Текст книги "Солёный заяц"

Автор книги: Кирилл Сомов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава двадцатая
Племя каннибалов

Отчалив от берега, пираты немедленно собрали совет. Тянуть с выборами больше не было никакой возможности. Я уложил спать спасенного мальчика – причем с большим трудом: он никак не хотел от меня отцепляться. Рискуя оторвать напрочь воротник, я все же уговорил его разжать пальцы. Принес тарелку с кашей и свежеподжаренный кусок мяса. Он с такой жадностью набросился на еду, что я даже отвернулся – в то мгновение он и правда больше походил на звереныша, чем на человека. Мальчишка смел все за несколько минут. Я перенес его на свою постель. Когда он задремал, я тихонько вышел и отправился на палубу.

Там уже вовсю шли споры. И чем громче и оживленней они велись, тем очевидней становилось – кроме Кристиана Роувилла капитаном избрать практически некого. Самые отъявленные горлопаны, претендовавшие на эту должность, на поверку оказывались безграмотными и невежественными болтунами. Позволь такому встать у штурвала – он уведет галеон куда угодно, в Китай, в Индию или в устье Темзы, но только не в назначенное место. Ведь кроме луженой глотки и огромных кулаков, необходимо иметь кое-что и в голове.

И споры стихли сами собой. В итоге к Кристиану в каюту вошел боцман и от имени команды поздравил законно-избранного капитана галеона «Стелла» Кристиана Роувилла. Он не появлялся на палубе, но с нетерпением ждал исхода выборов.

Услыхав радостную весть, капитан раскупорил бутылку бренди, налил полную кружку и залпом осушил ее. Я вошел вслед за боцманом и тоже принес свои поздравления. Кристиан по-дружески крепко обнял меня и сказал:

– Вот все и свершилось. Теперь начнется совсем иная жизнь!..

Поскольку страсти улеглись, настала пора заняться найденышем. Дождавшись, когда он проснется, мы с Мустафой решили привести его в приличный вид.

Нагрев воды и залив ее в большую бочку, Мустафа сунул в нее отчаянно брыкающегося мальчишку. Раздался такой визг, что сбежалось полкоманды. Они со смехом наблюдали за уморительнейшим зрелищем. Мальчик извивался в толстых руках Мустафы словно угорь. Кусок тростникового мыла тут же нырнул на дно бочки, пришлось мне сбегать за вторым. Жесткие перепутанные волосы мальчика плохо намыливались, а Мустафа все тер и тер их. В конце концов он не выдержал, отдал мне мыло и сказал, пыхтя и отдуваясь:

– Ай, что за ребенок! Нет сил уже. Легче ведро рыбы начистить. Сам его стирай.

И удивительно – едва к благородному делу купания приступил я, как мальчик стих, встал спокойно и с удовольствием отдался в мои руки. Без помех я оттер намертво въевшуюся грязь и копоть. Затем вылил ему на голову ведро чистой воды и извлек из бочки. Завернул в длинный яркий халат, подаренный Мустафой, и отнес в свою комнатку. Оставив на кровати дочиста вымытого найденыша, я стал рыскать по всему кораблю в поисках подходящей одежды. Маленьких размеров у пиратов не водилось. Пришлось укорачивать и перешивать. За всеми этими заботами я провозился до самого позднего вечера.

Наконец-то одев его по пиратской моде – в красный кафтанчик, черные туфли, темно-синие шаровары – я в полном изнеможении завалился в койку. Не было больше сил шевельнуть ни рукой, ни ногой. Все мышцы гудели от усталости. Найденыш приткнулся рядышком и сразу уснул. Вслед за ним и я словно провалился в бездонный черный колодец.

Утром, при солнечном свете, я рассмотрел на груди мальчика странную татуировку – красно-черный орел, расправивший крылья, держит в когтях большую рыбину. А рыба в свою очередь, раскрыв пасть, впилась орлу в горло. Рисунок еще больше подогрел мое любопытство. Я вновь и вновь пытался разговорить мальчика, но он упорно отнекивался, не произнося понятных для меня слов. Я не понимал этот язык. Отчаявшись, я повел мальчишку по кораблю, обращаясь ко всем подряд с просьбой поговорить с ним на разных языках.

Пираты на нашем галеоне представляли собой разношерстное сборище выходцев из самых разных стран. Они наперебой засыпали мальчишку фразами на немецком, испанском, французском, португальском языках. Спрашивали на арабском, шведском, венгерском. Даже Мустафа спросил что-то по-турецки.

