Текст книги "9 ноября (ЛП)"
Автор книги: Колин Гувер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
Бен
Я не хотел, чтобы Фэллон узнала всё таким образом. Я собирался ей все рассказать, но позже, хотел сначала подготовить её к этой новости. Не ожидал, что известие о наших отношениях с Джордин, разобьёт ей сердце. Я то думал, шансов на то, что Фэллон будет счастлива за меня больше, чем шансов, что она расстроится. Никак не ожидал такой реакции. Почему она ведёт себя так, будто это её волнует, ведь в прошлом году Фэллон ясно дала понять, что не заинтересована в чем-то большем, чем наш договор.
Но судя по её реакции, очевидно, что Фэллон это действительно волнует. Что это всегда ее волновало. Но по каким-то причинам она отказалась быть со мной, когда я нуждался в ней больше всего на свете.
Я стараюсь собрать картину воедино и, несмотря на то, что я держу в руках Оливера, каждая часть меня хочет упасть на колени и кричать.
Я делаю несколько неуверенных шагов вперёд, пока не оказываюсь за спиной Фэллон. Осторожно касаюсь её локтя, желая развернуть её, но она отталкивает мою руку и отходит в сторону. Срывает бумажное полотенце, и протирает глаза, стоя спиной ко мне.
– Я не хотел, чтобы всё так вышло.
Эти слова невольно срываются с моих губ, будто они смогут как-то успокоить Фэллон. Я тут же хочу забрать их обратно. Не имеет значения, что Фэллон оставила огромную дыру в моем сердце, и я не виноват, что кому-то удалось залатать ее. Не имеет значения, что Джордин и я были разбиты после смерти Кайла. Не имеет значения, что наши отношения с Джордин не развиваются, как до, так и после рождения Оливера. Не имеет значения, что я никогда не почувствую ту же связь с Джордин, какую чувствую с Фэллон, но Оливер наполняет наши отношениям тем, чего им не хватает.
Единственное, что имеет значение, что для Фэллон это оказалось неожиданным поворотом в нашей истории. Никто из нас этого не ожидал. Никто из нас этого не хотел. Но частично именно Фэллон ответственна за это. Я должен помнить об этом. Ей больно сейчас, так же как было больно мне, если не хуже, когда она вместо меня выбрала Нью-Йорк.
Я смотрю на Оливера и вижу, что он уснул на моей груди. В последнее время это нормально для него, вздремнуть утром, так что я удобнее укладываю его в своих руках. Каждый раз, когда я смотрю на него, на сердце становится тепло. Это отличается от чувств к Джордин или Фэллон. И я должен напоминать себе об этом. Это не касается ни одной из них. Это касается маленького мальчика у меня на руках, и я делаю то, что лучше для него. Он это единственное, что имеет значение, и я говорю себе это на протяжении нескольких месяцев. Я думал, что это небольшое напоминание поможет мне пережить разговор с Фэллон, но сейчас я в этом уже не уверен.
Фэллон делает глубокий вдох и выдыхает, прежде чем повернуться. Когда она встречается со мной взглядом, становится ясно, как много всего я только что уничтожил в ней. Первая моя реакция, это желание все исправить, сказать ей, что я чувствую на самом деле. Что в тот момент, когда я впервые поцеловал Джордин, я был бесформенной массой.
Вообще-то, я превратился в бесформенную массу с той секунды, когда Фэллон уехала в такси, в прошлом году.
– Ты её любишь? – Фэллон тут же прикрывает рот рукой, и качает головой, сожалея о том, что задала этот вопрос.
– Пожалуйста, не отвечай, – она подходит ближе и опускает взгляд. – Мне нужно выйти, – говорит она, проходя мимо меня.
Я отхожу назад, пока не упираюсь спиной в дверь, не позволяя ей выйти. – Не так. Пожалуйста, не уходи пока. Дай мне шанс всё объяснить.
Я не могу позволить ей уйти, пока она не поймет всю ситуацию. Но ещё больше я надеюсь, что она объяснит, что, чёрт возьми, случилось в прошлом году и почему она ведет себя так, будто от моей новости ей действительно больно.
