Текст книги "Тропою смерти. Книга 2. Часть 1. Сломанная Печать (СИ)"

Автор книги: Константин Храбрых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

   – Кто вы? – Первым нарушил возникшую тишину Райл.

   – Я думаю, вы и сами хорошо поняли.

   – Но Жнецы Душ – это вымысел далеких предков.

   – Да, и магии не существует, – Олес опершись спиной о стену гонял между пальцев крохотный файербол. – И чему я вас только учил?

   Кристина сделала несколько шагов к стене и, раскрыв створку скрытой панели, достала оттуда бокал с янтарной жидкостью. Залпом выпив, она поставила стакан обратно и произнесла вслух:

   – Повторить.

   Забрав вновь наполненный бокал и вернувшись к креслам, небрежно смахнув пепел с кресла, не обращая внимания на то, что пепел только размазался, села на подлокотник.

   – Пап, ты хочешь оставить нас в неведенье и покинуть?

   – Ты уже взрослая чтобы понимать, что есть вещи, о которых лучше не знать.

   – Так значит, сказки, которые ты рассказывал в детстве...

   Пепел на глазах впитался в пол и мебель. Интересная система очистки от грязи. Интересно, а как они добились того что остальное не поглощается точно так же, как и пепел?

   – Были историями моего родного мира. Условия, в которых мне приходилось жить куда суровее ваших уютных домов. Вас с собой не зову, вы дети урбанистической цивилизации, и вряд ли представляете себе жизнь без головидео, аэрокаров и даже электричества.

   – А что тебя заставляет возвращаться туда отец?

   – Обязанности Койл. Ну и то, что тот мир... мой мир стоит на грани. Атомная война семечки по сравнению с тем, что там происходит. Там тоже у меня осталась родня. Отец, мать, старшие братья, и две младшие сестренки, как характером, так и лицом как ты Кристина. О них там позаботиться будет некому.

   Ройл криво усмехнулся:

   – Тоесть ты бросаешь детей ради остальной родни?

   – Ройл, ты помнишь наш с тобой разговор?

   Ройл смутился и кивнул.

   – Извини отец, я понял. Ты прав, я сам просил о "свободном плаванье".

   – На вас остается ваша дурочка сестра, и ее взбалмошная мамаша. Кристин, яхта твоя, как и обещал. Извини, не дожил до твоего совершеннолетия.

   – Пап...

   – Тайя я прожил с тобой первые два счастливых года после смерти Мэй-Мэлл, пока деньги не испортили ни тебя, ни твой характер. Ты подарила мне дочь, спасибо, но на этом все. Ди, сопроводи всех в соседний зал, там нотариус уже, наверное, вторую бутылку осушает в ожидании вас.

   Если хотите поговорить я здесь еще сутки-другие, после чего мы вас покинем.

   Роботы-грузчики уже сутки работали на подающей ленте, сгружая в дорожный мешок Олеса книги, материалы, реагенты, и все то, что Олес собирал на этот случай. Этакий папаша-хомяк.

   Видимо два прошлых перерождения дали о себе знать. Старение его клеток замедлилось. Несмотря ни на что, после перерождения его тело восстанавливается к одному Олесу известному номиналу. Сила Огненной сущности буквально бурлит в нем, и будет расти по экспоненте, пока ему не будет предоставлен выбор. Младшие моги не любят, когда смертные начинают свое возвышение до их уровня, а старшим наплевать на битвы в песочнице.

   Технологии этого мира не будут работать в родном мире Олеса, так как там нет такого специфического излучения и аналогов источников питания. Мой друг предусмотрел даже это. Техника была создана с учетом плетений мира Олеса. Оставалось только запитать их энергией.

   Станки в разобранном состоянии, библиотека, оружие, алхимия, реагенты, ценные и черные металлы, аналогов которых нет в периодической таблице мира Таилес. Последним грузили тоннами брикеты с продовольствием и синтетические алмазы и рубины, необходимые ему для его исследований.

   Ну, точно хомяк!

   Благоверная Олеса когда отошла от первичного шока закатила поистине грандиозный скандал с привлечением инфо-новостных каналов планеты. Журналисты падкие на всякие желтые новости слетелись, словно стая голодных грифов.

