Текст книги "Маг для Шута. Расклады на удачу"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 35 страниц)
Я рассеянно поболтала ложкой в бокале с густым фруктовым коктейлем, наблюдая, как лопаются пузырьки.
– Нет, – честно призналась тихим голосом. – Не успела обзавестись, – чуть помедлив, добавила.
Мы помолчали, и я чувствовала, что Рен не просто так спросил. Отчего-то стало слегка не по себе, едва представила, зачем ему знать ответ на свой вопрос.
– Ты же понимаешь, что нам придётся жить под одной крышей? – негромко продолжил мой слуга. – Пока есть Печать, по-другому не получится.
– Понимаю, – глухо отозвалась я, вся лёгкость от прогулки по Нарбетте улетучилась. – Рен, может, позже обсудим?
– Нет, – оборвал Шут твёрдым голосом. – Сейчас, Рамила.
Я вскинула голову, Маг внутри заворчал, Императрица наоборот, притаилась в глубине сознания. Наткнулась на тот же пристальный, пронизывающий взгляд, сдержала порыв поёжиться.
– Хорошо, понимаю, и что дальше? – откликнулась с лёгким раздражением. – Ты же не будешь настаивать на общей спальне? – не удержалась от ироничной реплики и усмехнулась – серьёзность Шута напрягала.
– Только если вас устроит такое положение дел, моя госпожа, – Рен изогнул бровь, на дне зрачков блеснул лиловый огонёк.
От его вкрадчивого, обволакивающего голоса меня бросило в жар, эмоции снова переплелись в тугой комок, повергнув в сумбурные переживания и воспоминания о недавнем вечере и ночи. Которые, как ни крути, мы разделили на двоих.
– Много хочешь, – я скупо усмехнулась.
– Ты так думаешь? – Шут положил локти на стол, переплёл пальцы и положил на них подбородок. – А ты, Рами, разве нет? – бархатистый полушёпот и знакомые хрипловатые нотки внесли ещё большую сумятицу в мои мысли, дыхание сбилось, и я перестала понимать, в какой момент наш разговор свернул… в общем, свернул куда-то не туда.
– Что – нет? – сипло спросила я и поспешно откашлялась, глотнув густого коктейля.
– Ммм, хочешь… чего-то от меня?
Что за бесстыдные вопросы, в конце концов! И откровенные такие. Я не обязана отвечать, между прочим! Откинувшись на спинку, сощурилась и смело посмотрела прямо в эти наглые гляделки, в которых слишком много понимания.
– Пока не пойму, какую ты ведёшь игру, Шут, ничего я от тебя не хочу, – негромко сообщила, изо всех сил не поддаваясь жаркой истоме, вдруг разлившейся по телу тягучим сиропом. – Ты явно знаешь про меня больше, чем положено, учитывая наше недолгое знакомство, и пока я не узнаю, откуда, Рен, все твои провокации ни к чему не приведут.
– О, а ты готова рассказать про вас с Радом? – тут же отозвался Реан. – Откровенность за откровенность, Рами.
Я начала злиться, честно. Да и сущности заволновались, об Императоре ни Маг, ни Императрица в последнее время не любили вспоминать. И, похоже, возвращаться к нему даже Третий Аркан не хотел, хотя она первая всегда прогибалась под давлением Рада и меня за собой тянула. Дождавшись, пока отойдёт официантка, принёсшая заказ, метнула на собеседника мрачный взгляд и процедила сквозь зубы:
– Как же так, Рен, ты в курсе о моих приключениях в других мирах и не знаешь про нас с шефом? – в моём голосе звучало слишком много издевательских ноток, но остановиться уже не могла – сам виноват, затронув больную тему!
А вот теперь, похоже, я его таки задела. Фиолетовая глубина потемнела, радужка почти слилась со зрачком, губы поджались.
– Я не хочу довольствоваться сплетнями, – ровно ответил он, глядя мне прямо в глаза. – И хочу услышать из первых уст, что, чёрт возьми, между вами случилось, что Радимир считает, будто имеет на тебя права.
– Реан, а чего ты-то дёргаешься с этого, а? – я оскалилась в улыбке, едва ли замечая вкусный запах еды. – Ты тоже не имеешь на меня никаких прав, между прочим!
– Так я их и не заявляю, – неожиданно спокойно ответил Рен. – И не собираюсь этого делать. Пока.
