Текст книги "Тропою смерти. Книга 2. Часть 1. Сломанная Печать (СИ)"

Автор книги: Константин Храбрых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

   Тут же послышались стоны со всех сторон. Люди со стонами стали приходить в себя. Это отродье темной бездны что-то задумало. Просто так отпустить столько людей, и даже оставить им рассудок? Не смешите, демоны не настолько глупы и расточительны. Эта змеиная принцесса умна, умна и мстительна, и раз она покинула тело данной капризной особы, то собирается сорвать еще больший куш, чем ей сулило бы порабощение Дома Аиста.

   Прямо из воздуха передо мной упала черна я сфера телепорта...

   При соприкосновении с твердой поверхностью пола она разлетелась мелким стеклянным крошевом.

   Тварь!

   Она решила не дать покинуть этот мир пока у меня на руках печати!

   На самой гране слуха до меня донесся ее довольный хохот.

   Змеиный клан демонов... тут меня словно током ударило! Ну конечно же! Сет! Без него здесь никак. Змееголовый старший бог. Двенадцатая часть секторов Гелиополя находится под его покровительством, именно потому-то она так и смогла легко пробиться сюда.

   Тем временем слуги, испуганно озираясь по сторонам, вставали на ноги, приводя себя в порядок. Личные служанки пытались привести в чувство стонущую от непрекращающейся головной боли свою госпожу. Меня выгнали прочь из покоев Клерайны. Теперь уже Клерайны. Ничего в следующий раз разговор будет проходить совсем в ином ключе. Уж я-то постараюсь.

   С трудом добравшись до своей лежанке в общем бараке, я лег и, собравшись с волей, продолжил самобичевание. Печати нужно снять как можно скорее. Мне не страшно еще раз оказаться пред Советом. Безымянные Старейшины умны и опытны. Тем более что я могу просить отложения кары пока не выполню свой долг перед Олесом и ... При воспоминании о Тиалль к горлу подкатил комок, и я не смог удержать контроль, и меня едва не вывернуло на изнанку от дикой боли.

   В свое время отец учил меня абстрагироваться от боли в моей человеческой ипостаси. Пять лет тренировок. Я сумел освоить азы, и только. Такой боли он меня не подвергал...

   Внезапно мир на несколько долей секунды колыхнулся, играя переливами многомерности пространства, и в район печатей словно вонзили раскаленные докрасна гвозди. Со звуком трескающейся яичной скорлупы обе печати треснули.

   Это походило на глоток свежего воздуха после долгого пребывания в затхлом помещении. Все чувства и ощущения на короткий миг подскочили, охватывая весь окружающий мир. На доли секунды я ощутил всех живых и неживых в радиусе километра. Миг и все пропало.

   Откат не заставил себя ждать.

   Мир поглотила тьма.

   Отступление.

   Темная фигура Безымянного казалось, впитывала в себя весь сумрак и тени помещения рабского барака. Молча разглядывая неофита пытавшегося сломать печати.

   – Старейший, что если все пойдет не по плану, и он не справится?

   – Тогда мы найдем другой способ и стимул для его роста. Время – это единственное, что мы всегда имеем в избытке. Данный промежуток всего лишь краткий виток бесконечной спирали.

   Внезапно фигуру неофита выгнуло дугой, и внутреннее пространство колыхнулось, эхом отдаваясь по мировым солям пространства.

   – Тебе стоит быть чуть терпеливее. Он на правильном пути.

   – Но какой ценой!

   – Боль лучший учитель.

   – Не спорю все так. Но что если он сломается?

   Безымянный ничего не ответил. Лишь когда тело неофита безвольно упало на грубую лежанку, он подошел вплотную и наклонился над ним, словно всматриваясь куда-то внутрь него.

   – Неплохо, весьма неплохо. Георг хорошо обучал его.

   – А из-за чего его отец отказался от предложенного пути возвышения и выбрал путь странствий?

   – Чувства.

   – Что?

   – Он не смог до конца удержать контроль над своими чувствами. Большую часть своей жизни Георг путешествовал среди смертных, что и наложило на него отпечаток. Мы все зависимы от смертных, неважно какой расе они принадлежат. Многие только из-за чувств, которые не смогли контролировать уходили за грань. Он же чтобы хоть как-то восстановить самоконтроль выбрал вместо пути семью.

