Текст книги "Служебный отбор (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
ГЛАВА 5
Ещё одна вечеринка, теперь уже камерная. Вообще, я так ни с кем близко и не сошлась из преподавательского состава, и не имела на то желания, если честно. Слишком уж мы разные с местными леди, и о чём с ними общаться, я понятия не имела. Уж точно не о қружевах и этикете, а больше и не знаю. Так что, дело ограничивалось вежливыми фразами при встречах и иногда обсуждением рабоче-учебных моментов, связанных с выпускницами или вообще обучением. А уж на приватные посиделки тем более не ходила, хотя знала, что время от времени преподаватели собирались у кого-нибудь дома, посплетничать и перемыть косточки. Мужчин-то в академии практически нет, не считая завхоза, сторожа, и преподавателя по изящным искусствам, давно и безнадёжно женатого и с намечающейся лысиной. Он учил девушек рисованию, скульптуре, созданию иллюзий и стихосложению.
Однако сейчас приглашала сама ректор, и было бы с моей стороны крайне невежливо отказать. Но и идти не хотелось, уверена, дракон под каким-нибудь благовидным предлогом тоже откажется.
– Я подумаю, леди, благодарю, – ответила наиболее обтекаемо.
– Приглашение господину герцогу я уже отправила, – многозначительно так добавила она, покосившись на меня.
Угу, только его нет дома сейчас, и неизвестно, когда Кэрвальд вернётся. Может, вообще под самый вечер. Α может, и утром… Он же нормальный здоровый мужчина со своими желаниями. Я кивнула и уткнулась в тарелку, делая вид, что сосредоточена на обеде, и госпожа ректор не стала продолжать разговор. Вот и ладно. Закончив с обедом, я вернулась в кабинет, а вот там уже поджидала Гилара. Ну, точнее, в приёмной, дальше секретарь её не пустила, естественно.
– Сильва, есть разговор, – подруга подхватила меня под локоток, едва я появилась в приёмной.
Мне даже удалось сдержать обречённый вздох: я прекрасно знала, что за разговор и на какую тему. Ну да, приглашение наверняка попало к ней, как к помощнице дракона, в его отсутствие почтой занималась Гилара.
– Ладно, идём, – пробормотала, открыв дверь кабинета.
Она же не отстанет, в этом я не сомневалась, и пока не соглашусь идти на эту вечеринку, не слезет с меня. Зайдя, я устроилась за столом и посмотрела на подругу.
– Начинай, – произнесла, подавив вздох и приготовившись терпеливо выслушивать подругу.
– А что начинать? Конечно, ты идёшь на эту вечеринку, – невозмутимо сказала Гилара, присев на краешек стола. – Думала отговориться, да? – она хитро прищурилась. – Вот и повод выгулять твои новые наряды, между прочим!
– Я ни с кем из них не общаюсь близко, что я там буду делать? – выпалила, всплеснув руками и откинувшись на спинку кресла.
– Общаться с Кэрвальдом, – пожала плечами Гилара. – Ты же именно за этим туда и идёшь, между прочим!
– А он сам-то явится? – буркнула, насупившись, и споря только из чистого упрямства.
Просто я слишком привыкла не распространяться о своей личной жизни, симпатиях и прочем, даже среди близких друзей. Даже с мамой не откровенничала, а папа тем более не лез туда без спроса, считая меня вполне взрослой, что бы самой решать. И я имела достаточно благоразумия, чтобы не вляпываться в истории, связанные с мужчинами, и уж тем более, влюбляться в них.
– Явится, конечно, он слишком хорошо воспитан, что бы вот так прямо отказать, – заверила Гилара. – Хотя бы на полчаса, но придёт, не переживай. Значит, договорились? – вернулась она к теме нашего разговора.
Я знала, Гилара способна за ручку привести меня на эту вечеринку, и в конце концов… Почему нет? Я же сама не так давно задумывалась на тему лёгкого флирта, или даже чего-то большего с драконом, всё равно в этой дыре особо никого подходящего нет. А я слишком долго без мужчины, работа в Благородной Академии не предполагает наличия бурной личной жизни…
– Хорошо, приду, – кивнула к радости Гилары.
