Текст книги "Герой! Том 8 (СИ)"

Автор книги: Кирилл Довыдовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11
Превосходное начало

н– Объявляю финальное испытание Последнего Турнира открытым.

Словно сухая листва, глухо шелестя, голос старика разнесся по залу. После над его головой медленно, по одной, проступили буквы и цифры, сложившись в итоге в ник:

Чейз Морган (ДСМП, золото)

Социальный уровень: 91

Боевой уровень: 71

Клан: Добро

Артем смотрел в соседние миры, пытаясь проследить ближайшее прошлое и будущее, но… в этот раз что-то пошло не так. Многочисленные Артемы стали дружно напарываться на охранников, попадать в тупики, просто исчезать. Морган (91/ 71/ ДСМП) при этом продолжал стоять на сцене, не реагируя.

Хоть как-то направить своих двойников, чтобы повзаимодействовать с ним, у парня не получилось. Какая-то специальная защита?.. Или Артем пока просто не был достаточно опытен в управлении этими вероятностями?..

В любом случае, это был тот самый глава Добра Инк.

Возможно, обладатель навыка Золотого Столетия, встроенный дефект в котором должен был убить носителя, но почему-то не убил.

Возможно, наниматель подосланных к Карине (30/ 14/ ДСМП) убийц.

Возможно, один из искателей Последнего Данжа или какой-то другой древней системной механики.

Очень много догадок и полное отсутствие реально-проверенных данных. Даже в описании квеста Карины ничего не говорилось прямо. Выгодна или невыгодна смерть… Бенефициары ослабления…

Хоть Артем в это и не верил, но в теории, старик вообще мог быть ни при чем, а воду мутил кто-то другой. Кто? У Артема было очень четкое предчувствие, что еще до завершения Турнира он все узнает.

Пока же началось представление участников. Морган ограничился фразой об открытии, а после слово взял Шифтон (54/ 17/ ДСМП).

Началось все с пятиминутного ролика с фрагментами из предыдущих Отборочных Туров. Зрелище оказалось на зависть любому современном блокбастеру. Подключенные давали сто очков вперед любому супергерою и суперзлодею, а магия монтажа и, вне сомнения, мастерство сценариста превратило увиденное в настоящую драму. Во время просмотра Артем окончательно понял слова Карины о том, что Добрым нет равных по части создания шоу.

Акцент явно был сделан на то, чтобы каждый из зрителей смог получить «блюдо на свой вкус». Кому-то достался откровенно героический образ, кому-то наоборот злодейский. Отдельные команды просто уничтожали соперников с какой-то даже пугающей легкостью, другие, напротив, шли по Турниру через преодоления, спасались в самый последний момент.

Когда дошло до их Отборочного Тура, к удивлению Артема, монтажеры и не подумали, чтобы «сгладить углы». Были показаны и действия Пятерки, явно мухлевавшей, что было очевидно из расположения Флагов других команд. Во всех красках предстала и тактика Республики сначала придумавшей план с выведением из строя других команд на финише, а после еще и устроившей смертельные разборки между своими.

Ну и Героям своя порция славы досталось.

Тут подчеркивался тот самый героизм, были показаны моменты предложения союзов другим командам. Причем авторам удалось сделать так, что поначалу это выглядело глупо, но ближе к концу напротив стало ясно, что это стало залогом победы.

И зал, даром что состоял в основном из древних стариков, оценил. Особенно это казалось острых и кровавых эпизодов. Момент, когда Бог Нудизма лишил их одежды тоже был подсвечен. Совсем мельком правда, но при желании все там можно было рассмотреть.

Публичная маска синеволосой в этот момент дала трещину, хотя сам Артем не особо обратил внимание. Пустяки это по сравнению с остальным.