Все было тщетно.

И тут, когда все уже разочарованно пожимали плечами, один из них что-то сказал на ласково-певучем диалекте, больше походившем на песню.

Мальчишка слегка оживился и сказал несколько слов в ответ. Худощавый малоприметный пират в красном наглухо застегнутом кафтане сказал что-то еще. Мальчик ответил.

Я переводил взгляд с одного на другого, потом не выдержал и спросил:

– Ну, что он говорит? Какой это язык? Откуда он?

– Я не совсем точно его понимаю. Я спросил его на одном из местных индейских наречий. Его язык сильно отличается, но попытаюсь разобраться.

В напряженном молчании окружающих они продолжили диалог. Пират переспрашивал по несколько раз, помогая себе жестами. Потом переводил.

– Он из племени кароуно. Они приплывают на остров раз в год, на большой праздник Великой Рыбы. В этот раз он случайно заблудился на острове, а племя, поискав немного, не стало задерживаться и ушло домой. Он долго жил на острове, но не мог охотиться. Я так понял, что его племя живет где-то неподалеку, на одном из ближних островов.

– А где ты научился говорить по-индейски? – с интересом спросил пирата боцман.

– Я был в плену в одном племени, на побережье Гайаны. К счастью, удалось сбежать, прежде чем меня собрались поджарить.

– Спроси, ест ли его племя людей – послышалось из толпы.

Я вздрогнул. Такая мысль не приходила мне в голову...

Пират спросил. Услыхав ответ, помолчал немного и нехотя перевел:

– Да. Когда у них идет война с другим племенем, они едят пленных.

Мне стал как-то не по себе. Представить, что этот хрупкий мальчик с миндалевидными глазами участвовал в подобном пиршестве, я не хотел. Потому я решил уточнить:

– Спроси, а он тоже?..

Трудно передать, с какой радостью я услышал:

– Нет, это могут делать только взрослые воины, детям не позволяют.

– Что будем с ним делать? – спросил подоспевший капитан.

– О чем речь, капитан, продать его, да и дело с концом. – сказал один из пиратов.

Отношение к индейцам было таким же, как к неграм-рабам. То есть, их положение было приравнено к животным.

Но Кристиан так сверкнул глазами, что пират спрятался за спинами других.

– Не для того мы его спасали, чтобы заработать деньги на его продаже.

Я хотел сказать слово в слово то же самое, но не успел.

Капитан помолчал, разглядывая мальчика.

– Попытаемся разыскать его родной остров и вернем в племя, – тоном, не вызывающим сомнений, сказал капитан. – Попробуй расспросить, где же все-таки находится его остров.

– Он говорит – там, где Солнце прячется на ночь.

– Ну что же, держим курс на зюйд.

* * *

По карте капитан прикинул примерный курс. К тому же поблизости было не так уж и много островов. Двое суток мы шли вдоль гряды Антильских островов. Маленький индеец то и дело подбегал к борту и смотрел на пробегающие мимо зеленые пятна в синей дали.

Однажды он встрепенулся, громко закричал и схватил меня за руку. Другой рукой он указывал на очередной островок. Я так и не понял, как ему удалось определить свой дом, ведь островки были совершенно одинаковы, словно близнецы. Должно быть, каким-то шестым чувством.

Тем не менее мы пристали к берегу. Спустили шлюпку и несколько человек высадилось на берег. Пираты стояли с мушкетами наперевес в немом ожидании. Встреча с каннибалами никогда не сулила ничего хорошего.

Из зарослей показались полуголые люди, раскрашенные, с перьевыми уборами на головах. В руках у них были копья и луки с наставленными на нас стрелами. Очень осторожно и с опаской они приближались к нам.

Мальчик-индеец бросился вперед с громким гортанным криком. Он подбежал к одному из воинов, обнял его и стал что-то быстро-быстро говорить на своем языке. Воин бросил на землю копье, опустился на колени и прижал мальчишку к себе. Тут и без объяснений было видно – отец нашел пропавшего сына.

Копья и мушкеты опустились к земле. Напряжение первой встречи спадало.

Из-за спин индейцев показался сгорбленный седовласый старик. Он шел, опираясь на копье и на руку молодого воина. Безошибочно выбрав в собеседники капитана Роувилла, старик встал напротив и на ломаном испанском произнес:

– Вы приводить Аурокин домой. Я благодарить.

