Текст книги "Трон Саламандры (СИ)"

Автор книги: Кирилл Ивлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

     – Это маг. – Сказал старик и отошел подальше, задув свечу. Мое драгоценное кольцо, так же ловко, как и снял, опустил в карман своей мантии. Эта свеча может найти мага, проклятые, почему про нее никто никогда не говорил. Сейчас самое время бежать отсюда, но Источник пустой.

     Наемник в черном, ударил меня по лицу ладонью, больно и сильно, а потом с ненавистью сказал: – Ненавижу магов. Я дознаватель Ее Величества, Королевы Тесаллы Первой, и ты мне все расскажешь. Сам или я помогу тебе. Понял?

     Я кивнул, стараясь не злить его, сразу видно, что человек совсем не в себе. Наемник глянул на пожилого человека, а затем начал свой допрос: – Имя?

     – Эмерик де Нибб.

     – Звание?

     – Лейтенант армии Его Величества, короля Домитера ин Халлата. – Ответил я так, как бы, по моему мнению, ответил бы любой солдат армии принца.

     – Ты маг?

     – Да.

     – Наемник?

     – Да.

     Он встал и прошелся по комнате, затем подошел к старику и о чем-то с ним пошептался, после вернулся ко мне: – Сколько магов в армии принца?

     – Я не знаю, мы не в его армии. Форму надели только перед боем. Сотня, думаю. – Ответил я, врать не имело смысла.

     – Взрыв твоих рук дело?

     – Да.

     И тут он меня ударил, а затем стал спрашивать те же самые вопросы, иногда, добавляя другие, раз за разом, бил потом спрашивал, бил, а потом спрашивал. Чего он хотел добиться, я не знаю, но бить меня наемник перестал, когда совсем уже устал.

     – Пожалуй, мы закончили. Если бы он что-то еще знал, сказал бы. А ты, маг, можешь молиться, завтра утром тебя повесят.

     – Господин дознаватель, а вы не боитесь, что он нас убьет и сбежит? – Подал голос пожилой мужчина.

     – Нет, советник, если бы мог, давно бы уже сделал. Магия крови сожрала все его силы. Потому и казним завтра, пока не восстановился. А теперь в камеру его! – Как только он это сказал, двери допросной отворились и двое солдат потянули меня, избитого назад в камеру.

     Бросили меня довольно грубо, словно мешок с навозом, благо другие пленные успели подхватить. Лицо болело, раны болели, кандалы мешали, а Источник предательски не хотел пополняться снова. Завтра утром меня повесят, вот и кончился мой путь. Солдаты нежно, словно родные, опустили меня на сено, где я тут же и потерял сознание.

     Проснулся от того, что один из солдат меня легонько потряс за плечо, открыла глаза, это был Каис, тот самый, что перевязывал мне раны: – Господин де Нибб, там господин капитан спрашивает, как прошел допрос.

     – Передай ему, что плохо, завтра меня казнят. Спроси, что случилось, почему мы здесь, как так вышло.

     – Да, ваша милость.

     Каис прижался к прутьям решетки и зашептался с солдатом, что сидел в соседней камере. А, вот как они переговариваются, чтобы не шуметь. Ну что же, тоже не плохо. Через некоторое время Каис наклонился ко мне и передал ответ Колгара: – Его тоже завтра казнят, ваша милость, как офицера врага. Говорит, что после того, как кавалерия его Величества начала проходить редуты, лоялисты начали обстрел укреплений из пушек, которые они заготовили заранее. Это была ловушка, чтобы заманить побольше солдат и расстрелять их. Вас накрыло, но вы чудом выжили. Принц проиграл Салданское сражение, что с его силами сейчас неизвестно.

     – Передайте ему, что для меня было честью служить под его началом. – Из последних сил попросил я и снова, все вокруг поплыло, и я провалился в сон.

     Снилось мне море, море крови, снова, но теперь, там были огромные волны, которые сносили мою лодку, куда-то вдаль. Досмотреть сон мне не дали, чьи-то грубые руки схватили меня и опять понесли, все в ту же допросную комнату. На этот раз дознавателя там уже не было, был только тот пожилой мужчина, советник. Меня усадили на тот же стул, а он распорядился солдатам оставить нас вдвоем.

