную обитель?

Скосив взгляд на спутника, Громов убедился, что Габриэл не собирается вмешиваться в переговоры, и тяжело вздохнув, начал рассказ:

– совсем недавно, моего бывшего подопечного обвинили в двойном убийстве и похищении ребенка, а кроме того, его пытались убить. Сейчас Михаил скрывается от властей, предположительно вместе с ребенком в похищении которого подозревается.

– интересная история. – Клуни покивал каким-то своим мыслям. – И чего же вы хотите от меня?

– мы хотим, что бы твои подчиненные нашли место, где прячется лейтенант Белов, а так же его возможные спутники-пленники-соучастники. – Четко выговаривая каждое слово, произнес Алексей.

– пятнадцать тысяч, и не монетой меньше. – Без раздумий заявил главный грызун нижних уровней гигаполиса.

Прежде чем Громов успел возмутиться, Габриэл шагнул вперед, и выложил на стол стопку пластиковых карточек.

– каждая по тысяче. – Безразлично проинформировал крыса седовласый.

– вот таких людей люблю я; вот таких людей ценю я… – Оскалившись начал было Клуни, но был грубо перебит.

Смазанным движением, Габриэл перегнулся через стол, нависнув над хозяином кабинета, и вплотную приблизив свое лицо к его морде, прошипел не хуже змеи:

– если ты обманешь нас, или недостаточно серьезно отнесешься к нашей просьбе, «Биотех» выпустит в «черный город», стаю охотников на грызунов.

– я… я все понял. – Пропищал сжавшийся в комок крыс, еще пару секунд назад чувствовавший себя хозяином положения.

– я надеюсь на это. – Хмыкнул седовласый, и отступил на несколько шагов назад, передавая инициативу Громову.

– ммм, Алексей? – Клуни боязливо покосился на бывшего «СКИБовца».

– да? – Мужчина изобразил дружелюбную улыбку, хоть в душе злорадно хохотал, ведь за годы общения, этот грызун попортил ему немало нервов.

– оставь мне свой контактный телефон. Как только хоть что ни будь будет известно, я сразу же сообщу.

Кивнув, Громов выложил на стол свою визитку, (положив ее рядом со стопкой пластиковых карт), после чего поспешно распрощавшись, вышел из кабинета.

Только оставшись в кабинете в полном одиночестве, Клуни сумел успокоиться и более обстоятельно обдумал свою новую работу. Уже в который раз он выругал себя за излишнюю жадность, из-за которой вынужден влезать в какие-то «темные» дела.

Выйдя на улицу, люди обнаружили двух синтетиков, держащих оборону от полчищ крыс, вооруженных различными инструментами, и стремящихся добраться до автомобиля. Судя по напряжению витающему в воздухе, противостояние грозило перейти в активную стадию.

– кыш отсюда. – Рыкнул Алексей, пробираясь к своему транспорту.

Грызуны разочарованно отпрянули в стороны, напасть на человека они не решились бы, не смотря на подавляющее численное превосходство.

– сегодня предлагаю расходиться. Нам надо отдохнуть, да и возможно к завтрашнему дню крысы что-то узнают. – Внес предложение Громов, устраиваясь за рулем.

– а если не узнают? – Спросил Габриэл.

– пойдем к другим информаторам.

– хорошо, тогда можете отправляться домой. – Седовласый выскользнул из салона автомобиля, и прежде чем захлопнуть дверцу произнес. – Машину оставь себе, и позаботься о синтетиках. На время поисков, они твои подопечные, со всеми вытекающими правами и обязанностями.

Если бы не равнодушный голос, и невозмутимое лицо, то Алексей мог бы подумать, что напарник над ним издевается.

Извернувшись в кресле, мужчина посмотрел на двух хищников, молчаливо ожидающих решения командира, и заметив надежду в их глазах, он растянул губы в улыбке и спросил:

– ну, не хотите немного погостить у меня?

* * *

На земле, рядом с высокой серой стеной, (в которой внимательный наблюдатель мог бы рассмотреть несколько герметично закрытых люков), в небольшом карьере возвышались горы разнообразного мусора, по мнению жителей гигаполиса, непригодного для переработки. Здесь был затхлый воздух, и даже порывы ветра не могли избавить от запахов гниения и разложения.

