Текст книги "Секретарь дьявола или черти танцуют ламбаду (СИ)"

Автор книги: Кирстэн Корр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Ну чего раскисла, малышка? – ко мне подсел Варин, которого, кстати говоря, я избегала весь вечер.

– Я пьяная... нез-метно? – сфокусировала взгляд и моргнула, когда вампиров стало трое.

– О-о-о, – усмехнулся он, подхватывая меня на руки. – Пойдём в кроватку, дружок. Нам на работу с утра, не забыла.

– Ум… чёрт, – невнятно выругалась, тут же извинившись перед Котом.

– До завтра, Рыжик, – простилась Ранира, Лариан махнул рукой, и они ушли. Остались только мы с вампиром и ещё тролль в углу.

– Надо накрыть его покрывалом, – пробормотала, уткнувшись мужчине в плечо.

– Алён, можно я останусь, завтра вместе поедем. Не хочу за руль садиться, – спросил вампир, перекладывая меня на кровать.

– Ага, – зевнула, заворачиваясь в одеяло, – Не приставать, – сонно погрозила пальцем, закрывая глаза и улыбаясь своим мыслям. Может, во сне я увижу его… уж там-то можно всё.

***

Трезвон чего-то трезвонящего ворвался в мой туманный и болезный после вчерашнего мозг. Барсук, который повесил на сук своё достоинство, затыкаться сам не желал. Пришлось оторвать от подушки тяжёлую, словно чугун, голову. На соседней подушке лежал незнакомый мне беленький телефон. «Айфон». Хм… не помню, чтобы у меня такой был. Отключила будильник и, пошатываясь, поднялась. Блин, работа!

Сорвалась, как раненый тюлень на поиски одежды, пытаясь понять, где я, что я и как до такого докатилось. Ломанулась в ванную, прихватив сменное бельё, и замерла, глядя в кухню.

– Варин? – удивилась, уронив челюсть. Появилось желание потереть глаза. – Я всё ещё сплю?

Вампир повернулся ко мне, перевернув очередной блин.

– Нет, Рыжик. Ты в раю, – усмехнулся наглый вампир без рубашки. Светлая кожа, почти прозрачная, сексуально обтягивала литые мышцы. – Можешь не спешить, мы успеваем.

Догадалась, наконец, взглянуть на телефон и сама в этом убедилась.

– Кстати, чей это? – повертела устройство, очень желая, чтобы ничей.

– Лариан вчера притащил. Подарок от него с Дэном. Совсем допилась, птичка? Вы же вместе его подключали, разглядывали, даже фоткали.

– Бог ты мой! – испуганно охнула, уже представляя, что там за фотографии.

– Не богохульствуй, – напомнил вампир, тыкая в меня лопаткой. – И иди уже, мойся, – беззлобно рыкнул он, сдувая челку с белесых глаз.

– Вытяжку включи, – фыркнула в ответ и скрылась за дверью. Дрожащей рукой, и совсем не от страха, а от похмелья, сняла блокировку и открыла альбом.

– М-да… – задумчиво протянула, разглядывая весёлые тела. На фотографиях в основном были мы с Ранирой, Ларианом, Котом и троллем. Ну и так, всех помаленьку. Тут мы с Ранирой пьём на брудершафт, тут целуемся, хорошо не в губы. Это я с Варином, он строит мне рожки, смотря на мой высунутый язык. Это мы с Ларианом над чем-то ржём, это Кот с Арахаром обсуждают что-то с умным видом. Забавные…

Улыбнулась, убрала телефон и полезла под душ.

Прохладные струи немного меня отрезвили, и тут в разум ворвалась тревожная мысль.

– Блядь, деньги! – совсем не культурно выругалась и прикусила язык, настучав себя по губам.

Вот идиотка! Ну дура! Как могла забыть, ради чего всё это устраивалось. Вот я лоШь сицилийская. Ум-м-м… схватилась за голову и выключила воду. Теперь надо что-то ещё выдумывать, чтобы за материал заплатить, а то накроется моя стройка электрическим шуроповёртом.

Вышла расстроенная и поникшая.

