Текст книги "Не словом единым (СИ)"

Автор книги: Кока Касторский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19
Тревожные подарочки

– Ну и чего ты удумала?

Прижав девушку к двери, пристально глядя ей в глаза, прошептал я.

– Помочь тебе расправиться с нашими врагами, – удивительно спокойно ответила Кира.

– А причем тут моя находка в тайной крипте?

– С ее помощью я и предлагаю победить, – она приподняла брови, словно намекая мне насколько я непонятливый.

Отпустив исповедницу, я подошел к столу и сел на край.

– Ты хоть знаешь чей это венец? И от кого я получил его?

– Нет, не знаю, – Кира поправила рукава сутаны и обойдя мой стол, села на мой стул, заставив меня развернуться. – Да и какая разница, как он тебе достался. Зато юную послушницу потискал. – Она поставила локти на стол, положила голову на скрещенные пальцы и с ехидцей улыбнулась. – Как она тебе? Понравилась?

– Это Эльрат тебе шепнул или ты сама нафантазировала? – хмыкнул я, сидя на краю стола вполоборота. – Сказать то что хотела? Или ты хотела тут сцену ревности разыграть? Так не до того мне сейчас. Говори, по сути, если есть что сказать.

– Ладно, твои дела с этой пигалицей меня не касаются, – Кира вздохнула, убрала подбородок с рук, положив их на стол и пожала плечами. – Артефакт твой, корона, что ты из храма принес, может помочь нам с темными.

– Ну просвети меня, как нам сможет помочь реликвия демона?

Идея Киры, как ни странно, не была сумасшедшей. Авантюрной – да. Рисковой – несомненно. Подозрительной – однозначно. Но при этом она была вполне реализуемой и имела хорошие шансы на успех. Вот только слишком складно у нее все это выходило, и я на всякий случай решил проверить ее с помощью своей способности «исповедь». Как ни странно, она легко на это согласилась. Но давайте по порядку.

План Киры не сильно отличался от того, который предложил Логран на малом совете. Первой целью исповедница предложила двигающуюся к нам без остановки армию нежити во главе с некромантом. Вот только она обосновывала это полученным ею в откровении с Эльратом новым заклинанием белой магии четвертого круга – «Массовое изгнание нежити». Мне, конечно, мало верилось, что Эльрат снизошел до любвеобильной исповедницы, одарив ее мощным заклятием, да к тому же еще и так вовремя. Скорее всего, что более всего вероятней, нейросеть подбросила мне небольшой бонус в борьбе за свою локацию. Вот только с чего бы это нейросети мне помогать? На ум приходило только одно объяснение – освобождение одного из Владык Демонов и запуск глобального сценария с очень веселеньким названием «Темный мессия». И если нейросеть решила мне немного помочь, то с очень большой вероятностью запущенный мною сценарий мимо меня уж точно не пройдет. Остаётся надеется, что меня не затянет в самый центр будущего водоворота глобальных событий.

В целом первая часть предложенного исповедницей плана была вполне реализуема. Она и у Кристальной горы неплохо так справлялась с нежитью «исцеляя» ее божественным светом, а уж с заклинанием четвертого круга, да при поддержке аколитов и прелата… Я одобрительно качнул головой и приготовился выслушать вторую часть, в которой должен быть участвовать демонический артефакт. Вторая часть ее плана как раз относилась к категориям «авантюрная» и «рисковая». И именно она вызвала у меня вполне обоснованные подозрения, настолько, что я после того, как выслушал, решил «исповедовать» свою девушку.

После разгрома некроманта, а Кира была в этом абсолютно уверена, она предлагала выдвинутся навстречу Темному, встретив его у Тихих холмов на половине пути от замка до Дальванского монастыря. Спрятать воинов в роще и в холмах, а нам вдвоем выйти навстречу противнику. Да, да. Просто встать на пути темного войска.