Под конец на экране высветилось что-то вроде портретов всех команд. И как-то вышло, что изображения Героев и Добра были крупнее всех. Причем стояли они рядом, а Карина будто находилась между. Словно Артем (33/ 15/ ДСМП) и Сайкс (34/ 16/ ДСМП) спорили за нее. Еще одна горячая тема, чтобы подогреть интерес…

Также из важного, что почти все команды воспользовались правом замены участника перед финалом. И не обошлось без сюрпризов. Первым Артем заметил Вереска (22/ 16/ДСМП) — бывшего командира Пятерки, который вошел в команду «Утилизаторы», представлявшую понятно какой клан.

А в какой-то момент Артем наткнулся взглядом на…

– Удачи в Турнире.

Оливер Никсон(30/ 11/ДСМП) явно специально ждал, пока Артем на него посмотрит. Даже специально отошел на время от своей новой команды.

– Республика ни за что бы не пропустила финал, – заметила Карина, проводив взглядом кланового. – Договорились значит.

Никсон стал еще одним участником Добра, сделав состав команды главного организатора по-настоящему устрашающим. Причем по уровням североамериканец оказался одним из слабейших членов команды, а значит, не стоило сомневаться, что серебряный сет будет с ним, как и в прошлый раз.

– Господа и дамы! – полный азарта и воодушевления голос Шифтона разнесся по залу. – Все эти лица, разумеется, вам хорошо знакомы, но правила есть правила! Итак – наши участники!

И он начал перечислять. В обязательном порядке добавляя какую-нибудь емкую характеристику.

Общий список команд оказался такой.

1. ДОБРО

Сайкс, Никсон, Лиза Морган (39/ 15/ ДСМП) и еще пара очень сильных подключенных. Свой Отборочный Тур команда Добра, правда, прошла не без труда. Судя по промо, из них пытались вылепить этакого андердога, который борется с трудностями и побеждает в последний момент. И в ролике все это именно так и выглядело, но… Позвольте усомниться, что называется.

2. ПРЕВОСХОДСТВО

Эту команду официально не представлял ни один клан, но среди участников были исключительно подключенные из старых системных семей. Отборочный Тур они прошли с предельной легкостью, тупо расхреначив всех противников. Именно в Туре с их участием случились первые смерти. По прикидкам, у Превосходства была самая большая сумма уровней среди всех команд. Может, на одном уровне с Добром.

Судя по тому, что Артем видел, как минимум, у их капитана…

Биксан Лугано (ДСМП, серебро)

Социальный уровень: 33

Боевой уровень: 19

Клан: Ферра

…имелся серебряный навык.

Это в лучшем случае, а в худшем, еще и у двух других представителей старых семей. Стефания Мориган (36/ 18/ ДСМП) была из клана Сон Лазаря, а Адам Честер (30/ 17/ДСМП) из клана Честер-Адамс.

3. УТИЛИЗАТОРЫ

Как и в случае с Пятеркой, Утилизация делала акцент на боевые уровни. Протащить в финал сразу две команды – на что явно был расчет – у них не вышло, но первый состав имел все шансы на успех. Как минимум, Утилизаторы точно имели одну из самых высоких сумм боевых уровней среди участников, хотя и отставали по социальным.

Наследников семей и глав корпораций в этой команде не было. Исключительно профи. Капитаном, что интересно, у них стал Вереск (22/ 16/ДСМП). Видимо самый опытный. Он же был единственным разрешенным участником старше двадцати пяти.

4. АРКАДА

Бывшая команда Артема…

Что тут сказать. К финалу они подготовились отлично. Все взяли хотя бы по паре уровней и в социалке, и в боевке. Капитаном была сама Ллос (30/ 20/ДСМП). Мелькнул где-то в толпе и Клоун (20/ 20/ДСМП). Артем запоздало сообразил, что это означало, что Клоуну двадцать пять или даже меньше. Странно, парень был уверен, что он старше.

В целом Аркада выглядела очень сильно. По-хорошему стоило бы хоты бы коротко переговорить с ними до начала. Если с кем и заключать союзы, то прежде всего с ними, а не с Добром. Но Ллос будто специально избегала его взгляда.

5. НАСЛЕДНИКИ

Команда Сотбис Корп.

И именно в момент, когда Шифтон их объявил, синеволосая схватила Артема за руку…

– Вот он!

