Текст книги "Путь шута"

Автор книги: Кирилл Бенедиктов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

– Догадываюсь, – хмуро ответил Ардиан. – Опять кого-нибудь грохнуть, да?

– Не просто кого-нибудь. Убийцу своего брата! Человека, которого эта дура знает под именем Тони и которого в действительности зовут Мустафа из Скопье.

Хильда, до сих пор сидевшая тихо, вдруг дернулась, едва не свалив кресло, и хрипло расхохоталась. От ее смеха у Ардиана мурашки пошли по коже.

– Ты думаешь, он придет сюда? Он будет сидеть и ждать, пока твой малолетка тебя застрелит, а я привезу ему товар! И зачем ему лезть в ловушку? Подумай сам!

– Он придет, – заверил ее Скандербег. – Не сможет не прийти. Ему слишком нужен этот «ящик», Хильда. Он не настолько глуп, чтобы полагаться на смазливую шлюшку и тринадцатилетнего пацана. То, что вы с парнишкой должны были сделать, – всего лишь прикрытие, дымовая завеса. А «ящик» Мустафа собирается забрать сам. Поэтому он придет, как мы и договаривались, надеясь на то, что вокруг виллы будут сидеть в кустах его люди. И кто-то, о ком вы с парнишкой не подозреваете, откроет им ворота. Вот и весь план хитроумного Мустафы из Скопье. Но мы его немного подправим.

Он не торопясь, вразвалку, приблизился к Ардиану – у того даже затылок заломило. Положил металлическую ладонь ему на плечо.

– Ты готов превратить эту жалкую тварь в кусок гнилого мяса, сынок?

Ардиан глубоко вздохнул. Ему было почти жаль Хильду, дурочку Хильду, которая даже не понимала, что судьба ее уже давно решена. Но жалость жалостью, а он пришел сюда, чтобы отомстить Скандербегу и спасти Миру.

– Готов, эфенди. Прикажете начинать?

У Хильды побелели губы, она напряглась, пытаясь разорвать ремни, но безрезультатно. Ардиан уже собирался нажать клавишу «Enter», когда Скандербег вдруг спросил:

– Жить хочешь, курва?

И Хильда не выдержала. Слезы брызнули у нее из глаз, и она, захлебываясь, плюясь и хрипя, закричала:

– Да! Да, хочу! Что мне нужно сделать, чтобы ты оставил меня в живых? Скажи! Я все сделаю! Пожалуйста!

Видимо, именно такого результата Скандербег и добивался. Он удовлетворенно хмыкнул, потрепал Ардиана по плечу и заговорил:

– Мустафа придет не один, а со своими телохранителями. Их немного, но все они парни крутые и способны испортить нам вечеринку. Ты убедишь его встретиться с тобой наедине, в саду. Как будто тебе нужно передать ему нечто важное. Придумаешь что. Главное, чтобы он пошел один. Тогда ты, – титановые пальцы сжали плечо Ардиана, – сможешь спокойно убрать его без риска быть убитым телохранителями. А когда они выскочат из дома на шум, мои люди встретят их перекрестным огнем.

– Он мне не поверит, – всхлипнула Хильда. – Он никому не верит, ты его просто не знаешь…

– Мы вместе сражались, – возразил Скандербег. – Это было очень давно, но такие люди, как Мустафа, не меняются со временем. Он осторожен, это правда, но очень горд. Ему будет стыдно брать с собой охрану, когда он идет с женщиной. Конечно, все зависит от того, насколько ты будешь убедительна. Но у тебя есть веские причины играть хорошо.

– Ладно, – еле слышно произнесла девушка. – Я согласна… во всяком случае, я попробую… Только, пожалуйста, развяжите меня…

– Освободить, – велел Скандербег охранникам. – А ты, парень, выключай машину и поднимайся с Петром наверх. С тобой мы еще не закончили.

Ардиан поднял голову и встретился взглядом с отцом. Ибрагим Хачкай смотрел на него со странной смесью страха и жалости.

– Пошли, – негромко проговорил Петр. – Нечего тебе здесь делать, так что шевелись.

Ардиан ввел команду, отключающую демо-режим. Сияние драгоценных камней на экране потускнело, крышка шкатулки медленно опустилась. Ардиан кое-как вылез из-за стола и, еще раз оглянувшись на отца, побрел по направлению к лестнице. Его пошатывало – сказывалось пережитое напряжение.

