Текст книги "Испытание Бога (СИ)"

Автор книги: Константин Черников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Ночная уличная суета уже стихла и в доме вновь восстановился покой и тишина.

– Наконец-то это безумие закончилось, – с облегчением проговорила Эва, – Сегодня свадьба… – и на глазах у неё выступили слёзы.

Но этим всё не закончилось. Наоборот, с наступлением утра, всеобщее веселье только начиналось.

Пока взрослое население немного переводила дух после ночных утех, за дело взялись дети и подростки. Они, конечно, любовью не занимались, но выразили своё почтение божественной чете по-иному. С самого утра везде, по всему городу, начались бесконечные игры, связанные с прыжками через скакалку. Каких только вариантов тут не было⁈ Свист самых разнообразных скакалок, смех и крики слышались на каждом шагу. Прыгали и по одному и целыми группами, кто как мог. Кто-то пустил слух, что Иштар очень любит это развлечение и будет благоволить в будущем ко всем «прыгунам»… Так что, недостатка в желающих не было, а позже к детям присоединились и многие взрослые. Всем хотелось умилостивить Богиню.

Люди везде гуляли, ликовали и славили Великого Алгара Справедливого и Божественную Иштар. Все пребывали в радостном возбуждении, в ожидании бракосочетания, а также – большого пира и раздачи подарков. Так прошло всё утро. Сам же свадебный обряд, по старинной традиции, свершали во второй половине дня.

Но вот в дали взревели ритуальные трубы и ударили священные барабаны. Официальная свадебная церемония началась. Тут уж всё было серьёзно. Первой частью обряда было торжественное, ритуальное шествие. Его открывали музыканты, певцы и младшие жрецы нового культа Алгара. Под звуки божественных песнопений они медленно и торжественно шли по улицам города. Жрецы выглядели странным образом. Одна их половина была одета в женскую одежду, а другая – в мужскую. В «женской» руке они несли с собой веретено, как символ женского начала, а в «мужской», дубинку – символ мужского начала. А всё вместе это символизировало два пола, два разных начала, сливающихся сегодня в одно новое единое целое и образующее семью.

Следом за ними двигались старшие храмовые жрецы. Они уже были богато одеты в праздничные льняные одежды и несли на себе символы нового культа, посвящённому Великому Алгару. Теперь уже песнопения приобрели личностный характер. Они были посвящены исключительно только Алгару. А жрецы держали в руках плётки, которыми периодически хлестали себя в знак преданности и верности своему Богу.

Сам же Алгар Справедливый и его невеста, также одетые в торжественные льняные одеяния и украшенные драгоценностями, следовали на богато отделанной колеснице, запряженной особой породой белоснежных шеду, спину которых покрывали льняные попоны. Вообще же, лён считался в Шумере самой дорогой тканью, которую вправе были носить только Боги, цари и жрецы. На голове у Алгара, как и положено Великому Богу, была, увенчанная рогами, массивная золотая корона.

Она, правда, была очень тяжёлой и неудобной и норовила то и дело свалиться с головы Божества. Так что, Алгару приходилось стоять ровно и смирно. Муратов всё время боялся сделать какое-то резкое движение, чтобы ненароком не потерять свой символ власти. Это было бы плохим знаком. Зато, со стороны, всё выглядело весьма впечатляюще. Великий Бог буквально застыл в своём торжественно-неподвижном величии, оставаясь равнодушным к всей окружавшей его суете.

Стоявшая рядом с ним прекрасная Иштар, с золотой тиарой на голове, блистала своей необыкновенной красотой, едва не затмевая собой всё остальное великолепие церемонии. Замыкали шествие колесницы с богато одетыми родственниками и приглашёнными гостями.

Глаза Ишта сверкали. Она была на вершине своего успеха.

– Посмотри, как славно начинается наше правление! – восторженно шепнула она своему жениху.

А город возбуждённо бурлил. Несмотря на начавшуюся жару, практически всё население, от мала до велика, высыпало на улицы и радостно приветствовало новобрачных, кидая им под ноги цветы и разноцветные ленты. Когда же шествие приближалось к ним, то люди падали ниц, не смея смотреть прямо на свадебный кортеж, а присутствующие простые аннунаки улыбались, низко кланялись и желали счастья молодым.

