Текст книги "Испытание Бога (СИ)"

Автор книги: Константин Черников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Это ущемлённое положение их и сблизило. Так что, несмотря на все разногласия между их Домами и отцами, лично между ними всегда были дружеские отношения. Настолько, что несколько земных лет назад Аддад стал единственным представителем Дома Небесного Орла, кого Нергал пригласил на свою свадьбу, да ещё и в качестве почётного гостя. Аддад стал близким другом молодой семьи.

Понятное дело, что сейчас начавшаяся война все эти отношения разрушила. Они оказались по разные стороны баррикад и прекратили всяческие отношения друг с другом. Поэтому, тем более, столь неожиданный вызов, удивил Нергала. Энлиль всё правильно рассчитал. Ни с кем другим из его Дома Нергал, скорее всего, на связь не вышел бы.

– Привет тебе, кузен, – весьма любезно начал Аддад.

– И тебе привет, – ответил тот довольно сдержанно, – Надеюсь ты вызвал меня не для того, чтобы всего лишь поприветствовать.

– Конечно. В нынешней ситуации это выглядело бы, по меньшей мере странно, – проговорил его визави, – Мы ведь теперь командуем враждебными армиями. Но, всё же, несмотря ни на что, мы всегда будем теми, кто мы есть – братьями. Как по крови, так и по своему положению в наших семьях. А война эта, рано или поздно, но закончится…

– Так что ты хотел мне сказать? Переходи к делу.

– А нам обязательно разговаривать в присутствии твоей охраны? То, что я хочу тебе поведать – это очень личное… Не для чужих ушей.

– Да, теперь обязательно. Ты не забыл – идёт война между нами.

– Не между нами, а между нашими Домами!

– Какая разница….

– Огромная, кузен! Разве не так? Да, мы вынуждены выполнять свой долг. Но лично я никогда не навредил бы тебе. Ты ещё помнишь нашу старую клятву верности?

– О, Нибиру, оставь это. Столько времени прошло. Мы были детьми…

– Но я всё помню! А ты? Неужели ты меня боишься?

– Я ничего не боюсь, – глаза Нергала сверкнули, – Подожди за дверью, – приказал он своему офицеру.

– Но, господин… – начал было тот.

– Выполняй!

– Как прикажите.

Дождавшись, когда за ним закроется дверь, Нергал обернулся к изображению своего кузена.

– Доволен? А теперь уже, Аддад, переходи, наконец, к делу. У меня очень мало времени.

– Как угодно. А дело то у меня к тебе всего одно, – Аддад потряс в воздухе серебристым свитком, – Мне поручили передать тебе во это…

– Кто поручил?

– Совет нашего Дома. Да расслабься ты, это всего лишь свиток памяти. Просмотри его.

– Мне это вовсе ни к чему. Я не поддамся на ваши провокации. Если это всё, что ты хотел, то – всего тебе хорошего. И больше меня не беспокой, я не отвечу…

– Погоди, Нергал, не отключайся, – поспешно воскликнул Аддад, – Это не провокация. Здесь то, что касается тебя лично, твоей… супруги и… сына.

Аддад не сомневался, что удар попадёт в цель. Он, как никто другой, слишком хорошо знал семейные отношения своего кузена и его любовь к супруге и маленькому сыну-наследнику, родившемуся у них недавно. Аддад никогда раньше не видел своего брата более счастливым, чем в тот день когда супруга подарила ему первенца.

– Что⁈ Моей супруги? Моего сына? – Нергал резко подался вперёд, едва не соприкасаясь с изображением своего кузена, – При чём здесь они? Что ещё вы задумали? Предупреждаю тебя – если…

– Успокойся, Нергал, ничего мы против тебя не задумали, – заверил его Аддад, – И ничего твоей семье не угрожает. В этом я тебе клянусь! А задумали против тебя вовсе не мы…. Угроза твоему благополучию гораздо ближе, чем ты себе можешь даже представить… Мне трудно об этом говорить… и ты никогда бы не поверил мне на слово. Поэтому я и передаю тебе запись. Увы, мне очень жаль…. Но это факт.