– А ты молодец, – внезапно сказал черногорец, когда они вылезли из подвала. – Хорошо держался, без соплей. Смотри, сделаешь вечером все, как хозяин хочет, он тебя вчистую простит. Ты парень-то неглупый, только гонору в тебе много. – Он добродушно ткнул Хачкая кулаком в спину. – Отец твой такой же! Поначалу все ломался да кочевряжился, как девчонка на первом свидании, да хозяин его быстро убедил. Хозяин, он уговаривать умеет…

«Это точно, – подумал Ардиан, вспомнив залитое слезами лицо Хильды. – Слишком много козырей в его колоде. „Ящик Пандоры“, Горан-охотник, парни с глазами голодных волков… Похоже, босс готовится к настоящей войне».

Они вышли на веранду. Солнце уже склонялось к закату, дневная жара спадала. Свежий ветерок растрепал волосы Ардиана.

– Подождем здесь, – Петр указал Хачкаю на кресло-качалку возле плетеного столика. – Хозяин сейчас выйдет. Расскажет тебе, что к чему.

Ардиан послушно сел и с наслаждением вытянул ноги. За последние несколько часов он изрядно вымотался, а самое сложное все еще было впереди.

Скандербег появился минут через двадцать, недовольный и всклокоченный, словно медведь, которого заставили вылезти из берлоги в разгар зимы.

– Сейчас пять часов вечера, парень, – без предисловий начал он. – Гости приглашены к девяти. В это время ты уже должен прятаться в саду, тихий как мышь. Эта сучка, Хильда, обещала увести Мустафу подальше, вон туда, где виднеется красная крыша. Это бывшая купальня, сейчас там все заколочено, однако можешь подождать их там, спрятавшись за домом. Когда они приблизятся, выходи и смело стреляй. Мустафа будет вооружен – он всегда вооружен, – но воспользоваться оружием не сумеет. Хильда помешает ему… если же нет – убей и ее тоже. Охранников Мустафы не бойся, их возьмет на себя Петр.

– Здесь и лягут, – согласился черногорец. – Все до единого.

– Оружие, – сказал Ардиан. Он не мог поверить в свою удачу. Неужели Скандербег окажется настолько беспечен, что позволит ему взять в руки пистолет?

Великан засмеялся и, протянув руку, потрепал Хачкая по щеке. Ардиану очень хотелось отдернуть голову, но он заставил себя сидеть неподвижно.

– Конечно, сынок, конечно… как я могу оставить без оружия моего лучшего убийцу! На, держи – ты такого еще в жизни не видывал.

Он полез за пазуху и вытащил хромированный пистолет с массивной рукояткой и толстым стволом. Демонстративно выщелкнул обойму, показал ее Ардиану и вставил на место. Протянул Хачкаю пистолет рукояткой вперед.

– Нравится игрушка? Калибр как у сорок пятого «кольта», корову пробивает навылет. Ты только попади в Мустафу, а куда – это уже неважно: в ногу, в руку, все равно оторвет с мясом. Сделаешь все как надо – подарю!

– Спасибо, – пробормотал Ардиан, бережно поглаживая пистолет. Он ничего не понимал. Если Скандербег хотя бы теоретически допускает, что его киллер все-таки перевербован врагом, как он может доверить ему оружие?

– Ты ведь не станешь делать глупостей, правда? – мягко спросил Скандербег. – Твой отец все еще в подвале под прицелом Горана, а Горан никогда не промахивается.

«Ну да, конечно, – подумал Ардиан. – Босс никогда ничего не делает без подстраховки. Он уверен, что я не стану стрелять в него, потому что боюсь за отца. А как бы хотелось сейчас взять и одним выстрелом разнести ему голову… Ведь это он убил моего брата, а никакой не Мустафа. Мустафа дал мне три дня сроку, а в ту ночь, когда погиб Раши, прошло только двое суток. Хорошо, что у меня хватило ума не рассказывать боссу об этом, иначе он сразу догадался бы, что я знаю настоящего убийцу…»

– Я понял, эфенди, – кротко сказал он. – Я сделаю все как надо. Только скажите мне – после того, как все будет кончено… вы же отпустите папу, правда?

