Текст книги "Свободное падение (ЛП)"
Автор книги: Кирсти Моусли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)
Глава 20
Куда бы я ни пошла в этот день, везде люди шептались у меня за спиной. Все гадали, что произошло с моей собакой, Сэнди ли это сделала и если не Сэнди, то кто… Я также слышала имя Зака. Все обсуждали, что Сэнди сказала о его прошлом. Я даже слышала несколько предположений о том, что я сама отравила свою собаку, чтобы вызвать сочувствие и обвинить Сэнди, потому что ревновала, так как мой парень влюблен в нее. Кое-кто вообще усомнился, была ли у меня собака. Их даже не беспокоило, что я слышу то, что они говорят. Ох, как же стыдно!
На обеде я была окружена друзьями, которые изо всех сил старались поднять мне настроение и отвлечь от того, что я была центром внимания всей школы. Я извинилась перед Шарлоттой и Бет за то, что рявкнула на них утром, и, конечно же, была мгновенно прощена. Люк и Алекс тоже сидели с нами, и оба были, казалось, тише, чем обычно. Быть окруженной друзьями приятно, но все же они не могли блокировать взгляды и сплетни моих одноклассников. Было слишком тяжело. Слишком много шума, слишком мало воздуха, слишком много тел вокруг. Я чувствовала себя пойманной в ловушку.
– Мне нужно в туалет, – пробормотала я, вставая и быстро взмахивая рукой в сторону Шарлотты, которая тут же вскочила, чтобы пойти со мной. – Я сама. Только на минутку. – Она кивнула, снова садясь и возвращаясь к своему сандвичу. Прежде чем кто-нибудь из парней начал протестовать и настаивать, что хоть кто-то должен пойти со мной, я выскочила из столовой. Вырвавшись из шума и суеты, я почувствовала себя намного лучше, но мне все еще нужны были свежий воздух и минутка наедине с собой.
Вместо того, чтобы пойти в туалет, я направилась по коридору к боковому выходу. Теплый полуденный воздух ударил меня в лицо. Я с удовольствием вдохнула, закрывая дверь за спиной. В течение нескольких секунд я стояла на крыльце, размышляя, вернуться мне в школу или пойти сесть на траву и понежиться на солнышке. Завернув за угол, я заметила, что я не единственная, кто желал свежего воздуха и времени наедине с собой. Зак не спеша бегал вокруг школьного поля. Я не видела его весь день. Думаю, он скрывался от сплетен, распространившихся после едких замечаний Сэнди сегодня утром.
Я наблюдала за ним в течение нескольких минут, прежде чем подумать, что ему, наверняка, ужасно жарко. Около двери, из которой я вышла, был торговый автомат. Я пошла обратно, чтобы купить ему бутылку воды. Сделав это, я направилась к нему через поле. Зак почти сразу заметил меня и замедлился, прежде чем сменить направление и побежать ко мне. Хмурый взгляд на его лице сообщил мне, что он совсем не рад меня видеть.
– Привет, – поздоровалась я с энтузиазмом, пытаясь компенсировать его недовольный вид.
– Привет, – буркнул он в ответ.
Я протянула ему бутылку.
– Купила для тебя.
Его брови в изумлении поднялись, и он нерешительно взял бутылку из моих рук.
– Правда? Спасибо.
Я улыбнулась, кивая на поле.
– Что ты тут делаешь один? Мог бы пообедать со мной, ты же знаешь.
Зак глубоко вздохнул и пожал плечами.
– Подумал, что тебе не захочется сегодня со мной разговаривать. Ты и так центр всеобщего внимания, даже без общения со всякими отморозками. – Его голос был печален, и я тут же возненавидела Сэнди еще больше.
Я фыркнула.
– Не глупи. К тому же, все и так сплетничают про меня, общаюсь я с тобой или нет. Так что, не страшно, если я поговорю с отморозком, – пошутила я, толкая его плечом. Он тихонько засмеялся, его глаза на секунду встретились с моими, прежде чем он сделал глоток из бутылки.
– Сочувствую… Твоя собака, она в порядке? – спросил Зак, склонив голову и вопросительно глядя на меня.
Я кивнула, ощутив укол в сердце при упоминании Честера.