Он снял со своей груди кожаный мешочек, размером с кисет, и протянул капитану. Тот заглянул внутрь, удивленно приподнял брови. И ответил:

– Это дорогой подарок. Но я не могу его принять, поскольку мальчика спас не я. А вот этот молодой человек. Он убил ягуара, он нашел мальчика в джунглях. Ему и принадлежит твоя благодарность.

Тогда старик-вождь протянул кисет мне. Я заглянул... И мои брови тоже поползли вверх. Я немного знал цену драгоценным камням, но этот...

В кисете оказался необработанный алмаз такой величины, что занял бы достойное место на короне Британской Империи. Сердце у меня заколотилось. Говорить я не смог, лишь молча склонил голову в ответ.

Больше на острове делать было нечего. Мальчик на прощание подбежал ко мне, что-то сказал. Фраза была непонятной, но чарующе восхитительной. Мне очень захотелось изучить этот язык.

А еще мне захотелось сделать мальчику подарок. Я отцепил от пояса испанский кинжал и торжественно переложил его в маленькие ладони. Мальчишка благодарно прижал прохладное оружие к груди.

Аурокин... Очень красивое имя...

* * *

Наш галеон продолжил свой путь на зюйд-вест. Впереди нас ожидало испанское золото!..

Глава двадцать первая
Поиски

Я стоял у самого бушприта. Ветер трепал мои сильно отросшие волосы, подвязанные красной косынкой по пиратской моде. Я держал на ладони искрящийся всеми гранями на солнце алмаз и размышлял...

Мое сознание словно разделилось на две части. За этот камень я уже сейчас могу выкупить братьев, вернуться в Англию и начать замечательную жизнь. Но, с другой стороны – я не имел права уговаривать Кристиана идти сейчас на Кубу. Ведь если там нас постигнет неудача, то «золотой» остров может остаться лишь в мечтах. Нет, я не должен отнимать у команды пусть призрачную, но надежду разбогатеть!.. Я не буду ничего просить у Кристиана. Сперва наше общее дело. А камню я еще найду применение.

Утвердившись в принятом решении, я вернулся в кают-компанию, где Кристиан как раз собрал совет. Решали, что предпринять дальше.

Только теперь Кристиан поведал пиратам о «таинственном» испанском острове с грудой золота и серебра. У собравшихся за столом разгорелись глаза. Капитан слегка остудил их пыл, сообщив, что ни координат, ни названия острова он не знает.

Но такие мелочи еще никого не останавливали.

На столе появилась карта. Коричнево-красные пятнышки островов на синем фоне. В углу – Роза Ветров. По всему полю разбросаны маленькие фигурки фрегатов, каравелл, галеонов. Карибское море... Или Северное, как его называют еще. The North Sea, Mar del Nort.

Тем, кто не был силен в картографии, капитан коротко пояснял:

– Здесь Куба, Эспаньола. Чуть ниже Ямайка. Вот эта гряда островов – собственно и есть Карибские. Мы сейчас примерно вот здесь... – Кристиан черкнул по карте изящной серебрянной зубочисткой. – У острова Маргарита. Если верить словам капитана Стэллтона, то наш таинственный остров находится чуть западней.

– Будем искать, пока не загнемся... – проворчал старый пират с роскошной бородой.

– Зато какой куш сможем ухватить! – горячо прервал его капитан.

– Кэп, – сказал бритый наголо парень. – Не взять ли нам в компаньоны еще один-два корабля? У нас не наберется и полсотни в команде.

– Сэмюэль, я и сам думал, справимся ли... Но идти сейчас на Тортугу – терять еще месяц, не меньше. Да еще вдобавок если кто-то проболтается о наших планах, за нами увяжутся все, кому не лень. Нет, попробуем сперва сами. А не получится – тогда придем снова, но уже подготовленными.

– Но и испанцы будут тогда настороже, – продолжал спорить Сэмюэль. – Они вообще могут сменить место дислокации или так его усилить, что и два десятка кораблей ничего не смогут взять.

– Наша сила во внезапности. Они нас не ждут. Вряд ли они вообще кого-либо ждут. Это самоуверенный и наглый народ, уж я-то знаю...

Я скромно стоял в уголке, не вмешивался в спор. Хотя спора, собственно, и не было – все понимали, что капитан прав. Поиски надо продолжать.

