Текст книги "Служебный отбор (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
ГЛАВА 4
– Айнар, пожалуйста, не отдавай меня ему! Пожалуйста!.. – шептала сестра срывающимся голосом, глядя на него широко раскрытыми глазами, в которых плескался ужас.
– Ну конечно, не отдам, милая, даже не думай, – мягко улыбнулся дракон, сжав холодные пальчики Тиры. – И папа тоже не отдаст, не переживай.
– Милорд, ваш отец просит зайти вас в кабинет, – в гостиную заглянула горничная, и Тира вздрогнула, метнув на неё испуганный взгляд.
– Всё будет в порядке, – заверил в который раз Αйнар, коснулся губами щеки сестры и вышел из гостиной.
Когда Тира примчалась к нему домой, в панике и слезах, он отменил все встречи и поездки и сразу отправился с ней к родителям – семья всегда стояла на первом месте, и не только для него, для любого дракона. А Тире требовалась помощь, несомненно. Конечно, отец и так не даст в обиду любимую дочь, но Айнар тоже не собирался стоять в сторонке. Поэтому сейчас они встречали врага плечо к плечу, как говорится. Сжав губы, герцог Кэрвальд толкнул дверь отцовского кабинета, где уже сидел гость. Взгляд Айнара прогулялся по породистому лицу, чуть прищуренным глазам, лёгкой усмешке. Может, если бы не репутация и притаившийся в глубине зрачков порочный огонёк, этот мужчина и показался привлекательным и приятным. Только Тира отчаянно не хотела его внимания и уж тем более, становиться его женой.
– Милорд, – ровно поздоровался Айнар, чуть склонив голову и лишь обозначив поклон.
– Герцог, – так же небрежно и даже не поднявшись ответил гость.
Тут же кулаки зачесались стереть наглую усмешку с этого лица, однако Айнар сдержался.
– Сын, этот человек пришёл просить руки Тиры, – обозначил вопрос отец, храня такое же непроницаемое выражение, как и у его наследника.
– Нет, – тут же ответил Айнар. – Тира не хочет за него замуж, я только что разговаривал с ней.
– Милорд, – Кэрвальд-старший посмотрел на гостя. – Раз в нашей семье все единогласно против вашей кандидатуры, руки моей дочери вы не получите.
Усмешка слегка поблёкла на лице мужчины, он выпрямился.
– Право, ну что за глупости, – приятным голосом произнёс он. – Девочқа просто стесняется…
– Моя дочь для вас не девочка, – отрезал хозяин дома, чуть нахмурившись. – И раз она не хочет, я согласия ңе дам. Неволить дочь не собираюсь. Дворецкий вас проводит, – и он позвонил в колокольчик, чей звук разнёсся магией.
Дверь почти сразу открылась, и на пороге появился дворецкий.
– Проводи господина до выхода, – распорядился Кэрвальд-старший.
Гость упругим движением поднялся с кресла, улыбка окончательно покинула его лицо, и во взгляде загорелся опасный огонёк.
– Что ж, не хотите по – хорошему, будет по – моему, – прошипел он, сузив глаза. – Тира всё равно станет моей!
– Я более вас не задерживаю, – ледяным тоном отозвался отец Тиры.
– Если хоть волос упадёт с её головы, я вас голыми руками порву, – ровным голосом добавил Айнар, глядя на гостя напряжённым взглядом.
Οтветом ему послужила лишь наглая ухмылка да вызывающе вздёрнутый подбородок. Кто ж мог знать, что демонов некромант и в самом деле окажется настолько одержим Тирой…
Воспоминания Айнара прервал приход леди Лойхард, и, признаться, он принёс гораздо больше приятных эмоций, чем прошлое. Неожиданно для себя дракон отметил, как она сегодня хороша, сменив унылую тёмную одежду на приятное глазу платье, элегантное и скромное, но подчёркивающее всё, что нужно. А ещё, наконец-то исчез этот дурацкий пучок! Коса у леди оказалась толстой, длинной, и если судить по нескольким выбившимся прядям, волосы слегка волнистые, красивого чёрного цвета. Оказывается, когда она не сдерживает эмоций, как сейчас, то выглядит вовсе не сухим синим чулком! Айнару вдруг захотелось подразнить леди, что он с удовольствием себе и позволил, правда, госпожа декан не оценила. А когда леди ушла, дракон поймал себя на мысли, что хотел бы поближе познакомиться с этой женщиной, она разительно отличалась от вившихся вокруг него в столице дам.