– Объяснить что? – тихо спрашивает она. – Ты хочешь, чтобы я стояла здесь и выслушивала твои объяснения о том, как ты не намеревался влюбиться в жену своего умершего брата? Ты ожидаешь, что я буду спорить с тобой, когда ты скажешь, что это не просто, то чего захотел ты, что ты поступил так, как будет лучше для твоего племянника? Ты ждёшь от меня извинений за то, что я соврала тебе в прошлом году, когда сказала, что не хочу любить тебя?
Каждое слово, срывающееся с её губ в последнем предложении, словно тяжелые камни в моей душе, которые опускает меня на самое дно. Она соврала мне?
– Я все понимаю, Бен. Это моя вина. Это я уехала в прошлом году, когда ты полюбил меня.
Фэллон пытается обойти меня и взяться за дверную ручку, но я передвигаюсь, чтобы заблокировать выход. Я притягиваю её к себе, обхватывая свободной рукой её затылок, и прижимаю лицом к своему плечу. Прижимаю губы к её макушке, пытаясь не думать о том, каково это снова чувствовать её в своих объятьях. Фэллон хватает мою рубашку, и я чувствую, что она опять начинает плакать. Я хочу сильнее притянуть её к себе, крепче держать в своих объятиях, но Оливер не позволяет мне сделать этого.
Я хочу сказать что-нибудь, что утешит её, но в то же время очень злюсь на неё. За то, как беспечно она выбросила моё сердце в прошлом году, когда я отдал ей его. И за то, что она делает это снова, сейчас, когда уже поздно.
Слишком поздно.
Оливер начинает ёрзать в моих руках, и я вынужден отпустить Фэллон, чтобы малыш не проснулся. Она использует возможность ускользнуть от меня и выбегает за дверь.
Я иду за ней и вижу, как она хватает сумочку с нашего столика и направляется к выходу. Сам подхожу к столику и забираю сумку с подгузниками. Наша еда всё ещё на столе, но я с уверенностью могу сказать, что мы не будем её есть. Кидаю деньги на стол и выхожу на улицу.
Фэллон стоит рядом с машиной, и копается в своей сумочке. Как только она извлекает свои ключи, я уже рядом с ней. Выдёргиваю ключи из её рук и отхожу к своей машине, которая припаркована рядом.
– Бен! – кричит она. – Отдай мне мои ключи!
Открываю свою машину и завожу её. Опускаю окна, а затем усаживаю Оливера в детское кресло. Убедившись, что он всё ещё спит, я возвращаюсь к машине Фэллон.
– Ты не можешь уехать, ненавидя меня, – говорю я, вкладывая ключи в её руку. – Только не после всего, что у нас было…
– Я не ненавижу тебя Бен, – произносит она. Её голос срывается, а по щекам продолжают стекать слёзы. – Это ведь часть нашего договора, не так ли? – она сердито стирает слёзы и продолжает. – Жить своей жизнью. Встречаться с другими людьми. Влюбляться в жён умерших братьев. И, в конце концов, мы бы увидели, к чему все это приведет. Что ж, мы дошли до конца Бен. Немного раньше, но это, безусловно, конец.
Я смотрю сквозь неё, слишком пристыженный, чтобы смотреть ей в глаза. – У нас всё ещё есть два года Фэллон. Мы не должны заканчивать все сегодня.
Она качает головой. – Знаю, я обещала, но… я не могу. Ни за что на свете, я не заставлю себя пройти через это снова. Ты даже не представляешь, как я себя чувствую, – говорит она, прижимая руку к груди.
– Вообще-то Фэллон, я точно знаю каково это.
Я встречаюсь с ней взглядом, чтобы она увидела, что я не намерен брать всю вину на себя. Если бы она не уехала в прошлом году и окончательно не опустошила меня, я бы не потратил большую часть года, обижаясь на неё. Я бы никогда не начал отношения с кем-либо – особенно с Джордин – чтобы рисковать тем, что у нас могло быть с Фэллон. Но я думал, что Фэллон чувствует ко мне только часть того, что я чувствовал к ней.
Она понятия не имеет, с каким разбитым сердцем оставила меня. Как меня поддерживала Джордин, когда Фэллон не было рядом. Как я поддерживал Джордин, когда Кайла не было рядом. И после потери людей, которых мы оба любили, чуть позже нас объединил Оливер… мы не планировали этого. Я даже не уверен, что хотел этого. Но это случилось, и сейчас я единственный отец, которого знает Оливер. И почему теперь всё это кажется таким неправильным? Почему я чувствую, что еще хуже испоганил свою жизнь?