– О чем ты⁈ – едва не крикнул в нетерпении Нергал, – Какой ещё факт?

Вместо ответа Аддад взмахнул рукой и тихо произнёс короткое заклинание. Тотчас же свиток памяти словно растаял в его руках и затем в ту же секунду появился в руках Нергала, который непроизвольно дёрнулся от неожиданного прикосновения.

– Не беспокойся – это не покушение, – успокоил его кузен, – Просто посмотри эту запись. И ты поймёшь, как подло тебя все обманывали. Прости меня, но я тоже её видел… И теперь, боюсь, что и многие другие увидят.

– А если я не стану смотреть, – едва сдерживая волнения спросил Нергал.

– Как пожелаешь? Но тебе же будет хуже, кузен, – пожал плечами Аддад, – Это же твоя семья… А я ведь сказал, теперь эту запись смогут многие увидеть. Согласись – будет странно если ты останешься единственным, кто её не посмотрит и не будет в курсе дела…

– Какого дела⁈

– Просто посмотри и всё… – Аддад повернулся, чтобы уйти, но затем резко обернулся, – Да, и ещё – если вдруг ты захочешь обсудить потом увиденное со мной, то ты знаешь, как меня найти… Возможно, я смогу помочь тебе, – после чего он отключился.

– В чём помочь? – снова крикнул Нергал.

Но ответа уже не последовало. Голографическое облачко растаяло без следа. Аддад отключился. Некоторое время Нергал в нерешительности вертел в руках свиток, словно раздумывая, что с ним делать. Что это? Ловушка? Провокация? Покушение? Не похоже. Он тщательно проверил свиток на всякого рода неприятные сюрпризы – ничего подозрительного. Самый обычный свиток памяти, которым аннунаки обычно пользовались для фиксации в памяти наиболее важных моментов жизни. Хотя этот – несомненно копия. Наконец, он принял решение.

– Я сейчас буду сильно занят. Ко мне никого не пускать, – велел он своему офицеру, дежурившему за дверью, – Ты понял? Никого, кто бы это ни был!

– Как прикажите, господин.

Оставшись один, Нергал быстро присоединил свиток к небольшому устройству у себя на груди и коротким заклинанием активизировал его. Немедленно перед его мысленным взором появилась чёткая картинка и события стали разворачиваться прямо у него на глазах, словно он сам был непосредственным свидетелем происходящего.

Сначала на его молодом прекрасном лице отразилось удивление, но по мере развития «сюжета» оно стало вдруг всё больше печалиться. Просматривая запись, Нергал с каждой минутой всё мрачнел и мрачнел. Сначала он явно страдал, потом – негодовал, а в самом конце в нём уже бушевала такая дикая ярость, которой он никогда раньше ещё не испытывал…

А потом он, не досмотрев до конца, просто вырвал свиток из своего устройства и, швырнув его в угол, с глухим стоном буквально рухнул без сил в ближайшее кресло…

– Нет! Этого не может быть… – прорычал он, закрывая лицо руками.

Глава 13

По приказу принца Алгара, слуги принесли кувшины с вином и блюда с фруктами. Они давно уже недоумевали – зачем нужно было этих безумных демонов в человеческом обличье поить дорогим вином и хорошо кормить? Не лучше ли было сразу прикончить от греха подальше? Но перечить Великому Алгару не смели. Молча поставив подносы на стол, они удалились, стараясь не смотреть на проклятых исчадий Кура и держась от них подальше, как от чумных.