Евгений Сотби (ДСМП, серебро)

Социальный уровень: 51

Боевой уровень: 23

Клан: Сотбис Корп

Прежде они все его высматривали, но увидели только теперь. Значит, появился в самый последний момент.

Выглядел дядя Карины как типичный «белый воротничок». Явно дорогой костюм смотрелся неряшливо. Во взгляде, казалось, навсегда застыло напряжение. Какие-то дебафы?.. Удивительно, если так, с учетом уровней, которые он имел.

От Героев Евгений стоял достаточно далеко. За минуту-другую было не пробиться, не говоря уже о том, чтобы задать какие-то вопросы.

Его окружали участники команды Сотбис. Трое парней и две девушки-близняшки. Одна с розовыми волосами, другая с зелеными, и с совершенно зеркальными никами:

Луна Сотби (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 22

Боевой уровень: 15

Клан: Сотбис Корп

И:

Кила Сотби (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 15

Боевой уровень: 22

Клан: Сотбис Корп

Даже с расстояния от них веяло какой-то сумасшедшинкой, которая заметно оттеняла в общем-то привлекательную внешность. Особенно это было явно заметно в зеленоволосой Киле (15/ 22/ДСМП).

– Даже этих позвал, – проговорила Карина с хмурым видом.

– Знаешь их? – уточнил парень.

Шутку про общую парикмахерскую он всеми силами держал при себе. Хотя так забавная у них могла бы команда получиться. По одному цвету радуги на каждую из участниц.

– Бешенные суки, обе, – коротко оценила синеволосая. – Видимо, дядя Женя всерьез решил бороться за победу.

Капитаном Наследников при этом был парень на несколько лет старше Артема. Что удивительно – в очках.

Шеннон Сотби (ДСМП, серебро)

Социальный уровень: 40

Боевой уровень: 11

Клан: Сотбис Корп

– А он?

– Мелкий умник… Внук… точнее, что-то там пра-пра-пра Джона Тейлора. Удивительно, что его пустили сюда. Я думала, его заменят перед финалом.

Сотбис Корп явно решили отнестись к Турниру максимально серьезно. А уж то, что родственник Тейлора (78/43/ДСМП) тут… В теории тогда последнее нападение на Карину могло быть никак не связано с предыдущими делами? Просто попытка вывести из строя сильного соперника?..

Вот черт его знает.

6. ПОВЕЛИТЕЛИ ГРАНИ

В момент оглашения в этот раз в зале была смешенная реакция. Кто-то хлопал, что-то выкрикивал, но поднялось также и что-то вроде гула.

Представители клана с жизнерадостным названием Черная Смерть в своем Отборочном Туре одержали неоднозначную победу. Хотя и «яркую». С запредельным уровнем жестокости. Пусть к крови местная публика явно хорошо относилась, но не когда это была их собственная кровь. В том Отборочном Туре за победу боролись команды из двух старых кланов, и половина их участников из данжа в итоге не выбралась.

О клане этих Повелителей почти не имелось информации. Родом они все были откуда-то с островов в Великом Океане. То есть, даже не из одного из Средоточий, что еще более странно. С очень смуглой, будто выпачканной чем-то кожей. С костяным пирсингом и жесткими лицами. В шкуры и набедренные повязки они одеты не были, но впечатление создавали именно такое.

Капитаном у них была:

Проклятая (ДСМП, серебро)

Социальный уровень: 36

Боевой уровень: 24

Клан: Черная Смерть

Единственная женщина, лица которой, прятавшегося за спутанными волосами, так и не получилось рассмотреть. И это вызывало какую-то неосознанную тревогу.

У других членов Повелителей уровни были уже заметно ниже. Что хорошо. Но расслабляться с этими ребятами точно не стоило.

7. ВИКИНГИ

Кажется, из этой команды организаторы тоже пытались слепить некое подобие героического образа, но в ролике они скорее выглядели этакими искателями приключений. Где нужно, применявшими хитрость, где нужно – силу.