Фэллон отталкивает меня в сторону, пытаясь открыть дверь своей машины. И в этот момент я чувствую себя так, будто меня ударили в живот.
Я не могу дышать.
Не знаю, почему я только сейчас это заметил. Я хватаю Фэллон за руку и сжимаю её, прежде чем она открывает дверь. Мой негласный крик души заставляет ее остановиться и посмотреть на меня.
Мгновение я смотрю на её машину, а затем снова на неё. – Почему ты приехала сюда сегодня?
На ее лице появляется замешательство. Она качает головой, – У нас был договор. Сегодня девятое ноября.
Я сильнее сжимаю её руку. – Вот именно. Обычно, ты приезжаешь прямо из аэропорта. Почему ты на машине, а не на такси?
Фэллон смотрит на меня, и я вижу в её глазах поражение. Она быстро выдыхает и смотрит на землю. – Я вернулась, – объявляет она, пожимая плечами. – Сюрприз.
Её слова пронзают мою грудь, и я вздрагиваю. – Когда?
– В прошлом месяце.
Я прислоняюсь к её машине и закрываю лицо ладонями, стараясь удержать их вместе. Я приехал сюда сегодня, в надежде получить ясность. Надеясь, что встреча с Фэллон остановит войну, которая бушует внутри меня, с тех пор как всё началось с Джордин.
И ясность это именно то, что я получаю. С той самой секунды, когда я зашёл в ресторан и увидел её, старое чувство в груди снова проснулось. Чувство, которое я не испытывал ни к одной другой девушке. Чувство, которое всегда пугало меня до разрыва сердца.
Я никогда не испытывал подобного к кому-то кроме Фэллон, но я всё ещё не знаю, достаточно ли этого чтобы все изменить. Потому что Фэллон была права, когда сказала что это не то, чего хотел я. Это все было ради Оливера. Но теперь это оправдание не подается логике, когда я стою рядом с единственной девушкой, которая заставляет меня так чувствовать себя.
Теперь, когда Оливер крепко спит в машине, и мои руки свободны, я притягиваю Фэллон к себе. Я отчаянно обнимаю ее, потому что мне необходимо почувствовать ее. Закрываю глаза и пытаюсь придумать слова, которые исправят всё, но единственные слова, что приходят мне в голову, я не должен произносить вслух.
– Как мы могли позволить этому случиться? – но как только этот вопрос срывается с моих губ, я понимаю как несправедлив к Джордин. Но Джордин тоже несправедлива ко мне, потому что она никогда не полюбит меня так, как любила Кайла. И она должна понимать, что я никогда не буду чувствовать к ней то, что чувствую к Фэллон.
Фэллон пытается вырваться, но я крепко держу её. – Подожди. Пожалуйста, ответь только на один вопрос.
Она расслабляется и остаётся в моих объятиях.
– Ты вернулась в Лос-Анджелес из-за меня? Из-за нас?
Как только я задаю вопрос, чувствую, как она выдыхает. Мое сердце колотится в груди. И когда она не отрицает это, я обнимаю ее еще крепче.
– Фэллон, – шепчу я. – Боже Фэллон. Я приподнимаю её подбородок, заставляя смотреть мне в глаза. – Ты любишь меня?
Её глаза расширяются от страха, будто она не знает, как ответить на этот вопрос. Или может сам вопрос пугает её, потому что она точно знает, что чувствует ко мне, но не хочет это чувствовать. Я снова задаю свой вопрос. В этот раз я умоляю её. – Пожалуйста. Я не могу принять это решение, пока не буду уверен, что я не одинок в своих чувствах к тебе.
Фэллон многозначительно смотрит мне в глаза, и непреклонно качает головой. – Я не собираюсь соперничать с женщиной, которая одна воспитывает ребёнка, Бен. Я не хочу быть той, кто заберёт тебя у неё, когда она такое пережила. Так что не волнуйся, тебе не нужно принимать решение. Я уже сделала это за тебя.
Она пытается пройти мимо меня, но я обхватываю её лицо и снова умоляю. Но вижу решимость в её глазах, ещё до того как начинаю говорить. – Пожалуйста, – шепчу я. – Только не снова. Мы не сможем исправить все, если ты опять уйдёшь.
