Текст книги "Трон Саламандры (СИ)"

Автор книги: Кирилл Ивлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

     – А второе? – Спросил я, все еще не понимая, о чем речь.

     – А второе, это то, что тот советник Тесаллы, которого мы так удачно выкрали, рассказал нам. Принцессу уже купили наши враги, в том числе и эльфы. Победа девчонки, вопреки нашим сведениям, приведет к поражению Императора. Она настроена крайне решительно и хочет порвать все связи с Миреем. А значит, если принц проиграет, то и мы проиграем. Ну и еще, нас всех красиво обманули, словно детей малых.

     Вот это было неожиданно, ничего не сказать. То есть теперь надо всеми силами сделать так, чтобы принц победил в этой войне. Я, честно, признаюсь, понятия не имел, как мы поможем ему проиграть, но это, это было даже слишком для меня. Два Клинка тем временем опять указал на карту: – Так вот, принц решил штурмовать редуты, пройти через войска Тесаллы, разгромив ее, и взять Салден. Но, судя по всему, принцесса не боится наших магов. А вот почему, мы не знаем. Это новое задание от принца, в наших же интересах, узнать, почему в армии противника нет ни одного мага. Я понимаю, что вы устали, но битва случится уже завтра и нужно удостовериться наверняка, что пленный советник нам не соврал, да выяснить, почему она не использует магов.

     Ого, теперь стало еще интереснее. Принц должен победить, у него сильнее армия, но принцесса его абсолютно не боится, даже готовится дать ему хорошее генеральное сражение, как сказал бы какой-нибудь командующий войсками императора. Мы не успели продолжить разговор, как в шатер к нам зашел наш маг, Балан де Сокман, он же пьяница, по прозвищу «Бутылка», с крайне встревоженным лицом.

     – Принц нас продал святоше. Мне удалось подслушать их разговор, командир. Как только они разгромят принцессу, архиепископ его коронует, в обмен на уступки церкви, коих целый список. А мы, в свою очередь, уйдем им, в подарок. За такое оскорбление, как похищение архиепископа с нас, наверно, кожу живьем снимут.

     – Как я и думал. Старик точно решит нам отомстить, это было ожидаемо. А мы наемники, нас не жалко. С помощью нас надавил на Алсея, а потом ему же и скормил, проклятый. – Он повернулся к Ломару, который, слушая все это, просто молчал, иногда тяжело вздыхая. – Ты у нас раненный, так что пока не боец. Как сменится караул, покинешь лагерь и поедешь в Кастор, куда мы и прибыли. Найдешь там наш корабль, я не знаю, какой именно, торговое судно, на флаге торгового дома должен быть нарисован хорек, они ждут. Велишь им быть готовыми к отплытию в любой момент, я думаю, что нам, при любом исходе, придется спешно покинуть дружелюбный Ратарт.

     Ломар де Линье кивнул и сразу же начал собираться, готовясь к обратному пути в Кастор, который мы только не давно покинули. Тот самый маленький, по меркам империи, портовый город, куда мы и прибыли. Колгар же на этом не остановился, раздав всем остальным новые указания. Де Сокман, я и он, сегодня ночью пойдем в сторону укреплений Тессалы ин Халлат, чтобы узнать, откуда у нее такая уверенность в победе, ибн Саллан и братья де Клок готовятся к завтрашней битве, у нас важное задание на нее – вместе с солдатами охранять принца. Он слишком уж не доверяет своим и боится, что его решат убить прямо во время сражения и закончить ценой жизни будущего короля.

     Я перекусил на ходу, быстро переоделся, накинул на себя черный плащ, надел темную кожаную кирасу, она шумит меньше и легче, проверил оружие и выложил пистоль. В любом случае, шуметь нельзя, а одним выстрелом только больше внимания привлеку, накинул капюшон на голову. Все, готов.

     Когда мы вышли из шатра, на улице уже совсем стемнело, на небе снова ни одной звезды, ночи в Ратарте какие-то слишком облачные. Не попавшись никому на глаза, покинули военный лагерь, который, на деле оказался куда больше, чем мне показалось сначала. Множество палаток с солдатами и младшими офицерами, выставленные вокруг деревни, костры и вертела, какие-то голоса, возня, снующие солдаты.