Шествие завершилось у ворот Главного Храма. Дальше, внутрь, прошли только новобрачные и самые близкие родственники. Исключение составил лишь Первосвященник Урука Адапа. Именно он, совместно с отцами, вступающих в родственные узы семейств, завершил основной свадебный обряд. Он заключался, прежде всего, в подписании «брачного договора» не только конкретно между женихом и невестой, но и, прежде всего – между двумя семействами. Так было принято. Всё банально… Никто не обменивался кольцами и не говорил слов торжественной клятвы у алтаря, да и самого алтаря тут не было. Муратов был даже немного разочарован такой обычной практичностью. По сути своей – это было больше похоже на деловое соглашение сторон. Такой себе – древний контракт между двумя божественными «фирмами».

Игорь Николаевич ещё вчера ознакомился с этим «документом», высеченным на золотых таблицах. И, надо сказать, был немало поражён. Шумерские Боги оказались теми ещё крючкотворами и бюрократами. Договор состоял из множества пунктов, учитывавших, похоже, всё на свете…. В нём оговаривалась любая мелочь во взаимоотношениях супругов, разобраться в которых было не просто. «Фу ты, блин! Тут впору, хоть адвоката себе нанимай…», – подумал он тогда.

И скрепить договор нужно было нерушимой божественной «подписью», таким себе особым символом каждого божества, участвующего в договоре, запечатлённым в золоте. Нарушить эту подпись означало – навлечь на себя большое бесчестие и проклятие всего божественного сообщества. Когда Нанна-Син, Эрра, сам Алгар и его невеста Иштар поставили под договором свои личные символы, формальная часть бракосочетания была закончена. Первосвященник Адапа торжественно объявил брачующихся официальными супругами сначала в тесном кругу Великих Богов внутри Храма, а затем и во всеуслышание – с высокого парапета зиккурата. Ответом на эту новость был новый взрыв всеобщего ликования.

А дальше, в самом большом Зале Совета начался грандиозный свадебный пир, на который, по старой традиции пригласили всех присутствующих в городе аннунаков. Тем, кому не хватило места в Главном Зале, накрыли многочисленные столы в других покоях зиккурата. Во всех помещениях играла музыка и царила торжественная обстановка. Сегодня Боги были особо милостивы и не забыли никого. Даже смертных.

Окружившим со всех сторон Храм, простым людям и полубогам были вынесены разнообразные яства и ценные подарки. Даже шеду, и те получили праздничные угощения, чему остались очень довольны, хотя и с трудом понимали смысл всего происходящего вокруг. Закончился день праздничными фейерверками и факельными шествиями.

А затем пришло время «первой брачной ночи». Новобрачные совершили ритуальное омовение в больших каменных ваннах и взошли на огромное свадебное ложе, застеленной тончайшим шёлковым бельём и украшенным веточками священного растения нумун. Оно росло только на Нибиру и привозилось на Землю исключительно в магических целях. Вся спальня была щедро окурена благовониями и пропитана волшебным ароматом нумуна. При свете луны Иштар была необычайно прекрасна. Такую ночь Муратов запомнил на всю жизнь.

И хотя в его жизни это была уже вторая «первая брачная ночь». Первая случилась в его прежней жизни и ушла навсегда вместе с ней. Ну, а эта была, по-настоящему – божественной! Ничего подобного он никогда не испытывал, даже здесь, уже будучи Богом. Черт его знает в чём было дело? Может это чары нумуна подействовали, а может, и правда, сексуальная энергия массовых оргий как-то передалась им… Но ему было чертовски хорошо…и, похоже, Иштар – тоже.

Празднества длились ещё несколько дней. Все радовались и веселились. Пожалуй, лишь только один человек во всём городе был в эти дни несчастным и горько страдал. Это была красавица-правнучка Первосвященника. Все эти дни Эва была мрачнее тучи и не выходила из дома. Адапа, как мог пытался её утешить.