Фэллон с досадой смотрит на меня. – На этот раз ты не оставил мне выбора, Бен. Ты пришёл влюблённый в кого-то другого. Ты делишь кровать с другой женщиной. Твои руки прикасаются к кому-то кроме меня. Твои губы шепчут обещания той, кто не я. И неважно, чья в этом вина, может моя, когда я уехала в прошлом году или твоя, когда ты не понял, что я поступила так для твоего же блага. Ничего из этого не изменит ситуации. Что есть, то есть.
Фэллон выскальзывает из моих рук и открывает дверцу своей машины, глядя на меня сквозь влажные ресницы. – Им повезло, что у них есть ты. Бен, ты действительно хороший отец для него.
Она садится в машину, совершенно не понимая, что вот-вот вырвет моё сердце. Я стою окаменевший, не в состоянии остановить её. Не в состоянии говорить. Не в состоянии молить. Потому что знаю, что не смогу ничего сказать, чтобы что-то изменить. Во всяком случае, не сегодня. Не до того, как я разберусь со всем остальным в своей жизни.
Фэллон опускает окно со своей стороны, стирая очередную слезу со щеки. – Я не вернусь в следующем году. Мне жаль, если это уничтожит твою книгу, это последнее чего я хотела. Но я больше так не могу.
Она не может сдаться окончательно. Я хватаюсь за дверцу её машины и склоняюсь к открытому окну. – К чёрту книгу Фэллон. Дело никогда не было в книге. Это было из-за тебя, всегда из-за тебя.
Фэллон молча смотрит на меня. А потом поднимает стекло и трогается с места, даже не сбавив скорость, когда я колотил по багажнику, преследуя её до изнеможения.
– Чёрт! – кричу я, пиная гравий под ногами. Пинаю его снова, поднимая пыль. – Чёрт побери!
Как я теперь смогу вернуться к Джордин, когда у меня больше нет сердца, чтобы отдать его ей…
Пятое 9-е Ноября
Мои недостатки прикрывались ее милосердием
Уважались ее неверными представлениями
И своими губами на моей коже
Она раскроет мой обман.
—БЕНТОН ДЖЕЙМС КЕССЛЕР
Фэллон
Раньше, когда я думала о событиях своей жизни, я мысленно разделяла все на "события до пожара" и "события после пожара".
Больше я этим не занимаюсь. Не потому, что повзрослела. Наоборот, ведь теперь я думаю о своей жизни, как о "до Бентона Джеймса Кесслера" и "после Бентона Джеймса Кесслера".
Это жалко, знаю. И даже больше, потому что прошёл ровно год с тех пор как наши пути с Беном разошлись, а я продолжаю думать о нем так же часто, как делала до этапа "после Бентона Джеймса Кесслера". Но не так-то просто перестать думать о ком-то, кто так сильно повлиял на твою жизнь.
Я не желаю ему зла. Никогда не желала. Особенно увидев, как его терзало это решение, когда мы расстались в прошлом году. Уверена, если бы я заплакала и попросила выбрать меня, он бы так и сделал. Но я никогда не хотела быть с кем-то, кого пришлось просить об этом. Более того, я не хочу быть с кем-то, если есть даже небольшая вероятность присутствия кого-то третьего. Любовь должна быть между двумя людьми, а если это не так, я предпочту уйти вместо того, чтобы соревноваться.
Я не единственная кто считает, что все происходит не просто так, поэтому отказываюсь верить, что это наша судьба – не быть вместе. Если бы я верила в это, тогда пришлось бы поверить и в то, что Кайлу предназначено было умереть в таком молодом возрасте. Я предпочитаю верить, что дерьмо просто случается.
Пострадать во время пожара? Дерьмо случается.
Потерять карьеру? Дерьмо случается.
Потерять любовь всей своей жизни из-за вдовы с грудным ребенком? Дерьмо случается.
Последнее, во что я хочу верить – что моя судьба уже уготована, и у меня нет возможности повлиять на то, где и с кем я в итоге окажусь. А если моя жизнь все-таки предрешена и не важно, какой выбор я сделаю, тогда какая разница, выйду ли я из дома сегодня вечером?
Никакой. Но Эмбер, кажется, считает, что разница есть.
– Ты не можешь оставаться здесь и хандрить, – возмущается она, плюхнувшись на сиденье рядом со мной.
