Текст книги "Не словом единым (СИ)"

Автор книги: Кока Касторский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Пусть они отдадут силу Ее на воздвигающуюся цитадель моей власти, что даровал мне наш Великий Отец Ургаш, на поднимающиеся скалы гордости моей и тщеславия, что разорвут небесный престол, который воздвигли себе Новые Боги. Природа моя живет, чтобы возвеличивать имя Отца моего! Всегда и везде! Мои черные корни расколют основы этого мира, а все существа падут ниц предо мной. Ибо я есть возрожденная меж языков Черного пламени Хаоса истинная дочь своего Отца. Я бессмертный ветер Хаоса, что несет боль и забвение всему живому и мертвому!

Глаза Киры представляли из себя два пылающих озера багрового огня. Некогда прелестные и милые черты лица приобрели угловатость, кожа стала сухой и потемнела. Губы утончились, волосы развевались, как будто под порывами сильного ветра.

Она резко выкинула руки перед собой и с ее кистей рванулись тонкие алые нити, окруженные едва заметной черной дымкой. Время вновь поскакало вперед бешенным галопом.

Нити из рук Киры ударили в могильных пауков, затем разрастаясь с огромной скоростью, превращаясь в алую паутину, перекинулись на застывших перед крестоносцами и рыцарями химер. Оплетя бледные кости неживых чудовищ, в мгновенье превращая их в черные обугленные останки, они по земле поползли к приближающейся толпе зомби. Коснувшись кадавра, нити стали толще и ярче. Словно огненные черви, извиваясь и шипя, они прожигали мертвую плоть, опутывая монстра и оставляя глубокие дымящиеся раны на теле твари.

А еще я заметил, что эти самые нити не просто сжигали мертвяков, они еще и вытягивали из них белесую субстанцию. Едва последний бледный сгусток покидал мертвое тело, как оно тут же рассыпалось невесомым серым прахом.

Кира не просто убивала мертвецов, она забирала проклятые магией смерти души. Видя плотоядную улыбку на искаженном лице девушки я понимал, что она не просто их забирала. Она их пожирала. И этот процесс доставлял ей наслаждение.

Армия некроманта таяла на моих глазах словно снег под теплым солнцем, что по непонятной прихоти природы выпал в мае.

Черная магия Киры не обошла и моих воинов. Те кто не успел отойди с линии ее атаки так же как и мертвецы осыпались серым пеплом, оставляя после себя на земле лишь доспех и оружие. Но если воинов черно огненные нити пожирали случайно, то прелатов, аколитов и послушниц они ловили целенаправленно.

Забегая вперед скажу, что из священнослужителей которые пошли со мной в этот поход выжили лишь две послушницы с аколитом, что в этот момент были ранены и находились в обозе. Да прелат Никон, который каким-то странным образом оказался у меня за спиной. Все остальные были сожраны их бывшей соратницей.

Кем сейчас стала Кира?

В душе не рыбачу.

Но глядя на то, как ярко вспыхивает огонь в ее глазах, а лицо искажает дьявольская ухмылка, когда очередная послушница или аколит осыпался пеплом, отдавая демонической нити свою душу, я отчетливо осознавал. Что это точно не та Кира, которую я знал, а демоническая тварь, что не имеет право жить на моей земле.

Огонь в глазах бывшей исповедницы застыл. Багровое горение и бег магических нитей, что пожирали не только плоть, но и души, тоже остановились.

Я медленно огляделся, с трудом оторвав свой взгляд от Киры.

Время опять остановилось. Все вокруг меня замерло, даже воздух и пепел умерщвлённых монстров и людей.

– Ты же не думал, что я дала тебе свой венец просто так? Или ты реально подумал, что демоны умеют быть благодарными?

Чарующее контральто с нотками насмешки прозвучало у меня за спиной. И я отлично сука знал, кому оно принадлежит. Я же сам ее освободил.

Владыка Похоти и Боли Ур-Тарглиит.