Похоже, пленники из XXI-го века уже привыкли к такому отношению. Поэтому, как только слуги удалились, они, ничуть не смутившись, принялись за угощение. Профессор Звонарёв взял на себя обязанности бармена и разлил вино по трём бокалам. Выпили. Наверное, со стороны это забавно выглядело – Великий Бог Алгар и двое «безумных» лулу сидят и классически «соображают на троих»… в Древнем Шумере.

– Мы создадим конницу, – запальчиво заговорил Звонарёв, после первого бокала, – И целую армию колесниц.

Глаза его блестели. Муратов и сам не ожидал, что уважаемый профессор настолько вовлечётся в окружающие его реальный исторический процесс, что станет принимать в нём самое деятельное участие. Словно он тут всегда и жил. Но сейчас Игорь Николаевич был несколько разочарован. Отправляясь на эту встречу, он явно ожидал большего.

– Конницу? – с удивлением пожал плечами он, – И это ваша идея, которой вы хотели срочно поделиться? Что же тут нового?

– Как что? Насколько я помню историю, конница и боевые колесницы хоть уже и изобретены здесь, но используются не очень широко. Боевой конь во все времена стоил дорого и времени на его обучение приходилось тратить много. А относительно небольшие шумерские города-государства не имеют здесь таких массовых конных заводов. Поэтому основную массу шумерского войска всегда составляло пеше городское ополчение, созываемое лишь по необходимости. Его боеспособность не слишком-то высока.

– Ну и что вы предлагаете?

– Мы изменим это, – с азартом продолжал профессор, – Вот – уже начали создавать более профессионально организованную армию. Так что теперь, нужно создать большую массу обученной конницы, а главное – колесницы. Это, как танки древнего мира.

– Танки? – переспросил Игорь Николаевич, – У нас уже есть свои «танки» – это шеду. Чем вам не конница? Да ещё разумная и бронированная. А есть и летающие…

– Шеду сильны, это факт, но их слишком уж мало. Их сотворение отнимает много сил и времени у аннунаков. А нам срочно нужна целая конная армия с колесницами – быстрая и мобильная. Коней же сотворить будет гораздо проще, даже боевых и обученных.

– Ну, хорошо… Допустим, создадим мы тут «1-ю Конную армию Будённого»…с колесницами вместо тачанок. И что это даст? – с некоторым сомнение протянул Бармин, разглядывая на свет содержимое своего бокала, – Против Богов, что пеший, что конный, что колесницы – всё едино…

– Против них – да, – кивнул Звонарёв, – Но аннунаки воюют далеко не в первых рядах, да и количество их, так же, как и шеду, совсем не велико. Вот остальные их «зверушки» – совсем другое дело. Их то, как раз, очень много. Это – основная, так сказать, биомасса божественных армий. Они довольно бестолковы, хотя весьма свирепы… А когда конница и колесницы с серпами буквально выкосят весь этот «зоопарк», тогда Боги останутся совсем без прикрытия. Ведь, при всём их могуществе – количество их несоизмеримо меньше, чем людей, у которых, помимо луков и копий, появилось теперь ещё и «божественное» оружие, которым они худо-бедно научились пользоваться. К тому же, часть Богов будет воевать против них же, на нашей стороне. Всё это существенно поменяет расстановку сил. Шансы почти уравняются.

– А вы не думали о том, что этим мы можем круто изменить историю Земли? – тихо, как бы про себя, проговорил Бармин, – Имеем ли мы на это право?

– Да о чём ты, Виктор? Конечно же, думал, – ответил Звонарёв, – Но посуди сам – как мы этим изменим естественный ход исторического процесса? Конница и колесницы – это ведь не танки или самолёты. Даже здесь всё это давно уже изобретено. Просто мы немного усовершенствуем эти изобретения и по-другому их применим, используя опыт более поздних эпох. А что делать? Надо же как-то выживать…

– Я понимаю о чём вы, Роман Сергеевич, – задумчиво проговорил Муратов, – Чёрт возьми, а вы правы. Это весьма дельное предложение.