– Он в порядке, находится сейчас в ветеринарной клинике, – ответила я. – Мне сказали, что, скорее всего, его можно будет забрать домой уже завтра.
– Здорово. Рад, что он в порядке, он классный, – пробормотал Зак. – Так когда это все случилось?
Я вздохнула и села, скрестив ноги, прямо на траву.
– Вчера вечером. Когда ты привез меня домой, я нашла его во дворе. Кто-то накормил его отравленным мясом, он едва дышал. – Мой голос сорвался, когда я снова вспомнила об этом.
Зак застонал и сел рядом, положив руку мне на колено. Он слегка сжал его, желая поддержать меня.
– Мне так жаль. Надо было пойти с тобой, чтобы проверить, все ли в порядке. Мне не следовало просто высаживать тебя на крыльце, я же знал, что дома у тебя никого нет, – сказал Зак, качая головой и хмурясь.
Я выдавила из себя улыбку, рукавом свитера вытирая катящиеся по щекам слезы.
– Все в порядке, ты же не мог предположить, что кто-то пробрался в мой дом и отравил мою собаку. – Я пыталась говорить весело, но всхлипы сделали мой голос неустойчивым, и он сорвался на середине предложения.
– Знаю. Но все равно чувствую себя хреново. Мне очень жаль, – пробормотал Зак. Его взгляд встретился с моим. Я видела, как небольшие признаки беспокойства залегли между его бровями. Похоже, он молча ругал себя за то, что не проводил меня в дом вчера вечером.
Рука Зака коснулась моей щеки. Я вздрогнула, поежившись, когда его прикосновение отдалось во мне легкой болью.
– Похоже, ты получила пару боевых царапин в драке, – пробормотал он, снова опуская руку на мое колено.
Я кивнула, равнодушно пожимая плечами, не желая обсуждать драку, которую я устроила посреди коридора.
– Да, Алекс уже сказал мне, что я дралась как девчонка и позволила ей надрать мне задницу, – ответила я.
Зак усмехнулся.
– Ты и есть девчонка.
Я улыбнулась.
– Вот именно так я ему и ответила.
Зак кивнул, но ничего не сказал. Он продолжал вглядываться в мое лицо в поисках… чего-то, не знаю чего. Его взгляд был таким внимательным, что я была вынуждена опустить глаза, потому что чувствовала, что он вот-вот узнает все мои секреты. Мы погрузились в молчание. Большой палец Зака продолжал вырисовывать на моем колене круги, а я играла с травинками. И все же это было приятно, даже успокаивающе. После всего, что произошло, хорошо просто посидеть тихонько на солнышке, не ощущая необходимость поддерживать беседу.
К сожалению, все хорошее заканчивается. Звонок моего мобильника заставил нас обоих подскочить. Зак положил руку на свои колени, а я повернула голову, чтобы оглядеться. Я вздохнула и достала телефон, надеясь, что это будет кто-то из моих друзей или Алекс, интересующиеся, где я застряла.
Но на экране вспыхнуло имя детектива Нисон. Я нахмурилась, сразу задавшись вопросом, что же случилось. По какой-то причине мои мысли перескочили на Сэнди. Детектив как-то узнала, что я подралась с ней, и теперь звонила отругать меня? Я поморщилась и ответила на звонок.
Голос детектива Нисон поздоровался со мной.
– Добрый день, мисс Престон. Я просто хотела сообщить вам, что мастер сменил замки в вашем доме сегодня утром.
– Ох, точно. Это отличная новость, – выдохнула я, мои плечи расслабились.
– Ваши новые ключи у меня. Когда вы будете дома? Я могу встретиться с вами там, – предложила она, и это было очень мило с ее стороны.
– Гм, точно не знаю. Мы с Алексом собирались проведать Честера после школы. Может, в половине пятого? – подумав, ответила я. Для Честера у нас оставался целый час, его должно хватить, ведь нам не разрешат сегодня забрать его домой.
– Отлично, тогда в половине пятого. Увидимся у вас дома. – Детектив Нисон отключилась прежде, чем я успела спросить, узнали ли они что-нибудь, был ли какой-то прогресс в расследовании. К счастью, она не упомянула мою драку с блондинистой ведьмой.
