Текст книги "Страж Смерти. Первые шаги"

Автор книги: Кирилл Кривицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 62 страниц)

Расплатившись с таксистом, Ксения посмотрела на ворота больницы со стоящим оцеплением. – Ну-ну, можно подумать, других путей нет. – с этими словами, пошла вдоль забора, отойдя на некоторое расстояние и оглянувшись по сторонам – Попробуем. – присев подпрыгнула, намереваясь ухватиться за край бетонного забора, но немного не рассчитав перемахнула. – Прыгучесть повышенная, запомним на будущее. – пробормотала отплевываясь и отряхиваясь от снега в который приземлилась с другой стороны.

– Что там у нас творится? – прошептала себе под нос, продираясь уже знакомыми кустами. – Народу слишком много. – пробормотала, осмотрев вход в приемный покой. – Как же туда попасть? – вдруг под ногами что-то звякнуло, потянула за один край какой-то тряпки, тут же из нее выпали ножи с тихим металлическим лязгом. – А вот и ножики, да ботинки к тому же порвались. – уже вкладывая оружие в ножны, прихваченные на всякий случай, подумала – «Думаю. Серый, не обидится». – тут же присела, скрываясь за кустами от направленного луча фонарика в руках милиционера – Бдительный попался!

Покрутившись вокруг здания около часа направилась обратно к забору – Похоже, нападений сегодня больше не будет. – перепрыгнув забор, перешла на другую сторону улицы – Ну почему не звонишь?! – медленно побрела вдоль улицы, зашла в сквер, недалеко от дороги, смахнув снег, уселась. – Подожду здесь! – надела солнечные очки, чтобы не привлекать внимания свечением глаз. Сделав несколько глубоких вздохов, стараясь унять тревогу, прикрыла глаза.

– Вовкулака Сергей Михайлович? – раздался каркающий мужской голос.

Ксения не сразу сообразила, к кому собственно обращаются, досадливо поморщившись, подумала – «Не дадут посидеть спокойно. А ну да, ведь так Серого зовут». – ответила не открывая глаз – Я за него, что вам нужно? – лениво подняла очки на лоб все так же не открывая глаз.

– Тебя, кого же еще? – раздался второй голос, с насмешливыми интонациями, моложе, чем первый.

Ксения чуть подалась вперед – Ну и что же вам от меня ну… – «девушка» успела увидеть двух человек, облаченных в черные, слегка поблескивающие дубленки. Один уже в возрасте, ближе к пятидесяти и второй, помоложе, с пистолетом в руках. Ксения растерялась. Слабая вспышка, тихий хлопок и пуля тараном попадает точно в лоб, разламывая пополам солнечные очки, разлетевшиеся в стороны. Тело откидывает назад, голова безжизненно повисает, свесившись с другой стороны спинки.

– И это называется противник? – иронично спросил молодой. – Говорили, что самый опасный из местных, а сам растерялся, будто ствол впервые видит.

– Кха-кха, и не говори, кха-кха. – подтвердил наблюдения второй, закутываясь плотнее в дубленку – Заказ выполнен, значит можно с чистой совестью идти болеть дальше, кха-кха. *** Сергей.

Я парил во тьме, наслаждаясь чувством покоя и уже знакомым ощущением отсутствия тела. Умиротворение медленно расползалось по сознанию, чувство давно и прочно забытое. Впервые за последние несколько дней ничего не отвлекало от неспешных раздумий, но не хотелось вообще думать. Было большое желание просто бездумно парить в объятьях ласковой тьмы.