     – Вы как себя чувствуете, господин де Нибб? – Спокойным, ровным голосом, спросил он.

     – Если честно, признаюсь, не очень хорошо. – Ответил я, осматривая мужчину сквозь заплывшие веки аурным зрением. – Позвольте, я не знаю вашего имени, господин?

     – Господин Нингон ин Хуго, старший советник Ее Величества Тесаллы Первой, глава рода Хуго, владелец оружейных мануфактур Ратарта. – С гордостью ответил мужчина, явно не просто так упоминая свою значимость.

     – Чем я могу быть вам полезен, господин ин Хуго? – Спросил я, эти любезности, сейчас, были не совсем уместны.

     – Де Нибб, вы жить хотите? – Спросил советник, я ответил кивком, сил попросту говорить было мало. – Я могу вам помочь, если вы поможете мне. Выбора у вас не так много, не так ли? Всего через каких-то восемь часов вас и вашего друга повесят, тут, прямо на одной из улиц Салдена, в назидание другим.

     Приподнял голову и посмотрел на ин Хуго, его аура была спокойная, он не волновался, когда говорил такие слова. А это ведь, чтобы не говорили, все-таки измена. Я еще раз кивнул, давая понять, что готов попробовать ему помочь, ну и соглашаясь с тем, что выбора у меня не много. Мужчина, увидев мое согласие, потер руки и продолжил говорить: – Думаю, для вас, господин де Нибб, не секрет, что в армии ее Величества нет магов, в отличие от армии самозваного короля, верно? И людей, способных видеть ауры тоже нет, соответственно. А мне как раз нужен человек, который может их видеть. Мне нужно кое-кого найти, срочно. А вы, господин де Нибб, единственный маг во всем Салдене.

     – А капитан?

     – Не бойтесь, капитана, я к вам приведу. Я вам обещаю помочь выжить, но только если вы поможете мне.

     – Клянетесь?

     – А вы, господин де Нибб?

     Я приложил скованные кандалами руки к сердцу и громко произнес: – Я, Эмерик де Нибб, клянусь помочь Нингону ин Хуго в его проблеме. – Услышав мои слова, советник сделал тоже самое, поклялся помочь мне избежать казни, после того, как я помогу ему. А затем расстегнул мои кандалы. Указал на лежащие в углу комнаты вещи, велел одеваться, я переоделся и стал походить на настоящего ратартца, как они сейчас одеваются в городах. Темно-зеленый кафтан узкого кроя, широкие штаны, легкая куртка, на случай холодных ночей. Пока я одевался, советник отдал кому-то за дверь приказ и через несколько минут сюда привели Колгара. Выглядел он не лучше меня, но держался достойно, видимо подумал, что его будут пытать. Я кратко рассказал ему о моем договоре с советником и помог одеться, у него, кажется, сломана рука. Ну, на некоторое время он теперь Колгар Один Клинок, пронеслось у меня в голове.

     – Это ваше. – Сказал советник и протянул мне мое кольцо. – Сейчас только два человека знают, что вы маг. Пойдемте. – Ин Хуго открыл дверь, и мы вышли в коридор, один из солдат повел нас дальше, вывел во внутренний двор, где открыл неприметную дверь и мы оказались на улице Салдена, где нас ждало человек десять, солдат, видимо люди советника и две кареты. Мы с советником и двумя солдатами сели в одну, остальные в другую и поехали в неизвестном мне направлении.

     Приехали мы к незнакомому дому, солдаты выстроились в ряд, словно мы могли куда-то побежать, раненые да без оружия. Советник повел нас в дом, и мы остались втроем. Зайдя туда, он сразу же закрыл за нами дверь, оставив солдат снаружи.

     – В Салдене, в последнее время, пропало очень много детей. Дознаватели из ищут, но пока у них ничего нет. Там, комната, наверху, слева. Туда, кроме дознавателей никто не заходил, после пропажи.