Расчет исповедницы был основан на свойствах артефакта, а именно на том, что он подавлял волю и заставлял окружающих в буквальном смысле боготворить владельца. К тому же он давал ощутимую прибавку к репутации у темных богов и соответственно у их последователей. Она готова надеть «Венец страсти» и ввести в смятение нашего противника. Пока воины Темного, а вполне вероятно, что он и сам, потеряют бдительность и примут нас за союзников, наши воины нападут на них из-за засады. В этом случае численный перевес не будет иметь значения, как в прямом столкновении в поле или при осаде замка. Затем она удалиться в монастырь на покаяние и искупление пусть и необходимого, но все же греха. Я же смогу предаться плотским удовольствием с этой молоденькой выскочкой, что сопровождала меня в храме и бесстыдно пялится на меня при всем честном народе.

Толика здравого смысла в ее словах, конечно, же была, но учитывая то, что артефакт уже побывал на ее башке и то, что он не успел что-то перемешать в ее мозгах стопроцентной уверенности у меня не было. А потому я и поставил перед Кирой условие исповедаться передо мной. То есть позволить применить на ней мою способность «Исповедь». Исповедница неожиданно легко согласилась.

– План действительно хорош, – Хавр развел руками и уважительно качнул мне головой. – Он практически полностью совпадает с тем, что нам предложил сэр рыцарь, – теперь уважительный кивок Лограну и многозначительно поднятый перст, – но… Матушка исповедница со своим «Изгнанием нежити» полностью нивелирует любое сопротивление черного колдуна.

Лицо прелата разве что не трескалось от довольной лыбы, как и приторно довольные лица Еремы, Флина и того же Лограна.

– Я, конечно, не буду допытываться до того, какой артефакт вы Святой Отец планируете применить против Темного, но опять же… – и снова этот масляный взгляд на Киру, – полностью положусь на Ваше и матушкино слово.

«Еще бы ты допытывался, – хмыкнул у себя в мыслях. – Рожей не вышел со Святого Отца спрашивать, хоть и прелат»

Я последние пять минут был откровенно встревожен реакцией моих помощников, после того как озвучил предложенный Кирой план встречи наших неприятелей. Встревожен их солидарностью и отсутствию критики выложенного мною плана. Особливо насчет второй его части. Ведь в отличии от исповедницы они не знали какой именно артефакт я собирался использовать. И тревожило меня то, что план был слишком прост и в принципе выполним. Уж слишком вовремя оказался в моих руках «Венец страсти», да еще и Кира 'совершенно случайно" напялила его на голову и поняла его свойства.

'– Ну что теперь успокоился?

Заявила мне Кира, когда зеленая аура над ее головой стала исчезать. Способность «Исповедь» однозначно подтверждала отсутствие злого умысла против меня и честность намерений и слов исповедницы'.

Я непроизвольно зевнул, слушая Хавра.

– Святой Отец, – прошептал мне, наклонившийся Логран, что сидел справа от меня. – До выхода еще почти три часа, вы бы прилегли, а то уже почитай сутки на ногах.

Тут он прав. Отдохнуть не помешало бы. Я после того, как покинул Древний храм еще толком то и не отдыхал. Банька, Кира, перекус, заклинательный покой, а затем этот совет.

– С матушкой особо то и не отдохнешь, – словно прочитав мои мысли, прикрыв рукой рот по-доброму усмехнулся мой верный генерал.

– Ты за словами следи сын мой, – беззлобно нахмурился я в ответ и тут же обратился к остальным, вставая из-за стола. – На этом закончим. Всем готовится к походу. В замке оставить небольшой гарнизон, – я глянул на Флина. – Сколько решишь сам. В церкви и часовне трех аколитов и трех послушниц, остальные пойдут с нами. Они наша основа против нежити.

Последние слова прозвучали для прелата.

– Сэр Ерема отвечаешь за рыцарей и крестоносцев. – Быстрый взгляд на Лограна. – Оруженосцев назначить командирами отрядов. Егеря с разведчиками отправить к монастырю, пусть следят за Темным.

Отдав распоряжения, отправился в спальню, надо было реально немного поспать. Я, конечно, не Наполеон, но думаю пару часов сна прояснят мою голову и дадут восполнить силы.

