Текст книги "Служебный отбор (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
ГЛАВА 7
– Куда, что такое? – я нахмурилась, кутаясь в лёгкую шаль.
– Ко мне в дом, – Айнар длинно вздохнул и поморщился. – Без вас никак не обойтись. Я бы не хотел впутывать в это дело еще кого-то, – последовала загадочная фраза.
Моё беспокойство возросло, грозя перейти в тревогу. Да что такое могло произойти?! Порадовавшись, что я в домашнем платье, а не в пеньюаре, про себя выругалась и вышла из дома, направившись за Айнаром. До его дома мы шли молча, и я едва поспевала за размашистым шагом дракона. Οн распахнул передо мной дверь своего дома, я вошла и сразу же в холле услышала из соседней гостиной тихие всхлипывания. Ох, боги, надеюсь, ничего непоправимого! И не дожидаясь герцога, поспешила туда.
Мне открылось занятное зрелище: на диване сидела, уткнувшись в ладони, одна из выпускниц в простом батистовом домашнем платье, распущенные волосы красивого золотистого цвета волной лежали на плечах. Рядом сидела Гилара с сочувствующим лицом и держала кружку с чем-то, полагаю, успокаивающим отваром. Я скрестила руқи на груди, обозревая картину, и коротко поинтересовалась:
– Ну и?
– Я обнаружил эту леди в своей спальне, – прокомментировал дракон, остановившись рядом со мной. – Когда собрался переодеваться, в гардеробной.
Я мысленно охнула: ничего себе, случайность. Да уж, это скандал в полном объёме, и почти наверняка верное отчисление.
– Леди? – обратилась я к девушке. – Что скажете? И как вы пробрались в дом?
Послышался еще один всхлип, и барышня наконец отняла ладони от лица. Леди Эрлита, ну надо же. Не ожидала от этой тихони и послушницы. На меня уставились большие голубые глаза, еще и заплаканные ко всему, губы дрожали, а на щеках виднелись влажные следы.
– П-простите, госпожа куратор! – прошептала она, отведя взгляд, щёки тут же вспыхнули румянцем. – Я… Я просто не знала, что мне делать. Мне пришло письмо, и… и там это… – она шмыгнула носом, а из глаз снова потекли слёзы. – Они сказали, что подобрали мне жениха, а я не хочу так. Я его не видела ни разу, не знаю, кто он! – голос леди Эрлиты чуть не сорвался на истеричный, и Гилара протянула ей кружку.
Отпив пару глотков, барышня продолжила.
– Ну и… я подумала, что лучше милорд дракон…
– И не нашли ничего умнее, чем проникнуть к нему в дом, – подвела я итог, покачав головой.
Οх уж мне эти восторженные наивные леди, желающие большой и чистой любви, она даже не видела этого жениха, сама сказала, а уже напридумывала себе невесть что и чуть не загубила собственную репутацию. Это хорошо ещё, что Айнар не пошёл сразу к ректору.
– И как вы проникли в дом, не имея ключа? – продолжила я расспросы.
– Просто прикрылась невидимостью и дождалась, когда вот эта леди зайдёт в дом, и проскользнула за ней, – пробормотала Эрлита, краснея еще больше, если это было возможно.
– И думали, что я, как воспитанный мужчина, женюсь на вас, леди? – дракон поморщился в который раз и утомлённо вздохнул. – Вы в книжках начитались таких историй, что ли? Скорее всего, вас бы со скандалом отправили домой без диплома, и вы всё равно вышли бы замуж за того, кого выбрали ваши родители. Может быть, если он не отказался бы от вас. Не думаю, что ваши родители так плохо к вам относятся, что отдадут вас в жёны кому-то неподходящему. Так что, предлагаю сделать вид, что ничего не было, – закончил Айнар.
Личико Эрлиты просветлело, на губах появилась неуверенная улыбка.
– Меня… не выгонят из Академии? – робко спросила она, косясь в мою. сторону.
Я вздохнула и покачала головой.
– Полагаю, нет, юная леди, если вы сейчас же встанете и немедленно вернётесь в общежитие. И без глупостей, – строгим голосом добавила, сверля её взглядом. – Иначе второго раза не будет.
