Текст книги "Человек в Африке"

Автор книги: Колин Тернбулл

Глава 3. Речные долины

 
Создал ты Нил в преисподней,
но повелел, чтоб наружу он вышел,
чтобы всегда питал он поля.
Владыка людей ты и всякой страны чужеземной,
ты восходишь для них, о Атон,
диск солнца дневной, величавый!
Ты делаешь так, чтобы жили далекие страны,
С неба шлешь ты им Нил в виде дождя,
что падает волнами в горы, как море,
села их орошая, огороды и пашни!
О, как чудесно исполнил ты замысел свой!
Нил с неба ты дал чужеземцам,
а также зверью в горах и долах,
а Нил преисподней ты отдал Египту!
 

Гимн царя Эхнатона и царицы Нефернефруатон богу Атону (перевод с древнеегипетского Н. С. Петровского)

Такое выражение, как «рождение цивилизации», обычно употребляется вместе с другими, вроде «колыбель цивилизации на Ниле», «плодородный полумесяц», «долина Инда» и т. п. Словосочетания подобного рода, связывающие цивилизацию с речными долинами, объясняются грубым этноцентризмом, который отождествляет понятие «прогресс» с теми процессами, которые привели к нынешней форме культуры, именуемой «западной цивилизацией». Однако предпочитают не говорить о том, что наша нынешняя цивилизация находится на грани катастрофы, а эти древние, высокие культуры давно лежат в руинах, тогда как более мелкие культуры «нецивилизованного» мира все еще процветают. Прославляя эти руины, мы тем самым прославляем катастрофу в предвидении того дня, когда от нашей собственной «цивилизации» останутся тоже одни развалины.

Цивилизация и примитивное общество

Все это относится и к нашим попыткам понять, что произошло и чего не произошло в Африке. Часто говорят, что древние цивилизации, хотя и обреченные на загнивание и упадок, были огромным благодеянием Для всего мира, которое так же ощутимо, как и их руины. Указывают на то, что они дали миру колесо, письмо, математику, астрономию и т. п. Отсутствие этих элементов является признаком «примитивного» общества, которому, дескать, не хватает и таких присущих цивилизации более тонких признаков культуры, как музыка, поэзия, живопись, скульптура, или они существуют в крайне грубой форме. Недавно появилась мода на «примитивное искусство», но надо заметить, что и его ставят на свое место, именуя «примитивным».

Во всем этом есть элемент правды, так как речные долины во всем мире при определенных условиях порождали сходные формы общественного развития. Некоторые из этих речных культур независимо друг от друга пришли к одним и тем же открытиям. В других случаях они с готовностью перенимали новые элементы, распространявшиеся по миру. Совершенно верно, что наша западная цивилизация в ее нынешней форме основана на таких изобретениях, как колесо и письмо, и что без них она никогда не достигла бы нынешней формы. Правильно и обратное: «примитивные» общества, не обладая такими изобретениями, никогда не смогут достичь того же уровня цивилизации, пока сами не сделают эти открытия или по крайней мере не позаимствуют их, хотя именно это многие подобные общества и отказываются сделать. Все это неоспоримо. Но сомнительно, означает ли это, что одна форма превосходит другую. До тех пор пока мы будем считать традиционные африканские общества «примитивными, а поэтому низшего порядка», мы не сможем понять их и уж, конечно, не сможем у них ничему научиться.

Но отбросим на время эту тему и представим себе, что речь идет просто об увеличении. Смысл арифметической задачи, требующей прибавить к двум апельсинам еще два, в своей основе тот же, что и сложение двух миллионов яблок с двумя другими миллионами. Практический результат будет весьма различным, но в основе лежит простое увеличение числа. Поэтому, когда люди начинают жить вместе, перед ними возникают определенные основные проблемы, которые не изменяются от формы или размера общества. Когда возникает необходимость сохранения порядка (или точности – в математике), то бывает только один возможный ответ. Дважды два – четыре, будь то сотни или миллионы, яблоки или атомы. Объединившиеся люди или выживают или гибнут, и основная проблема заключается в том, чтобы выжить. Даже если добавить такую «роскошь», как комфорт, досуг, здравоохранение и т. п., и то после приведения в равновесие дебита и кредита «примитивное общество» будет выглядеть намного лучше западного варианта цивилизации. А если мы рассмотрим столь важный ингредиент (имея в виду, что есть и пища и жилье), как человеческие отношения, то увидим, что цивилизация безнадежно отстала [16]16
  Здесь перед нами еще один пример релятивистского подхода к сравнению стадиально разных и, в сущности, несопоставимых культур. Количественные масштабы общества – вовсе не нейтральный фактор: чем крупнее человеческий коллектив, тем большими возможностями освоения окружающей природной среды он обладает. В этом смысле правило «дважды два – четыре» в социальной практике действует далеко не с той однозначностью, как в школьной арифметике.