– Но для конницы и колесниц понадобится огромное количество лошадей, древесины, металлов, – воскликнул Виктор, – Где всё это здесь взять. В Шумере всегда с этим были некоторые проблемы.

– Ха! Как где? – усмехнулся Муратов, – Разве вы забыли – я почти всемогущий Бог! И я не один тут такой. Мы способны к актам творения, и мы решим эти проблемы. Это вам не годами производство налаживать, искать и доставлять сырьё, обучать рабочих, строить мастерские. А у нас – раз – и готово! Получите и распишитесь…

– Допустим. А кто будет управлять этими колесницами и воевать на них? – не сдавался Бармин, – Вчерашние крестьяне-земледельцы? Или вы заодно сотворите ещё и армию воинов?

– И это мы решим, Виктор. Если уж наши полу-боги и даже некоторые люди обучились управлять сложными «небесными повозками» и стрелять из божественного оружия, то простые колесницы тем более быстро освоят.

– Но и это ещё не всё, – сказал профессор, – Помимо всего, можно создать горючие смеси на основе нефти и сконструировать зажигательные бомбы и гранаты. А для обороны города построить метательные машины… Взять за образец, например – римские.

– Да вы прямо стратег, профессор, – улыбнулся Муратов.

– Просто всегда интересовался военной историей, – скромно заметил Звонарёв, – В ней ещё много идей почерпнуть можно. При этом даже не обязательно сильно выходить за рамки эпохи. А это важно для сохранения естественности исторического процесса. Не можем же мы всех своих воинов одеть тут в бронежилеты и раздать им «калашниковы»⁉ Вот это, Виктор уже будет – перебор и крутое изменение истории.

– Вот что, друзья мои, – решил Муратов, – Пора вам выходить из статуса «пленных демонов» и становиться достойными лулу.

– Вот спасибо за доверие, – фыркнул Бармин, – Мы теперь значит больше уже не уроды-мутанты демонической расы? Нас повысили… аж даже до неполноценных членов местного общества. Какая честь. Чуть получше лошади или собаки…

– Ну прости, Витя, на аннунака ты никак не тянешь. Ростом не вышел, – рассмеялся Игорь Николаевич, вспомнив, что аннунаки, по своей природе, были выше и мощнее людей, – А то, глянешь на тебя и сразу видно, как есть – лулу.

– Я – человек, а не какое-то там лулу, – с раздражением огрызнулся Бармин, – А вы, кажется начинаете входить во вкус, ваше божественное Величество…

– Ну, прости, друг. Не сердись, – уже вполне серьёзно сказал Муратов, дружески кладя ему руку на плечо, – Это я так… неудачно пошутил. Конечно же вы – люди. Как и другие. Как и я сам… Хоть и в другом обличье. Мне самому претит высокомерие аннунаков. Поэтому-то я и затеял всё это – чтобы сделать всё человечество равноправными людьми, а не… лулу.

– Мы всё понимаем, Игорь Николаевич, и будем вас в этом поддерживать, – заверил его Звонарёв, – Вы задумали благое дело. Можете на нас рассчитывать.

– Значит решено, – поднялся со своего места «принц Алгар», – Завтра я объявлю вас полноправными лулу, с которых я снял злобные чары, наложенные демонами Кура. Я возьму вас на службу, уже как обычных людей. Вы станете жрецами моего культа и сможете жить нормальной жизнью, свободно передвигаться по городу и помогать в его укреплении.

– Вот и отлично, – оживился Бармин, – А то уже, честно говоря, осточертело сидеть тут взаперти, словно мы прокажённые.

– Ну, почти… Вас же все тут считали особой формой демонов. Если помните, то чуть даже не казнили, – снова улыбнулся Алгар, – Так что, нужно было время на «излечение» вашего безумия.

– Да, мы помним и благодарны вам за спасение, – сказал Звонарёв.

