Текст книги "Академия магии. Полюбить истинную (СИ)"
Автор книги: Кира Лин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Глава 15
Перед глазами расплывались буквы, но я упрямо смотрела в энциклопедию по зельеварению. Подготовка к практической работе заняла весь вечер, но я упорно занималась и осталась довольна собой. Хоть и испытывала смертельную усталость. Библиотека уже давно опустела, настенные часы показывали начало десятого вечера. Ничего себе, я засиделась! И жутко проголодалась вдобавок. Пора возвращаться в общежитие, Лира наверняка прихватила мне что-нибудь из столовой.
Осталось только забежать к магистру Глоссу и попросить выписать пропуск в хранилище артефактов. Драконий камень не давал мне покоя, и я решила хотя бы одним глазком взглянуть на то место, откуда его похитили. Если повезет, то удастся разбудить воспоминания. А если нет – хотя бы на артефакты посмотрю вживую.
Поднялась из-за стола и спрятала учебники в сумку. Сложила в стопку энциклопедию и гримуары с рецептами зелий и особенностями ингредиентов, подхватила их и направилась к стойке библиотекаря. Мадам Капур, высокая светловолосая женщина средних лет в строгом костюме сливового цвета, добродушно улыбнулась мне и протянула руки, чтобы забрать книги.
– Спасибо, мадам Капур. Вы случайно не знаете, магистр Глосс у себя?
– Я столкнулась с ним в коридоре. Он куда-то торопился со свитком в руках, – охотно поделилась она, пересчитывая корешки книг.
– Жаль. Придётся подождать, видимо, – протянула с досадой и улыбнулась уголками рта. – До свидания, мадам Капур.
Я вышла из библиотеки и побрела к кабинету магистра. Дверь была приоткрыта, внутри горел свет. Я постучалась, но никто не ответил. Может, зря я всё затеяла? Не сидится мне на месте. Надо обязательно влезть в неприятности. Декан Келгет как-нибудь сам разберётся с пропавшим камнем, так ведь?
Но я не могла успокоиться. Он обвинил меня в причастности к похищению, а я ничего не помнила. Кто знает, какие ехидны меня укусили? Я начинала допускать мысль о том, что как-то замешана в случившимся. Как раз из-за потери памяти. Не могла же она ни с того, ни с сего взять и исчезнуть?
В небольшом прямоугольном кабинете уместились несколько книжных шкафов и массивный деревянный стол, отполированный до блеска. На нем стояла круглая магическая лампа, чернильница с перьями, лежала связка свитков. Пол застилал пестрый ковер. Магистра в кабинете не оказалось. Я печально потопталась у порога, покусывая губу. Мне всего-то нужен пропуск в хранилище! Тянуло побродить между древними артефактами, вдохнуть воздух, наполненный магией. И изучить постамент, на котором стоял драконий камень. Так сказать, пощупать, прочувствовать, прогнать через себя. Должно же что-то ёкнуть в груди, если я уже дотрагивалась до него?
Несколько минут я переминалась с ноги на ногу, а магистр всё никак не возвращался. Взгляд невзначай возвращался к ящику стола и торчащему из замочной скважины ключу. В этом ящике он хранил запасные пропуска. Ну нет! Я не должна приближаться к столу и даже думать о таком! Я же не воровка!
Но в груди щемило от желания посмотреть на запретное. Я обернулась к тёмному коридору, прислушалась. Настолько тихо, что собственное дыхание казалось оглушительным. Никого. Я быстренько сбегаю, одним глазком взгляну и верну пропуск на место. Никто не узнает!
Ещё не осмыслив затею до конца, я уже отодвинула ящик. Схватила верхний пропуск и выскользнула из кабинета. Крадучись и воровато озираясь, шмыгнула к каменной двери, ведущей в хранилище. Благо, она была в двух шагах от кабинета магистра.
Ох, сколько нелестных замечаний я выслушала от внутреннего голоса! Декан меня не пощадит, если поймает. Но я буду крайне осторожной и не попадусь.