Засунув телефон обратно в карман, я встала. Мне нужно было вернуться прежде, чем мои друзья и правда начнут мне названивать, чтобы узнать, куда я подевалась.
– Мне пора обратно. Я сказала, что иду в туалет. – Зак поднял на меня взгляд и кивнул. – Придется отменить наше обучение сегодня, мне нужно проведать Честера.
На губах Закая появилась улыбка.
– Отменить обучение? И что же мне теперь делать? – пошутил он.
– Очевидно, скакать по крышам, – ответила я, в шутку закатывая глаза.
Его глубокий смех наполнил воздух. Зак кивнул, соглашаясь.
– Точно. Спасибо за воду, – сказал он, поднимая теперь уже пустую бутылку.
– Не за что. Пойдешь со мной? – спросила я, кивая в сторону школы. – Ты ел?
Зак поднялся на ноги одним грациозным движением и покачал головой.
– Нет. Я собираюсь еще немного побегать. Когда я злюсь, то не могу сосредоточиться. Иногда бег помогает мне с этим, я забываю обо всем, – ответил он, покрутив в руках бутылку, а потом одним точным движением отправил ее в мусорный контейнер справа от меня.
– Гм, может быть, мне тоже стоит начать бегать? – пошутила я.
Ухмылка вспыхнула не его лице, он бросил на меня хитрый взгляд.
– Да, тебе бы это не помешало. Помню я, как ты тогда убегала.
Я задохнулась от возмущения и ударила его в плечо. Я поняла, что Зак говорил о ночи, когда я убегала от разбитого стекла Люка.
– Замолчи! – захихикала я, от чего он тоже рассмеялся. – Бегай дальше. Увидимся на уроках.
– Увидимся, маленькая бунтарка, – прокричал мне вслед Зак, а затем развернулся и снова побежал по периметру поля.
Я снова захихикала. Покачав головой, я направилась обратно в школу, зная, что мне придется предстать перед разъяренными друзьями, которые будут возмущены тем, что я вот так от них сбежала.
* * *
После посещения Честера горло у меня болело, глаза жгло, а сердце буквально разрывалось от боли. Хотя ему было намного лучше, чем в последний раз, когда я его видела, Честер все еще был слаб и лежал, почти не двигаясь. Он слегка покачивал хвостом из стороны в сторону, и это единственное, что напоминало его прежнего. Ветеринар сказал, что Честеру все еще требуется лечение, и нам очень повезло. На всякий случай они собирались продержать его еще одну ночь в клинике, а завтра после школы мы сможем забрать его домой. Мое сердце разрывалось от мысли, что придется оставить Честера здесь, но я понимала, что ему все еще нужен особый уход.
Алекс почти ничего не говорил, пока мы ехали из клиники домой. Когда мой брат был расстроен, он становился большим, сильным парнем, который держит все внутри и не показывает никаких эмоций.
Когда мы выехали на нашу подъездную дорожку, детектив Нисон улыбнулась нам, снимая солнечные очки, и вышла из своего автомобиля.
– Добрый день, – поприветствовала она, пока я шла к ее машине.
– Здравствуйте. Долго ждали? – спросила я, кивая на газеты, которыми было усыпано переднее пассажирское сидение.
Она равнодушно махнула рукой.
– Недолго. – Детектив кивнула на дом, доставая из кармана три комплекта ключей. – Пойдемте внутрь и поставим чайник. У меня для вас есть некоторая информация.
Алекс напрягся, положив руку мне на плечо в качестве поддержки.
– Вы знаете, кто это? Вы арестовали его?
Детектив Нисон покачала головой, снова взмахнув рукой в сторону дома.
– Давайте поговори внутри.
Я сглотнула. Почему-то мне казалось, что она принесла дурные вести. Я немного отстала, пока Алекс и женщина-полицейский направились к дому, чтобы открыть дверь новыми ключами. Я заколебалась на крыльце, по каким-то причинам не желая входить. После того, как я увидела, насколько все еще слаб Честер, я не могла зайти в дом и не встретить его, приветствующего меня.