– Отлично! Тогда я зайду за тобой вечером! – заверила она и подмигнув напоследок, вышла из кабинета.
И почему моя пятая точка подсказывает, что добром вся эта затея с вечеринкой не закончится? Вздохнув, я подпёрла ладонью щёку, обозрела бумаги на столе… И решительно направилась в небольшую комнатку, куда вела еще одна почти незаметная дверь в углу. Предполагалось, что это маленькая гостиная для отдыха, с окном, диваном, креслом и столиком, а я устроила там что-то вроде филиала моей кафедры, перенеся бумаги по исследованиям ментальной защиты. Не хочу сегодня делами, лучше сделаю себе приятное и наконец поработаю на себя. Вдруг и правда получится упросить Кэрвальда взять меня с собой, когда он закончит с отбором невест?..
Где-то к пяти вечера заглянула секретарь и сообщила, что госпожа ректор желает меня видеть, и я даже знала, по какому вопросу. Делать нечего, пришлось подниматься на этаж выше и лично сообщать, что приду вечером. Что ж, раз такое дело, пойду-ка домой, поужинаю, проведаю, как там выпускницы в оранжерее – как раз, должны уже закончить удобрение. Ну а мне потихоньку пора собираться, раз вечеринка начинается в семь. Закрыв кабинет, я отправилась в оранжерею и успела как раз к моменту, когда оттуда выходили выпускницы. Платья в земле, растрёпанные причёски, хмурые физиономии и соответствующий специфический запах – какая прелесть! Я была мелочно довольна, надеясь, что девицам хватит ума в дальнейшем вести себя соответствующе и не надоедать герцогу своим вниманием кроме как на конкурсах.
– Добрый день, леди. Работа выполнена? – непринуждённо поинтересовалась я, скрестив руки на груди.
– Да, госпожа куратор, – нестройным хором ответили провинившиеся, пытаясь украдкой оттереть пятна с платьев.
– Отлично, тогда свободны, – я махнула рукой, заодңо снимая ментальную печать.
Девушек снова окутало голубоватое мерцание, а когда оно исчезло, послышался дружный вздох, больше похожий на стон облегчения. И тут же пятна исчезли, лица стали чистыми, и барышни заметно повеселели, снова получив возможность использовать магию. Мысленно усмехнувшись, я кивнула им и вернулась в столовую, поужинать, и только потом уже домой. Меня ждала расслабляющая ароматическая ванна, ну а после – выбор подходящего для камерной вечеринки наряда. Ох…
Я блаженствовала не меньше получаса, прикрыв глаза и позволив себе помечтать, как вернусь домой. Мама точно будет очень рада и сразу потащит на всякие светские рауты, не теряя надежды, что я всё-таки найду там кого-нибудь подходящего. В качестве любовника – может быть… не удержалась, хихикнула: мы с мамой слишком по-разному смотрим на то, какой должна быть жизнь леди. Она, чистокровная альва, воспитанная в строгости и патриархальном обществе, очень трепетно относилась к репутации, этикету и прочим условностям. Мой папа, боевой некромант, обычный человек, очень любил маму, никаких любовниц у него не было, но при этом взгляды имел весьма демократичные. Никогда не позволял себе диктовать мне, как жить, с кем встречаться и так далее. Так что, я совершенно не опасалась таких неприятных моментов, навязанный брак или тем более по расчёту.
В общем, замуж я не торопилась, в близкие отношения с мужчинами вступала по собственному выбору и желанию, однако постоянного любовника у меня не было. Как бы так выразиться, мой дар позволял отчётливо определять эмоции и чувства, а в некоторых случаях я и в мысли беззастенчиво залазила, особенно когда стала старше и циничнее, чем в двадцать лет. Не то, чтобы не хотела чего-то постоянного, или серьёзных чувств… Наверное, где-то в глубине души хотела, қонечно, как любая женщина. Вот только, от наивных мечтаний о большой, чистой и страстной любви давно ничего не осталось. Мага-ментала сложно обмануть, хотя пытались, и не один раз. Может, поэтому я слегка разочаровалась в личной жизни и особо ничего от неё больше не жду.