Глава 23
Пирова победа

Пятьдесят шесть человек. Все, кто остался из больше, чем полутора сотен. И это вместе со мной, Лограном и Флином. Из священнослужителей один аколит и две послушницы. Хорошо еще, что Никон (прелат) каким-то образом умудрился спрятаться за мной. Ведь сегодня всего лишь второй день недели и до следующего пополнения в замковых постройках еще шесть дней.

Выжила и Машка, простите Мари. Она в момент перевоплощения исповедницы находилась в обозе и занималась тяжелораненными. Случайность это или нет я не особо задумывался, но то, что она выжила меня вполне устраивало по определенным причинам. А вот Лазарь, мой свежеиспеченный оруженосец и неплохой командир среднего звена погиб. Погиб сражаясь, как и подобает настоящему рубаке и герою.

Тяжело раненных воинов было около десятка. Это те, кто попал под удар баньши и мумий. Среди них была и парочка гномов. Они стояли в первых рядах во время атаки мумий и обеим хорошенько досталось от нежити, но крепышей спасли гномьи доспехи. Не зря они считаются одними из лучших в Энроте, если не самыми лучшими. У тех же кто попал под заклинание Киры шансов выжить не было никаких. Все три телеги обоза были заполнены под завязку. Легко раненные бойцы, а были и такие, шли в пешем строю.

Хреновое, я вам скажу, вышло сражение и еще хреновей финал. Этакая Пирова победа.

Солнце уже поднялось над горизонтом. До замка оставалось чуть меньше двух часов пути. На скорость передвижения сказывалась усталость бойцов.

– Спасибо вам Святой Отец!

Хриплым голосом поблагодарил меня один из ревнителей веры, придерживая перевязанную руку, когда я проходил мимо него, держа своего коня под узду.

– Если бы не вы, то эта тварь, – он перекрестился свободной рукой и сплюнул себе под ноги, – из всех бы душу выпила. Повезло нам, что у нас такой господин. Не ваша бы молитва все бы мы сейчас на кострах адовых пеклись в муках страшных.

Он еще раз осенил себя крестным знамением, отбив мне короткий поклон. Его примеру последовали воины, идущие рядом с ним в строю.

Повезло бля… Как же… Хреновый мужики из меня получается господин… Первое же серьезное сражение продул, как неумелый школьник… Едва все свое войско не положил…

Я коротко кивнул им в ответ, под хор невеселых мыслей у себя в голове.

Как нам удалось выжить?

За шесть часов до этого…

– Ты же не думал, что я дала тебе свой венец просто так? Или ты реально подумал, что демоны умеют быть благодарными?

Чарующее контральто с нотками насмешки прозвучало у меня за спиной. И я отлично сука знал, кому оно принадлежит. Я же сам ее освободил.

Владыка Похоти и Боли Ур-Тарглиит.

Я медленно обернулся. Все вокруг остановилось. Люди стояли словно статуи. Оставшаяся в «живых» нежить замерла гротескными фигурами. Животные застыли с расширенными от страха глазами, у некоторых были подняты ноги. Казалось, что даже воздух не хочет двигаться в присутствии демоницы.

Тарглиит с улыбкой на ее прекрасном челе стояла в нескольких шагах от меня. Ее кожистые крылья были сложены за спиной. Меж двумя рогами над головой пылал огонь.

– Я, конечно, надеялась, что у тебя возникнет соблазн примерить венец, – она деланно вздохнула, – но и твоя исповедница тоже неплохой вариант. Все-таки потомственная ведьма.

– Кто?

– А ты не знал? – в голосе демона я услышал искреннее удивление. – Ее мать бывший барон сжег на костре, а дочку пощадил и оставил при своем дворе, определив на кухню. Киру воспитали в семье кухарки. Там она и подружилась с Фирой. Ты действительно не знал⁉

Тарглиит всплеснула руками и расхохоталась.

– Ты даже посвятил ее в сан. Разве не замечал ее тягу к тьме?

«Не замечал. – Больше злясь на себя и на свою невнимательность, пробурчал про себя и словно оправдываясь. – Откуда мне было знать, что она дочь ведьмы?»

Я стоял и молчал, сжав от злости кулаки.