   – Но разве это выход?

   Послышался тихий смешок. Если бы не дымка под капюшоном, собеседник мог бы поклясться, что Старейшина ухмыляется.

   – Не может быть только одно решение. Мир многогранен, хоть и не все это понимают. Видеть – это одно, но вот понять, почувствовать, ощутить на себе его дыхание. Нет, на это способен далеко не каждый.

   – А если его вновь вернуть в Лабиринт?

   – Всему свое время. Он пока еще не готов снова пройти Лабиринт, ибо путь который он выберет, пока еще очень неясен. – Старейшина выпрямился. – Расскажи, как продвигается строительство Башни?

   Собеседник снял с лица маску, меняя ипостась, после чего убрал ее в складки плаща. Внешний облик собеседника Безымянного напоминал взъерошенного кота. Слегка вздыбленные пепельные волосы, темно зеленые глаза и пристальный взгляд голодного хищника. Сходство так же придавали острые скулы жнеца.

   – Они практически достроили саму башню и теперь приступили к строительству внутреннего кольца. Внешнее кольцо было завершено около сорока двух суточных циклов назад. На строительство уйдет около десяти лет. После чего наши дорогие Пожиратели людскими руками попытаются создать второй купол темпоральной изоляции. Мы насчитали более сорока готовых порталов ожидающих подпитки от внешнего источника, и тогда ситуация повторится.

   Если им удастся воплотить этот план, то про еще один мир можно просто забыть, так как у нас тогда будут связаны руки договором. Они все хорошо просчитали.

   – Все, кроме самих смертных.

   – Да. Но смертные ограничены своим взглядом на жизнь. Многие понимают, к чему могут привести их действия, но все равно пойдут по выбранному пути.

   – Значит необходимо создать прецедент. И наш юный неофит нам в этом поможет.

   В следующий миг фигуры размылись в пространстве, уходя на более глубокие мировые слои.

   Глава 10.

   Я стоял и смотрел, как сквозь прозрачный экран натянутой защитной пленки люди для увеселения других убивают друг друга. История многих миров повторяется, словно небрежно скопированный черновик оригинала, обрастая иными подробностями. Не важно, сколько пройдет лет, история повторится, ибо это было заложено в саму человеческую суть.

   Клерайна и ее сестра восседали в парадных одеяниях, на удобных тронах изготовленных персонально для этих двух особ. Распорядитель, провожавший их в ложу, несколько раз произнес это, расписывая удобства, приготовленные для Дочерей Дома Аиста.

   Я много раз сравнивал историю Земли и здешнюю историю и культуру. Возможно, изначально их предки пришли с Земли, чтобы основать новое государство, перенеся с собой и культуру и обычаи, но все с течением времени изменилось настолько, что сходство стало только внешним. Единственное что осталось неизменным – человеческая натура.

   То, что демонесса покинула тело Клерайны, это было не то, что полбеды, это был один из промежуточных этапов ее хорошо спланированного и выверенного плана. Месть – это лишь верхушка айсберга. Демоны не мелочатся, стараясь урвать выгоду во всем. Назвать демона глупым – значит остаться глупцом самому, или попасть демону на ужин в качестве главного блюда. Обитатели нижнего плана находятся в состоянии постоянной войны с соседями и могут раскручивать обычную обиду до состояния тысячелетней войны на истребление. Они обожают растягивать удовольствие.

   Я перевел взгляд на накрашенную, хоть и симпатичную, но тупую как пробка девушку, входящую в высший свет Гелиополя. До того момента как в нее вселился демон она была просто вздорна и невыносима. Обладала ужасным чувством юмора и непомерной жаждой развлечений. Ничего не умеет делать сама. Помню даже случай с ее телохранителями, когда они обсуждали ее друг с другом, как они с ней кувыркались в постели, и каким она до недавнего времени была бревном. Видимо демонесса на этом плане сумела затмить Клерайну, ибо на утро каждого дня оба охранника были выжаты словно губка, а на лицах обоих плавала счастливая улыбка идиота.