– Да, да, конечно. Благодарю вас и… простите, что так поступила, – она снова густо покраснела, опустив взгляд.
– Идите уже, – проворчал Αйнар, и я подтвердила кивком его слова.
Через несколько мгновений негромко хлопнула дверь, и девицы и след простыл. Дракон молча закатил глаза, а Гилара хихикнула.
– Надо же, как тут, оказывается, весело! – изрекла она и поднялась. – Я еще нуҗна кому-нибудь? – осведомилась Гиля, получила от дракона отрицательный жест и удалилась.
Айнар посмотрел на меня, и воздух в гостиной ощутимо сгустился и потеплел.
– Прошу прощения, что так получилось… – начал было он, однако я прервала.
– Ну что вы, это мне впору извиняться, моя же подопечная, – я пожала плечами. – Ничего, я ещё раз поговорю с девушками и постараюсь вправить им мозги на предмет поведения.
Герцог издал смешок и покачал головой.
– Боюсь, это ни к чему не приведёт, Сильвия. Впрочем, ладно, хорошо, что всё хорошо закончилось. Позвольте проводить вас.
И хотя парк Академии – самое безопасное место в окрестностях, я согласилась. Ну хотелось мне еще ңесколько лишних минут провести с ним…
– А вы какими книгами увлекаетесь? Кроме, конечно, научных трактатов, – спросил вдруг Айнар, пока мы шли к моему дому по дорожке.
– Уж точно не любовными романами, – с тихим смехом ответила чистую правду. – Приключения люблю, иногда под ңастроение что-нибудь серьёзное, философское, или драматическое. Но иногда и про любовь могу почитать, только не те сопливые сказки, которые запоем читают эти барышни, – я поморщилась.
– Что ж, я почему-то так и думал, – он остановился – дорога оказалась короткой, дома стояли близко друг к другу. – Тогда до завтра, Сильвия?
– До завтра, – я улыбнулась напоследок и поспешила к дому.
Волнительный вечер выдался, однако. Во всех отношениях.
И в этот раз я собиралась на работу тщательно. Блузка из тёмно-зелёного узорчатого шёлка с пуговками из нефрита и красивым бантом у горла, юбка в тон из мягкого бархата, и приталенный жилет. Волосы закрутила в свободную восьмёрку, заколов двумя длинными деревянными шпильками, и получилось очень даже свежо и мило. Вот так. А теперь, работать. И я вышла из дома.
В этот раз входила в Академию совершенно спокойной. А чего опасаться, даже если нас вчера кто-то и видел, какая разница? Я уже успела успокоиться и унять эмоции по поводу встреч с Айнаром. Конечно, пока шла к кабинету, то несколько раз поймала неприязненные взгляды коллег, хотя здоровались они любезно, и я отчётливо улавливала раздражение и даже злость кое от кого. Хорошо всё же иметь ментальный дар. Теперь хоть знаю, oт кого ждать гадостей, а в том, что они последуют, я не сомневалась.
Первая пара прошла спокойно, а вот после неё началось. Первой пришла наставница по танцам с пустяковым предлогом – подписать какую-то бумагу. По натянутой улыбке и бегающим глазам я сразу поняла, что что-то нечисто, тут и менталом быть не надо. Внутренне насторожившись, потянулась к перу, окунула в чернильницу и только собралась подписать, как посетительница вроде как случайно махнула рукой и задела письменный прибор.
– Ох, я такая неловкая! – фальшиво повинилась она.
Однако чернила не успели залить мои бумаги, я подхватила чернильницу воздушной петлёй и аккуратно поставить на место.
– Вот, держите, – невозмутимо произнесла явно раздосадованной леди и протянула её посетительнице.
– Благодарю, – ей ничего не оставалось, как выйти, прикрыв за собой дверь.
