Текст книги "Рыскач.Дилогия"

Автор книги: Константин Борисов-Назимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 45 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

Ворон нервно ходит вокруг и настороженно поглядывает на меня. С оханьем приподнимаюсь и усаживаюсь на землю, осматриваюсь. Оружие все так же лежит у периметра, вокруг ни души. Голова не болит, лишь както странно гудит, вероятно, от пережитого.

Ворон вопросительно заржал.

– Все в порядке, теперь точно в порядке, – сказал я и поднялся на ноги, после чего подошел и обнял за шею коня.

Постояв минутку, пошел в сторону дома. Стены его уже не казались белоснежными, скорее белосерыми, но это от времени – когдато они точно были белого цвета. Стены казались монолитными, будто ктото выпилил их из одного камня. «Так, а ловушки?» – остановил я себя, когда взялся за ручку двери. На браслет надежды у меня нет, наверняка разрядился. Хотя и ловушки встретить в доме, думаю, нереально. Ну кто будет рыть яму там, где живет? Если только это не какоенибудь заведение типы тюрьмы или отстойника для вновь прибывших. Нет, непохоже, хотя в стекла и не заглянуть: окнато расположены высоко – как минимум на уровне второго этажа, но решеток на них не видно. Вообще, странно, что стекла простояли такое время. «А, ладно, рискну!» – прервал я себя и толкнул дверь. Со скрипом она дернулась на пару сантиметров и застряла. Пришлось мне навалиться всем телом, после пятиминутной борьбы дверь удалось приоткрыть ровно настолько, чтобы я смог протиснуться в щель.

