Текст книги "Мама из другого мира (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21

– И откуда мне было знать об этом? – возмутилась я.

Нет, я, конечно, знала, что он появится, но только лишь из-за того, что прочла книгу. Так что это не считается.

– Так это же твой любимый Ларс! Любовь всей твоей жизни! Забыла?

Мне кажется, или он сейчас пытался скопировать фразы своей жены? Уверена, в начале брака она совсем не боялась и говорила ему о своей любви к другому мужчине.

– О, нашел что вспомнить! Это было сто лет назад! И с тех пор мы с ним не общались!

– А откуда мне это знать? Может, ты все это время переписывалась с ним? Или может, он вообще тайно навещал город и встречался с тобой?

– Ты еще скажи, что сын не твой! – фыркнула я, понимая, что князя понесло явно куда-то не туда. Этот чертов Ларс довел Грегори до бешенства всего за пару минут общения с ним! А ведь это только начало, и встречаться им еще придется не раз. И как мне сдерживать мужа, чтобы он не сорвался?

– Ты…

На мгновение мне даже показалось, что князь готов меня ударить. Вот правда. Ощущение было, что еще секунда – и это произойдет, но нет, вместо этого Грегори сжал руки в кулаки и отвернулся от меня. Тяжело дыша, он пытался успокоиться, а я же думала, как можно ему помочь. Нельзя возвращаться к гостям, когда он в таком состоянии.

В итоге я подошла к нему со спины и положила свою руку ему на плечо. От моего прикосновения мужчина вздрогнул, напрягся еще сильнее, но не обернулся и не попытался скинуть мою руку с себя. Князь замер, словно статуя.

– Грегори, послушай меня внимательно. Я никогда не лгала тебе и говорила правду, какой бы она ни была, – ну, тут я немного покривила душой. Все-таки врать в последнее время мне ему приходилось. Однако настоящая Карэн действительно всегда была с ним честна… до этого чертового бала. – Вот и сейчас я не буду лгать. Чувства к Ларсу – это мое прошлое, от которого, увы, но никуда не деться. Сейчас же я к нему совершенно ничего не испытываю. Его любила глупая и наивная Карэн, которая совсем не разбиралась в мужчинах. Я же совсем другой человек. У Ларса больше не получится затронуть мое сердце. Так что можешь не волноваться из-за этого.

Неожиданно Грегори резко развернулся, встречаясь со мной взглядом. И впервые в этих глазах я увидела робкую надежду.

– Скажи мне, что не позволишь этому мерзавцу вновь запудрить тебе голову.

– Кажется, я только что именно это и сказала, – напомнила я.

– Скажи это, глядя мне прямо в глаза.

Тяжело вздохнув, я тихо сказала:

– Ларс мне действительно безразличен, и никогда, слышишь, я не дам ему ни единого шанса это изменить.

Некоторое время князь неотрывно смотрел в мои глаза, словно пытался понять, действительно ли я говорю правду. Спустя несколько минут он все-таки кивнул каким-то своим мыслям, а после отчеканил:

– От греха подальше лучше вообще с ним не встречайся. Я не доверяю этому мерзавцу, особенно после того, как он себя сегодня повел. Мне кажется, что он что-то задумал. Поэтому, прошу, просто держись от него подальше.

Князь – и просит? Серьезно? Я и правда удивилась, не до конца веря, что он действительно мог меня попросить о чем-то. Я-то думала, что князь только отдавать приказы умеет. Может, до этого Карэн, а после и я неправильно себя вели с ним, за что и получили такое отношение? Возможно, к этому мужчине нужен более мягкий подход?

– У меня и у самой совсем нет желания видеться с ним, – искренне сказала я. – Будем надеяться, что граф приехал в этот город ненадолго и совсем скоро его покинет, – ну, тут конечно, и надеяться не на что, ведь этот козел решит задержаться в этом городе. Однако Грегори об этом, конечно же, пока знать не стоит. – Раз уж мы все выяснили, то может, вернемся к остальным гостям и не будем привлекать лишнего внимания?

Князь согласно кивнул и предложил мне свой локоть, за который я тут же уцепилась. Так мы и направились обратно в поместье.

Глава 22

Я сделала это!

Ура!

Счастье переполняло меня, ведь мой план удался и все прошло так, как надо. Я не упала ни перед кем в грязь лицом, не позволила супругу напасть на Ларса, как это было в книге, и вернула браслет владельцам, опередив Ларса, и тем самым смогла переломить сюжет книги, с которого вся жизнь Карэн пошла под откос, что в итоге привело к их с Питером смерти.