Вот это последнее словечко охладило взметнувшийся разбуженным вулканом гнев. Пока. Кто мне скажет, почему при этом слове сердце сладко замерло, а потом забилось в ускоренном темпе?!
– У меня нет привычки принуждать людей к тому, чего они не хотят, – продолжил Рен мысль, и я поспешно уткнулась в тарелку, только бы не смотреть в его слишком проницательные глаза. – И уж тем более, тебя, Рами, – чуть тише добавил он, и проскользнувшая в его голосе нежность окончательно выбила меня из колеи.
Я со звоном отложила вилку и уставилась на возмутителя моего спокойствия, сверля его мрачным взглядом.
– Ты специально мне мозг выносишь, говоря намёками и загадками? – в лоб поинтересовалась я хмуро.
Рен тихо рассмеялся и отправил в рот кусок тушёного мяса.
– Ты так забавно злишься, моя госпожа, – он весело подмигнул. – Прости, не удержался.
Ну… Шут!! Псих и извращенец, психиатр по нему плачет! И как так может, он же каждую минуту разный, как понять, где настоящий Реан?! Устало выдохнула и молча принялась за ужин, оставив без внимания его ответ. Запал ругаться пропал, тем более, от Мага пришла осторожная мысль, что я слишком остро реагирую на Рена, и лишние эмоции только помешают, расшатают и без того истрёпанные нервы. А впереди ещё нелёгкая встреча с Радимиром. Ладно, справлюсь. Во мне две сущности, а у него всего одна, пусть и одна из самых сильных в Колоде. Зато мой Маг до последнего будет отстаивать свободу, и влияние Рада на Императрицу уже далеко не такое, как раньше. Шеф просто не сможет уже дёргать за те же ниточки. Ужин мы с Реном закончили в молчании.
Когда ехали домой, он вдруг на несколько мгновений крепко сжал меня и тихо, непреклонно проворчал в самое ухо, защекотав тёплым дыханием шею:
– Он тебя не получит, Рами.
Я фыркнула от неожиданности, шикнув на неугомонных мурашек, шустрыми муравьями разбежавшихся по телу, и желчно осведомилась, всё ещё пребывая в плохом настроении:
– А кто получит, позволь поинтересоваться?
– А тут уж тебе решать, моя госпожа, – с довольным смешком отозвался Реан, и снова одарил лёгким поцелуем в висок.
У меня стойкое ощущение, что чем чаще Шут не встречает сопротивления на свои провокации, тем смелее себя ведёт. И вот кто мне подскажет, какого чёрта я его не осаживаю, а?! Неужели так истосковалась по мужскому обществу? Или просто на контрасте с поведением Рада ловлю кайф от этой будоражащей кровь игры с огнём? Почему, скажите, настойчивые попытки Радимира вмешаться в мою жизнь бесили, а ненавязчивая забота Рена вызывала желание довериться и позволить ему сделать так, как хочет? И эти поддразнивания раздражали только тем, что нравились мне, как ни крути, будем уж честными перед собой. После объяснения, почему Шут так поступил со мной, чтобы вернуть, злость и обида на моё убийство сошла на нет. Хотя вопросы к нему ещё оставались, и много.
– Зачем было меня возвращать, Рен? – тихо спросила я, спустя некоторое время.
Пальцы бездумно потянулись к пуговице на его камзоле неизменного синего цвета и начали крутить.
– Потому что бегством проблему не решишь, Рами, – так же негромко ответил мой слуга и перехватил мою конечность, мягко сжав. – И уж тем более, заблокировав память. Ты что, всерьёз думала, Рад тебя не найдёт? – насмешка в его голосе вышла совсем необидной, тем более, что я согласна с Реном – да, это был не выход, а скорее порыв отчаяния.
– Очень хотелось в это верить, – неохотно ответила и поспешно добавила, не готовая ещё для откровенной беседы. – Давай, не будем про Рада, ладно?
Вместо ответа Рен молча погладил меня по плечу и вернул руку на талию. А у меня мелькнула мысль, что необязательно именно в одном доме жить, можно устроиться в своём жилище, просто недалеко, чтобы если что не тратить время на дорогу. Однако вариант совместного проживания притягивал больше… Тихонько хмыкнула и невесело улыбнулась: и не спишешь на влюбчивую Императрицу, легко попадавшую под обаяние мужчин, теперь я чётко разграничивала эмоции и желания сущностей и свои собственные. От Третьего Аркана пришла волна недовольства – Рен ей тоже нравился, и оставаться в сторонке она не собиралась! Стоп, тоже?! А кто сказал, что Шут мне нравится?! Что за слюни и мелодрамы, в конце концов? Так, нет, вернёмся, подниму вопрос о раздельном проживании, решено. Лишнее искушение мне даром не нужно.