– Ты чего, Рыжик? Уточку резиновую не нашла? – пошутил вампир, усаживаясь за накрытый стол.

– Вспомнила, что деньги вчера не собрала, а должна была.

Села на табуретку и прислонилась к стене. Пахло всё невероятно вкусно, но голова жутко гудела, из-за этого есть не хотелось.

Варин поднялся с места и встал напротив меня.

– Не бойся, – шепнул он и положил прохладные пальцы на виски. Чуть-чуть надавил, подержал и – чудо!.. боль как рукой сняло. Хотя так оно и есть.

– У тебя волшебные руки. Стоит запатентовать и брать деньги за свои услуги, – понуро предложила, перетаскивая себе на тарелку румяный блин.

– Ещё чего! – усмехнулся вампир. – Стану я своими волшебными ручками всякую нежить трогать. А зарплата у меня и так хорошая.

– Повезло, – пробормотала, всё думая о несобранных деньгах.

– Кстати, – произнёс вампир. – Вчера твоя подруга собирала какие-то деньги, когда все расходились. По крайней мере, чёрную шапку с мелочью в её руках я точно видел.

– Правда? – оживилась я, вскинув голову. Вампир усмехнулся.

– Правда-правда. Напиши ей смс, у тебя ведь теперь телефон есть, – снова усмехнулся он, глядя на меня, как на несмышлёную. Я смутилась под этим взглядом.

– После работы зайду, – пробормотала, приступая к еде.

***

Подъезжая к резиденции, я, как преступник, озиралась по сторонам. Очень не хотелось натолкнуться на Повелителя именно сейчас, когда меня привёз Варин после ночёвки у меня дома. Что он подумает? Хотя с другой стороны, что в этом такого? Мы ведь ничем не занимались? Блин, ну, я надеюсь, что память меня не настолько подводит.

Испытывая мандраж, отправилась на совещание. Мне жутко хотелось увидеть Даниэля, услышать его голос, после того вечера… мысли о дьяволе не желают покидать моей головы.

Повелитель, как и всегда, был безупречен. Но на этот раз – в светло-кремовом костюме и серой рубашке. Он задумчиво перебирал бумаги на столе и слегка хмурился. Я вошла первой и осторожно подошла к столу.

– Доброе утро, – улыбнулась я, скрывая волнение.

Дэн как будто не заметил моего присутствия и вздрогнул от неожиданности. Тёмные глаза уставились на меня, не понимая. Мужчина нахмурился и выдохнул.

– Прости, я задумался, – извинился он, проходя мимо, к столу для конференций. – Как прошла твоя вечеринка? – не глядя на меня, спросил он. Дьявол был совсем раздавлен и потерян. Поддалась порыву и подошла ближе, встав за спиной.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила, внутренне замерев.

– Ничего… – соврал мужчина. Хорошо, я не стану настаивать. Сам расскажет или узнаю от Варина, а может и василиска.

– У меня всё отлично. Мы напились, и кажется, я не собрала деньги для Шапитолия, а может и собрала, но не я. Это предстоит выяснить.

Даниэль невольно усмехнулся и поднял голову. В глазах притаилась грусть, и у него не вышло спрятать её. Что же тебя грызёт, дьявол?

– Если вы решили меня избегать… – слабым голосом вымолвила я, сжимая блокнот. – Я вам этого не прощу, – смело заглянула в глаза и отошла, потому что распахнулась дверь, впуская остальных сотрудников резиденции.

– Спасибо за вечер, – улыбнулась экономист.

– Да, это было нечто, – поддержала Джалила.

Каждый, кто заходил, не упускал возможности поблагодарить меня под внимательным взглядом дьявола.

Собрание началось, Даниэль был как всегда краток и говорил по существу.

– Начиная с этой недели, – после раздачи всем указаний и оглашения общей информации он перешел к нововведениям, – Алёна Валентиновна будет работать у нас только понедельник, вторник, среду. В четверг и пятницу справляемся своими силами, как раньше. Тем более весь рабочий процесс у Алёны налажен, как часовой механизм. Проблем не возникнет.