– Ну, не убивайся ты так понапрасну, моя дорогая, – ласково говорил он ей, – Ты же прекрасно понимаешь, что вы не ровня. Я вижу и понимаю, что ты любишь принца. Ну так, что с того…? Ну не может он на тебе жениться официально… Ты же и сама это прекрасно понимаешь. Да и любит ли он тебя?

– Полюбит, если узнает поближе.

– Вот именно – если! Где ты и где – он! И как же ему узнать тебя ближе? Оставь это…

– А ведь ты говорил, дедушка, что он вовсе никакой и не принц, а такой же человек, как и мы… что он только внешним обликом – аннунак.

– Что ты⁉ Что ты! – с ужасом вскричал старец, опасливо оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит, – Не смей никогда больше произносить это вслух. Слышишь? Это – серьёзно! Иначе погубишь всех нас и наше общее дело.

– Это самое «общее дело» дороже тебе, чем я, – с горестью отвернулась Эва.

– Не говори так, – всплеснул руками Адапа, – Вы одинаково мне дороги. Но, пойми, нельзя же требовать невозможного… Он тебе не пара и точка. Выкинь Алгара из головы. Прошу тебя. Да теперь уже и поздно. Он женат.

– А он всё равно будет моим! Рано или поздно! Ничто меня не остановит. Я отобью его у этой смазливой и похотливой куклы Иштар. Попомни моё слово….

С этими словами, Эва порывисто встала и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

– О, Нибиру… – тихо прошептал Адапа, – Девочка моя… Только этого нам сейчас не хватало…

Глава 10

– Смотрите – это же сам Нергал, брат Мардука! – кричал офицер-аннунак своим подчинённым, – Они уходят. Не дайте им уйти! А Нергала непременно взять живым!

В самом деле, небольшой отряд отборных божественных воинов клана ВОДНОГО ЗМЕЯ, которым командовал молодой статный аннунак в золочёных магических доспехах, неожиданно для противников сделал вылазку из главной Пирамиды. Но не для нанесения урона осаждавшим, а явно для прорыва.

Сам Мардук приказал своему младшему брату прорваться из окружённых Пирамид и отправиться в их родовые владения с тем, чтобы совместно с сыном Мардука – Набу, собрать новую армию для продолжения борьбы.

– Поспеши, брат, – напутствовал он Нергала, – И передай все приказания моему сыну. А я, тем временем, буду сдерживать тут Нинурту столько, сколько потребуется.

– Держись, брат, мы скоро вернёмся с подмогой, – пообещал Нергал.

Но из окружения ещё надо было вырваться. Полностью обмануть бдительных сторожей и улизнуть из окружения по-тихому, застав осаждающих врасплох, не удалось. Дозорные успели поднять тревогу. Так что, приходилось пробиваться с боем. Быстро расправившись с заградительной охраной, отряд Нергала устремился к окружавшим Пирамиды скалам, где можно было укрыться от погони и выйти из зоны блокировки магических сигналов. Но в планы Нинурты не входило отпускать беглецов. Он приказал бросить на перехват значительные «сухопутные силы».

Тяжёлые бронированные жуки были слишком медлительны, а ламашту хоть и были быстры, но не очень подходили для гонки по сильно пересечённой горной местности. Поэтому послали всех гиртаблилу, которые только оставались в строю. Эти разумные люди-скорпионы с торсом человека, с туловищем, ногами и хвостом скорпиона были очень проворны, могли быстро передвигаться по любой поверхности и пролазить в щели меньше их в размере. Спереди они были вооружены двумя огромными острыми клешнями, в придачу к паре вполне «человеческих» рук. Каждый из них имел магический лук со стрелами, дротики и копья. Не говоря уже о ядовитом жале на кончике длинного «скорпионьего» хвоста. Люди-скорпионы были очень сильны и опасны. А командовали ими офицеры из числа доверенных аннунаков.