   – Раб, где мой нектар? – Голос этой капризной девчонки больно резанул по ушам, и я едва не уронил с подноса кувшин со свежевыжатым нектаром.

   На вкус скажу сразу – гадость несусветная. Однако весьма популярная, и весьма дорогая гадость. По слухам многие пьют только потому, что он якобы продлевает жизнь и здоровье с каждым глотком.

   Чушь несусветная. Плюс горло можно простудить.

   Подойдя к трону, я осторожно наполнил бокал "госпожи" Клерайны, и отошел на шаг назад.

   – Клерайна, ты так и не приучила его к прилежности? – Голос сестры буквально сочился ядом. Сестры, похоже, что особо друг с другом не ладят. Не смогли в детстве поделить или переломали друг у дружки любимые игрушки?

   – Толку? Только время потеряю! Зато он исполнительный, знает язык предвечных, и абсолютно не умеет говорить не правду! Странно, что он угодил в немилость и попал на рынок... Такими как он обычно не разбрасываются. – В голосе вздорной девчонки проскочили нотки лени и сомнения в своих словах..

   Взревели трубы, извещая о выходе на арену очередных кандидатов в смертники. Среди загорелых и поджарых фигур гладиаторов фигура Олеса была словно отлита из бронзы. Покатые шары накаченных мышц, тугие переплетения сухожилий и жил. Да-а-а-а... по возвращению в свой мир у его домашних возникнет весьма много вопросов.

   – Фиран, посмотри, наконец-то вывели гладиаторов. Как тебе чемпион Арены?

   – Хм-м... неплохой экземпляр. – Фиран слегка подалась вперед и поднесла к глазам устройство. – Арез. Девятнадцать с половиной циклов, судя по параметрам весьма жизнестойкий и выносливый экземпляр. Что думаешь?

   – Губки не раскатывай сестренка, я уже договорилась с отцом. Если Арез выживет сегодня, он выкупит его мне.

   – Ну, тогда потом одолжишь, посмотрим чего он стоит кроме того как махать этой тупой железкой.

   Клерайна фыркнула и, снова подозвав раба, взяла с подноса бокал.

   – Не раньше, чем сама с ним наиграюсь. – Внезапно ее голос подскочил на несколько тонов. – Что замер как статуя Анубиса? Вон на место, а то вместо еды опять отведаешь плети-И-И-И-И-И-И-И-Й!!!

   Ее вопль был от того что на ее черноволосую головку и за шиворот вылили ледяной нектар. Липкий, холодный, быстро загустевающей на коже сладковатой массой.

   Мне было уже плевать. План побега был мной продуман в двадцати вариациях. (Половина не выдерживала никакой критики). Магические контуры выверены до миллиметра, и наполнены силой. Охранники упали, словно подкошенные без единого звука. Боевые шесты выпали из рук, с громким звоном соприкоснувшись с полом. Кувшин отлетел в сторону, а я уже стоял с посохом в руках, привыкая к его весу.

   Девушка выхватила из незаметного кармашка в складках "юбки" местный аналог дамского пистолета повышенной мощности. Вещица была весьма старой, скорее всего артефакт дальней эпохи, не больше, не меньше. До вчерашнего вечера отлично работавший и переживший не одну сотню владельцев. Навершее боевого посоха раскрылось и отъехало слегка назад, обнажая многогранный кончик кристалла, слегка высовывающийся из раструба этого странноватого оружия.

   – Полгода! Полгода я терпел этот бред. Можете не дергать за клавишу вашего древнего артефактного оружия госпожа. – Спокойно и слегка устало произнес я, активируя боевые функции посоха. – Накопители устройства рассыпались мелким кристаллическим крошевом, так что это не больше чем дорогая игрушка.

   Клерайна до которой только сейчас дошло что сложившаяся ситуация далеко не в ее пользу прекратила остервенело нажимать на спусковую клавишу и выронила бесполезный теперь артефакт. Неимоверно дорогая вещица с гулким звуком упала ей под ноги.