С ночного неба, затянутого тучами, лился мелкий моросящий дождь, скапливающийся в углублениях мутными вонючими лужами.

Всего в паре сотен метров от этого места, начинался густой зеленый лес, полный хищной и агрессивной живностью, но здесь, (благодаря отходам человеческой жизнедеятельности), не росла даже трава.

На вершине одной из мусорных куч, заваленный слоем медицинских отходов, лежал серый невзрачный мешок, единственной примечательной деталью которого был его размер, (достаточный, что бы вместить крупного человека). И никому не было бы дела до этого мешка, если бы он время от времени не дергался, словно существо находящееся внутри, бьется в конвульсиях.

…старик в белом халате, ходил из угла в угол по лаборатории, сокрушенно качая головой и непрерывно бормоча себе под нос нечто неразборчивое. Так продолжалось довольно долго, прежде чем он остановился перед операционным столом, на котором был зафиксирован бледный мужчина, худощавое тело которого обтягивала болезненного вида кожа.

– я разочарован в тебе. – Заявил профессор Виктор, указав дрожащим пальцем на своего подопытного. – Когда нано машины восстановили кости и кожу твоих рук и ног, я уже начал считать, что меня наконец посетил успех… но ты, жалкая тварь, умудрился все испортить.

– интересно… каким… образом. – Еле ворочая языком, чуть насмешливо поинтересовался мужчина.

– молчать! – Старик затрясся от ярости, его глаза налились кровью а губы сжались в тонкую полоску. – Из-за твоего несовершенного тела, мое гениальное изобретение не смогло продемонстрировать все свои возможности. А теперь, когда нано машины подошли к пределу своей работоспособности, я даже не могу использовать их повторно.

Еще раз пройдясь по лаборатории из угла в угол, Виктор успокоился, и на его лицо вернулось доброжелательное выражение.

– а ведь я так надеялся, что именно ты станешь удачным образцом… даже имя тебе подобрал, «Арес»! ну как, звучит?

– звучит. – Не стал спорить подопытный.

– то-то же. – Старик ухмыльнулся. – Все же, так звали древнегреческого бога войны. Это тебе не какой-то там «Алексей Алексеевич Громов», тем более что это больше не твое имя.

– ну… ты и тварь. – Собрав последние силы, выдавил из себя мужчина.

– следи за своим языком, мальчишка. – Профессор вскинулся было, но тут же взял себя в руки. – Хотя, сейчас можно. Все равно, тебя ждет судьба всех неудачных образцов.

Где-то на минуту, старик вышел из поля зрения своего собеседника, а когда вернулся, в его костлявых руках поблескивал серебром, покрытый замысловатой гравировкой револьвер.

– нравится? Наградной. – Виктор горделиво распрямился и даже развел в стороны свои сутулые плечи. – Когда-то я служил военным врачом… но не время сейчас придаваться воспоминаниям. Так как я не чудовище, предлагаю тебе последнее желание, в разумных рамках конечно.

Человек на операционном столе, (похожий на изувеченный скелет, обтянутый кожей), на несколько мгновений задумался. Сперва он хотел попросить сигарету, но сомнения в том, что сможет сделать хоть одну затяжку, заставили ляпнуть первую пришедшую в голову мысль:

– хочу, что бы это был самый черный день в истории человечества.

– хе-хе-ха-ха-хо, ой не могу, ну насмешил. – Старик приставил дуло револьвера ко лбу своего пленника, и торжественно провозгласил. – Нарекаю тебя «Арес»: носи это имя с гордостью. И да, я оповещу человечество…

«кожный покров головы восстановлен; лобная кость восстановлена до минимально приемлемой толщины; самостоятельная работоспособность головного мозга восстановлена. Внимание: извлечение постороннего объекта из головного мозга, на данный момент невозможно, так как требует дополнительных ресурсов. Предположительная потеря памяти носителя 25 %. Общая работоспособность организма составляет 71 %. Рекомендуется пополнить запас биоресурсов, что бы продолжить восстановление тела носителя, в противном случи угроза отказа жизненно важных органов составляет 98 %».

Дернувшись особенно сильно, мешок на некоторое время замер, а затем, в нем образовалась дыра, края которой стремительно расползались под действием костлявых пальцев. Через несколько минут, на вершину мусорной горы выбралось абсолютно голое существо, которое только с огромной натяжкой можно было назвать человеком.