Покрутила в руке жёсткую серебристо-серую карточку и, задержав дыхание, провела ею по настенной магической панели, испещренной защитными плетениями. Щелкнул замок, и дверь приоткрылись. Я потянула за изогнутую ручку, открывая её шире. Перешагнула порог на негнущихся ногах. Меня окутало ароматом старой древесины, пыли и слегка затхлым запахом древних книг и пергаментов. В просторном помещении царил мягкий полумрак, от настенных светильников исходило тусклое мерцание. Артефакты не любят солнечный свет, так что и окон здесь не было. Вдоль высоких стен тянулись деревянные полки с различными книгами и артефактами на подставках. На полу стояли стеклянные витрины, в которых хранились более крупные и ценные магические предметы. Я шла мимо них, читала вскользь надписи на табличках, подсвеченные золотым сиянием. Книга воды, жезл силы и вот, наконец-то, пустая витрина без подсветки. "Драконий камень" Значилось на постаменте.
Остановилась и протянула руку к стеклу, провела по нему кончиками пальцев. Кожу закололо от магии. От пустой витрины исходило едва различимое тепло. Оно потекло по моей руке вверх и скользнуло внутрь, пробудило странное чувство в груди. Во мне что-то отозвалось на него, вспыхнуло и тут же погасло. Я испуганно отшатнулась и налетела спиной в другую витрину, интуитивно схватилась за неё. За стеклом вспыхнул золотым светом жезл силы. Руки пронзило точечными зарядами магии.
– Ай! – вскрикнула и отняла ладони от витрины, растерла ими плечи в надежде избавиться от ощущения.
– Что ты здесь делаешь? Кто тебя пропустил? – раздался знакомый до дрожи голос над ухом.
Я сдавленно пискнула и развернулась. Взгляд упёрся в мускулистую грудь, мерно вздымающуюся под тонким белым шёлком рубашки. Она почти светилась в полумраке хранилища. Меня обдало ароматом ледяной свежести с флером бергамота. Судорожно сглотнув, я подняла взгляд, скользя им по гладкому треугольнику кожи, выгладывающему сквозь расстегнутую до середины рубашку. По мужественному подбородку и линии скул. И наткнулась на глаза, похожие на льдинки. Такие же холодные и твёрдые.
– Я не... – снова сглотнула. В горле пересохло, и я чуть не поперхнулась. – Я просто...
– Что – просто? Стащила у магистра Глосса пропуск и пробралась в хранилище. Чтобы – что?
Я облизала губы – нервное движение. Не зная, куда деть руки, вцепилась ими в лямку сумки.
– Интересно стало. Посмотреть на место, где стоял драконий камень. Подумала, если я как-то причастна к его исчезновению, то что-то наверняка почувствую или вспомню, – вывалила ему правду, не задумываясь. И оцепенела, предугадывая реакцию. Он меня ж на месте заморозит!
– А придти и сказать духу не хватило? – его голос оттаял-чуть-чуть. Но всё ещё резал сталью где-то глубоко внутри.
Джестин надвигался на меня, пока я не упёрлась спиной в один из экспонатов. Тот покачнулся, угрожая упасть. Декан протянул руку и удержал его на месте. При этом оказался впритык ко мне. Наши тела соприкоснулись, и меня пронзило странным ощущением. В груди зачесалось, хотелось разодрать кожу руками и избавиться от него. Запястье зудело. Я украдкой его почесала, боясь вдохнуть. Почти уткнулась лицом в ямку в основании его шеи. Окунулась в аромат кожи, точно в омут, и колени подогнулись. То ли от страха, то ли от волнения.
Я и не заметила,как его руки оказались на моей талии и медленно поднимались выше, нежно пересчитывая рёбра. Вот же неловкая ситуация.
– Давай начнём сначала. Ты хорошенько подумаешь и ответишь. Ну так что ты забыла здесь, а?
Его недоверие хлестнуло не хуже пощечины. Я вспыхнула – от обиды и гнева. Упрямо стиснула зубы и с вызовом посмотрела в безупречное лицо дракона.
Глава 17
Джестин
Новый день не предвещал ничего хорошего.
Достаточно уже того, что проснулся я с мыслью о Кассандре. В памяти всплыл пьянящий аромат ее кожи, большие сапфировые глаза, обрамленные черным кружевом густых ресниц. Тело сковало напряжение и требовало разрядки. Контрастный душ помог с ним справиться и смыть навязчивые образы, навеянные бурной фантазией.
Кэсси незаметно закралась мне в голову. Нет-нет, да представлял ее хрупкие черты, искал глазами в толпе адептов в коридорах академии. Ловил себя на этом и материл, на чем свет стоит. Истинная связь брала свое. А я считал, будто сумею противостоять ей. Глупец.
И чем стремительнее развивались события вокруг исчезновения драконьего камня, тем лечге я поддавался на уговоры второй своей ипостаси выкрасить Кэсси из академии и улететь с ней как можно дальше.