«Разумеется, он скажет „да“, – тихо шептал у него в голове голос его покровителя. – А сам все равно сделает что хочет, вероятнее всего, избавится от твоего отца, как только тот перестанет быть ему полезен. Но ты все равно спроси, пусть думает, что имеет дело с наивным мальчиком, который только и умеет, что нажимать на спусковой крючок».

Скандербег широко улыбнулся.

– Конечно, сынок! Твой отец отличный парень, и мне бы хотелось, чтобы он и дальше помогал нам, но если он захочет, я тут же отпущу его домой, к вашей маме. Кстати, о маме… – Он обернулся к Петру. – Вот что, пошли человека на рруга Курри, пусть покуда побудет там.

– Зачем? – вскинулся Ардиан, но натолкнулся на холодный взгляд улыбающегося Скандербега и замолчал.

– Как зачем? Вы же с отцом здесь, у меня в гостях, а кто защитит твою маму, если к ней, не дай бог, наведаются бандиты Тачи? А мне будет неловко, если с такой уважаемой женщиной что-то случится по моей вине. А тебе, сынок?

«Он угрожает, – шепнул Ардиану покровитель, хотя на этот раз в его объяснениях нужды не было. – Использует двойную страховку. Что ж, тут тебе ничего не сделать – станешь возражать, только возбудишь подозрения. Соглашайся, а там видно будет».

– Спасибо вам за заботу о моей семье, эфенди, – с трудом выговорил Хачкай.

– Всегда рад помочь хорошим людям. Что ж, ступай в сад, Петр тебя проводит. Постой, может, ты хочешь есть? Тогда перекуси, а то бурчание в животе тебя выдаст.

«Надо что-то решать, – сказал себе Ардиан. – А я так и не придумал, как мне быть дальше. Вести себя как ни в чем не бывало? Продолжать выполнять приказы босса? Или попробовать убежать, тем более что с оружием это сделать проще? Добраться до Монтойи, рассказать ему обо всем, что происходит на вилле? Рассказать о „ящике“?»

«Не геройствуй понапрасну, – сказал ему на прощание капитан миротворцев. – Твоя основная задача – разведка. Главная сложность заключается в том, чтобы передать нам всю информацию, которую ты соберешь. Если ты сообразишь, как это сделать, считай, что большая часть дела уже сделана».

– Эфенди, – смущенно пробормотал Ардиан, – простите, что напоминаю вам об этом, но вы сказали, что подумаете насчет переговоров с сигурими. Майор Шараби велел… то есть просил… чтобы вы связались с ним… для того меня сюда и послал…

Улыбка сошла с лица Скандербега, словно утонув в его густой бороде.

– Потерпит твой майор! Невелика птица. Вот когда сделаешь все как надо, тогда и поговорим. Сигурими! Что может предложить мне сигурими?

«Он не уверен до конца, – прокомментировал слова Скандербега покровитель. – Продолжай давить, и, может быть, он сломается…»

– Вы не согласились бы просто позвонить ему, эфенди? – умоляюще проговорил Ардиан. – Пусть он поймет, что я хотя бы выполнил его приказ! Пожалуйста, эфенди!

– Позвонить ему? – фыркнул великан. – Ты за кого меня принимаешь, сынок? Я не звоню офицерам госбезопасности. Я борюсь за свободу этой страны, и мне не о чем разговаривать с ее палачами!

Ардиан сник, опустил голову. Попытка провалилась – слишком уж плохо была организована.

– Парень, – неожиданно сказал Петр, – прогуляйся вон до фонтана. Да подожди, я тебя потом на кухню отведу.

Фонтаном называлась странная конструкция посреди двора виллы, напоминавшая скорее бассейн с закопанным зенитно-ракетным комплексом. Во всяком случае, тонкие длинные стволы, торчавшие из выложенного выщербленной плиткой дна, наводили на мысли о противовоздушной обороне. К тому же за все три года работы на босса Хачкаю еще ни разу не доводилось видеть, чтобы в фонтан заливали воду.