Возникла ленивая мысль – «Наконец-то один! Порой не хватает настоящего одиночества, ни чужого, пусть и опосредованного присутствия, ни звуков вообще. Никакого вокруг мельтешения, света, отвлекающих запахов. Тьма – это настоящее одиночество, она подруга, которая молчаливо выслушает, поможет в неспешных беседах с самим собой найти выход из сложного положения. Тьма – это дом, даже не так, тьма – это крепость, дающая убежище от вечного движения жизни»

Возникло ощущение, что за мной пристально наблюдают – «Н-да, покоя нет нигде, ни во тьме, ни в свете, ни в миру. Я во тьме, значит, скоро будет встреча на «высшем уровне» к которой так ненавязчиво дают подготовиться, в принципе, я к ней уже давно готов, все вопросы сформулированы, только вот голову даю на отсечение, что с каждым ответом их станет гораздо больше. Так почему-то всегда бывает». Крикнул – «Мара, давай выходи, не прячься, говорить будем!»

– Давай поговорим. – тихо прошелестела окружающая тьма, вслед за ответом возникло ощущение полета. Тьма задвигалась, начали различаться оттенки черного.

Заворожено наблюдая за метаморфозами пространства, подумал – «Никогда не думал, что черное на черном, может выглядеть так прекрасно!» – появились завихрения, создавалось впечатление, что вокруг горит черный огонь, колыхаемый ветром. Все виделось отчетливо, каждый перелив оттенка, каждая черточка, буквально все было в постоянном хаотическом, но прекрасном движении. Видел только черный, никаких других цветов не было совершенно.

Покрутившись по сторонам, осмотрел себя – отчетливо видный черный силуэт, подумал – «В прошлый раз были другие цвета». – посмотрел на круглую площадку, появившуюся подо мной, присвистнул удивленно – Ого, пол блестит, словно лакированный, но ведь для блеска нужен свет! Как же такое получилось?»

По поверхности площадки пошли линии, постепенно сложившиеся в отчетливую звезду пентаграммы, все того же черного цвета.

На противоположном конце, словно из дыма соткалась фигура дракона. Дракона огромного, прекрасного в своей хищной грации. Черная шкура переливалась, перекатываясь на могучих мышцах, создавая впечатление текучей воды в беззвездную ночь. Мара своей грацией буквально приковывала взгляд, невольно заставляя собой любоваться, хотя в груди отчетливо рос комок неподдельного восхищения, восхищения чисто эстетического, без какого либо отголоска страха.

Пробормотал восхищенно – Вот что хочешь со мной делай, но ты, Мара, очень напоминаешь большую черную пантеру, твоя ленивая кошачья грация, готовая в один миг обернуться смертельным оружием для залюбовавшегося тобой наблюдателя, заставляет раскрыть рот в восхищении! – Мара изящно изогнув шею, словно нехотя давая собой любоваться, придвинула голову вплотную ко мне. – Даже движения наполнены женственностью, но не показушной, просто ты такая, какая есть!

– Спасибо, темный, давно не слышала комплиментов. Обычно меня боятся, преклоняются предо мной, ненавидят, но комплименты от смертного слышу впервые! – все было произнесено чарующим голосом с легким отголоском грусти.

Помотал головой, чтобы разогнать не уместные в данный момент мысли и настроиться на деловой лад, вновь посмотрел на Мару, ожидающую, когда начну разговор по существу. – Как я понял, мы будем говорить тет-а-тет? – дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – Сначала задам интересующие меня вопросы, потом послушаем, зачем ты меня сюда притащила. – на миг задумался над приоритетом вопросов – В общем так, первый вопрос и пожуй самый главный, какого рожна вам понадобилось нас с Ксенией связывать аж девятью нитями?

– Для управления тобой, темный. – начала отвечать Мара, улегшись на живот и тяжело вздохнув – Еще до вашего рождения, мы знали, что вы будете очень сильны, поэтому хотели тебя полностью контролировать.

– Ну да, вы еще в прошлый раз этого не скрывали, но это не все, давай дальше рассказывай.