Завидев противников, воины Дома Энки открыли огонь из своего божественного лучевого оружия. Они стали быстро отступать по направлению к спасительным скалам, прикрывая своего командира. Но попасть в вёрткого и ловкого человека-насекомого было не так-то и просто. Они шустро бежали и по земле, и по окружавшим вертикальным скалам, накатывая настоящей волной буквально со всех сторон. Плюс ко всему, гиртаблилу имели ещё и очень крепкий панцирь, который не всегда можно было пробить с первого раза.

К тому же, их численное преимущество было подавляющим. Они буквально обрушились целой тучей на горстку аннунаков. Хотя божественные воины и были облачены в специальные магические доспехи, дающую надёжную защиту, но они не могли бесконечно выдерживать многочисленные удары мощных разрывных стрел и дротиков противника. Скорпионы быстро догнали уходящих аннунаков, так что, несмотря на невыгодные условия, Боги вынуждены были принять бой. Ничего другого им не оставалось. Лучевые трубки аннунаков били в ответ без промаха и вскоре всё пространство вокруг было усеяно павшими гиртаблилу. Но люди-скорпионы, подгоняемые своими командирами из противоположного клана, продолжали бесстрашно наступать, не считаясь ни с какими потерями.

И вот уже их передовой «воин», оказавшийся самым быстрым, настиг Нергала и метнул в него свой дротик. В мгновение ока в руках Бога появился квадратный магический щит, отразивший удар. Скорпион взревел и в бешенстве натянул свой лук. Но выстрелить он уже не успел. Нергал опередил своего врага. Коротко сверкнула его трубка и всепроникающий луч буквально пронзил насквозь панцирь нападавшего. Резко запахло палёной плотью, гигантское разумное насекомое отлетело в сторону и тяжело рухнуло на спину, задрыгав своими тонкими лапами в предсмертной конвульсии. Но тут же подоспел второй гиртаблилу. Нергал успел ловко увернуться от страшных клешней и, прежде чем скорпион успел ударить его своим ядовитым жалом, Бог мгновенно перекатился под высокими ногами насекомого и всадил ему магический кинжал в брюхо сбоку, туда где панцирь был самым тонким. Скорпион дёрнулся и рухнул замертво.

Но не всем аннунакам так повезло. Защиту одного из них пробили многочисленные попадания, и он бы серьёзно ранен магической стрелой. Тогда как, другого божественного воина гиртаблилу буквально захлестнули своей тёмной массой, словно волной. Его сперва пронзили жалом, а потом разорвали клешнями. Вскоре был серьёзно ранен ещё один аннунак. Защитные коконы других воинов Дома Змея тоже заметно потускнели. Стало понятно, что небольшому отряду рядовых Богов долго не устоять против целой армии людей-скорпионов.

Правда, им удалось уже с боем отойти от осаждённых пирамид довольно далеко. Но, на свою беду, они пока ещё не достигли того места, откуда уже можно было успешно переместиться. Впереди было скалистое ущелье, где скорпионы уже не могли использовать своё численное преимущество. Аннунаки заняли там круговую оборону и готовились к схватке, хотя и прекрасно понимали, что для многих из них она может стать последней. Но сдаваться никто не сбирался.

Первую атаку они успешно отразили. Попав на узком участке под губительный, плотный обстрел Богов, гиртаблилу вынуждены были откатиться назад, устилая дно ущелья своими хитиновыми телами. Вторая волна атаки тоже захлебнулась. Тогда люди-скорпионы решили изменить тактику. Они полезли на окружающие ущелье отвесные скалы, для того чтобы сверху обрушить на осаждённых аннунаков тучу своих стрел и дротиков, а затем и «высадить десант». Это была одна из их любимых тактик в данной обстановке. С десяток скорпионов просто сваливались сверху, прямо на головы обороняющимся и начинали биться уже среди них. Этим вносили в ряды противника сумятицу и отвлекали на себя внимание. В это же время остальные, пользуясь моментом, снова бросались в лобовую атаку.

– Смотрите! Нас окружают, – воскликнул один из божественных воинов, – А наши щиты слабеют, господин! Нам их не сдержать. Что будем делать?

– Все ко мне! – неожиданно скомандовал Нергал своим воинам, – Держитесь плотнее. Поддерживайте раненых. Щиты на полную мощь.