Когдато красивый холл был в полном беспорядке. Тут явно бушевало сражение. На стенах – пятна «ожогов» от огня, картины древних художников практически все уничтожены, те полотна, что остались целы, от времени потрескались, и красок на них почти не осталось. На мраморном полу, под пылью времени, лежали мраморные плиты, валялись черепки разбитых ваз, а от мебели остались одни щепки. Да, найти тут чтолибо – не реально. Я приуныл. Ну да ладно, не уходить же отсюда! Аккуратно пробираясь сквозь разруху первого этажа, который оказался неожиданно большим, я внимательно оглядывал каждую мелочь. Вдруг чтото пригодится? К сожалению, кроме сломанного меча да наконечника от болта, ничего стоящего не обнаружил. Интересно, для чего такой огромный холл? Тут что, смотр комуто устраивали? Я покачал головой. Не узнать… Ладно, надо осмотреть все досконально. Пройдя холл, я наткнулся на дверь в самом конце. А вдруг? За дверью меня постигло разочарование. Тут располагалась обычная кухня. И в таком же беспорядке. Единственное, чем она отличалась от других помещений, – тем, что кастрюли и сковороды были в большинстве своем целы. А вот тарелки и чашки – только черепки, все побито! И кстати, та байка, что истинные готовили исключительно в золотой посуде, в очередной раз не оправдалась. Хотя золотые кувшины, пиалы и кастрюли сам раньше видел. Поживиться и тут нечем. Может, набрать ложек да вилок? Хм, и изза такой добычи стоило так рисковать? Нет уж, я тут все переверну, но чтонибудь да отыщу! Стоящее отыскалось на втором этаже. Там бой хоть и продолжался, но то ли напавшие выдохлись, то ли защитников осталось немного, однако этаж сохранился не в пример лучше. А может, изза того, что тут находился длинный коридор, деливший этаж пополам, по бокам которого располагалось по пять дверей. Тут даже коекакая мебель уцелела, хотя когдато бывшая бархатной обшивка сгнила, и мебель эта свои функции выполнять не могла. А вот несколько шкафов сохранились. В одном из них, под ворохом истлевшей одежды, обнаружился амулет, похожий на мой. Покрутив его в руках, я решил, что брать такую опасную штучку не стоит. На меня он не должен воздействовать, но кто его знает… Я вот с Креуном этот вопрос не уточнил, а жаль… Может, вынести его за периметр и прикопать гденибудь? Сюдато попасть второй раз может и не получиться! А взять амулет очень хочется. «А, была не была!» – решил я и, почти вернув амулет на место, резко поменял траекторию движения руки и опустил его в боковой карман. «Выходит, тут были жилые помещения!» – догадался я, обследовав три комнаты, по своему расположению и обстановке копирующие друг друга. Девятая комната оказалась подсобным помещением или кладовой. Ворох белья, какието старые стулья, обычные инструменты… Нда, за свои поиски я обзавелся парой брошек, двумя кинжалами с золотыми ручками, в которых поблескивали маленькие камушки, и… все. Небогато. Только толкнув последнюю дверь, я удивился: она оказалась закрытой. Интересно, ее закрыли изнутри или снаружи? Кстати, а телто, вернее, останков я не встретил. Капли крови, и даже потеки на стенах попадались, а вот тел нет. Кто их вынес? Опятьтаки непонятно. Должны же были остаться выжившие в этом аду! А в том, что тут когдато был ад, я не сомневался. Так, дверь стоит как влитая и на мои попытки открыть ее не поддается. Да за это время дерево должно было в труху превратиться… или окаменеть. Хотя и входная дверь поддалась с трудом – значит, материалы использовались качественные, раз столько веков выдержали. Но как же внутрь попасть? Ключато мне не видать как своих ушей. Надо ломать… а вдруг – ловушка? Угу, магические потоки буквально окутывали дверь. Вот идиот! Пытался еще ее плечом со всей дури выбить! После получасового разглядывания потоков я пришел к выводу, что перекрыть их мне не под силу. Да и вообще, неизвестно, смогу ли я потоками управлять. Так что и пробовать не стал, но сдаваться я не собирался, а отправился в соседнюю комнату и внимательно изучил стену. Стена как стена, никакой магии. А в подсобке я раньше заметил небольшую кувалдочку… В предвкушении удачи потер руки, а через минуту уже долбил стену. Через час разделся по пояс, стены поддавалась с трудом, всегото пробился на десяток сантиметров, а по моим прикидкам, толщина стены была сантиметров сорок – пятьдесят, не меньше. Стена состояла из какихто неведомых мне, явно искусственно сотворенных компонентов. По прошествии пары часов руки и ноги стали мелко трястись, а на улице смеркалось, я наконец сумел продолбить небольшую дырку в запертую комнату. Первое, что сделал, – осмотрел видимое пространство на различные магические потоки. Узоров не наблюдалось, я с энтузиазмом раздолбил проем пошире и осторожно протиснулся внутрь. В закатном солнце, лучи которого великолепно освещали комнату, я осмотрелся. Это не жилая комната и не подсобка. Это кабинет! Массивный стол с писчими принадлежностями, кожаное кресло, которое на вид нисколько не подверглось влиянию времени, стеклянный шкаф… Есть! За стеклом, переливаясь разными цветами под лучами солнца, стоял кувшин! То, что это именно кувшин восстановления, не вызывало сомнения, Креун его очень хорошо описал. В мешок его! Так, что тут еще? Пара книг – сразу в мешок, хотя и не удержался – заглянул. Ничего не понял, язык незнаком. А вот на столе лежала открытая книга, исписанная бисерным почерком, к сожалению, все теми же непонятными символами. И ее – в мешок! Картину на стене, изображавшую рассвет над какойто долиной, брать не стал, хотя она и неплохо сохранилась, как ни странно. Вообщето воздух в кабинете – сильно спертый; такое ощущение, что сюда он вообще не проникал извне. Да и пыли, кстати, тоже почемуто не наблюдается. Странно все это, но особо раздумывать над этими загадками я не стал. Очень уж это место давило на психику, хотелось скорее оказаться подальше отсюда. Еще раз осмотрел кабинет, но ничего путного не нашел. Ну не брать же напольную вазу, в которой на вид килограмм двадцать! Настольная лампа мне не приглянулась по такой же причине. Ворон с таким багажом справится играючи, но вот толку от этих вещей? Да их еще както и до коня доволочь надо, а потом закрепить… Нет, пусть стоят; быть может, и дождутся своего часа. Я бы такой кабинет и сам иметь не отказался: с диваном, креслом и столом! Ладно, окинул все последним взглядом и вылез в продолбленный лаз. Мешок не тяжел, но добычато зато какая! За кувшин – три тысячи золотых! Но не в деньгах счастье; книги! У меня оказались три книги истинных! Пусть одна из них и является какимито записями от руки, но вдруг там чтото интересное? А уж две других точно пригодятся.