Спал я одетым, сняв только сапоги. И мне снился яркий сон… Опять… Третий раз в этом мире. Снился старый Варлаам. Крепкий седой старик с длинной белоснежной бородой и подвязанными белой повязкой длинными седыми волосы. На старике не было кольчуги и меча в руках. На нем было бесформенное серое рубище или балахон. В таких средневековые монахи отправлялись в глухие места к местам своего отшельничества. Ну или куда-нибудь еще. Я недавно стал духовным лицом и некоторые нюансы пока еще не знаю.

Я стоял на берегу волнующегося моря, но на этот раз не на высоком берегу, а у самого прибоя.

На большом валуне, о который разбивались накатывающие на берег волны, подбрасывая вверх пенные брызги, сидел Варлаам. Сидел, наблюдая за белыми барашками волнующегося моря. Вода залила подол его рубища практически до самых колен, но старик не обращал на это внимания.

– Ты сомневаешься в успехе задуманного? – голос старика с легкостью перекрыл шум ветра и шумящего моря. – Или расстроен содеянным?

– Если ты о демонице, – я пожал плечами, отвечая мощной спине, скрытой под темным балахоном, – то не особо я и расстроился. Ее вполне мог выпустить кто-то другой. Глобальный сценарий так или иначе, но запустился бы.

– Согласен, – качнул он седой головой. – Мир духов очень сильно изменился… – он на несколько секунд замолчал, словно собираясь с мыслями. – То что раньше казалось незыблемым, сейчас меняется буквально на глазах. Не ровен час, Сумеречный договор будет нарушен и вновь Безликие сойдутся в безумной битве с Ангелами, а на земли Энрота придут беды и горе.

Мы молчали около минуты, слушая лишь шум моря и ветра.

Я ломал голову чего бы спросить у святого старца, а вот о чем думал Варлаам, тут я не имел ни малейшего понятия. Старик сидел, молчал и с запутавшейся в белоснежной бороде и усах улыбке едва заметно покачивал головой.

– Я могу задать вопрос? – в конце концов я решился спросить.

– Валяй, – по-простому бросил в ответ старик.

– Кто такой Темный мессия? Что это за сценарий?

– Я не знаю, – Варлаам неопределенно пожал плечами и повернулся ко мне, глядя с хитрым прищуром. – Грядет новая эпоха, а я часть предыдущей. Ургаш с Асхой ушли Звездными тропами, а у Энрота новый Хранитель. Теперь он плетет судьбы мира, а старые боги замерли в ожидании грядущих потрясений.

– Зачем тогда ты пришел ко мне?

– А у нас с тобой осталось незаконченное дело, – старик вновь повернулся к морю. – Помнишь? Ты должен найти мою крипту, а в ней мой крест.

– Помню конечно, – со вздохом ответил я. – Но со слов одной эльфийской принцессы, место твоего захоронения в других землях и я не смогу в них попасть пока не упадет магическая завеса…

– Недолго осталось ждать, – он вздохнул на мой манер, как будто подтрунивал надо мной.

– Ну да, недолго, – согласился со стариком, выдавая очередной театральный вздох. – Да только мне сейчас бы выстоять. Силы уж больно неравные.

– Выстоишь, – спокойно ответил он.

И мы снова замолчали. В этот раз наше молчание затянулось гораздо дольше. Я смотрел на барашки бегущих волн и ни о чем не думал. На душе было спокойно и благостно.

– Тебе уже пора, – голос старика прозвучал неожиданно громко.

– Да, наверное, – я вновь согласно кивнул головой и вздохнул. – Хорошо у тебя здесь, но мои воины наверняка уже ждут меня.

– У тебя отличный доспех, работа мастеров павшей империи, – Варлаам вновь посмотрел на меня. – Но лучше забери доспех у некроманта, – он сощурил глаза, в них заплясали озорные искорки, – после того, как победишь его…

– У меня получится?

– Все у тебя получится, – старик в ответ утвердительно кивнул и достав из глубин своего бесформенного рубища свиток, протянул его мне. – Вот возьми. Когда-то я получил его от Эльрата.