     Я поднялся наверх, открыл дверь и оказался в скромно обставленной, небольшой комнате, спальне ребенка. Это было понятно по разбросанным на полу игрушкам и детским вещам. Колгар зашел следом, последним в комнате оказался ин Хуго. Два Клинка сразу же начал осмотр комнаты, старясь ничего не трогать, заглянул под кровать, осмотрел окно, двери.

     – Как давно пропал ребенок? И когда в последний раз эту комнату посещали? – Спросил я, пытаясь понять, какие именно аурные следы мне искать.

     – Шесть дней назад, как раз, когда армия готовилась к сражению. Дознаватели приходили сразу же и еще раз, два дня назад. – Ответил советник. – Вы что-нибудь видите?

     – Аурных следов старше двух дней здесь нет, все они уже выветрились. Это, думаю, ауры дознавателей. – Честно ответил я. – Скажите, господин ин Хуго, кто эта девочка?

     – Это… – Замявшись, ответил советник. – Моя младшая дочь. Она не носит мою фамилию, ее зовут Корил, ей всего девять, я устроил ее с матерью в этом доме, обеспечил няньками, охранной. Не хотел, чтобы моя жена узнала, вы понимаете, это будет очень плохо для моей репутации.

     – Эм, иди сюда. – Прервал советника Колгар, подозвав меня. – Судя по следам, они забрались в окно, вот царапины, тут и тут. Девочка боролась, видишь, как вещи разбросаны, они ее, наверно, разбудили.

     Я подошел поближе, посмотрел на окно, потом на кровать, как он это узнал, для меня великая тайна. Все, следы закончились, завтра меня повесят, промелькнула в голове мысли. А нет, секунду, на кровати, совсем маленькая капля, кровь.

      Кровь всегда будет тянуться к тому, кто ее оставил.

     Точно, подозвал к себе господина ин Хуго и указал ему на едва заметное пятнышко крови, возле подушки: – Надеюсь, это кровь вашей дочки, но это можно узнать, только сравнив с вашей. Нужна ваша кровь, господин советник.

     Тот ни слова, ни говоря, достал из-за пояса маленький нож, который обычно используют для вскрытия писем, и уколол себя в палец. На нем тут же выступила алая капля, которая могла мне помочь. Коснулся пальцем пятна на кровати, а другой рукой свежей капли на пальце советника. Закрыл глаза, так де Нибб, соберись. Источник пустой, но надо попробовать, надеюсь, заклинание сработает. Плевать, что говорит Агдатор, она всегда будет искать выгоду только себе. Создал заклинание управления, потянул на себя обе капли. И тут я почувствовал, что значит, когда заклинание тянет не Источник, а жизненные силы. Ноги затряслись, сердце забилось, перехватило дыхание. Все мои раны снова заболели, причем куда сильнее, а голова, словно в печь попала, такой жар. Кровь похожа, они родственники! Оторвал заклинание управления, сразу же развеяв, и создал то самое заклинание поиска, которое мне когда-то показала наставница в Троакастере, только слабее. Ну же, кровь, покажи, где ребенок. Сердце словно захотело выпрыгнуть из груди, но почему-то прыгало на юг, перед глазами возник высокий человек, во всем черном, я боролся с ним, но мои слабые руки ничем не помогали, он ударил меня наотмашь по лицу и все поплыло. Следом, перед глазами возникла высокая, одинокая башня, с резными стенами и статуей на одной из сторон. А потом все пропало, словно ничего и не было.

     – Де Нибб, ты в порядке? – Взволнованно спросил Колгар, стоявший рядом. Как он подошел, я даже и не заметил. – Тебя затрясло, из носа пошла кровь.

     – Все в порядке, Колгар. – Ответил я, хотя это было совсем не так. Меня знобило, в голове туман, руки начало выкручивать, а в ногах появилась дрожь. Никогда нельзя допускать заклинание к жизненным силам, никогда. Цену, которую я заплатил, узнаю, наверно, потом. – Господин ин Хуго, я знаю, где ваша дочь, смогу найти это место. Поехали, она еще жива. Пока еще жива.