– Но, господин… их тогда не хватит…

– Хватит. Осталось продержаться совсем не много. Мы сейчас же уходим.

– Но как? – воскликнул один из них, – Скорпионы уже повсюду, а перемещаться ещё нельзя.

– Теперь это уже не важно. Во-он, там! Кажется, нас уже встречают, – указал рукой Нергал.

Все повернули головы в указанном направлении. В самом деле, в небе показались несколько тёмных точек, которые быстро увеличивались в размерах. И вскоре над ущельем закружили огнедышащие летающие Змеи. Каждым из них, будто заправские жокеи, управляли аннунаки, одетые в тёмно-синюю форму с изображением серебряных змей на груди. Летающие монстры тут же обрушили настоящий огненный дождь, пролившийся с небес на землю. Огненные струи буквально сметали ряды гиртаблилу, как напор воды из шланга сметает мусор и листья с садовых дорожек. Смрад и гарь вокруг стояли невыносимые. Уцелевшие скорпионы с отвратительным воем и писком бросились в рассыпную.

Отогнав врагов, Змеи, словно самолёты с вертикальным взлётом, плавно опустились на дно ущелья, чтобы «взять на борт» уцелевших аннунаков и их командира.

– Вы очень вовремя! – воскликнул Нергал, пожимая руку начальнику «пилотов», – Как вы узнали?

– Это всё ваш отец, господин, – отвечал тот, – Он почувствовал, что вы попали в беду и послал нас на подмогу. Хвала небесам, мы успели вовремя…

– Слава Великому Энки! – говорили спасённые аннунаки, взбираясь на спины монстров.

– Быстрее! – торопил их командир «авиаотряда», – Похоже у нас гости…

Змеи снова взвились в воздух. Но старший из «пилотов» оказался прав – тут же в погоню за ними устремились целые «эскадрильи» гигантских Орлов, посланных Нинуртой вдогонку. Вокруг Змей сразу же засвистели, словно торпеды, стальные перья-стрелы, запускаемые Орлами. Но было поздно. Расстояние оставалось ещё слишком большим для прицельного обстрела, да и беглецы имели солидную фору. И как только они достигли границ предела вражеской магии, блокировавшей часть магических способностей, Нергал и его спутники тут же мгновенно переместились в неизвестном направлении. Всё было кончено. Прорыв, хоть и не без потерь, но увенчался успехом.

Орлы и уцелевшие гиртаблилу вернулись ни с чем. А их командиры-аннунаки смущённо предстали перед своим суровым главнокомандующим.

– Как же вы их упустили⁈ – в ярости бушевал Нинурта, сурово распекая своих подчинённых.

– Мы не виноваты, Повелитель, – оправдывались те, – Они были уже почти у нас в руках, но им в последний момент помогли.

И они тут же доложили своему Главнокомандующему о случившемся и о появлении летающих Змеев и «наездников» в форме Дома Энки.

– Проклятье! – в сердцах стукнул кулаком по столу Нинурта, – Кажется, кое-кто нарушил свой нейтралитет и обещания не вмешиваться в конфликт… Понятно. Ну, теперь берегись, дядюшка Энки… Ты выбрал свою сторону и теперь тебе больше не удастся выходить сухим из воды. Думаю, моему отцу нужно немедленно всё это узнать. Ему будет о чём подумать. А нам тут надо подумать, как не упустить Мардука.

По его приказу все посты и заградительные отряды были усилены, а вокруг Пирамид стали быстро возводить специальные укрепления, призванные не допустить дальнейших прорывов осаждённых.

– Отныне, даже муха не проскочит, – докладывал ему военачальники.