На балу встреча с Ларсом полностью перевернула жизнь настоящей Карэн. Любовь из ее сердца к этому подонку никуда не ушла, и когда они встретились, то все вспыхнуло с новой силой. В итоге она стала изменять мужу, даже не понимая, что ее любовник просто умело ею пользуется. Из-за этого гада она даже от сына отдалилась, дура набитая.

Ох, если бы Карэн только знала, к чему приведет ее слепая любовь… Только вот она не знала и слепо шла в умело расставленные сети.

Только вот я не она! Ларса я не то что не люблю, я его просто ненавижу! Мне вообще всегда не нравились такие скользкие типы, любящие только себя, а тут – на вам, пожалуйста, свалился на мою больную голову один такой.

Хотя, вынуждена признать, что паутиной своей он пользуется знатно. Настоящий профессионал. Не просто так в книге все попадали в его ловушки. Взять хотя бы эту историю с браслетом. Да, в книге в самом начале показали, что найденный Ларсом браслет – это чистая случайность, но позже по некоторым намекам мне стало понятно, что все это им и было спланировано. Ларс четко организовал пропажу, чтобы заполучить себе в должники Кросбери. Да и героем выглядеть в глазах общественности ему нравилось. Я просто уверена в этом.

Однако к счастью я смогла расстроить его план. Эффектного появления в этом городе у него не получилось. Да и дальше я тоже буду всеми силами вставлять ему палки в колеса. Потому что нельзя, чтобы он добился своей цели. Слишком велика цена этого.

Остаток бала я просто лучилась довольством. Мне кажется, что найденный мною браслет заставил их всех даже позабыть о моем позоре на ступеньках храма. Ну, по крайней мере, я больше не ловила на себе настороженных взглядов окружающих. В принципе, логично. Думают, что благословение богини вернулось, если я стала героиней сегодняшнего вечера?

Взгляд Ларса я тоже чувствовала на себе. Он отличался от остальных. Слишком… тяжелый, изучающий и откровенный. Муж тоже видел это и бесился. Несколько раз он едва не сорвался, но я умело утаскивала его в противоположную часть зала и старалась максимально отвлечь. А Ларс же постоянно появлялся рядом. Издевался, гаденыш.

Как только появилась возможность, мы покинули бал, я смогла, наконец, вздохнуть спокойно.

– Мам, а Милли пригласила меня к себе в гости на следующей неделе! Она обещала мне показать кое-что интересное в своем поместье, – заговорил Питер, как только мы оказались в карете, которая увозила нас все дальше и дальше от места проведения бала. – Мы можем поехать туда вместе? Я бы так хотел посмотреть, чем это она меня хочет удивить!

После вопроса сына Грегори сильно напрягся. Оно и понятно, ведь логично, что Ларс остановится у своих родственников, и если Карэн отправился с Питером в поместье Лодервутов, то вероятнее всего встретится с ним. В принципе, так и произошло в книге.

А позже по сюжету Ларс, используя дружбу Милли и Питера, спокойно организовывал все новые и новые встречи с Карэн.

Но теперь ничего этого не будет. Я не позволю.

– Боюсь, что не получится. На следующей неделе у тебя слишком плотный график у преподавателей. Забыл?

О, это я заранее постаралась. Максимально загрузила ребенка на всю неделю, чтобы у него совсем не было времени на поездки. Может, это и не совсем правильно, но эффективно.

– Но ведь можно же хоть денек отдохнуть! Пап, скажи ей! – с надеждой на поддержку обратился Питер к своему отцу.

– Нет, ты и так из-за болезни своей мамы очень многое пропустил. Надо наверстывать. Так что пока никаких поездок в гости, – разрушил все его надежды Грегори.

Питер обиженно отвернулся к окну и демонстративно не разговаривал с нами до конца поездки, показывая тем самым, как он обижен. Ну ничего, пусть лучше так, чем в гости к Лодервутам. Чуть позже я обязательно подумаю, как помириться с мальчиком, а пока пусть поймет, что не все всегда бывает так, как мы хотим.

Остаток пути я чувствовала на себе взгляд князя. Он неотрывно смотрел на меня, размышляя о чем-то своем. Я же старалась не обращать на это внимания, смотрела в окно, просчитывая свои дальнейшие шаги.

В этот раз да, я вышла победительницей, но вот теперь сюжет претерпел кардинальные изменения, и теперь ловушки можно ожидать даже там, где их не было в книге.