     Лицо советника изменилось, на нем появилась решительность, которой раньше у него не видел. Надежда, она дает людям куда больше, чем может показаться. Мы спустились вниз, советник самолично сел на место кучера, я рядом, и две кареты медленно двинулись на юг Салдена.

     Узкие пустые улочки, только редкие патрули, которые почтительно отходят в сторону, узнав, чьи кареты едут по городу. Не знаю, как здесь было до войны, но сейчас, город словно вымер. Темные окна, нет лая собака, люди боятся высовываться, и понять их можно. Я повернулся к советнику и спросил: – Господин ин Хуго, что случилось на поле? Как война?

     – Принца разбили, тактика сработала, его армия спешно отступает в столицу. Принцесса отправила в погоню передовой отряд, чтобы не дать им задерживаться по дороге.

     – А что она хочет?

     – Загнать брата в столицу и осадить ее, не входя в город. Основные силы готовятся только к походу на столицу. Передовой отряд загонит и попробует не дать сбежать из Голинколда, основные силы возьмут в осаду, и будут дожидаться, пока он сдастся сам. Ну, или его люди не сдадутся за него. Воевать на улицах столицы будет неудобно, сам понимаешь, принцесса идти на это не хочет. Принц уже проиграл, но пытается отстрочить неминуемое.

     Сказав это, советник потянул вожжи, и карета повернула направо, мы проехали склады, где было много охраны, и оказались в старом районе города.

     – Нам нужен дом с башней. – Сказал, наконец, я, старясь не выдавать все, что знаю, сразу.

     Ага, вот он, дальше по улице, спрыгнул с кареты, может не очень ловко, но хотя бы, не упал и пошел в сторону дома. Колгар, ин Хуго и его солдаты за мной, не отставая ни на шаг.

     Дом окружал высокий каменный забор с черными, как смоль, воротами. Все окна плотно закрыты ставнями. Посмотрел на башню, вроде бы она. Вон та уродливая статуя, мне показалось, она больше.

     – Господин ин Хуго, вот это место. Что это такое?

     – Это старый район города, здесь молитвенные дома, дома послушников, земля принадлежит церкви, не городу. – С некоторой ненавистью ответил советник. – Де Нибб, вы уверены? От ваших слов зависит очень многое!

     – Да, господин советник. Именно этот дом видела ваша дочь, когда еще похищали.

     – Это дом одного из сыновей епископа Салденкого, де Нибб. Я очень надеюсь, что ты не ошибся.

Глава 7

     Ночь в Салдене, что удивительно, была звездной и ясной, хотя раньше, здесь в Ратарте, мне казалось, что таких ночей у них практически не бывает. Легкий, теплый ветер, запах цветов и звенящая тишина чем-то напомнили ночи в моей родной деревне.

     Но, к сожалению, насладиться этим мне не давали некоторые обстоятельства, а именно то, что меня дико трясло, болело вообще всё, что может болеть, глаза отказывались нормально видеть, потому как дознаватель пытал меня с особой любовью, а Источник не горел желанием со мной общаться, просто не отвечал, словно его и не было. Хотя, пожалуй, это была не самая большая моя проблема, возможно, эта ночь, моя последняя в жизни, так как утром меня повесят. За то, что я маг, за то, что воевал в армии принца. Да много причин, если быть честным. А еще, буквально полчаса назад мной было создано заклинание поиска, с помощью магии крови. То самое заклинание, которое мне показала наставница когда-то давно, казалось, в прошлой жизни. А так как Источник моей силы после моего неудачного заклинания отказывался отвечать, слишком уж был истощен, вышло так, что я наполнил его совсем другой силой, силой своей жизни. Последствия этого давали о себе знать – мысли путались, боль усилилась и мне кажется, это не все, что со мной случилось. Но попробую узнать об этом потом, когда выберусь отсюда, если выберусь отсюда.

     Кстати об этом, мы проиграли генеральное сражение на салденских полях, его все так теперь называют, армия принца спешно отступила в Голинколд, столицу Ратарта, а я и Колгар Два Клинка, мой спаситель и наставник, командир отряда, попали в плен к лоялистам. Забавно, что их все называют именно лоялистами, я так и не понял, почему. Хотя, думаю, это не имеет особого значения.