– Я не хандрю.
– Хандришь.
– Нет.
– Тогда почему ты не хочешь пойти с нами?
– Не хочу быть третьей лишней.
– Тогда позвони Тедди.
– Теодору, – исправляю я.
– Ты знаешь, я не могу называть его Теодором с серьезным лицом. Это имя должно быть зарезервировано для членов королевской семьи.
Я надеялась, что Эмбер свыкнется с его именем. Я уже несколько раз с ним встречалась, а она по-прежнему каждый раз заостряет на этом внимание. Она видит раздражение на моем лице, поэтому продолжает защищаться.
– Он носит штаны с вышитыми крошечными китами, Фэллон. И два раза, когда я гуляла с вами, все что он делал – это рассказывал истории о том, как он рос на Нантакете [остров в Атлантическом океане]. Но никто с Нантакета не разговаривает как серфер, я тебе гарантирую.
Эмбер права. Теодор рассказывает о Нантакете, будто всем должно быть завидно, что он оттуда. Но кроме этого маленького бзика и странного выбора штанов, он один из немногих парней кто сейчас рядом и кто может отвлечь меня от мыслей о Бене больше, чем на час.
– Если ты так сильно его ненавидишь, зачем так настойчиво заставляешь меня пригласить его пойти сегодня с нами?
– Я не ненавижу его, – не соглашается Эмбер. – Он просто мне не нравится. И я бы предпочла, чтобы ты пошла сегодня с ним, чем сидела здесь и хандрила о том, что сегодня девятое ноября, и что ты больше не проводишь его с Беном.
– Я хандрю не по этой причине, – вру я.
– Может и нет, но, по крайней мере, мы обе согласны с тем, что ты хандришь. – Она берет мой телефон. – Я пишу Тедди, что встречаемся в клубе.
– Вам с Гленном будет неловко, учитывая, что меня там не будет.
– Фигня. Одевайся. И надень что-нибудь милое.
• • •
Эмбер всегда побеждает. Я здесь... в клубе. Не хандрю дома на диване, где хотела бы сейчас быть.
И зачем нужно было Теодору снова надевать свои штаны с китами? Получается, Эмбер опять права и как всегда победила.
– Теодор, – говорит Эмбер, водя пальцем по краю своего почти пустого стакана. – У тебя есть прозвище или все зовут тебя просто Теодор?
– Просто Теодор, – отвечает он. – Моего отца зовут Тедди, поэтому произойдет путаница, если нас обоих станут так называть. Особенно, когда мы вернемся к семье на Нантакет.
– Прикольно, – завершает Эмбер, переводя взгляд на меня. – Не хочешь сходить со мной к бару?
Я киваю и выскакиваю из-за столика. Пока мы пробираемся к бару, Эмбер переплетает свои пальцы с моими и сжимает ладонь.
– Пожалуйста, скажи, что ты с ним не трахалась.
– Мы встречались всего четыре раза, – возмущённо отвечаю. – Я не такая.
– Ты занималась сексом с Беном на третьем свидании, – парирует она в ответ.
Ненавижу, что Эмбер приплетает сюда Бена, но, наверное, когда ты обсуждаешь свою сексуальную жизнь с подругой, то единственный парень, с которым ты когда-либо спала, обязательно будет присутствовать в разговоре.
– Может и так, это совсем другое. Мы знали друг друга намного дольше, чем в данном случае.
– Вы знали друг друга три дня, – не унимается она. – Нельзя считать все время полностью, если вы общались только раз в год.
Мы подходим к бару.
– Смена темы, – говорю я. – Что ты хочешь выпить?
– Все зависит от... – задумывается она. – Мы пьем, потому что хотим запомнить эту ночь навсегда? Или потому что хотим забыть прошлое?
– Скорее забыть.
Эмбер поворачивается к бармену и заказывает четыре шота. Когда он ставит их перед нами, мы берем по рюмке и чокаемся.
– Чтобы проснуться десятого ноября и не помнить о девятом, – произносит тост Эмбер.
– Выпьем за это.
Мы опрокидываем свои шоты, и сразу же переходим к следующей порции. Обычно я немного пью, но на этот раз я сделаю все возможное, чтобы эта ночь пролетела как можно быстрее, потому что только так я могу покончить с этим.