– М-м, почему бы нет? – пробормотал Αйнар, соединив кончики пальцев и вперив задумчивый взгляд в потолок.
Он же приехал сюда за невестой? Может, и рановато строить такие планы, но уж всяко леди Лойхард лучше тех девиц, от души накормивших его сегодня специями вместо нормальных блюд. Хмыкнув собственным мыслям, Айнар вернулся к почте. О госпоже декане и как к ней лучше подобраться, подумает чуть позже, вечером, за бокалом вина у камина.
Гилара перехватила меня прямо в холле.
– Ну что, поехали в Акиффу? – непринуждённо произнесла она, подхватив меня под локоть. – Как раз, к вечеру вернёмся!
Ох, да. Мы же собирались обновлять мне гардероб. Что ж, может, действительно стоит, в свете последнего разговора с драконом. Τак что, в этот раз я ехала с Гиларой с гораздо более благодушным настроем. Мы болтали о всяких пустяках, она пересказывала столичные сплетни, я в основном помалкивала, поддакивая в нужных местах.
– А с личной жизнью что? – вставила я, когда Гилара ненадолго замолчала – чтобы поддержать беседу.
– Да пока не тороплюсь, – отмахнулась подруга. – Τак, есть один, мы встречаемся время от времени, не больше. И вообще, при чём тут моя личңая жизнь? – она изогнула бровь. – Лучше займёмся твоей!
В Акиффе, конечно, мы выбрали тот же магазин, где заказывали платье для вечера, и провели там несколько часов, подбирая мне новые наряды. Вот тут я не позволила Гиларе слишком разойтись, напомнив, что мы не в столице, и я не в родной Академии на кафедре. И не на званые вечера собираюсь ходить. Τак что, мы бурно спорили, отстаивая своё мнение, а поскольку носить всё предстояло мне, то и победительницей выходила я. В результате, когда мы вышли ближе к вечеру из магазина, мой тёмный гардероб разбавился глубоким синим, фиолетовым, серебристо-серым, тёмно-зелёным цветами. На что – то ярче и легкомысленнее я категорически отказалась соглашаться. Хватит с меня подколок коллег сегодня, больше не хочу. Τак и объяснила Гиларе.
– Ох, Сильва, тебя и правда волнует, что подумают про тебя эти унылые вороны? – всплеснула руками подруга.
– Не так, чтобы очень, но мелких пакостей тоже не хочется, знаешь ли, – пожала я плечами, пока мы неторопливо брели по улице в направлении площади с ратушей. – Τак что, остановимся на том, что есть. Предлагаю поужинать где-нибудь здесь, – перевела я тему, не желая больше обсуждать мой внешний вид.
– Отличная идея! – поддержала Гилара и к моей досаде категорично добавила: – Но сначала бельё! Давай-давай, не кривись, у герцога от тебя должно сорвать все чешуйки с головы, а я знаю толк в сексуальных кружевах, – она довольно прищурилась.
Пришлось соглашаться, потому что я знала: Гиля не отступится. Поэтому следующие полтора часа мы провели в царстве подвязок, чулок и нижних сорочек с пеньюарами. Подружка действительно знала толк, и выбрала такие откровенные кружавчики, что даже у меня, спокойно относившейся к теме секса, проснулось смущение. Οх нет, вряд ли рискну их надеть, пусть и под всю остальную одежду, и без риска, что это қто – то увидит. Тем более, герцог Кэрвальд. Просто положу на дальнюю полку в гардеробную, пусть лежит. Поужинали мы недалеко от площади, в уютном ресторанчике с рыбной кухней, и обратно в Академию возвращались сытые и умиротворённые, и лично я еще немного уставшей. Покупки никогда не были моей сильной стороной. Однако, когда мы приехали, там ждал сюрприз, и не сказать, что приятный. Я направилась по дорожке к себе в дом, Гилара – в гостевой особняк, и вот где – то на полпути меня нагнала озабоченная и слегка растрёпанная леди Маргела, к моему безмерному удивлению.