   Заряд, выпущенный накопителями посоха, был настолько мощным, что при выстреле кристалл в раструбе полыхнул желтоватой вспышкой. Защитная экранная пленка на доли секунды взбухла огромным пузырем и лопнула наружу.

   Подхватив второй посох охранника, я подошел к краю ложи. Края защитной пленки уже начали восстанавливаться.

   – Да, кстати, госпожа. В постели вы как бревно! – При этих словах аристократически красивое лицо девушки дернулось как от удара. – Мое почтение!

   Я шагнул в пустоту, активируя заклинание левитационного спуска вниз. Энергии которую удалось накопить, осталось всего ничего.

   Хм... может, стоило чего добавить, а то шутка про бревно как-то подкачала. Хотя уже поздно!

   Опустившись на выжженный добела песок арены, я понесся в сторону Олеса, который уже успел расправиться со своими противниками и во все глаза смотрел на меня. Даже отсюда мне было хорошо видно, как на его лице удивление сменяет радость.

   Подбежав к нему, я бросил ему в реки посох.

   – Пользоваться умеешь?

   – Ты у меня еще инструкцию пользования унитазом спроси! – Олес явно привык пользоваться боевыми посохами этого мира. – Полярность на восемь. Импульс в четыре деления. Треть мощности!

   После чего развернувшись в сторону главной ложи.

   – Стреляй в левый нижний угол ложи! Три... Два... Один... ОГОНЬ!

   Я еле поспел за Олесом.

   Серия голубоватых вспышек прочертила пространство Арены и разнесла в пыль защитную пленку ложи Наместника бога на земле. Видимо смена полярности так же поменяло на цвет и мощность импульсов.

   Мой посох зажужжал, извещая о накоплении нового заряда.

   Олес выстрелил только один раз.

   После чего накопители его посоха известили о том, что энергозапас кончился. Однако этого хватило. Фигуру, облаченную в золотые одежды, пытались заслонить охранники, но заряд, пробив людские тела, прожег сквозную дыру в сене позади них.

   – Так закончилась династия Наместника бога Ра на грешной земле. Верховного Фараона Амхотерпа правителя половины мира и владыки Гелиополя Анхорн. Жизнь его была праздна и полна гнили. Пусть его дух теперь витает над Ареной Мра'Кх-ва чтобы служить назиданием грядущим поколениям правителей!

   Сунув мне в руки, свой посох Олес без разговоров взял мой и, ткнув пальцем в сторону ворот, через которые на арену пускали гладиаторов, он скомандовал:

   – Бежим! Все разговоры после!

   Я кивнул, переводя посох в прежнее состояние – ближнего боя.

   Над Ареной взвыла оглушительная сирена.

   – Не отставай, сейчас здесь будет полно вооруженных до зубов телохранителей и стражников арены, которые с удовольствием спустят и с тебя и сменяя шкуру.

   Когда до ворот оставалось несколько шагов, Олес выхватил из набедренной повязки какой-то небольшой предмет размером с ноготь и бросил в сторону ворот. Схватив за плечо, он резко меня развернул спиной.

   Полыхнуло так, что я едва не ослеп.

   – Даже не спрашивай.

   – Хорошо. – Ответил я, так и не понимая о чем речь.

   Развернувшись, я оценил мощность использованного артефакта. На месте ворот образовался быстро остывающий проем округлой формы с рубиново-красными краями из расплавленного металла и потрескивающего остывающего камня.

   – Много еще у тебя таких?

   – Двадцать два.

   Разбежавшись и уткнувшись посохом в песок рядом с расплавленным камнем и песком, он перепрыгнул дымящееся озеро и, вскинув посох уже на той стороне выдал серию вспышек из посоха.

   – Курт давай живее! Иначе уже твоим родственникам придется сопровождать нас к камню судеб!

   – Мать будет в гневе...

   Разбежавшись, я повторил подвиг Олеса, правда и не так грациозно, хлопнувшись на пятую точку. Сильные руки меня тут же поставили на ноги.

   – Меняем посохи.

   Олес разрядив остаток заряда в дверные створки, отбросил пустой посох и забрал из рук только что убитого стражника полностью заряженный, после чего бросил мне в руки.