[Закрыть].

Африка так многолика, что на одном континенте можно найти все возможные виды окружающей среды. Однако африканец, будь то охотник, скотовод или земледелец, имеет много общего со всеми, кто живет на континенте, да и с любыми другими народами. Тем не менее неповторимость образа жизни каждого народа зависит во многом от того, где он живет. Речь идет не только о его экономическом укладе, но и о характере его поселений, о системах родства и возрастных групп (помимо всего прочего), которые зарождались не сами по себе, а из взаимосвязей между людьми и их отношений с окружающей средой.

Достаточно взглянуть на долины африканских рек, чтобы понять, какими различными методами люди решали сложные проблемы, связанные с этим особым видом окружающей среды. Деятельность народов по освоению долин Нила, Нигера, Замбези и Конго подтверждает тот факт, что «цивилизация» развивается как бы нехотя, только в том случае, когда этого требуют обстоятельства.

Когда население окучено на небольшой, не удовлетворяющей его потребности территории, результатом бывает или катастрофа или цивилизация, которая может оказаться еще большей катастрофой. Так случилось на Ниле, к тому же шло дело на Нигере – это были районы большого сосредоточения населения и ограниченных ресурсов. Конго и Замбези, хотя здесь были такие же потенциальные возможности для экономического развития и политической экспансии, дали несколько иные результаты, ибо иными были остальные факторы, позволившие жителям этих долин выжить, отказавшись от «цивилизации». Сейчас мы бросим беглый взгляд только на одну африканскую речную культуру – нильскую.

Нил

Вся история Египта связана с Нилом. Когда-то это была быстрая река, протекавшая по более влажной земле, чем в сегодняшнем Египте. Здесь была богатая фауна, в том числе слоны и гиппопотамы, и с незапамятных времен группы охотников бродили по всему району, а не только по берегам реки, где сосредоточено нынешнее население.

К этим охотникам присоединялись другие люди, занимавшиеся немного земледелием и начавшие создавать еще в V тысячелетии до н. э. более постоянные поселения вдоль Нила и близлежащих озер. Чисто охотничья культура начала исчезать, и деревни вроде Меримде [17]17
  Меримде – неолитическая стоянка в дельте Нила на границе Ливийской пустыни возле селения Меримде-Бени-Салама, по которому она и названа.


[Закрыть]стали образчиком нового образа жизни. Совершенствовалась сельскохозяйственная техника, появилась ирригация, и излишки продовольствия стали обычным явлением. Жизнь обогатилась не только в материальном отношении, но и в структурном. Появились политические образования – административные округа – номы, возглавлявшиеся номархами, и в конце додинастического периода были заложены прочные основы будущей великой цивилизации.

Древний Египет

Излишки продовольствия были основой экономики Древнего Египта – они позволяли делать то, чего нельзя былю делать раньше, но в то же время создавали и определенные проблемы. Одна только ирригационная система требовала существования сильной центральной администрации, и если она ослабевала, всей экономике грозила катастрофа. После 1000 года до н. э. Египет начал распадаться на части и подчиняться иностранному господству. Особенно беспощадно эксплуатировали землю римляне, и Египту так и не удалось оправиться от опустошений, принесенных римлянами. Под владычеством турок Египет стал центром мусульманского мира и процветал благодаря торговле, однако все время увеличивался разрыв между размерами населения и способностью страны производить достаточное количество продовольствия. По сравнению с Древним Египтом у страны сейчас противоположная проблема: сельскохозяйственная экономика никак не способна удовлетворить потребности быстро растущего населения. Предпринимались решительные шаги по модернизации ирригационной системы, мелиорации и индустриализации, но рост населения сводит на нет все экономические выгоды этих мероприятий.