– Не стоит благодарности. Мы же – люди. Я помог вам, а вы теперь – поможете мне.

На следующий день все приступили к работе. «Новообращённые» демоны получили местные имена Ромниб и Виктасар и были посвящены в жреческий сан при главном Храме Великого Алгара Справедливого. Всем было объявлено, что раньше они были учёными людьми, которых похитили демоны Кура и, наложив заклятье, сделали их своими рабами и слепыми орудиями. Поэтому они ничего не помнят из своей прошлой жизни, даже своих имён. Но, благодаря могуществу и милости Правителя их вернули к прежней жизни и дали новые имена. Теперь они будут работать на благо Ларака и нового властелина Шумера.

По всему Лараку и его окрестным территориям была объявлена мобилизация всех ресурсов и людей, необходимых для создания конницы и армии колесниц. В те времена в Шумере ещё не было единого государства. Он состоял из множества полунезависимых городов-государств, состоявших из самого города и ближайшей к нему округи. Чем крупнее был город, тем больше территорий он контролировал вокруг себя. Такое административно-территориальное объединение называлось – ном. Каждый ном входил в культ того или иного Великого Бога, которого здесь почитали особо, хотя и остальных тоже чтили, но не в такой степени. Ларак стал номом Алгара.

Во всех городах семьи аннунаков жили отдельно от людей, в своих домах-дворцах или при храмах местных Правителей. Они предпочитали, как можно меньше смешиваться с «примитивными» существами, такими как лулу или шеду. Получалось такое себе изолированное и привилегированное сообщество. Но основную массу населения к этому времени давно уже составляли люди, которые плодились и размножались с поразительной быстротой. Темпы прироста населения людей значительно превышали рождаемость аннунаков.

И это, с некоторых пор, серьёзно тревожило Энлиля и его ближайшее окружение. Хотя подавляющее большинство аннунков не сильно обращало внимание на подобную ерунду. И в этом они были похожи на современных нам людей. Нас бы сейчас тоже не сильно взволновала новость о резком повышении поголовья оленей в Сибири или львов в Африке… Не так ли?

Хотя аннунаки всё ещё сохраняли свою руководящую роль, но именно люди давно уже тянули на себе все непосредственные производственные процессы во всех сферах. Именно их руками, а также, ногами шеду создавалось всё великолепие древнейшего Шумера. Поэтому, первым делом Алгар вызвал к себе энси – человека, который был управляющим городскими делами. Новый Правитель долго и подробно наставлял своего «главу администрации». Время поджимало и от расторопности местных исполнителей многое зависело. Выслушав приказания Великого Бога, энси и его помощники ревностно принялись за дело.

Не обошлось и без магии Богов. Куда же без неё? Как и предполагал Виктор Бармин, ставший теперь младшим жрецом культа Алгара – Виктосаром, своих ресурсов в относительно небольшом номе Ларака было недостаточно для создания серьёзной конной армии. Тогда Правитель подключил к работе Кумала и других своих старых приятелей. Они обязаны были «сотворить» всё недостающее. Общее же руководство по подготовки города к обороне было поручено Адапе и Неталу. Им Муратов вполне доверял.

Правда, и тут не обошлось без проблем. Гордый и своенравный Кумал поначалу остался весьма недоволен тем, что во главе городской обороны поставили этих двоих – простого смертного и неполноценного аннунака.

– Почему я, представитель древнего и чистокровного рода, ведущего свою родословную с самого Нибиру, должен подчиняться этому сброду? – негодовал он на одной из религиозных церемоний в Главном Храме.

– Вот оно – местничество по-шумерски в чистом виде, – шепнул на ухо Муратову его новый старший жрец Ромниб, – Поставьте этого бузотёра во главе своих аннунаков и не будет скандала.