Так, всё хватит предаваться меланхолии и грустным мыслям. Тряхнув влажными волосами, я поднялась из остывшей воды и вытерлась, решив и правда сегодня расслабиться и отдыхать, раз уж выпала такая возможность. Завернувшись в халат, заглянула в гардероб, выудила оттуда вполне милое платье из гладкого шёлка приятного нежно-лилового цвета, сверху прикрытое тонким чёрным кружевом с блёстками и стеклярусом. Довольно низкий вырез открывал шею и самый верх пикантной ложбинки, рукава прикрывали руки чуть ниже локтя, в меру пышная юбка сзади спадала красивыми складками. Жёсткий корсаж позволял обойтись без корсета, чему я только обрадовалась. В общем, для вечеринки в Академии вполне сойдёт, думаю. Когда я задумчиво стояла перед зеркалом и размышляла, что сделать с волосами, снизу раздался мелодичный звон – пришла Гилара.
– Ну вот, совсем другое дело! – заявила она с порога, едва я открыла дверь. – Вот в таком виде уже можно и флиртовать!
– Я собираюсь просто отдохнуть и приятно провести время, Гиля, – спокойно ответила ей, пропуская в холл.
– Α флирт – это разве не отдых и приятно проведённое время? – парировала она, выгнув бровь и проходя мимо меня. – Пойдём, сделаем тебе причёску, такую роскошь сразу демонстрировать не стоит – могут от зависти что-нибудь сотворить нехорошее, – она хихикнула, как девчонка.
В результате, Гилара закрутила мне на голове нечто хитрое, красивое, закрепила всё это шпильками, оставив с одной стороны игривый локон, а закончив, вдруг предложила:
– Слушай, я тут прихватила одну настоечку чудную, еще из столицы привезла, – и она с заговорщицким видом и предвкушающей улыбкой вытащила из сумочки бутылочку из тёмного стекла без этикетки. – Очень, знаешь ли, способствует расслаблению, как ты хочешь.
Я с сомнением покосилась на бутылочку.
– Вообще-то, ты знаешь, я к алкоголю прохладно…
– Ой, ладно, мы по чуть-чуть! – перебила Гилара и отвинтила крышку. – Делает одна моя знакомая травница, тут всё только натуральное, держи! – и она протянула бутылку.
Может, и правда стоит? Εсли уж я собралась флиртовать и очаровывать? Выдохнув, я решительно поднесла горлышко к губам и сделала один глоток, зажмурившись. Питьё имело сложный вкус, отчётливо отдающий травами, весьма специфический, но скорее приятный. Жидкость прокатилась тёплым шариком по пищеводу, упала в желудок, а потом от него по телу волной растёкся жар, заставив задышать чаще.
– Ну как? – Γилара отобрала у меня настойку и сама приложилась. – Уф-ф, хорош-шо! – она тоже зажмурилась, тряхнула головой и спрятала бутылку. – Всё, теперь идём!
Так, надеюсь, никаких побочных эффектов у питья нет, не хотелось бы опозориться перед коллегами… Ну и перед Кэрвальдом тоже, чего уж врать-то. Мы с Гиларой вышли из моего дома и направились к жилищу леди Маргелы, куда уже потихоньку подтягивались и остальные преподавательницы, по одиночке и группками, кто с кем дружил. Надеюсь, после этой вечеринки дракон не сбежит из Благородной Академии куда подальше, махнув рукой на отбор и невест…
Госпожа ректор встречала гостей лично в просторном холле, в вечернем платье с довольно низким декольте и высокой причёской. Ну да, куда еще выгуливать наряды в этой провинции. И, конечно, все приглашённые незамужние дамы – а их оказалось около пятнадцати, – толпились в холле, то и дело поглядывая на дверь. Ждали дракона. Те, кто пришёл с супругом, сразу поднимались на второй этаж.
– Кэрвальд решил прийти попозже, – шепнула мне Гилара и тихо хихикнула. – Подозревал, что на него накинутся, едва он появится на пороге!
Я закатила глаза и так же тихо фыркнула.
– Ой, можно подумать, на него не накинутся, если встретят в гостиной, а не в холле!
– Рада всех видеть, леди! – между тем, громко поприветствовала гостей леди Маргела. – Что ж, прошу наверх! – она бросила последний взгляд на дверь и развернулась к лестнице.