Дома, едва я переоделась – без помощи Рена – в халат и настроилась на переговоры с Радом – в присутствии моего слуги, естественно, чтобы шеф раньше времени с катушек не слетел, – как служанка принесла два послания. Одно, предсказуемо, от Селивера, второе – от Осиры. Первым вскрыла от правителя. «Графиня, я очень огорчён, что вы так рано и неожиданно уехали с охоты и надеюсь, ваше здоровье не настолько ухудшилось, чтобы вы не смогли завтра явиться во дворец на обед. В противном случае я пришлю к вам своего лекаря, чтобы он осмотрел и занялся вашим лечением». В качестве подписи – личная печать императора.
– Какие вести из дворца? – поинтересовался Рен, развалившись в кресле в одной рубашке и штанах, и выгнул бровь.
– Боуэн хорошо поработал, – хмыкнула и протянула ему послание. – Но завтра придётся подготовиться к беседе. Пусть лучше об Илирии беспокоится, а то папашка живо выдаст блудную доченьку за барона.
– Что во втором письме? – Рен пробежал глазами записку и небрежно уронил рядом с креслом, потом кивнул на листок на моих коленях – я расположилась напротив, во втором кресле, положив ноги на стол.
– Это от Оссиры, – я посмотрела на подпись. – Наверное, про их задумку с Ансуз ну и вообще, что там на охоте потом было.
– И? – мой фиолетовоглазый собеседник с любопытством глянул на меня.
Я развернула листок.
– Так, Правосудие подстроил убийство одного из главных в оппозиции, по её словам, брата герцогини, – сообщила Рену. – И сделал так, что подозрение пало на Ансуз, так что СБ Селивера сейчас на ушах, – я усмехнулась. – Ибо убийство совершено с помощью запретной магии. В общем, ребята молодцы. Селивер всю охоту провёл рядом с Илирией, а барон, вот незадача, так неудачно упал с лошади, что серьёзно сломал ногу и вывихнул плечо, – я не удержалась от смешка. – Так что в ближайшие недели ему точно не до женитьбы, даже с учётом лечения магией.
Рен медленно похлопал, весело ухмыльнувшись.
– Отлично сработано, – прокомментировал он. – Ну что, тогда спрашиваем у Рада, когда обратно? – из его взгляда пропали смешинки, он стал внимательным, острым. – Или, может, я вызову?
Я тоже перестала улыбаться, дёрнув головой, и опустила глаза. Нет уж, прятаться за спиной слуги не собираюсь, тем более, он сам говорил, что убегать от проблемы не выход. Вот и не буду.
– Я главная, мне и разговаривать, – отрывисто ответила, и не откладывая неприятный момент, развернулась к зеркалу.
Что ж, я всего лишь узнаю, когда Радимир откроет для нас портал, вот и всё. Остальные разговоры – по возвращении, если шефу так приспичит.
Глава 11
Вдох-выдох, потянуться к карте, и вот – зеркало, на мгновение помутнев, отображает гостиную в доме Радимира. За его спиной – настоящий камин, огонь отбрасывает блики на стены, и кроме него больше никакого освещения. Сам хозяин сидит в большом плюшевом кресле, в небрежно распахнутом почти до пояса халате, держит в руках стакан с чем-то явно крепким – янтарного цвета жидкость на вино никак не похожа. Лицо шефа в тени, и выражения толком не разобрать, только глаза поблёскивают в полумраке гостиной, да губы кривятся в лёгкой, ироничной усмешке. Я чуть не вытаращилась неприлично на Радимира – стесняюсь спросить, он что, пьян? А вдоль спины змейкой скользнул холодок, стало не по себе: такого шефа я ещё не видела. Он же, пока команда на заданиях, не позволяет себе расслабляться, и уж тем более, на этом, когда тут ещё и Руны засветились! Я напряглась, настороженно глядя на Рада. Краем глаза заметила, как Шут бесшумно встал одним плавным, гибким движением, и как обычно, остановился за моей спиной. Честно, стало спокойнее, внутренности повременили превращаться в замороженное мясо, и, пожалуй, я готова была вести разговор с начальником.