   – Держи. – Следом полетела перевязь охранника. – В поясе сменные энерго-элементы.

   Разжившись вторым трофеем, Олес подошел к каменной панели, в которую были вмонтированы какие-то рычаги. Проделав несколько манипуляций, он начертил на панели какую-то руну и влил в нее энергию.

   Сунувшись в дверной проем, он крикнул:

   – Фараон Мертв! В Гелиополе Анархия! Кто хочет обрести свободу, берите оружие охранников и сражайтесь за нее! – Развернувшись ко мне, произнес: – Теперь у охраны будет куда больше проблем. Сможем под шумок слинять. Ну как будем перемещаться?

   – Артефакт перемещения уничтожила демонесса. Пока я не сломаю печати или не вышел весь срок, мы заперты в этом мире.

   Олес выругался на трех языках этого мира.

   – Плана спасения я так понимаю, тоже нет?

   Я только помотал головой, и выдавил из себя виноватую улыбку.

   – Бл... и куда делась твоя соотечественница, когда так нужна?! Небось, опять шопингом страдает...

   – И можно было бы повежливее с той, которая пришла забрать ваши непутевые шкуры из того бедлама что вы тут устроили! Хотя пострадать шопингом я тоже не отказалась бы.

   Мы развернулись и подняли головы к потолку. Скажу честно, я был дико рад увидеть сидящую на потолочной балке Айрин с маской в левой руке и косой на коленях. Девушка улыбалась.

   – Ты даже не представляешь, как я тебя рад видеть!

   Айрин только фыркнула:

   – Смотри не перевозбудись!

   Плавно спрыгнув на пол, она взмахнула косой в сторону пролома, и пол под ногами колыхнулся. Посыпались ящики и развешанные на стенах щиты. Но, то чего добивалась она, было достигнуто. В трех метрах от нас в двух локтях над полом вращался темный вихрь портала.

   – НУ ЧТО ВСТАЛИ! – Айрин сменила ипостась, для большего удобства перемещения.

   Мы шагнули в вихрь портала.

   Осенняя дорога. И два полуголых мужика в набедренных повязках со странными металлическими посохами в руках.

   Айрин не выдержав, захохотала:

   – Мальчики, вы даже не представляете, как забавно выглядите!

   Достав из-под плаща механический фотоаппарат, девушка сделала несколько снимков, после чего аппарат исчез туда, откуда появился.

   – Здесь разве работает техника?

   – Нет, но у меня свои артефакты, у вас свои. – В следующий миг она вынула из-под плаща мой дорожный мешок и, бросив мне в руки, произнесла: Ты бы поаккуратнее со своими вещами. Смертным многое из того, что находится внутри лучше никогда не видеть.

   Вскоре мы оделись, вооружились, убрав артефакты другого мира в мешок, после чего посмотрели на сидящую, на дымном облаке тьмы девушку, лениво листавшую журнал мод.

   – Где мы? – Олес откупорив бутылку с газировкой, которую обнаружил внутри одного из холодильников подошел и посмотрел на обложку журнала. – Позапрошлый год. У нас где-то свежие были, я Тиаль захватывал, когда на земле были.

   – Мы в трех километрах от столицы. Поместье Синкеллов. Можете ловить попутку, можете идти пешком, я и так на вас прорву нервов и сил потратила.

   Журнал исчез, а Айрин спрыгнув на землю, призвала косу, после чего видоизменила ее на аккуратную черную рапиру в резных костяных ножнах.

   – Вы отсутствовали здесь почти год. Академию восстановили. Так что если решите восстановиться, то у вас осталось меньше месяца.

   – Год?

   Но Айрин уже исчезла в клубах тьмы.

   – Пришла, спасла, прочла нотации и ушла. Причем выставив все, так что во всех ее бедах виноваты мы. Браво! Обожаю стерв! С ними никогда не соскучишься.

   – Значит, мы были в ином временном потоке. Я провел там только полгода.

   – Полгода? Пошли по дороге расскажешь. – Мы двинули в сторону столицы.

   Пока шли, Олес поведал мне о своих злоключениях, я же поведал ему о своих. При появлении в рассказе демонессы Олес присвистнул.