Мы медленно шли вдоль Венесуэльского побережья. На флагштоке был вновь поднят испанский флаг. Но в этом районе было совершенно безлюдно.

До начала сезона дождей оставалось всего ничего. Месяц или два. Но спешка полезна лишь при ловле блох, как говорил Кристиан, когда его пытались поторопить.

Ночью мы бросали якорь и не двигались с места, чтобы не пропустить объект поисков в темноте. Жизнь на корабле текла своим чередом, хоть в воздухе и витало чувство постоянного ожидания.

И вот наконец, солнечным ранним утром, мы его нашли!..

Остров полностью соответствовал описанию. Высокая гора вулканического происхождения. Небольшой, примерно как «мой» Сент-Киттс.

Но... Ни малейшего шанса высадиться. Отвесные склоны спускались прямо к воде. Лишь узкая бухта вела к центру островка. А там нас поджидали дальнобойные пушки форта.

Оглядев эту удручающую картину, Кристиан приуныл. Конечно, он понимал, что взять золото будет нелегко. Но не до такой же степени! Лезть на рожон, подставлять галеон прямо под испанские ядра – глупость несусветная.

Мы обошли вокруг острова несколько раз, на приличном расстоянии – чтобы раньше времени не насторожить гарнизон. Капитан внимательно рассматривал этот давно погасший вулкан, но надежды на высадку таяли с каждой минутой.

Я тоже был расстроен. Мои надежды таяли с каждым часом. Уже второй день мы нарезаем круги вокруг острова и должно быть, на нас обратили внимание. И тут...

Я глядел на матроса, что взбирался по вантам, и на эту картинку наложился коричнево-черный силуэт горы. Полное впечатление, что матрос взбирается на гору. В голове что-то щелкнуло и я помчался разыскивать капитана. И почему никто не додумался раньше до такой простой мысли!

* * *

В четвертом часу утра, когда самый сладкий и крепкий сон, под покровом ночи, к острову подошла шлюпка. Старались не плескать по воде веслами, грести тихо и аккуратно. Никто не мог нас здесь поджидать – здесь невозможно даже ступить на берег, сплошные отвесные стены, иссеченные ветрами и ливнями.

Я привязал на пояс тонкий длинный фал, свернутый кольцом. И прямо с лодки вскарабкался на ближний валун.

Как же я уговаривал Кристиана позволить мне эту высадку! Он не соглашался ни в какую. Но легче меня в команде никого не было, так что выбирать не пришлось.

Лезть было невероятно трудно. Я вцеплялся в шероховатую поверхность, выискивая малейшие трещины. Втыкал кинжал, подтягивался на рукоятке и продолжал свой путь. Ноги скользили по сырой глине; камни крошились и летели вниз. А я вниз не смотрел. Один раз взглянул, правда, но мне хватило. Там, далеко-далеко, плескалась волна, отражались блестки лунного света. Лодка у берега казалась игрушечной. Закружилась голова, я зажмурился...

Я был уже на уровне марсовой площадки, а предстояло подняться еще раза в полтора выше. От усталости пальцы не хотели разжиматься, их сводило судорогой. Я с трудом выискал небольшую площадку, вжался спиной в скалу и замер, отдыхая. Счастье еще, что не было ветра или дождя. Иначе меня сдуло бы, словно пушинку.

Через десяток минут я продолжил подъем.

Высоко, слишком высоко... Силы шли на убыль. Но я не собирался сдаваться. Да и прошел уже почти половину пути. Так, с краткими остановками на отдых, я и карабкался, словно муравей, возвращающийся в свой муравейник.

Через какое-то время, показавшееся мне вечностью, я перевалил каменную вершину кратера. Лег навзничь, глядя в звездное небо, и не мог отдышаться. Руки и ноги стонали, словно у них был голос – я отчетливо это слышал. Отсюда звезды казались еще ближе, чем с палубы корабля. Протяни руку – и можно потрогать пальцем. Но руки не слушаются...

Отлежавшись и немного придя в себя, я начал действовать. Закрепил конец фала за неподъемный на вид камень морским двойным с перехлестом и сбросил вниз. Там привязали канат с навязанными по всей длине узлами и я втащил его наверх. Было тяжеловато – вес немаленький.

По канату с обезьяньей ловкостью влез ко мне один из пиратов. Ему было уже не в пример легче. Он дружески потрепал меня по плечу и сказал:

– Молодчина!.. Ты отдохни пока, мы дальше уже сами...