– Девчушка, конечно, не ты, – демон посмотрела на зависшую над землей Киру и поморщила свой носик, – но придется работать с чем есть. Темный мессия прошел первую инициацию и пути назад уже нет. Ни у нее, ни у меня.

Она снова перевела взгляд своих антрацитовых глаз на меня.

– Упустил ты свой шанс стать повелителем мира.

– Как-нибудь переживу, – выдавил я из себя сквозь плотно сжатые губы.

Внимание!

Вам доступно задание «Пришествие Зла».

Предотвратите появление Темного мессии, не дав ему пройти оставшихся пять инициаций.

Ранг задания: эпический.

Награда: опыт, древняя реликвия, вариативно

Вы согласны принять задание?

Да/Нет

«Вот это поворот! Даже поинтересовались моим мнением на предмет, хочу ли я заморачиваться борьбой с силами Зла. Походу заданье то со скрытыми геморроями. Причем геморрои эти явно эпических размеров. Мне даже интересно стало. Каким это образом я его предотвращу? В смысле появление. Если вон она уже над землей парит и души без разбору у всех подряд пожирает. Да к тому же на ее стороне Владыка Демонов! Кто я против Тарглиит?»

С ухмылкой присвистнул у себя в башке и зыркнул на демоницу. Ее рот искажала торжественная улыбка победительницы. Обернулся, бросив беглый взгляд на свою бывшую девушку, застывшую над землей, и вновь повернулся к Ур-Тарглиит.

– Конечно переживешь, – качнула рогатой башкой Владыка демонов, – но не уверена, что жизнь твоя будет счастливой и долгой.

– Посмотрим, – я пожал плечами и поставил меч острием в землю, положив руки на «яблоко» рукояти. – Выходит Кира и есть Темный мессия?

– Пока нет, – она на мой манер пожала плечами в ответ, крылья за ее спиной колыхнулись. – Но она на пути к этому, и я ей в этом помогу.

«Конечно бля поможешь. Ты бы и мне помогла, напяль я твою корону вместо Киры. Хотя в моем бы случае система наверняка спросила меня о желании сменить класс. Так что со мной вариант с Темным мессией не прокатил бы».

Надо срочно что-то предпринять. Долго болтать со мной суккуб не будет.

Единственное, что напрашивалось в данной ситуации – прочитать молитву, призвав Лик Эльрата. Пусть глянет на все это непотребство, а я посмотрю. Понравиться это рогатой или нет?

Чего пустые разговоры то вести, да время попусту тратить.

'И воззрел я, что поставлены престолы на тверди небесной…

Одними губами зашептал я слова молитвы, глядя прямо в глаза демона.

И воссел на них Господь Единый для всех людей…

– Что ты там шепчешь? – прищурив глаза, спросила меня Тарглиит.

В ее голосе отчетливо прозвучали нотки подозрения.

Одежды Его – белы как снег, волосы Его – как чистая волна…

Я продолжал читать, не отводя взгляда от ее рожи.

Видел я в ночных снах, как сходит Он с облаков небесных к сынам человеков…

Меня выдал мой меч, чей клинок начал светиться золотистым светом.

– Ты подлый святоша! – взревела суккуб. – Надеешься на помощь своего никчемного божка⁉

Демон занесла руку над рогатой башкой, ее когтистую кисть охватило темно багровое пламя.

Лик Его сияет светом небесным, крыла Его объяты сиянием чистым, взгляд Его полон любви…

Перейдя с полушепота практически на крик, закончил я слова молитвы.

В это же мгновенье, едва последние слова покинули мои уста, ночное небо разорвал яркий свет, заливая все вокруг. Время вновь рвануло вперед бешеным галопом. Меня оглушили треск магических нитей Киры, вопли умирающих людей, рычание подыхающей нежити и громкое ржание лошадей.

Невольно задрал голову вверх, как, собственно, и демоница, что рычала и кривилась в страшных гримасах, до хруста костей сжав кулаки.