– Со временем, ты станешь очень могущественным, а остальным драконам не выгодно появление конкурента, повелевающего не одной стихией, а несколькими. Девочка должна была выступать гарантом того, что мы сможем вовремя тебя устранить. Она не должна была инициироваться, должна была остаться обычным человеком со спящим даром. Если бы все так и произошло, то ты не смог бы стать достаточно могущественным, чтобы составить нам конкуренцию. Ты должен был прожить еще лет сто-сто пятьдесят, достаточный срок, для того чтобы навести порядок на Северье, а девочка должна была, состарившись, высосать твои жизненные силы, тем самым убить. В общем, все наши планы пошли прахом, еще конечно есть шанс полностью тебя подчинить, но я не хочу так поступать, тьма никогда не была чей-то рабой, а ты все же темный. Вы вопреки нашим стараниям встретились, к тому же ты каким-то образом смог инициировать дар девочки, да еще совсем недавно разбудить древнюю кровь.

– Жить захочешь не такое провернуть умудришься. – пробормотал себе под нос, но Мара услышала. Резко подняв голову, спросила – Ты это о чем?

– А то сама не знаешь! – отозвался иронично – На нас началась охота, меня хотели банально прибить, с Ксюхой не все понятно, там была какая-то странная нежить, одни хотели ее убить, другие захватить, еще появилась какая-то светящаяся дамочка, вздумала сделать Ксюху своей рабой.

Выдохнув столб черного пламени, Мара приказала – Рассказывай подробно! – я рассказал, умолчав о странном посещении, про себя лишь подумал – «Надо иметь пару козырей в рукаве, просто на всякий случай, правда, они могут оказаться либо двойками, либо вообще джокерами»

Рев ярости, исторгнутый Марой, нагнал нешуточного страха, глаза, заполненные тьмой, полыхали. Ударив лапами в пол с пентаграммой, Мара успокоилась. – Ты прав, на вас началась охота, неожиданно и без предупреждения. Семар и Ляна решили вас ликвидировать, вместо того, чтобы попытаться вернуть контроль над тобой. Он об этом высказывался, но я не думала, что Семар начнет действовать незамедлительно. В общем, твоя девочка должна умереть, так как это твое слабое место, без нее у тебя больше шансов выжить. Когда ее убьют, нити оборвутся, я поддержу своей силой, не дам тебе уйти за черту, правда, в этом случае ты станешь полностью темным.

– Стоп-стоп-стоп, не так быстро, стратег чешуйчатый! – вскочил со своего места и выставил вперед руки. – Давай сразу разъясним ситуацию, Ксюха остается жива, иначе получишь врага в моем лице, даже если не смогу убить, гарантирую, сделаю все, что в моих силах, чтобы жизнь медом не казалась!

– Но ведь с ее стороны тебе угрожает опасность, только сейчас поняла какая. – попыталась настоять на своем Мара.

Раздраженно начал ходить по площадке – Мара, если не хочешь вражды между нами, запомни раз и навсегда – я люблю Ксюху и все, разговор на эту тему закончен! – бросив мимолетный взгляд на дракона, продолжил – Как же ты этого не понимаешь?! Если погибнет она, меня не остановит ничто, получите вместо Стража Смерти, напрочь отмороженного демонюку ведомого жаждой мести. – видя непонимание в глазах Мары, резко свернул в ее сторону. – Ты же сама знаешь, что у нас с ней одна душа на двоих, то есть мы две половинки одной души. Мара резко поднялась на задние лапы и громко расхохоталась.

– И чего в этом смешного? – спросил, отойдя подальше.

– А я-то еще думала, что это за десятая нить? – ответила Мара.

– Почему я тогда видел только девять? И что за десятая нить?

– Как ты знаешь, энергий девять, соответственно девять нитей управления, а десятая – это нить души, объединяющая вас. Я не знала о том, что вы связаны душами, да и другие драконы тоже, в противном случае, вы бы не родились, просто не дали бы этому случиться.

– И почему же такие крутые и всезнающие вы, этого не увидели, ведь вам по роду службы положено это знать?

– Рождение, таких как вы – редкость не только для вашего мира, но вообще для всех вселенных, такое случается только в виде величайшего дара от самого Истинного Хаоса. Возможно, мы бы и обратили на это внимание, но вы родились в разное время, такого, вообще никогда не бывало, поэтому и не заметили. Связанные душой всегда рождаются в один момент и обладают одними и теми же энергетическими признаками, а не противоположными как в вашем случае.