Нужно быть еще осторожней.

Глава 23

Маленькая победа на балу омрачалась предстоящим походом в храм. До него оставались считанные дни, и я понимала, что там меня ждет очередной провал. В прошлый раз Грегори кое-как замял произошедшее, ссылаясь на мое плохое самочувствие (отмазка так себе для верующих, но хоть что-то). Многие, конечно, все равно настороженно относились ко мне, но напрямую ничего не говорили. Плюс моя удача на балу с нахождением этого браслета тоже сыграла в мою пользу. В общем, история с моим позором на ступенях храма начала забываться, но если это повторится еще раз, то тут мне уже точно будет не отмыться.

Поэтому я совершенно не понимаю, что мне делать!

Нет, я конечно, уже немного продвинулась в борьбе со своим страхом (например, могу некоторое время стоять на балконе, держась за перила мертвой хваткой), но этого недостаточно для того, чтобы подняться по ступеням к этому чертовому храму.

Мой страх может слишком дорого мне обойтись, и я никак не могла этого допустить, но как это сделать, совсем не понимала.

Идея пришла совсем неожиданно. Я случайно подслушала разговор служанок, которые обсуждали между собой ведьму, что живет на окраине возле леса. Она вроде как может делать разные снадобья. Например, чтобы крепко спать, чтобы поправить здоровье, исцелить бесплодие или… приворожить кого-то.

Бред бредом, конечно, но в книге она вроде как очень хорошо шарит в травах и действительно способна делать очень редкие и хорошие настойки. В общем, она могла бы сделать мне какую-нибудь сильную успокаивающую дрянь, которую не найти в магазинах. В ларьках я, кстати, уже была. Там продают для дамочек некоторые успокаивающие травы, но фигня это. Я уже попробовала и на меня это совсем не действует.

Теперь мне нужно как-то незаметно попасть к этой ведьме. Почему незаметно? Да потому что приличная леди не может себе позволить бывать у таких людей. В общем, если кто-то узнает, то это может знатно подпортить мне репутацию, а этого нельзя сейчас допустить.

Именно поэтому оставался только один вариант – покинуть особняк тайно ото всех. Но тут другая проблема нарисовалась. Я совершенно не знаю местности, и даже выспросив точное расположение дома этой ведьмы, не факт, что найду его. К тому же, все ведь усложнялось тем, что делать это надо ночью.

Значит, надо найти какого-нибудь проводника.

Только вот кому я могу довериться?

Грегори? Ну нет. Хоть после бала наши отношения немного и улучшились, но не думаю, что он позволит своей жене пойти туда. Слишком рисково для репутации. Да и объяснять ему придется, для чего это мне понадобилось.

Попросить кого-то из служанок? Тоже рисково. Я пока не поняла, кому из них могу доверять. Как я могу быть уверена, что они будут молчать, а не попробуют донести моему мужу или еще кому-то?

Оставался только один вариант – дознаватель.

Этот мужчина точно болтать не будет. Только вот как его убедить помочь мне отправиться туда? Вот это вот сложный вопрос, но я должна как-то сделать это.

Еще в последнюю нашу встречу мы договорились, что после бала тайно встретимся и более подробно обсудим план по тому, как вывести Рею на чистую воду. Я побоялась тогда говорить об этом в особняке. Во-первых, было мало времени на беседу, а во-вторых, нас могли подслушать. Именно поэтому мы договорились о времени и месте встречи, о которой никто не должен знать.

Далеко ходить не надо. Встреча должна пройти в саду, что расположен возле поместья. Я сама указала точное место и описала его, а Эдвин согласился. Как именно он собрался проникать на чужую территорию и искать это место, он в подробности не вдавался, но как я поняла, это для него не проблема.

Встреча с ним должна состояться уже сегодня ночью. Именно поэтому с самого утра я начала свою игру. Несколько раз в кругу семьи упоминала и говорила своим служанкам о том, что плохо спала, и что меня теперь мучает головная боль и усталость.

Сыграть больную мне, видимо, удалось, раз Грегори даже предложил вызвать лекаря.

– Не стоит его беспокоить, – отмахнулась я. – Мне просто нужно сегодня лечь пораньше. Не будешь против, если я после ужина сразу отправлюсь к себе?

– Нет, конечно. Отдыхай, а то ты и правда очень бледная.

Ну, конечно, бледная! Зря я сегодня так возле зеркала старалась, используя косметику по полной? Служанки, увидев меня, ужаснулись. Хотели немедленно замаскировать мою бледность и синяки под глазами, а я запретила, ссылаясь на нехватку времени и отсутствие желания.