– Вечеру, – кивнула, словно не заметив ни стакана, ни обстановки. – Ты, наверное, в курсе уже, что Илирия и Селивер встретились, так что не вижу смысла повторяться, – продолжила, смело глядя Радимиру в глаза. – Когда нам возвращаться?
– Рамила, – обманчиво мягким, ласковым голосом ответил шеф, и меня как снегом обсыпало. – Ты почему не сказала, что Тейваз там тоже был?
Ой. Ну конечно, народ не стал молчать, помня, как болезненно шеф отреагировал на моё похищение в прошлый раз.
– Хочешь поговорить об этом? – внешне спокойно отозвалась я, хотя, честно говоря, под ложечкой-то ёкнуло. – Мы случайно пересеклись, и у него не было шансов, так что успокойся и просто скажи, когда откроешь портал. Мне надо сочинить подходящую легенду для Селивера, об отъезде графини Дорвуд, мы завтра обедаем.
Вот сейчас я порадовалась длинным волосам: поскольку они свободно лежали на спине и плечах, Рен преспокойно аккуратно запустил пальцы и коснулся затылка, легонько помассировав. Рад вряд ли заметил его манипуляции, а мне опять же полегчало, а то от вопроса шефа в животе всё чуть в узел не завязалось. Пугал меня такой Радимир, откровенно пугал. И слабо верится, что он разозлился только потому, что я умолчала о Тейваз.
– Нет, Рами, завтра тебя в этом мире уже не будет, – тем же голосом ответил Рад. – Полчаса на сборы, потом я открываю портал. Вопрос с твоим обедом у императора я решу.
Мне не понравилось, как он откровенно игнорировал Реана, словно его тут и не было. Прямо скажем, возмутило. Он тоже, между прочим, работал вместе со мной! Более того, опять это «я решу»! Он снова за меня собирался что-то делать?! Не спросив, нужна ли мне помощь? Так, а вот это уже перебор. Раздражение помогло справиться с замешательством, и я выпрямилась, сверля шефа недовольным взглядом.
– До утра подождать никак? – буркнула, нахмурившись. – Между прочим, я отдохнуть хочу, последние дни выдались хлопотными!
– Нет, никак, – отрезал Рад, и я услышала металл в тоне шефа. – Я сказал, через полчаса чтобы была готова, Рамила. Отдохнёшь, когда вернёшься.
Ах, так? Командовать смеешь, Радимир? Маг глухо заворчал, ощетинившись, а вот Императрица затаилась, как всегда, когда начальник показывал своё недовольство. Да, побаивалась она его, потому что знала – как парная Карта, Четвёртый Аркан имеет на неё влияние, и большое. Особенно, если рядом находится. Но высказаться не успела, Рад оборвал связь. Не выдержав, вскочила и нервно прошлась по спальне, кусая губы и злясь, злясь на самоуправство Радимира. Да… да как он посмел!! Нет, я всё понимаю, но в таком тоне разговаривать, будто я ему кругом должна и вообще, нагадила в любимые тапочки?! Я не нашкодивший котёнок!
– Уймись, – Рен поймал за руку и притянул к себе. – И успокойся, психи ни к чему не приведут, – добавил спокойно.
Я глубоко вздохнула, уткнулась носом ему в грудь и затихла, наслаждаясь теплом рук и запахом туалетной воды. Шут прав, начну истерить, покажу себя не с лучшей стороны. Раз Радимир дома, значит, портал будет открывать туда же, вряд ли ему захочется сейчас в Межмирье тащиться. И значит, эту ночь точно буду ночевать у него. Совершенно неосознанно я сжалась и попыталась сделаться как можно меньше, а руки Рена обняли крепче. Страшно, да. Рад же обещал разговор по возвращении, значит… Спокойно уснуть точно не даст. Ох. Ладно, хватит рефлексировать, надо хотя бы переодеться в нормальную одежду, а то у меня под халатом только чулки и пресловутые шортики. Нечего Рада баловать зрелищем, которое для него уже не предназначено. Пошевелилась, выбираясь из таких уютных объятий Реана.
– Всё, я одеваться, – отрывисто бросила и направилась в гардеробную.