   – Что она хотела, обрисовала хоть?

   – В общих чертах она жаждет мести, но это только часть ее плана, и весьма незначительная.

   – Понятно, что ничего не понятно.

   Позади послышался топот копыт и поскрипывание давно несмазанных деревянных колес. Через полминуты нас нагнала телега, запряженная в еле переступающую копытами пегую лошадку. Телега была забита тюками с соломой, а на козлах насвистывая веселый мотив, сидел первый человек, которого я увидел в этом мире. Мужичок практически не изменился, может, помолодел даже...

   – Здрав бу... – Слова застряли у возницы в горле, а волосы на голове медленно стали вставать дыбом.

   Крестьянин не отводил от меня досмерти перепуганных глаз. В следующий миг он спрыгнул с козел и так припустил в обратную сторону, что казалось, пытается обогнать ветер. Лошадка непонимающе проводила взглядом сверкающую пятками спину хозяина и потащила телегу дальше по дороге.

   – Старый клиент? – Олес подобрал отвисшую челюсть.

   – Вроде того. Он подбрасывал меня до столицы. После напали разбойники...

   – Можешь не продолжать. Догадываюсь, что было дальше.

   Я только плечами пожал.

   – Странный вы народ Смертные.

   Тут Олес не выдержал и заржал.

   К воротам мы подошли, когда солнце уже начинало клониться к закату. Стражники, спрашивавшие подорожную, взимали плату за проход, въезд и просто задарма деньги только лениво проводили взглядом двух путников, взяли серебряник с человека и продолжили тоскливо смотреть на пустую дорогу. Юго-западный тракт мало пользовался популярностью.

   Город практически не изменился с тех пор как я или Олес покинули его в спешке. Хотя нет, вру. Мы стояли и смотрели на огромное трехэтажное здание пошивочного салона модных платьев. Если судить по вывеске владелицей была наша знакомая.

   – Однако неплохо она развернулась.

   – Да уж.

   – Да ты не туда смотришь, вон табличку читай: "Пошивочный салон Черная Роза" N 4.

   Тут до меня дошло. Тиалль начав с малого, весьма неплохо развернула торговую сеть одежды.

   – Пошли домой, там у меня с десяток запасных сотовых. Там перезвоним, может и не забыла тебя за год подруга. Эльфы как говорится однолюбы! – Олес пихнул меня локтем в бок, едва не сбив на землю. Нда, габариты и сила его кардинально изменились.

   Когда мы подошли к дому нас ждал очередной сюрприз. Тиаль выкупила еще один особняк по соседству напротив. От магических контуров буквально чесалась кожа, при приближении к дому.

   – Однако наша Серая – любительница пожить на широкую ногу!

   Олес не любил колокольчик на двери, зато обожал литую бронзовую колотушку в виде клыкастого сенбернара. Казалось, что звук его стука был слышен в конце квартала.

   – Резиденция Графини де Черр, чем могу...

   Дверь открыла Светлая полуэльфка Сирриаль, и застыла, словно изваяние в дверном проеме. Девушка пыталась набрать в рот воздух, чтобы что-то произнести, но у нее никак не выходило.

   – Сирри, ты нас пустишь или нас уже выселили? – Олес сверкнул своей улыбкой.

   – Г-господин Оллесеан! Господин Куртиллиан! С возвращением домой! – По щекам эльфийки текли слезы. – Лила! Тон! Они вернулись!

   – Олес отстань от девушки. Похоже, она просто рада нас видеть!

   – Да ну тебя, я дома четверть века не был!

   Мы, наконец-то вошли. Это только усугубило ажиотаж.

   Через полчаса появился связной из Канцелярии его величества, и, засвидетельствовав свое почтение, вручил Олесу тугой запечатанный конверт, после чего откланялся.

   Еще через двадцать минут в дом влетела Тиалль, едва не снеся по дороге входные двери. Дальше меня долго и настойчиво душили в объятиях, били, осыпали поцелуями, просили прощения, снова душили в объятиях. Мне не удавалось даже слова вставить, настолько настойчивой оказалась Тиалль.

   Положение спас Олес.