– Спасибо, – кивнула я мужу с благодарностью.

– Марта, – обратился князь к моей служанке, что суетилась рядом. – Позаботься о том, чтобы княгиню сегодня после ужина никто не беспокоил. Она должна выспаться и восстановить свои силы.

Мне, конечно, не очень понравилось, что он раздает приказы моим служанкам. Все-таки они должны быть верны только мне. Нет, конечно, князю отказывать я не прошу, но Марта могла хотя бы для приличия на меня кинуть взгляд и убедиться, что я согласна с данным распоряжением, но увы, вместо этого она лишь спешно закивала, преданно смотря на Грегори.

Решив отложить все эти воспитательные моменты на потом (может, все-таки появится время для воспитания слуг), я свободно вздохнула и порадовалась своей очередной маленькой победе.

После ужина я со спокойной совестью скрылась в своих покоях, закрывая дверь. А поздно ночью тайком покинула поместье и поспешила в сторону сада.

Сейчас же, стоя возле беседки, где и была назначена встреча, я с ужасом понимаю, что весь мой план полетел к чертям. Почему? Да все просто! Этот чертов дознаватель не пришел!

И что мне теперь делать?

Самой сейчас пытаться добраться до ведьмы? Времени ждать просто нет, ведь послезавтра нужно идти к храму. А это значит, что уже завтра настойка или что там еще эта ведьма может мне предложить, должна быть у меня. А если на ее создание нужно время? Может, у нее нет готового товара. Тогда идти завтра может быть уже слишком поздно. То есть встретиться с ней и договориться обо всем я должна точно сегодня.

Идти одной очень рисково. Я могу заблудиться, не успеть вернуться вовремя в особняк или того хуже, нарваться на каких-то уродов. Только вот делать, видимо, нечего.

Почти час я безуспешно прождала дознавателя, надеясь, что он просто опаздывает и вот-вот придет. Не пришел.

С тоской осмотревшись по сторонам, я накинула капюшон от накидки на голову и побрела в сторону выхода.

Сегодня у меня будет непростая ночь.

Надеюсь, что мне повезет и я не вляпаюсь в еще большие неприятности.

Глава 24

Если бы был хотя бы день, то можно было бы попробовать найти провожатого в городе (не бесплатно, конечно), но ночью это делать слишком опасно. Повезет, если просто ограбят, а не еще чего хуже. Поэтому идти теперь только самой.

Информацию о том, где именно живет ведьма, я получила, конечно. И сейчас мне нужно было быстро придумать, как именно туда попасть. Попробовать стащить лошадь из конюшни и добраться на ней? Можно было бы, но на лошади незаметно покинуть территорию поместья будет проблематично.

Уже покинув сад, я поняла, что идея самостоятельно идти в город – слишком глупа и самонадеянна. Если я даже каким-то чудом доберусь до ведьмы и не пострадаю, то скорее всего, просто не успею вовремя вернуться в поместье, и мое отсутствие заметят. И вот это будет самый идеальный вариант. А ведь я могу заблудиться или нарваться на каких-то уродов. Да что угодно может произойти! Я не могу так рисковать, ведь если со мной что-то случится, то кто поможет Питеру?

Вариант остается только один – возвращаться в особняк и попробовать договориться с одной из своих служанок. Наплести ей черт-те что насчет того, зачем мне надо к ведьме, пообещать столько, чтобы она не могла отказать. А после этого надеяться, что меня не выдадут.

Только вот на кого сделать ставку? На Нинель или Марту?

Размышляя об этом, я двинулась к поместью, как неожиданно кто-то схватил меня за руку и сжал рот рукой. Я и пикнуть не успела, как оказалась прижата к кроне дерева.

– Не кричите, княгиня, – услышала я тихий голос возле своего уха, показавшийся мне каким-то… знакомым. – Я не хотел вас напугать. Просто подумал, что вы не захотите, чтобы вас сейчас кто-то заметил.

Дознаватель. Это точно был он. И сейчас он стоял ко мне просто непозволительно близко. Эта близость порядком выбивала меня из колеи, потому что после смерти мужа я никого не подпускала к себе настолько близко.

Я ведь в своем мире после произошедшего стала практически затворницей. Подпустить кого-то к себе казалось чем-то нереальным. Здесь же мне очень повезло, что у настоящей Карэн отношения с мужем были плохие, благодаря чему Грегори тоже не жаждал моей близости. За все это время хватит пальцев одной руки, чтобы посчитать, сколько раз он меня коснулся. И все это были вынужденные прикосновения, которые можно вполне назвать невинными. Боюсь представить, что было бы, если бы ему в голову взбрело потребовать от меня супружеский долг.