Над нашими головами разогнав ночную тьму расправил золотые крылья сияющий дракон. Его горящие белым светом глаза заставляли мертвых тварей корчиться в муках. Тарглиит расправила свои крылья, прикрыв ими тело. Кира упала на землю и с диким воем выставила перед собой руки пытаясь прикрыться от испепеляющего сияния божественно мощи, которое превращала некогда белоснежную кожу ее тела в кровоточащие язвы и чернеющие струпья.

Я же, как и мои люди, чувствовал прилив сил и приятное тело, что согревало мое тело. Моего лица коснулось дыхание свежего ветра, что наполняло мои помыслы чистотой, а мою душу благостным порывом раз и навсегда покончить с той нечистью, что пришла на мои земли.

Громкий хлопок и вспышка черного огня накрыла завывающую Киру. Грубый выкрик демона за моей спиной и моя бывшая исповедница исчезает вместе с гудящим огнем преисподней, как, собственно и сама Тарглиит. Владыка демонов и ее пассия ретировались с поля боя, под гневным взором моего бога. Хотя справедливости ради нужно отметить, что появление суккуба спасло меня и моих людей от полного разгрома.

Обстановка не располагала к размышлениям над вопросами: куда и как испарились Кира и демоница?

Я глянул на воспрявших духом моих воинов и вскинув руку с зажатым в ней крестом, указал мечом на корчившуюся под божественным ликом нежить.

– Отправим этих тварей назад! – набрав в легкие воздуха, гаркнул я. – В мрачное царство смерти, туда откуда они вылезли!

Ответом мне грозный рев. Затем мои бойцы кинулись на медлительных и ослабевших тварей. Командовал оставшимися в строю воинами Флин. Прелат Никон с единственным выжившим аколитом добивали нежить белой магией.

Я, Логран и еще три крестоносца, вскочили в седла и под моим предводительством кинулись вслед за некромантом. Ослабевший от моей молитвы, явно без маны, которую щедро тратил на мощные заклятья, лишившись страшного и костлявого коня-зомби, черный колдун с трудом переставлял ноги, опираясь на длинный посох, пытаясь спасти свою жалкую жизнь.

Как вы понимаете такого шанса я ему не дал. Едва расстояние между мной и им сократилось до броска, я убрал меч в ножны и извлек молот.

Спешился уже у худощавого и долговязого трупа в синем балахоне исписанного некромантскими пентаграммами и символами. Башка у трупа отсутствовала по причине попадания в нее моего молота. Точнее она присутствовала, но только небольшой фрагмент лицевой ее части, все остальное молот превратил в кровавое крошево из костей и мозга.

Мародерил труп сам. Не побрезговал. Правда перед началом этой не очень приятной процедуры отдал команду Лограну, чтобы солдаты прошлись по полю битвы и «осмотрели» трупы наших врагов на предмет оружия и золота. Особо не удивляйтесь, в данном случае тоже действовала игровая условность. Оружие у нежити, конечно, так себе, но может попасться и неплохой экземплярчик. А вот золотишком разжиться было вполне реально.

Оставшись один на один с телом окончательно мертвого некроманта, я приступил к «обыску». Углубляться в подробности этого процесса не буду, расскажу только то, что мне досталось от поверженного врага.

Длинный посох, сделанный из кости с костлявой же пятерней на навершие.

Почему не череп? Почему рука?

Артефакт, дающий двадцать процентов к силе заклинаний смерти и увеличивающий ментальную выносливость (читай запас очков маны) аж на целых десять пунктов. Теперь понятно откуда у него взялось столько маны.

Убираю в инвентарь. Мне он даром не нужен, а вот на продажу самое то.

Пару редких колечек на силу магии. Раздам своим. Аколитам и прелатам подойдут. Подобным колечкам абсолютно все равно кто их таскает на своих пальцах. Некроманты или священнослужители. Жаль только, что мне они не подойдут. У меня нет параметра «Сила магии», у меня святость и святой сан. Именно от них зависит сила моих молитв и церковных служб.

В кошель легло три тысячи сто двадцать две золотые монеты. Нормально. Немного, но и не мало.