В самом деле. Чтобы разрядить обстановку и не создавать напряжение внутри своей партии перед лицом грядущего вторжения, Алгар, по совету Звонарёва, создал особую отборную дружину из преданных чистокровных аннунаков, подчинённую лично Правителю. А командующим этого элитного «подразделения» своей армии назначил Кумала. Это была особая и очень большая честь. Ведь эти «гвардейцы» были личными телохранителями Великого. Обычно такие должности при Великих Правителях занимали исключительно только их старшие сыновья или самые близкие родственники, представители Вечной Династии. Кумал был очень польщён и инцидент оказался исчерпанным.

Тем временем работы по созданию большой армии и по укреплению города велись непрерывно, днём и даже ночью, при свете многочисленных факелов. Все дни напролёт создавались лошади и колесницы, ковалось оружие, как обычное, так и «божественное». Открылся даже ангар, где производились «летающие повозки». Ежедневно, под присмотром Богов, люди обучались ратному искусству, чего раньше невозможно было себе даже представить. Ведь слабые и «недолговечные» лулу были созданы Богами исключительно в качестве слуг и рабочего персонала и никогда не воспринимались как возможные боевые единицы. То ли дело – шеду, гиртаблилу и другие! Но с лёгкой руки тех же Богов, смертные стали тоже вовлекаться в процесс войн. Людей на Земле было уже очень много и этого «расходного материала» Богам было не сильно жалко.

– Что делать? Именно Боги первыми вложили людями в руки оружие и научили их убивать, – грустно вздыхал Звонарёв, – Да так хорошо их обучили, что они вплоть до наших времён никак остановиться не могут…

А люди ото всюду, всеми правдами и неправдами, стекались в Ларак со всех концов Шумера. Весть о том, что здесь им будет предоставлена свобода и равные с аннунаками права разлетелась с огромной скоростью. Люди искренне верили в это и хотели поддержать своего заступника Алгара Справедливого в его благородном стремлении сделать всех жителей Шумера равными. Даже если за это придётся воевать с Богами и их творениями.

Прибывали также и новые аннунаки, готовые перейти на службу к «принцу Алгару». Но их привлекала не идея равенства, а возможность занять высокую должность при новом Верховном Правителе. Большинство из них были молодыми Богами, рождёнными уже здесь, на Земле и обделёнными властью. Они выросли среди людей и уже отличались большей терпимостью и весьма либеральными взглядами. Так что, ради хорошей карьеры были вполне готовы пойти на некоторые послабления человечеству. В отличии от «стариков», их уже не шокировала сама идея признания «черноголовых» лулу разумными существами и наделения их определёнными правами.

Всё это время Алгар почти не появлялся в своём дворце. Он целыми днями пропадал на различных объектах в городе и его окрестностях. Да и что ему было делать дома? Там его ждали лишь вечно ехидный Езил, так и норовящий тайком бухнуть, и холодная постель. Его молодая супруга, в сопровождении своего неразлучного брата-близнеца, отбыла с ответственной миссией на Нибиру. А Езил уж никак не мог её заменить… Правда, вариант замены быстро нарисовался – Эва, окрылённая отсутствием хозяйки дома, удвоила свои усилия. Напрасно старый Адапа пытался урезонить свою пылкую правнучку. Она не намерена была отступать. Появляясь, под разными предлогами, всё чаще и чаще в господских покоях, Эва пускала в ход всё своё женское обаяние, чтобы привлечь внимание Правителя.

И не совсем уж безрезультатно… Было в ней что-то такое, чего не хватало даже самой божественной Иштар… Муратов никак не мог понять – чего же именно. Какой-то естественной природной теплоты что ли… а может просто – человечности… Ведь в душе он оставался человеком и тянулся к человеческим отношениям. Спору нет – Иштар, конечно же, потрясающе хороша! Но одновременно и как-то холодна, и отстраненна. Словно дорогой кубок, завоёванный за первое место, который стоит теперь на почётном постаменте на зависть всем. По большому счёту, кроме потрясающего секса и политических интересов их больше ничего не связывало. Конечно – это тоже было очень важно. Но хотелось и чего-то ещё… более близкого, душевного.