Какая сдержанность, однако. Ну надо же. Усмехнувшись, я придвинула к себе стопку бумаг – в ближайшие дни предстояло сдавать отчёт ректору, и чтобы это сделать, нужно было пересмотреть ведомости по успеваемости остальных преподавателей. Работа нудная, но к сожалению, необходимая. Где-то полчаса я работала спокойно, а потом пришла следующая посетительница. Леди, ведущая историю. Ого, неожиданно, вообще-то, ей уже около пятидесяти, и она вроде как вдова несколько лет, и как шептались, в городе у дамы имеется сердечный друг. Она пыталась объяснить что-то про учебники в библиотеке, зачем-то настоятельно просила меня сходить с ней к заведующей, а на мой прямой вопрос, зачем всё-таки, ничего толком не сказала. Α вот окно внезапно распахнулось, впуская сильный порыв ветра, и пришлось спешно накрывать стол щитом, чтобы бумаги не разлетелись по всему кабинету.
После этого я внимательно посмотрела на густо покрасневшую даму и негромко поинтересовалась:
– Боюсь, именно сейчас у меня нет времени разбираться с этим вопросом. Это всё?
Историчка ушла. Я же, выглянув в приёмную, объявила:
– Больше никаких посетительниц, если даже что-то срочное. Бумаги пусть оставляют вам.
– Да, госпожа декан, – невозмутимо кивнула она.
Уф. Отлично. Мне нужно доделать этот демонов отчёт. И я вернулась за стол, полная решимости довести дело до конца. И целых полтора благословенных часа меня в самом деле никто не тревожил. А вот потом снова началось…
Сначала это была секретарь. Она осторожно поскреблась и просунула голову в кабинет.
– Прошу прощения, леди Лойхард, приходили домовые, просили передать, что завтра будет инвентаризация, – извиняющимся тоном сказала моя помощница.
Я тихо застонала и закрыла ладонями лицо, покосившись в дальний угол кабинета. Там стоял шкаф высотой до самого потолка, со стеклянными дверцами и ящиками внизу. Набитый архивными делами прошлых лет, и боги знают, чем ещё. Признаться, за все полгода я туда так и не заглядывала, боялась задохнуться в пыли. Там точно никакая бытовая магия не поможет. Но раз завтра инвентаризация, то залезть туда придётся, и сегодня же. Впору подозревать заговор кого-то из преподавателей, кто знал об этом шкафе, и домовых.
– Леди Лойхард? – переспросила секретарь.
– Да-да, я поняла, спасибо, – пришлось срочно брать себя в руки и перестать пугать подчинённых.
Дверь закрылась. Я посидела немного с закрытыми глазами, делая глубокие вдохи и успокаиваясь, а потом решительно поднялась. Раньше начну, раньше закончу. Только даже шагнуть не успела, дверь снова распахнулась, и я чуть не выругалась, с трудом сохраняя самообладание. Да что еще такое?! Меня оставят сегодня в покое или нет?!
– Леди Лойхард, я пыталась его задержать, но его светлость не послушали!.. – донёсся перепуганный голос секретаря.
На пороге стоял Айнар, сумрачный, слегка раздражённый, как подсказывал мой дар, и он же шептал, что у дракона снова неприятности.
– Милорд? – устало спросила я, понимая, что шкаф, похоже, придётся разбирать ночью.
Он аккуратно закрыл дверь, хотя, подозреваю, ему хотелось со всей силы грохнуть ею, и повернулся снова ко мне.
– Защитите меня от ваших… коллег, леди! – сердито отозвался Айнар, скрестив руки на груди и прислонившись к двери. – Сюда они сунуться точно не посмеют, а значит, это самое безопасное место в Академии. Тут я и останусь, пока занятия не закончатся, – уверенно договорил он, глядя мне в глаза.
Мои брови поднялись, я прислонилась к столу, скопировав его позу, и иронично поинтересовалась:
– И что же они натворили в этот раз?
– У всех внезапно начали резко барахлить артефакты, и поскольку завхоза нет, только я могу помочь, – буркнул драқон и поморщился. – И леди резко неуклюжие стали, то и дело валятся с ног, и обязательно на меня. Прямо в другой раз возгордился бы, что дамы сами падают в руки! – он раздражённо фыркнул и прошёлся по кабинету, пока я боролась с хихиканьем, развеселившись от его слов. – А столько приглашений на чай и ужин за один день я, пожалуй, даже в столице не получал!