В древности долина реки Нил была намного плодороднее, а сейчас это узкая полоса земли, чаще всего в милю шириной, резко переходящая в бесплодные пески пустыни. Даже после того, как охота уступила место земледелию, долина заселялась неравномерно и занятия народа были различны. Такие доисторические поселения, как Меримде, множились, и оседлый образ жизни распространялся от дельты вверх по долине, но еще долгое время люди охотились и одновременно занимались земледелием.

^{Реконструированное изображение, взятое из различных египетских гробниц, показывает, какое важное значение имело речное земледелие для Древнего Египта}

Для додинастического периода характерны рост населения и прогресс в технике. Население постепенно концентрировалось и вело все более оседлую жизнь, в результате чего усложнялись и изменялись формы общественной организации. Происходил переход от нецентрализованного и неустойчивого племенного образа жизни к высокоразвитой форме власти вождей, опиравшейся на множество местных религиозных верований и социальных обычаев. Именно в этой, еще чисто африканской атмосфере возник Египет фараонов. Плодородная долина Нила, зажатая пустыней, породила африканскую цивилизацию.

Даже религиозная пышность, столь характерная для Египта фапаонов, уходила корнями в додинастические времена. По гробницам этого периода мы видим, как изменялся характер захоронений – от древних, доисторических, когда в гробницу клали лишь несколько принадлежавших умершему предметов, до типичных додинастичегких захоронений, когда с умершим укладывали множество ритуальных предметов, свидетельствовавших о вере в то, что и в загробном мире будет сложная религиозная жизнь. По различным гробницам конца додинастического периода мы видим, что развивалась и социальная иерархия, так как людей из некоторых классов хоронили в более пышных гробницах, куда клали более богатые предметы Все стало намного сложнее по сравнению с захоронениями первобытных земледельцев из Меримде, которых хоронили по старинке в согнутом положении на участках между домами, без каких-либо предметов или драгоценностей в могиле Однако такая форма захоронения в непосредственной близости от живых людей говорит о том, что тогда, возможно, существовала вера в духов предков.

Объединению Египта способствовали судоходность Нила и то счастливое обстоятельство, что река течет с юга на север, а ветры дуют с севера на юг В додинастический период, как видно по расписной керамике, уже широко применялись тростниковые лодки Торговля процветала и распространялась вверх и вниз по Нилу, товары шли через пустыню к Красному морю и Синаю и к Западному Судану Египтяне импортировали медь, свинец, серебро, малахит, ляпис-лазурь, слоновую кость, кремень и поделочный камень К культуре зерновых, очевидно завезенной из Азии, они добавили садоводство, прекрасно рос и лен Вырастали города, становившиеся традиционными центрами округов Изображенные красками на керамических сосудах лодки животные и другие символы говорят о существовании местных верований и традиций и о наличии в каждом округе своего тотемического клана Конец додинастического периода ознаменовался конфликтом между союзными округами, особенно между округами дельты (Нижний Египет) и районами самой долины (Верхний Египет) Победа Верхнего Египта над Нижним Египтом привела к объединению и возвестила начало династического Египта фараонов.

Как и другие цивилизации, нильская цивилизация была порождена войной.

Сельскохозяйственный прибавочный продукт, на котором покоился династический Египет, позволяя содержать множество специализированных неземледельческих групп жрецов администраторов и различные классы квалифицированных и неквалифицированных рабочих Благодаря ремесленникам, работавшим с песчаником, ценными металлами, слоновой костью и другими материалами, Египет прославился не только памятниками, но и как центр ремесла. По мере того как истощались естественные запасы металла и древесины, египтяне начали эксплуатировать международные источники сырья и установили торговые связи со Средиземноморьем. В результате на протяжении многих столетий династический Египет господствовал! на Ниле, Красном море и в восточном Средиземноморье. Египтяне понимали, что Нил является источником их процветания, и считали его центром мира. Они так обращались к богу Хапи, покровителю Нила:

 
Отец богов, который питает и кормит
весь Египет.
 

Вокруг великой реки, игравшей столь важную роль в жизни египтян, концентрировались и их религиозные верования.