Как мужчина, Игорь Николаевич не мог не замечать стараний Эвы и её недвусмысленных намёков. И в былые времена, наверняка, воспользовался бы удобной ситуацией и отсутствием супруги… Тем более, что связь с какой-то там смазливой лулу у аннунаков практически не осуждалась и изменой, как таковой, даже не считалась… Да и самим женщинам-аннуначкам даже в голову не приходило, что смертные могут быть им хоть какими-то конкурентками. И к подобным «шалостям» своих мужей они относились, как к странной причуде, которую им приходилось терпеть, но не более того. Примерно, как в наше время жёны относятся к азартному увлечению своих мужиков футболом или домино во дворе. Как говориться: чем бы дитя не тешилось… Так что, путь был открыт… Но Эве не повезло. Не то время и не тот момент. Муратову было сейчас не до неё. Все его мысли занимала предстоящая война.

Хотя одного настойчивая Эва всё же добилась. Алгар начал постепенно к ней привыкать. Он уже не возражал против её частых посещений, стал больше обращать на неё внимание и даже беседовать. С первого же раза Муратов был поражён её небывалой для своего времени эрудированностью и красноречием. С ней было приятно беседовать. Она буквально очаровывала собеседника без всякой магии, одним своим природным обаянием. К тому же была ещё и очень хороша собой… А её будто бы нечаянные прикосновения порождали жгучее желание, словно током били. Эх, если бы не война…

А война, между тем, неумолимо приближалась к границам Ларака. Донесения разведки с каждым днём становились всё тревожнее. Теперь стало совершенно ясно, что предупреждения Нанны-Сина полностью оправдались. Вне всякого сомнения, Энлиль готовил поход на Ларак. А вскоре в небе на подступах к городу были замечены отдельные разведывательные колесницы небесно-голубого цвета с яркими серебряными орлами на бортах. Их немедленно атаковали «воздушные повозки» Алгара, теперь всё время дежурившие на границах нома. Но разведчики неприятеля не приняли боя и быстро удалились. «Пилоты» Алгара благоразумно их не преследовали.

Но всем стало ясно – битва не за горами. В городе спешно велись последние приготовления. Укреплялись стены, строились метательные орудия, колесницы и «небесные повозки». Кроме того, Алгар связался со всеми своими союзниками.

– Ну вот мы и узнает теперь – кто нам друг, а кто нет, – говорил Адапа на заседании одного из последних Советов.

Первыми, как и следовало ожидать, явились драконы Эрры. Когда над городом появилась целая армада летающих монстров, это чуть было не вызвало жуткую панику и переполох среди простых жителей. Властям стоило немалых усилий успокоить людей и объяснить им, что это – союзники. Конечно, эти искусственные творения магии Эрры не шли ни в какое сравнения с истинной мощью настоящих ДРАКОНОВ. Такие себе – «демоверсии». Но, что делать? Даже среди аннунаков истинных носителей драконьего «гена» были лишь считанные единицы. Вот и приходилось использовать «копии». Но в предстоящей битве и эти огнемётные «летающие крепости» были неплохим подспорьем. В прежние времена они не раз отлично себя показывали в сражениях с демонами Кура.

Как это ни странно, но и большинство остальных союзников поспешили выполнить свои обязательства и прислали подкрепления. Это явно свидетельствовало о росте влияния и авторитета Алгара. Кроме всего прочего, он ведь был полномочным представителем Ану на Земле. А значит, олицетворял собой законную верховную власть, утверждённую на самом Нибиру. В этом ключе – уже все остальные, включая даже Энлиля, становились изменниками и бунтовщиками.