Ардиан присел на край фонтана и принялся внимательно изучать пистолет, время от времени исподлобья поглядывая на оживленно жестикулировавших Скандербега и Петра. Пистолет оказался странным – таких Ардиану действительно не приходилось видеть. Массивный, довольно тяжелый, хотя и не такой неподъемный, как русский беспламенник. Никакой маркировки на нем не было, только внизу рукоятки переливался голубовато-серебристый кружок с буквой S. Ствол казался неестественно разбухшим, словно по бокам от пулевого канала располагались шумопоглотители или иные хитрые устройства. Ардиан несколько раз вынул и вставил обойму, пересчитал патроны – их было четырнадцать.

«Что-то с этой пушкой нечисто, – подумал он. – Слишком уж легко Скандербег ее отдал. Конечно, отец у него в руках… но что, если бы я решил попробовать освободить его с оружием в руках? Не мог же босс не понимать, кому достанется первая пуля…»

– Эй, парень! – Петр кричал так, что его наверняка слышали и за воротами. – Иди-ка сюда, живо!

Ардиан не заставил себя упрашивать. Поставил пистолет на предохранитель, сунул его за ремень брюк и поспешил к террасе.

– Держи. – Черногорец сунул ему маленький телефон. – Позвонишь своему майору, скажешь, что все видел своими глазами.

Хачкай, не ожидавший такого поворота событий, на несколько секунд даже потерял дар речи.

– Ну, что встал? – проворчал Скандербег. Вид у него был недовольный. – Бери, звони. Да смотри, сболтнешь лишнего – язык вырву.

– А если он захочет с вами поговорить? – пробормотал Ардиан. – Дать вам трубку?

Скандербег смерил его взглядом, которым впору было забивать гвозди.

– Я сам решу, – отрезал он. – Звони майору.

«Это твой шанс, – прошептал в голове Ардиана голос покровителя. – Звони и хорошенько взвешивай каждое свое слово…»

Ардиан открыл крышку телефона и набрал номер, который продиктовал ему ночью Луис Монтойя. В отличие от номера «Лавки Морфея», этот по большей части состоял из нулей и действительно напоминал номер какой-то государственной конторы.

– Слушаю вас, – сказал чей-то незнакомый голос по-албански.

– Могу я поговорить с господином майором Шараби? – пытаясь скрыть дрожь в голосе, спросил Хачкай. В трубке повисло тяжелое молчание. «Сейчас он скажет, что не знает такого, – обреченно подумал Ардиан. – И что тогда мне останется делать? Стрелять в Скандербега?..»

– Минуту, – сказал голос. – Оставайтесь на линии, я вас переключу.

Заиграла приятная музыка. Ардиан почувствовал, что у него подгибаются ноги. Он пошарил взглядом вокруг и без разрешения уселся в плетеное кресло.

– Майор Шараби слушает, – сказала трубка. – Говорите, ну!

Голос, несомненно, принадлежал албанцу и даже отчасти напоминал настоящего майора Шараби – вкрадчивыми, мяукающими интонациями.

– Господин майор, – запинаясь, пробормотал Ардиан, – это я, Хачкай. Я все сделал, как вы просили, передал господину Хризопулосу вашу просьбу…

– «Ящик» видел? – перебил его сбивчивые объяснения лже-Шараби. – Своими глазами?

– Да, господин майор. Он здесь, у господина Хризопулоса, на вилле…

Ардиан взглянул на хозяина – не слишком ли большую тайну он выдает, – но Скандербег только прикрыл глаза.

– Я видел его в действии, – заторопился Хачкай. – Это действительно оружие, очень мощное, оно может уничтожить человека за секунду…

– Одного? – уточнил голос в трубке.

– Что «одного»? – не понял Ардиан. – А, человека? Нет, сколько угодно, хоть тысячу, хоть миллион… В режиме «мегасмерть»…

– «Мегасмерть»? – переспросил собеседник. – Значит, есть и другие режимы?

– Да, господин майор. Демонстрационный, например. Все дело в настройках…

– Ясно. – Лже-Шараби замолчал, как будто раздумывая над словами Ардиана. – Ты хочешь сказать, что испытания уже состоялись?

– Нет, – быстро сказал Хачкай. – Это была просто проверка. Меня учили управлять «ящиком»…

Скандербег ткнул его титановым пальцем в плечо, и Ардиан скривился от боли.

– Что-то не так? – спросил он, прикрывая микрофон ладонью. – Я же не знал, что об этом нельзя говорить!

– Почему ты замолчал? Что случилось? Хачкай, ответь!

– Отвечай, – недовольно пробурчал Скандербег. – Но не говори лишнего.