В летние месяцы Нил заливал долину и приносил с юга ил. Так каждый год река снова и снова удобряла и увлажняла почву. У египетских земледельцев было особенно много работы в зимние месяцы. Они пахали на быках, сеяли и закрывали семена с помощью деревянной мотыги, труд был утомителен и тяжел. Как только появлялись ростки, нужна была вода, которую приходилось вручную доставать из реки, уровень которой был довольно низок. Так продолжалось до весеннего урожая. Позднее был изобретен шадуф [18]18
  Шадуф – многоступенчатое водоподъемное устройство. Его описание см. далее в тексте, а также рис. на стр. 157.


[Закрыть], с помощью которого можно было поднимать воду независимо от уровня реки. Шадуф и ныне остается важным фактором в жизни Египта Земледельцы выращивали скот и птицу, ухаживали за виноградниками, плодовыми садами и огородами, придерживаясь все того же ежегодного цикла. Главные события этого цикла отмечались таким же циклом обрядов. Ловля рыбы на леску с грузилом или крючком не только давала пропитание, но и была приятным занятием в часы досуга.

Обычно мы больше всего говорим о великолепии Древнего Египта и забываем, что источником его было мастерство профессиональных ремесленников, составлявших привилегированные, жившие в изоляции группы, – особенно это относится к группам ремесленников, строивших царские гробницы. Как правило, их искусство передавалось от отца к сыну – и ремесло становилось наследственным. Гордо возвышающиеся и в наши дни каменные памятники свидетельствуют о мастерстве, непревзойденном и поныне. Каменщики и плотники так хорошо знали математику, что даже на самые длинные расстояния их ошибки измерялись разве что долями дюйма. Другие специализировались на керамике, ткачестве, обработке металла или на бальзамировании. Вопреки утверждению некоторых специалистов, рабочие не всегда были рабами. Строители памятников получали положенную им пищу и одежду от администрации, и известны случаи, когда рабочие бастовали, если правительство задерживало доставку пищи и одежды.

Основная масса населения жила в деревнях, уплачивая правительству налог натурой. Главным занятием в течение года было сельское хозяйство, но во время ежегодных разливов Нила, когда на полях нельзя было работать, а передвижение по воде облегчалось, многие люди собирались на строительстве храмов и царских гробниц. Приходилось также рыть и ремонтировать навигационные и оросительные каналы, и для этих работ всегда держали наготове особые группы рабочих. Их кормили, им платили жалованье, а при приеме на работу точно оговаривались условия труда и оплаты. Рабство развивалось в эпоху Нового царства, но и тогда оно не было таким жестоким, как позднее в Америке.

Специализация и экономические излишки сделали Египет в глазах всего древнего мира олицетворением роскоши. Роскошь и богатство были характерны для быта высших классов, а в какой-то мере и средних классов и ремесленников. К концу Древнего царства система передачи поста номарха от отца к сыну породила потомственную аристократию, поместья которой напоминали миниатюрные королевские дворы. Крупные поместья были типичны для династического Египта. Поместье было самообеспеченным в экономическом отношении, и землевладелец нанимал местных крестьян, давал им семена и рабочий скот, а крестьяне отдавали ему в виде подати часть продукции. Он назначал старост для наблюдения за деревенской организацией. Крестьяне были в какой-то мере избавлены от злоупотреблений, так как аристократия остро нуждалась в рабочей силе. Изображения в гробницах дают представление о повседневной жизни этих поместий – о пении, танцах и музыке в часы досуга, об охоте и катании на лодках, о таких занятиях, как размол муки, выпечка хлеба, давление винограда, варение пива, прядение хлопка и ткачество.

Не только монарх и аристократы владели такими поместьями, храмы тоже превращались в богатые землевладельческие общины с надсмотрщиками, наблюдавшими за работами, и писцами, которые вели бухгалтерию. Многие поместья достигли такой степени экономической и административной независимости, что бывали случаи в истории Египта, когда жрецы и знать бросали вызов власти фараона.

В деревнях власть находилась в руках старейшего мужчины линиджа. Брак был моногамным (исключая королевскую семью), и, хотя имущество переходило в наследство от отца или матери либо же от обоих, административный пост по идее передавал сыну отец. Фараон был обожествлен, и он, и его жена (в меньшей мере остальные члены семьи) находились за рамками общественной иерархии, ставшей господствующим фактором в жизни государства. Двор, однако, состоял как из земельных, так и из чиновных аристократов. Жрецы, хотя и составляли особый класс, относились к аристократии. Ниже аристократии находились ремесленники, затем вся масса населения, простой народ. Однако продвижение вверх по социальной иерархической лестнице было не исключением, а правилом, и на протяжении долгой истории Египта многие простые люди занимали ключевые посты государства.