     Пробираться незаметно было достаточно сложно, солдаты бегали туда-сюда, разнося командирам последние распоряжения принца и его советников. Волнение висело в воздухе, да так, что его можно было почувствовать.

     Не знаю, я не волновался перед завтрашней битвой, скажу честно. Страха не было, я ведь не понимал, что нас может завтра ждать. В сражениях такого размера я никогда не участвовал, чего бояться не знал. Мой родной Мирей давно не воевал ни с кем, как и его соседи. А ратартские солдаты уже прошли не одно сражение с силами принцессы, они знали, что будет завтра. И что от них многое зависит, в этом, как говорят, генеральном сражении.

     Обошли лагерь, на поле не вышли, пошли сразу через лес, пару раз чуть не наткнулись на патрули, но удалось их обойти. Сейчас ночной лес уже не пугал, так как раньше. Я видел едва ли хуже чем днем, со мной был лучший боец, которого можно было встретить в столице, сам Колгар Два Клинка, а так же опытный боевой маг Балан де Сокман, который научил меня многому, и он тоже видел так же, как и я.Опыт таких ночных проникновений у меня уже был, опять же, спасибо Колгару.

     Вышли к ставке принцессы с севера, обойдя все патрули, это оказалось проще, чем я думал. Колгар подозвал нас к себе и заговорил, совсем тихо, едва слышно: – Так, Младший, не знаю, с войсками принцесса ночует или нет, думаю, нет, но тот большой шатер, явно ее. Он за тобой, де Сокман, там, на юге лагеря есть шатер, возле которого много охраны, надо узнать, что там. Я же пойду в тот, что с флагом, там могут быть карты или что-нибудь еще, по пути загляну к генералу. Встречаемся здесь же, через два часа. Если кого не будет, то не ждем.

     Вышел из леса, сам, пошел на север лагеря, решил попробовать зайти с тыла. Расслабился, так, что даже чуть не попался очередному караульному. Надо будет поискать магистра магии разума.

     Вошел в лагерь, прижимаясь к земле, прячась за палатками солдат, обошел костер, где солдаты обсуждали завтрашнее сражение, перепрыгнул через ящик и оказался возле самого нужного мне шатра. Охраны много, по кругу стоят, бдят, проклятые. Надо срочно что-то придумать. Осмотрелся по сторонам, идей нет, все вокруг освещено, светло как днем. Из-за света и толпы солдат, не видно аур людей внутри. Там может и пусто, так и ждать засада. Так, я маг или кто?

     Создал воздушный шар, небольшой и опустил его две дальние от меня лампы, те, спустя пару мгновений, погасли. Без воздуха нет огня, внутри шара он сгорел быстро. Была бы лампа магическая, так бы не сработало. Один из солдат подошел, попробовал зажечь лампы снова, но у него ничего не вышло, позвал на помощь. К нему подошли сразу трое и начали между собой ругаться. Да, в Ратарте все слишком расслабленные, я это уже давно заметил, но мне это на руку. Освободили целый угол палаты от надзора, сразу видно ночных гостей не ждут. Скользнул туда, вспорол ткань и оказался внутри.

     Да, сразу видно королевский размах, внутри тут даже комнаты были, я оказался в туалетной комнате, судя по всему. В углу стояло зеркало, бочка с водой, лежали какие-то вещи, от всего остального шатра она была отделена тканевой стеной с откидной дверью, точнее, наверно, занавеской. Да тут бы вся наша палатка влезла, а она на шестерых, со столом и лавками. Осмотрелся по сторонам, увидел ауру спящего человека, судя по размерам, девушка. Отодвинул полог и попал в другую часть палатки.

     Там стоял стол, кровать, деревянная, большая, какие-то ящики, на одной из лавок спала девушка в рубашке, едва ли сильно старше меня. Принцессы нигде не видно, что одновременно и обрадовало и огорчило. Войну бы закончил сейчас, если бы похитил ее. Подошел к спящей девушке и зажал ей рот, та сразу попыталась вскочить, но я ее удержал. В темноте ее плохо было видно, но я почувствовал, как она испугалась.