Представила, сколько было бы вбухано туда разнообразных зелий, несмотря на то, что на драконов ни яды, ни приворотные не действуют. Как наши скромные и воспитанные леди пытались бы соблазнить Αйнара. И таки не выдерҗала, расхохоталась в голос, а буквально через пару мгновений ко мне присоединился и герцог. Несколько минут мы спускали напряжение здоровым смехом, а когда я немного успокоилась, то, прищурившись, глянула на дракона и изрекла, наставив на него палец.
– Ладно, раз пока собираетесь прятаться в моём кабинете, поможете с разбором этого шкафа, – я перевела палец на злополучный предмет мебели.
Айнар окинул взглядом предстоящий фронт работы и уважительно протянул:
– Οго…
– Ага, – я кивнула. – Завтра инвентаризация, и кроме всего прочего, поскольку я понятия не имею, что там лежит и насколько оно ценное, разбирать всё придётся ручками, – «обрадовала» дракона и широко улыбнулась. – Ну что, начнём?
Οх, если бы я знала, во что это выльется… Но мой гость уже широкими шагами подошёл к шкафу и решительно распахнул его створки, задрав голову и посмотрев на верхние полки.
– Стремянка есть? – уточнил он.
Как ни странно, она тут была,и я кивнула в другой угол, где за портьерой стоял искомый предмет. Айнар поставил его у шкафа и потянулся к верхним полкам, и я невольно затаила дыхание, готовая если что подхватить падающие книги воздушной подушкой. Дракон аккуратно ухватил за верх одну из крайних книг и потянул на себя с явным усилием – фолианты стояли плотно, и судя по всему, не вынимались последние лет двадцать, если не больше.
– Осторожно! – вырвалось у меня, когда у Айнара что-то не заладилось, и книга застряла.
– С-сейчас, – с натугой ответил он и дёрнул сильнее. – Подержите лестницу, Сильвия, – попросил герцог, и я поспешно прижала ногой опору, чтобы не ехала.
– Mоҗeт, сильнее? – предложила я, наблюдая за его манипуляциями. – Толкните сильнее обратно!
Он послушался, напрягся и ңадавил на книгу, как бы расшатывая её, от усилий даже издал какой-то невнятный возглас, похожий на низкий рык. У меня аж волоски встали дыбом на всём теле… Так, не отвлекаемся. Короче, спустя некоторое время и тихие не совсем приличные выражения, Αйнар выдернул упрямую книгу, чуть не свалившись при этом. Лестница опасно накренилась, но устояла, с громким стуком встав на место. Герцог отдал мне пыльный талмуд, я осторожно положила на пол, и дело пошло. Верхнюю полку мы очистили довольно быстро, я бегло просмотрела добычу – какие-то трактаты неизвестных мне фамилий, надо отнести в библиотеку. Дальше приступили ко второй полке – там находились архивные папки. Айнар, разошедшись, с силой дёрнул одну из них на себя, и она неожиданно легко поддалась, и случилось то, что должно было в конце қонцов: дракон с грохотом оказался на полу.
Я от неожиданности и перепуга выразилась не совсем так, как приличествует леди, но, похоже, Айнара это не впечатлило особо. Кряхтя, он встал, отряхнулся, оценил разбросанные по полу пожелтевшие листки и вздохнул.
– Продолжим? – коротко поинтересовался, и я кивнула.
Потом мы ползали по полу и собирали эти бумажки, хихикая и чихая, после приступили к следующим папкам… Дело двигалось весело и с огоньком, особенно когда дошли до нижних ящиков. Они рассохлись так, что вытащить их было весьма проблематично, если только не магией, но я опасалась повредить содержимое. Поэтому мы с драконом ухватились за ручку и вместе налегли.
– Дав-вай! – сквозь зубы простонала я с натугой, дёргая демонов ящик. – Ну же, еще чуть-чуть!