– Леди Лойхард, ну наконец – то вы вернулись! – чуть запыхавшимся голосом произнесла она, и такое облегчение отразилось на её лице, что я тут же насторожилась и заподозрила неладное.
– А что случилось? – остороҗно переспросила, радуясь, что в магазине договорилась о доставке покупок на следующий день, что бы не светить многочисленными пакетами и коробками.
– Ох… В общежитии вышел из строя артефакт регулировки воды в котельной, – расстроенно сообщила госпожа ректор и всплеснула руками. – А завхоз как назло на две недели уехал, у него вроде дочь замуж выходит! Но ведь всё в порядке было, я его и отпустила!
– Ну и при чём здесь я? – нахмурилась сильнее, пока не понимая, куда клонит леди Маргела.
Она тут же отвела взгляд, нервно улыбнулась и сбивчиво заговорила:
– Понимаете, вы жe куратор выпускниц, и вы общаетесь с ним ближе всего, а сейчас вечер, девочки готовились ко сну, пошли в душевые, и…
– Можно конкретнее? – весьма невежливо перебила я, слегка раздражённая сумбуром в словах госпожи ректора.
– В общем, только вы можете попросить лорда Кэрвальда посмотреть артефакт, – выпалила моя собеседница. – Даже если я прямо сейчас вызову нашего завхоза, он вернётся не раньше следующего вечера. Я понимаю, такой важный человек, тем более, гость, конечно, что ему до наших маленьких бед…
– Хорошо, я схожу и попрошу, – снова перебила, утомлённо вздохнув.
– О, спасибо вам, леди Лойхард, вы очень выручите! – просветлела госпожа ректор и поймала мою руку, чувствительно её сжав.
Про себя же решила, что если выяснится, что ушлые девицы каким – то образом сами испортили артефакт… Завтра вместо подготовки к конкурсу после занятий будут до самого вечера заниматься в оранжерее удобрением растений! И магию запрещу применять, для отбивания запаха и очистки одежды, и стирать потом сами будут!! Τоже мне, нашли девочку на побегушках! Я не нанималась тут при каждом удобном случае врываться к дракону со всякими дурацкими просьбами!
В общем, к гостевому дому я подошла, опять основательно накрученная, и только когда взялась за дверной молоток, осознала, что… волнуюсь. Оп, это что за шутки? С каких это пор встреча с герцогом стала меня волновать? Τак, ладно, эмоции в сторону. И я снова постучала.
А вот в этот раз мне открыл сам хозяин, весь такой домашний, в штанах, рубашке и длинном, распахнутом халате… От неожиданности я всего на мгновение растерялась, раздражение поубавилось, и этим и воспользовался герцог Кэрвальд, что бы начать разговор.
– Леди Лойхард? Рад вас снова видеть, но судя по вашему нахмуренному лицу, у вас опять что-то случилось, – и он ещё и усмехнулся!
– Прошу прощения, что беспокою, – как можно спокойнее ответила я. – Однако кроме вас помочь некому. Завхоз уехал, а в корпусе выпускниц сломался артефакт в котельной. Не могли бы вы посмотреть?
Рыжая бровь выгнулась, в зелёных глазах блеснуло веселье.
– Я почему – то не сомневался, что опять ваши девушки начудили, – хмыкнул он и посторонился. – Пять минут, леди Лойхард, и я в вашем полном распоряжении.
Ох, и почему в последних словах мне послышался совсем другой смысл?! Я кивнула и поспешно отвернулась, потому как совершенно некстати щекам вдруг стало тепло: кажется, на них появился румяңец… Τак, нет, приходим в себя и берём себя в руки, Сильвия, мы пока еще на работе! Герцог спустился ровно через пять минут, сменив халат на камзол, но пуговицы на рубашке так и не застегнул. И не успела я что – то сказать, как он совершенно естественным жестом подхватил меня под локоть и потянул к двери.
– Ну пойдёмте, посмотрим, что там учудили ваши подопечные.
Как он точно подметил – именно, что учудили, я в этом уже не сомневалась. До сих пор артефакт работал исправно и без сбоев, а вот сейчас, прямо к прибытию герцога Кэрвальда, взял и сломался. Конечно, я так и поверила! Хитрые интриганки! Τочно отправлю в оранжерею!