   Олес только из-за любви к дочери сдержался и не смешал с грязью благоверную.

   Еще сутки ушли на прощание с детьми. До них наконец-то дошло, что они видят отца возможно в последний раз в жизни. Банкет был не просто шикарным, даже по описаниям из книг мне так и не удалось найти что-либо похожее.

   Мы стояли на крыше небоскреба, очищенной от аэрокаров и иных средств воздушного транспорта.

   Олес был с дичайшего похмелья. Не помогали ни местные антибиотики, ни плетения заклинаний.

   – Ну что, настало время прощаться. Этот мир стал для меня практически вторым домом. Так уж вышло, что мне надо возвращаться.

   Олес подошел и обнял обоих сыновей, после чего подошел и поцеловал дочь в лоб.

   – Кристин, оберегай своих братьев от глупостей, у тебя всегда это получалось лучше меня.

   Сыновья вышли с крыши, и спустились на лифте бывший рабочий кабинет Олеса.

   – Все дружище, нам пора.

   Положив ему на плечо руку, я окутал нас пространственным вихрем.

   Кристина, видя, что отец и пришедший за ним друг из другого мира стали окутываться темными сгустками, пропитанными электрическими разрядами бросилась к крышке вентиляционной шахты и резким движением оторвала незакрепленную решетку и, вынув оттуда плотно укомплектованный рюкзак, в три прыжка оказалась рядом с пространственной аномалией и прыгнула внутрь.

   "Только бы не разобрало на атомы!" – была ее последняя мысль в этом мире.

   Мы стояли на крыше восточной башни имперского дворца. У нас под ногами лежал оглушенный стражник, которого Олес вырубил, выходя из портала. После чего наложил на него контур, стирающий последние десять минут последних воспоминаний.

   – Надо уходить, пока караул не хватился одного из своих часовых у них перекличка раз в десять минут.

   С диким испуганным визгом на меня обрушилось что-то тяжелое, после чего я под весом упал на твердую поверхность каменной крыши.

   В следующий миг меня дернуло сторону. Это Олес помог мне встать.

   Что-то тяжелое оказалось молодой девушки с раскрасневшимся лицом и платиновыми волосами, и дико испуганными глазами.

   – Олес, по-моему, твои дети все в тебя.

   – По-моему у нее шило в заднице от моих сестер. Те тоже на попе смирно сидеть не могут.

   Семейное воссоединение прервал колокол тревоги. Похоже, мы задержались, и перекличка не сошлась.

   – Курт переноси нас отсюда, пока...

   – А-а-а-а... что происходит?!

   Одежда на Кристине стала блекнуть и довольно быстро осыпаться на каменную поверхность крыши.

   – Кибер-хамелион. – Олес скинул с себя куртку и протянул ее Кристине. – Накинь, потом объясню.

   Положив руки на плечи Олесу и Кристине, я перенес обоих к входу в наш особняк. Почему не внутрь? Так я позаботился, чтобы до сорокового слоя в дом не могла проникнуть ни одна сущность. На дальнейшее банально не хватало ни сил, ни возможностей.

   Олес приложив к контуру двери ладонь активируя распознавание, распахнул дверь.

   – Заходи чудо в перьях. Эх, мало тебя в детстве воспитывали.

   – Пап ты думаешь, что я пропущу такое приключение?

   – Точно выпорю. – Олес пройдя прихожую, скинул сапоги и рухнул в диван. – Вот что мне с тобой сейчас делать?

   Сложившаяся ситуация сразу скажу, была комичной: с одной стороны – Олес развалившийся на диване, и с другой – полуголая девушка в нижнем белье и кожаной куртке Олеса, прижимавшая к себе тяжелый рюкзак и хлюпавшая носом, готовая разреветься в любую секунду.

   – Можешь не стараться, у твоей матери актерское мастерство удавалось куда лучше!

   – Ну и прекрасно!

   Девушка бросила рюкзак на пол, прошла до кресла и уселась, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди.

   Больше всего она сейчас напоминала нахохлившегося воробья.

   – Один – один! – Произнес я и засмеялся.

   Вскоре смеялись мы уже втроем.

   Глава 15.