Джинсы и рубашка, в которых прибыла сюда, дожидались своего часа. Пока одевалась – медленно, оттягивая момент возвращения, – невольно вспоминала последние насыщенные дни. Наши пикировки с Реаном… Взаимные провокации… Мои бурные эмоции, восхитительное ощущение, что я живая, что наконец чувствую то, что принадлежит только мне, а не сущностям… Взгляды, прикосновения, улыбки, весь тот ворох будораживших воображение мелочей, сложившийся в яркий калейдоскоп впечатлений… Застегнула последнюю пуговицу, резко выдохнула и несколько минут постояла, прикрыв глаза. В душе воцарилось странное умиротворение, злость на Рада улеглась окончательно, и, пожалуй, я готова была отстаивать своё право на свободу до конца. Как там сказал мой слуга, как сама решу? Вот и хочу действительно сама решать, и Раду растолкую, насколько он не прав. Из гардеробной я выходила, расправив плечи и вздёрнув подбородок. Последний бой, он трудный самый, но я твёрдо намерена выиграть в нашем противостоянии с Четвёртым Арканом.
Рен встретил внимательным, испытующим взглядом, и показалось, в тёмной глубине мелькнуло одобрение.
– Готовишь обвинительную речь? – усмехнулся он, прислонившись к креслу.
Я дёрнула плечом.
– Одежду сменить не хочешь? – спросила вместо ответа.
– А меня и эта устраивает, – махнул рукой Шут.
Я подошла к туалетному столику и взяла купленный недавно флакончик с маслом. Пожалуй, больше мне здесь ничего не нужно. Всё остальное не моё. Обхватила себя руками, обвела спальню последний раз взглядом. Жаль, что так мало получилось побыть здесь, город мне понравился, и мир тоже. Поездить бы по окрестностям, посмотреть, что ещё есть интересного…
– Хочешь вернуться сюда? – негромко спросил Рен, каким-то образом угадав, о чём думаю.
– Может, когда-нибудь, – я рассеянно кивнула.
Настраивать портал на нужный мир Рад меня не научил, хотя наши умели это делать – в их домах стояли стационарные, настроенные на офис в Межмирье, но при желании ребята могли и по другим мирам гулять. Кроме меня. Мне приходилось просить Радимира, и ещё не факт, что он разрешал. В спальне снова сгустилась тишина, плотная и колючая. Шут смотрел на меня, я чувствовала его взгляд, но сама смотрела в другую сторону. Не хочу сейчас думать о лишнем, не время.
– Рамила, – вдруг тихонько позвал он.
Я вздрогнула и метнула на слугу косой взгляд.
– Не сдавайся, – всего два слова, но сказанных таким тоном…
Оказывается, сколько всего можно вложить в простую фразу. Я медленно улыбнулась, подошла к нему и коснулась ладонью уже слегка колючей щеки. Сейчас желания ехидничать или огрызаться не было, а вот поблагодарить за поддержку хотелось.
– Не сдамся, – так же тихо отозвалась я и, приподнявшись на носочки, коснулась губами уголка рта Рена.
Продолжить, даже если собирался, он не успел: раздался странный звук, я обернулась и увидела, как посередине спальни, в воздухе, загорелась ослепительно-белая звёздочка, предвестник портала. Я тут же отошла от Шута, не желая дразнить Рада больше, чем уже есть, и просто взяла за руку. В последнее время у меня обнаружилась прямо-таки непреодолимая тяга к прикосновениям к моему слуге, и сейчас я не собиралась отказывать себе в маленьком удовольствии. Полотно портала развернулось полностью, и как ни не хотелось оттянуть момент возвращения, пришлось шагнуть в него. Шут молчаливой тенью последовал за мной.
Как и предполагала, мы оказались в доме Радимира, только не в той гостиной, а в небольшом помещении на первом этаже, без окон, со стенами нейтрального серого цвета и мягким ковром на полу. В углу стоял столик и на нём – неизменные флакончики, пузырьки и коробочки, набор первой помощи, на всякий случай. Продуманный шеф, ага. Сам хозяин стоял в нескольких шагах от портала, всё в том же халате, только теперь распахнутом, и под ним на Раде были только штаны. Руки Император держал в карманах, взгляд – прищуренный, изучающий, лицо – непроницаемое. Злится? Возможно. Но очень хорошо держит себя в руках. Ладно, лучшая защита – это нападение.