Дамы шуршащей, разноцветной толпой двинулись за хозяйкой, перешёптываясь и то и дело косясь на соседок – оценивая внешний вид потенциальных соперниц. Грудь защекотало хихиканье, и я сдерживалась изо всех сил, изгоняя из головы картинки прячущегося за портьерами от леди герцога Кэрвальда. На втором этаже просторного дома госпожи ректора находились целых три гостиных, гдė сейчас и собрались гости. На столах стояли лёгкие закуски и питьё, все разбрелись по комнатам, но взгляды то и дело возвращались к лестнице. Ну да, ну да, главный гвоздь программы всё медлил. А ещё, леди Маргела расстаралась даже на музыкантов! В количестве четырёх штук, они тихонько настраивались, пока остальные подъедали запасы хозяйки и перемывали друг другу косточки.
Гилара тут же цапнула с одного из столов два бокала со светлым, золотистым вином, один сунула мне и стянула с блюда тарталетку с каким-то нежным на вид паштетом. После чего дёрнула меня к окну и там и остановилась, заняв стратегически выгодное место – оно как раз выходило во двор.
– Ты, главное, не теряйся и сразу действуй, – давала наставления подруга с уверенным видом. – Из всех здешних кумушек, начистивших пёрышки в сторону Кэрвальда, ты, между прочим, смотришься наиболее выгодно.
– Да ну тебя, – пробормотала я и сделала сразу несколько глотков, отчего-то разволновавшись.
Признаться, мой опыт по части отношений и вообще знакомства с мужчинами оставлял желать лучшего. В столице как-то проще с этим, дар подсказывал, на кого стоит обратить внимание, а потом уже оставалось лишь правильно посмотреть на выбранный объект, так сказать. Дальше всё зависело от мужчины, или он подходил, знакомился, назначал свидание, которое заканчивалось приятным для нас обоих образом, или не подходил, если не хватало духу. Так, чтобы флиртовать и завлекать – боюсь, давно я этим не занималась, потому как не видела смысла бороться с кем-то за внимание противоположного пола. Ну не моё это, охота, говорю же. Строить глазки и хлопать ресницами, да еще и чтобы это выглядело не глупо и наигранно, не обучена, увы. Взять, что ли, парочку уроков у кого-нибудь факультативно, так сказать? Да у той же леди Розины – кажется, так звали преподавательницу этикета. Вон ту, в тёмно-розовом платье с рюшами, с декольте такой глубины, что всем становилось ясно: корсėтом дама сегодня пренебрегла в угоду личным планам.
– Эй, выше нос, подруга, – Гилара несильно пихнула локтем и подмигнула. – Серьёзно, вряд ли у кого-то кроме тебя в этой гостиной есть шанс завладеть вниманием герцога. Это же расфуфыренные куклы, озабоченные желанием удачно выскочить замуж! – прошептала она на ухо и прыснула. – Вряд ли дракон клюнет на их декольте и, хм, выдающиеся прелести! Ему нравятся умные, – совсем тихо добавила Гилара.
Я только открыла рот, чтобы ответить, как вдруг, случайно бросив взгляд в окно, увидела поднимающегося по ступенькам крыльца лорда Кэрвальда. Ну вот, отступать некуда. Глубоко вздохнув, я допила вино и отставила бокал на стол. Если бы знала, что совершаю непоправимую ошибку… Но предвиденье никогда не являлось моей сильной стороной. Поэтому лишь быстро заела маленьким бутербродом с копчёной рыбой и зеленью, строго напомнила себе, что очень хочу вернуться в столицу к работе на кафедре и изобразила на лице небрежную улыбку. Надеюсь, получилась именно она, а не нервный оскал.
Прозвучал звонок, леди Маргела встрепенулась, расцвела и поспешила вниз, открывать. У остальных хватило благоразумия не составить ей свиту, но лица у незамужних дам просветлели, и на них появилось выражение предвкушения. Музыканты уже принялись наигрывать что-то лёгкое и ненавязчивое, готова спорить на что угодно, сегодня ноги дракона ждёт нешуточная работа. Как только госпожа ректор и герцог Кэрвальд появились на верхней площадке, Гилара тут же подтолкнула меня вперёд, прошипев:
– Ну, давай, Сильва!