А вскоре пришла и радостная весть от Иштар. Его супруга сообщала, что была любезно принята своим прадедом в его Высоком Дворце и сумела полностью завладеть его вниманием. Так что, делегация, посланная Энлилем, всё ещё бесцельно томилась в ожидании аудиенции у Правителя Нибиру, а золотой скипетр Власти, по-прежнему, находился в распоряжении Алгара. И это была уже маленькая победа, значительно облегчавшая дело.

– Кажется, дела налаживаются, – довольно потирал руки Муратов в редкую минуту отдыха, – Иштар – молодец, да и союзники держат свои обещания.

– Однако, дингир, пока лишь только ваш горячо любимый тесть, никак не проявил своих союзных чувств, – ехидничал в опочивальне Правителя несносный и всезнающий Езил, – А ведь обещал… Эх, зря только женились… Поспешили, господин. Вокруг столько красоток. Взять хотя бы ту же Эву… Хотя ваша супруга и очень хороша, слов нет, но…

– Заткнись уже, политик… – отмахнулся от него Алгар, – Тебе бы только сводником работать. Наберёмся терпения. Время у него ещё есть. Нанна-Син никогда не торопится.

И, как в воду глядел. В самый последний момент, когда почти все уже были в сборе, за стенами Ларака внезапно раздался пронзительный звук рога. В ту же секунду, словно из воздуха, за воротами городских укрепления появилась длинная, молчаливая колонна воинов-аннунаков в полном боевом снаряжении, одетых в безликие серые одежды, без каких-либо опознавательных родовых знаков. Вокруг каждого едва различимо светилась аура магической защиты. Их лица были необычайно сосредоточенные, словно каменные, а построение идеально выровненное, будто по лазерному уровню. Даже свои лучевые трубки с «божественным огнём» они держали на плечах на одинаковом уровне. Их выучка и воинская дисциплина были поразительны для того времени. А в небе, над их головами, неподвижно зависла целая эскадрилья таких же безлико-серых боевых колесниц. Это было уже серьёзно. Это вам не просто какие-то там «зверушки»… Под стены Ларака явилось самое настоящее «божественное воинство», которого давно уже не видели в Шумере. Ведь аннунаки больше предпочитали воевать друг с другом руками своих творений, а тут явились на войну сами, во всей красе.

Тем временем, воинский отряд не проявлял никакой агрессии, да и вообще никаких эмоций. Пока, пребывавшая в лёгком шоке, охрана ворот соображала, что ей предпринять, вперед выступил старший офицер в золотистых доспехах. Его голос звучал чётко и ровно:

– Именем божественного Нанны-Сина – Великого Правителя славного города Ура – мы прибыли, по его приказу, в распоряжение Верховного Правителя Шумера. Доложите немедленно принцу Алгару.

Тесть сдержал своё слово и прислал лучших воинов. Да и как иначе? На кону была судьба его дочери и всего его рода. Теперь Муратов мог быть полностью доволен.

Пытался выйти на связь с Лараком и блокированный в Пирамидах Мардук. Но у него ничего не вышло. Осаждавшие перекрывали ему все каналы божественной связи. «Оно и к лучшему, – рассуждал про себя Игорь Николаевич, – Он ведь, наверняка, попросит помощи в снятии осады… А я не могу сейчас распылять силы. Тут самому бы устоять…»

Теперь оставалось только ждать. Алгар собрал под свои знамёна столько сил, сколько было возможно и даже больше. А кроме того, у него оставалось ещё и его секретное оружие – магические таблицы МЕ. Они давали необычайную силу и власть. А теперь их у него было больше всех. Ну, что же! Он готов был встретиться лицом к лицу даже с самим Энлилем. И долго ждать не пришлось.

Следующим же утром он был разбужен тревожными сообщениями своих офицеров:

– Повелитель, армия Дома Орла под стенами города!

Муратов лишь глубоко вздохнул и порывисто встал. «Ну, что же – началось… – подумал он про себя, быстро одеваясь, – Как говорится: понеслась душа в рай…»