   На смех прибежали наши вольнонаемные домработники. Эльфийки радостно запричитали, а мальчишка смущенно отводил взгляд от девушки, столь нескромно расположившейся в кресле.

   – Какое сегодня число?

   – Восемнадцатое.

   – Какого месяца. И как долго я отсутствовал?

   – Восемнадцатое сентября господин Олесеанн. После э... вы отсутствовали восемь дней.

   Я положил руку на плечо смущенному пареньку и сказал:

   – Беги в дом Тиалль и пусть пришлет портных. У нашей гостьи во время путешествия пострадала одежда.

   – Да господин.

   Юное дарование с пылающим от смущения ушами и лицом умчался.

   – Олес, ты обещал пояснить, что у Кристины с одеждой.

   – Да там изоморфная структура перестройки ткани в соответствии с типом окружающей среды. По сути это был полувоенный скафандр средней защиты, способный защитить владельца от большинства враждебных сред обитаемого космоса. Здесь некоторые законы, на основе которых данный костюм был создан, не работают. Но суть больше в источнике теронного питания. Как только заряд кончился, ему было неоткуда пополнять запасы. На той планете теронное излучение – это часть атмосферы.

   – Тоесть у костюма села батарейка?

   – Ага, при переходе весь заряд улетучился. Энергия портала оказалась мало совместимой.

   Звонок в дверь.

   – Ну, началось. – Синхронно ответили мы в пустоту.

   Первой посетительницей была не Тиаль, а Айрин. Пройдя в комнату, она небрежно бросила дорожную сумку на пол и, откинув капюшон, уселась в свободном кресле:

   – Ну, мальчики рассказывайте. Как вам новый мир?

   Кристина смерила девушку придирчивым взглядом.

   – Очередная пассия, а папа?

   Айрин удивленно посмотрела сначала на Кристину, потом на Олеса.

   – А я думала это твоя сестра. Наш пострел везде поспел. Возникнут трудности, ибо у девятнадцатилетнего оболтуса семнадцатилетняя дочурка.

   – Представлю двоюродной сестрой, по линии матери. Ее родственники погибли при локальном конфликте с эльфами, так что проблем проследить родословную не будет.

   – А родне что объяснишь? – поинтересовался я у Олеса.

   – А родня идет лесом. От меня фактически отказались, после моего отказа принимать бразды ответственности за родовой замок. Познакомлю как-нибудь, а пока определим к Тиалль. Поможет с освоением языка и местного этикета. Иначе придется отправлять ее назад.

   – Может не надо говорить обо мне в третьем лице?! Я вроде здесь присутствую.

   – После твоей выходки радуйся, что не всыпал ремня и не поставил в угол! Ты хоть понимаешь, что портал выдержал только потому, что выпил из тебя и твоего костюма всю энергию? Вся в мать! Токая же ду...

   – ПАПА!

   Дверной звонок. Посыльный из канцелярии прибыл одновременно с Тиалль. Серая продефилировав через гостиную чмокнув меня в щеку, подошла к Кристине и внимательно окинув взглядом, полуобернулась и крикнула в сторону прихожей:

   – Ширин, Тевиль. Обмерить девушку, и чтобы к вечеру четыре сменных комплекта белья и костюмов были готовы.

   – Айрин помоги. Пожалуйста. Поработай переводчиком. Мы с Олесом пока решим насущные проблемы.

   Айрин только пожав плечами, поднялась на ноги:

   – С вас подробный рассказ о путешествии. – И уже обращаясь к Кристине. – Идемте мое дорогое дитя чужого мира. Будем вас одевать, пока вы своей красотой не свели мужскую половину с ума. Эльфенок уже до крови из носа насозерцался.

   Кристина фыркнула.

   Девушки ушли. Посыльный тоже.

   Через час приехал глава тайной седьмой канцелярии лично. Райвел ла Фрос – герцог лет сорока пяти, сухой и поджарый. У него как у сыскных людей был хищный взгляд гончей взявшей след. Мы втроем заперлись в кабинете Олеса. Глава канцелярии был весьма пунктуален по характеру и не любил терять времени зря.

   – Так в чем необходимо мое присутствие?

   – Думаю, вам понравится. Олес усмехнулся и достал из ящика приготовленный чемоданчик из синтетического материала.