Алекс и детектив Нисон направились прямо в кухню, а я застряла в прихожей, подготавливая себя к тому, что собиралась услышать. Она подтвердит, что это была Сэнди? Сейчас детектив сообщит мне, что ее арестовали и у нее большие неприятности. Или ее лицо было столь мрачным по другой причине?
– Мейзи, хочешь кофе? – прокричал Алекс из кухни.
Я сглотнула, понимая, что пора с этим заканчивать. Несколько раз глубоко вздохнув, я заставила себя зайти на кухню.
– Да, спасибо. – Я кивнула, благодарно улыбаясь. Кофе с сахаром был бы сейчас очень кстати.
Детектив Нисон медленно переводила взгляд с меня на Алекса и обратно.
– Я получила отчет по токсикологии вашей собаки. Их предположения подтвердились, это был крысиный яд.
Я застонала и, закрыв глаза, медленно кивнула. В некотором смысле это даже было хорошо. Значит, курс лечения был назначен правильно. Теперь нам осталось только надеяться, что Честер поправится и для его организма не будет страшных последствий.
– Я была сегодня в ветеринарной клинике, и, похоже, они выяснили, что марка данного порошка – самая распространенная из всех. Такой крысиный яд можно купить в любом супермаркете или магазине, где продаются удобрения. Так что, ничего нового это нам не дало. Специалисты изучили следы жира, который мы обнаружили на вашем дворе. И да, в сырой говядине действительно было найдено то же самое вещество. Из этого мы сделали вывод, что сложившаяся ситуация действительно не была несчастным случаем. Ваша собака не сама случайно нашла крысиный яд. Кто-то, определенно, отравил мясо, прежде чем скормить его псу.
Я сжала зубы, когда крошечный всхлип вырвался из моего рта. Мне совсем не хотелось думать о том, как кто-то накачивает ядом мясо, а затем кормит им бедного, ничего не подозревающего Честера.
– Значит, у вас есть доказательства? Вы знаете, кто это? – спросила я, повторяя слова Алекса, но специально не говоря «он», потому что была уверена, что за всем этим стояла девушка.
Детектив Нисон покачала головой, разочарованно нахмурившись.
– В данный момент у нас нет больше никакой информации. В лаборатории сейчас пытаются разобраться со всеми отпечатками пальцев, которые мы взяли в вашем доме. Так что, мы ждем результатов. Пока они обнаружили только ваши отпечатки и мистера Ханнигана. На коробке есть еще несколько следов, но, подозреваю, судя по списку, что вы мне дали, они принадлежат двум вашим подругам. Я отправила полицейских к ним домой, чтобы те взяли их отпечатки, и мы бы смогли исключить их из списка подозреваемых. Следы, которые мы нашли, скорее всего, принадлежат девушкам.
Я нахмурилась. Значит, у них нет вообще ничего, за что можно зацепиться?
– Что насчет Сэнди? Вы с ней пообщались?
Детектив Нисон кивнула.
– Я только что вернулась со встречи с мисс Уотсон. Она была со своей матерью все время, как вернулась из школы и пока не отправилась спать. Они ходили по магазинам и вместе ужинали. Их история подтверждена. Мне жаль, Мейзи, я знаю, что вы думали, что это она, но, похоже, вы ошиблись.
Я почувствовала, как невидимый кулак ударил меня в живот. Это действительно была не Сэнди? Я была настолько уверена, абсолютно уверена, что это она. Ледяная дрожь пробежала у меня по позвоночнику, словно меня окатили ведром ледяной воды. Теперь, когда я не знала, кто это сделал, когда у меня в воображении у преследователя не стало лица… все резко ухудшилось. Незнакомец украл ключ от моего дома и отравил мою собаку; незнакомец звонил мне с неопределенного номера и отправлял записки и цветы. Да, когда я представляла себе конкретного человека, было намного легче. Теперь это мог быть кто угодно. Вообще кто угодно! Я сглотнула, снова вспоминая слова Люка о Заке. Я постаралась быстро оттолкнуть эти мысли, уверяя себя, что Зак – хороший парень. Но волоски на руках у меня встали дыбом, когда я поняла, что на самом деле совершенно ничего о нем не знаю. Сэнди сказала сегодня, что у нее о нем есть какая-то информация, которой он не захотел бы делиться с другими. Что именно она имела в виду?