Грязная бледная кожа, плотно обтягивала выпирающие кости, тонкие «веревки» мышц, едва позволяли шевелить конечностями, глубоко запавшие глаза, сверкали лихорадочным, (безумным), огнем. Если бы на свалке оказался случайный прохожий, то он бы принял существо, за восставшее умертвие, каких любят изображать в виртуальных играх.

Посмотрев на свои тощие руки, мужчина ранее носящий имя Алексей Алексеевич Громов, запрокинул голову, уставившись невидящим взглядом в небо, и захохотал. Сухой каркающий смех вырывался из горла до тех пор, пока не был прерван приступом болезненного кашля, заставившего ослабшее тело бессильно осесть на мусор.

– «Арес» значит… – Одними губами произнес человек, и оскалился. – А мне нравится. Я Арес, клянусь что не сдохну, пока не отправлю в ад уб*юдков, виновных в моих мучениях.

Где-то вдалеке прогремел тихий раскат грома, (хотя это могло просто показаться измученному разуму), а в следующий миг сознание погасло, отправляя владельца в блаженную тьму.

* * *

Алексей проснулся из-за настойчивого пиликанья коммуникатора. Казалось что всего мгновение назад его голова коснулась подушки, но вот уже утренний свет бьет в широкое, (и единственное), окно квартиры, знаменуя начало нового дня.

– да? – Так и не узнав номер вызывающего, Громов приложил динамик к уху и нажал на кнопку «ответить».

– это Клуни. Кажется мы нашли твоего ученика, и ребенка вместе с ним. – Голос крыса звучал устало, но самодовольно. – Записывай: «Маленький Вегас, казино „Колесо времени“». Хозяином заведения является отставной полковник службы безопасности гигаполиса, Евгений Геннадьевич Злобин. Он и прячет интересующих тебя человечков, и что-то мне говорит, добровольно их не отдаст.

– как-то ты быстро справился. – С сомнением проговорил Алексей.

Из динамика раздалось возмущенное пыхтение.

– капитан… или не капитан? Впрочем не важно. Тебе не кажется, что выставлять претензии за быстро выполненную работу, это верх наглости? – Клуни сильно дунул в микрофон, и неожидавший такого человек, поморщился от шума в динамике. – Даже не спрашивай, какими путями я добыл интересующую тебя информацию, но будь уверен: она, (информация), точная. У тебя есть еще какие ни будь заказы для меня?

– ммм, пока нет.

– вот и хорошо. Если что-то понадобится, позвони на этот номер. Я тебе даже скидку сделаю, если ноги твоей в моем кабинете больше не будет. – Договорив последнюю фразу, крыс отключил связь.

Попытавшись встать, мужчина с удивлением понял, что не может пошевелить ногами. В голову тут же ворвалась паническая мысль, «парализован». Однако опустив взгляд, он с облегчением выдохнул, обнаружив пантеру, вытянувшуюся поперек кровати, и придавившую своим телом его нижние конечности. Еще раз облегчение было испытано от осознания того, что барс оказался более скромным, и спокойно спал свернувшись клубком на большом пуфике в виде гриба.

Квартира Алексея, (так называемая «студия»), состояла из одной комнаты, исполняющей роль спальни, кухни, а заодно и гостиной. Только туалет и ванная, располагались в закутках, отделенных от общего помещения тонкими дверьми. Из мебели здесь присутствовали только кровать, (двуспальная), несколько пуфиков, обеденный стол, электрическая плита, (для готовки), и широкий сенсорный монитор на стене.

– Багира, я знаю что ты не спишь, так что будь добра, освободи мои ноги.

На вежливую просьбу никакой реакции не последовало, и человек перешел к решительным действиям. Напрягшись всем телом, он «вывернулся» из под наглой хищницы, и почувствовав как начало покалывать ноги, решил отложить месть до тех пор, пока кровообращение не восстановиться.

Благодаря тому, что до кровати Алексей добрался глубокой ночью, он не стал снимать комбинезон, и только избавился от обуви, так что сейчас не было необходимости тратить время на облачение. Вызвав по коммуникатору Габриэла, (до отвращения бодрого и как всегда внешне безразличного), Громов передал информацию, полученную от клуни.