– Привет ещё раз, – скупо кивнула и попыталась ненавязчиво освободить руку из ладони Рена, дабы не сгущать атмосферу, но…
Слуга внаглую переплёл наши пальцы, не собираясь отпускать. Ох, жаль, стоял за плечом, так, что я не могла видеть лица, а демонстративно оборачиваться тоже не дело. Стиснула зубы, отправила по связи: «Рен, не хулигань. Не время». В ответ пришла волна лёгкого разочарования, и вкрадчивый голос уже Нулевого Аркана отозвался тихим шепотком: «Жаль… Забавно подразнить его было бы…» Но мои пальцы отпустил всё же.
– Привет, привет, – лениво отозвался Радимир, окинул меня медленным взглядом и кивнул на дверь. – Пойдём, поговорим.
Звучало зловеще, но я не поддалась панике. Пожала плечами и небрежно ответила:
– Только недолго. Я отдохнуть хочу. И, как понимаешь, долго гостить не собираюсь, – прибавила негромко, с намёком.
Чтобы не обольщался. Рад же молча развернулся и вышел из портальной комнаты. Я медленно вдохнула-выдохнула, уняв неожиданно охватившую дрожь, и последовала за ним. Так мы и поднялись на второй этаж, в ту самую гостиную, где видела Рада в зеркале. Дом шефа представлял собой просторное здание в современном стиле, с большими панорамными окнами на первом этаже – за ними открывался красивый вид на морское побережье, – и уютными комнатами на втором. Ещё, здесь имелась кухня, оснащённая современной техникой – мир для дома Рад выбрал техногенный, без магии, – неплохая библиотека, ну и всё. Шеф минималист, и для комфорта ему немного надо. А я… честно, скучала тут. Большие города далеко, место уединённое, развлечений никаких. Общество Радимира тяготило…
– Выйди, – вернул с небес на землю ровный, без эмоций, голос Императора.
Вздрогнув, я очнулась от раздумий: Рад смотрел за мою спину, надо понимать, на Рена, которому хватило нахальства зайти вместе со мной, хотя ясно, начальник хотел общаться без свидетелей. И обращался он сейчас именно к Шуту. Я оглянулась. Мой слуга стоял в расслабленной позе, зацепив большие пальцы за пояс штанов, белоснежная рубашка с кружевным жабо смотрелась на нём очень естественно, и отлично сочеталась с обстановкой гостиной. На губах Шута блуждала ленивая усмешка, глаза мерцали в полумраке двумя аметистами, и от всей его фигуры вдруг так отчётливо повеяло опасностью, что я едва подавила порыв обхватить себя руками и поёжиться.
– Если госпожа прикажет, – протянул он с убийственной иронией.
Которая предназначалась конкретно Радимиру. Похоже, сейчас я имела сомнительное счастье лицезреть проявление в Реане Пустой Руны, ибо Шут бы непременно отмочил что-нибудь нелепо-провокационное. Несколько бесконечных мгновений мужчины бодались взглядами, а я с замиранием сердца осознала, что у Радимира появился соперник, и серьёзный, причём, о котором сам шеф не подозревал до последнего момента. Шут отлично всё разыграл, действительно, как по нотам. И Рад повёлся, в кои-то веки просчитавшись в своих планах. Оставался самый главный вопрос: когда Рен успел-то всё это придумать? И что же всё-таки ему нужно от меня? Ну, кроме постели, ясное дело. Так, чувствую, ждёт меня бессонная ночь, и отнюдь не потому, что кто-то там будет исполнять то, что наобещал не так давно. Пора навести порядок в моей вдруг образовавшейся бурной личной жизни. Поставить на место одного мужика, вывести на чистую воду другого… И, чёрт возьми, уже решить, хочу ли жить отдельно от Рена или всё-таки в одном с ним доме!
Но всё это потом. Не знаю, какого ответа ожидал мой слуга, но я, поймав его пристальный взгляд, улыбнулась уголком губ и чуть наклонила голову.
– Иди, Рен, – спокойно ответила. – Я сама разберусь.
Фиолетовая глубина потемнела, а через Печать донёсся отголосок сомнения.
– Уверена? – кратко спросил он, игнорируя Радимира.
До меня донёсся резкий, со свистом, вздох. Ох, ну зачем! Не усложняй мне задачу, Рен, пожалуйста! Император и так злой, не дразни его!
– Да, – я кивнула. – Подожди, внизу, хорошо?