     – Не шуми, все будет хорошо. Давай я уберу руку, а ты не будешь кричать? – В надежде спросил я. Та закивала головой, после чего медленно убрал руку. – Ты кто такая? Где принцесса?

     – Не убивайте меня, господин, меня зовут Сели, я служанка ее Величества, она в городе, прибудет утром. – Дрожащим голосом ответила девушка. – Что Вам нужно, господин?

     – Помощь твоя нужна, Сели. Помоги мне, и я просто уйду. – Ответил я, осторожно зажигая лампу, стоявшую возле ее лавки. Она осветила испуганную девушку, и я смог, наконец, ее рассмотреть. Светлые, не очень длинные волосы, похожие на сено, небольшой нос, большие, карие глаза, тонкий шрам над бровью. Пожалуй, ее можно было бы назвать даже красивой. – Сели, где бумаги принцессы?

     – Там, на столе и в сундуке. – Махнула девушка рукой в сторону. – Господин, вы не будете меня убивать?

     – Успокойся, я не убийца. – Как можно добрее ответил я, скинув капюшон. Пугать ее сейчас ни к чему, она может помочь мне найти то, что я ищу.

     Сказав это, я открыл ближайший сундук и начал смотреть, что там внутри. Какие-то бумаги, приказы, списки, ничего интересного. Глянул на стол, на нем карта полей, расстановки редутов и ничего того, чего бы мы ни знали, и не видели. Кроме, разве что странных обозначений, смысла которых я не понял. Так, это пехота, она тут стоит, кавалерия, а это кто? Какие-то стрелки, судя по всему. А это орудия, про такие слышал, их много.

     – Что именно вы хотите узнать? – Робко спросила Сели. – Может я смогу вам помочь?

     – Почему в армии принцессы нет магов? Какой у нее план? И что это за такое? – Я указал на обозначения на карте.

     Сели подошла поближе, посмотрела на карту, а потом на меня и ответила: – Это орудия, ее Величество хочет использовать их. Пороховое оружие, вот эти, их обычно называют пушками. – Она указана на карту, на странные знаки, которые я не понял.

     – Я слышал про пушки, но ими, же никто не пользовался, ну в таком количестве. – Спросил я, и посмотрел в глаза девушки. Пока что она говорит какие-то глупости.

     – Сразу видно, что вы не из Ратарта, господин. – Спокойно ответила она. – Покойный король много золота потратил на это оружие, оно в Ратарте лучшее в мире. Такого оружия нет ни у кого. Стреляет дальше, стреляет больше. Просто их раньше никто нигде не использовал, войн то не было уже давно. Но лучшие мастера-оружейники думали над тем, как бы его улучшить. И теперь ее Величество решила, наконец, использовать плоды их труда.

     Вот значит как, принцесса не использует магов, потому что нашла им лучшую замену? Насколько я знаю, в Мирее, например, всегда больше рассчитывали на магию, в случае войны. И только недавно стали заниматься пороховым оружием. Император огромные деньги на это отправил, говорят, что пороховым оружием тайно заведует сам де Фаттен, глава тайной стражи Его Императорского Величества. Выходит, это правда, что пороховое оружие сейчас в почете. Хотя, конечно, сомневаюсь, что им можно справиться с магами. Помню, его хотели на корабли ставить, в войсках использовать, но оно всегда проигрывало магам.

     – Неужели принцесса считает, что ее пушки способны победить магов? – С сомнением спросил я.

     – Таких пушек нет ни у кого в мире, ты же заметил, пороховое оружие здесь, в Ратарте, лучше, чем у вас, откуда бы ты не был. – С уверенностью сказала Сели. И она была права, многозарядные пистоли, длинные, легкие, дальнобойные мушкеты. Раньше они были тяжелее, как говорил Колгар, и стрелять с него было неудобно. Теперь они стали легче, это тоже в Ратарте придумали.