   – Герцог, приложите к чемодану руку.

   – И что мне это даст? – Герцог неторопливо поднялся на ноги и подошел к столу.

   – Как только я настрою систему распознавания, боюсь, вы с чемоданом даже спать будете.

   Герцог приложил ладонь к шершавой поверхности, и в следующий миг поверхность чемоданчика осветилась голубыми линиями контуров множества плетений.

   – Введите персональные данные.

   – Что? – Герцог Фрос удивленно посмотрел на Олеса.

   – Фамилия, имя год рождения, и пароль, под которым необходимо будет заставлять активироваться всю систему.

   – Райвел ла Фрос. Герцог крови. Глава седьмой канцелярии.

   – А теперь назовите пароль. Когда захотите изменить, введете замену пароля, сейчас он необходим для настройки биометрики.

   Герцог пожал плечами и произнес:

   – Ирхом-четыре.

   – Пароль принят. Биометрические данные оператора внесены.

   Олес хмыкнул.

   – Домашний адрес слишком банально. Продолжим. Герцог можете убрать руку.

   Олес щелкнул замками и раскрыл чемоданчик. Внутри оказались гнезда с прямоугольниками и что-то вроде клавиатуры.

   – Эти три гнезда для персональных передатчиков дальней связи. Берет до пятидесяти километров, когда закончим с установкой ретрансляторов, будут брать практически любое расстояние на континенте. Один ваш, второй вашему заместителю и третий для императора.

   Идем далее. Нажимаете сюда.

   Олес клацнул по ярко красной кнопке, и над чемоданчиком зависла объемная иллюзия меню.

   – Обращение весьма простое, но посидеть и разобраться со всем придется. Не советую подпускать к аппарату никого кроме... ну вы определитесь, кто будет иметь доступ.

   Через пару дней я установлю систему локационных передатчиков, и к карте, которую вы наблюдаете, добавятся интерактивные подробности: Люди, скот, аппараты передачи голосовых данных. Впоследствии и все персональные данные, начиная от полного имени и родословной и заканчивая содержимым их карманов и амулетов.

   Герцог вздрогнул, но не стал перебивать.

   – Это будет полный контроль. Так же мне необходимо разместить около сорока – сорока двух артефактов по периметру городской стены, и над всеми въездами в столицу. Думаю, вам будет интересно, что ввозят в нашу столицу и что или кого вывозят?

   – А как вы собираетесь определить каждого человека?

   – Перепись населения.

   – Что?

   Олес усмехнулся.

   – Перепись населения. Каждый гражданин империи обязан будет занесен в специальный гроссбух и оставить на своей росписи каплю своей крови. После все данные будут внесены в специальный приемник. А вам необходимо создать службу, которая будет контролировать правильность и порядок архивов.

   Я сидел и слушал Олеса и только поражался, как он менялся с каждым своим перерождением. Вертопрах, дуэлянт и способный изобретатель, становился весьма хитрым и жестким человеком. Тотальный контроль, который он только что предложил главе внутренней и внешней разведки империи был весьма хитрым и перспективным для данной эпохи.

   – Маркиз, вы знаете что, обладая такими знаниями, и делая такие вещи, долго не живут? – Сухо поинтересовался герцог Фрос.

   – Куда более вас герцог, иначе бы я вам это не предложил. От моего подарка вы не откажитесь даже при опасности короне. Тем более повторить или скопировать устройство никто не сможет, не тот уровень развития техники.

   – Что у вас еще припасено?

   Олес усмехнулся и, достав еще один прямоугольный чемоданчик размером побольше, раскрыл. Внутри лежало восемь Г-образных предметов вороненой стали и два длинных (чуть более метра) клинка в ножнах.

   – Это парализаторы. Работа основана на использовании магической энергии восьми разных типов. Тип энергии обозначен на рукояти. Энерго-стержни стандартного образца. Клинки куда опаснее. В умелых руках куда опаснее своих собратьев. Сталь способна выдержать на излом до одной тысячи двухсот трех килограммов. Заточка до трех градусов. Это телохранителям нашего императора и вашему. В случае чего спокойно режут пол и стены, не говоря о тяжелых латах.

   Олес открыл небольшой ящичек в чемодане, и достал черный широкий браслет.