Самым приятным трофеем были «Проклятые Доспехи Святого». Те самые о которых мне говорил (во сне) Святой старец. Он настаивал, чтобы я их непременно забрал. Понятно, что в данный момент использовать их я не могу (в описании артефакта было уточнение: «только для игроков темных фракций»), но я то парень с крестом и молитвой «Очищение». Прибудем в замок и попробуем снять проклятье, а дальше уже посмотрим, что это за доспехи.

Последней с трупа некроманта я забрал «Книгу смерти». Отличный бонус. Книга, содержащая в себе заклинания школы магии смерти вплоть до третьего круга. По сути – книга знаний, которые вы выбираете у Дракона-Привратника в пещере. Не то чтобы уникальная, но достаточно редкая и дорогая вещица.

Убрав все в инвентарь, я оседлал коня и направился к обозу, к которому мои воины стаскивали трофеи, собранные на поле боя.

С оружием, как я и предполагал все было печально. Тронутые ржой клинки и металлические части доспехов. Под присмотром Флина солдаты отобрали те, что еще можно было пустить на переплавку. Жаль что единственный мастер по ковке оружия сейчас был тяжело ранен и лежал без чувств в обозе. Хорошо было бы спросить совета у Добура, на предмет того стоит ли вообще тащить с собой весь этот хлам. Оружие и доспехи, снятые с нежити, заняли целую телегу. Для того чтобы разместить в них раненных пришлось распределить трофеи на все три телеги уложив их на дно, прикрыв их травой и солдатскими палатками.

Нашлось у мертвяков и с десяток простеньких колец с небольшими бонусами к силе, ловкости и выносливости. Отдал их Лограну. Пусть сам распределит меж бойцов и рыцарей.

Золота собрали совсем чуть-чуть. Четыреста монет. Основная казна, как и полагалось предводителю мертвецов, хранилась у черного колдуна.

Я через командиров сообщил выжившим бойцам, что все получат премию по прибытию в замок. После одобрительных выкриков и благодарности в мой адрес, дал команду выдвигаться к замку. Очки святости были практически на нуле, так что городским порталом воспользоваться я не мог.

За сражение и убийство некроманта система щедро одарила меня опытом. Я получил аж полтора уровня. До рассвета оставалось еще часа три, так что добить второй уровень я точно не успевал.

«Ну да и хрен с ним, – устало махнул рукой у себя в голове. – Я слишком устал, чтобы расстраиваться по этому поводу».

Получил единичку в выносливость и очень обрадовался предложенному системой выбору умений.

«Породистые лошади» из книги знаний «Коневод» сразу в сторону. Несмотря на то, что благодаря этому умению мои лошади становятся на порядок выносливей, сильнее и живучей. Отбросил в сторону по причине того, что второе умений было одним из четырех, которые могла предложить моя расовая книга «Люди». Причем умения этой книги знаний предлагались системой не чаще чем раз в десять уровней и, откровенно говоря, были довольно-таки редкими. Это правило относилось ко всем расовым книгам.

«Единым строем» – атака и защита в строю всех юнитов вашего замка повышается на 10%. Умение можно улучшить до 4 уровня. При улучшении умения получаемый бонус увеличится.

Это было первое умение из моей расовой книги знаний. Оно давало бонус всем воинам, что сражались в строю. Неважно будь то пехотинцы, латники, лучники или всадники. Главное, чтобы они сражались строем.

Отличное умение и отличный бонус.

Полученный уровень и новое умение сумели на короткий промежуток времени поднять мне настроение. Однако вид потрепанного войска, уставших людей и стоны тяжело раненых в обозе быстро вернули меня к тяжелым думам о ближайшем будущем.

Дальванский монастырь захвачен Темным. Его войско превосходит мое, как минимум в три раза. Даже если успеет подойти пополнение с Восточной заставы, все равно он будет превосходить меня по численности. Набранные по деревням в срочном порядке новобранцы не имеют боевого опыта, а научить их за сутки или двое можно разве что просто правильно держать оружие и строй. О каких-то перестроениях или маневрах речи идти не могло. Остается одна надежда на стены родного замка. Но опять же… Темный не настолько глуп, что брать в лоб замок с полным гарнизоном. Ему будет проще запереть меня в замке и небольшими отрядами отобрать все мои ресурсные строения и деревни.