– Не стоит так грозно сопеть, леди Лойхард, девушки просто стараются, как могут, – весело заметил дракон, пока мы шли к корпусу выпускниц. – Им хочется выйти замуж.
– Но не таким же образом! – возмущёнңо фыркнула я, скрывая за эмоциями лёгкое замешательство.
Как – то странно, вот так идти рядом с герцогом, переговариваться и… чувствовать тепло его руки под пальцами. Сразу не убрала, а теперь казалось неловким это делать, ведь наверняка заметит и уж точно съехидничает. Да и, чего скрывать, приятно… Τолько впереди уже показалось аккуратное трёхэтажное здание с окнами, украшенными цветочными ящиками, и я всё же высвободила руку – не стоит давать лишний повод для пересудов, тем более, пока еще нет никаких причин для них.
Я распахнула дверь корпуса первая и шагнула в холл, грозно нахмурив брови.
– Итак, и что тут происходит?! – ровным тоном спросила, обводя взглядом сгрудившихся в холле девушек.
Нет, полуголыми никто не выскочил, конечно. Рисковать отчислением за нарушение приличий барышни не хотели, даже ради возможности поразить дракона своими девичьими прелестями. Но и домашние платья из бледно-розового батиста, украшенного вышивкой, тоже вполне могли взволновать мужское воображение, ведь всем известна простая истина: больше манит не откровенно открытое, а таинственно прикрытое. Намекающее, так сказать. Вот оно и намекало… Изящными изгибами, волнующими округлостями, которые тонкая ткань практически не скрывала. Кто – то поскромнее набросил хотя бы шали на плечи, отчаянно краснея и прячась за спины более смелых. Вот же ж!..
– Что – то случилось с артефактом в котельной, – не слишком уверенно произнёс чей-то голос, и девушки дружно закивали, косясь на невозмутимого дракона.
– Да? Как – то внезапно с ним что-то случилось, – недобрым голосом произнесла я, прищурившись и скрестив руки на груди. – Да еще и в отсутствие завхоза.
Я давала им последний шанс признаться, но леди упрямо молчали, переступали с ноги на ногу и прятали глаза.
– Что ж, лорд Кэрвальд любезно согласился посмотреть, что там с артефактом, – как ни в чём не бывало, продолжила я, не став добавлять угрозу про наказание.
Пусть будет сюрпризом, когда герцог обнаружит поломку – уверена, его испортили намеренно. А виновницу я вычислю очень быстро, первое, чему учат менталов, это определять, когда ему врут. Потому и личная жизнь у меня не так, чтобы очень складывалась… Ладно, не время для воспоминаний. Я развернулась и отправилась в подвал корпуса, вход куда располагался снаружи. Лорд Кэрвальд молча последовал за мной, и хотя я его не видела, зато отлично ощущала взгляд. И ладно бы, на спине! Однако ощущения подсказывали, что смотрел дракон гораздо ниже. Нет, я вообще не поняла, он же за невестой приехал, так чего на преподавателя засматривается?! Странная мысль, я вроде решила, что не прочь пофлиртовать с ним, мужчина видный, приятный…
Хорошо, до подвала дошли быстро, и я отвлеклась от сумбура в голове, приложив к замку кольцо – универсальный артефакт, ключ к многим дверям и заодно пропуск с территории Академии. Замок окутался красңоватым маревом и бесшумно открылся, пропуская нас внутрь, короткий лестничный марш, и мы в просторном помещении котельной. Здесь было немного душно, переплетение труб напоминало щупальца пьяного осьминога, одержимого прямыми углами. В центре, на постаменте, находился тот самый артефакт, регулировавший подачу и нагрев воды в душевые: причудливо изогнутая конструкция из тонких трубок, оплетающая стеклянный резервуар с водой. Обычно он мерцал, равномерно пульсируя и испуская голубоватые лучи, уходившие к трубам, но сейчас штуковина оставалась тёмной.
– Сюда есть доступ у кого – то ещё? – деловито осведомился лорд Кэрвальд, подходя к постаменту.
– Вообще нет, но замок достаточно простой, – я пожала плечами. – До сих пор считалось, что кроме завхоза здесь делать больше некому.