• • •
Проходит полчаса и шоты определенно делают свое дело. Я чувствую себя хорошо и немного пьяной, и даже не возражаю, что Теодор сегодня распускает руки. Эмбер и Гленн покинули кабинку пару минут назад, чтобы покорить танцпол, а Теодор рассказывает мне о... вот дерьмо. Я понятия не имею, о чем он говорит. Не думаю, что вообще его слушала.
Гленн заползает обратно на диванчик, а я стараюсь и дальше смотреть на лицо Теодора, чтобы он думал, что я слушаю его вздор о какой-то рыбалке, которой он занимался со своим двоюродным братом во время летнего солнцестояния. Когда, черт возьми, вообще происходит это летнее солнцестояние?
– Я могу помочь? – спрашивает Теодор Гленна, что странно, учитывая его недружелюбный тон. Я поворачиваюсь к Гленну.
Только... это не Гленн.
На меня пристально смотрят карие глаза, и мне вдруг хочется скинуть с себя руки Теодора и заползти под стол.
Да пошла ты, судьба. Пошла ты к черту.
На лице Бена расползается медленная улыбка, когда он возвращает свое внимание к Теодору.
– Простите, что прерываю вас, – извиняется Бен, – но я перехожу от стола к столу, задавая парам по несколько вопросов для своей выпускной работы. Вы не возражаете, если я задам и вам парочку?
Теодор расслабляется, понимая, что Бен здесь не для того, чтобы занять его территорию. Или он просто так думает.
– Да, конечно, – соглашается Теодор, и тянется через стол, чтобы пожать Бену руку. – Я Теодор, это Фэллон, – представляет он меня единственному человеку, который был во мне.
– Приятно познакомиться, Фэллон, – любезничает Бен, обхватив мою ладонь сразу обеими руками. Он быстро проводит пальцем по запястью, и его прикосновение опаляет кожу. Когда Бен отпускает мою руку, я смотрю на свое запястье, уверенная, что остался след.
– Я Бен.
Стараюсь выглядеть незаинтересованной, и лениво поднимаю брови. Что, чёрт возьми, он здесь делает?
Взгляд Бена скользит от моих глаз к губам, а затем он сосредотачивается на Теодоре.
– Итак, как давно ты живешь в Лос-Анджелесе, Теодор?
Прямо сейчас в моем пропитанном алкоголем мозге круговорот мыслей.
Бен здесь.
Здесь.
И он вторгся в мое свидание, чтобы получить информацию.
– Большую часть жизни. Думаю, все двадцать лет.
Я смотрю на Теодора.
– Я думала, ты вырос на Нантакете.
Теодор ерзает в кресле и смеется, сжимая мои руки, лежащие на столе.
– Я там родился. Но не вырос. Мы переехали сюда, когда мне было четыре года. – Теодор переводит свое внимание обратно на Бена, и, черт бы побрал Эмбер, она снова побеждает.
– Итак, – продолжает Бен, указывая пальцем между мной и Теодором. – Вы встречаетесь?
Теодор обнимает меня и тянет ближе к себе.
– Я работаю над этим, – отвечает он, улыбаясь мне сверху вниз. Но потом снова смотрит на Бена. – Это довольно странные личные вопросы. Какая тема у твоей работы?
Бен трет рукой шею.
– Я изучаю вероятность родственных душ.
Теодор хихикает.
– Родственные души? Это выпуская работа? Да поможет нам Бог.
Бен выгибает бровь.
– Ты не веришь в родственные души?
Теодор обнимает меня одной рукой и откидывается на спинку сиденья.
– А ты, как я понял, веришь? Встретил уже свою половинку? – полушутя Теодор оглядывает кабинку. – Она сегодня с тобой здесь? Как ее зовут? Золушка?
Я медленно перевожу взгляд на Бена. Не уверена, что хочу слышать ее имя. Бен пристально смотрит на меня, то и дело бросая взгляд на пальцы Теодора, скользящие вверх и вниз по моей руке.
– Она здесь не со мной, – отвечает Бен. – На самом деле, сегодня она фактически бросила меня. Я прождал её больше четырех часов, но она так и не появилась.
Его слова похожи на сосульки. Красивые и острые, как ножи. Я проглатываю комок в горле.
Он все-таки пришел? Даже после того, как в прошлом году я сказала, что не приду? Прямо сейчас его слова слишком сильно давят на меня, и все кажется неправильным, начиная с того, что я сижу рядом с другим парнем, и мне хочется, чтобы он перестал меня трогать.