К женщинам в Египте относились с уважением, и они часто пользовались большим влиянием. Жена богача была хозяйкой его поместья и вместе с ним наблюдала за всеми работами. Некоторые профессии были доступны женщинам. Женщины благородного происхождения могли входить в особый орден жриц или в менее высокий орден храмовых певиц и музыкантш. Они были акушерками, профессиональными плакальщицами и танцовщицами на похоронах. Крестьянки работали вместе с мужчинами на полях, а квалифицированные работницы участвовали в производстве текстиля.

Такого типа государство могло функционировать успешно только при наличии сильного центрального правительства. В стране существовала монархия, которая контролировала всю государственную иерархию. Ирригация и обработка земли велись по раз и навсегда установленному порядку, который никто не смел оспаривать, и сельская экономика процветала. И, наоборот, как только ослабевала политическая власть, страдали и экономика. Система правления была настолько сложна, что король был обязан делегировать значительную часть своей власти: в этих условиях деспотизм был почти невозможен. В Древнем царстве особенно важен был пост визиря – главного руководителя светскими делами. Курьеры ездили по стране, доставляя его приказы местным администраторам, и привозили их отчеты. Казначеи, писцы, генералы, инженеры и другие лица, занимавшие такие же важные посты, – все действовали от имени царя. Способности человека ставились выше его классовой принадлежности. В последний период Древнего царства необычайно усилилось экономическое и политическое влияние аристократов и жрецов, что привело к развалу центральной администрации.

После объединения Верхнего и Нижнего Египта страна была разделена на политические округа – номы (греческий термин). Каждый ном соответствовал старой традиционной административной единице, им управлял губернатор, или номарх. Под началом номарха находился хорошо организованный бюрократический аппарат, следивший за рытьем каналов, сбором налогов и другими местными делами. Границы номов пересматривались так, чтобы они отвечали потребностям развивавшихся систем ирригации и мелиорации и сельского хозяйства, а также политическим требованиям момента. В Древнем царстве было 38, а позднее 44 нома.

В Древнем царстве не было большого постоянного войска. Когда возникала необходимость, губернаторы проводили мобилизацию местных жителей. Небольшие постоянные воинские отряды обычно использовались в мирных целях – на общественных работах и в торговле. Новое царство было эрой профессиональной военщины, которая вела имперские завоевания с солдатами – местными и иностранными – обращались хорошо, их вознаграждали военными трофеями и освобождали от уплаты налогов. Они превратились в привилегированный класс землевладельцев, который стал одним из оплотов Нового царства. К этому времени армия делилась на две части (в нее входили и многие африканцы с юга страны) – на пехоту и более привилегированную группу возничих; офицерам возничих присваивался чин королевских писцов. Пехота состояла в основном из египтян, избравших своей профессией военную службу, и пленных, превратившихся в наемников. К концу XVIII династии могущественная армия посадила на трон своих лидеров, и с этого времени цари, как потомки солдат, не доверяли больше ни аристократам, ни своим собственным войскам.

Роль жрецов представляют обычно неверно. Они были не духовными лидерами, а «божьими слугами». Они составляли штат храмов; в их обязанность входил уход за алтарем, где, как полагали, обитают божества, и ежедневное совершение храмовых обрядов. Обряд рассматривался как чрезвычайно важное практическое мероприятие, необходимое для сохранения всеобщего порядка, в отсутствие которого все могло вернуться к первобытному хаосу. Храм был непорочной обителью, в которую не могли входить простолюдины. Но жрецы отнюдь не были изолированы от общины в целом После очередной девятимесячной службы в храме жрец возвращался в деревню, где в течение трех месяцев жил как самый обычный человек. Он был обязан прежде всего держать свое тело в чистоте, без чего совершаемые им обряды не имели бы эффекта. На него распространялись многочисленные запреты – они зависели от того, жрецом какого бога он состоял. Во многих отношениях он был просто одним из специалистов, а храм – местом его работы Религия носила практический характер. Но в древних текстах немало говорится о том, какой высокой должна быть мораль божьих слуг.