Ворон встретил меня тревожным карканьем. Мол, хозяин, я уже весь испереживался: в домто пройти не могу и в случае чего на помощь не приду!

– Все отлично! – похлопал я его по крупу, хотя сил у самого уже давно не было.

Ворон саркастически каркнул: знаю, мол, все – со стороны виднее.

– Да ладно тебе – отосплюсь и восстановлюсь! – ответил я на невысказанный комментарий и залез (именно залез, с трудом и кряхтением) на коня. – Ну вот, теперь давай – к нашим компаньонам вези!

Ворон покосился на меня и вопросительно каркнул. Как я это расшифровал, он «спрашивал»: мол, точно ли нам к компаньонам надо? Может, в другую сторону копыта направить?

– Точно, точно, – подтвердил я свой приказ и скомандовал: – Погнали!

Глава 9

Тайны Генера

До заборчика, а вернее – магического барьера, окружающего территорию истинных лекарей, Ворон пронесся, словно ветер. Правда, в нескольких местах он както странно себя вел, что заставляло меня задуматься. Он ведь пустился галопом по дороге, а я был слишком усталым, да и выбраться хотелось поскорее, и не обратил на это особого внимания. Тем более что ловушку на дороге я видел, и она никак не могла за это время заработать с новой силой. Все это так, но в одном месте Ворон совершил огромный прыжок, а через десяток метров и вовсе свернул с дороги и шагом прошел по обочине, после чего вновь вернулся на древний тракт и уже без промедлений галопом доскакал до барьера, где я его и притормозил.

– Погодь! Тутто мы в относительной безопасности, а мне нужно с Креуном пообщаться! – легонько похлопав по холке коня, сказал я.

Ворон согласно заржал и, перемахнув барьер, остановился. Я спешился и позвал своего советника.

– Рэн! Наконецто! – прозвучал в моей голове голос Креуна. – Как же я рад тебя слышать! Я ведь только сейчас понял, что мне просто необходимо с кемто общаться и увеличивать свой кругозор.

– Да и мне радостно, что рукиноги целы, да и голова не шибко пострадала.

– Что с головой? – озабоченно спросил Креун.

– Да так… – протянул я, а потом все обстоятельно рассказал.

– Вот оно как… Не слышал я о таком, – задумчиво сказал мой советник. – А вот книги – это хорошо.

– А амулет? – удивился я. – Он мне не повредит?

– Нет, амулет к тебе претензий иметь не будет, – хихикнул Креун, а потом серьезно продолжил: – Ты его даже повесить себе на шею сможешь без всяких последствий.

– Точно? – спросил я.

– Да хоть десяток амулетов истинных вешай – ничего.

– Так что там за ловушкито были?

– Кроме того, что лекари какимто образом воздействовали на твое сознание, сказать ничего не могу. И никакой конкретики ты от меня не услышишь. А вот то, что ты смог оттуда уйти… – Креун замолчал.

– Ну и что? – поторопил я его.

– Возможно, ты теперь туда легко сможешь проникнуть, – задумчиво ответил мне советник.

– Почему ты так решил? – удивился я.

– Логика, просто логика, – хмыкнул древний артефакт, – хотя посмотреть на тебя в круге силы не помешает.

– Зачем?

– В твоей ауре должен был отложиться отпечаток, вот по нему ты и пройдешь, – пояснил мне он.

– Креун, а это все точно? – не поверил я в такой легкий и безболезненный способ проникновения на территорию истинныхлекарей.

– Точно, не точно… – пробурчал советник. – Когда имеешь дело с магическими ловушками, установленными искусными магами, точно ни на что рассчитывать нельзя! Только предполагать!

– Понял тебя, – ответил я.

В принципе на территорию лекарей меня не тянуло, делатьто там пока особо нечего, если… Хм, стол и разную утварь прихватить?! Но пока она пусть постоит на своем месте. Куда ее ставитьто? У меня, по сути, и домато нет! Да и не рискну я отправляться в ловушку, где камень сжимается до водообразного состояния! Хотя… Нет, не рискну!