Алекс задумчиво нахмурился.
– Что насчет звонков? Кто-нибудь может определить номер?
Детектив Нисон прислонилась к прилавку, печально улыбаясь.
– Мы попробовали, но, похоже, запросы нельзя отследить. Мы знаем номер, но он относится к предоплаченной сим-карте, никакой регистрации.
Алекс нахмурился еще сильнее.
– Вы пытались звонить на него? Дайте мне номер, я сам позвоню! – прокричал Алекс.
Детектив вновь покачала головой, явно удивленная вспышкой Алекса.
– Мы пытались звонить на него каждый раз, когда телефон был включен.
– Ну ладно, а разве вы не можете определить местонахождение телефона по сигналу или как там? Я видел достаточно серий «24 часа», чтобы знать, что можно определить местонахождение телефона с точностью до нескольких метров, – заявил он, скрещивая на груди руки, словно защищаясь.
Детектив Нисон захихикала.
– Боюсь, у нас нет доступа к технологиям Джека Бауэра, – ответила она, в ее глазах мерцало веселье. – Хотя, если бы такой доступ у нас был, моя работа стала бы намного проще.
– Таким образом, у вас ничего нет? – спросил Алекс, сердито хлопая кухонным ящиком и продолжая хмуриться.
Детектив даже не вздрогнула от вспышки гнева моего брата.
– Мы все еще ждем результатов из лаборатории. Как только у нас будет информация по отпечаткам пальцев, мы будем знать больше. Также мы изучаем бумагу, на которой были написаны сообщения, и стиль печатной машинки. Мы надеемся, что там будет что-нибудь интересное. И тогда арест преступника станет только вопросом времени. Не волнуйтесь, мы их поймаем, – ответила детектив уверенным голосом. Я вздохнула и кивнула, взяв чашку, которую протянул мне Алекс. Взгляд детектива Нисон снова обратился ко мне. Она вопросительно подняла бровь. – Мисс Уотсон сообщила мне, что вы поссорились сегодня. Вы собирались мне рассказать об этом?
Вообще-то нет.
– Гм. – Я переступала с ноги на ногу, опустив взгляд в пол.
– Я велела вам оставить это дело нам, а не начинать драки в школе, – сказала она с явным неодобрением.
– Она вынудила меня, – раздраженно ответила я, защищаясь.
Детектив Нисон откашлялась.
– Мейзи, я знаю, что вы думали, что за этим стоит она. Что именно она причинила вашей собаке боль, но мисс Уотсон была в другом месте, когда все это произошло. У вас нет причин и дальше к ней так плохо относиться.
Я усмехнулась. Ну конечно, у меня нет причин к ней так плохо относиться, не считая того, что она переспала с моим парнем!
– Пожалуйста, просто позвольте нам самим во всем разобраться, – попросила она. В ее голосе я расслышала предупреждение, поэтому согласно кивнула.
Я благодарно улыбнулась Алексу, когда он умело увел беседу подальше от Сэнди и продолжил расспрашивать о расследовании.
Детектив Нисон осталась только для того, чтобы выпить свой кофе и предупредить меня, чтобы я больше не связывалась с Сэнди. Она снова спросила, нет ли кого-то еще, кто мог бы желать мне зла. Кажется, я разочаровала ее, сказав, что больше мне никто в голову не приходил. Уезжая, она пообещала быть на связи и сообщить нам, как только у нее появится новая информация. Она также попросила меня сразу же позвонить ей, если вдруг случится что-то еще.
Когда детектив уехала, я пробралась к себе в комнату, понимая, что Алекс сейчас будет звонить нашим родителям и рассказывать обо всем, что случилось со мной и Честером. Я действительно не желала находиться рядом, когда он будет объяснять все родителям, поэтому я оставила его и отправилась делать домашнее задание.
Мне было непросто самостоятельно зайти в свою спальню, впервые с тех пор как я нашла там открытку. Комната казалась холодной и немного чужой, пока я осматривала ее в поисках вещей, которых тут быть не должно. Я обняла себя, чтобы получить хоть немного комфорта, но это было бесполезно. Одиночество заполняло меня, и я внезапно очень захотела, чтобы со мной был Люк. Чтобы он обнял меня, посадил к себе на колени и стал укачивать, словно ребенка. Я скучала по нему так сильно, что меня это пугало.