Штат храма делился на несколько категорий. Администраторы ведали всей экономической организацией храмов, управляли поместьями, собирали подати, нанимали жрецов, приобретали алтари, вели переговоры с другими храмами и царской администрацией. Священнослужители делились на две группы: «божьих слуг», совершавших обряды, и «очистителей», которые занимались физической работой и чаще всего являлись просто служками. На краю этой иерархической лестницы находились писцы, которые переписывали храмовые тексты и читали их во время церемоний, обычно они были также специалистами в астрономии, астрологии и медицине. Храмы нанимали и музыкантов, но они не входили в штат жрецов. «Первосвященник» – главное лицо в жречестве – нередко играл важную роль в политической жизни. В конце Нового царства «первосвященник Амона» стал фараоном, основав династию царей-жрецов. Должность жреца чаще всего была наследственной, но человек мог стать жрецом, купив должность или получив ее по милости монарха. Фараоны пользовались последним методом, чтобы сдерживать опасно возраставшее влияние жрецов. В Новом царстве жрецы, прибегая к помощи оракулов, влияли на выбор преемника умершего фараона.

Тесно связанные со жречеством, писцы составляли важный класс, поскольку именно они были теми, кто реально управлял страной. Их с ранней юности готовили к службе в администрации, военные писцы контролировали войско. Многие правительственные ведомства и царский дворец располагали собственными школами, которые стали центрами обучения жрецов. Канцелярии писцов, приписанные к храмам, были известны под названием «Дома света». Писцы образовали еще один могущественный и привилегированный класс, не облагавшийся податями. Иероглифическая письменность, которой они пользовались, развилась из простого пиктографического письма и сочетала идеографические и слоговые элементы, облеченные в характерную форму иероглифа.

В древнеегипетской религии слились многие, иной раз противоречивые идеи, традиции, верования. Однако все они входили в основополагающую концепцию, по которой мир преисполнен сверхъестественного и божественного, а человек есть частица вселенной и должен в ней играть определенную роль. Сердцевиной религии служила сама земля, а роль местных божеств заключалась в том, чтобы обеспечивать плодородие земли и общее благополучие в жизни. Знакомые животные, такие, как бегемот, лев, гриф и ибис, символизировали эти божества; особенности их размеров, силы и внешнего вида были воплощением отдельных черт божественного могущества.

Главные боги Египта были связаны с животными или птицами, каковые в реальной жизни пользовались вниманием и почтением в качестве олицетворения божественного начала, доброго Или злого. В каждом городе местное божество воплощалось в животном, защищенном табу. Убиение такого животного могло вызвать вооруженное столкновение провинций – столь жизненно важной была для единства страны святость символа. Иногда это животное короновали в храме, как быка Аписа в Мемфисе. Их мумифицировали и хоронили на специальных кладбищах или в гробницах, а бесчисленные фигурки животных и птиц изготовляли для использования в качестве вотивных пожертвований богам. Ибис был Тотом – богом учения. Бык Апис – Птахом, а позднее – Осирисом, повелителем мертвых. Баран был фиванским Амоном, который в эпоху Среднего царства возвысился до положения верховного бога, а сокол – Гором, покровителем царя.

Несмотря на существование множества культов, религия не только удовлетворяла стремление человека понять смысл жизни и вселяла в него чувство уверенности, но и поддерживала социальный порядок и помогала хранить национальное единство так, как это делали местные культы на более низком уровне. Некоторые верования носили универсальный характер. Так, начиная с V династии сохранению социального порядка способствовала прежде всего вера в то, что фараон – это бог-солнце, источник света и жизни всей страны. Это верование, конечно, укрепляло власть центрального правительства фараона, а тем самым стабильность и процветание Египта.

В развитии концепции царской власти в Египте были три главные фазы. На заре истории египетские цари были вождями, которым покровительствовавшие им божества даровали могущество, обеспечивавшее успех в земледелии и войнах. В Древнем царстве был полностью обожествлен статус царя, а сам он считался живым воплощением бога солнца Ра. Позднее фараоны Среднего и Нового царств, хотя и сохранили божественные атрибуты, но вели себя в повседневной жизни и при исполнении своих обязанностей как светские монархи и скорее напоминали древних воинственных вождей, а не обожествленных фараонов Древнего царства.