На этом мой сон прервался и я открыв глаза, обнаружил стоявшую надо мной улыбающуюся Киру.

– Пора Святой Отец. Воины готовы к походу.

– Уже иду, – я сел на кровати.

– А это откуда? – исповедница указала глазами на кровать.

Я скосил глаза на то место, куда указывал ее взгляд и с удивлением обнаружил свиток из желтого потрескавшегося пергамента перевязанного белоснежной лентой и скрепленной круглой печатью того же цвета.

– Подарок от одного старца, – усмехнулся я, беря с кровати свиток.

Ой не нравится мне помощь системы. Ой не нравится. Система или нейросеть ничего просто так делать не будет. Так что все вот эти подгончики не просто так. Думается мне, что дуплиться за них я буду как полноценный.

Кире заклинание четвертого круга, что сможет за пару кастов изменить ход схватки с некромантом в мою пользу. Ну а мне ни много ни мало молитву четвертого круга. Во сне мифический старец, что жил хрен знает когда, передал свиток, который я чудным образом сейчас держу в руках. Во сне бля! Да и молитва то не абы какая, а всего лишь «Лик Эльрата». Этакий армагедончик локального масштаба для нежити и демонов.

– Ох чувствует моя жопа, что спросят с меня не по-детски за такие подарочки, – шумно вздохнув, взялся за печать на свитке.

– Что-то я за тобой такого раньше не замечала, – с округленными от удивления глазами посмотрела на меня Кира.

– Чего не замечала? – недоумевая поинтересовался я, останавливаясь от слома печати.

– Чего это ты по задницу свою заговорил? – она с непонятным прищуром внимательно следила за моей реакцией на свой вопрос. – Ты же вроде на баб заглядываешься? С чего вдруг?

– Тьфу на тебя, – я реально сплюнул. – Это просто речевой оборот. А я что это вслух произнес?

– Ага, – девушка пару раз качнула головой, но ее взгляд остался прежним. – Вслух.

– Давай ступай уже, – отмахнулся я от Киры. – Я сейчас.

– Не задерживайся. Солнце уже село.

Исповедница покинула мою спальню, но перед тем, как выйти еще раз оглянулась и внимательно посмотрела на меня. Я жестом руки поторопил ее. Как только дверь за ее спиной закрылась, я сломал печать на свитке.

Лик божий – молитва 4 круга церковной магии.

'И воззрел я, что поставлены престолы на тверди небесной

И воссел на них Господь Единый для всех людей

Одежды Его – белы как снег, волосы Его – как чистая волна, престол Его – как пламя огня, крылья Его – пылающий огонь

Видел я в ночных снах, как сходит Он с облаков небесных к сынам человеков

Лик Его сияет светом небесным, крыла Его объяты сиянием чистым, взгляд Его полон любви…'

Не очень длинная молитва, это хорошо. Удовлетворенно кивнул, пару раз прочитав текст молитвы, что висел в системном окне у меня перед глазами. Сам свиток рассыпался после того, как я сломал печать, а молитва «перенеслась» в мой требник.

Являет образ Эльрата в человеческом образе (перед верующими и союзниками).

Повышает мораль и боевой дух на 45%.

Повышает силу, ловкость и выносливость на 12 пунктов.

Повышает силу заклинаний белой магии и молитв на 30%, уменьшает расход маны и очков святости на 35%.

Являет образ Эльрата в образе стихийного дракона (перед противником и последователями темных богов).

Наносит 40% урона (магией Света) от показателя полного здоровья существа.

Урон наносится каждому вражескому существу, что находится в поле зрения прочитавшего молитву.

Игнорирует показатель защиты, как от физического, так и от магического урона.

Накладывает на противника следующие эффекты: «Ослабление» и «Ослепление».

Блокирует применение Темной магии на 30 секунд.

Время действия молитвы (для верующих и союзников) – 3 часа.

Время действия молитвы (для противника и последователей темных богов) – 1 минута.

Расход очков святости – 105 единиц.

Частота применения – 1 раз в сутки (каждая ступень церковного сана сокращает время применения молитвы на 2 часа).