Глубоко вдохнув, я постаралась успокоиться, пока страх не сожрал меня изнутри. Я бросила свою сумку на кровать и плюхнулась рядом, вытаскивая первую попавшуюся книгу, и приступила к домашней работе.
Полчаса спустя в мою дверь постучали. Алекс вошел, прижимая телефон плечом к уху. В руках он держал сандвич и стакан сока.
– Да, она здесь, – сказал он в телефон.
Внутри у меня все перевернулось, и я быстро замотала головой, понимая, что это кто-то из моих родителей, и они заходят обсудить со мной все, что произошло. Обвиняют ли они меня в том, что случилось с Честером?
– Ага, увидимся, – сказал Алекс, убирая телефон от уха и протягивая мне трубку и еду. – Папа хочет с тобой поговорить.
Застонав, я взяла то, что он мне предлагал, и, подождав, пока мой брат уйдет, ответила на телефон.
– Привет. – Я вздрогнула, ожидая строгого выговора за то, что мы не позвонили раньше.
– Привет, родная. Как ты держишься? – спросил папа. Из-за его знакомого голоса на глаза вновь навернулись слезы. До этого момента я не осознавала, как скучала по нему и по маме.
– Хорошо, – солгала я.
– Алекс рассказал мне, что случилось. Я не собираюсь говорить: «Ты должна была рассказать мне сразу, как это произошло», потому что не считаю, что это поможет ситуации.
Я благодарно улыбнулась и посмотрела на потолок, чтобы слезы не потекли по щекам. Я уже устала все время реветь.
– Спасибо, я это очень ценю.
– Я хочу, чтобы ты пообещала мне, что будешь осторожна. Никуда не ходи без Алекса и Люка, хорошо?
Люка? То есть он прощает Люка?
– Хорошо, – пообещала я, кивая. Теперь, когда я знала, что это не Сэнди, я, наконец, осознала всю серьезность ситуации. С тем же успехом это могли быть я или Алекс, отравленные крысиным ядом, если бы преступник подсыпал его во что-то в холодильнике. Неизвестный же пробрался в наш дом, он легко мог бы добраться и до нашей пищи! Я понимала, что должна быть очень острожной.
– Как дедушка? – спросила я, желая сменить тему.
– Он… он хорошо, – ответил папа, но голос его звучал неуверенно.
Огромный комок застрял у меня в горле.
– Нет, не хорошо.
Папа глубоко вздохнул, это его и выдало.
– Сейчас дедушка болен, но он поправится. Худшее уже позади, – уверил он меня. – Ладно, я должен рассказать маме обо всем, что происходит. Я буду дома, когда ты завтра вернешься из школы. Так что скоро увидимся.
Я закрыла глаза. Я очень хотела окунуться в успокоительные объятия моего папы. Он всегда делал все вокруг светлее.
– Ты не должен возвращаться. Останься с дедушкой, – сказала я, стараясь, чтобы в моем голосе не сквозили отчаянные нотки, и он не понял, как я в нем нуждалась. – Все здесь нормально. Не надо тебе возвращаться.
– Надо, родная. Даже не спорь, я еду домой. Разговор окончен.
Я улыбнулась тому, каким уверенным был его голос.
– Хорошо, тогда до завтра.
– Люблю тебя. – От его слов в груди у меня потеплело. Кто бы спорил, я точно была папиной дочкой.
– Я тоже люблю тебя, папа.
После этого разговора и осознания того, что папа завтра будет дома, мысли в голове у меня очистились, и мне резко полегчало. Наконец, еще пару часов поработав над домашним заданием, я почувствовала, что засыпаю под размеренные удары Алекса по груше, висящей в гараже под моей комнатой.