– прекрасно. – Выслушав напарника, седовласый на некоторое время задумчиво замолчал, а затем заговорил очень быстро. – Я оповещу полицию и нашу службу безопасности. Через десять минут, подъеду к твоему дому, и вместе отправимся в «Маленький Вегас».

Отложив в сторону коммуникатор, Алексей поднялся с кровати, и убедившись что ноги слушаются его нормально, скосил взгляд на изображающую глубокий сон пантеру. На лицо мужчины выполз мстительный оскал, и прежде чем жертва успела хоть что-то предпринять, он начал действовать.

В считанные секунды, Багира была завернута в покрывало, а затем спихнута с кровати на пол под оглушительный крик:

– вставай, родина ждет!

Эффект превзошел все ожидания, так как не только черная кошка была вынуждена выбираться из «пеленки», но и неожидавший подвоха Лукум, подскочив от крика командира, свалился с пуфика.

– я тебе это еще припомню. – Пообещала освободившаяся хищница, зажмурив глаза и потягиваясь.

– уже боюсь. – Усмехнулся Громов, заваривая три порции лапши быстрого приготовления. – Минут через восемь, отправляемся на поимку беглого лейтенанта.

Завтракали в тишине, каждый думал о чем-то своем. Сохраняя молчание покинули квартиру и спустились на стоянку, где ночью оставили машину, а вскоре, к отряду присоединился Габриэл приехавший на такси.

Седовласый выглядел внушительно, даже не смотря на не самый большой рост, или рельеф мускулатуры. Плотная матово черная куртка, оканчивающаяся чуть ниже пояса, перчатки с обрезанными пальцами, серые мешковатые штаны заправленные в военные берцы, и как завершающий штрих, узкие темные очки, не дающие рассмотреть красные зрачки. Только прическа не претерпела изменений, но белые волосы довольно гармонично вписывались в новый образ.

– что-то не так? – Вновь прибывший столь выразительно изобразил вопрос на лице, что Алексей на несколько долгих секунд впал в ступор, ведь эффект усугубился еще и совершенно безэмоциональным голосом.

– да нет, все нормально. – Стараясь выглядеть невозмутимо, выдавил из себя Громов. – Едем?

Кивнув, Габриэл занял место рядом с водительским креслом, а следом и Алексей с синтетиками погрузились в машину.

Район «Черного города», называемый «Маленький Вегас», представлял из себя место развлечений для взрослых, которые по каким-то причинам не могут посещать «белый город», (либо не хватает денег, либо репутация не позволяет «светить» лицом перед полицией). Здесь было все, что можно купить за деньги, а если в ассортименте чего-то не доставало, это можно было заказать у поставщиков, главное что бы средств для оплаты хватало.

Рядом с вполне обычными барами соседствовали стрипклубы, неподалеку от которых мерцали неоновыми вывесками залы казино. Стоило немного отойти в сторону от главной улицы, как в глаза бросались здания раскрашенные в мягкие «постельные» цвета, освещенные фонарями красного цвета. Для особенно скромных посетителей, существовало несколько гостиниц, персонал которых состоял как из людей, так и из синтетиков, и предоставлял широчайший список услуг для посетителей.

Патрули полиции частенько заглядывали в «Маленький Вегас», и далеко не всегда из-за служебного долга. Почти в каждом заведении района, служителям правопорядка делали немаленькую скидку, а за это, представители власти «не замечали» мелкие проступки владельцев и их клиентов. Еще одной стороной такого сотрудничества, была необходимость «выдавать по первому требованию» тех кто попал в «розыскной лист».

Пусть у каждого бара, клуба, борделя был свой хозяин, все они напрямую подчинялись одному управляющему, который следил за всеми делами в районе, и отчитывался перед целой группой покровителей и спонсоров, которые знали друг о друге только в теории. Мало кто видел этого человека в лицо, (достоверно известно лишь то, что он человек), и дополнительной таинственности ему прибавляла возможность «пожаловаться старшим», после чего на неугодного сваливался ворох проблем от внезапных обысков полиции, до перебоев с электричеством и поставок некачественных товаров.

Машина, везущая двух людей и двух синтетиков, въехала в район отдыха, и стала приближаться к казино, обозначенному Клуни как убежище беглого лейтенанта. На первый взгляд все было как обычно, горожане сновали по улицам между заведениями, сбивались в компании по интересам, или наоборот расходились в разные стороны… но чем ближе поисковая группа подбиралась к «Колесу времени», тем реже встречались прохожие. Наконец, автомобиль пришлось остановить, так как дорогу перекрывало полицейское заграждение.