Эдвин же сейчас нарушал все мыслимые и немыслимые правила, оказавшись так близко ко мне, касаясь меня. И наверное, в первое мгновение я могла бы закричать от ужаса и попытаться врезать нахалу, если бы мне не зажали ладонью рот и не прижали бы так крепко к дереву, блокируя любые движения.

Мне понадобилось немного времени, чтобы взять себя в руки и сориентироваться в происходящем. Стояло увидеть, как неподалеку от нас проходят два стражника, как я все поняла. И как я их только не заметила? Едва не спалилась из-за собственной глупости!

Стоило только стражникам скрыться, как Эдвин тут же отскочил от меня и заговорил:

Краем уха слушая оправдания мужчины, я вновь вернулась к тем ощущениям, что пережила в те мгновения, когда мы были непозволительно близки. На удивление, мне не было неприятно. Как только я осознала, кто именно меня прижимает, то почувствовала себя… защищенной, и от этого мне стало как-то тепло на душе. И это пугало, потому что казалось каким-то… неправильным. Я не должна так себя ощущать в объятиях чужого для меня мужчины.

– Вам не за что извиняться. Вы поступили правильно, – прервала я сбивчивые объяснения дознавателя, который явно слишком нервничал после произошедшего и чувствовал себя неловко. – Спасибо, что не позволили им меня увидеть. Боюсь, что мне пришлось бы непросто потом все объяснить князю.

Эдвин кивнул, а после вновь заговорил:

– Простите, что так сильно опоздал на нашу встречу. Возникли непредвиденные обстоятельства.

– Что-то случилось?

– Да. Четыре часа назад произошло убийство, и я должен был быть на месте преступления. Из-за этого мне и пришлось задержаться.

– Ох, какой ужас… – выдохнула я. – И кого же убили?

– Графа Редвина Паренса.

Твою мать!

По книги Редвина убил Ларс, но это должно было произойти через два месяца! Почему именно сейчас это случилось? Из-за моих действий на балу? События начали меняться, и поэтому Редвин был убит так рано?

Если я своими действиями приблизила его смерть, то не может ли это означать, что и Питер может умереть раньше, чем это должно случиться по книге?

Глава 25

Редвин Паренс – самый младший сын графа Паренса, и он же помощник Ларса в грязных делах. Ларс использовал его, пока ему это было выгодно, а когда Редвин взбрыкнул и захотел выйти из дела, то тут же был устранен. Ролвин не мог позволить, чтобы кому-то стали известны его секреты.

Только вот все это должно было произойти через два месяца, а случилось уже сейчас. Парс решил выйти из дела раньше, чем говорилось об этом в книге, и поэтому от него Ролвин избавился уж сейчас? Или в этот раз Ларс не причастен к его смерти?

От всех этих мыслей голова начинала просто кипеть. Ведь преждевременная смерть Парса может повлечь за собой слишком много изменений, которые невероятно сложно учесть.

– А как убили графа?

– Ударом ножа прямо в сердце. Это произошло в его карете, – ответил дознаватель и, нахмурившись, спросил: – А вы были знакомы с ним?

– Я? Немного знакома. Он дружил с Ларсом еще до того, как они переехали отсюда.

– Так вы и Ларса знаете?

– Мы с его сестрой раньше были близкими подругами. Так что у нас был общий круг знакомств, но близко я его не знала. А последние годы мы вообще практически не общались. Однако жаль очень Парса. Он ведь такой молодой…

Я не случайно сейчас заговорила обо всем этом. Таким вот способом я дала Эдвину зацепки по делу. Да, они вроде незначительные, но по крайней мере он теперь знает о близком знакомстве убитого с Ларсом, а значит, скорее всего, последнего вызовет, как минимум, на допрос. Очень надеюсь, что это поможет хоть немного притормозить Ларса. Потому что если это он убил, то как-то уж слишком быстро он начал действовать. Да и если повезет, то дознаватель может за что-то зацепиться и начать копать под Ларса. Ну это, конечно, идеальный вариант.

– К сожалению, смерть не смотрит на возраст. Забирает всех: и стариков, и молодых, и даже детей, – ненадолго повисло молчание, которое нарушил Эдвин: – Я думаю, что нам нужно скрыться в саду. Там меньше шансов, что нас заметят, и мы сможем нормально все обсудить.