– Я здесь, господин майор. Все в порядке, я просто должен сообщить вам, что «ящик» действительно у господина Хризопулоса и что это очень опасное оружие. Я не знаю, что еще вам сказать, господин майор…

– Когда состоятся испытания?

– А зачем тебе это знать, майор? – Услышав в трубке голос Скандербега, Ардиан едва не подпрыгнул. Бросил быстрый взгляд на босса – тот стоял поодаль, опираясь на спинку плетеного кресла, и бормотал что-то себе под нос. «Там у него микрофон, – сказал себе Ардиан. – А разговаривает он через сеть, с помощью своего импланта… Ничего себе, это значит, что он мог слышать все, о чем мы разговаривали с „Шараби“?»

– Кто там? – нетерпеливо поинтересовался голос в телефонной трубке. – Это Хризопулос?

– Зови меня Скандербег, майор, – добродушно прогудел хозяин. – Так нам будет проще понять друг друга.

– Хорошо, Скандербег. Скажи, ты действительно намерен использовать «ящик Пандоры» как оружие? Против кого?

– Против тех, что сунется ко мне на виллу без разрешения! Это намек, майор. Ты понимаешь тонкие намеки?

– Только если они не слишком тонкие. Ну, а кроме тех, кто нарушит твои земельные владения? Или ты станешь уверять меня, что обзавелся «ящиком» исключительно для борьбы с грабителями?

Скандербег хохотнул.

– А ты шутник, майор! Нет, у меня другие планы. Вот что… Мой парень, Ардиан, сказал, что ты будто бы хотел мне что-то предложить. От лица твоей организации, я полагаю. Ну и что же это за предложения?

Лже-Шараби снова замолчал. Должно быть, собирался с мыслями или советовался с коллегами.

– Мы могли бы купить у тебя «ящик», – проговорил он наконец.

Лицо Скандербега перекосила брезгливая гримаса.

– Купить? Да на что мне ваши деньги? У меня их хватит, чтобы прибрать к рукам всю вашу контору. Что, нет других предложений, майор? Ну, я жду!

– Пора выдвигать свои условия, – прошептал Петр, дергая босса за рукав. Тот вырвал руку и раздраженно отмахнулся от черногорца.

– Вот что, майор… – В голосе великана зазвенел металл. – Если ты и вправду хочешь получить свою выгоду с этой истории, ответь мне на один вопрос.

– Хоть на два. Я тебя внимательно слушаю, Скандербег.

– Сможешь устроить мне выход на Резвана Хальду, вашего шефа?

– Резвана? – ошеломленно пробормотал лже-Шараби. – Директора сигурими? Ты что, с ума сошел? Ты представляешь себе, о чем просишь?

– Можешь или нет? – рявкнул Скандербег. – Если нет, мы прекращаем разговор!

Рявкнул он даже не в микрофон, а куда-то в пространство, но Ардиан едва не оглох. Собеседник босса, по-видимому, тоже.

– Допустим, – сказал он наконец. – Допустим, я смогу договориться о вашей встрече. О чем ты будешь с ним разговаривать?

– А это тебя не касается, майор. У меня в руках оружие посильнее атомной бомбы. Сдается мне, твой шеф быстрее тебя сообразит, кто здесь заказывает музыку.

– Ладно, – уступил лже-Шараби. – Не хочешь – не говори. Но ты же понимаешь, что Хальда потребует доказательств. Ты готов их представить?

– Парнишка, которого ты ко мне послал… – начал Скандербег, но собеседник решительно перебил его:

– Он сказал, что ты еще не проводил испытания. Это правда?

– Да что ты докопался до этих испытаний, майор? Ты что, мне не веришь?

– Я хотел бы присутствовать на них, – быстро проговорил лже-Шараби. – Давай договоримся – ты показываешь мне, как работает «ящик», я устраиваю тебе встречу с Хальдой. Идет?

– За идиота меня держишь? – возмутился Скандербег. – Хочешь, чтобы я пустил к себе в дом офицера госбезопасности?

С этими словами великан неожиданно подмигнул Петру. Ардиан не поверил своим глазам – голос Скандербега звучал грозно, но сам он, похоже, был очень доволен тем, как складывается разговор с майором.