     В плену, после допроса, мне объявили, что часы мои сочтены, и висеть мне на столбе в этом замечательном городе. И я уже было попрощался с жизнью, как судьба предоставила мне еще один шанс на спасение. Оказывается, у одного из советников принцессы Тесаллы ин Халлат, что уже считает себя королевой Ратарта, видного промышленника, главного оружейника ее армии есть одна небольшая проблема, которую может решить только маг. И на мою удачу, благодаря принцессе, я единственный маг во всем Салдене.

     Советник, чье имя Нингон ин Хуго, а титул он так и не назвал, обзавелся милейшим, с его слов, ребенком. Девочка получила красивое имя – Корил, но вот фамилия ей не досталась. Господин ин Хуго, оказывается, иногда гулял от свой благоверной, да вот и нагулял себе дочку. К чести самого советника, дочку он не бросил, а поселил ее в неплохом доме, в окружении охраны и прислуги, обеспечил всем, чтобы она не нуждалась.

     Да вот только в Салдене в последнее время таинственным образом стали пропадать дети, причем, как я понял, дети благородных родителей. Кто там простолюдинов то считает, не так ли? И господину ин Хуго не повезло, его любимая Корил оказалась одной из таких похищенных детей. Наемники-дознаватели, кто такие и откуда, никто, может, кроме принцессы, и не знавший, помочь ничем не смогли, так как они не маги и видеть аурные следы не могут. А я вот могу, но, как я и говорил раньше, пришлось использовать другие способы, для поиска пропавшей девочки.

     Поиск меня, Колгара, советника и его людей привел в старинный район замечательного Салдена, в котором, вопреки запретам церкви, в частности на роскошь, селились местные церковные служащие. И детей своих селили, с многочисленными, вопреки запретам Писания, женами и любовницами. Так вот, этот поиск привел нас не только в этот район, но и к дому сыночка епископа Салденского, понятия не имеют кто это. Зачем сыночку похищать ребенка, я мог бы, и предположить, но старался об этом не думать.

     – Де Нибб, я надеюсь, что вы не ошиблись, по-настоящему. Если мы ворвемся в его дом и не найдем там Корил, меня и мою семью не спасет даже мое влияние и богатство. Алсей Второй не позволит так поступать со служителями церкви. А он все еще архиепископ.

     – Господин ин Хуго, вы же понимаете, что врать мне нет смысла? Я в Салдене не был ни разу, а этот дом – последнее, что видела на улице ваша дочь. – Повторил я, стараясь говорить так, чтобы мой голос не дрожал, усталость и боль давали о себе знать, каждое мгновение на ногах, словно пытка.

     Услышав мои слова, советник повернулся к своим людям и велел им проникнуть в дом, те сразу же бросились выполнять приказ своего лорда. Неплохо обучена у него охрана, стоит заметить. Подошли к высокой стене, один стал совсем без шума перебрасывать остальных внутрь. Я даже не услышал, как они там приземлились на траву, так тихо сработано.

     Простояли возле ворот мы, наверное, около получаса, пока те едва слышно не отворились, оттуда выглянул старший из его людей, мужчина с седыми усами и сказал: – Можете заходить, ваша милость, в доме никого.

     – Ваяр, ты уверен?

     – Да, господин ин Хуго, проходите. – Ваяр, вот как его зовут, приоткрыл дверь пошире, пропуская нас внутрь. Мы пересекли внутренний двор и оказались внутри дома сына епископа. Ну, в чувстве роскоши ему не занимать, это точно. По пути советник не обронил ни слова, что меня даже напугало. Если ребенка здесь нет и я не найду где он, мне висеть на веревке.

     – А где хозяин дома? – Спросил Колгар, посмотрев на меня и на советника. – Ночь на дворе, а он гуляет. В Салдене же нельзя по ночам гулять, верно?

     – Я слышал, они мессы проводят, молятся за победу нашей королевы. – Неуверенно ответил советник. – В последнее время все чаще и чаще, всю ночь.