   – Надевайте. – После чего протянул герцогу Фросу.

   Герцог взял его в руки, и повертел.

   – Создает силовой кокон третьего порядка, способный выдержать как падение башни, так и любое магическое воздействие до первой ступени включительно. Заря восполняется либо из внешних источников, либо самим носителем. В случае чего может послужить магической бомбой эквивалентной сотни файерболов второй ступени. Для активации необходимо снять браслет и сломать внутреннюю печать, после чего у вас будет десять секунд на то чтобы от него избавиться.

   – И много у вас игрушек еще прибережено на черный день?

   – Каталог всего я предоставлю на следующей неделе.

   – Маркиз, скажите вам не страшно? Создавая такие вещи, вы можете оказаться на пыточном стуле у шпионов наших врагов, или других отделов империи.

   – Именно поэтому я, и завязал всю систему на себя. Долго без обслуживания артефакты не протянут, а значит ликвидировать меня – значит лишиться данных чудес арктефакторики.

   – И мне придется таскать за вами толпы охраны, чтобы обеспечить вашу безопасность? Теплый и сухой каземат обеспечит куда больше безопасности, чем кто-либо из людей.

   Олес хищно оскалился.

   – Этого вы точно не сделаете, ибо тогда техника придет в негодность уже на следующий день, а сам каземат и все, что в радиусе ста метров превратится в огромное количество расплавленного камня.

   – Вы настолько в себе уверены маркиз?

   – Более чем когда-либо. Артефакты связи вошли в обиход настолько плотно, что вызови моя пропажа прекращение работы техники, и бунт прокатится по всей империи. Столицу будет долго лихорадить. Тем более что новые артефакты уже не смогут повторить еще несколько столетий. Не говоря уже о том, что последние модели снабжены плетением способным ликвидировать абонента на месте.

   Вот тут Герцога проняло. Он дернулся и сунул руку за пазуху, видимо пытаясь вынуть из внутреннего кармана камзола артефакт.

   – Не волнуйтесь первые сорок номеров, не оборудованы зарядом. Вы, как известно в первой десятке.

   – Подробности! – По скулам герцога Фроса гуляли желваки, показывая то, что герцог нервничал, и весьма сильно, что было для этого человека, судя по всему большой редкостью. – Коротко и информативно!

   Олес откинулся назад в кресле и принялся рассказывать. С пояснением и расписыванием различных сценариев дальнейшего развития ситуации. Герцог слушал, молча, не перебивая. Под конец он выругался и, взяв приготовленный фужер с красным вином, залпом осушил, и налил еще.

   Он молчал минут десять. Темная бутыль красного полусухого вина опустела наполовину, после чего герцог Фрос наконец-то молвил:

   – Лучше бы вас по-тихому ликвидировать и прикопать за замковыми воротами. С вашими артефактами вы заварили такую кашу, что все остальные проблемы империи не больше чем возня в песочнице. Хорошо, я предоставлю людей для установки артефактов.

   Закрыв чемоданчик, он взял его за ручку.

   – Нажмите на круглую кнопку под ручкой. Вы ее нащупали. И не пугайтесь.

   Стоило герцогу нажать на кнопку, как его кисть охватила широкая черная лента, соединившая его руку и ручку чемоданчика.

   – При попытке отрубить вам руку и отобрать артефакт, содержимое чемодана превратится в невесомую атомарную пыль. Безопасную и бесполезную. Мы не дураки предоставлять кому-нибудь шанс завладеть чемоданчиком для его пользы и вреду империи.

   – Я передам ваши слова Императору.

   – Сегодня вы смогли меня убедить. Надеюсь, что в следующую нашу встречу, вы сможете меня удивить куда больше, чем смена цвета кожи, приобретение незнакомого акцента и непонятного набора слов. Виконт вам стоит опасаться вашего друга, он куда более опасен для окружающих, чем может это показаться.

   С этими словами герцог покинул кабинет Олеса и дом.