Я поперхнулась, глядя на его темнейшество. А мне сообщить?

– Алёна, ваша задача – передать все дела Джалиле, чтобы без вашего отсутствия мы не сели в лужу.

– А где же будет Алёна Валентиновна в четверг и пятницу? – осмелилась спросить я. Послышались робкие смешки. Даже губы дьявола дрогнули в улыбке.

– Это информация закрытая, вы её узнаете в конце моего рабочего дня. Кстати, здесь для вас персональное поручение, – Дэн передал мне уже знакомую папку. В ней содержались нелегальные поручения, в обход законов его брата, на благо Тёмной стороны.

– Хорошо, – покорно кивнула и поднялась вместе со всеми.

– Задержитесь, Алёна Валентиновна, – попросил дьявол. Подавила улыбку и обернулась, стуча каблуками.

– Я говорил, что тебе идет это платье? – хитро спросил он, откинувшись в кресле.

Облегчённо выдохнула и присела на край стеклянного стола.

– Ещё нет, но у вас есть такой шанс, – лукаво улыбнулась в ответ, вырисовывая на столе круги.

– Расскажи, что было на вечере. Все тебя так благодарят. Мне даже завидно. Разобралась с телефоном?

Я смутилась и разблокировала айфон.

– Спасибо, это очень дорогой подарок, – опустила голову, отчаянно краснея. Почему с этим мужчиной так непросто? – Хотите, фотографии покажу?

– Мы снова на «вы»? – изумился дьявол, приподнимая бровь.

– А вы не избегайте меня и не смотрите волком, – насупилась в ответ. Больше всего мне хотелось обнять его. Мамочка, как же я оказывается, скучала!

– Рыжик… – выдохнул мужчина и подался вперёд. – Ты же понимаешь…

– Понимаю, – вздохнула я. С самого начала знала, понимала, а всё равно вляпалась. Я тоже не хочу заводить отношения на полгода. А что потом? Я ничего не вспомню, а он? Это эгоистично, так бросать мужчину. Более того, даже если не брошу… я человек, он дьявол. Он бессмертен, я стану старой и умру. Прямо, дельфин и русалка…

– Но мы же можем нормально общаться? – кисло улыбнулась, выгибая бровь.

– Показывай свои фотографии, – усмехнулся мужчина и похлопал по своему столу. Пересела и открыла альбом.

Мы оба склонились над экраном. Ощущая другу друга, наслаждаясь теплом и тихо вздыхая.

– Вот это компромат, – усмехнулся мужчина, листая фотки. – Ну ты даёшь. Я уже жалею, что не пришёл. За тобой глаз да глаз нужен. Что будешь делать, если деньги не собрала? – спросил он, отстранившись.

– Побреюсь наголо и уйду в монастырь.

Дэн хмыкнул и облизал губы. Как же это соблазнительно…

– Дам концерт, сегодня распечатаю объявления. Даже если собрала, всё равно дам. Деньги лишними не бывают, пригодятся для следующих проектов.

– Зачем ты это делаешь? – серьёзно спросил мужчина.

– Как зачем? – удивилась, похлопав глазами. – Для улучшения качества жизни в нашей резервации.

– Я понял для чего, – мягко улыбнулся он. – Не понял зачем. Ты ведь… – он замялся, но я поняла.

– Уеду, да? Точнее, исчезну. И вроде как мне должно быть всё равно на то, что происходит в этом мире. Не знаю… может и так. Но мне хочется делать, помогать, творить, и я не жалею. Мне приятно думать, что после меня останется память, что я внесу свой вклад… и неважно, что забуду. Душа будет помнить вечно, – улыбнулась и поднялась. – Ушла работать, скоро принесу кофе, мой Повелитель, – лукаво улыбнулась и скрылась за дверью.

10.

Глава десятая.

Повелитель

Как только дверь за девушкой закрылась, вскинул руку и с силой ударил по столу. Мебель жалобно скрипнула и пошатнулась, всё же выдержав удар.