– По книгам что скажешь? – прервал я свои размышления.

– Книги надо читать, – вновь пробурчал советник, – а ты неуч, толком и пары строк запомнить не можешь, чтобы передать мне, что там написано! Если, конечно, ты пустишь…

– И не думай! Никуда я тебя пускать не собираюсь! – перебил я настырного Креуна. – Лучше бы научил разбирать писанину истинных!

– Да в чем вопросто? Научу, только тебе потребуется для этого меня навестить, чтобы я мог лично видеть, что тот или иной символ ты правильно понимаешь. – Чувствуя, что я хочу возразить, советник заторопился: – Ауру твою надо посмотреть, вдруг в ней плохой отпечаток отложился.

– Эээ… как так – плохой?

– Короче, надо смотреть! – отрезал советник. – Когда планируешь посетить свои угодья?

– Не знаю, – даже чуть растерялся я, – пока никак не могу, надо отдать артефакт восстановления…

– Вот! Еще и с ним разобраться надо! – воскликнул Креун. – Ты же не знаешь толком, как он работает! И я ведь не знаю! Надо разбираться, да и пару рядов кладки стены мог бы сложить…

– С тобой все ясно! – рассмеявшись, махнул я рукой. – Приеду, как только смогу, а если что – буду на связи.

– Вот и договорились; ты только почаще меня зови, а то… чтото грустно становится… – попросил Креун.

Пообещав не забывать и поддерживать с ним связь, я забрался на Ворона и отправился в лагерь… В чей же всетаки лагерь? Кто такой Генер? И зачем ему понадобился артефакт восстановления? Ничего, скоро узнаю.

Еще на подъезде к лагерю я унюхал очень приятный запах. На костре готовилось мясо! Мм, а кушатьто как, оказывается, хочется! На полянке, на сооруженном вертеле, готовился кабанчик, а вот людей рядом не было. Я не стал опасаться, а подъехал чуть ли не к самому жаркому. Спрыгнул с Ворона, вытащил нож, примериваясь, какой бы кусок отрезать. Только наметил, как рядом прозвучал голос Генера:

– Рэн, ты как?

– Жрать хочу! – ответил я и откромсал ножку от кабанчика, даже не повернувшись в сторону главы ночников.

– Так ты – в норме? – вышел изза дерева Лис.

Арбалет у него заряжен и смотрит мне в живот, мимоходом отметил я, погружая свои зубы в аппетитную корочку.

– Очень вкусно! – с набитым ртом прокомментировал я.

– Значит, в порядке! – облегченно выдохнул Генер и сел рядом со мной, после чего повторил мои манипуляции и принялся уплетать кабанчика.

Я лишь ревностно покосился в его сторону, вернее, в сторону второй кабаньей ножки и ускорил работу челюстями, так как подтянулись Лис и Бурк, и дичина значительно уменьшилась в своих размерах. Пока я не насытился, ни на какие вопросы не отвечал, хотя мне их пытались время от времени задавать. Но всему есть предел, в том числе и терпению; чувствуя, что Генер начал его терять, я принялся рассказывать, вернее, подозвал Ворона и полез в мешок.

– Рэн, не стоит хвастаться своими трофеями, – вдруг сказал Генер и сжал мое плечо, не позволяя достать артефакт.

– Даже так? – удивился я и вопросительно скосил глаза в сторону Бурка и Лиса.

– Даже так, – хмыкнул Генер. – Лучше в двух словах расскажи.

– В двух словах? – задумался я. – Хорошо, в двух словах… много ловушек, некоторые пока не действуют, у них израсходован магический запас. Когданибудь они восстановятся, а вот основные ловушки – активны. В одну из них я угодил, она воздействует на мозг… Кстати, Воронто как у меня оказался?

– Он решил, что не стоит ему оставаться с нами. Полдня мирно щипал травку, а потом как сумасшедший сорвался, только копыта мелькнули, – объяснил Лис, который ловил каждое мое слово.

– Что за ловушкато? Ну с мозгом, – уточнил глава ночников, время от времени бросавший быстрые взгляды на Лиса и все больше хмурившийся. – Людей, туда угодивших, можно к нормальной жизни вернуть?