– Какая девушка стоит того, чтобы ждать четыре часа? – отвечает Теодор со смехом.
Бен откидывается на спинку сиденья, и я наблюдаю за каждым его движением.
– Только одна, – говорит он тихо, чтобы никто не услышал. Или, возможно, его слова были предназначены только для меня.
Говоря об Эмбер. Или, может быть, я не говорила о ней, сейчас не могу вспомнить, ведь здесь Бен, и мой мозг не работает должным образом. Но Эмбер вернулась.
Мои глаза расширяются, когда я смотрю на нее. Она смотрит то на меня, то на Бена, как будто один из нас ненастоящий. Я прекрасно понимаю её, потому что чувствую то же самое. Хотя, возможно, это просто алкоголь. Я качаю головой и шире открываю глаза, посылая ей знак, не признавать, что она знакома с Беном. Надеюсь, Эмбер понимает мои молчаливые сигналы.
За ней идёт Гленн, и я пытаюсь послать ему те же самые сигналы, но как только Гленн подходит ближе к кабинке, он улыбается и кричит:
– Бен! – Он скользит к нему и обнимает так, словно только что встретил своего лучшего друга.
Да, Гленн пьян.
– Ты знаешь этого парня? – Спрашивает Теодор, указывая на Бена.
Гленн начинает указывать на меня, и только тогда видит выражение моего лица. Хорошо, что он не настолько пьян, чтобы его не понять.
– Эммм... – Гленн заикается. – Мы... хм. Мы встречались ранее. В туалете.
Теодор давится своим напитком.
– Вы познакомились в туалете?
Я пользуюсь случаем, чтобы выскользнуть из кабинки, отчаянно нуждаясь в перерыве. Это слишком.
– Хочешь, я пойду с тобой? – спрашивает Эмбер, хватая меня за локоть.
Я качаю головой. Думаю, мы обе знаем, что я надеюсь, Бен последует за мной, чтобы объяснить, какого черта он здесь делает.
Я быстро иду по направлению к туалету, слегка смущаясь того, насколько быстро я прервала этот спектакль. Забавно, что взрослый человек может так просто забыть, как нормально вести себя в присутствии кого-то другого. Но я чувствую, что мои внутренности горят так, что начинают плавиться кости. Мои щеки горят. Шея горит. Все горит. Мне просто нужно умыться.
Я захожу в туалетную комнату и даже если мне не нужно в туалет, я все равно туда иду. Я в юбке, которую Эмбер заставила меня надеть, а когда ты в юбке, пользоваться туалетом очень легко, поэтому глупо было бы не использовать эту возможность. Кроме того, я почти уверена, что вызову такси домой сразу после того, как ударю Бена по лицу, поэтому могу сходить в туалет, пока я здесь.
Почему я ищу оправдание тому, что мне надо пописать?
Может, потому, что мне известно – все, что я делаю – это просто тяну время. Не уверена, что хочу выйти из туалетной комнаты.
Когда я мою руки, замечаю, как сильно они дрожат. Делаю несколько успокаивающих вдохов, глядя на свое отражение. Сейчас я смотрю на себя не так как смотрела до встречи с Беном. Я не зацикливаюсь на недостатках, как раньше. Иногда неуверенность все еще дает о себе знать, но благодаря Бену, я научилась принимать себя такой, какая я есть и благодарна тому, что жива. Иногда меня бесит, что моя самоуверенность частично заслуга Бена, потому что я хочу ненавидеть его. Моя жизнь была бы намного проще, если бы я просто могла его ненавидеть, но сложно ненавидеть человека, который оказал такое положительное влияние на мою жизнь. Но есть и негативные моменты, которое Бен привнес в мою жизнь за последний год, и мне хочется поблагодарить Эмбер за то что она заставила меня принарядиться этим вечером. Я в облегающем фиолетовом топе, который добавляет яркости моим зеленым глазам, да и волосы отрасли на несколько сантиметров по сравнению с прошлым годом. Хорошо, что Бен видит эту версию меня, а не ту, что хандрила на диване два часа назад. Я не хочу ему мстить, но было бы неплохо, если бы увидев меня, Бен понял что упустил. Мне было бы немного легче, если бы он испытывал угрызения совести, влюбившись в другую девушку.