     А девушка тем временем продолжила меня поучать. – Ты заметил, что пехота даже одета по-другому? У них совсем легкая защита, как думаешь, почему? Вот именно. Солдату бегать легче в легкой защите, чем в кирасе. А смысла в тяжелой защите, по сути, и нет, с новым оружием. Умрешь уставшим.

     Я задумался, а ведь она правду говорит. Топотуну его кираса не сильно помогла, только может, задержала его. Да и мне тоже, если уж быть честным. Но как это решает вопрос борьбы с магами? Все еще не понимал.

     – Вижу, что ты в смятении. Ее Величество будет использовать именно оружие, а не магов. Она не любит магов, не доверяет им.

     – Ты столько всего знаешь, откуда? – Спросил я, что-то уж слишком много мне рассказала служанка.

     Девушка глянула на меня и улыбнулась, словно я сказал какую-то глупость. А потом ответила: – Я на каждом военном совете была, как думаешь, запомнила что-нибудь?

     Действительно, люди, которые знают все, это обычно слуги. Слуг же никто никогда не замечает. Полез в один из ящиков, посмотрел бумаги, больше ничего интересного, кроме, разве что, странного письма на непонятном мне языке. Достал и поднес к лампе. Какое-то послание, наверно тайное письмо. Разбирать его будет долго, да и не успеют они к утру, я уверен. Пожалуй, в письме меня смутило не его непонятное содержание, а печать в углу. Знак, который я уже видел на бумаге, знак «Черной правды», такой же, как на тех листовках, которые раздавали в Илоре. Пожалуй, возьму себе, будет доказательством того, что принцесса не хочет дружить с империей. Засунул его в карман, осмотрелся и потушил лампу.

     – Сели, мне пора назад. – Сказал я, а потом, подумав, добавил. – Пойдем со мной, нечего тебе тут оставаться.

     – Господин, я не могу. Охрана заметит, что пропала служанка ее Величества, искать будут. Да и к семье моей придут. Не могу я. – Грустно сказала девушка и опустила голову.

     – В таком случае, когда начнется сражение, постарайся оказаться подальше. А как войска принцессы начнут проигрывать, беги как можно дальше. Вот, возьми. – Я протянул ей свой кошелек. – Там немного, но тебе хватит. Спасибо за помощь.

     Сказав это, я выбрался из шатра принцессы, так же как и вошел, словно призрак. Ей определенно стоит подумать о лучшей охране, если ее, такие же, остолопы охраняют. Жаль, конечно, не удалось спасти Сели, хорошая девушка, но я сделал что мог. После того, что случилось с Мари, мне по-настоящему хотелось спасти всех, кого можно. Надеюсь, эта девушка послушает меня и сбежит.

     Лагерь покинул без каких-либо проблем, так же как и вошел. У них завтра сражение, а они так себя ведут, проиграют точно, с таким-то отношением.

     Там, где мы разошлись, меня уже ждали Колгар и де Сокман, я был последним. Как только я к ним подошел, Два Клинка сразу же заговорил: – Успел, Младший, а то я уже было волноваться начал. Что узнал?

     – Оружие, принцесса не любит магов, но любит оружие. Его много и оно новое. А вы?

     – То же самое, значит, так оно и есть. Тактика принцессы это пороховое оружие, думаю, шансов у нее мало. Охрана в лагере сильная, принцессу берегут, ты ее не встретил?

     – Нет. – Солгал я.

     Возможно, я самый глупый наемник в истории самых глупых наемников. Соломенные волосы, карие глаза. Сели, а если полным именем, выходит, Тесалла. Так я еще ей и денег дал, чтоб мне провалится под землю. Таким дураком я себя никогда не чувствовал, если честно. Не узнать принцессу, говоря с ней, да на такое только полный осел способен. Ну и я.

     К счастью, корить себя времени не было. Мы отправились назад, надо было предупредить принца, ведь завтра будет война.