– Круто, все из себя такие особенные, аж тошно становится! – воскликнул раздраженно, немного пометавшись по площадке, остановился – Мара, теперь понимаешь, что Ксюху надо оберегать любой ценой или ухайдакивать нас обоих сразу. Она для моего рассудка якорь, удерживающий меня в некоторых рамках, не будет ее и все, получите страшно злобного уничтожителя вселенных, которого так боитесь! Если ты знаешь что такое любовь, меня поймешь. Я не боюсь смерти, знаю, что мой путь – тьма, кровь и хаос, также знаю, что могу отдать концы в любой момент, но вот тащить ее за собой не хочу. Миру оттого, что Ксения останется жива ничего не грозит, в отличие от противоположного случая. В общем, вопрос о смерти Ксении снят с повестки дня, переходим к следующему. – снова начал бродить по площадке, пощелкивая пальцами – Я с тобой согласен, нити надо рвать, но вот только как это сделать? – посмотрел на дракона – Есть идеи? Кстати, что дает десятая нить?

– Есть, обсудим их чуть попозже. – Мара снова улеглась на живот, сложив лапы, положила на них голову – То, что ты слышал об уничтожителе вселенной – откровенный блеф Теоруна, чтобы заставить тебя плясать под нашу дудку, чтобы ты не сомневался в том, что делаешь. – я остановился, пристально посмотрел на Мару не зная ложь это или правда – Ты прав, девочка твой якорь, не дающий твоему рассудку покинуть тебя. Только она может тебя успокоить одним лишь словом, сказывается влияние стихий, и крови. Хоть Сваро и Ляна дали тебе своей крови, но это не гарантирует того, что в пылу битвы и под влиянием ярости сможешь вовремя остановиться. Мы и задумывали тебя таким, чтобы ты мог любого, невзирая на возраст и твое отношение к жертве убить, но не вышло, чему я несказанно рада.

– Спасибо. – мрачно поблагодарил – Спасибо что не скрываешь и не пытаешься играть втемную. Давай договоримся, если ты не хочешь или не можешь ответить на вопрос, то просто отказываешься отвечать, но не лжешь, хорошо? – дождавшись кивка, продолжил – Так все же, что дает нить души?

– Кроме любви ничего. – ответ мягко говоря озадачил, видя это, Мара продолжила – Для тех, кто живет тысячелетия, нет ничего ценнее любви, за века существования все может приесться настолько, что не захочешь дальше жить, но не любовь. Души тех, кто совсем презрел все человеческое, после смерти разрываются на несколько частей, без шанса на объединение – это величайшая кара, но в вашем случае, это величайший дар и проклятие. Душа разделена на две части и соединена нитью души. Нить – гарант и проклятие вечной любви, при встрече она вспыхивает и продолжает полыхать на протяжении всей вашей жизни. Вы не сможете никогда разлюбить, но и никого другого никогда не сможете полюбить. Вы обречены на любовь, обречены любить друг друга до конца своих дней. Нить не дает шанса избежать ссор, обид и прочих семейных проблем, и при этом никто не сможет ранить больнее, чем вторая половина. Нить души неразрывна, на нее не может никто влиять, в том числе и сами связанные душой, в случае гибели одного, второй обречен на одиночество.

– Здорово! И ты хотела это проделать со мной?! Ты такой судьбы добивалась, предлагая убить Ксюшу?!

– В таком случае, ты стал бы полностью неуязвим, выполнил бы свою миссию, а после смерти встретился со своей девочкой. – непринужденно ответила Мара.