Меня затрясло от злости и негодования. Веселилась она, вечеринка и Варин… на девушке его запах, это отвратительно. Мерзко думать, что могло быть там, в той квартире, что недавно принесла мне столько радости. Они ведь были пьяны, а Варин... Хотя я точно знаю, что ничего не было… знание не приносит облегчения, а ревность душит всё сильнее.

Достал телефон и набрал друга. Мне даже говорить не пришлось, вампир почувствовал на расстоянии. Задушу. Обоих.

Только небесам известно, сколько сил мне понадобилось, чтобы не сорваться на девчонке и вообще пережить эту ночь. Она точно не заслужила испытать на себе мой гнев и ревность. Алёна не виновата в том, что родилась человеком, а я влюбился как мальчишка. Не было печали…

– У тебя критические дни? – с порога усмехнулся вампир.

Переместился в пространстве, в одно мгновение оказавшись возле него. Шумно втянул воздух, ощущая яркий запах Рыжика на коже вампира. Как минимум он её обнимал, и не раз.

Пиджак угрожающе затрещал по швам, норовя лопнуть. Навис над вампиром, сжимая край стола. Сказать, что мне хотелось его закатать в паркет, – ничего не сказать. Чувства давили, замутняя разум, требовали расправы над предателем, но я всё-таки дьявол и никому не позволю мной управлять.

– Что непонятного было в словах «держись от неё подальше»? – прорычал, ощущая, как трансформируются мышцы. – Что ты сделал?

Варин шагнул назад, полностью закрывшись, как оборонительная стена.

– Ещё ничего, – так же холодно ответил он.

Его самоуверенные слова взбесили меня. В одно мгновение отшвырнул вампира к стене, подвесил его к потолку и сам оказался наверху, повиснув в воздухе.

– Я знаю, что ты задумал, – прорычал вампиру в лицо. Его глаза хитро блеснули. – Не играй со мной в эти игры.

Спрыгнул на пол и посмотрел на плечо.

– Всё-таки порвал! – выругался и снял пиджак. – Долго будешь к потолку липнуть? – спросил у друга. – Я следил за вами, не думал же ты, что отпущу тебя без присмотра?

– Ты? – удивился вампир и спрыгнул, поправляя рубашку, что воняла Рыжиком и блинами.

– Блинопёк хренов, – вслух усмехнулся и швырнул в вампира папку. – Делом лучше займись, обольститель. До самого утра вас пасли тени, и поверь, переступи ты черту, я бы незамедлительно явился. Только потому, что осмелился ослушаться. А значит, предал. Ты знаешь, как я поступаю с предателями.

– Знаю, – усмехнулся Варин и устроился на столе.

– Тогда объясни, какого вампирского демона ты там устроил? Острых ощущений захотелось?

Варин тряхнул головой, криво улыбнувшись.

– Я не предавал тебя. Ты сам отказался от Рыжика, – спокойно произнес он, явно испытывая моё терпение.

– Я не отказ… Дьявол! – выругался, ударяя по столу, так что компьютер подпрыгнул.

– Вот именно, – согласился вампир. – У меня нет брата, который сдерживал бы меня в поступках.

– Какого хрена ты несёшь? – вскипел я, вскакивая и роняя стул. – Вообще умом тронулся? Или тухлой крови налакался?

– Констатирую факт, – невозмутимо отозвался вампир.

– Ты не хуже меня знаешь, что дело не только в Адаме. Она человек. Человек, Варин! Хоть обосрись, но мы не можем быть вместе. Что такое полгода? Для меня это как один день: пшик, и нет ничего! Будь дело только в Адаме, я бы наплевал на своё желание сохранить с братом отношения и первый бы бросил вызов. Но в этом нет смысла, если скоро она навсегда покинет этот мир.

– А что, если оставить её здесь? – глухо отозвался вампир.

– Она умрёт в том мире, а душа попадёт к моему отцу. Оттуда – на обучение и перерождение.

– А если поговорить с отцом?

Я вскинул бровь. Он вообще с головой дружит?