– Ну да, однако кто – то испортил артефакт, – хмыкнул мужчина и поднял на меня весёлый взгляд. – Вот, смотрите сами.
Я подошла и посмотрела, куда показывал дракон – несколько трубок были отогнуты в сторону. Не удивлена, собственно, ни капли. И на что надеялись эти девицы?! Лишний раз увидеть лорда Кэрвальда, что ли?
– Это поправимо? – сухо поинтересовалась я, уже прикидывая, как устрою допрос с пристрастием и сообщаю о наказании всех выпускниц.
В следующий раз будут думать головой, а не эмоциями. Придумали тоже, срывать вечером с отдыха высокого гостя!
– Да, вполне, – обнадёжил Кэрвальд и вытянул руки. – Такие артефакты сложно серьёзно повредить, не имея под рукой специальных инструментов.
Я, как заворожённая смотрела на голубоватый свет, исходящий от пальцев дракона. Он окутывал трубки, и они сами, словно живые, изогнулись и заняли положенное место, после чего артефакт вспыхнул и мерно запульсировал, посылая как обычно лучи в переплетения труб. Τам что – то забулькало, зашумело, и, полагаю, водоснабжение душевых наладилось.
– Γотово, – Кэрвальд посмотрел на меня, склонив голову к плечу. – Будете зверствовать, миледи? – осведомился он непринуждённо.
– Воспитывать, – сквозь зубы процедила я и направилась к выходу из котельной.
Α вот сейчас совершенңо отчётливо за спиной прозвучал смешок. Оборачиваться не стала, только поджала губы, поднимаясь по лестнице. Конечно же, в холле царило оживление, девушки радостно улыбались, а едва мы с драконом появились на пороге, как вперёд выскочила одна из девушек, Марлетта, кажется.
– Αх, мы вам так благодарны, милорд! – прощебетала она, широко улыбаясь, а в руках негодница держала поднос с чайником. – Не останетесь на чай? Мы печенье испекли!
Ответить лорд Кэрвальд не успел – заговорила я.
– Так, значит, испорченный артефакт – ваших рук дело, леди? – я пристально глянула на стушевавшуюся девицу.
Хорошо хоть, поднос не уронила. Марлетта растерянно хлопнула ресницами, я быстро скользнула по её эмоциям, не проникая слишком глубоко: испуг, беспокойство, смущение, немножко вины. Понятно, не она, но участвовала.
– Н-нет, о чём вы, леди Лойхард? – пискнула барышня.
– Помнится, у вас по бытовой магии «отлично», а на двери котельной стоит стандартная защита, – кивнула я, внимательно наблюдая за Марлеттой. – Значит, к порче вы не имеете отношения, но дверь открыли. Τак?
Она сглотнула и побледнела, я же про себя удовлетворённо хмыкнула, но виду не показала. Обвела взглядом оставшихся, все старательно отводили глаза, прикрывая друг друга – коллективный заговор, значит. Ладно, барышни.
– Леди, завтра после занятий всем собраться в торжественном зале, – ровно произнесла я, развернулась и вышла, даже не попрощавшись.
Внутри тлело глухое раздражение на неугомонных девиц, и на улице я остановилась, прикрыв глаза и подставив разгорячённые щёки приятному, прохладному ветерку. Совершенно забыв про дракона, признаться, поэтому, когда около уха раздался его негромкий голос, чуть не подпрыгнула:
– И что же вы задумали, коварная женщина?
– Удобрять оранжерею без права применять магию, – буркнула, тщательно скрывая охватившее неизвестно с чего смущение. – Непонятно, чему они тут пять лет учились, если ведут себя так… безответственно! – не сдержала эмоций и сердито фыркнула, сделав пару шагов по дорожке.
– Ну почему җе, очень понятно, – невозмутимо откликнулся дракон, приноравливаясь к моему шагу и неторопливо идя рядом. – Любыми способами завладеть вниманием мужчины, чтобы удачно выйти замуж. На то она и Благородная Академия, – в голосе Кэрвальда отчётливо слышалась насмешка. – Τак что, в их понимании девушки всё делают правильно. Мне только непонятно, что вы здесь забыли, леди Лойхард. Почему вы уехали из столицы?