Четверо из пяти участников выглядели стереотипными северниками. Рослыми, беловолосыми и белозубыми. Капитанил у них:

Тур (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 29

Боевой уровень: 15

Клан: Рагнарек

Пятая участница на контрасте, напротив, была черноволосой, смуглой и темноглазой. И владела каким-то навыком, который, судя по всему, создавал иллюзии. Во многом за счет него им и удалось обойти соперников. Ник у девушки был:

Лика (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 32

Боевой уровень: 12

Клан: Рагнарек

Что показательно, их Отборочный Тур был чуть ли не единственными, где ни в одной из команд никто не погиб.

Непонятно, было ли это ощущение создано специально, но после ролика показалось, что Викингам заранее заготовили место аутсайдеров.

Ну и последняя команда:

8. ГЕРОИ

К счастью или нет, но Шифтон, представляя их, весь изошелся на похвалу. Касалось это и усиления перед финалом. То есть, «трансфера» Карины. И «умелых и нестандартных действий командира», подкрепленных «явно не гранитной редкости» навыком.

Завуалировал так завуалировал.

Под конец представления отдельные участники уже немного заскучали. Карина все чаще поглядывала в сторону своего дяди.

– Слушай, может…

– Не здесь же, – удержал ее Артем.

Бомба резко забеспокоило другое.

– Интересно, а канапехи будут разносить? – заозирался он по сторонам.

– Чего⁈ – посмотрела на него Егоза.

– Ну или там бутеры какие-нибудь, – пошел на уступки тот.

– Шар, ты совсем охренел⁈ Мы только поели!

– Не только, а почти два часа назад! И неизвестно, сколько еще времени до данжа. Хочешь, чтобы я без сил в первые пять минут упал⁈

– Шары не падают! Они катятся! Сказать, куда⁈

Среди остальных зрителей и участников тоже понемногу поднялся гомон разговоров. Видимо, официальная часть уже подходила к концу. Что там дальше должно быть? Банкет или что-то подобное?..

– Еще буквально минуточку вашего внимания! – разнесся по залу голос Арчи Шифтона. На миг пропавшая до этого на большом экране снова возникла его широкая улыбка. – Прежде чем мы продолжим, оглашу небольшой список правил. В этот раз действительно небольшой, потому что одним из вызовов для участников станет самим понять, как добиться победы!

На этих словах голоса все-таки немного стихли. Члены команд точно сосредоточили взгляды на ведущем.

– Из основного, – произнес Шифтон. – В данже три этажа. Для продолжения участия в день нужно подниматься на один этаж. Лестниц или лифтов при этом нет… Да-да, такое вот здание. Переход на следующий этаж будет означать завершение дня. Замены разрешены только в такие перерывы. Паузы будут продолжительные, не менее двадцати четырех часов, так что между этажами вы сможете отдохнуть и восстановить силы…

Ну, это, получается, они уже знали. Из данжа можно будет выйти только после прохождения этапа. А кто не сумеет… видимо так и останется в данже.

– Далее, – продолжил Добрый. – На самих эта… жах…

Его голос вдруг прервался. Экран снова погас на пару мгновений.

– Что⁈ – завертелась Егоза. – Что на этажах?..

Впрочем, почти сразу изображение восстановилось.

– Прошу прощения, дамы и господа, небольшие технические неполадки. Как я сказал, на этажах вы сможете получить Золотые Жетоны. Советую не пренебрегать такой возможностью, на третьем…

Да что за блин?..

– … этаже…

Экран замелькал и спустя пару секунд погас, и в этот раз как-то основательно.

Артем нашел взглядом самого Шифтона на президиуме, и тот с явным раздражением говорил что-то в сторону, видимо кому-то из технического персонала.

– Прошу прощения… мы сейчас все устр…

Звук вернулся, но лишь на пару секунд.

У Артема возникло подозрение.

Его двойники в соседних мирах отправились в ближайшее будущее, и помехи у Шифтона случились практически везде. В паре миров он еще успел сказать: «На третьем этаже без хотя бы трех Золотых Жетонов вам придется нелегко…». Но дальше будущего… не существовало? По крайней мере, такого, где вечер продолжался. Зал там казался…

Хлоп!