– Он никогда не пойдёт против своих же правил. Я не знаю, я думаю, но пока ничего не придумал. А стоило принять действительно правильное решение: отпустить девушку, как налетели... – зло покосился на вампира, сверкнув глазами. – Больше ты не занимаешься перевозкой Рыжего тела, – холодно бросил, всё ещё злясь на друга.

– Ты роешь себе яму, – усмехнулся он. – Рыжик привыкла ко мне и станет задавать вопросы.

– Не зли меня, Варин, – процедил в ответ.

Вампир примирительно выставил руки.

– Как знаешь, – усмехнулся он.

– Всё, иди, – махнул рукой, отпуская вампира.

Как только Варин покинул резиденцию, приказал Алёне меня не беспокоить и три часа никого не впускать. Девушка спросила про кофе, но я отмахнулся.

Подхватил рваный пиджак и нажал на кнопку под столом. Паркетные доски перестроились в ступени, ведущие вниз. По длинному подземному тоннелю вышел к самой кромке густого леса, на пустынную дорогу. Не зря я строил свою резиденцию на пересечении миров.

Среди серого, унылого пейзажа на обочине стояла чёрная машина. В этой части ада не было ни единой души, ни одной постройки, но на всякий случай я закутался в плащ, припасённый на выходе из тоннеля.

Стукнул в наглухо тонированное окно седана костяшкой пальца, дождался щелчка. Дверь медленно открылась, как бы нехотя, приглашая. Нырнул в тепло и захлопнул дверь.

Закутанный с головой водитель в серых перчатках завёл двигатель.

– Привет, – усмехнулся он, не глядя на меня. – Поехали?

– Поехали, – откинулся на спинку, прикрывая глаза.

– Отвратно выглядишь, Повелитель, – прохрипел гулкий голос ангела.

– И тебе не хворать, Афаэль. Давай трогай. Я устал, как чёрт.

Ангел хмыкнул, выезжая на дорогу.

– А вроде дьявол, – заметил он.

– Не умничай, рули, – отмахнулся я. – Совсем разбаловал, – пробормотал, зевая. Эта ночь окончательно вымотала меня. Стареете, господин дьявол. Стареете…

***

К семи часам подготовила документы и робко постучала в дверь его Темнейшества, который наглым и незаметным образом куда-то испарился. Никто не отозвался, и я сама приоткрыла дверь. Даниэль спал сидя в кресле. Голова завалилась на бок, дыхание ровное. Сомкнутые розовые губы притягивали взгляд.

Тихо прокралась, предусмотрительно щёлкнув замком, и села на его стол, залюбовавшись спящим дьяволом.

– Решила в жертву меня принести?

От неожиданности вздрогнула и чуть не свалилась. Повелитель распахнул глаза и стремительно удержал меня.

– Ну, точно, убить решила, – усмехнулся он, сажая меня обратно.

– Шутить изволите? – прищурилась я, ощущая, как испуганно колотится сердце.

– А нечего подкрадываться, – мужчина потянулся, прикрыл зевок и потряс головой. – Давай, что там у тебя, и я пойду.

– Разве вы не только что вернулись? – ехидно поинтересовалась, протягивая документы.

Дьявол прищурился, задержав руку на бумагах.

– Заглядывала, да? «Сказка о Синей Бороде» тебя ничему в детстве не научила?

– Не-а, – нагло протянула в ответ. – Женская интуиция – такая вещь… абстрактная, но она есть. Я заволновалась и решила вас проверить. В итоге обнаружила пустой кабинет. В окно вышли, да?

Мужчина усмехнулся и протянул мне пустую чашку.

– Будь добрым секретарём, сгоняй за кофе. Себе тоже возьми и возвращайся, вместе посмотрим, – он потряс бумагами в воздухе и откинулся в кресле.

Покачала головой и пошла выполнять приказ руководства. Блин, вот что я буду делать в своём мире? Почему я ни разу не вспомнила о друзьях, о своих увлечениях, учёбе. Неужели я действительно такая легкомысленная и у меня нет привязанностей, кроме родственных уз? О маме-то я вспоминанию и скучаю.