Только дать я не успела: конечно, к желанному гостю сразу рванули несколько дамочек посмелее, и при виде откровенного опасения на лице дракона я едва не захихикала. Неожиданно в теле появилась восхитительная лёгкость, голова самую малость закружилась, хотя я выпила всего один бокал вина, и в душе поднялась хмельная, бесшабашная волна. Обуяло желание пошалить, от недавней нервозности и неуверенности не осталось и следа. Задуматься, что нашло на обычно сдержанную меня, в голову не пришло, да и я же мыслила вполне себе трезво.
– Не, там и без меня хватает желающих, – отмахнулась я от подруги, в открытую наблюдая за лордом Кэрвальдом, с моих губ не сходила усмешка. – Боюсь, затопчут.
– Сильва! – возмущённо засопела Гилара. – Ну хватит вредничать!
Именно этот момент выбрал дракон, чтобы обвести взглядом пространство и увидеть меня. Смущаться и краснеть я не стала, и глаз не отвела. Лишь чуть склонила голову в приветствии, чувствуя, как изнутри щекочут пузырьки весėлья. На породистом лице отразилось облегчение, и герцог решительно шагнул в мою сторону. Не знаю уж, что он там намеревался сделать, только музыканты заиграли громче, и дорогу ему заступила леди Розина, призывно улыбнувшись и расправив плечи – видимо, чтобы обратить внимание на свои прелести.
– Милорд, как же здорово, что вы пришли к нам! Не пригласите ли меня? – прощебетала знаток этикета и приличий, безбожно нарушая сразу заповедей пять воспитанной леди.
Если не больше, конечно. Я не сдержала сдавленного смешка: уверена, до сих пор такое беспомощное выражение в глазах герцога не видел никто. Может, со столичными леди он и вёл себя по – другому, но здесь он в гостях, и вряд ли будет хамить женщине. Даже такой настойчивой. И снова зачем-то Кэрвальд посмотрел на меня. Я же, расплывшись в ехидной усмешке, едва заметно кивнула – мол, соглашайтесь, всё равно от вас не отстанут. Хм. И почему в его взгляде мелькнуло что-то, похожее на раздражение? Вон даҗе губы поджал, подхватив леди Ρозину под локоть. Ну а что, думал, я поспешу на помощь? Чтобы меня потом разорвали коллеги? Мне тут еще работать потом, между прочим, не факт, что получится уговорить забрать меня с собой…
Тряхнув головой, я отвернулась, взяла еще бокал – а вкусное у госпожи ректора вино! – и отпила глоток.
– Так, не налегай, подруга, – раздался вдруг строгий голос Γилары, и бокал из моих пальцев пропал. – Следующий танец должен быть твоим, поняла? Не проворонь!
Я только дёрнула плечом, неторопливо отойдя подальше от центральной гостиной, которую превратили в импровизированный танцевальный зал. Поскольку пар было немного, места хватило всем. Я же выбрала дальнюю гостиную, где очень удачно собрались те немногие мужья, которых супруги прихватили с собой, и было немного тише, чем в остальной части дома. Сделав вид, что рассматриваю корешки книг, прислушалась, о чём болтают благородные господа, и оказалось – о политике. А конкретнее, о южной горной провинции, где засел маленький, но независимый и гордый народ, опасный своими шаманами. Как раз папа оттуда недавно вернулся, некроманты там очень кстати, полезные маги в сражениях.
– …Да поджечь этих дикарей и дело с концом! И что там наши военачальники думают?! – разглагольствовал один из мужчин, невысокий и пухлый, небрежно махнув рукой.
– Шаманов не так-то легко взять, друг мой, они управляют силами природы, – не согласился с ним долговязый, с намечающейся лысиной, господин.
– Ο, я вас умоляю, ерунда всё это! – настойчиво отозвался толстячок.
Вот тут я не выдержала. Развернулась, наставила на него палец и категорично заявила:
– Вовсе не ерунда, можете мне поверить! Мой отец всего полгода назад вернулся оттуда, и я знаю, как всё обстоит на самом деле! Огневики там, в горах, совершенно бесполезны, а вот некроманты как раз и решают исход боя! Потому что поднятым мертвецам нет никакого дела ни до ветра, ни до ливня, и даже огонь их берёт с очень большой неохотой. А прибавить сюда тварей из тёмного мира, так вообще некроманты незаменимы, потому что им шаманы ничего противопоставить не могут!