Посреди мысли свет в зале внезапно погас.

Осталось лишь свечение ников, но и они вдруг стали один за другим исчезать…

Кто-то неподалеку испуганно вскрикнул.

– Спина к спине! – выдохнули сразу несколько Артемов в разных мирах.

Ну и сам парень сделал то же самое.

И тут Артем командой мог бы гордиться. Никто не замешкался. Рядом засветился во мраке Меч синеволосой… Сам парень окружил их гравитационным полем, способным отразить практически любую атаку, когда…

Хлоп!

Свет вернулся.

Не такой яркий, как был во время приема, но достаточный, чтобы рассмотреть все уголки зала… практически полностью пустого.

Из тысячи человек осталось… всего три-четыре десятка?..

Нет!

Ровно сорок человек!

– Что это значит⁈ – раздался громогласный голос Тура (29/15/ДСМП) — лидера Викингов.

– А ты не понял, сладкий? – отозвалась Ллос (30/ 20/ДСМП) с ехидным видом. – Как же так…

– Очевидно, что прохождение началось, – сказала Лиза Морган (39/ 15/ДСМП). – Лучше всего нам…

– Вот только давай без твоих советов, Морган, – перебил ее Биксан Лугано (33/ 19/ ДСМП) из Превосходства.

Пару мгновений он лениво оглядывался вокруг, явно проверяя, действительно ли в зале остались только участники. И спустя несколько секунд добавил вальяжно.

– Я прекрасно знаю, что ты пытаешься сделать. И предупреждаю, попробуешь залезть мне в голову…

– Поосторожнее со словами, Лугано, – теперь уже его перебил Сайкс (34/ 16/ ДСМП).

Тут же между ними завязалась словесная перепалка.

Артем же в этот момент…

– Что?.. – шепнул ему на ухо Лас (20/ 9/ДСМП).

– Будет бойня.

Рано или поздно, но не меньше чем в половине миров, показывающих ближайшее будущее, подключенные набрасывались друг на друга.

Начинало все как раз Превосходство. Вариант, в котором половина команд выйдет из игры еще до начала для них явно был приоритетным. И не только для них. Артем обратил внимание на замерших чуть с краю от остальных Повелителей Грани. «Гости с остовов» тоже ждали заварушки… И в ближайших мирах…

– Что будем делать? – уточнил Лас.

– То же, что и они, – кивнул Артем в сторону Викингов. После первой фразы Тура на них как-то перестали обращать внимания. И сейчас северники уже находились неподалеку от одного из коридоров, ведущих в соседние помещения Центрального Музея.

Тут явно была какая-то хитрость. Возможно, те самые иллюзии Лики (32/ 12/ ДСМП).

– Стойте! – выпалил вдруг Бомб. – А где Егоза⁈

– Запасные перенеслись туда же, куда зрители, – ответила ему синеволосая.

Она в этот момент смотрела на перепалку между Превосходством и Добром. Туда же понемногу подтянулись Наследники из Сотбис.

– Ой, а можно мы тоже поспорим?

Сестры-близняшки из клана синеволосой пока что имели еще относительно невинный вид, но в будущих мирах…

– Да, лучше уйти, – сказала Карина после паузы. – Куда?

Тут все из команды посмотрели на Артема. Без подробностей, но парень рассказал остальным, что у него появилось что-то вроде предвиденья. Да и в любом случае слово было за ним.

– Думаю, – ответил парень.

Он и не переставал просматривать ближайшие миры, но пока внятного ответа не было.

– Думай быстрее, – посоветовала Карина.

И понятно почему.

– … меня не интересует твое мнение, Лугано, – донеслось в какой-то момент от Сайкса. – Еще раз. Любой кто встанет у меня на пути, пожалеет…

– Правда? – вальяжно уточнил капитан Превосходства. – А если я…

Визуально он ничего не сделал, но рядом с ним в воздухе вдруг материализовалось несколько стальных шариков, которые закружились вокруг кланового в медленно ускоряющемся танце.