– Как скажешь, – усмехнулся Шут, коротко поклонился и вышел, подчёркнуто не попрощавшись с Радом.
Дверь закрылась, и я осталась наедине с бывшим любовником.
– Так где ты была тем вечером, когда я не смог до тебя дозваться, Рамила? – слишком спокойно спросил Радимир, не сводя с меня пристального взгляда.
– Выполняла задание, – тоже спокойно ответила, внутренне подобравшись и приготовившись если что защищаться – мало ли, что взбредёт ему в голову. – Твоё же, между прочим.
– С Селивером, значит, была, – утвердительно произнёс Рад, и ничего хорошего в его голосе я не услышала. Он сделал шаг ко мне, я – шаг назад, сохраняя дистанцию. – Рами, я же предупреждал, что будет, если не послушаешься, – интонации шефа стали мягкими, вкрадчивыми, и вместе с тем, в них звучал металл.
– Сколько раз повторить, что ты не имеешь никакого права диктовать мне, что делать? – сквозь зубы процедила я, сузив глаза и сжав кулаки. – Ты мне никто, Рад, смирись уже с этим, пожалуйста, услышь меня, чёрт тебя дери!.. – голос чуть не сорвался на крик, и пришлось замолчать, переводя дух и успокаивая взметнувшиеся эмоции.
Очень хотелось выскочить из гостиной и громко хлопнуть дверью, но это было бы малодушно с моей стороны. Надо дожать Радимира, достучаться до него.
– Ты никогда не привлекал меня, как мужчина, меня, а не Императрицу, – продолжила я, ободрённая его молчанием и тем, что он не двигался с места. – Ты слишком властный, Рад, я не могу жить в золотой клетке. Ты не терпишь, когда кто-то с тобой на равных, и уж тем более женщина, а я не желаю подчиняться желаниям сущности, да ещё и на которую ты имеешь влияние! – так, снова повышаем голос, нехорошо. Вдох-выдох, разжимаем пальцы и продолжаем. – Ты ломаешь меня, Рад, а мне это не нравится, – уже гораздо спокойнее закончила мысль. – Так что, давай оставим всё, как есть. И не надейся на Печать, – добавила я. – Поверь, сейчас мне ближе Маг, чем Императрица, и буде встанет вопрос о выборе, – позволила себе лёгкую улыбку, – велика вероятность, что я откажусь от Третьего Аркана, Радимир.
В гостиной повисло неуютное, колкое молчание, хотелось нервно пройтись, только не стоять столбом перед ним, чувствуя себя как никогда уязвимой и слабой женщиной. Давит авторитетом? Зря, не был Рад для меня никогда авторитетом. Хорошо, сущность свою в узде держит, а то бы совсем тяжко пришлось. Император сильнее Мага, увы. А Императрица уступит при первых же признаках давления со стороны Четвёртого Аркана.
– Почему ты о Тейваз не сказала ничего? – Рад никак не отреагировал на мою тираду, продолжая гипнотизировать взглядом, его голос звучал так же мягко, даже с какой-то ленцой.
А вот огонёк, загоревшийся в глубине непроницаемых синих глаз мне крайне не понравился. Я раздражённо дёрнула плечом.
– Да какая разница, Рад?! – рыкнула, с трудом сдерживаясь. Бесило его спокойствие, непрошибаемая уверенность в том, что он вправе стоять тут и выговаривать мне, как нашкодившей девчонке. – Ну был там Тейваз, так и я не одна, между прочим! И Рен рядом, и Боуэн, если что, и Алтей! Он бы мне ничего не сделал, ты же сам повесил на меня эту чёртову Печать, без Рена я не могу ни в один портал пройти!
Да что такое, опять кричу. Мда, нервы ни к чёрту. Всё, как только с Радимиром закончу, точно – отдельное жильё, где-нибудь у воды обязательно, и неделя тишины, спокойствия и отсутствия людей и коллег.
– Рен? – от тихого, вроде как задумчивого голоса шефа меня бросило в дрожь. Холодную. – И с каких пор это он для тебя Реном стал, Рамила, а? Значит, простила ему убийство, да? Так быстро и легко?
Вот тут я взбеленилась. Упёрла руки в бока, зло прищурилась и пошла в наступление.