Когда я заканчиваю мыть руки, в моей голове так много вопросов. Почему он здесь не с Джордин? Они расстались? Почему он вообще здесь? Откуда он узнал, что я буду здесь? Или он зашел сюда случайно? И неужели он надеялся, когда сегодня шел в этот бар, что я буду здесь?
Мое отражение не дает никаких ответов, поэтому я смело иду к выходу из туалета, зная, что Бен, наверняка, уже где-то там. Ждет.
Я едва успеваю открыть дверь, как чья-то рука сжимает мое запястье и тянет вниз по коридору подальше от толпы. Я не вижу его лица, но знаю, что это он. Все мое тело пронзает знакомое ощущение электрического разряда, которое появляется между нами как только мы оказываемся рядом.
Моя спина прижимается к стене, его руки упираются рядом с моей головой, а глаза прикованы к моим.
– Насколько серьезно у тебя с теми штанами с китами?
Черт меня побери, Бен заставляет меня смеяться сию же секунду. Я издаю стон.
– Ненавижу эти штаны.
По всему его лицу расползается кривая, самодовольная ухмылка, но едва появившись, сразу же исчезает, сменяясь разочарованием.
– Почему ты не пришла сегодня? – Спрашивает Бен.
Сложно определить есть ли разница между биением моего сердца и ритма музыки. Из-за близости Бена они абсолютно синхронны, ни громче, ни тише.
– Я предупреждала в прошлом году, что не приду сегодня, – я смотрю на коридор в сторону зала. Здесь темно, мы далеко от туалетной комнаты, далеко от людей. Каким-то образом в здании, забитом разгоряченных тел, у нас есть полное уединение. – Как ты узнал, что я буду сегодня здесь?
Бен небрежно трясет головой.
– Ответ на этот вопрос не так значим, как ответ на мой. Насколько у тебя серьезно с тем парнем?
Его голос низкий, лицо близко к моему. Я чувствую тепло, исходящее от его кожи. Трудно сосредоточиться в таком отвлекающем положении.
– Я забыла какой вопрос ты задал, – я слегка покачиваюсь, но его пальцы сжимают мое бедро и не дают упасть.
Бен прищуривается.
– Ты что, пьяна?
– Выпившая. Большая разница. Как Джордин? – Не знаю, почему произношу ее имя со злобой. Я не держу на нее никакой обиды. Ладно, может быть, самую малость. Но не сильно, потому что Оливер такой милый малыш и трудно злиться на кого-то, кто смог родить такого милого парня.
Бен вздыхает, взглянув в сторону на долю секунды.
– У Джордин все отлично. Они в порядке.
Хорошо. Хорошо для них. Хорошо для него и Оливера, и их очаровательной гребаной семейки.
– Это замечательно, Бен. Мне нужно вернуться к своему свиданию, – я стараюсь проскользнуть мимо него, но он склоняется ближе и плотнее прижимает меня к стене. Его лоб упирается в мою голову. Он выдыхает и его дыхание касается моих волос, заставляя меня зажмуриться изо всех сил.
– Не веди себя так, – шепчет он мне в ухо. – Сегодня я прошел через ад, пытаясь найти тебя.
Я съеживаюсь, потому что его слова связывают в узел мой живот. Бен скользит руками за спину и притягивает к себе. Он кажется сильнее. Более мускулистым. В этом году он уже настоящий мужчина. Я напрягаюсь, когда задаю следующий вопрос.
– Ты все еще с ней?
Он выглядит удрученным, когда отвечает:
– Ты знаешь это лучше меня, Фэллон. Если бы у меня была девушка, я, конечно бы, не стоял здесь, пытаясь убедить тебя вернуться домой со мной. – Бен следит за реакцией на моем лице, рассматривая каждую мою черту горящими глазами. Я стараюсь не обращать внимания, как тесно он прижимается ко мне, а мое бедро находится между его ног. Судя по горячей выпуклости, прижимающейся к моей ноге, жар в его глазах настоящий.
И снова это чувство – его рот в опасной близости от моего – напоминает мне ночь, которую мы провела. Единственную ночь, когда я позволила мужчине полностью поглотить себя, вместе с сердцем, телом и душой. От воспоминаний, что он делал со мной в ту ночь, я чуть ли не хнычу.