   – Я, конечно, понимаю долгая разлука, но Тиалль, если ты его разложишь прямо здесь, гости будут немного шокированы вашими отношениями.

   Тиалль глубоко вздохнула, готовясь к отповеди, но только рассмеялас:

   – А на...чха...ть!

   Служанки помогли госпоже встать и поправить платье.

   – Не знал, что ты предпочитаешь готику.

   Тиалль просто подошла и обняла Олеса.

   – Я рада, что Курт нашел тебя. Ты даже не представляешь, что тут произошло после вашей пропажи.

   Звук дверного колокольчика.

   – Надо будет звонок замутить, а то несовременно. – Усмехнулся Оллес только одному ему понятной шутке.

   В помещение вошел мужчина в униформе курьера.

   – Господин Оллесеан ла Корью?

   – Он самый.

   – Я из главного офиса. Вас просят в незамедлительном порядке явиться в здание компании. Карета уже подана.

   – А до завтра это не терпит?

   – Увы, но нет господин ла Корью.

   – Ладно, черт с вами, даже переодеться не дадут! Тиалль просьба не замучай до конца нашего Курта, он мне еще будет нужен потом.

   Тиалль улыбнулась загадочной улыбкой и ответила:

   – Ничего не обещаю. Иди лучше работай!

   У меня по спине пробежал холодок. Зная темперамент серой эльфийки, у меня возникло ощущение, что меня сейчас будут убивать. Уж больно мне не понравились нотки в голосе Тиалль.

   – Олес может, отложишь поездку. Боюсь сегодня...

   – Чтобы до завтра я тебя не видела! Иначе будешь ночевать, и жить в своей компании!

   Олес с диким хохотом покинул дом, на последок мне подмигнув.

   Отступление.

   – Как все прошло, – глава дома оторвался от прочтения манускрипта на древнем наречии и вопросительно посмотрел на склонившуюся в поклоне демонессу.

   – Как вы и предполагали, он начнет ломать печати, и сломал бы еще через неделю, так, что мы ушли вовремя. Как вы повелитель и планировали, мы действуем в соответствии с вашим планом.

   – Можешь не лебезить, я чувствую фальшь за милю. Он догадывается?

   Демонесса убрала всю напускную подобострастность с лица и уже более спокойным невыразительным тоном продолжила:

   – Он простоват с первого взгляда. Но это только первый взгляд. Недооценка противника уже привела к гибели большей части моего домена. Он не знает всей подоплеки печатей, это я выяснила сразу, иначе бы он смог снять их сразу же. Но он выбрал самый сложный и неприятный способ.

   – Их народ не ищет легких путей. – Усмехнулся глава дома. – В этом они похожи на нас.

   Демонесса фыркнула, показывая этим свое отношение к сравнению.

   – Милорд, вас что-то беспокоит?

   Демон усмехнулся и, положив манускрипт на столик, жалобно скрипнувший под весом древнего артефакта, но столик выдержал, после чего демон окутался черной дымкой, принимая облик сорокапятилетнего мужчины в черном дорогом костюме с пепельной рубашкой без галстука. Расстегнув ворот, он откинулся в кресле, ставшем ему раза в два больше.

   – Что меня беспокоит? Неучтенные факторы! Те элементы, которые выпадают из простого и понятного уравнения!

   Мне понятны их старейшины. Мне хорошо ясны низменные желания людей. Отлично известны пороки их правителей. Но в каждом таком уравнении существует неизвестный элемент, действия которого предугадать невозможно.

   Хуже того в этом уравнении таких элементов несколько! Это то и придает всему непревзойденную изюминку моя дорогая и сластолюбивая суккубара первой ступени. Твои предшественники и предшественницы погорели именно на том, что они смотрели на людей слишком свысока, недооценивая, за что и поплатились.

   По лицу демона прокатилась тень.

   – Когда боги создавали эту расу, после чего видимо решив, что сумели создать идеального почитателя-аккумулятор бесконечной энергии и сил, они растащили их по мирам, где устанавливали свои утопии и нежились в течение "Золотого века". Но ничто не вечно. Они не учли весьма много факторов, и "Золотые века" сменялись веками "Крови", "Бронзы", "Железа", "Стали". Множество миров окунулось во тьму.