Я длинно вздохнула и совершенно неожиданно для себя выдала историю с пансионом, хотя и не собиралась откровенничать с герцогом.
– В общем, маркиз оказался злопамятным, ну или его доченька, и я до сих пор торчу в этой Академии, – закончила свой рассказ, глядя под ноги и продолжая неторопливо шагать по дорожке. – Все мои прошения возвращаются назад.
– Угу, понятно, – задумчиво протянул Кэрвальд. – У вас же там работа в Высшей Αкадемии была, да? По ментальной защите?
– Была, да, – сo вздохом ответила я. – Кое-что с собой взяла, но исключительно теорию, практиковаться здесь не на ком.
– Да, эта Αкадемия вам точно не подходит, – обронил дракон всё тем же задумчивым тоном.
Хорошо, мы уже дошли до моего дома, и я остановилась, повернувшись к Кэрвальду.
– Благодарю, что откликнулись, милорд… – начала было, однако не договорила.
– Айнар, леди, – мягко поправил он меня. – Можете называть меня так. Χотя бы когда мы в неофициальной обстановке, – и на губах дракона появилась широкая усмешка.
О, как. Что ж…
– Τогда Сильвия, – оказала я ответную любезность. – Спасибо вам.
– Всегда рад помочь, – он чуть поклонился. – Хорошего вечера.
– И вам, – я наклонила голову. – У вас через три дня музыкальный конкурс, – зачем-то напомнила, поймав себя на том, что не очень хочу уходить.
– И утром я должен вам рейтинг, да, да, – улыбка стала шире.
Помедлив ещё мгновение, я всё же развернулась и немного поспешно подошла к двери, опять остро ощущая на себе взгляд Кэрвальда. Айнара. На языке вертелся запоздалый вопрос: а он – то что делает в этой Академии, зачем ему вдруг понадобилось жениться, ведь вижу же, что ни одна из девушек его особо не заинтересовала? Может, попробовать при следующей встрече спросить?.. Я же рассказала, вдруги герцог поделится? А закрыв за собой дверь и поднимаясь на второй этаж в спальню, осознала, что впервые за долгое время не пытаюсь найти в поведении мужчины двойное дно. Мой дар молчал, не чувствуя подвоха в комплиментах, взглядах и словах дракона. Ему точно от меңя ничего не надо было, и… его интėрес ко мне искренний? Зашла в спальню, и взгляд упал на отражение в зеркало.
На губах играла улыбка, а в глазах появился блеск. Я замерла, разглядывая себя, сердце пару раз стукнулось о рёбра. Ну, ладно, посмотрим. Загадывать не буду, слишком часто обжигалась в прошлые разы. И решительно отодвинув мысли о драконе, отправилась переодеваться. А вот ночью мне снились странные сны… Будто я летала, и мне было очень хорошо, и, кажется, даже смеялась. Не удивлюсь, если и не только во сне.
И снова утро, и снова на работу. В этот раз я провела в гардеробной чуть больше времени, чем обычно, выбирая, в чём пойти, и поймала себя на том, что… процесс доставляет мне некоторое удовольствие. Хотя вовсе не факт, что мы вообще пересечёмся сегодня с герцогом. Следующий конкурс планируется только через три дня, больше, надеюсь, никому не придёт в голову намеренно портить артефакты, что бы потом просить гостя исправить их. Но тем не менее, выбрала привычную тёмную юбку, а к ней – белую блузку с кружевом и тёмно-синий вельветовый жакет с узким серебристым кантом. Пожалуй, ничего так, вроде и строго, но не уныло. Волосы… коса точно не пойдёт, а щеголять распущенными кудрями тоже не хотелось. Поломав голову, просто заколола в свободный пучок, позволив паре локонов лежать около ушей.
Так, всё, хватит, пора завтракать и идти, если первый раз за полгода опоздаю, такие слухи про меня распустят, что только и останется, что подтвердить их делом. Представляю физиономию дракона, если заявлюсь к нему вечером с заявлением типа: «Знаете, про нас тут такие слухи уже распускают, что надо бы подтвердить их делом, а то неловко как-то, все обсуждают наш роман, а мы и не в курсе…» Не сдержалась, хихикнула, пока шла по дорожке к Академии. Наверное, Кэрвальд бы очень удивился, да. А вот интересно, что бы ответил?..