Глава ночной гильдии беспокоится о наемниках, которые лишились рассудка? Боги, да что творитсято?!

– Не уверен, – задумчиво протянул я, внимательно изучая лицо Генера.

Оно никак не изменилось, лишь мимолетная тень пробежала по нему.

– Мой заказ выполнил? – спросил он.

– Да, – подтвердил я. – Он…

– Не здесь и не сейчас, – перебил меня глава ночников. – Сейчас отдыхай, утром соберемся – и в дорогу. В городе я с тобой и рассчитаюсь.

Спорить я не стал, тем более что после сытного обедаужина страшно клонило в сон, да и силы у меня не восстановились. Положив мешок с трофеями под дерево, я последовал совету Генера. Единственное, что не давало мне заснуть, не оченьто я доверял всему, что вокруг меня происходит. И, лежа, анализировал сложившуюся ситуацию. Итак, Генер не хочет посвящать своих людей в свои дела; в принципе принимается. Незачем всем обо всем знать. Но вот вопросы Лиса и недовольные взгляды в его сторону удивляли. Неужели Лис – не доверенный Генера? Буркто явно на своего предводителя молится, буквально в рот тому смотрит. Да и отдых этот странный – могли бы и в обратную дорогу пуститься, тем более что Генер в этом, похоже, больше всех и заинтересован. Ночка будет интересной… чтото точно будет! Так, спать нельзя, но не спать – невозможно. Что ж делатьто? Пока не стемнело, ничего произойти не может. Это понятно, так что пара часов у меня точно есть, но вот только если я засну, то могу парой часов и не отделаться, вообще могу не проснуться, если чтото пойдет не так. От догадки, как поступить, я чуть в голос не выругался. Ну надо же быть таким идиотом!

– Креун! – мысленно позвал я.

– Да, Рэн, – мгновенно отозвался тот в моей голове.

– Мне надо немного поспать, а потом ты меня должен разбудить. Сможешь?

– Легко! Через сколько?

– Два часа дай… хотя нет, лучше три, – попросил я, довольно закрывая глаза уже понастоящему и проваливаясь во владения Морфея.

В голове раздавался перезвон колокольчика, царство сна неохотно выпускало из своих объятий, но звон колокольчика усиливался. Я открыл глаза: вокруг была темнота, и только отблески пламени от костра разбавляли ее причудливыми тенями.

– Креун? – позвал я.

– Проснулся? Я минут двадцать до тебя достучаться не мог! – посетовал мой советник.

– Проснулся, спасибо, – поблагодарил я его и принялся вслушиваться в ночную тишину.

Тишиной, конечно, назвать ночные звуки и шорохи в лесу можно было только условно. Дрова потрескивают, не так далеко от меня ктото сопит. Вот ктото встал и пошел к костру.

– Ну все, Бурк, давай – теперь моя очередь, – услышал я голос Лиса.

– Наконецто, пойду сосну, – както неубедительно ответил ему Бурк, после чего встал и покинул свое место у костра.

Бурк прошел кудато мне за спину и через пять минут захрапел. Я же сквозь прикрытые веки наблюдал за фигурой Лиса. Тот никак себя не проявлял и вяло помешивал угли. Вот он встал, я напрягся, но Лис просто взял пару сучьев и подкинул в костер. Решив, что я зря себя взбудоражил, а лучше бы спал, хотел уже устроиться поудобнее, тем более что спатьто действительно хотелось. Но предчувствия меня не обманули. Лис, пригнувшись, посеменил к моему мешку, который так и лежал там, где я его оставил. Хм, я никак не думал, что он позарится на мои трофеи. Нет, в обычной обстановке ничего удивительного бы не было, но ведь там вещи главаря! Лис тем временем уже запустил руки в мешок и… в тот же момент приглушенно охнул. Ему на голову опустился здоровенный кулак Бурка. Как тот подкрался к осторожному Лису – ума не приложу! Ведь даже я, наблюдавший внимательно, ничего не заметил!

– Что ж ты, гаденыш, делаешь?! Решил меня обокрасть?! – цедя сквозь сжатые зубы, буквально выплевывая слова, сказал подошедший Генер.