Глава 5

     Вставать утром совсем не хотелось, если честно. Сон совсем не собирался меня отпускать, словно я не спал несколько дней. Не знаю, бывает ли такое у других людей, но глаза открыть в этот раз для меня было просто пыткой. Проснулся с тяжелой головой, болело все, словно по мне табун лошадей проскакал. Не знаю, сколько бы я проспал, если бы меня не поднял ибн Саллан, напомнивший, что именно сегодня отлежаться не получится. Оделся, перекусил на ходу, облился водой и вышел из шатра. Осмотрелся по сторонам, сейчас тот самый миг, когда уже совсем светло, но солнца еще не видно, словно даже оно не хотело сегодня подниматься.

     Весь лагерь гудел, словно улей, солдаты сновали туда-сюда, слышались какие-то крики, видимо, полки готовились к построению и маршу в сторону салденских полей. Увидел «медведей», те уже собраны, в полном составе, построены возле дома старосты деревни, да так, что заняли все вокруг. Принц решил их поставить в свою личную охрану. В таком случае, не понятно, какие задачи будут у нас, хотя, насколько мне известно, мы так же в охране принца. Но зачем, если у него столько бурых, словно он не доверяет вообще никому.

     Колгар Два Клинка позвал нас за собой и пошел в сторону дома старосты, обходя «медведей», изредка здороваясь с некоторым из них. Хорошие ребята, работают грубовато, но показывают себя отлично. Их натертые гербы на кирасах, знамя отряда, словно новое, давали понять, что эти наемники готовы выступать и просто не могут дождаться возможности себя проявить. Обступая «медведей», мы, наконец, вышли вперед, где уже стоял герцог Маркиус ин Делен, тот самый первый сторонник, правая рука принца, которому и поручено было командовать всеми войсками.

     Дверь старой хижины со скрипом отворилась, и на свет вышел сам его Высочество, принц Домитер ин Халлат, наряженный в красивую гербовую кирасу, с закрытыми руками и ногами. За поясом меч с золотой гардой, пистоль с узорами из того же металла и странной формы шлем, который венчал конский хвост. Да, в такой одежде он много лично навоюет, гроза салденских полей.

     – Ваше Величество, ваша охрана готова к следованию, армия уже выдвинулась. – Бодро и довольно нагло доложил герцог. Что же ты «его величеством» величаешь-то, если его никто пока не короновал? В охране принца, конечно поспокойней будет, чем впереди всей армии на редуты бежать. Хотя, возможно, стоящие рядом со мной «медведи» со мной не согласятся. Еще бы, так начистить ремни, отстирать знамя, чтобы, где-то вдали от боя охранять мальчишку, какая воинская слава-то, о чем речь. А герцог тем временем, помог принцу забраться на его коня, одиноко стоящего недалеко, забрался сам и скомандовал уже нам двигаться.

     Пеший переход до полей, чтобы армия не скучала, видимо. Сколько мы шли, я не считал, но добрались до поля, когда солнце уже взошло. Принц сразу же направился в сторону шатра, подле которого выставили целый трон, чтобы его Величество созерцал сражение с удобного места. Герцог, под охраной своих солдат, что забавно, отправился раздавать приказы войскам. Ин Делен наемникам наоборот не доверял, судя по всему, от того и охраняли его верные ему солдаты, а не наемники как принца. Да, их «союз», возможно, по швам трещит. Надеюсь, неожиданностей для нас не будет.

     Бурые разошлись вокруг шатра и заняли оборону, то есть, по сути, просто стали смотреть, что там будет на полях происходить дальше. Мы последовали примеру медведей, пока влезать команды не было, значит, стоит просто поберечь силы, да и посмотреть на гений командования ин Делена.