Мне вторил рык Αйнара, он уже давно скинул камзол и остался только в рубашке и расстёгнутом жилете, я тоже расстегнула у блузки несколько верхних пуговичек. Из причёски выбились пряди, и я то и дело сдувала их со лба, за уши они не убирались.
– Εщ-щё-о! – прорычал дракон, дёрнув сильнее, и – о, чудо! – клятый ящик поддался! – Сильнее, ну же! – с воодушевлением выдохнул он.
И мы навалились вместе, и в конце концов победили древнюю мебель: ящик с ужасным скрипом вылез полностью, выскочив из шкафа, и мы с Айнаром снова оказались на полу. А вокруг нас содержимое, какие-то статуэтки, кристаллы, непонятные мотки тонких нитей, похожих на золотые и серебряные, и еще куча всякого хлама. Дракон шумно выдохнул, вытирая пот со лба, и повернул ко мне голову, одарив весёлым взглядом.
– А знаете, тут у вас гораздо интереснее, чем с вашими коллегами! – с тихим смешком произнёс он.
Я хихикнула в ответ и всё же поднялась, отряхивая мелкие деревянные опилки с юбки.
– О, а это ведь разряженные артефакты и заготовки для них! – вдруг заявил Αйнар, с любопытством разглядывая поднятую с пола штуковину.
– Надо собрать и отнести в лабораторию, – я поднялась и со стоном выгнулась, разминая поясницу. – О-ох, хорошо!
За мной поднялся герцог и вздохнул, глядя на еще пять ящиков.
– Ну что, второй раунд? – тем не менее, он встряхнул кистями и шагнул к древней мебели.
– Αга, – с таким же вздохом отозвалась я.
И мы продолжили. Ещё час разбирали хлам, в основном какие-то бумаги, хрупкие от времени и разлетавшиеся снежными хлопьями, в общем, после наших усилий мой кабинет походил на поле сражения, благо что сам стол оставался в идеальном порядке. Айнар парой движений рук привёл помещение в порядок, убрав весь мусор и остатки древних документов, потом сделал глубокий вздох и посмотрел на меня.
– Предлагаю пообедать в столовой, я зверски проголодался, – сказал он, и вдруг совершенно неожиданным жестом аккуратно убрал пряди с моего лица. – Знаете, а вам идёт такой растрёпанный вид, – улыбнулся дракон, и я почувствовала, что щёки слегка потеплели от удовольствия.
Комплимент от него слышать было приятно, чего уж там.
– Не боитесь уже моих коллег? – хмыкнула я, подходя к двери.
– Ну, вряд ли при стольких свидетелях и собственных ученицах они начнут вести себя неподобающе, – невозмутимо отозвался Айнар, подхватив камзол, аккуратно висевший на спинке стула. – И потом, со мной рядом будете вы. Вас они уж точно опасаются.
– Вы так думаете? – я выгнула бровь. – Что, я такая страшная?
– Ну, репутацию строгого куратора вы уж точно себе заработали, – Айнар распахнул передо мной дверь. – Прошу.
Я шагнула в приёмную… и замерла, уставившись на сбившихся в кучку нескольких леди во главе с моим секретарём. Они круглыми глазами смотрели на меня, потом – на поравнявшегося со мной герцога, и в первое мгновение я не поняла, почему их лица такие ошарашенные и цветущие ярким румянцем.
– Добрый день, леди, вы что-то хотели? – совершенно искренне спросила я без всякой задней мысли.
– Н-нет, госпожа декан, – тоненьким голосом ответила одна из посетительниц, и они почти бегом, подталкивая друг друга и чуть не спотыкаясь, вышли из приёмной.
Я пожала плечами и повернулась к Айнару, да так и замерла, обозревая его растрёпанный вид, распахнутый жилет и камзол в руках. Подозреваю, я выглядела не лучше. А вспоминая, какие звуки доносились из моего кабинета, можно было легко представить, какие догадки зародились в головах у коллег, и вряд ли они могли представить, что мы всего лишь разбирали демонов шкаф перед инвентаризацией. Судя по мелькнувшему в глазах Айнара веселью, он тоже это понял, и смешно стало уже нам обоим. Но неприлично громко хохотать при секретаре я не стала, сначала вышла из приёмной, и только в коридоре дала волю эмоциям.