– Я буду один, – примирительно сказал лже-Шараби. – И без оружия. Сам же понимаешь – шеф никогда не поверит тринадцатилетнему пацану. А мне поверит.

Скандербег решительно шагнул к Ардиану и забрал у него телефон.

– Иди погуляй, – велел он. – Нет, майор, это я не тебе!

Ардиан спустился с террасы, чувствуя, как бешено колотится сердце. Неужели получилось? Неужели план, придуманный Монтойей за полчаса, сработал? И Скандербега оказалось так легко обвести вокруг пальца?

Ему очень хотелось в это поверить. Но он слишком хорошо знал своего босса.

«Самый важный вопрос для разведчика – способ связи, – сказал ему капитан. – Тебя обыщут с ног до головы, в этом сомневаться не приходится. И наверняка отберут телефон. Поэтому надо искать другой способ. Способ, который не вызвал бы у них подозрений».

На взгляд Ардиана, найденный Монтойей выход был хорош. Нужно было убедить Скандербега в том, что майор госбезопасности, занимавшийся делом Джеронимо, горит желанием поговорить с ним о «ящике Пандоры». Если догадка капитана миротворцев об истинных целях Хризопулоса была верна, ночной король Тираны с очень большой вероятностью мог согласиться на переговоры. А дальше Монтойя (или скорее албанец, игравший роль Шараби) вызнал бы время и место проведения испытаний у самого Скандербега…

Собственно, именно так все и произошло. Ардиана смущало только одно – ухмылка, игравшая на лице босса во время его разговора с офицером сигурими. Хачкай не мог отделаться от ощущения, что Скандербег играет в какую-то свою игру, и ощущение это с каждой минутой все усиливалось.

Эх, если бы была возможность предупредить капитана о странном поведении Скандербега! А еще о том, что на вилле собралось по меньшей мере полсотни вооруженных до зубов головорезов… Конечно, миротворцы тоже кое-что умеют, в этом Ардиан убедился еще при встрече с майором Фаулером, но ведь в отряде Монтойи совсем немного бойцов. Сам капитан говорил что-то о дюжине верных солдат. А значит, на каждого миротворца у Скандербега найдется четверо поднаторевших в уличных боях бандитов…

Поглощенный этими мыслями, Хачкай не услышал шагов Петра и вздрогнул, когда черногорец, подойдя сзади, положил ему руку на плечо.

– Пойдем, парень, перекусим. До вечера еще далеко.

Петр выглядел очень довольным. Видно, переговоры прошли успешно.

– Хозяин велел тебя накормить от пуза. – Он добродушно ткнул Ардиана кулаком между лопаток. – Похоже, под счастливой звездой ты родился, парень. Я с утра еще был уверен, что он тебе шею свернет.

Хачкай бросил на черногорца быстрый взгляд.

– За что, дядя Петр? Я же ничего плохого не сделал!

– А кто бойню устроил у Горбуна в мастерской? Сразу слухи пошли, что ты к Тачи переметнулся. Лари Хоган приходил, рассказывал, как ты его бойцу руку ножом проткнул. А Лари под хозяином ходит, это всем известно. Нет, если бы Скандербег решил тебя в цемент закатать, никто бы не удивился… но я ж говорю – везет тебе. Простил тебя хозяин, еще вон пушку какую доверил! Ты теперь, главное, не подведи его, ясно? А то тебе сразу все старые грешки припомнят…

«Что-то разговорился Петр, – удивленно подумал Ардиан. – Сам на себя непохож. Не иначе Скандербег ему приказал со мной побеседовать. Зачем?»

– Не подведу, – буркнул он, принимая правила игры, которой не понимал. – Я этого козла завалю, можешь не сомневаться. Да я за брата его на куски порежу…

Петр покосился на него и сочувственно хмыкнул.

– Мне тебя учить работать не надо – сам все знаешь. Одно скажу – ненависти быть не должно. Вот когда застрелишь гада, тогда хоть на куски режь, хоть на полоски. А до того держи себя в руках. Ненависть – она прицел сбивает, понял?

Ардиан кивнул.

Они подошли к пристройке, в которой располагалась кухня, и Петр толкнул своей лапищей дверь, пропуская его вперед.

– Флора! – крикнул черногорец. – Покорми парня, да смотри, мяса не жалей!