   Так появились темные боги.

   Тысячелетия шли самые ожесточенные войны за место под солнцем. Боги сражались с богами. Люди убивали друг друга. В спехе стали создаваться иные расы. И самый ужас стал появлением демонов. С их слов это была ошибка. Однако с нашего взгляда они сделали то, что хотели, создали самое живучее и страшное оружие – нас.

   – Интересные заметки в трактате?

   – Весьма, весьма. Я к чему клоню моя дорогая искусительница. С появлением нас пришли и иные сущности. С тысячелетиями битвы становились все более кровопролитными. Пока, наконец, не появилось оружие способное убить даже бога.

   – Разве это не миф? – Брови демонессы принявшей облик смазливой брюнетки поползли вверх.

   – Боги захотели, чтобы это стало мифом. Однако оружие существует, и скоро я найду последний схрон богов. А сейчас отправляйся в оружейную и получи "оплавленный стилет".

   – Милорд?

   – Это единственное оружие способное развоплотить неофита и разрушить его маску. Это будет показательная казнь.

   – А что с его другом? Его пытались убить много раз. Из двух удачных попыток, он оба раза оживал.

   – Перерождение дает ему новые силы и бессмертие. Девочка, ты не учитываешь, что смертные не готовы к вечной жизни. Алчность, зависть, злоба и множество человеческих недостатков, в конце концов, сделают из него самого натурального демона. Огненная стихия, которой его обратил глупый неофит – только поспособствует этому.

   – А если...

   – Он человек. Так было не один раз. Он не монах. Он даже не профессиональный воин. А теперь иди!

   Демонесса больше не стала возражать и исчезла из кабинета в облаке смоляного пепла, тут же исчезнувшего следом за ней.

   – Дети глупы и неразумны. Они наивны и хитры. Ты будешь искать теперь оружие, чтобы суметь возвыситься, но сумеешь ли ты его получить. По крайней мере, еще одна ищейка пущена по следу на мертвых мирах.

   Глава 11.

   Олес просто рухнул в кресло и, сбросив сапоги в угол комнаты, вытянул ноги к огню. Хорошо хоть кресло было массивным и крепким и сумело погасить силу инерции и удар мягкой обивкой, иначе будь на его месте стул, и Олес просто бы оказался на полу.

   – Тяжелый день?

   Я сидел у камина и смотрел на бегающие по поленьям языки пламени.

   – Или твоя вторая половинка так заездила тебя что ты и слова сказать не можешь?

   – Олес!

   – Молчу-молчу. Так все-таки?

   – Пока тебя не было приходил Роланд. Новости из разряда одного из бульварных романов.

   – К нам едет Ревизор?

   Я непонимающе посмотрел на Олеса.

   – Ясно, не читал. Так в чем проблема?

   – На нас открыли охоту. Шесть кланов демонов, и некая группа под странным названием "Свидетели Заката".

   Олес задумался, и откинулся в кресле.

   – Насколько все серьезно?

   – Мой народ на пороге войны. Та история со змеиным кланом, который весьма пострадал во время первого курса, дала сильный резонанс. На нас открыли охоту. Что у тебя?

   Олес поморщился:

   – Проблема со снабжением. Спрос на аппараты сотового оператора возросли втрое. Запасы готовых изделий кончились и теперь компанию раздирают жалобы, поступающие на имя императорского дома. Но это решаемо, скоро по городу расклеят плакаты о замене старых образцов на новые и выход в свет новых образцов, которые будут иметь больший диапазон охвата.

   Представляешь то сейчас на троне?

   Я покачал головой.

   – Теллан де Савор! Практически всю семью императора вырезали кроме него и его сестры. Наш Лорд-Некромант официально отказался от прав на трон в пользу Теллана. Подумать только, я бил морду на первом курсе самому императору! – Олес рассмеялся. – Могут казнить за идею, и предательство родине, но это мелочи. Его сестра, кстати, стала одним из самых известных магов артефакторов этого времени. Ее боевые големы уходят с рынка продаж быстрее горячей выпечки!