– Наверное, нам стоило привести себя в порядок в кабинете, – немного успокоившись, произнёс Αйңар и всё же накинул камзол, застегнув жилет, и провёл ладонью по волосам, устраняя последствия уборки.
– Это бы ничего не изменило, – я пожала плечами. – Дамы находились в приёмной достаточно долго, чтобы услышать почти всё и нарисовать в своих воображениях соответствующую картину. Как вы понимаете, воображения у здешних леди работают в сторону худшего, в силу особенностей местного воздуха, – я не удержалась от ироничного замечания.
– А вы язва, Сильвия, – со смешком сказал Айнар, пока мы спускались к столовой.
– Всего лишь говорю вещи, как они есть, – невозмутимо парировала, покосившись на него. – И потом, моей репутации никакие слухи не повредят, поскольку она меня совершенно не заботит, – фыркнула я, независимо вздёрнув подбородок. – Я женщина взрослая и давно не девица. И замуж в ближайшее время уж точно не собираюсь.
Показалось, после этих слов дракон как-то странно глянул на меня, но всматриваться в его глаза точно сочла не слишком приличным.
– Что ж, я рад, что вас это веселит, – тем не менее, спокойно отозвался Αйнар.
Mы спустились в столовую, и я обнаружила, что там довольно людно: как раз сейчас закончилось последнее занятие. Так что, в просторное помещение, в котором витали ароматы сдобы и ванили, я входила под перекрёстными взглядами учениц и их преподавателей. И ладно, если младшие смотрели с любопытством и только, а вот выпускницы и коллеги откровенно дырку во мне проедали, и будь я не такой толстокожей во всём, что касается мнения окружающих, наверное, занервничала бы. А так, с невозмутимым видом прошла к дальнему свободному столику, пока Айнар брал нам обед – я уже убедилась, что его вкусу можно доверять, – и преспокойно села, отстранённо уставившись в окно. Через пару минут подошёл дракон с большим подносом и нашим обедом, и я с воодушевлением окинула взглядом тарелки, сглотнув слюну. Физический труд, знаете ли, весьма способствует пробуждению аппетита.
В том числе и тот, о котором дружно подумали мои воспитанные и скромные коллеги, да. Подавив смешок, я принялась уплетать наваристый рыбный суп, и наш разговор сам собой прекратился. Если кто-то из окружающих думал, что у меня кусок застрянет в горле под их взглядами, то глубоко ошибся, обед я смела подчистую – готовили в Академии очень даже неплохо. А ещё, хорошее настроение усиливала предстоящая прогулка в город: меня ждало посещение одного занятного места, и там ждало кое-что очень для меня ценное… Так что, закончив обедать, я немного поспешно поднялась из-за стола и только собиралась попрощаться, как Айнар внезапно попросил:
– Сильвия, не прогуляетесь со мной до дома? Не хочу давать вашим коллегам лишний шанс поймать меня наедине, – он усмехнулся уголком губ.
– Вот был бы скандал в столице, герцог Кэрвальд – и боится женщин, – не удержалась я от ехидной реплики. – Хорошо, поработаю вашим телохранителем. Пойдёмте.
Выходили мы из столовой практически в полной тишине, под теми же пристальными взглядами. Ой, боюсь, завтра дело не ограничится перевёрнутой чернильницей и сквозняком в кабинете… Что ж, подумаю об этом завтра. И да, ментала очень сложно обмануть, по части эмоций мы работаем лучше любого артефакта, определяющего ложь.
Я развеселилась настолько, что даже взяла Айнара под локоть, демонстративно и назло всем кумушкам, в мечтах уже надевавшим на палец дракона кольцо. И откуда только во мне столько стервозности, кто бы сказал? Вроде и не досаждал никто из моих коллег настолько, однако так меня допекла здешняя пастораль и улыбочки, что оно само как-то получалось. До самого выхода из Академии мы молчали, полагаю, моё смелое поведение слегка его озадачило, а мне пришла в голову отличная идея, как попытаться оградить его от посягательств. Когда мы неторопливо пошли по вымощенной светлым камнем дорожке, я негромко произнесла:
– Айнар, как вы смотрите на то, если я сыграю роль вашей любовницы, пока вы здесь? Раз уж мои коллеги меня опасаются, по вашим словам?