– оказалось, что мы не первые, кто нашел следы беглецов. – Пояснил происходящее Габриэл, не дожидаясь пока напарник начнет задавать вопросы. – Хозяин казино, не захотел идти на сотрудничество с властями, в результате пришлось вызывать группу захвата.

– а почему ты раньше об этом не рассказал? – Раздраженно спросил Алексей.

– ты не спрашивал, а нам в любом случи надо было ехать сюда. – Отозвался седовласый, и невозмутимо покинув машину, пошел в сторону бойцов из службы безопасности «Биотех».

Торопливо припарковав транспорт у свободной обочины, Громов и пара хищников, поспешили присоединиться к своему напарнику. К моменту их прибытия, Габриэл уже успел со всеми поздороваться, и теперь получал последние инструкции перед штурмом, общий смысл которых сводился к «идем за полицейскими, вперед не лезем, „подвигов“ не совершаем». По словам старшего «безопасника», беглецов им выдадут без возражений и претензий, с начальством полиции уже все согласованно.

На слаженную работу штурмовой группы, приятно было смотреть. Первым делом, из специальных пневматических пушек, были выбиты входная дверь и окна, и тут же, в образовавшиеся проемы, полетели стального цвета цилиндры, через клапаны выпускающие густой белый дым. Дав время газу распространиться по помещениям, вперед бросились высокие мускулистые мужчины, облаченные в черные матовые доспехи из металлопластика. Их лица закрывали глухие шлемы, оснащенные камерами позволяющими видеть нескольких диапазонах, а так же самыми современными воздушными фильтрами.

В результате предварительной подготовки, численного и качественного перевеса в бойцах, а так же благодаря прекрасной броне, и скорострельным парализаторам, сопротивление было сломлено меньше чем за минуту. Однако хозяин казино, (вооружившись раритетным огнестрельным оружием), заперевшись в своем кабинете, еще в течении десяти минут держал оборону.

Когда бойцам службы безопасности «Биотех» разрешили войти в здание для проведения тщательного обыска, Алексею «посчастливилось» встретиться с Евгением Геннадьевичем. Это был невысокий пожилой человек, с наголо выбритой головой, и морщинистым лицом. Все еще яркие синие глаза, смотрели на обезоруживших его полицейских с плохо скрываемой ненавистью, а служащих корпорации, он вообще демонстративно игнорировал, в лучшем случи бросая презрительно брезгливые взгляды.

Допрос работников казино, захваченных во время штурма, доказал что лейтенант Белов, действительно прятался в этом заведении, вместе с рыжеволосым ребенком и собакой-синтетиком. однако, примерно за полчаса до начала активных действий полиции, они куда-то исчезли. Недостающую информацию мог дать владелец заведения, (уже бывший владелец), но Злобин молчал.

Наконец, командиру штурмовой группы, и старшему «безопаснику», надоело задавать одни и те же вопросы, в ответ получая язвительные ругательства. Полицейский извлек из коробочки, висящей на поясе, шприц с мутной желтоватой жидкостью, один вид которой заставил старика оживиться.

– вы не имеете права! Это произвол! Я вас засужу… – Евгений Геннадьевич пытался вырваться из хватки двух крепких бойцов штурмовой группы, или хотя бы отстраниться от иглы, но все его действия были бесполезны, и оставалось лишь проклинать собственную беспомощность.

– вот так, теперь ты нам все расскажешь, старый му*ак.

– уб*юдки, е**ные недолюди, сволочи и продажные подстилки… кха-кха. – Злобин еще долго мог бы ругаться, изобретая новые словесные конструкции, но удар в живот заставил замолчать хотя бы на время.

– говори, куда делись лейтенант и рыжеволосый ребенок? – Вопрос задал «безопасник», внешне невозмутимый, будто бы находился не на допросе, (нелегальном), а на прогулке в парке.

– убежали. – Оскалившись отозвался старик.

– каким образом? – Инициативу перехватил полицейский.

– ставя одну ногу перед другой, тем самым перемещаясь в пространстве. Хохотнул Евгений Геннадьевич.