– Он дважды вытащил меня из опасных ситуаций, и да, мне проще его Реном называть! – почти прошипела и, забывшись, шагнула к нему, испытывая прямо-таки непреодолимое желание засветить по лицу. – И да, именно он помог держать Иргрина на расстоянии, Рад! А вот каким образом Тейваз узнал, что я буду в том мире, и именно во дворце императора, меня очень интересует, между прочим!
Не знаю, что заставило высказать подозрение Рена насчёт слива информации кем-то из наших, но едва я замолчала, тяжело дыша и сверля Радимира взглядом, он заговорил.
– Значит, Шут помог? – тоном, не предвещавшим ничего хорошего, произнёс шеф и тоже шагнул ко мне. – Его попросила, да, Рами? Значит, все эти кривляния с обидой были всего лишь показухой, да?
Я толком даже не успела понять, что он имеет в виду, и отойти тоже не успела. Рад выбросил руку, ухватил меня за локоть, рывок – и я оказываюсь прижата спиной к груди Императора, в жёстком, болезненном захвате. Я тихо вскрикнула, плечо заныло. Дыхание Радимира обожгло кожу чуть пониже уха, я чувствовала, как колотится его сердце. Тяжело, неровно, с перебоями.
– Почему ты меня не позвала, Рамила? – прошептал он с таким явным сожалением, даже отчаянием, я бы сказала, что все гневные слова застряли в горле.
В голове щёлкнуло, и мозаика сложилась. Кто же ещё мог слить конкуренту, кем я буду в том мире. В груди закололо от осознания, как грязно стал играть Радимир в попытке заполучить меня, аж дыхание перехватило и на несколько секунд пропал дар речи. Сволочь… Беспринципная сволочь! Он с самого начала знал, что Руны будут там, и не предупредил никого из наших заранее!! А может… наоборот, предупредил всех, кроме меня?..
– Пуссстиии!.. – я дёрнулась – вторая рука Радимира обняла за талию, крепче прижав к его телу. – Слышишь, пусти, Рад!.. Это низко!.. – прохрипела, неожиданно в горле встал ком, и глаза защипало от обиды и бессилия.
– Рами, милая, я не могу по-другому, ты нужна мне, понимаешь? – лихорадочный шёпот, касание горячих губ, и его пальцы смяли мою рубашку. – Не сопротивляйся, не надо, хуже будет…
Я хватала ртом воздух, с ужасом осознавая, что Императрица встрепенулась, потянулась и начала стремительно заполнять сознание. Попробовала позвать Мага – добилась только глухого раздражения в ответ, и вторая сущность ушла куда-то на более глубокий план, затаившись. Нет, нет же! Не уходи, пожалуйста, я одна не справлюсь с Третьим Арканом! А губы Радимира скользили по шее, покрывая её узорами, ладонь уже пробралась под рубашку, гладя живот, и мышцы скручивались в болезненный узел, желание пробуждалось против моей воли. От этого хотелось выть раненой волчицей, брыкаться, пинаться, шарахаться.
– Я ничего не могу поделать, едва представлю, что к тебе прикасается другой, – продолжал горячо шептать Рад, перемежая слова с поцелуями, и его пальцы поднимались всё выше. А я не могла толком пошевелиться, потому как он по-прежнему держал мою вторую руку завёрнутой за спину. – Хочется тут же пойти и избить его до полусмерти… Рами, Рамила… Императрица моя…
Сознание конкретно поплыло, сердце грохотало уже в ушах, и Третий Аркан настойчиво тянулся к Радимиру, к его сущности, и мои желания в расчёт уже не принимались. Можно было сопротивляться, с риском заработать головную боль и неконтролируемую истерику, драться, защищаясь, и провоцировать Рада на грубость, но… Он всё равно сделает то, что задумал, по моей воле или против. Он снова подчинит, так или иначе, он сейчас не будет меня слушать, вообще. Потому что сейчас остались только Император и его половинка, и снова, снова пришлось сдаться. Отступить. Глотая злые слёзы, прогибаться под настойчивыми, жадными ласками, кусать губы, чтобы не всхлипывать – и от чего больше, от отчаяния или возрастающего желания, я сказать не смогла бы. И не думать, не думать про Печать, и каково сейчас Рену. Он умный, он поймёт, что у меня просто не было выхода. Радимир сильнее, Императрица слишком к нему привязана, и шеф использовал нечестный приём, выпустив Императора и позволив ему командовать парадом, прекрасно зная, что я не смогу противостоять своей сущности и её влечению к Четвёртому Аркану.