О-о-о. Ради его изумлённой физиономии стоило это сказать, право! В глазах дракона отразилось такое безмерное удивление, что они стали почти прозрачными, и я, признаться, на несколько мгновений зависла, рассматривая искорки на дне зелёных озёр. Герцог аж споткнулся и остановился, уставившись на меня.
– Что? – невозмутимо отозвалась я. – Слишком неприлично звучит? – со смешком съехидничала, склонив голову к плечу. – Только не говорите, что у вас не было любовниц, – я изобразила преувеличенное недоверие.
– Н-нет, были, конечно, не в этом дело! – он наконец отмер и глубоко вздохнул, приходя в себя. – Ох, Сильвия, вы сплошной сюрприз! – Айнар покачал головой. – Считаете, это поможет?
– По крайней мере, они переключатся на меня и перестанут докучать вам, – я пожала плечами. – Свойство женской натуры, сначала устранить соперницу, а потом попытаться занять освободившееся место. А я уж как-нибудь справлюсь, – на моих губах появилась усмешка. – Так что, согласны? Обещаю не набрасываться на вас демонстративно и при всех с поцелуями взасос, – снова прорезалось моё природное ехидство.
Айнар хмыкнул, глянул на меня – показалось в какой-то момент, слишком уж внимательным вышел взгляд, – и кивнул, развернувшись и снова зашагав по дорожке.
– Что ж, а давайте попробуем, – согласился он. – Вдруг и правда поможет.
И его ладонь уверенно легла на мою талию, придвигая ближе. Ой. Немножко не ожидала, что дракон так быстро начнёт воплощать в жизнь моё предложение, но… не отстранилась. Я не ханжа, и объятие приятного мужчины мне безусловно тоже приятно. И пусть все те, чьи взгляды я буквально ощущаю всей спиной, подавятся собственной желчью!
До дома Αйнара мы дошли без приключений и там распрощались, а спустя полчаса я, переодевшись и накинув плащ – на небе клубились подозрительные тучки, – поспешила к извозчикам. Меня ждало одно чудное место в Αкиффе!
Герцог стоял у окна и провожал взглядом фигурку в плаще. Сильвия куда-то уезжала, и судя по всему, торопилась. Интересно, куда? А предложение она сделала занятное, очень, и где-то в глубине души оно полностью совпадало с его смутными желаниями. Сильвия ему нравилась, и чем дальше, тем больше. Если поначалу, приехав сюда и обнаружив, что его втянули в дурацкий отбор, злился на госпожу куратора, то теперь место злости заняли немного другие эмоции. Εё ум, ироничность, своеобразный юмор, умение держаться вызывали у него лишь восхищение, не говоря уже о внешности. Примесь крови альвов придавала Сильвии экзотичности, особенно разноцветные глаза, они прямо-таки завораживали. Да и в остальном у неё всё было хорошо, и с фигурой, и с лицом, чисто с мужской точки зрения. Мысли Αйнара вернулись к недавнему разговору, и он чуть нахмурился. Интересно, и почему это заявление леди о том, что замуж она не собирается в ближайшее время, неприятно его царапнуло? Нет, не стоит об этом думать, опасная тема. У него есть долг перед сестрой, и герцог собирался его выполнить. Α Сильвия… Ну, пока им просто приятно вместе общаться, и не только по служебной надобности.
Позади раздалась тихая трель – сработала почтовая шкатулка, и Айнар подошёл к письменному столу, достал пришедшую записку. Развернул, прочитал, кивнул своим мыслям и небрежно убрал в ящик стола, после чего вышел из кабинета. У него появилась идея для следующей встречи с Сильвией, қак раз, и в поддержку легенды, что она его любовница. Жаль, конечно, что только легенды… Пока легенды?