– Ты вообще-то сначала думай, а потом предлагай такое! – я снова начал метаться по площадке – Встречаясь с девчонками, никогда ничего не чувствовал, только физическое удовлетворение и эстетическое наслаждение от красоты девушки, но ничего более, ни влюбленности, ни привязанности, всегда оставался к ним равнодушен. Устраиваемые ими скандалы совершенно не трогали, забавляли, чаще раздражали, но внутри всегда оставалась пустота. У меня даже сколько-нибудь продолжительной связи никогда не было, расставаясь, тут же выбрасывал их из головы, чаще даже имя через час забывал намертво! Стоило встретить свою вторую половину, влюбиться, судя по всему по настоящему, так у меня башню сносит, при одном ее только виде начинаю плавиться, что твой воск, все мысли только о ней! А ты предлагаешь от нее избавиться, особенно после того, что узнал, что это такое – любить по настоящему?! Мне двадцать пять лет, пусть это и мизер по твоим меркам, но одиночество уже начало слегка угнетать, а ты, ты предлагаешь прожить в одиночестве еще ангелову прорву лет?! Да как у тебя мысль-то такая возникла?! Я то всегда думал, что у меня что-то не то с головой, какой-то бездушный, не могу любить, а оказывается вот что происходит! – с трудом успокоившись, посмотрел на Мару – С этим разобрались. Будем считать, что это величайший дар, о другой стороне медали даже думать не хочется! – сосчитал про себя до пятидесяти, окончательно успокаиваясь – Идем дальше, куда подевались все призраки и что за руны на аурах?

– О рунах и аурах говорить не буду, позже сам узнаешь. – Мара подождала, пока устроюсь по-турецки напротив, продолжила – Эта вселенная молода, а нам не хватает душ для распределения, вот мы их и забрали, благо в твоем мире нет наших аватар, поэтому на них можем влиять без посредников вроде тебя. Для того чтобы очистить души Теорун пропускает их через свое адское пламя хаоса, затем я уже пропускаю их через свою тьму для того, чтобы они забыли муки пламени. Сваро стабилизирует их, а Ляна распределяет меж теми, кто должен родиться. Оланэ больше с природой работает, редко обращает внимание на разумных существ, особенно, после того как потерял почти всех своих детей. Семар контролирует потоки знаний, либо подстегивает прогрессивную мысль, либо наоборот делает так, чтобы народ деградировал.

– Ладно, с этим более-менее понятно, но у меня есть еще несколько вопросов. Почему иногда действую вопреки себе, даже не так, почти всегда, за редким исключением? Тогда в бункере, словно сознание перекроили, и я стал вести себя как женщина, правда, ненадолго, но все же? Потом когда действовал в подвале начал с несвойственной мне веселостью рвать на куски тех, кто пытался обидеть Ксению, ну тут ладно, озвереет любой, если тронут дорогого тебе человека, особенно вторую половину. Когда вытаскивал девочку, начал с упоением расчленять виновников, да вообще всех, кто под клыки попался, причем в голову приходили совершенно не свойственные мне мысли, будто стал даже не палачом, а фанатиком инквизитором старающимся принести как можно больше боли. Ведь палач просто приводит приговор в исполнение, ему не нужно перед этим пытать, мучить, заставлять страдать, я же не заплечных дел мастер, в конце концов! Почему это со мной происходит? И на сладкое, как только заходит речь о детях которым как-то причиняют боль или похищают, заметь не моих, я их в глаза никогда не видел, в общем, у меня начинает «черепица осыпаться», а если добрался до виновников, тогда вообще абзац, «чердак взрывает» напрочь. Смерть долгая и мучительная гарантирована. Не жалею мразь не заслуживающую жизни, но зачем ей уподобляться? Пришел, вогнал стилет под ребро и все, так нет же, для начала вымажусь в крови с ног до головы, заставлю бояться до непроизвольных физиологических испражнений, а уже под конец разорву на куски! Что происходит, Мара, от меня прежнего осталась только любовь к животным и еще немного по мелочи? Еще до кучи порой веду себя как юнец несмышленый, сначала действую и только потом думаю!