Ну что я вам скажу? Бомба. Хоть и в штучном исполнении. В том смысле, что применить я ее могу только раз в сутки, как, собственно, и призвать ангела. Но последний хотя бы существует целых пять минут.

Короче, что ни говори, а молитва огонь. Благодаря ей даже можно подкорректировать план моей малость сумасшедшей исповедницы. Не давать ей использовать демоническую реликвию и не заставлять ее затем отправляться в монастырь. Привык я как-то к ней и ее причудам.

Все это, конечно, шикарно. Вот только что же у меня попросит Эльрат взамен? Ох, чувствую не понравиться мне его просьба. И скорее всего просьба то будет не одна.

– Ай, ладно. Чего гадать, – высказался я вслух, вставая с кровати. – Что будет, то и будет. Бог не выдаст, свинья не съест.

На этой «жизнерадостной» ноте я вышел из спальни в свой личный гардероб. Доспехи были начищены, как и походная сутана. Пора облачаться и отправляться навстречу некроманту.

Вперед навстречу подвигам и славе!

Глава 20
К Зеленым Холмам. Сомнения и разговоры

Походную сутану накинул поверх доспеха, перепоясал ее широким кожаным поясом с мечом, артефакт демона убрал в инвентарь, сумку закрепил на поясе справа, сдвинув ее ближе к спине. Без экипированного артефакта – сумка героя, инвентарь не работал. Быстро окинул себя взглядом в зеркале и вышел из личных покоев.

Во дворе замка у ворот меня ждали Логран и Кира. Исповедница верхом на белоснежной лошади, рыцарь держал под уздцы двух коней. Оба черны, как смоль. У ворот дежурило двое пехотинцев из нового набора, вчерашние крестьяне, молодые парни, которые выпрямились, расправили плечи и выпятили грудь, когда я подошел к Лограну. Переходя замковый двор и проходя мимо замковой часовни на автомате перекрестился, мысленно усмехнувшись вновь обретенной привычке. Ну, а что? Образ жизни накладывает свои условности, которые быстро перерастают в привычку.

– Все готово? – обратился к рыцарю с абсолютно ненужным вопросом.

Логран, как и Флин были грамотными командирами и я старался не лезть со своими указками или советами в их службу. Они, советы мои, скорее бы мешали, нежели помогали моим командирам. Так что мой вопрос действительно был лишним.

– Войско готово к походу Святой Отец, – тем не менее сохраняя субординацию четко отрапортовал мой «первый генерал» и отвел стремя, помогая мне оседлать коня. – Отряды сформированы в походные колонны, послушницы и аколиты в обозе, Ростих убыл для наблюдения за армией Темного, с ним два посыльных.

– Тебе не кажется странным, – дождавшись, когда Логран лихо запрыгнет в седло (не смотря на латный доспех рыцаря), я тронул поводья и обратился к рыцарю, – что некромант идет к нам огибая Дальванский лес? Почему он не пошел через монастырь? Так же быстрее, да и объединившись с Темным они превосходили бы нас в несколько раз?

Эти вопросы мы обсуждали на малом совете и никто не смог дать внятного ответа. Только прелат Хавр после небольшого раздумья, пожал плечами и заявил на манер простолюдина: «Да кто его знает этого колдуна, может он вблизи от божьего дома себя неуютно чувствует».

Ответ, конечно, так себе, но и моя разведка докладывала, что нежить идет в обход Дальванского леса, огибая его с севера. Так что в итоге я утвердил план выдвинуться навстречу некроманту, искренне надеясь на то, что Темный не выйдет из захваченного им монастыря раньше завтрашнего утра. Я даже для верности, прежде чем покинуть личные покои, заглянул в заклинательный покой и связался с Лидией. Монастырские крестьяне из леса следили за монастырем и войском Темного. Настоятельница заверила меня, что враг занял божий дом, выставил посты, разжег костры и разбил лагерь перед монастырем. По всему было понятно, что абсолютно точно до утра он никуда не выдвинется.