     Пока они говорили, я отошел ото всех и решил пройтись по дому, все-таки не терял надежду найти хоть что-нибудь. Ни слуг, ни жен, никого в доме не было. Так, вот кухня, вот обеденный зал. Здесь библиотека, тоже пустая. Поднялся на второй этаж, один из солдат за мной следом, тот самый Ваяр, неужели думает, сбегу. На втором этаже кроме спален и комнаты прислуги ничего не было интересного. Никаких следов. Много следов ауры незнакомого мне человека, но ничего особенного. Спустился вниз, собрался идти в большой зал, как мое внимание привлек совсем свежий след ауры, не солдата, уходящий куда-то за лестницу.

     – Ваяр, вы осмотрели дом, что там?

     – Выход в сад, господин. А что?

     – Думаю, нам надо с тобой пойти туда, это последнее место в доме, где бывал хозяин. – Сказав это, прихрамывая, пошел по коридору, ведущему на улицу, в сад.

     Сам сад, конечно, был великолепным, сразу видно, сколько труда садовника туда вложено, все красиво подстрижено, беседка. Да вот только следы ауры хозяина не к беседке шли, а куда-то вдоль дома, куда я и пошел, резко оборвались возле стены, в шагах десяти от выхода в сад.

     – Ваяр, здесь тайный ход, следы ауры обрываются прямо возле стены, он ее трогал, ты мне не поможешь? – Тот услужливо кивнул и мы оба припали к стене, ища заветный рычаг или что-то похожее.

     – Я нашел, господин де Нибб! – Вдруг резко сказал Ваяр. – Вот здесь, надо надавить, стенка отходит внутрь. – С этими словами он, ну и я, что было сил, стали давить на стену сбоку, та с легким скрипом поддалась и отъехала в сторону, явив нашему взору узкий ход с очень крутой лестницей.

     – Позови остальных, мы нашли тайник. – Распорядился я. Старый вояка кивнул и отправился звать остальных. Я осмотрел вход, аурные следы сыночка епископа вели вниз, под дом. Зачем священнику тайные погреба? Только если он что-то действительно хочет скрыть от всех, в том числе и от слуг. Но подумать об этом больше мне не дали пришедшие господин ин Хуго, Колгар и солдаты советника, и мы начали спускаться вниз.

     Лестница оказалась куда глубже, чем подумалось в первый раз, словно в какое-то подземелье спустился, а не в подвал дома. Внизу оказалась небольшая комната, очертания которой я увидел еще до того, как солдаты ин Хуго зажгли лампу. Небольшая комната, с деревянным полом и низким потолком. Но было в ней еще кое-что, что ужаснуло меня, в дальнем углу стоял целый ряд клеток, похожих на клетки для собак на ярмарках. Размером по пояс мне в высоту, и столько же в глубину. А в них, на подстилках из соломы –тела детей.

     – Корил, моя Корил, ты где? – Жалобно, до жути просто, вскричал советник и бросился к первой же клетке. – Где ты, моя родная, где? О нет!

     Советник подошел к центральной клетке и закричал, с надрывом, словно раненный зверь. Мы и его солдаты поспешили к нему, посмотреть, что там произошло. В клетке, голая, лежала совсем худенькая девочка и не шевелилась.

     – Дайте дорогу, она живая, но очень слабая! – Сказал я, расталкивая всех остальных. Едва теплая аура ребенка, он живой, но очень слаб. Скинул с себя куртку, открыл засов на клетке и укутал ребенка. А затем бережно передал отцу. – Нам срочно нужен врач или знахарь, господин, она совсем плоха, но мы можем успеть ее спасти.

     – Колгар, Эмерик, за мной. Ваяр, возьми двоих, что интересного найдешь, остальное сожги, ничего не жалея. А мы домой поедем, догонишь. – Найдя самообладание, распорядился ин Хуго и поспешил покинуть ужасный подвал. Я еще раз осмотрел клетки, убедившись, что живых уже нет и поспешил за ним.