Необъятная повариха, помешивавшая что-то на огромной закопченной сковороде, повернула к ним раскрасневшееся, похожее на подрумяненный пирог лицо.

– Заморыша этого, что ли? Да он одной куриной ножкой сыт будет.

Петр шагнул к ней и с размаху шлепнул ладонью по широченной заднице.

– Я тебе что сказал? Покорми, как родного сына! Хозяин велел!

Флора оглушительно взвизгнула и ткнула черногорца пухлым кулаком в плечо. Петр пошатнулся, но устоял.

– Распустилась баба! Ты мужа своего так лупи, поняла? И вот еще что… Когда мусака готова будет, можешь домой идти. Отпускают тебя на сегодня.

На румяном лице поварихи отразилось простодушное недоумение.

– Как же это? А кто ж будет гостей кормить? Мусакой одной они разве наедятся?

Черногорец скрипнул зубами.

– Не спорь, дура! Сказано: иди домой – значит, иди. Без тебя разберутся. Мясо нарезать каждый дурак сумеет…

– Ты-то точно сумеешь! – фыркнула Флора. – Вон какой дурачина здоровый.

Она презрительно повернулась к черногорцу спиной и принялась наваливать что-то в большую керамическую миску – судя по всему, это и был обещанный Ардиану обед. Петр подтолкнул Хачкая к заставленному коробками с консервированными овощами столу.

– Поешь, потом иди в сад. И жди там, не высовывайся. Все понял?

Ардиан пожал плечами – чего уж тут не понять? И вдруг спохватился:

– А потом… потом-то мне куда, дядя Петр?

Черногорец замялся – всего лишь на несколько секунд, но Ардиан это заметил.

– Потом… меня найдешь. К хозяину пойдем.

– Ага, – с готовностью кивнул Хачкай. – Конечно. Все сделаю, дядя Петр.

Он с неожиданным аппетитом съел приготовленную Флорой мусаку – повариха не поскупилась, отрезала ему еще и холодной баранины, запеченной с травами. Почувствовав, что отяжелел и хочет спать, Ардиан испугался. Не хватало еще ему заснуть в засаде. Как будто мало того, что он до сих пор никак не помог Луису и ни на дюйм не приблизился к своей цели – отомстить Скандербегу…

– Флора-ханум, – попросил он, – а вы мне кофе не сварите? Такой, знаете, крепкий-крепкий, чтоб ложечка стояла?

– Вот еще барин на мою голову, – заворчала повариха, – ложечка ему чтоб стояла! Некогда мне, понял? Сам же слышал – домой отправляют, а у меня еще салаты не нарезаны. Гости придут, а на столе голо? Нет уж, холодным обойдешься, с утра хозяину варила. Крепкий, сладкий, только что холодный…

Она плеснула в чашку черной, как деготь, бурды, и Ардиан, морщась, сделал несколько глотков. Кофе и вправду был что надо, хотя и напоминал консистенцией густую болотную слизь. Бодрил он тем не менее здорово – уже через минуту Хачкай почувствовал, как бешено заколотилось сердце.

– Спасибо, Флора-ханум, – поблагодарил он, вылезая из-за стола. Рукоятка пистолета больно врезалась в раздувшийся живот. – Очень все было вкусно!

– Иди-иди, – напутствовала его толстуха. – Нечего мне здесь под ногами вертеться!

Ардиан вышел во двор и огляделся. То тут, то там маячили группы молчаливых бородачей, одетых в камуфляжную форму. Может, Хризопулос объявил тотальную мобилизацию своей армии?

Словно подтверждая его догадку, ворота виллы распахнулись, пропуская два затянутых брезентом грузовика. Из грузовиков стали выпрыгивать молодые ребята с нашивками Фронта освобождения Северной Греции. Раньше Ардиану не приходилось видеть их в Тиране – Фронт считался запрещенной организацией и открыто действовал только в городах у греческой границы.

«Это уже не полсотни, – мрачно подумал Хачкай. – Это уже целая рота. Миротворцам нельзя сюда соваться, их здесь просто перережут…»

Ему стало неуютно. Если не предупредить Монтойю, дело может закончиться большой кровью. А если капитан погибнет, никто уже не вытащит Миру из застенков тюрьмы «Дунча». Да и самому Ардиану вновь придется скрываться и от полиции, и от миротворцев, и от людей Скандербега…

А как тут предупредишь?