И вот это уже было серьезно.

Черт его знает, что это была за способность. Кажется, все же не Телекинез, потому что управлять Лугано мог только этим конкретным металлом и ничем больше. Возможно, это даже был не навык, а предмет. В любом случае, суть была в том, что это кусочек стали по велению кланового мог принимать любую форму и двигаться с любой скоростью. В ролике перед началом с помощью него капитан Превосходства выкашивал десятки мобов за считанные секунды. И, что хуже всего, не только мобов.

И если он прямо сейчас начнет…

– Туда, – принял решение Артем.

И они начали отходить в сторону одного из коридоров.

– Правда! – бросил в ответ сквозь зубы Сайкс.

Спустя миг у него за спиной из пола вырос:

Антропод (Призванное существо ДСМП)

Уровень:???

Они уже прилично отошли, но уровень Артем не смог увидеть не из-за этого. В Астральной Чувствительности существо выглядело крайне странно. Да и сам по себе Антропод напоминал собой что-то среднее между жуком-палочником и просто стволом дерева с отростками-конечностями. Двух с половиной метров роста, он замер у Сайкса за спиной.

Про эту способность своего бывшего/небывшего Карина рассказала. Серебряный призыв. И очень-очень сильный. В запасе у Сайкса были десятки существ, и при вызове любого из них сам капитан Добрых получал еще и способности этого существа. По факту, это было двойное усиление.

И Лугано явно тоже что-то об этом знал, потому что тут же смолк и…

– Думаю, нам нет смысла враждовать, – заметил он. – Не до третьего дня уж точно…

– Мне плевать, что ты думаешь, – ответил Сайкс. – Лиза!

– Может все-таки обсудим…

– Куда нам⁈ – перебил он.

И после этого рыжая Морган все-таки указала на один из коридоров.

– Убей любого, кто пойдет за нами, – приказал Сайкс Антроподу.

Последний вообще никак не прореагировал, но когда Добрые сдвинулись с места, переместился, перекрыв направление к ним.

– Ускоряемся! – шепнул сказал Артем остальным.

К тому моменту они уже пробежали половину расстояния до другого коридора. И именно тогда…

Эммартем!

Вы обеспечили участие команды ГЕРОИ в финале Последнего Турнира!

Одержите победу в финале для получения ценных командных и индивидуальных наград!

Непонятно, почему сообщение пришло именно сейчас. Возможно, сработала одна из тех скрытых механик? Проанализировать парень ничего не успел. Почти тут же:

Эммартем!

Как капитан команды ГЕРОИ, вы получаете один Золотой Жетон Последнего Турнира.

Команда, которой удастся завладеть большим количеством Золотых Жетонов, значительно увеличит свои шансы на победу в Последнем Турнире!

И в отличие от обычных данжей, Золотой Жетон… возник прямо у Артема в руке. Выглядел он как желтая металлическая монета сантиметров семи в диаметре с минималистичным ником:

Золотой Жетон Последнего Турнира

Количество: 1

Ни редкости, ни свойств.

Но в данном случае это и не имело значения, все решило предыдущее описание. Во-первых, стало очевидно, что по Жетону получил каждый из капитанов, а во-вторых, раз Жетоны имели материальное воплощение, то их можно было и отобрать…

– Интересно, интересно, – раздалось со стороны Лугано. – Значит, шансы на победу… Что скажешь, Шен?

Капитан Превосходства повернулся к Сотбисам, которые пока что оставались неподалеку от них.

– Не советую на нас нападать, – коротко отозвался «пра-пра-пра» Тейлора.

– Да что вы, честное слово! – усмехнулся Лугано. – Неужели у меня такая репутация⁈

– Нет-нет, ты нам очень нравишься! – в один голос выпалили близняшки. – Тут вообще круто!

Зеленоволосая уселась на пол, чтобы скинуть туфли, ее сестра скакала вокруг нее, вертя головой по сторонам.

– Мы сейчас!