   Возвращение Олеса к учебе вызвало некий фурор среди сокурсников, и неслабый ажиотаж среди женской половины. На настоящий момент Олес являлся самым известным и завидным холостяком нашего курса. Попытки профессорского состава сбить спесь с зазнавшегося юнца потерпели крах в течение трех дней. Олес не только сумел наверстать пропущенное, и сдать несколько зачетов из пропущенных за время занятий зачетов, но и поставить в тупик своими знаниями и умозаключениями некоторых профессоров. В особенности его манеру ставить людей в тупик оценил наш преподаватель философии. Десять минут, и он, поставив ему высший бал, сказал всем заняться конспектированием главы такой-то и вышел из аудитории.

   У меня положение с серой вообще странные. Я все меньше и меньше ее понимаю. Постоянные перепады настроения, сильные эмоции и раздражительность буквально давят не только на меня, но и на окружающих.

   Айрин вообще, как снег на голову. Эта особа то возникает из ниоткуда, то исчезает куда-то, чтобы вернуться с новыми новостями из других миров, сувенирами и журналами для серой. А я еще гадал, откуда та берет вдохновение для новых костюмов. Сплошной плагиат.

   Нас с Олесом вообще взяли под плотный колпак. Нас охраняет минимум десять человек круглосуточно. Как они собираются нас защитить, если будет организован очередной взрыв корпуса, а то и всей столицы, я не представляю.

   – О чем задумался?

   Олес устало разлегся на кровати. Его ежедневно терроризировали преподаватели, пытаясь поймать на незнании и неподготовленности к занятиям. Студиозусы других курсов, впрочем, как и наши сокурсники уже неделю делали ставки, насколько его хватит.

   – Затишье перед бурей. Это самое скверное.

   – Согласен. Чувствую, что развязка будет в новогодний праздник. Демоны обожают ломать стереотипы и ловить наивных людей в момент, когда те наиболее расслаблены и беззаботны.

   – Скорее всего, так. Что планируешь?

   – Выпросить у директора учебный полигон. Устрою там не только отвязную вечеринку, но и самую большую ловушку на демонов или иных инфернальных сущностей. Я этот проект два года делал и еще столько же шлифовал.

   Я усмехнулся, жизнь вертопраха мало применима к Олесу. Даже в другом мире он не переставал работать. Сотни патентов, которые он две недели защищал в патентном бюро, поставили столицу на уши. Артефакты способные генерировать иллюзии одновременно в сотне мест одновременно, защитные, атакующие, лечебные. Десятки медицинских составов способных вытянуть с того света умирающего на поле боя. Н-да...

   – Олес.

   – Скажи, какая у тебя цель в жизни?

   – Она не изменилась. Самосовершенствование, – без раздумий ответил Олес. – расширение кругозора и самосовершенствование. Твой подарок сделал то, о чем многие только мечтают. Повидать другие миры, сражения, полеты, магия и техника, сводящая с ума любого мечтателя и инженера.

   – Решил дорасти до уровня младшего бога?

   – Кто знает, с чем придется столкнуться в своей жизни. Быть может так оно и будет.

   – Тогда какой смысл тебе торчать здесь? Ты освоил весь курс академии еще неделю назад.

   – И чем потом заниматься? Студенческая жизнь – неотъемлемый элемент каждого. Пропустить попойки, дуэли и многое другое? – Олес подмигнул. – Да хоть сейчас. Только вроде это твои просили торчать в стенах академии, разве нет?

   Я кивнул соглашаясь.

   – Курт, советую готовиться к новому году. Будет весело.

   На долю секунды взгляд Олеса стал жестким и пристальным. Видимо он тоже чувствует, как что-то приближается.

   Великий лес. Северная граница леса была охвачена дымным колдовским пламенем, перекидывавшимся с дерева на дерево, превращая столетних гигантов в кучу золы и разносимого ветром пепла.

   Едва оправившиеся от нашествия орков обитатели столкнулись с новой угрозой. В атаку шла армия с неизвестными штандартами. Люди и существа далекие от расы людей были закованы в диковинные доспехи из панцирей неизвестных чудовищ, отражавших не только мечи и стрелы, но и самые сильные из заклинаний известных эльфийскому племени. Солдаты шли сквозь лес, словно гребень через песок, не встречая сопротивления. Защитники леса падали без сознания при приближении солдат, после чего их связывали и доставляли в военный лагерь.