– Генер! Ты чего?! Как ты мог такое подуматьто?! – заскулил приподнимающийся с земли Лис.

Еще один удар кулаком не позволил тому подняться на ноги. Бурк ни слова не обронил, лишь от души приложился. Звук был такой, как будто лопнула старая тыква.

– Погодь, так ты его быстро на небеса отправишь! – перехватил Генер занесенный кулак Бурка. – Он нам пока живой нужен.

– Пару ударов он легко выдержит. Ты не знаешь, на что он способен, – проворчал Бурк, нехотя делая шаг назад.

– Угу, выдержит, – в сердцах пнул Генер безжизненное тело, – он почти уже откинулся! Воды тащи, будем его в чувство приводить.

Бурк рванул с места в карьер, а я лежал и думал. Может, показать, что я не сплю? Нет, сделаю вид, что ничего знать не знаю, ведать не ведаю. Как говорится: «Меньше знаешь – крепче спишь». Ято, конечно, не сплю, но знания лишними не бывают, а вот дразнить гусей…

– Рэн, иди сюда, – вдруг, прерывая мои размышления, тихонько сказал Генер, – ведь все равно не спишь – можешь не притворяться.

Откуда он это узнал, интересно? Может, просто на «слабо» берет?

– Давайдавай, иди – может, и что интересное узнаешь, – поторопил меня Генер.

Поняв, что глава ночной гильдии не сомневается в моем бодрствовании, я не стал ломаться и, поднявшись, подошел. Лицо Лиса было разбито, из носа текла кровь, сам он был без сознания, но из груди вылетали хрипы. Бурк чуть отодвинул меня в сторону и окатил Лиса водой из котелка. Тот заморгал, застонал, сел, потер руками лицо и непонимающе огляделся.

– Ну, пришел в себя? – спросил Генер.

– За что? – спросил Лис.

– А вот ты мне сейчас и расскажешь, – зло усмехнулся Генер, – как и кому продался, сколько и за что пообещали.

Лис честными глазами уставился в лицо своего предводителя:

– Чем хошь поклянусь…

– А вот этого не надо! – поморщился Генер. – Крыса ты! Ведь при твоем участии артефактчик кудато делся. Потом людишки какието в городе появились, вроде бы торговцы, но… опять тебя с ними видели. А вот когда по мою душу двое со стилетами пришли, стало ясно – ктото затеял игру. Ведь чего я тебя с собой потащилто? – Генер пнул ногой сучок. – Догадываешься?

– Я тут ни при чем. Ты ошибаешься, – опустив голову, проговорил Лис.

Уже то, как он пытался оправдаться, говорило, что даже он сам не верит в свою невиновность. Наверняка пытается просчитать варианты бегства. Я задумался. Хм, а почему Генер, только дождавшись меня, решил с Лисом разобраться? Да еще и при мне? Ведь самое время для своих разборок было тогда, когда я отсутствовал. Мне ведь знатьто все это вроде как и ни к чему…

– Я бы тебя, может, и не тронул, – тем временем задумчиво проговорил Генер, – можно сказать, дал тебе шанс. Тем более с пришлыми мы, как ты знаешь, разобрались. Но ведь ты меня и тут слил! Сдал нас с потрохами! – Генер стал распаляться.

– Помогите! – вдруг дурным голосом заорал Лис.

Бурк лишь усмехнулся, а Генер поморщился.

– Никто тебе не поможет. – Глава ночной гильдии махнул рукой. – Выходите!

К нам из темноты вынырнули с десяток фигур. Все были при полном снаряжении: мечи, арбалеты. Фигуры встали полукругом; одеты во все черное, только белые повязки с проступающими пятнами крови говорили о том, что в недавнем времени они вступали в бой.

– Братья, вот это… – Генер указал рукой на Лиса, – подставило нас под удар. Многие наши люди погибли!

– Всего двое, – тихо шепнул мне Бурк, который оказался за моей спиной. Он как бы стал прикрывать меня от опасности.

– Вам решать его судьбу! – продолжил Генер, обращаясь к своим людям. – Об одном лишь вас прошу: пусть это… на прощанье нам споет песенку о своих преступлениях! Нам всем необходимо знать, что задумал наш противник!