– Разведка докладывает, да и пленный утверждал, что нежить с демонопоклонниками должны встретиться у замка, – ответил Логран. – Но мне, как и вам почему-то неспокойно.

– Не понимаю я вас мальчики, – подала свой голос беспардонная исповедница. – Все говорят, что они идут раздельно, а вы сомневаетесь.

– Ты бы говорила поменьше, – обернулся я к Кире, что ехала чуть позади нас. – Нечего простолюдинам дурной пример подавать.

Мы как раз выехали за ворота замка и спускались с холма.

– Это какой? – фальшиво вскинула брови девушка и улыбнулась.

Логран тоже обернувшись, улыбнулся, услышав ее вопрос и видя ее фальшивое удивление.

– Нечего со Святым Отцом фамильярничать, – я чуть сдвинул брови. – Кончай дурить, чай не в спальне.

– Хорошо, – Кира покорно опустила голову.

Рыцарь широко улыбнулся и покачал головой.

– Вот возьми.

Я протянул исповеднице артефактное кольцо, которое мне досталось в Древней крипте. «Кольцо Духа» давало прибавку к параметру «сила магии» в пять единиц. В суматохе после моего возвращения я забыл это сделать, потом Кира, затем совет. Решил это сделать сейчас, прибавка к силе магии поднимет урон от ее заклинаний, вдруг опять забуду во время перехода к Зеленым холмам.

Кира выпустила поводья и всплеснула руками.

– Ты решился сделать мне…

– Хватит паясничать, – резко оборвал не по ситуации чересчур веселую девушку. – Я же просил. Артефакт это. Силу магии твоей повысит.

– Хорошо, – опять наигранно спокойно понурила голову Кира и приняла мой подарок, вызвав у Лограна очередную улыбку.

Солнце практически закатилось за горизонт, показывая багряный край своего диска. Несколько мужиков с факелами зажигали уличные фонари вдоль главной улицы, на которую мы сейчас въезжали. Гномы по просьбе Захара выковали высокие жерди с узкими корзинами на верхних концах. Набитые пропитанной маслом паклей и мелкой щепой они хорошо горели, освещая ночную улицу. Все-таки толковые у меня помощники.

Мужики на несколько мгновений прекращали свою работу, отбивая мне поклон и крестясь.

Моя невеликая армия выстроилась за чертой села, недалеко от строящегося Собора. Я специально выбрал место на краю растущего поселения, в аккурат на одной прямой с ранее возведенной церковью, что стояла на «центральной» площади. Главная улица как раз и связывала эти два здания.

Основное здание собора уже было возведено, оставалось лишь несколько башен и остроконечная крыша. Используя книгу знаний «Архитектор» и возможности вип-аккаунта я мог делать небольшие изменения в архитектуре зданий и выбирать из нескольких стилей. Если церковь я сделал с упором на православный храм с луковичными куполами, то собор я решил возвести в готическом стиле. Остроконечная крыша основного здания, высокие с рвущимися к небу шпилями ажурные башни, узкие стрельчатые окна и тонкая паутина лепнины на стенах, пилястрах и окнах. Решил, знаете ли, в своей будущей столице устроить этакий микс из архитектурных стилей разных религий и народов.

К утру здание будет построено, и у меня появятся первые паладины, а прелаты и я получат возможность призывать ангелов. Флин и Логран получат очередное повышение в ранге. Ведь не может же рыцарь командовать паладинами.

Эх. Сейчас бы мне четырех этих воинов и разгром армии некроманта и темного был лишь вопросом времени, а пока с нежитью придется разбираться тем, что имеем.

Войско было разбито на три отряда и обоз с послушницами и аколитами. В обозе кроме священнослужителей был запас провизии на сутки (непреложное требование Флина к любому перемещению любого отряда), запас стрел, перевязочных лент, лечебных трав, мазей и простых зелий, которые, к моему удивлению, делали некоторые послушницы в монастыре. Спросите зачем мази и бинты, когда есть исцеляющая магия? Отвечу словами Флина: «Зачем тратить ману на царапины и легкие ранения, да и мана у послушниц не бесконечная. Запас зелий под рукой никогда лишним не будет».