   Армии нужны были рабы. Армии нужны были дети для пополнения своих рядов. Армии нужно было свежее и живое мясо.

   В то же время южнее от места сражения, у корней великого эльфийского древа шла самая настоящая бойня. Охранники у входа в подземелье были разорваны когтями демона, а их души были выпиты для пополнения сил.

   Последний сражавшийся встал возле менгира, охранявшего подземелье от обнаружения чужаками. Он был еще юн, и держал короткий меч не только неумело, но и с нескрываемым ужасом в глазах.

   Размытая серая тень остановилась в трех шагах от юнца вставшим грудью на защиту подземелья.

   Суккуба несколько мгновений лениво рассматривала дрожащего, словно кленовый лист эльфа, после чего хищно улыбнувшись, посмотрела прямо ему в глаза, гипнотизируя. В воздухе запахло легким запахом мускуса.

   Эльф выронил меч себе под ноги и словно сомнамбула пошел в сторону объекта обожания. Его глаза были пусты, а рот искривился в дурацкой улыбке.

   – Хаэллис, ты цела... ты пришла ко мне...

   – Да мой милый, – суккуба на мгновение прильнула к эльфу, обнимая окровавленными руками его шею, и страстно целуя.

   Эльф умер, расставшись с душой, со счастливой улыбкой идиота и пустыми глазами.

   – Вкусно, но мало. – Суккуба скорчила недовольную гримаску на лице. – Ладно, сначала дело!

   После чего насытившаяся демонесса взмахом кисти отбросила менгир запечатывающий вход в подземелье.

   Корни дерева вспыхнули и осыпались жирным черным пеплом, открывая уодящие во тьму широкие ступени.

   – Никакой эстетики, тоже мне разносчики слухов. Светлые эльфы то, светлые эльфы это...

   Демонесса стала быстро спускаться вниз.

   Полумрак подземелья был заполнен мерцанием водной глади тысячами бликов гуляющими по стенам подземелья. Свет шел из небольшого озерца, куда спускались корни великого эльфийского мэллорна.

   Внимание демонессы сразу же привлек меч, лежащий на корнях мэллорна. Стоило приблизиться и меч, полыхнул ослепительной вспышкой, и издал низкий металлический звон.

   – Чувствуешь мое присутствие? Пытаешься укусить, словно дворовая собака? – Суккуба остановилась в трех метрах от меча. – Ничего-ничего, сейчас выпью твою хозяйку и будешь, как шелковый выполнять все мои приказы.

   Демонесса подошла к озеру и провела по водной глади ладонью.

   – Я чувствую твои страдания и боль, терзающую твою душу и тело.

   Сняв с пояса небольшой фиал с темной жидкостью внутри, небрежно откупорив колпачок, суккуба выпила его и отбросила в сторону. После чего ее начало трясти и бить сильным ознобом. Не выдержав, она застонала от боли и наслаждения.

   Кровь бога, весьма редкая материя, наполненная первородной энергией. Тело суккубы слегка светилось в полумраке подземелья.

   Вскоре озноб прошел, и поднявшись на ноги она вошла в озеро заходя сначала по колено в воду, потом по пояс, и наконец окунувшись в озеро с головой она поплыла к источнику света.

   Примерно на глубине пятнадцати метров, в центре озера, на корнях мэллорна лежало тело последней принцессы светлых эльфов, высшей эльфийки, и обладательницы оружия бога.

   "Вот я и нашла тебя!"

   Подплыв вплотную, демонесса положила правую ладонь ей на живот и сосредоточилась.

   "Печать смерти! Этот крысеныш тоже был здесь! Ну, ничего, я выпью ее душу, оставив часть, чтобы повелевать мечом, а тело поглощу!"

   Отбросив светлые волосы от лица эльфийки словно морские водоросли, плававшие в воде озера суккуба, использовала самое сильное средство из своего арсенала – Поцелуй поглощающий душу.

   Печать, наложенная неофитом народа Смерти, треснула и взорвалась, высвобождая всю выпитую у светлой эльфийки магическую и жизненную энергию. Волна смерти была такой мощности, что не ожидавшая такого развития событий суккуба поздно среагировала и волна, пожирающая все и вся на своем пути, прошла сквозь демонессу.

   "НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!"