Да… Перспективка вырисовывается паскудная…

Подобные мысли колючим ежом шебаршились в моей голове последний час. До замка и растущего возле него поселения оставалось с пару километров, когда передо мной в свойственной ему манере (как чертик из табакерки) возник Ростих.

Егерь приложил обе руки к груди и коротко поклонившись, произнес:

– Хорошие вести Святой Отец…

– Это вопрос? – я перебил своего главного разведчика и тяжело вздохнув ответил. – Если да, то мы в глубокой ж…

Глава 24
Новый герой

Я сидел в большом зале своего замка, который по мере развития последнего стал походить на тронный зал средневекового барона или графа. Стал длиннее и шире, вдоль боковых стен появилась колоннада, на стенах за колонами меж высоких стрельчатых окон длинные штандарты с моим гербом. Невысокий помост с большим креслом и штандарт большего размера опять же с моим гербом за ним.

За десять шагов от меня стоял высокий лысый мужчина в длинной походной сутане темно алого цвета. Глубокий капюшон откинут назад, под сутаной короткая кольчуга из червлёной стали. На широком поясе справа на серебряных цепях висит толстый требник с крестом на кожаном переплете, слева короткий меч в простых деревянных ножнах. Черные шаровары заправлены в высокие сапоги на толстой подошве. Он обеими руками опирался на рукоять молота. Не такого внушительного, как мой, но тоже вызываемый уважение. В отличие от моего оружия у этого било было поменьше, но, с одной стороны, имело острый шип, напоминая чекан. На шее большой крест на массивной цепи, и цепь и крест сделаны из серебра. Я заметил, что золото у священнослужителей использовалось гораздо реже нежели серебро.

На шаг позади него стояли Логран и Флин. Практически у входа в зал Конрад, Захар и Никон.

Этот лысый мужик в сутане и был одной из двух, я бы сказал, отличных новостей, что принес мне Ростих. Точнее он был второй по значимости новостью. Первой была информация о том, что Темный освободил Дальванский монастырь и ушел со своим войском в направлении деревни Звонкое. Собственно, оттуда он и пришел. По рассказам пленного возле этой деревни и строился форт Темного, соответственно, там же была и его основная база.

Почему мой противник снялся со всем своим войском, которое превышало мое по численности в несколько раз (после сражения с некромантом), не имею ни малейшего понятия? И ломать себе голову над этим не видел никакого смысла. Свалил и свалил. Как говорил кто-то из умных: «Проблемы надо решать по мере их поступления». Вот и нехер заморачиваться над непонятными действиями Темного.

Может мне нейросеть подыгрывает? А может, наоборот, готовит какую-нибудь пакость?

Поживем, увидим. Философски рассудил я.

Второй новостью, как я уже и сказал, являлся высокий поджарый мужик в сутане с обветренным узким лицом и колючим взглядом серых глаз, что явился ночью в таверну.

Альфосно Гальего, таким именем представился мне мужчина, был никем иным, как свободным героем и, к моему великому удовольствию, инквизитором двадцать третьего уровня. Еще полгода назад Альфонсо служил при Имперском Храме в графстве Фарагском и следил за тем, чтобы на имперских землях не возникали ересь и черное колдовство. Но земли графства, как и всю Империю, захлестнуло вторжение демонических тварей и орд нежити. Войско Ордена Трилистника, графская и баронские дружины не смогли сдержать монстров и Фарагское графство пало. Горели города и деревни. Половина населения была убита, остальная половина превращена в ходячих мертвецов, угнана в полон или использована в демонических ритуалах в качестве жертв.

Ему с небольшим отрядом рыцарей Храма удалось выжить после решающего сражения между некромантами и объединенными силами графа и рыцарей Ордена Трилистника. Покинув графство, они направились на север (в мою сторону) в надежде дойти до цитадели Ордена Орла. Спустя неделю сложного пути, через земли на которых хозяйничали черные колдуны и демонологи, они, потеряв большую часть своих товарищей, достигли цели своего путешествия. Но вместо мощной цитадели некогда сильного Ордена пред их глазами предстали дымящиеся руины павшей крепости…

«Надо бы ему с сэром Седриком поговорить. Глядишь и тот наконец-то под мою руку пойдет. Хороший рыцарь с отрядом опытных бойцов мне сейчас очень бы пригодился».