– Хм, заметил почти все, ну да ладно, начну с конца. Из памяти крови ты знаешь, что все долгожители, так сказать, полностью созревают только к совершеннолетию, то есть к пятидесяти годам. Соответственно и психика совершенно другая, не такая как у людей, по сути, ты еще ребенок. Когда проснулась кровь, психика начала перестраиваться вместе с мозгом, не смотри, что у вас уже вполне зрелым и оформившимся становятся очень рано, это все лишь обусловлено сроком жизни. Ты несколько другой, все-таки воспитание и среда обитания накладывает свой отпечаток, в большинстве случаев ты ведешь себя как обычный человек, но в определенных условиях, ребенок, которым ты и являешься, прорывается наружу. В общем, ты нечто среднее. Этого избежать можно путем тренировки сознания и полным самоконтролем, это не проблема. Что по поводу детей, так тут еще проще. – я поерзал на месте, устраиваясь поудобней – Вампиры никогда небыли магами, так как и без магии невероятно сильные создания. Тут мое упущение, боялась, что их уничтожат, если посчитают слишком опасными. Их не считали сильной угрозой, потому что вампиры были народом очень малочисленным, даже в период демографического взрыва их было не больше двух тысяч. Еще одно упущение с моей стороны – это очень низкая рождаемость и трудности в подборе пары. Потомство появлялось только раз в триста лет, поэтому дети охранялись лучше императора Темноземелья. Не желая, чтобы мои дети страдали от неразделенной любви, сделала так, чтобы, влюбившись однажды, любили до конца своих дней, при этом дети могли появиться только в любящей семье.

– Ага, хотела как лучше, а получилось как всегда через задний проход. – прокомментировал услышанное.

– Ты прав. – грустно вздохнув, Мара продолжила – В общем, как ты выражаешься, «чердак взрывается» из-за генетической памяти. Вампиры в первую очередь воины, любили воевать, ну а месть это святое. Бывало, что в разных столкновениях и локальных войнах погибали дети вампиров, вот тогда поднимался весь клан, вырезались под корень целые города. Когда дело касалось детей, никогда не считались с последствиями и затратами, превращались в бесстрашных беспощадных существ, кровь текла рекой. Маги Темноземелья не чинили препятствий мести вампиров, чтобы самим в ходе разборок не перепало, даже охотно помогали, от чего темную империю «уважали» до дрожи в коленях. Маги народ азартный, особенно темные маги, увлекались настолько, что порой вообще забывали первоначальную цель мести, в общем, мстили ради самой мести. После пары таких уроков, детей вампиров обходили за много миль стороной, чаще даже расстояние измеряли в морских милях.

– Ну, если они такие невероятно крутые, то почему допустили ту катастрофу и, кстати, что именно там произошло? – Мара медленно покачала головой – Ладно, не хочешь отвечать, рассказывай сказку дальше.

– Остальные долгожители, такие как оборотни, орки, гномы и светлые эльфы тоже не особо отличаются плодовитостью, поэтому дети для них святое, точно так же как и у вампиров. Соответственно охранялись и за потерю мстили. Вот поэтому ты испытываешь такой пиетет перед детьми, пусть даже не своими, это внутри тебя и уже никак не изменить.

– Н-да, с одной стороны это хорошо, но вот с другой невероятная слабость, точно так же как и Ксения является моим уязвимым местом. Блин, как же порой хорошо быть одиночкой! Не надо ни о ком заботиться, беспокоиться, но появляется большая вероятность стать эгоистом в самом худшем его проявлении. С этим разобрались, идем дальше, почему на меня запах, и вкус крови действует, что твоя красная тряпка на быка? Только не говори, что опять вампирская составляющая виновата.

– От части. – охотно продолжила Мара. – Вампиры пьют кровь, ради быстрейшего пополнения энергии, но тут еще накладывается кровь оборотней и орков. Орки практикуют магию крови, к тому же любят повоевать, все-таки дети Теоруна. Среди орков каждый третий берсерк.