– Хорошо, – сменил гнев на милость Нинурта, – Главное, что Мардук по-прежнему остаётся в нашей ловушке. Пусть так и будет. Клянусь – в этот раз ему не уйти! Немедленно начинайте блокировку потоков земной энергии и перекройте их доступ в Пирамиды. Пора уже прижать моего дорогого кузена и сделать его сговорчивее…

Тем временем крылатые Змеи принесли своих «седоков» в столицу Дома Энки – город Эриду. Нергал с трудом узнавал город своего детства. Многое здесь изменилось, со времени его последнего визита. Город, усилиями своего правителя, из цветущего оазиса постепенно превращался в неприступную цитадель. Больше не было пышных религиозных церемоний и праздничных шествий, не слышалось музыки и пения, даже вечно бурлящие узкие улочки и рыночные площади как-то притихли и опустели. Везде возводились дополнительные укрепления и слышались команды. Туда-сюда без конца сновали отряды вооружённых аннунаков. Теперь Эриду больше напоминал укреплённый военный лагерь.

Да, результаты последнего Экура начали уже сказываться на обликах крупных городов Шумера. Все готовились к большой войне Богов.

Приземлившись на верхнем ярусе Главного зиккурата, Нергал проворно спрыгнул со спины своего змея и быстрым шагом направился во внутренние покои, где его уже ожидал отец. Седовласый Энки ждал сына в небольшом помещении, которое раньше часто использовал в качестве своего рабочего кабинета. После передачи части своего могущества, а вместе с ней и всей полноты власти и управления в землях Дома, бывший повелитель Эриду вообще теперь почти поселился в этой комнате, намереваясь отойти от дел. Правда, теперь, в отсутствии Мардука, ему пришлось снова временно вернуться к своим прежним обязанностям и руководить подготовкой Эриду к войне.

Вернувшись с последнего Экура, Энки словно опять помолодел. Размеренной жизни пришёл конец, и он снова был полон решимости и энергии. Бывший правитель Шумера буквально почувствовал, что настал момент для его триумфального реванша за все прежние обиды и несправедливости прошлого. А обижаться ему было на что…

Ведь, если не считать их старшую сестру Нинмах, то именно Энки был первенцем и старшим отпрыском по мужской линии Верховного Правителя Нибиру – Великого Ану. Но он был рождён от одной из младших жён Правителя, которых, по древнему закону, у него могло быть несколько. Кто же виноват, что она опередила всех остальных жён с рождением наследника мужского пола, в то время, как у старшей супруги и родной сестры Ану – Анту – родилась «всего лишь» дочь Нинмах…? В результате – Энки был торжественно объявлен официальным Наследником. Но потом, когда Анту тоже родила сына – Энлиля… все права перешли уже к нему.

Когда сыновья выросли, их Отец, чтобы избежать конфликта между Первенцем и Наследником, благоразумно разделил свои владения по справедливости.Официальный Наследник получал более престижную власть над Нибиру, а первенец – над Землей, которая тогда только-только осваивалась аннунаками. По замыслу Отца, там Энки предстояло с нуля создать новую цивилизацию и колонию Нибиру.

Энки воспринял это решение Ану достойно. Он не стал оспаривать первенство на Нибиру, уступив это право брату, и полностью сосредоточился на делах своей новой «вотчины». Там он с энтузиазмом принялся за работу. А вскоре за с ним на Землю отправились Нинмах и Эрра. Вместе они сделали Землю цветущей, создали Шумер, населили его людьми и магическими существами. А Энки, по старшинству мужской линии, стал его Верховным Правителем. И все, вроде бы, были довольны. Если бы не одно НО…

Амбиции Энлиля и его супруги простирались дальше, и они не собирались делиться властью ни в чём. Увидев, что Шумер процветает, они пожелал и его тоже присоединить к своим владениям.

– Господин мой, ведь на Нибиру ты пока лишь только Наследник и сколько ещё ждать реальной власти не ясно, – внушала своему супругу хитрая Нинлиль, – Да будет правление нашего Отца вечным! Но что делать нам? Так ведь и состарится можно на вторых ролях. Только на Земле ты можешь стать по-настоящему полноправным Правителем и властелином.

Эти зёрна упали на благодатную почву. Энлиль возмужал, женился и ему самому давно уже хотелось независимости и полноценной власти пусть, даже и в отдалённой колонии. Тем более, что право Наследника на Нибиру он при этом тоже сохранял.

Вначале Ану был против. Он понимал, к чему в итоге всё это может привести. Но Энлиль был настойчив. Он воспользовался мнительностью Ану и тем, что тот постоянно опасался заговоров.