– Эдвин, скажите, а вы можете меня прямо сейчас отвезти в одно место?

– Прямо сейчас?

– Да. Это очень важно. Я бы не попросила просто так.

– Княгиня, я не брал с собой кареты и прибыл сюда лишь на одной лошади. Не думаю, что вам будет…

– Меня это не пугает. Я готова потерпеть неудобства. Только прошу, помогите мне добраться до нужного места, а потом вернуться сюда.

Мужчина, явно пораженный моей просьбой, согласно кивнул. Не мог все-таки отказать, когда на него с такой мольбой смотрят. Да-да, я тренировалась!

– Я так понимаю, вернуться нам надо до того, как заметят ваше отсутствие?

– Верно.

– Тогда думаю, что нам нужно поторопиться. Свою лошадь я спрятал среди деревьев, недалеко от вашего поместья. Туда придется идти пешком, а потом верхом поедем.

– Спасибо вам большое, Эдвин! Я буду перед вами в долгу.

– Пока не за что, княгиня. Пойдемте, – кивнул мужчина в нужную сторону. – По дороге к лошади как раз расскажете, куда же вам так понадобилось среди ночи.

***

Ехать женщине на одной лошади с мужчиной, который не является ей мужем – это просто верх неприличия в этом мире. Именно поэтому хоть сейчас и ночь, но я решила не снимать капюшона с головы, чтобы не дай бог, меня кто-то не узнал. А то объясняй потом, что ты делала с мужчиной ночью на одной лошади.

Лошадей я, кстати, любила и вполне неплохо держалась в седле в своем мире. Это все мой Женька постарался. Обожал верховую езду и привил любовь к ней и мне.

Сейчас я могла вполне насладиться этой самой ездой, по которой скучала, но меня вновь сбивала с толку близость постороннего для меня мужчины. Слишком он был близок. Я даже ощущала его запах. Настоящий запах без примесей парфюмов. И он совсем не был мне неприятен.

– Я так понимаю, что о том, зачем же вам понадобилась наша местная ведьма, вы так и не скажете?

– Верно понимаете, – согласно кивнула я. – Но могу заверить вас, что ничего противозаконного я у нее просить не буду.

– Я слышал, что многие молодые девушки наведываются к ней тайком, чтобы она им приворожила мужчину.

– Вы верите в это чушь? – с улыбкой спросила я, с трудом сдерживая смех. – Я уверена, что нельзя кого-то заставить полюбить себя. Любовь либо есть, либо ее нет.

– А если все-таки предположить, что такое возможно?

– Я бы не хотела, чтобы у кого-то была возможность решать, кого сердце любит, а кого нет. Любовь должна быть настоящей, искренней. Только это может принести счастье. А если бы я жила с человеком, зная, что его любовь навязана лишь магией, то… не принесло бы это нам обоим счастья. А вы хотели бы приворожить ту, которую бы любили всем сердцем?

– Я бы предпочел такую девушку завоевать собственными силами.

– А если не получилось? Что если она влюблена в другого, а вы можете исправить это только одним способом – приворожив ее. Сделали бы это?

– Нет. Я бы отпустил ее и пожелал счастья с тем, кого она любит. Так что в этом вопросе я полностью согласен с вами, княгиня. Только искренние и взаимные чувства могут принести счастье.

Перед глазами возник образ Жени. Со своим мужем я была безмерно счастлива. Мне очень повезло, что за свою короткую жизнь на земле я смогла испытать настоящую любовь и узнать, что это такое, когда ты счастлива по-настоящему. Некоторым и за всю жизнь не удается испытать эти чувства. Что же, таких людей можно только пожалеть.

– Эдвин, а вы любили кого-то так вот, по-настоящему?

Честно говоря, я и сама не поняла, зачем спросила. Все-таки вопрос слишком личный, а мы с дознавателем не настолько близки. Просто вопрос вырвался раньше, чем я успела обдумать его мозгами. Кажется, я слишком расслабилась.

– Простите, это не мое дело. Вам не обязательно отвечать, – тут же спешно сказала я.

Тем временем лошадь как раз остановилась возле нужного дома. Спрыгнув на землю, мужчина помог спуститься и мне. Когда мои ноги коснулись земли, Эдвин не спешил отходить от меня. Вместо этого он наклонился ко мне слишком быстро и тихо выдохнул:

– Да. Это мой ответ на ваш вопрос.

Больше не говоря ни слова, мужчина поспешил к дому, где на пороге уже нас встречала хозяйка.