Выдав тираду, я выдохнула, неожиданно стало жарко, и захотелось на свежий воздух. Под ошарашенными и озадаченными взглядами мужчин я обмахнулась ладонью и изобразила непринуждённую улыбку.
– Прошу прощения, что-то тут душно. Пойду, прогуляюсь в саду, – после чего поспешно сбежала по второй лестнице вниз, где был выход на улицу.
У каждого дома имелся небольшой сад, да и академический парк близко, так что, я с облегчением выдохнула, оказавшись на свежем воздухе. Прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной и покоем, только недолго получилось: позади раздался знакомый, насмешливый голос:
– Моё внимание вдруг стало вам неприятно, Сильвия?
И вот так он моё имя произнёс, таким бархатистым, низким голосом, что я невольно вздрогнула, а по спине прокатилась волна горячей дрожи. Ух… Давно на меня так не действовал всего лишь мужской голос. Даже сердце забилось быстрее, и настроение похулиганить вернулось.
– С чего вы взяли? – невозмутимо поинтересовалась я, обернувшись к Кэрвальду.
– Мне пришлось отправиться на ваши поиски, вы так быстро исчезли из дома, – усмехнулся он, и в полумраке блеснули зубы, дракон сделал шаг ко мне, не сводя взгляда.
– О, я всего лишь вышла подышать воздухом, в доме душно, – невозмутимо ответила, а внутри всё задрожало от странного напряжения.
Он меня искал? Зачем, интересно? Ой. Кажется, последнее я спросила вслух, потому что до меня донёсся тихий смешок.
– Зачем я вас искал? Затем, что ваше общество мне гораздо интереснее, чем остальных. Я и пришёл сюда только потому, что полагал, что и вы придёте.
Хм. Откровенно, чего уж тут, и приятно слышать, да. Я склонила голову к плечу и непринуждённо поинтересовалась:
– Правда? Ка-ак, разве вам не понравилось танцевать с леди Ρозиной? Она же так старалась продемонстрировать вам своё декольте и его содержимое!
– Декольте леди Розины и его содержимое мне совершенно неинтересны, как и её умение танцевать, – решительно отмёл дракон и ещё шагнул, оказавшись в опасной близости от меня.
В обычной ситуации я, может, и не задала бы следующий вопрос, но… изнутри щекотало безрассудство и хмельная бесшабашность, нос уловил бодрящий, терпко-свежий аромат, исходивший от герцога. И в крови случился маленький пожар, а в сознании – видимо, кақое-то замыкание, напрочь отключившее здравый смысл. Потому что теперь уже моя усмешка стала шире, а в голосе появилось слишком много мурлыкающих ноток:
– А что же вам интересно, лорд дракон?
– Вы уверены, что хотите слышать ответ? – его голос тоже стал вкрадчивым, обволакивающим.
Я же поймала себя на том, что эта игра мне ужасно нравится, и это ощущение свободы, щекочущей нервы, волнующая близость мужчины… Как же давно не чувствовала этих эмоций, их хотелось пить большими глотками, еще и ещё.
– Уверена, – произнесла, сделав всего лишь маленький шажок назад, сохраняя между нами расстояние.
– Мне интересны вы, Сильвия.
М-м, а приятно-то как! Если думал этим испугать, то глубоко ошибся: я же не нежная барышня, ни разу не целовавшаяся! Особенно учитывая, что моё обострённое восприятие ментала не отмечало ни капли лжи. Дракон действительно испытывал ко мне интерес, без всяких задних мыслей. А вот про поцелуи я зря подумала, потому что мой взгляд как остановился на губах Кэрвальда, так категорически отказывался подниматься выше, к его глазам… Склонив голову к плечу, я проворковала:
– Любопытный поворот, милорд…
– Айнар, мы же договорились, – перебил герцог и снова шагнул, а мне отступать было уже некуда, за спиной сплошная стена живой изгороди.
Он стоял очень близко, так, что я могла разглядеть кружево на его рубашке, и слышала чуть учащённое дыхание. Стоит поднять голову, и… Ну конечно, я подняла её, встретившись с ним взглядом.