Не прошло и получаса, как наверху оказалось два десятка пиратов. Они прижимались к земле и разглядывали белевшие внизу стены форта. Дождавшись капитана, что поднимался последним, они ползком и короткими перебежками начали спуск. Склон оказался более пологим, чем наружные скалы.

Словно ночные духи, пираты бесшумно окружали форт. Это было приземистое одноэтажное здание, выстроенное из белого известняка. Внутри было тихо, все спали. Трое караульных у дверей, склонив головы к коленям, тоже безмятежно посапывали.

Испанцы совершенно не ожидали атаки, хоть наверняка видели круживший у острова галеон.

Сперва «сняли» караульных. Им без единого стона перерезали глотки и уволокли в сторону.

Затем несколько пиратов отправились на батареи. Там также удалось убрать двоих дежурных канониров.

Я был поражен глупостью испанского гарнизона. Выстроить такую неприступную крепость и так бездарно ее потерять!

По команде Кристиана в здание разом рванулись две дюжины пиратов. В двери, в окна, сквозь разобранную крышу.

– Пленных не брать! – крикнул Кристиан.

Я не поверил своим ушам. Как он мог отдать такую команду?! Я не мог представить, что пираты начнут убивать безоружных, не успевших даже как следует проснуться, солдат...

Но это свершилось. Внутри форта то и дело раздавались громкие крики, стоны и просьбы о пощаде.

Я сел прямо на землю, обхватил голову руками и, зажав уши, ткнулся лбом в колени. Так я просидел до самого конца, пока рядом не оказался капитан.

Я не хотел с ним разговаривать, но он все же с силой сжал мою руку и проговорил:

– Пойми, Конрад... Так было надо. Если бы в живых остался хоть один, то весь испанский флот начал бы за нами охоту. Да и другие тоже захотели бы урвать часть от нашей добычи. Так было надо... – повторил он.

Интересно, он сам верит в свои слова?..

Мне уже не хотелось этого кровавого золота.

Но тут Кристиан добавил:

– А кстати, помнишь, ты рассказывал про десант, что высадился на ваш остров? Пойдем-ка!

Он поднял меня и повел в дом. В свете факелов я увидел, что весь пол был залит темной густой жидкостью. Кровь... Множество неподвижных тел...

Капитан обнял меня одной рукой за плечи, а другой поднес факел к одному из убитых. И я увидел пышные рыжие усы. Я сразу узнал его: капрал! Тот самый, что приказал расстрелять отца. Тот самый, что командовал десантом.

У меня немного отлегло от сердца... Я вспомнил о тех зверствах, что творили на моем острове эти убийцы... Значит, месть свершилась!.. Так тому и быть...

Однако, где же все-таки золото?

Глава двадцать вторая
Золото

Нашли грубо сколоченные ящики со слитками серебра. Три десятка ящиков, на сотни тысяч фунтов стерлингов.

Нашли кованый медью сундучок, доверху набитый драгоценными камнями. Знающие в них толк оценили – подороже, чем найденное серебро.

Но золота так и не нашли.

Обшарили весь остров – ничего и близко похожего на желтый металл.

Был подан знак – трижды крест-накрест махнули факелом, и галеон вошел в бухту, бросил якорь у причала.

Едва рассвело, поиски продолжились еще более интенсивно. Остров буквально просеяли сквозь сито.

Золота не было...

Пираты были невероятно озлоблены.

– Капитан, напрасно мы погорячились! Надо было хоть одного оставить в живых. Уж у него мы бы допытались, куда золотишко подевали!

– Ищите! Наверняка оно где-то спрятано. Проверьте полы в форте, сорвите доски.

Я тоже загорелся. Да где же оно, черт возьми?! И ведь спрятать-то толком негде, все открыто, здание одно-единственное на весь остров.

Доски на полу в форте посрывали напрочь и перекопали под ними землю. Пираты рыскали по округе, уткнувшись носами в землю, выискивая свежевскопанную почву. Простучали стены.

Ни-че-го!

К полудню все уже валились с ног, все чаще усаживались отдыхать.

– Эй, Ригли! Ты спятил? Оставь его в покое, мало тебе серебра, что-ли? – лениво крикнул капитан, увидев, что один из пиратов пытается стянуть кольцо с пальца убитого солдата.

– Дьявол... За золотом пришел, с золотом и уйду... – сцепив зубы, ответил пират, продолжая свою черную работу.