– Отец, ты думаешь, что Энки просто так развивает и укрепляет свой огромный удел? – убеждал н Ану, – Как бы не так! С помощью своего Шумера он вынашивает планы по свержению твоей власти и захвату Нибиру. Только передав управление Землёй мне, можно избежать подобного сценария. Ведь мне нет надобности захватывать силой то, что мне и так принадлежит по наследству.

В конце концов, хитростью и лестью Энлилю удалось убедить Отца. Поверив любимому сыну, Ану не тал слушать оправдания Энки и отстранил его, передав свой золотой скипетр ВЛАСТИ Энлилю. Конечно Энки был очень недоволен таким решением, посчитав его несправедливым. Разразился большой семейный скандал. Многие члены Династии готовы были поддержать опального Правителя. Перед Энки встала дилемма – подчиниться или начать войну.

Возможно, он и не смирился бы с этим, но тут весь мир аннунаков подвергся неожиданному вторжению многочисленной армии демонов Кура. Чтобы выжить потребовалась консолидация всех сил Богов. Демоны точно рассчитали момент и явно рассчитывали на разлад в стане противника. Но просчитались. Энки, забыв обиды, выступил единым фронтом со своими родственниками. А после победы над демонами, Ану уговорил-таки его уступить Энлилю власть в Шумере. В качестве компенсации ему навечно передавалась вся полнота власти над землями Эриду, а его культ объявлялся вторым по значимости в Шумере. Чтобы не начинать новую войну, Энки согласился на такие условия. Но Энлиль не успокаивался. Независимая автономия Эриду, где не распространялась его личная власть, была у него, словно кость в горле. Он добивался полной и абсолютной власти везде.

Этого Энки уже никак не мог стерпеть. Он всячески противился возрастающей тирании брата и ждал удобного момента для реванша, до поры сохраняя формальный нейтралитет. Но теперь, похоже, настало время для восстановления справедливости.

– Отец, Мардук срочно нуждается в помощи, – сразу же перешёл к делу Нергал, после коротких приветствий. Сейчас им было не до полных церемоний, – Положение более чем серьёзное. Эти каменные болваны – Асаги ушли, а Нинурта хочет перекрыть доступ энергии Земли в Пирамиды. Если у него это получиться, тогда защитникам Пирамид долго не продержаться.

– Знаю, – коротко ответил Энки, вставая навстречу сыну, – И уже принял меры. Совсем скоро твоего кузена ждёт большой сюрприз, – и глаза древнего Бога недобро сверкнули.

– Это хорошо, я никогда не сомневался в твоём величии и могуществе, отец, – с почтением поклонился Нинурта, – А что с Набу? Мардук ждёт своего сына с подкреплением.

– Он тоже не сидел сложа руки. Несмотря на молодость, твой племянник проявил большие способности и в короткий срок смог создать большую армию магических существ, которая вполне способна заменить ушедших Асагов. Плюс – я призвал под свои знамёна все подвластные нам семьи аннунаков. Пришла пора им исполнить свои древние клятвы. Обойдёмся и без Асагов.

– Эти проклятые каменные истуканы нас предали…

– Ничего, пусть бегут в свои горы. С ними мы потом разберёмся, когда всё уляжется. Они ещё пожалеют о своём поступке. Сейчас важнее всего снять осаду с Пирамид и отбросить этого зарвавшегося щенка Нинурту, слишком рано возомнившем себя Великим.

– Каков наш план, отец?

– Мы уже готовы. Сегодня проведём военный совет, а завтра, сын мой, мы начинаем такое наступление, которого здесь ещё не видели со времён Древней Войны. Я долгие сары готовился к этому моменту. Теперь никто уже не успеет помочь Энлилю, даже сам Ану.

– Выходит, зря Мардук всё время считал, что ты смирился со своей участью и покорился несправедливому решению Ану? – усмехнулся молодой Бог.

– Так все думали… И меня это устраивало. Ну а теперь, настало время напомнить моему младшему братцу и его отпрыскам о том, кто здесь является истинным владыкой Шумера…