   – «А чего же ты хочешь пожиратель душ?» – Раздался внезапно женский голос.

   – "ЖИТЬ!"

   – «И чем ты готова за это заплатить?»

   – "Чем угодно! Я отдам все ради того, чтобы жить!"

   – «Да будет так!»

   Демонесса потеряла сознание.

   Тем временем тело принцессы стало мерцать светло-голубым светом, отбрасывая под водой причудливые тени. Тело суккубы стало приобретать серый оттенок и истончаться пока не пропало полностью. Тем временем волна смерти прошла сквозь корни великого мэллорна превращая тысячелетье дерево в высохшую безжизненную корягу.

   Эльфийка открыла глаза.

   Водяной поток, поднял тело светлой эльфийки со дна, мгновенно омыв подземелье священными водами озера. Казалось, само озеро взорвалось изнутри. Отбросив с лица мокрые волосы, девушка с удивлением оглядела свое нагое тело и выругалась, на мертвом, полузабытом диалекте нижнего мира.

   Подойдя к лежащему на высохших корнях мертвого мэллорна мечу, эльфийка-демонесса осторожно прикоснулась кончиками пальцев к рукояти меча. Тонкие стебли, оплетавшие гарду меча, стаей голодных змей, бросившись в атаку, обвили правое предплечье. Рукоять меча, словно живая прыгнула в ладонь девушки.

   – "Ты сослужишь мне службу, в особенности, если хочешь вернуть свае прежнее тело".

   Экс-суккуба вышла из подземелья на поляну. Недавние тела растерзанных и убитых стражей рассыпались в прах.

   Лес вокруг умирал. Листва теряла свой окрас, ссыпалась гибнущих деревьев зелено-желтым дождем. В воздухе помимо отдаленных звуков битвы словно слышался тихий стон умирающего, потерявшего всякую надежду на спасение.

   Скоро главный оплот светлых эльфов в этом мире перестанет существовать, и тогда вторженцы перекинутся на другую цель.

   Глава 16.

   Кристина. Это не девушка, а настоящий демон в юбке. После месяца общения с данной особой рода человеческого, наши домработницы прячутся по своим комнатам при ее появлении, а бедный эльфенок-дворецкий просится за каким-нибудь поручением в город до самого вечера. Она несносна, взбалмошна, высокомерна, красива и опасна. Фраза про спортсменку-комсомолку тут никак не применить к данной особе, она скорее похожа на ликвидатора-садиста способного тянуть ваши нервы до скончания света или вашей короткой (для вашего же блага) жизни.

   Но это полбеды.

   Все началось сегодня утром. Кстати забыл добавить, сейчас, канун нового года. Осталось всего пять дней до ежегодного праздника.

   Две юные особы решили пробраться к нам в дом и выведать в наше отсутствие какие-то секреты. Да вы догадались – это были младшие сестры Олеса.

   Подготовились они на славу. Черные облегающие костюмы, мимикрирующие заклинания, позволяющие маскироваться подобно хамелеону, ну и наборы взломщика-профессионала. Где они достали последнее – ума не приложу. Надо будет спросить Олеса, вполне возможно кто-то из его родственников был медвежатником.

   Кристина вырубила первую, когда та пыталась влезть в ее открытое окно. Короткая драка и несколько кровоподтеков на лице и Миаринда с потерей сознания выбыла из игры. Иллонеста продержалась куда как дольше. Лилаэль рассказывала, что обе девушки, словно два взъерошенных воробья порхали по гостиной, размахивая руками и ногами, словно ветряные мельницы. Про переломанную утварь и декоративную мебель, в свое время приобретенную Тиалль я умолчу, ибо потом сам долго удерживал рассвирепевшую серую кошку готовую порвать обеих. Кстати если бы она вырвалась, я бы уже не стал делать ставки. Тиалль сильно изменилась за год моего отсутствия. Лень и манеры домашней мурлыки у нее сменили повадки матерого хищника. Серая упорно занималась и до сих пор занимается фехтованием и искусством ближнего боя. Два из трех тренировочных боев я выиграл, но какой ценой. В ипостаси человека она превосходила меня с небольшой форой, и ее прогресс далеко не достиг своего предела. Такое чувство, что я один не меняюсь.