– Как знаешь... Хватит отдыхать, продолжаем поиски! Пора уже сматываться отсюда! Неровен час – подойдет эскадра!

То ли от полуденной жары, то ли от усталости, на меня навалилась страшная пустота. Ноги стали ватными, спину сотрясал озноб, на лбу выступила испарина.

Я присел на одну из аккуратно уложенных на просмоленную парусину пушек. Их было пять. Новенькие, матово блестящие черной краской, они, должно быть, готовились на замену отслужившим. Здоровенные, с три моих роста.

Еще десяток таких же пушек были установлены на лафетах и глядели жерлами в море, встречая непрошеных гостей. Рядом лежали груды ядер и бочонки с порохом. Все это так и не пригодилось испанцам. Ну что же, сами виноваты. Нельзя быть столь беспечными...

От скуки я принялся выцарапывать на пушке свой титульный вензель. И вновь судьба подарила мне удачу. Под сталью клинка блеснул желтый металл...

Я затаил дыхание, не веря своим глазам. Сцарапал краску еще сильней. Так и есть, золото!

– Капитан!! – что было сил заорал я, подскочив в воздух. – Скорее сюда, нашел!!

Толкая друг друга, все кинулись ко мне, обступили. А когда воочию убедились, что цель достигнута, поднялся невообразимый шум. Сперва разрядили в воздух мушкеты, перепугав насмерть чаек. Потом подхватили меня на руки и забросили высоко-высоко в небо, раз пять, не меньше.

И уже после этого торжественно препроводили на корабль, сообщив, что погрузкой займутся сами, я свое дело сделал.

От плохого настроения не осталось ни облачка.

Более 500 фунтов чистого золота – более чем достойная добыча для истинного флибустьера!

Все пять пушек торжественно перенесли на корабль, уложили на палубе, завернув в парусину. Придали бесформенный вид, для маскировки.

Затем прислонили тела бомбардиров к действующим пушкам – кто будет проходить мимо, увидит недремлющих воинов на боевом посту. Остальные тела занесли в форт.

На этом операция по захвату испанских сокровищ была закончена и галеон на всех парусах вышел в открытое море.

Мы постарались побыстрей убраться из этих мест, курсом на норд-норд-вест, к Ямайке. Оттуда уже рукой подать на Тортугу.

Капитан собрал всю команду и произнес небольшую, но очень горячую речь:

– Джентльмены! Я хочу вас поздравить с успешным завершением нашего общего похода! Когда мы разделим добычу, каждый из вас получит весьма кругленькую сумму. Вы сможете при желании прекратить свой промысел под парусами и поселиться где-нибудь в уютном тихом местечке, жить безбедно и счастливо до конца дней своих. Кому из вас это по душе, я не буду препятствовать и высажу в любом порту, по вашему желанию. Остальных буду рад приветствовать в своей команде! Мы сможем совершить еще немало славных дел!

Пираты закричали, прославляя капитана и друг друга.

А Кристиан продолжил:

– Но, джентльмены, у нас есть еще один неоплаченный долг. Конрад, подойди сюда, – не понимая, что от меня потребуется, я нерешительно придвинулся поближе. – Благодаря этому славному юноше мы узнали про остров. Благодаря ему же мы обнаружили скрытое испанцами золото. Так не пора ли ему перестать ходить в юнгах? Примем его в наше братство на этот раз по-настоящему!

Что тут началось! На меня обрушился целый шквал приветствий. Я просто не знал, куда спрятаться от смущения. Плечи моментально заныли от дружеских похлопываний, способных свалить с ног буйвола. Но радость переполняла меня, с лица не сходила счастливая улыбка.

– Джентльмены, джентльмены, спокойствие! Я еще не закончил, – утихомирил всех капитан. – Вам всем, должно быть, известна горестная судьба нашего Конрада. Мало того, что он потерял отца, так еще и двое младших братьев сейчас в лапах у рабовладельца. Я хочу предложить вам совершить небольшой поход к Кубе. Вот тогда-то и будем считать наш долг оплаченным полностью. Кто идет со мной?

Не раздумывая, пираты поднимали вверх руку с пистолем или кинжалом. Против не было ни одного.

Потрясенный благородством этих не знающих жалости людей, я не смог сдержаться. Глаза тут же наполнились влагой, все расплылось в радужном тумане. Надежда, что я смогу обнять братишек, охватила меня с новой силой.