* * *
Я громко застонала, когда утром зазвенел будильник. Спала я очень беспокойно, всю ночь меня преследовали кошмары, где моим близким причиняли боль, а когда я заходила в свою комнату, то обнаруживала, что она наполнена белыми каллами. Каждый раз я просыпалась вся в поту, а затем тут же снова проваливалась в сон, чтобы увидеть очередной кошмар. Мое тело болело от истощения. Я совсем не хотела идти сегодня в школу, особенно, если день будет таким же, как вчера, когда все шептались обо мне. А самым «лучшим» было то, что мне придется столкнуться с Сэнди, зная теперь, что это была не она. Мне следует извиниться за то, что я обвинила ее вчера во всех смертных грехах? В душе я понимала, что мне следует это сделать, но от мысли, что я буду извиняться перед этой шлюхой, ворующей чужих парней, меня начинало тошнить.
Пролежав в кровати столько, сколько я могла себе позволить, не заставив себя и Алекса опоздать, я, наконец, скинула одеяло и пошла в душ. Когда я спустилась, Алекс был уже одет и готов выходить. Он сочувственно улыбнулся и протянул мне пустую миску и коробку хлопьев. Я вежливо отказалась, мне было нехорошо от одной мысли о еде. Есть я не хотела почти так же сильно, как извиняться перед Сэнди.
– Не хочу завтракать. Поехали, – пробормотала я устало.
– Как скажешь. Кстати, я позвонил в клинику, мне сказали, что Честера совершенно точно можно сегодня забрать домой. – Алекс сунул сотовый в карман джинсов и взял ключи.
Я улыбнулась, услышав такие новости. Ну хоть что-то хорошее.
– Ему лучше?
Алекс кивнул, откусывая от банана, который держал в руке.
– Сегодня он уже в порядке. Я слышал на фоне его лай, – ответил он.
– Это здорово! – выдохнула я, мне немного полегчало. Хоть о чем-то теперь не надо волноваться.
По пути к школе Алекс делал все, чтобы отвлечь меня от мыслей о полиции и сумасшедшем сталкере, которого я, похоже, внезапно обрела. Брат ужасно подпевал ужасной музыке и травил ужасные анекдоты. В общем, был самим собой. Мне было приятно побыть в нормальной обстановке после всего, что произошло.
Но когда мы выехали на школьную парковку, наша «нормальность» мгновенно испарилась. Я хмуро огляделась. Люди сбились в небольшие группки, некоторые обнимались и, кажется, даже плакали. Алекс с трудом протиснулся в школьные ворота, чтобы выехать на парковку.
– Какого хрена происходит? – пробормотал он, упорно сигналя, чтобы прогнать пару первокурсников со своего пути.
– Без понятия, – пробормотала я, качая головой. К этому времени ученики обычно были уже внутри, болтали в коридорах перед кабинетами, а сейчас, кажется, половина школы собралась на автомобильной парковке. Одни явно нервничали, другие молчали, лица их были белее мела. Некоторые сжимали в руках бумажные платочки, обнимались и качали головами в очевидном ужасе.
Когда мы вышли из машины, многие обернулись, чтобы посмотреть на нас. Тех, кто был к нам ближе всего, накрыла абсолютная тишина. Я закинула сумку на плечо и поплелась вслед за Алексом через толпу. А затем, точно так же как вчера, по толпе побежал возбужденный шепот, когда я проходила мимо. Я закатила глаза, про себя желая, чтобы земля разверзлась и поглотила меня. Я еле остановила себя от того, чтобы побежать обратно и залезть в машину Алекса, только потому что люди поворачивались ко мне и пялились все больше, чем ближе я оказывалась к месту, где, как я полагала, ждали меня друзья.
Шарлотта и Бет стояли там же, где сидели вчера.
– Привет. Что происходит? – спросила я, подходя к ним и указывая на толпу.
Рот Шарлотты распахнулся.
– Ты не слышала? – задохнулась она. Я подняла бровь, ожидая, что она продолжит. – Это было во всех утренних новостях, – сказала она, ее рука схватила меня за предплечье.
Я ничего не понимала.
– Что было в новостях? – вступил в наш разговор Алекс, с усмешкой глядя на Шарлотту. Очевидно, он тоже ничего не понимал. Мы нечасто смотрели новости по утрам, Алекс обычно выбирал или спортивный канал или серию мультика «Губка Боб Квадратные штаны».
Хватка Шарлотты на моей руке стала сильнее, глаза – еще больше.
– Сэнди… Вчера вечером ее убили.