– в твоем заведении есть потайной выход, не указанный в чертежах? – Поспешил задать вопрос агент «Биотех», пока его вынужденный напарник не преступил к более грубым методам допроса.

Старик скривился, напрягся всем телом, выпучил глаза, и все же произнес «цедя» слова через сжатые зубы:

– да есть.

– он находится на первом этаже, в твоем кабинете?

И снова ответ был положительным.

Что с допрашиваемым делали дальше, Алексей уже не видел, так как его, и всех остальных не занятых делом людей, отправили на поиски потайного хода, который обнаружился довольно быстро. Под письменным столом, заваленным грудами отчетов и прочей документации, находился тяжелый металлический люк, закрытый на механический замок, из которого торчал обломанный ключ.

На взлом преграды потратили не больше двух минут, а когда люк был откинут в сторону, по обонянию присутствующих ударил запах канализации. Оказалось что под зданием шла труба диаметром в полтора метра, по которой непрерывным потоком текли продукты жизнедеятельности гигаполиса.

– у кого ни будь есть резиновые сапоги до пояса? – Попытался пошутить один из молодых полицейских, и тут же получил подзатыльник от старшего товарища.

– четверо вверх по течению, и четверо вниз. – Распорядился старший «безопасник».

Восемь человек, старательно изображая невозмутимость на лицах, без разговоров спрыгнули в трубу, и включив фонари, разделились на две группы. Жижа, в которой им приходилось передвигаться, (согнувшись, что бы не доставать головами до «потолка туннеля», поднималась чуть выше колен, и сильно затрудняла движения.

– остальным вернуться к поискам на поверхности. – Повернувшись к оставшимся подчиненным, приказал командир.

Алексей вздохнул с облегчением и порадовался, что немаленький рост, не дал отправить его в путешествие по городским коммуникациям.

– едем к свалке. – Предложил подкравшийся со спины Габриэл. – Эта труба должна иметь там выход на поверхность… и позвони Клуни, пусть он вновь берется за поиски.

* * *

Хлюп-хлюп, хлюп-хлюп.

Согнувшись почти пополам, при каждом шаге опираясь руками на деревянную трость, Михаил брел по трубе, меся ногами отходы человеческой жизнедеятельности. На его спине, (надежно закрепленные несколькими ремнями), ехали Максим и Саша, что не добавляло удобства такому способу передвижения.

С раннего утра, день начал приносить одни неприятности. Когда Белов младший обратился за помощью к Злобину, он рассчитывал «отсидеться» в казино несколько дней, пока отец не уладит все недоразумения, что бы можно было спокойно вернуться домой. Но когда Евгений Геннадиевич разбудил гостей задолго до расцвета, (почти все часы гигаполиса показывали момент восхода, зажигая одну или несколько лампочек), и заявил что надо готовиться к худшему, лейтенант даже не представлял, что его ждет дальше.

В новостях по всем каналам, (а так же на сайтах в Интернете), обсуждали внезапную кончину популярного политика, филантропа и просто хорошего человека…

Михаил никак не мог поверить ни своим ушам, ни глазам, (да и не хотел верить), на плоских мониторах, мелькали фотографии его отца, а дикторы зачитывали описания жизни Белова старшего. Причиной смерти назвали остановку сердца, вызванную переживаниями за сына, обвиненного в двойном убийстве и похищении ребенка.

– в общем парень, неоткуда тебе ждать помощи. И если уж «Биотеховцы» до твоего папаши добрались, то скоро и ко мне придут. – С кривой усмешкой, произнес тогда Евгений Геннадиевич.

А потом казино окружила полиция, и лейтенанту вместе с ребенком и собакой, пришлось снова убегать.

Злобин не задавал вопросов, предоставив прорезиненный комбинезон для прогулки по канализации, он помог закрепить «пассажиров» на спине, вручил фонарь, трость и пистолет с запасной обоймой, и пообещал дать как можно больше времени для бегства.

Михаил часто завидовал отцу, и не только положению в обществе, но и друзьям. Сейчас, бредя по колено в вонючей разнородной массе, он не мог вспомнить ни одного собственного знакомого, который вот так же, ничего не спрашивая, согласился бы помочь почти незнакомому человеку, при этом наверняка рискуя потерять не только деньги, но и свободу, а возможно и жизнь.