В периоды наибольшего могущества фараонов монарх выполнял и религиозную и светскую роль. Он был наследником богов, им приносил он свои сыновьи жертвы, но в то же время являлся и воплощением богов. Он был главным жрецом всех храмов и главой всех административных органов (верховный судья, главнокомандующий и т. д.). Жрецы, генералы и другие чиновники были лишь представителями царя. Поэтому вся страна заботилась о здоровье фараона, отождествляя его со здоровьем вселенной. Поскольку после тридцати лет царствования фараон все же старился, в стране устраивали праздник хеб-сед, чтобы он мог восстановить силы и обеспечить себе возвращение после смерти его дряхлой оболочки. Хотя смерть монарха и грозила хаосом вселенной, его возвращение в новой, более крепкой оболочке гарантировало возрождение жизни и восстановление равновесия в природе.

Обожествление фараона требовало, чтобы и он сам был совершенным во всех отношениях: непобедимым в битвах, всезнающим, справедливым администратором с безукоризненным здоровьем. Всякая слабость рассматривалась как признак непригодности его тела к божественной роли, и он мог быть устранен. Божественный статус не предохранял его даже от колдовства. Так, в рукописях упоминается случай, когда Сети II попросил магов уберечь его от проклятия. Как и обожествленные правители других африканских народов, фараон обладал неограниченной властью благодаря вере в его божественное начало, но эта вера требовала, чтобы и он был самый совершенный из всех людей.

Египтяне верили, что боги определяют ценность человека и вознаграждают его по заслугам. Этим верованием была пронизана вся их религия, оно лежало в основе моральных принципов, а позднее оказало влияние на такие религии, как иудаизм и христианство. Согласно культу Осириса душа бродила по подземному царству до страшного суда, а после оправдания умерший получал участок земли в поместье Осириса и возобновлял свою земную деятельность – пахал, сеял, собирал урожай и охотился. Чтобы умерший мог невредимым бродить по загробному миру и получить оправдание на страшном суде, при погребении с ним клали тексты с заклинаниями и молитвами, которые известны нам под названием «Книги мертвых».

Сложные погребальные верования и обряды, столь характерные для Древнего Египта, первоначально предназначались для монарха, и теологическим оправданием их служила его божественная сущность. Эти идеи должны были убедить крестьян, что без сохранения власти фараона все рухнет, но с течением времени те же верования и обряды, в несколько измененной форме, переняли и сами крестьяне. Поскольку все стали пользоваться магическими и обрядными предметами, которые помогали преодолеть тяжесть пребывания в загробном мире, это привело к расширению первоначальной идеи и к подрыву высоких моральных принципов древности.

Только богатых и знатных хоронили с той пышностью, с которой ассоциируется в нашем представлении Древний Египет. Дорого стоили не только сами похороны: после них нужно было расходовать средства на уход за гробницей и охрану ее от грабителей. Бальзамирование гарантировало, что тело сохранится и для загробной жизни, так как без тела душа не могла бы найти покоя и умерший не смог бы продолжать в потустороннем мире свою обычную земную жизнь. Смерть считалась воротами в загробный мир. Благодаря нерушимому годовому циклу жизни и порожденному географической изоляцией чувству уверенности египтяне оптимистически взирали на мир, и в гробницах фараонов мы видим удивительно правдивые изображения этого древнего идеала.

Бальзамирование сопровождалось определенными обрядами и длилось 70 дней, составляя самую важную часть похоронных церемоний. Когда тело было готово для погребения, плакальщицы начинали оплакивать умершего. Похоронные носилки устанавливали на санях, запряженных быками, или на лодке (если тело везли по реке), и кортеж направлялся к гробнице, В эпоху Фив умерших членов семей фараона и аристократов полагалось перевозить с восточного берега реки, с Земли живых, на западный берег, на Землю мертвых, и там хоронить в пустынных горных долинах. По прибытии процессии к гробнице тело умершего устанавливали вертикально и начинался обряд «открывание рта», с тем чтобы возвратилась душа, бежавшая при смерти. После плача родственников мумию вносили в гробницу и клали в саркофаг.