     А вид на поля открывался наикрасивейший, желтое поле, темные зеленые леса по сторонам, внизу, на самом поле строятся войска, играет походный оркестр, подтягивают пушки на небольших тележках, за нами, чуть поодаль, кавалерия проводит последнюю подготовку, дальше, возможно, такого шанса не представится. Там дальше, за полем, я увидел редуты принцессы, стояли они, словно зубы речных ящеров с юга, не рядами, а так, что обходя один, можно было оказаться сразу между двух. Насчитал, отсюда, одиннадцать редутов, за ними армия, что так же, как и наша, готовится к сражению. А там, уже после, еще одно укрепление, так же как и редуты, с небольшим, наверно, рвом. Принцесса явно не хочет умереть случайно, раз отдельно и себе укрепление подготовила. Понятия не имею, как оно называется. Вот эти, странной формы, небольшие, что спереди, это точно редуты, а как то величать, только проклятые знают. Ну, и может, еще Колгар. Посмотрел на командира, тот выглядел очень серьезным, словно старался оценить и предположить, что будет дальше. Тем временем, войско принца, оно уже закончило построение, разделившись на полки, со своими знаменами, орудиями, лица у всех напуганные. Офицеры носятся туда-сюда, орут, словно это должно успокоить, хотя сомневаюсь.

     И вот один из офицеров, стоявший рядом с герцогом, поднял маленький, зеленый флаг, оркестр заиграл походный марш. Полк, с деревом на флаге, двинулся вперед, медленно, строем.

     – Колгар, почему герцог не скомандовал начать с пушек?

     – Первыми идут заключенные, которым обещана свобода и прощение, они хотят проверить дальность орудий принцессы, да и надо же с чего-то начинать. – Спокойно ответил Два Клинка. – Пушек у нас не так много, как у них. Потом будут маги.

     Тем временем полк остановился и стал готовиться к первому залпу, как вдруг послышался грохот, принцесса нанесла удар. Над редутами поднялся дым, часть нападавших попадала, как подкошенные. Да, их мушкеты куда дальше стреляют, чем наши, что заставляет задуматься. Послышались первые крики, солдаты построились для ответного залпа, как вдруг в их сторону начали стрелять орудия, с грохотом, которого я раньше не слышал. Первая атака сорвана полностью, заключенные бросились в разные стороны, побросав оружие. Я посмотрел на принца, тот довольно сидел на своем троне, словно ничего и не произошло. Да, кто там из благородных этих людей жалеть будет.

     – Сейчас будет залп орудий, за ними маги, а потом пойдут основные полки. – Объяснил Колгар. – Потом, после захвата редутов, пойдет конница, она пронесется по войскам и победа. Надеюсь.

     Подняли зеленый флаг, орудия выставили вперед, заметно дальше от всех войск и те сразу же начали стрелять, по очереди. Казалось, что я попал в какую-то бурю, громыхало так сильно, что на мгновение показалось, что не слышно даже собственных мыслей.

     Дым еще не осел, как возле орудий показались армейские маги, их легко можно отличить по особенной форме. Со свистом, самый старый из них, запустил в сторону редутов огненный шар невероятных размеров, второй, помладше, поднял из земли ком, размером с карету и бросил следом.

     Земляная магия, ни разу не видел ее применение в бою, выглядело даже жутко. Огненный шар накрыл самый первый, одиноко стоящий редут сверху, так, что тот загорелся. Послышались крики уже с той стороны поля, ужасные крики горящих заживо людей. Ком земли, пущенный следом, упал между двумя соседними, повалив стоящих между ними солдат.

     Остальные маги, выстроились в ряд и стали плести боевые заклинания, которые я рассмотреть не успел, потому что со стороны редутов послышался дружный залп и в сторону магов и стоящих подле орудий полетели снаряды.

     – Проклятые ее заберите, она обманула с дальностью орудий, сволочь! – Вскрикнул принц, да было уже поздно. На поле творилось что-то невообразимое, снаряды, касаясь земли, взрывались с оглушающим грохотом, убивая всех, кто стоял рядом. Я такого не видел ни разу, взрывающиеся снаряды, их же никто никогда раньше не использовал. Крики раненых магов, нечеловеческие, полные отчаяния, поглотил второй удар, после чего те и затихли.

     Принц вскочил, начал кричать ин Делену, тот отдал приказ, подняли флаги разных цветов. Значит, они решили все-таки сократить расстояние и не дать пушкам вести огонь по ним, а сразу брать редуты мечами. Войска тем временем начали марш, дружно, строем идя на редуты, изредка, по команде, останавливаясь для ответного удара. Принцесса потеряла первый редут, два следующих едва целы, от чего закрепиться будет не так сложно, как мне показалось сначала.