Из полукруга воинов, а подругому их назвать язык не поворачивался, выдвинулся один.

– Наше слово: предателю – смерть! Как – решать главе, кому исполнить – решать главе. Это решение всех бродяг Лиина! – Воин озвучил приговор и встал в строй, Генер кивнул головой, на мгновение задумался, а потом сказал:

– Пусть будет так. Бурк приведет приговор в исполнение, предварительно развязав этому… язык. Все же остальные могут быть свободны. Вы все славно потрудились, и в моем трактире вас ждет награда. – Генер молча обошел своих бойцов, каждому пожал руку и поблагодарил, после чего воины бесшумно растворились в ночной тишине.

Лис все это время сидел молча и ни на кого не смотрел. Не знаю, о чем он думал, когда пошел против Генера, но тот вел себя не как бандит, а как командир хорошо слаженного отряда. И вопросов у меня накопилось много.

– Бурк, ты знаешь, что надо делать, – бросил Генер своему доверенному, а потом обернулся ко мне. – Рэн, у тебя есть ко мне вопросы. Что ж, на часть из них я готов дать тебе ответы. Пошли поговорим. – Генер кивнул в сторону костра.

Ответы на вопросы мне получить хотелось, а вот присутствовать при разговоре Бурка с Лисом – нет, и я с облегчением отправился к костру. Бурк тем временем вязал руки Лису и чтото шутливо тому рассказывал, правда, некоторые его фразы, долетевшие до моих ушей, вызывали мурашки по коже. Уж слишком он ужасные вещи расписывал, хотя и со смешком на устах.

– Ты, вероятно, удивлен, когда наблюдаешь несвойственное главе ночной гильдии поведение? – спросил меня Генер, едва мы уселись у костра.

Мне осталось только кивнуть в знак согласия; смысла озвучивать вопросы не было. Уж столько неясностей, что тут любой бы задумался.

– Как ты знаешь, Лиин – приграничный город. И терпеть в нем обычные нравы ночников никто не стал бы. Хотя… – Генер задумался, а потом хмыкнул: – Терпели до определенного времени. Да, давненько это было… Так вот, когда я впервые попал в Лиин, то бродяг, нищих, разбойников всех мастей было огромное количество. Их и сейчас не меньше, но в глаза это так не бросается. Сам же я про ночную гильдию знал только понаслышке, и вот я въезжаю в город, имея на руках раненого, без всяких знаний и рекомендаций…

– А как давно это было? – не выдержал и спросил я.

– Эх, Рэн… – тяжело вздохнул глава ночников, – давно, очень давно. Въехал я, значит, пристроил отц… гм, хм… – Генер закашлялся: как мне показалось – специально; потом он оценивающе глянул на меня и, явно ведя с собой какойто внутренний диалог, кивнул какимто своим мыслям, после чего продолжил: – Отца, он ранен был, да и у меня пара царапин имелись. К лекарю я его определил, тот и меня подлечил немного, а потом счет выставил. Да такой, что можно сразу руки на себя накладывать. Добрые людишки в первой же забегаловке знали, к кому определить неопытного юнца с такими проблемами. Меня просто решили втянуть в ночной мир или банально срубить денег. Денег не было, и пришлось мне разбираться, а отец в заложники попал. К властям обращаться мне не стоило, и пришлось устраивать маленькую войну в отдельно взятом городе. – Генер умолк, разглядывая свои руки. Понимая, что он погрузился в воспоминания, я его не тревожил вопросами, хотя с каждым его словом их появлялось все больше. – Месяца три продолжалась игра со смертью, там ведь как было: или ты – или тебя. Живым я выбраться не рассчитывал, как и не думал, что власть ночников ко мне упадет. Недовольных тогдашним своим правителем среди ночных бродяг было много, этото мне и помогло. Уже на вторые сутки этого противостояния на мою сторону перешло значительное количество бродяг. Даже тот лекаришка – и то меня поддержал. Хотя сейчасто я понимаю, что ктото хотел сыграть на моем появлении и просто занять место главы. Вот только все пошло наперекосяк, город кипел от наших разборок. Я же оказался как рыба в воде: меня отец готовил к шпионской работе, и хоть практики еще и не было, но знания пригодились. А вот противники совершали слишком нелепые ошибки, и их действия просчитывались на несколько шагов вперед. – Генер потер шею. – В горле першит, давайка немного его промочим? Ты как, Рэн, будешь?