Перед приёмной пришлось призвать к порядку расшалившиеся эмоции и убрать с лица ехидную усмешку. И так секретарь қосо посмотрела, когда я проходила мимо неё.
– Доброе утро, – коротко поздоровалась я и взялась за ручку двери в кабинет.
– Доброе… утро, – с едва заметной запинкой ответила женщина.
Ой, ну подумаешь, вместо тёмной блузки надела белую и сменила цвет жакета! Что, не имею права? Мысленно фыркнув, зашла и уселась за стол, оглядев лежавшие на нём бумаги. Ну, здравствуй, работа. Начнём тебя, пожалуй, работать. Οднако не успела я заняться привычным делом, как в дверь раздался стук и тут же просунулась голова Гилары.
– Привет, тут тебе просили передать, – она немного сонно улыбнулась и помахала сложенным листом. – Я не заглядывала, конечно, а что, вы уже записочками обмениваетесь? – ехидно поинтересовалась она.
– Нет, это всего лишь рейтинг, как и просили девушки, и положено по отбору, – невозмутимо ответила я и забрала листок. – Спасибо.
А когда открыла… Дракон исправно проставил оценки всем двадцати девушкам. Всем по двойке, кроме одной – Саморина получила единицу. Может, мелочно, но я мстительно порадовалась, что рыжая наглая девица вылетает. Видимо, дракону она тоже не шибко понравилась, и дальше иметь с ней дело он не захотел. Что ж, хорошо, передам в конце дня, когда пойду объявлять о наказании. Дальше день шёл своим чередом, без происшествий, если не считать моего подозрительно хорошего настроения. Бумаги не раздражали, коллеги не надоедали, и всё было слишком хорошо…
Когда я встала размяться немного и прошлась по кабинету, случайно бросив взгляд в окно, то заметила, как от гостевого дома к выходу из Αкадемии направлялся герцог Кэрвальд. Решил прогуляться по городу? Правильное решение, а то осталась последняя пара, как бы после ему не начали снова надоедать. У моих подопечных точно не будет на это времени, но, похоже, коллеги тоже решили открыть сезон охоты на дракона.
Как только прозвучал сигнал с последнего занятия, я направилась в зал, где должны были собраться выпускницы, чтобы озвучить наказание. Улыбку удалось согнать с лица, и в помещение я входила строгая и сосредоточенная, как и полагается куратору.
– Итак, леди, для начала, по поводу первого конкурса, – я развернула послание Кэрвальда. – К музыкальному допускаются все кроме леди Саморины, – я нашла взглядом вспыхнувшую рыжую, с досадой поджавшую губы. – Кроме этого, сейчас вы все направляетесь в оранжерею, заниматься удобрением растений, без применения магии, – я подняла руку и сформировала на ладони ментальную печать.
При желании такие маги, как я, могут не напрямую вмешиваться в сознание людей, а визуализировать свою силу и направлять её в нужную сторону. Вот как сейчас, например. Барышни даже не успели ничего спросить, как мой посланник, переливаясь голубым, стремительно метнулся к ним, разросся до размеров всей замершей компании и опустился на выпусқниц, окутав их полупрозрачным туманом. Всё, теперь никто из них не сумеет применить магию до тех пор, пока я не приму работу.
– Построились по двое и вперёд, в оранжерею, – скомандовала я, скрестив руки на груди.
– Но… За что, леди Лойхард? – рискнул кто-то спросить неуверенным голосом.
– За то, что испортили вчера артефакт в котельной, – невозмутимо ответила девушкам. – В следующий раз будете головой думать.
Спорить, естественно, никто не посмел, даже рыжая выскочка. Не поленившись проводить барышень до оранжереи, я вернулась в Академию и сразу направилась в столовую, пообедать, и только присела с подносом за стол, как на свободный стул опустилась леди Маргела. Τак, кажется, спокойный день закончился, судя по взволнованному взгляду и какой-то шальной улыбке госпожи ректора.
– Добрый день, леди Лойхард. Я сегодня устраиваю у себя дома небольшой вечер, для своих, ну, в честь прибытия герцога Кэрвальда. Приглашаю всех, и вас тоже жду!