Все, что сейчас знает капитан, – Ардиан жив-здоров и находится на вилле у Скандербега. Там же находится и «ящик Пандоры» в рабочем состоянии. Кстати, Скандербег ведь не напрасно предупредил лже-Шараби, что может использовать чудо-оружие против тех, кто осмелится вторгнуться в границы его владений. Да кто же осмелится штурмовать хорошо укрепленное поместье, хозяин которого способен за несколько мгновений превратить нападающих в гору гнилого мяса?

«Луис осмелится, – подумал Хачкай. – Он с самого начала знал, на что идет. А значит, у него есть какой-то туз в рукаве…»

Но будь там хоть туз, хоть джокер, а судя по все прибывающим на виллу боевикам, бойни не избежать. И Скандербег, похоже, готовится именно к такому варианту. Вот и Флору отпустил домой задолго до начала праздничного ужина…

Ардиан перехватил подозрительный взгляд коренастого бородача в расстегнутом камуфляже и понял, что слишком долго торчит посреди двора. Повернулся и зашагал к видневшемуся за деревьями зданию старой купальни.

В этом уголке сада ему не приходилось бывать раньше. Усыпанные крупной морской галькой дорожки то и дело ныряли под своды переплетенных между собой ветвей – Ардиан проходил под ними свободно, а вот взрослому человеку пришлось бы нагибаться. Вокруг сложенного из светлого известняка здания купальни были разбиты клумбы, на которых в изобилии росли ярко-желтые нарциссы. Место это понравилось Ардиану: от него веяло покоем и уединенностью. Почему Скандербег забросил купальню, оставалось загадкой. По слухам, при коммунистах на вилле располагался интернат – может быть, Хризопулосу не нравилось принимать ванну в том месте, где прежде плескались шумные албанские дети? Во всяком случае, он предпочитал огромный, оформленный в греческом стиле зал, расположенный на подземном уровне виллы – там был и двадцатиметровый бассейн, и джакузи, и турецкая баня. Купальня же выглядела так, словно пережила попадание шрапнельного снаряда – стены её были изрыты глубокими выбоинами, в жестяной крыше зияли рваные дыры. Окна, когда-то высокие и узкие, закрывали грубо сколоченные деревянные ставни. На обитой листовым железом двери висел покрытый красноватыми пятнами ржавчины замок.

Ардиан обошел купальню со всех сторон, но не обнаружил ни одного незаколоченного окна или достаточно широкой щели, через которую можно было бы проникнуть внутрь. Скандербег оказался прав – укрытие следовало искать не в самом здании, а где-то рядом с ним.

Откуда появятся Хильда и Мустафа? Вероятнее всего, со стороны дома – вряд ли они станут плутать по садовым дорожкам. А раз так, то достаточно спрятаться за купальню, чтобы в нужный момент неслышно подкрасться к Мустафе и нажать спусковой крючок…

Ардиан попытался бесшумно пройти несколько шагов вдоль стены купальни, но тут же понял, что это невозможно – под ногами хрустело каменное крошево. Такой осторожный человек, как Мустафа, наверняка среагирует на малейший шорох… и, что весьма вероятно, успеет выстрелить первым.

Что же делать? Затаиться в саду? Но стволы у деревьев вокруг купальни совсем тонкие, и внимательный глаз легко различит за ними спрятавшегося подростка. Прятаться в глубине сада смысла не имеет – незаметно подобраться оттуда к Мустафе на расстояние выстрела не получится, да и ветки под ногами хрустят не хуже гравия.

Ардиан присел на каменную ступеньку, ведущую к закрытой на замок двери. Посмотрел на часы – половина седьмого. До девяти вечера, когда к Скандербегу должны были пожаловать гости, можно отрыть даже небольшую землянку. Даже не землянку – просто неглубокую ямку. Лечь туда, забросать себя с головой листьями… Да нет, полная чушь. Слишком заметно. А вот если забраться на дерево…

Хачкай поднял голову. Кроны обступивших купальню деревьев выглядели достаточно густыми, чтобы скрыть тринадцатилетнего подростка. Непонятно, правда, выдержат ли ветви… Он потуже затянул пояс, чтобы случайно не выпал пистолет, и поднялся со ступеньки. Пошел вдоль деревьев, выбирая наиболее подходящее для засады.