Что-то мне подсказывает, что об этом мире я буду скучать куда сильнее, хоть и не вспомню. Я и в своём не напрягалась, но тут мне невероятно легко, словно я рождена для этого места: я дома, на своём месте, среди тех, с кем должна быть. Может, в прошлой жизни я была чёртиком?

Вернулась с подносом, на котором красовался чайный сервиз и, как ни странно, бутерброды с колбасой. Мои стратегические запасы. Думаю, путь к сердцу дьявола лежит так же, как и у простых смертных, – через желудок.

– Вредно столько кофе лакать, – деловито произнесла, выставляя с подноса посуду. – Высокое давление, одышка, импотенция – вам знакомы эти симптомы? Ещё не начались?

Дэн ошарашенно захлопал длинными ресницами. Ну это просто кощунство – иметь такие глазищи. Хоть выковыривай и в банке маринуй: на память. Светлую.

– Ну, не переживайте, скоро начнутся. Ещё пару литров чёрной гадости… – клятвенно заверила изумлённого дьявола.

Дэн качнул головой и рассмеялся.

– Умеешь ты, Рыжик, настроение поднять, – усмехнулся он.

– Ага, – согласилась я, разливая ароматный чай с бергамотом. – Вы кушайте, кушайте, не отвлекайтесь, а я пока расскажу, что тут, – ткнула ноготком в документы и ухватила один бутерброд.

– В общем, смотрите, – открыла первый лист и повела пальцем, продолжая жевать. Рыжие волосы рассыпались над столом, и я перекинула их на одно плечо. – Вот эту сумму, предназначенную на подарки чертягам из строительной корпорации к Новому Году, я провела как ремонт дороги между Верхним и Нижним. Обратилась к оркам, они взяли только за материал, почти даром. А в накладных и ведомостях такого понаписали! Что будто там не просто ремонт, а чуть ли не строительство новой дороги. И железо нужно, и уголь, и арматура, и техника. Хотя они там вручную две лопаты асфальта кинули, ножками потопали… короче, с этим всё улажено.

Дэн кивал, не забывая пить чай и жевать бутерброд. Я усмехнулась и продолжила.

– Деньги на подпольный кинотеатр провела как закупку леса для Верхнего мира. Ваш брат строит ипподром. Какая разница лошадям, из чего будет загон? Поэтому древесину заказала самую простую, но смогла договориться с девочкой из логистики, чтобы по документам записали как «мраморный дуб». Разницу отправила нам в казну. Дерево, сказали, подкрасят, чтобы отдалённо дуб напоминало. Ум-м-м! – замычала, вспомнив. Проглотила кусок и быстро сделала глоток чая. – С Джалилой уже придумали, подо что кинотеатр замаскировать и как жителям ада сообщить о новом развлечении. Кстати, о поставке аппаратуры и экрана уже договорилась. Не волнуйтесь, всё спишем в лучшем виде, – бодро отрапортовала я, доедая последний кусок.

Дьявол смотрел на документы и как-то грустно улыбался.

– Рыжик, ты не представляешь… – пробормотал он, задохнувшись чувствами. – И я не представляю, что мы будем без тебя делать.

Закусила костяшку пальца, сдерживая тяжёлый вздох.

– Заготовки на зиму, – грустно усмехнулась. – Я Джалилу потихоньку обучаю и в курс дела ввожу. Она потом сама сможет новеньких контролировать и помогать. И вообще, не вижу в этом смысла. Будете брать первую попавшуюся кандидатку, чтобы ваш брат спокойно спал и думал, что у вас человек работает. Вы её – кандидатку – заселяете в резервацию и не трогаете полгода, снабжая продовольствием, а Джалила будет выполнять функции секретаря. Ей нравится, – заметила я.

– И как я сам до этого не додумался, – усмехнулся мужчина.

– Вы просто устали, и у вас не было меня, – скромно произнесла, отчаянно желая перебраться к мужчине на колени. Дэн вздрогнул, видимо, в этот момент находясь в моей голове. А-та-та, господин дьявол!

– Неужели вы так его боитесь, что не пытаетесь противостоять? – спросила и осеклась, понимая, что лезу не в своё дело.