     Мы погрузились в карету, поехали неизвестно куда, под редкие крики советника о том, что нужно спешить. Ехали мы недолго, где-то около получаса, пока не оказались возле большого, словно дворец, дома. Ин Хуго нас привез к себе домой, и не боится же. Карета заехала внутрь, он, не говоря ни слова, выскочил и побежал с ребенком в дом. Мы и оставшиеся солдаты за ним, они ему служат, а мы от него зависим полностью.

     Советник принцессы ворвался в свой дом, словно ночной ураган, перебудив всю прислугу, на ходу накричал на нее, велев покинуть дом до утра и позвать их семейного врача, забежал в гостевой зал и положил ребенка на старинную резную кушетку. К нам вышла заспанная женщина, в длинном белом исподнем, а за ней старый сухой мужчина в очках.

     – Нингон, сокровище мое, что случилось? – Спросила женщина, видимо госпожа ин Хуго, законная жена. – Кто эти люди, что это за ребенок?

     – Потом! Валтер! Ребенку нужна помощь, срочно! Делай, что угодно, но ее надо спасти. – Крикнул он пожилому мужчине, семейному врачу. – Ты должен помочь!

     – Господа, прошу вас отойти, не мешайте работать. – Строго и даже несколько грозно сказал Валтер нам, и мы, словно солдаты, сделали два шага назад, причем все сразу. Врач в таком же тоне приказал одному из солдат: – Ты, принеси мой портфель и тумбу с лекарствами. Живо!

     Я решил не мешать мастеру и отошел подальше, увидев красивый, оббитый алой тканью стул и сел в него. Махнул ближайшему ко мне солдату и спросил, едва слышно: – А что с матерью ребенка, где она?

     – Так померла, господин де Нибб, весной, милорд. От кашля. – Так же тихо ответил солдат. Да, бедная девочка, только потеряла мать, а может еще и потерять жизнь. Посмотрел на советника и его жену, они что-то обсуждали, совсем тихо. Жена у него, конечно, железная женщина, ее лицо и не изменилось совсем. Не каждый день такое услышишь от своего супруга, не каждый. Врач тем временем перевязал ноги девочки, руки, дал пару капель из небольшой бутылки и повернулся к советнику.

     – Господин ин Хуго, будет жить. Сильно истощена, пара небольших царапин, но все будет хорошо. Пускай здесь полежит до утра, я присмотрю за ней.

     – Хорошо, Колгар, Эмерик, пройдемте со мной, нам следует поговорить, остальные на посты, Ваяра ко мне, как прибудет. – Распорядился советник и вместе с супругой вышел из комнаты, мы особого приглашения ждать не стали и пошли за ним. Ин Хуго привели нас в небольшой, красиво роскошно обставленный кабинет, в центре которого стоял круглый стол. Мы расселись так, чтобы видеть, друг друга и вот глава дома, наконец, заговорил: – Нельзя описать словами, как я благодарен вам за спасение моей дочери.

     – Нашей дочери. Корил ин Хуго, дорогой. – Поправила тоном, не требующим возражений госпожа ин Хуго.

     – За спасение нашей дочери. – Поправился советник. – И я перед вами в неоплатном долгу. И я сдержу свое слово, сейчас Вияр, мой командир охраны, вывезет вас из Салдена, даст оружие и одежду, я распоряжусь. Я бы рекомендовал ехать в столицу по северной дороге, там по пути будет город Благос, в нем сможете остановиться, отдохнуть. Он под контролем принцессы, бургомистр, граф ин Трозгон, у них в городе тихо. А там уже – сами. Войска принцессы как раз выдвигаются утром, чтобы взять Голинколд в осаду. Столицу и принца будут брать измором. Дом ин Хуго добро помнит.

     Колгар с благодарностью пожал руку господину ин Хуго и поблагодарил его в ответ. Хорошо, что все так закончилось, я даже рад. Ждет дальний путь, да и стоит моему Источнику, наконец, вернутся ко мне, а то слишком сильно лицо болит.

     Мы вышли через дверь для прислуги во внутренний двор, где нас уже и ждал Ваяр, а рядом хозяйская карета, не одна из тех, на которых мы ездили, а заметно проще, наверно, все же использовалась не самим советником, а его семейными или чем-то из важной прислуги. Окна на ней были затянуты черной тканью так, что не было видно, есть ли там кто. Умно, никто не заметит двух мужчин внутри. Сам Ваяр запрыгнул на место кучера, велев нам садиться и не высовываться, пока он не разрешит.