– Странно, я думал магию крови как раз и нужно практиковать вампирам, а тут орки. – пробормотал, задумчиво почесав затылок, но бесплотную черепушку особо не почешешь. Плюнув на это дело, посмотрел на Мару – Почему у вас там все через одно место? Магия света поднимает нежить, вампиры оказываются, чуть ли не паладинами, одни только орки да темные маги такие, какими им быть и положено!? Орки берсерки, темные маги под шумок и подходящий предлог захватывают новые территории. Ага, как же, жди, чтобы присоединившиеся к мести продолжали мстить, когда сами мстители уже давно удовлетворили свою жажду мести. Не поверю, что темные маги просто так могут заиграться в месть и мочить все, что движется без всякой цели, наверняка вот таким вот удобным способом распространяли свое влияние, пока самих не перебили. Просто потом было удобно прикрываться этой самой местью, типа все претензии не к нам, а к тем, кто обидел вампиров, а мы не при делах, чисто так, из солидарности помогли.

Рассмеявшись, Мара продолжила – Многое утрировал, но во многом прав. Темные маги, присоединившиеся к мести ради мести в основном – молодняк, боевые маги, которым было некуда девать молодецкую удаль, но были и зрелые, которые направляли пыл молодняка в нужную им сторону. Сам ведь знаешь, что когда войдешь в боевой раж, очень сложно остановиться. – я кивнул – Что касается магии крови, так в этом нет ничего удивительного, ведь вампиры небыли магами, поэтому и не практиковали ее. На твое поведение в бою, большей степенью влияет кровь оборотней. Дети Оланэ всегда отличались, как бы ты выразился, безбашенным характером. У них вообще «чердак врывает» по поводу и без, сказывается личность покровителя и наличие четырех противоборствующих стихий. Представь, каково живется людям с раздвоением личности, а тут в тебе четыре, причем каждая тянет одеяло на себя. Не магам оборотням живется еще более-менее, к ста годам уже почти не происходит срывов, а вот магам приходится туго, собственно их потому и перебили почти всех. Слишком уж сильные, и к тому же напрочь невменяемые, настроение меняется до четырех тысяч раз на дню, и поступают соответственно. Оборотни так и не сподобились осесть на земле, поэтому у них не было своей четко обозначенной территории и государства. Любители поохотиться и повоевать, записные дуэлянты, но при этом весьма забавные создания. Оборотней было еще меньше, чем вампиров, с прореживанием народности сами неплохо справлялись без посторонней помощи.

– Ага, отморозки, но с честью. – прокомментировал услышанное – Их такими создали, а мне расплачивайся! С моей безбашенностью разобрались, теперь расскажи, почему поступаю вопреки себе? Почему стараюсь причинить как можно больше страха и боли? Ведь я же никогда не был таким!

– Во-первых, ты темный, сам знаешь, что страх, боль, страдания и иже с ними это темная энергия. Темные – народ практичный, если попался враг, так нужно из этого, точнее из него выжимать максимум пользы. Устранить противника, пополнить запасы энергии, попрактиковаться в магии или в рукопашной схватке, если ты вампир, так еще и крови глотнуть, а если темный маг, и до кучи Страж Смерти, тогда просто широчайший простор для фантазии. Тут тебе и послушный слуга, и масса заготовок для разнообразных амулетов и артефактов, в общем, много чего в одном флаконе.

– Угу, еще и шкура на сапоги с самовыносом на своих ногах. – мрачно пошутил.

– Ну вот, сам же только что еще одно применение придумал, так чего переживаешь? Ты становишься таким только в отношении врагов, ну если еще кто под горячую руку попадется, а так вполне нормальный молодой человек.

– Только малость с головой не дружу, а в остальном все просто замечательно! Ладно, пожалел немного себя и будет, давай дальше.