– Кого? – удивился Повелитель, на мгновение задумавшись.

– Брата вашего! Адама.

Мужчина покачал головой.

– Не в страхе дело, Алёна.

– А в чём? Мне кажется, вы просто сдались или даже не пытались бороться, – на свой страх и риск высказала своё мнение.

– Не пытался. Потому что не хочу. Мне не нужно бороться с братом, мне не нужна война. Как это у вас говорят: в семье не без урода? Любовь зла? Я люблю своего брата, Алёна. Он просто сбился с пути. Я хочу наладить с ним отношения, а не разрушить то хрупкое, что между нами осталось.

– Сколько лет вы уже пытаетесь? – спросила на всякий случай.

– Много, – задумчиво ответил дьявол.

– Мне кажется, срок давно истёк. Подумайте над этим, – мягко произнесла я, собирая посуду. – А вам пора домой. Всё, кыш отсюда!

– Спасибо, – прошептал мужчина, коснувшись моей руки. Внутренне дрогнула и затаила дыхание. Его прикосновение опаляло кожу и вызывало мурашки.

– Обращайтесь, – хмыкнула и пошла на своё рабочее место.

***

Выключив компьютер, свет во всей резиденции, и убедившись, что все давно разошлись, закрыла приёмную на ключ и пошла к воротам, где меня обычно ждал Варин.

Перед тенями замедлила шаг, размышляя: не самоубийца ли я?

– Ребята, – робко обратилась к двум стражам, стоя на расстоянии двух метров. Они вскинули чёрные глаза, пронзая взглядом.

Сглотнула и достала из пакета контейнеры.

– У меня вчера вечерника была… – запнулась о ледяной взгляд. Они не шевелились, и это было страшно. – В общем, это вам. Угощайтесь, – протянула пластиковые боксы, зажмурив глаза.

– С-спа-си-бо, – прошипел голос, больше похожий на шум прибоя.

Контейнеры исчезли из моих рук, а стражи вроде как и не двигались. Теперь ясно, почему их тенями зовут.

– Ну, пока, – помахала рукой и поспешила за ворота. Бр-р-р…

Машина меня ожидала: тоже чёрная, но явно не та. И водитель не тот.

– Где вампир? – довольно сухо поинтересовалась у чёрта, распахнув дверь.

– Повелитель меня прислал, – отрапортовала водитель. Та-ак…

Захлопнула дверь, оставшись на улице, и набрала Варина. Длинные гудки стали утомлять. Что происходит?

– Ладно… – протянула я и набрала Дэна. Абонент оказался «не абонент».

– Вот… дьявол! – выругалась и пошла назад.

– Девушка, вы куда? – крикнул водитель, высунувшись в окно.

– Домой! – рыкнула в ответ. – Вы можете быть свободны. Распоряжение Повелителя.

– Я к Дэну на минуточку. Можно? – спросила у теней и, получив кивок, быстро обошла здание.

Дверного звонка не было, поэтому я принялась настойчиво колотить.

Через минут пять мне наконец открыли. Сонный и босой дьявол в серых спортивках почёсывал затылок.

– Случилось чего? – зевая, спросил он.

– Где Варин? – вкрадчиво спросила, заходя в дом. Дэн хмыкнул и закрыл дверь.

– Я тебе поставил нового водителя. Он будет тебя отвозить и привозить, – пояснил он, проходя на кухню и включая чайник. Я стояла в проходе, сжимая сумку.

Вообще, вид полуголого демона завораживал. Я уже и думать забыла о вампире, залюбовавшись кубиками пресса. Это же просто наваждение какое-то!

– Где Варин? – спокойно повторила я. – Почему вдруг новый водитель? Объяснишь? Или я теперь совсем не буду видеть вампира?

Дьявол дёрнулся, полностью просыпаясь. Одна рука сжалась в кулак. Мужчина развернулся ко мне лицом, внезапно приблизившись.

– Варин плохо ведёт себя последнее время и наказан, – обманчиво спокойно произнёс он, обдавая моё лицо тёплым дыханием.