     Внутри оказалось довольно немного места, так еще и наваленные прямо на пол вещи мешали, это, как и обещал советник, наша новая одежда. Переоделись с трудом, тут и не скажешь иначе, особенно тяжело было Колгару, что ныне был Одним Клинком, ни дать не взять.

     Сколько ехали мы, я не знаю, успел даже немного поспать, знаю наверняка, что где-то два или три раза нас останавливали, что-то спрашивали, но внутрь не заглянули. И вот карета резко остановилась, я сначала было подумал, что еще один патруль, но нет, дверь открылась, и Ваяр велел нам выходить. Солнце уже было высоко и вовсю пекло, словно хотело заставить все живое спрятаться. Карета остановилась прямо посреди дороги, по бокам от которой были такие же красивые поля, как и в Салдене. Ратарт страна полей, как мне кажется.

     – Дальше сами, господа. Большое вам спасибо, еще раз, за помощь. Вот вам рекомендательное письмо за печатью королевы, с ним вас везде пропустят, вы теперь личные курьеры Ее Величества. Лошадей не дам, война, без них никак. По дороге дальше, пройдете миль десять-пятнадцать, и выйдете как раз в город. Наши силы туда сейчас не часто ездят, они вдали от основных дорог, главное, что местная власть поддержала принцессу и высылает помощь, так что вас там неожиданности не ждут. И да, как господин ин Хуго просил передать, что он немного задержит основные силы в Салдене, так что пару дней у вас лишних есть, если так вообще можно говорить.

     – Почему он решил так сильно помочь нам и принцу? – Серьезно спросил Колгар. – Он же советник принцессы.

     – Мы в том доме нашли следы «Братства Ночи», ритуальный нож и записи о службах Агдатору. Сектантов надо уничтожить, а для этого потребуется армия, кто знает, сколько их в городе и какие у них силы, так еще и они в самом сердце Салденской церкви.

     – И не только в ней. – Влез в разговор я. – Мне кажется, вся ваша церковь покланяется ему. Довелось нам побывать в гостях у вашего архиепископа, Алсея Второго. Поверьте мне, его жертвенник сложно перепутать с чем-то другим.

     – Господин де Нибб, вы уверены? – Перепросил Ваяр, словно надеясь, что я пошутил.

     – Более чем, клянусь создателем, своими глазами видел. В церкви вашей бога уже давно нет.

     – Я передам советнику. – Коротко ответил несколько удивленный моим откровением Ваяр, после чего пожелал нам удачи и стал медленно разворачивать карету на обратный путь. Мы же задерживаться с ним не стали и пошли дальше, в сторону Благоса, маленького городка, который война, к его счастью, обошла совсем стороной.

     Не знаю, сколько мы прошли под палящим солнцем, пока не оказались перед небольшой развилкой, о чем Ваяр нас и не предупредил.

     – Слушай де Нибб, сразу в город? – Спросил меня Колгар, словно проверяя меня. – Или для начала в деревню зайдем, до нее всего миля, если верить указателю.

     – Надо пойти в город, но меня, если честно, несколько пугает такая учтивость личного советника Тесаллы. Думаю, правильно было бы для начала узнать у местных, что и как в этом городе. Да и сколько мы потеряем, час или два? Кто знает, что нас ждет в городе. У меня как раз начала восстанавливаться, наконец, сила в Источнике, нужно привести нас в порядок, мы слишком подозрительные.

     – Я рад слышать, что магия снова с тобой, согласен с твоей идеей. Два избитых офицера, в новенькой форме, могут вызвать многовато вопросов. А так, зайдем к старосте, важно пошумим, спросим как дела, заодно и подсоберешь силы. Нужно вернуть мою руку в строй, перед визитом в город. Пару часов уже много не изменят. А в городе заночуем. – Определился Колгар и повел меня в сторону деревни, что, кстати, имела вполне себе обыкновенное название – «Малый пень».