Два отряда были пешими (лошадей пока не хватало) – пехотинцы и мечники, лучники и ревнители веры (улучшенные в Оплоте Веры мечники). Один конный – крестоносцы и рыцари. В обозе командовал мой первый прелат Хавр, Никон – второй прелат, нанятый мною сегодня, находился верхом в отряде рыцарей. Особнячком, между обозом и отрядом мечников с лучниками, стояли люди сэра Седрика. Сам он стоял во главе своего отряда. Рыцарь не присягнул мне, но увиливать от сражения с нечистью не собирался. Рядом с рыцарем стояли, закованные в латный доспех, два гнома. У Дабура за спиной внушительного вида секира, у Балдрина за спиной щит, на поясе мощный топор с длинным хищным клювом. Честно говоря я был немного удивлен, увидев их в строю, но коротко кивнул обоим. В ответ получил такие же короткие кивки и суровый взгляд из-под кустистых бровей. Надеюсь, их присутствие не понизит мораль и боевой дух моих воинов. Хотя, эта парочка «тусуется» у меня уже третью неделю, сделали гномы много хорошего как для простого люда, так и для воинов. Думаю, что все будет нормально. Да и много ли морали могут просадить два представителя подгорного племени? А вот бьющиеся плечом к плечу вместе с моими воинами, эти бородачи помогут повысить репу у своего племени, да и улучшить взаимоотношения между двумя расами.

Завидев меня, воины подобрались и выровняли строй. Надо было им что-то сказать, вот только желания толкать речь у меня совсем не было. Но сказать надо.

Логран с Кирой подъехали к строю. Рыцарь с левого конца, так сказать во главе моего скромного войска, исповедница встала у обоза, рядом с Хавром предварительно кивнув головой Никону в знак приветствия и почтения.

Чего бы задвинуть? Прикидывал я у себя в голове, глядя на лица своих воинов, что застыли в ожидании слова от Святого Отца.

– Воины! – набрав побольше воздуха в легкие гаркнул я, подумав, добавил. – Братья! Грядет час, который должен решить нашу судьбу. Нашу землю топчет враг. Враг сильный и жестокий. Враг нашего Бога и нашей Веры! Помощи нам ждать не от кого, вся надежда на Эльрата и силу ваших клинков. Нам предстоит тяжелая и смертельная битва, но отказаться от нее мы не вправе. Уже некуда нам деться, волей или неволей, а принять бой мы должны. Я пойду первым перед вами и если голова моя падет… Отомстите за меня (тут я, конечно, малость подбрехнул, учитывая, что я все-таки бессмертный в этом мире, но для пафосности этот факт можно и опустить), ведь не должна погибнуть Слава нашего оружия, Слава нашей Веры и нашего Бога!

Я остановился, восстанавливая дыхание. Воины, воспользовавшись наступившей паузой, одобрительно загудели. Некоторые потрясали поднятыми вверх клинками и луками, рыцари и крестоносцы били латными перчатками в притороченные к седлам щиты.

Дождавшись наступления тишины, продолжил.

– Братья мои! Не в силе Бог, а в Правде! Вспомним слова святых воинов прошлого… Поднимем свои мечи, оседлаем своих коней и во имя Господа нашего призовем врага к ответу! И положим жизни свои во имя Правды и Веры, отправив нечисть в гиену адову, где ей самое место! Не убоимся ворога и числа его! Ибо кто за Бога, за того и Бог!

Выкрикнув последнюю фразу, я привстал на стременах, держа в руках свой крест и осеняя стоящих передо мой воинов крестным знамением.

Через пару мгновений моя армия взорвалась оглушительными криками и ревом. Кричали даже послушницы в обозе, повскакав со своих мест в телегах и неистово крестясь при этом.

Ну вроде боевой дух поднял. Пора и выдвигаться. Кивнул Лограну и направился вдоль строя к голове колоны. Оруженосцы стали отдавать короткие команды, отряды стали разворачиваться к маршу. Первыми шли конные, за ними пешие, в конце колоны обоз. Вперед отправили два конных разъезда по два лучника и ревнителя веры в каждом.