Натянуто улыбнулась, кивая своим мыслям. Наказан, значит. И сам не ам, и другим не дам – вот как это называется.

– Тогда вези меня сам, но с водителем я не поеду, – упрямо заявила, хоть и понимаю, что это глупо.

Мужчина отошёл, вскинув брови.

– Спятила? Я спал вообще-то, – наигранно возмутился он, чем-то довольный, и чему радуется? – Кофе будешь? – подходя к столешнице, спросил он.

– Чай, – машинально ответила, снимая пальто и сапожки. – С лимоном, если есть. А вообще, я бы поела.

Мужчина усмехнулся, не поворачиваясь, и полез в холодильник.

– Как знал, – произнёс он, доставая кастрюлю. – Мой руки, обжора. Буду тебя кормить.

– Успел-таки отраву сварганить? – удивилась, направляясь в ванную.

– Для тебя, Рыжик, хоть луну с неба.

– Ага, – усмехнулась я.

Мы устроились в его гостиной, как и в прошлый раз, только сейчас я не собиралась вырубаться неожиданным образом. Дьявол наблюдал за мной исподлобья с видом любящей мамочки, пока я уплетала спагетти с грибами и лососем. Если это приготовил он, то дьяволу просто цены нет! Как бы я ни хотела держаться от него подальше, оказываюсь только ближе. Сила притяжения, блин.

– Чем тебе не угодил новый водитель? – нарушил приятную тишину Повелитель, отставляя чашку.

– Он не Варин, – втянув макаронину, произнесла я. Белый соус забрызгал лицо, я скосила глаза, и мы одновременно рассмеялись.

Дэн протяну бумажное полотенце.

– Вытрись, чуня.

– Спасибо, – машинально ответила и тут же спохватилась. – Сам ты чуня!

– Он тебе нравится?

– Кхм, – подавилась и отложила прибор.

– Кто? Варин? – подавила улыбку и сделала вид, что задумалась. – Ну, не знаю… у него такая прозрачная кожа и глаза, похожие на мутное стекло. Наверное, он очень симпатичный, и отличный любовник, – на этом слове глаза Повелителя угрожающе сузились. Я усмехнулась. – Нет, конечно! – воскликнула и вернулась к еде. – Просто мы подружились, я привыкла к его обществу и не понимаю, почему не могу общаться с теми, кто мне симпатичен как личность. Знаешь, запретный плод всегда сладок, – тонко намекнула я, собирая хлебом сливочный соус с края тарелки.

– Это просто фантастика! – выдохнула и откинулась в кресле, вытирая уголки губ. – Поели, теперь можно и поспать.

Дьявол поперхнулся, и забрав тарелку, пошёл на кухню, что-то ворча про наглых Рыжиков.

– Давай я помою? – встала позади мужчины, гипнотизируя его накачанную смуглую спину. Так и хочется прикоснуться к ней и провести ладонями вдоль…

Мышцы напряглись, выдавая своего хозяина с головой. Даниэль резко обернулся, раздался звон битой посуды, он даже не дёрнулся: его тёмный взгляд был направлен на меня. Одно мгновение – и я прижата к стене. Его рука возле моей головы, мужчина уткнулся носом мне в шею, шумно вдыхая.

– Глупый Рыжик… – пробормотал он.

Абсолютно согласна. Но вот мысли куда уплывают… Поднимаю ослабевшую руку и касаюсь голой спины, ощущая лёгкую дрожь. Не мою.

– Я дьявол, Рыжик, – шепчет он, выводя носом круги на моей шее. Глаза закрываются сами. Выгибаюсь навстречу, купаясь в чарующем мужском запахе.

– А я рыжая, – слабо возразила.

– Я бессмертен.

– А я в коме.

– Боюсь, я не смогу сдержаться. Я монстр, Рыжик, – зарычал мужчина и отстранился, прерывисто дыша. На секунду прикрыл глаза, борясь с собой и ушёл…

Продолжала стоять, прилипнув к стене, пока он не появился снова, уже одетый.

– Пошли, горе моё. Домой отвезу, – вдохнул он и открыл дверь.

Это будет сложнее, чем я думала.