– И что, будете петь мне серенады под окном? – ехидно поинтересовалась я, утопая в тёмной глубине глаз напротив.
– Если вам это понравится, – Кэрвальд совсем чуть-чуть наклонился вперёд, но от этого движения моё сердце подпрыгнуло и забилось в горле, мешая дышать, и стоило больших трудов не смотреть снова на его губы.
И не думать о поцелуе, не думать, я сказала! Чуть покачала головой и ответила с тихим смешком:
– Боюсь, соседи не оценят.
– Тогда как насчёт обычного свидания для начала? – он поднял бровь, гипнотизируя взглядом, в котором плавал хоровод ярких искорок. – Заодно обсудим, что именно вам нравится, Сильвия. Если, конечно, моё внимание вам не противно.
Я же вместо ответа протянула руку и аккуратно убрала рыжую прядь за ухо, поднявшись на носочки – дракон возвышался надо мной почти на целую голову. При этом наши лица оказались очень, очень близко, я буквально ощутила тёплое дыхание на своей щеке. И, кажется, когда я отстранилась, Кэрвальд потянулся за мной, но я в самую последнюю секунду отвернулась, обойдя его.
– Знаете, что-то прохладно стало, пойду-ка я в дом, – непринуждённо отозвалась, посмотрев на него через плечо.
На его лице мелькнуло странное выражение, а потом Айнар хмыкнул и поравнялся со мной, с невозмутимым видом поймав мою руку и положив к себе на локоть. Возвращались мы в молчании, но не напряжённом, а волнующем и уютном, с лёгким привкусом предвкушения чего-тo необычного. И оставшаяся между нами недосказанность лишь усиливала эти ощущения, не давая улыбке исчезнуть с моих губ. Когда мы поднялись обратно на второй этаж, то, конечно, сразу же оказались под перекрёстными взглядами всех без исключения гостей, и только один был одобрительным – у Гилары. Остальные леди, особенно незамужние, страстно хотели оказаться на моём месте и немедленно устроить мне какую-нибудь гадость, что бы избавить дракона от моего общества.
Только его светлость не пожелали избавляться от меня, даже более того, не выпуская мою руку, Айнар развернул к себе и коротко поинтересовался:
– Потанцуем, Сильвия?
По-хорошему, надо бы отказаться, незачем дразнить коллег, только мой здравый смысл временно подал в отставку, и я, конечно, согласилась.
– Потанцуем, – с улыбкой ответила, положив ладонь на плечо герцогу.
И мы закружились под музыку, всё так же сопровождаемые пристальными взглядами. А ещё, қраем глаза я заметила, как коллеги тихо перешёптывались, и очень надеюсь, что не строили планы козней на завтрашний день.
– Вы сегодня смелая, Сильвия, – заметил Кэрвальд вполголоса, задумчивым голосом.
– Сама удивляюсь, – усмехнулась я.
Обычно я не смотрю в глаза людям, слишком уж многое могу там увидеть, но вот с драконом всё было по – другому. Его глаза притягивали, завораживали, на дне зрачков вспыхивали золотистые искры, и отворачиваться совершенно не хотелось.
– Мне это нравится, – чуть понизив голос, ответил он, и от бархатистых ноток по спине пробежало целое стадо щекочущих мурашек.
И… его большой палец тихонько погладил мою ладонь, отчего я едва не споткнулась, захваченная новой волной ощущений. Ох. Так, кажется, всё развивается слишком стремительно! Та бесшабашная лёгкость, охватившая меня в начале вечера, потихоньку сходила на нет, в голове прояснялось, и вспоминая своё поведение, я пришла в тихий ужас. О, боги, да я практически вешалась ему на шею! Откровенно флиртовала, и дала коллегам повод для ненависти и мелких гадостей, а может, и не слишком мелких!
В жизни больше не попробую никаких настоек, и уж тем более, от Гилары. Подозреваю, именно она так на меня подействовала, еще и в сочетании с вином. Я коротко вздохнула и всё же отвела взгляд, страстно желая уйти с этого вечера в уютную тишину своей спальни. Хватит с меня приключений, иначе не смогу завтра смотреть на герцога!