– Неплохая речь Святой Отец, – качнул головой Логран. – Воины рвутся в бой.

– Благослови Эльрат, чтобы все шло по плану, – с тихим вздохом ответил рыцарю.

– Эльрат сподобит, так управимся, – осеняя себя крестным знамением произнес Логран и посмотрел на меня. – А не сподобит, тогда как-нибудь сами сдюжим.

– Как-нибудь нам не надо сэр рыцарь, – я по-доброму усмехнулся и покачал головой. – Надо чтобы нежить под корень, а своих поберечь.

– От всех бед не убережешься, – мой собеседник пожал плечами и обернулся на хвост колоны. – Что-то обоз отстает, проверю.

Логран развернул коня и направился в конец походной колоны.

Мы шли скорым маршем уже около двух часов. Послушницы с аколитами дремали в телегах, воины шли молча, каждый пятый держал в руках факел. До места встречи с некромантом привала и отдыха не планировалось. Нам нужно было успеть застать его именно у Зеленных Холмов. Из донесений наших разведчиков, которых оставил Ростих, армия нежити передвигалась медленно и по моим подсчетам мы должны будем достичь места назначения за час до подхода к нему некроманта. Будет время разместить отряды, подготовится к сражению и даже отдохнуть после длинного перехода.

Во время марша я время от времени передвигался вдоль походного строя своего войска. Перекидывался парой словечек с марширующими бойцами и их командирами. Поговорил с отцом Никоном, уточнив набор его заклинаний (при найме начальные заклинания аколитам и прелатам назначались системой случайным образом). Остался доволен, прелату выпали «Массовое Исцеление» и «Массовое Благословление». Первое пригодиться в предстоящем сражении для уничтожения нежити, с лечением раненных бойцов справятся и послушницы, второе значительно усилит мои отряды. Да и мне не придется тратить свои очки святости благословляя воинов.

С Мари поболтать не получилось. Она ехала в первой телеге обоза и едва я к ней приближался сразу же, словно черт из табакерке, возникала Кира, вздыхала, пучила глаза и вываливала на меня очередную несуществующую проблему или какие-то свои мысли насчет встречи с Темным. При этом сразу оттягивала меня в сторонку, взглядом намекая на невозможность говорить в присутствии кого-либо вообще.

Зато получилось поговорить с гномами. Бородатые коротышки оказались довольно славными и в тоже время серьезными парнями. Правда пришлось спешится, гномы и так ростом то невелики, а разговоры с ними вести верхом вообще дело неудобное. Приходится складываться практически вполовину, опуская голову на уровень седла.

– Здрав будь мастер, – поприветствовал я Дабура, он в этой парочке за старшего был, про то мне Захар говаривал.

Гному обращение понравилось. Эти бородачи всегда довольны, когда их величаешь именно мастером.

– И тебе здравия Отче, – ответил вежливо гном. – Спросить что хотел? Или просто пройтись рядом решил?

– Чего с нами пошли? – без лукавства напрямик спросил я крепкого коротышку. – Скоро завеса с границ спадет, вы бы домой отправились.

Я кинул взгляд на гнома. Тот шел споро и казалось, что вообще меня не слушал. Половина лица заросло густой растительностью, а та что была чистой никаких эмоций не выражала, но тем не менее на мой взгляд он ответил.

– Ты о том, что сеча впереди серьезная будет? И зачем мы свои головушки туда суем?

– Ну типа того, – качнул головой в ответ.

– Богам мы, конечно, разным молимся, Отче, – со вздохом заговорил гном. – Но и Эльрат и Аркат вместе Тьме противостоят. Каждый по-своему конечно, но по сути одно дело делают. Вот и выходит, что сидеть нам с товарищем моим и ждать пока ты эту погань с земли прогонишь вроде как ни с руки. Предстану я когда-нибудь перед Аркатом и что ему скажу? Где я был, когда человеки нежить гнали? Почему за их спинами отсиживался?

– Понятно, – с легкой улыбкой вновь качнул головой. – Тогда позволь попросить тебя?