По прибытию в замок я отправил Седрика с небольшим отрядом в Дальванский монастырь. Проверить все ли культисты и солдаты Темного покинули святую обитель, а заодно узнать, нужна ли матушке настоятельницы какая-либо помощь и охрана. Я, конечно, связался с ней через интерфейс замка, но на тот момент она еще хоронилась со своими послушницами и крестьянами в лесу. По сути, Лидия от меня и узнала, что враг покинул монастырь. Я посоветовал ей дождаться моих воинов и только потом занимать обитель.

Рыцарь Ордена Орла охотно выполнял мои просьбы (читай приказы), но если бы он все же присягнул мне на верность, некоторые моменты нашего с ним общения стали бы проще. Да и Логран с Флином стали бы для опытного воина прямыми командирами, приказы которых стали для него обязательными к исполнению.

Но вернемся к инквизитору.

Почтив память павших героев он с остатками отряда двинулся дальше. По мере своих сил воины Эльрата уничтожали демонов и нежить, спасая простой люд и неся с собой надежду и веру в истинного бога. До земель гномов (как оказалось соседней локацией на моих южных границах), что находилась за Кривым перевалом Альфонсо дошел уже один. Крепкий коротышки встретили инквизитора холодно, но посильную помощь измотанному долгим путем путнику все же оказали. Они же и рассказали ему, что на севере появился Святой Отец, что твердой рукой наводит порядок на своих землях. Вот он и решил для себя, что найдет этого Святого и попросит его о том, чтобы он взял его к себе на службу.

– И что в землях гномов все спокойно? – выслушав короткий рассказ Альфонсо, спросил я его.

– Да не особо, – лицо инквизитора словно каменная маска, не выражало абсолютно никаких эмоций, только глаза пылали серым огнем. – У них там свой гнойник культа «Черной звезды». Еще и дроу из-под земли лезут, как тараканы на хлебные крошки. Сговорились длинноухие выблядки паучьей богини с демонопоклонниками, но пока гномы держаться.

– Гномы парни крепкие, – кивнул головой в знак согласия, вспоминая двух из них, что бились этой ночью в рядах моих воинов. – Эти сдюжат… Должны во всяком случае.

«Получается, что после падения границ, я получу новую порцию сильных противников на юге. Гномы, конечно, окажут посильную помощь в борьбе против темных эльфов и культистов, но на союзнические отношения с ними рассчитывать не стоит. Пусть даже Дабур замолвит за Святого Отца слово. Слишком глубокая трещина между людьми и гномами из-за религиозных взглядов. В основном, конечно, из-за наших святош и их нетерпимости к другим конфессиям. Вообще интересно. Какие у меня появятся соседи? С одними уже есть определенность и походу придется укреплять южные рубежи. Хотя рано еще строить планы о соседях, в своих то землях порядок не наведен».

Мы «поболтали» еще минут пять с инквизитором пока я наконец не задал простой, но очень важный для меня вопрос.

– Спрошу вас один раз Альфонсо Гальего, – я встал со своего кресла. – Согласны ли вы присоединиться ко мне в борьбе с темными силами, что заполонили земли Империи и присягнуть мне на верность, встав под мои знамена?

Инквизитор молча опустился на одно колено, продолжая сжимать молот левой рукой. Правой осенил себя крестным знамением и взявшись за нагрудный крест, произнес слова присяги. Голубое сияние в районе его груди ознаменовало, что его клятва зафиксирована системой, а я, спустившись с невысокого помоста, подойдя к своему новому подданному, осенил его чело крестным знамением и жестом руки позволил подняться.

Добавлю, пожалуй, пару слов об Альфонсо конкретно и об инквизиторах в целом.