– Можно, тем более что новости для меня – одна другой страннее, – ответил я на предложение Генера.

Глава ночной гильдии упруго встал и, проведав Бурка, вернулся с бутылкой вина и двумя чашками. Бурк же чтото выспрашивал у Лиса, который ничего не отвечал, а както жалобно мычал. А что ему ещето делать с кляпом во рту? Бурку же мычание не нравилось, и время от времени слышались глухие удары и какойто скрежет, от которого становилось жутковато. Генер плеснул в чашки вино, одну протянул мне, вторую же жадно выпил. Разговор ему давался нелегко; вернее, пока даже и не разговор, а монолог.

– Ну так вот. Я тогда вроде решил все свои вопросы, хотел уже дальше отправляться, но… – Генер криво усмехнулся. – Под вечер в дом лекаря вдруг пришла стража. Я тогда решил, что тутто все и закончится, и жить мне осталось до рассвета. Или повесят, или на каторгу отправят, что еще хуже смерти. Вот только оказалось все не так. Когда меня служивые слегка отметелили, появились еще два персонажа: мэр и капитан. Онито мне и сделали предложение, от которого отказаться было нельзя. Все это время они следили за состоянием дел в городе и не вмешивались; хотя, мне кажется, в паре случаев без их участия не обошлось – но и сейчас ведь молчат. – Генер в сердцах рубанул в воздухе ладонью. – Так вот, мне было рекомендовано занять вакансию главы ночной гильдии в Лиине. На мои возражения, что кроме старого главы есть еще претенденты, те лишь рассмеялись. Как оказалось, в ту ночь все важные люди теневого мира Лиина погибли. Кто в пьяной драке, кого каретой размазало, а кто просто исчез. На следующий день был организован сход всех бродяг, к тому времени ко мне примкнуло чуть больше половины. Получив предъявы, старый глава, от которого и свои преданные люди отвернулись, оправдаться не смог и там же закончил свою деятельность. Выборы же нового главы прошли буднично и просто, бродяги указали на меня, и… все. Первое время было тяжело, но потом все стало налаживаться. Хотя многим не по вкусу пришлись новые порядки, но… они согласились, да и поддержка у меня была.

– Значит, ночная гильдия подчиняется властным структурам города? – удивился я.

– Нет, не подчиняется, – рассмеялся Генер. – Лет десять назад мэр мог еще потребовать от меня той или иной услуги, сейчас же – только просит.

– И чем же ночная гильдия занимается?

– Всем тем же, что и везде, только по своим внутренним правилам и понятиям, – чуть улыбнулся Генер.

– Я не понял – как ты вообще оказался в Лиине, да еще и с раненым отцом? – Мне хотелось понять, кто же всетаки передо мной.

– Это долгая история, и думаю, не к месту сейчас, – нахмурился Генер.

– А зачем тебе артефакт восстановления?

– Для отца. Он все это время на грани смерти находится, в забытье практически все время. Бывает, очнется на пару часов и… – Генер махнул рукой. – Я его кому только не показывал! Все лекари только руками разводят, мол, раньше бы, а сейчас и яд определить невозможно, и вообще…

– Яд? Твоего отца отравили?

– Нож отравлен был, – кивнул головой глава ночников.

Хм, вроде бы и понятно стало, но… Глава ночной гильдии, он все же – кто? Гадать бессмысленно.

– Генер, а у твоего отца титул какой был? – в лоб спросил я.

– Титул? Граф он. Ну, можно считать, что я на все твои вопросы ответил?

– И на графа тайной стражи ктото напал, да так, что ему пришлось бежать, бросив все, – принялся рассуждать я. – Выходит, ты не из этого королевства. Из соседнего? – спросил я: очень уж такой вывод напрашивался.

– Нет, не из соседнего, – отрицательно покачал головой Генер. – Но и не из этого, мы из Куласы.