– Во-вторых, не забывай о нитях управления. Когда ты действовал как женщина, тобой управляла Ляна, но ты ее быстро вытеснил из сознания и заблокировал ей путь, даже не понимая, что делаешь. Просто ты мужчина и это было противно твоей натуре. Далее, когда спасал свою девочку, тобой управлял Оланэ, этого ты не заметил только потому, что ваши цели совпадали, но как только кончились враги, ему это надоело, и Оланэ забросил управление, переключившись на более интересные с его точки зрения вещи. Когда ты начал видеть руны, тобой управлял Семар, от него и мысли соответствующие, но не свойственные тебе. Семар несколько раз пытался влезть в твое сознание, но раз за разом, ты его выкидывал. Семар пытался перекроить твое сознание, и это ему частично удалось, ты поверил, что являешься палачом, но поверь, это далеко не так. Тогда тебе неосознанно помог Сваро, хотя клянется что он тут не причем, в общем, не дал убить девчушку, случайно попавшую в самую гущу событий. К тому же при инициации каждый из нас вложил в тебя что-то свое, и это твоим сознанием не до конца освоилось и уложилось.

– Н-да, удружил гад золотошкурый! Слушай, Мар, а в чем разница между палачом и наказующим? В памяти что-то такое всплывало, но в чем суть разобраться так и не смог.

Прищурившись, Мара медленно начала отвечать – По идее, такого не должно было быть, но что есть, то есть. В общем, палач он и есть палач, а вот наказующий, это широкий спектр понятий, это и хранитель и несущий знамя и палач.

– Ни черта не понял. – честно признался.

– Хранить можно кого-то или что-то, не суть важно, а вот несущий знамя это опять же широкий спектр понятий. Знамя бывает разное, как чисто абстрактное понятие, так и вполне конкретное знамя, например штандарт армии и флаг страны. В общем, наказующий может быть, кем угодно, совмещает в себе все эти три понятия.

– Не совсем конечно понял, ну да ладно, что за дамочка светящаяся меня посещала?

– Лика.

– … и … в … тудыть … налево! – отведя душу, продолжил – Третья охотница появилась.

– Можешь особо о ней не переживать. – обнадежила Мара.

– Угу, на нас охотятся драконы, да еще психованная аватара приперлась, не многовато ли?

– Это даже хорошо. – видя мое возмущение, Мара продолжила – Мы не можем влиять на мир напрямую, в противном случае он погибнет, но можем действовать через аватар. Магия в твоем мире только начала просыпаться и пройдет не одно тысячелетие, прежде чем сможем обзавестись полноценными аватарами, поэтому Семар и Ляна создали их жалкое подобие. Столкновения с аватарами, вошедшими в силу, вы бы просто не пережили, так как пока слишком слабы, поэтому ты их принял за нежить.

– Тут я с тобой согласен, что-то пока нет желания отправляться на тот свет, но вот не пойму, почему хорошо, что на нас началась охота?

– Вот мы и подошли к тому, что мне от тебя нужно. – я сосредоточился, приготовившись внимать – Мы в прошлый раз тебе уже рассказывали, что в срединном мире произошла катастрофа, повторюсь, темные вымерли и мне нужно, чтобы ты навел там порядок и возродил «темный орден».

– Слушай, Мара, я же просил, чтобы ты не играла со мной в темную! То, что ты сейчас рассказала, как-то слишком просто звучит. Вот ты мне популярно объясни, какого черта, вы прицепились к этому вашему срединному миру? Всегда скептически относился к тому, что мы одни во вселенной, ну не может быть такого, чтобы столько места пустовало, слишком уж вселенная огромна для нас одних. Из твоих слов сделал вывод, что вселенная не одна, следовательно, миров еще больше. Наверняка есть миры, где живут темные маги и другие личности темномагической направленности, почему на них не сосредоточилась, а вцепились именно в Землю и конкретно в меня?

– Хорошо, расскажу. Срединный потому так и называется, что находится посередине, это точка отсчета, корень и сердце для всех остальных миров, и одновременно средоточие могущества, нашего могущества, лично моего. Погибнет Северье, мы ослабнем многократно, не знаю точно, что с нами станет, я имею в виду драконов, но вполне возможно, что от тебя и твоих действий зависит моя жизнь и жизнь остальных драконов. Мои аватары на Северье либо мертвы, либо ослабли настолько, что я их не чувствую, магов нет, и притока сил почти нет. Сергей, я слаба, по сути вещей, я слабее каждого в отдельности из нашей шестерки.