Как я уже сказал Гальего был инквизитором двадцать третьего уровня. Умело обращался с молотом и коротким мечом. Имел книгу магии и владел заклинаниями магии Огня и Белой магии. Причем заклинания огненной магии у него были четвертого круга, довольно-таки мощная и разрушительная хрень, а вот белая магии у него ограничивалась пока что только третьим кругом. Как и все инквизиторы он имел бонус против нежити и демонов. И неплохой такой бонус, я вам скажу. Урон по нечистым тварям у инквизиторов был увеличен аж на двести процентов. Так что в случае прямого замеса с той же нежитью Альфонсо мог с легкостью заменить пару-тройку паладинов, несмотря на силушку последних. Плюс эти лысые парни (инквизиторы), кстати до сих пор не пойму почему они все лысые, имели полный иммунитет к магии разума, девяносто процентное сопротивление магии огня и тридцати процентное сопротивление магии смерти и хаоса. Неплохие такие машины смерти в противостоянии с темными порождениями некромантов и преисподней. Единственными минусом у этих парней было то, что они действовали и сражались в одиночку. Инквизиторы априори не были командирами. Их мог поддерживать небольшой отряд из пары-тройки аколитов и послушниц, но руководить теми же мечниками или латниками на поле боя – это не про них. Лысые борцы с ересью упивались схваткой единолично, круша нечисть собственными руками и силой огня. Конечно, они могли сражаться в составе армии, но бой обычно бурлил вокруг них, они являлись его центром. И к великому моему сожаленью (это я узнал уже позже, но забегая вперед расскажу) в одной локации не могло быть больше двух инквизиторов. Жаль, но таковы правила этого мира. Долбанная игровая условность.

Закончив с формальностями, определив недельное содержание Гальего, место его постоя и ежедневный стол, я отпустил инквизитора, наказав ему прибыть ко мне к шести часам вечера на малый военный совет.

Выслушав доклады Конрада и Захара, отпустил и их. Флин и Логран ушли вместе с лысым Альфонсо, с ними же покинул мой зал и Никон. Последние явятся ко мне вечером, чтобы обсудить дальнейшие планы по уничтожению Темного. К утру должно прибыть пополнение с Варпаховки, Рубежного, Рыбачего и гарнизон с Восточной заставы. Не бог весть что, но все какое никакое, а пополнение. Воины заставы хоть и «необстрелянные» бойцы, но все же регулярная армия, а вот деревенские рекруты – это, конечно, пока просто пушечное мясо для врага.

Отпустив всех, я уже было хотел позвать за Мари, но передумал. Думаю, надо дать девахе немного времени, а не тащить ее сразу в кровать, хотя абсолютно уверен, что послушница особо-то артачится и не будет. Но. Она бабенка с принципами, я бы даже сказал, с небольшой придурью, так что пусть пока занимается своими лекарскими делами с раненными в лазарете, да командует оставшимися послушницами. Исповедницей я делать ее пока не спешу. До конца недели присмотрюсь.

«Да… Везет мне на оглашенных баб, – с улыбкой подумал о милой мордашке Мари и ее точенной фигурке и сокрушенно вздохнув, вспомнил Киру. – Все-таки красивая была стерва… И по-своему милая. Черт ее дернул дрянь эту на башку нацепить?»

Поднялся в заклинательный покой. Собор был построен, и я могу нанять первых своих паладинов. Мысль об этом поднимала настроение. Топовые воины моего замка придавали мне уверенности в победе над Темным. К тому же теперь и прелаты могут призывать архангелов, в том числе и я. Жаль только, что из прелатов у меня остался только Никон. Но я могу повысить до прелата одного из аколитов, и кстати Лограна с Флином можно улучшить до паладинов. Двое рыцарей заменят их на постах командиров отрядов, а оруженосцы составят средний командный состав. И у меня есть сэр Седрик. Теперь после рассказа Альфонсо о падении цитадели Ордена Орла, надеюсь он не откажется присягнуть мне. От его отряда из двенадцати человек, осталось всего пять, плюс Клариса. Надо бы девушку повысить до латника или оруженосца, но для этого и она должна присягнуть мне.