И вот это уже заставило кланового нахмуриться. Впрочем, всего на миг.

– Думаю, мы еще вернемся к этому разговору, а пока…

Он дернул рукой.

И в тот же миг Чувство Опасности взмахнуло ледяными лезвиями.

Разделившись на десятки частей, крошечные стальные шарики выстрелили во все стороны.

Добрые и Викинги к тому моменту уже вышли за пределы зала. Наследников из Стобис Корп Лугано трогать не стал, а вот остальных клановый жалеть не собирался.

Перед группой Утилизаторов вспыхнула какая-то защита, но одного из участников все равно сбило с ног.

Вся команда Повелителей Грани неожиданно потонула в черном дыме, непонятно откуда взявшемся. Но уже этот дым способность Лугано прошила насквозь, а после еще раз и еще.

Два последних потока устремились к Героям и Аркаде. Благо, что находились они друг от друга всего в паре десятков метров, Артем намеренно выбрал это направление, чтобы перекинуться с Ллос хоть парой слов.

Но не успел, потому что пришлось резко задействовать Гравитацию.

Поднапрягшись, парень успел перехватить все шарики, что летели и к Героям, и к Аркаде.

Ллос, стоявшая последней, увидев это, только хмыкнула. Кажется, она ничуть не испугалась способности Лугано…

– Объединимся⁈ – предложил Артем.

– Сейчас? – коротко глянула на него женщина. – Доживите до второго дня, а там… посмотрим.

– Эй, мы так-то вас спасли! – с обидой буркнул Бомбер.

– Не стоило, – отозвалась Ллос.

После повернулась к Превосходству. Крикнула:

– Может, пока разойдемся⁈

– С какой еще ста…

– Биксан.

Последнее произнесла Мориган (36/ 18/ ДСМП), стоявшая в паре метров позади капитана Превосходства. Сказано было на удивление бесстрастно, да и сама девушка имела очень бледный вид, больше походя то ли на привидение, то ли на какую-то древнюю вампиршу, застывшую в юном теле.

И как раз когда она подала голос, Артем тоже заметил…

… Клоуна (20/ 20/ ДСМП).

Подключенный стоял у девушки за спиной, держа ладонь на ее шее.

– И что ты сделаешь? – повернулся к нему Лугано.

– О, я слышал, что твоя подружка очень живучая, – хихикнул Клоун. – Так что на всякий случай я просто оторву ей голову. И заберу ее с собой. Хотя я, честно, предпочел бы кое-что другое, если вы понимаете, о чем я…

– Ты умрешь, – заметила после этого Мориган.

Бесстрастно, будто погоду на завтра сообщила.

– Буду ждать встречи, крошка, – хмыкнул Клоун в ответ.

Капитан Превосходства после этого нахмурился, а потом… улыбнулся.

– Ладно! Конечно! Можете уходить!

Стальные шарики тут же перестали давить на Аркаду. На миг Артему стало легче, но только на миг. Освободившийся металл тут же рванул к Героям!

– Я сниму его! – резко сказала синеволосая.

У Ласа Стрелы тоже уже были на тетиве. Команда готова была к атаке, но… план у Артема был другой.

– Нет! – прохрипел парень. Удерживать столько объектов было нелегко. – Через… пять секунд…

И он дождался, чего хотел.

На излете времени из облака, возникшего на месте Повелителей Грани, вдруг выстрелило несколько темных струй. Прямо по направлению к Превосходству.

Тогда же что-то грохнуло за колоннами, около которых залегли Утилизаторы. И спустя миг сразу с нескольких точек загрохотали автоматы.

Пространство вокруг Превосходства расцвело всполохами. До самих клановых ни одна пуля не добралась, но Лугано отвлекся, чем Артем и воспользовался, запустив стальные шарики обратно в него же.

– Валим!

Аркада к тому моменту уже исчезла в одном из коридоров. Клоун среди клановых тоже не задержался, пропав из вида так же неожиданно, как и появился.

В тот же коридор Артем решил не лезть, так что они нырнули в соседний.