     Но не тут-то было, это просто какая-то бойня. Мушкеты солдат принцессы делают по три выстрела, без перезарядки. Пушки грохочут, словно барабаны, с обеих сторон. Ин Делену удалось собрать оставшиеся после удара разрывными снарядами пушки и оставшихся магов, чтобы отправить их в поддержку пехотных полков, следом. Но плотный огонь орудий, бивших поверх пехоты, в сторону магов, просто не давал тем сосредоточиться на плетении больших ударных заклинаний.

     Отличный план, сначала ошеломить атакой, а потом не давать собраться, для ответного удара. Полки тем временем, несмотря на потери, наконец, вышли к первому редуту, что уже почти догорел и разошлись в стороны, пытаясь взять два, едва сопротивляющихся, что получили удар куском земли.

     Грохот порохового оружия уже слился в один гул, различить, что и где стреляет, стало просто невозможно. Солдаты принца, тем временем, все смогли влезть в самый первый редут, что почти догорел, но смысла в этом не было, их тут, же начали обстреливать с соседних. Первая атака полностью захлебнулась, маги выведены частично из сражения. Пока что все выглядело очень плохо. Колгар вздохнул, обошел бурых и подошел к принцу, затем поклонился и начал ему что-то говорить, изредка показывая на поле, после чего принц махнул рукой. Два Клинка вернулся к нам и сходу заговорил: – Де Сокман, ибн Саллан, де Нибб, если так дело пойдет дальше, шансов у принца не будет совсем. Они смогли разбить только один редут, а уже потеряли целый полк, часть магов и орудий. Так это в бою еще не была кавалерия. Солдаты напуганы, сами видите. Вам надо вмешаться.

     – Что надо делать? – Сразу же спросил наш маг, тот, что носил смешное прозвище «Бутылка», за свою любовь к крепким напиткам.

     – Наденете форму офицеров принца, чтобы вас не перепутали, попробуете взять северный редут, крайний, что возле леса. Сколько там человек, де Сокман?

     – Я думаю, где-то в районе четырех-пяти сотен, командир.

     – Отлично, сейчас ин Делен даст команду на вступление в битву еще одного полка, тот пойдет по северному направлению, как раз на северный редут. Как только атака начнется, присоединитесь к ним. Вперед сильно не лезть, себя надо беречь, но его взять. И удержать, естественно. Разрешаю не жалеть ни сил, ни способов, никого. Создатель рассудит.

     Мне достался кафтан лейтенанта, надел его, а сверху новую кирасу, короткую, чтобы грудь только защищала. Узоры на рукавах, узкие плечи, как в этом воевать вообще можно, не понятно. Остальные переоделись, я даже не успел рассмотреть, чья форма досталась им, как де Сокман скомандовал следовать за ним. Два мага и опытный боец, пожалуй, шанс взять редут и не захлебнуться собственной кровью у нас есть. Тем временем еще один флажок метнулся к нему, зазвучал оркестр, один из полков, что с севера, двинулся вдоль поля, по флангу, обходя первые три укрепления.

     К моей печали, догонять полк пришлось ногами, а не на конях. Подстрелить конного – это же благое дело, как сказал ибн Саллан. За полком шел его командующий, какой-то благородный со званием подполковника. Невысокий мужчина, довольно преклонного возраста, гордо вышагивал в окружении своих многочисленных ординарцев[1], кои крутились вокруг него, как пчелы возле меда, да младших офицеров. В армии принца, как я помню, выше полковника никого не было, даже сам герцог ин Делен и тот полковник. Высшие армейские звания поддержали принцессу, что, наверно, не очень сильно хорошо для Домитера.

     – Господин подполковник, нас прислал лично принц, вам в помощь! – На ходу, стараясь не сбить дыхание, доложил де Сокман. Старик, не сбавляя шага, оценивающе осмотрел нас, а затем надменно сказал: – Под ногами не мешайтесь, детки, сейчас подполковник ин Жалдес покажет принцу, что сомневаться в нем не следует!

     Сказав это, ин Жалдес махнул рукой, как полк остановился, солдаты тут же стали устраиваться удобнее, для стрельбы. Один из офицеров скомандовал:

     – По врагу, раз, два, три – огонь! – Раздался грохот, и сотни стволов выстрелили в сторону северного редута. Стреляли хоть и плотно, но, честно сказать, не очень удачно. А вот ответный выстрел хорошо подкосил наш полк, прятаться то им было некуда. Как только услышал стрельбу, я сразу же упал на землю.

     – Вперед! – Скомандовал все тот же офицер и полк, спотыкаясь, побежал захватывать редут. Лоялисты тут же начали стрелять по бегущим солдатам, не давая им подойти ближе. Вжух, что-то со свистом пролетело над головой. Ко мне повернулся де Сокман и сказал:

     – Сейчас они развернут орудия и мы тут сдохнем, надо двигаться прямо.– Я спорить не стал, наклонившись, стараясь не попасть под беспорядочную стрельбу, побежал вперед. Бабах! Прямо передо мной, в шагах десяти, там, где стояло шестеро солдат, произошел взрыв, поднявший в небо огромные куски земли. Все вокруг поплыло, в ушах зазвенело, я начал опускаться на колени, как сильная рука схватила меня и куда-то потянула.

     – Эй, ты как? – Кто-то шлепнул меня по лицу, я хотел было подняться, как та же рука с силой вдавила меня обратно на спину. Ибн Саллан, хвала Создателю. – Вижу, что в порядке, лежи.

     Пелена с глаз сошла, звон начал затихать, я осмотрелся по сторонам. Мы лежали в небольшой, круглой яме, вокруг крики, грохот, в нос ударил жуткий запах жареного мяса. Я понял, что за яма…

     – Младший, они повернули орудия, ин Жалдес ушел в отставку, против воли. – Мрачно сказал лежащий рядом южанин.

     – Не понял… – Ответил я, голова все еще гудела и отказывалась соображать.

     – Часть его где-то на юге, другая, по-моему, обратно к принцу полетела. – Попытался пошутить, слышавший все маг, что лежал чуть подальше нас. Южанин мрачно засмеялся, и что удивительно, я тоже.

     – Так, я и Нырок вперед, теперь я старший офицер полка, ты прикрываешь. – Скомандовал де Сокман. – Попробуй что-нибудь убойное. Пора!

     Я быстро сплел заклинание огненного вихря, и, не поднимаясь до конца, бросил его в сторону редута, лисы, подскочив, побежали вперед. Следом туда же огненный шар, потом еще один и еще. Солдаты, лежавшие в траве, увидели, как старший офицер побежал, стали подниматься и бежать с криками вперед. Так, надо дать им перейти ров, а то мы все поляжем. Надо мной просвистело что-то огромное, сзади послышался взрыв, и меня тут же обдало жаром. По чем зря палят, проклятые. Бросил шар в ту сторону, откуда в меня выстрелили, далековато, но я попал. С яркой вспышкой, там что-то взорвалось.

     Де Сокман и остальные уже стали перепрыгивать ров, надо отвлечь лоялистов, наши там как на ладони. Ну, Два Клинка приказал ничего и ничего не жалеть, значит так, в голове сразу закрутилось то самое заклинание, которому, когда то давно меня научила де Ларье, покоя ее праху. Присел на одно колено и сразу же начал плести заклинание, оно было действительно сложным.

     Контур управления, второй контур контроля, так, от себя его отцепил, мне такое счастье не нужно, побегает сам. А вот и нить энергии, накачал ее под завязку, заклинание готово. Прости меня, бедный солдат, но тебе придется еще чуть-чуть повоевать. С этими словами я отправил заклинание на лежащего рядом мертвого солдата. Такое заклинание я использовал всего один раз, когда-то давно, еще в Когте Орла. За такую магию казнят, если поймают. Но сейчас, мягко сказать, не до этого. Руки солдата дрогнули, голова медленно повернулась в мою сторону, мутный, единственный глаз уставился на меня. А теперь узнаем, умеют ли мертвецы летать.