Не успел я подняться в свой кабинет, как секретарь Харис оповестила о прибытии ректора Беллгрейва. Он явился со срочными новостями. И едва переступил порог, как быстрым шагом пересек помещение и подошел к столу. Молча швырнул на него свитки с картами. Оперся руками на спинку стула и сдавил ее до хруста. Джессика поспешила закрыть за ним, хлопая испуганными глазами.
– Ты весь как на иголках, – натянутым голосом отметил я и прислонился поясницей к подоконнику.
Итан приподнял брови и глянул на меня темным взглядом исподлобья. На скулах у него напряглись желваки. В черном бархатном камзоле поверх чернильно-синей атласной рубашки он выглядел особенно мрачно и внушительно.
– Мягко сказано, Джестин. Мои источники предполагают, что похитители драконьего камня могут устроить катастрофу во время соревнований. Древний ковен возрождается и для призыва тёмных прислужников им нужна кровь. Жертвы. Много жертв.
– Тогда тем более соревнования нужно отменить!
– Нет, друг мой. Если мы отменим соревнования, то упустим их. И эти твари попытаются снова. Погрузят во тьму академию или ещё что похуже. Пугающие вести прилетают со всех уголков острова, – он рывком оттолкнулся от спинки стула и выпрямился. Сложил руки на груди и заметался по кабинету. – Ковин собирается по кусочкам из пыли и небытия. Тёмные твари выползают на зов хозяина. Мы должны задавить их всех сразу, иначе всё было напрасно.
– В Академии один из них, – произнёс я и пристально посмотрел на ректора. – Но мы не знаем – кто именно. Пока будем вычислять его, случится непоправимое. Нам необходима поддержка извне. Мне созвать совет?
Белгрейв смерил меня мрачным взглядом.
– Он проявит себя рано или поздно. Попытается похитить книгу или жезл из хранилища. Не стоит вовлекать остальных, Джестин. Чем меньше людей знают о происходящем, тем больше шансов выявить предателя. Он должен оставаться в неведении и думать, будто мы не в курсе.
– Я мог бы всех проверить, но это нас выдаст, – протянул и раздраженно цыкнул.
Итан нахмурился и качнул головой.
– Да, и враги начнут импровизировать. Нельзя этого допустить. Готовимся к соревнованиям, как ни в чем не бывало. Под видом гостей пригласим сильнейших драконов и магов, если потребуется.
Я задумчиво посмотрел в окно на унылый осенний пейзаж. Моросил мелкий дождь. Лес и тренировочное поле окутал влажный серый туман, прилипая к каждой поверхности, затеняя очертания и размывая контуры. Деревья, здания и холмы слились воедино. Мерзкая мрачная погода. И мысли навевала она безрадостные. В попытках сложить мозаику я путался еще больше. Разум превратился в лабиринт извилистых коридоров, где каждый шаг вел в тупик, а каждая дверь со скрипом открывалась, чтобы показать новый ужас. Мы что-то упускали и не видели картинку целиком. Зачем ковину понадобились артефакты, если он и так возрождался без помощи магических предметов?
Итан неспешным шагом приблизился к окну и встал рядом со мной, заложив руки за спину.
– Похоже, тепла можно больше не ждать, – задумчиво изрек он и хмыкнул.
– Чтобы такое провернуть, среди ковена должен быть кто-то высокопоставленный, – предположил я, неотрывно наблюдая за покачиванием деревьев на ветру.
– Разумеется, – коротко кивнул ректор. – И есть подозреваемые. Но никаких имён, Джестин. У стен есть уши в Академии, как ни прискорбно это признавать.
Я повернул голову и посмотрел на напряженный и суровый профиль ректора долгим взглядом и выдержал паузу. Я достаточно хорошо знал Итана и был уверен, что он не имел отношения к происходящему. Но не был готов довериться и посвятить его в тайну драконьего камня. Не мог подставить Кэсси. А если вычеркнуть ее из уравнения, то оставался главный вопрос и он повис в воздухе. Глубоко вдохнув, я решился его озвучить:
– Даже если драконий камень у них, как они призовут арексов без недостающих элементов?
– Хороший вопрос, логичный, – кивнул Итан – А вот хорошего ответа на него у меня нет, увы. Разве что последователи ковена рассчитывают их выкрасть накануне соревнований. Советник короля предложил перевезти их в надежное место – в сокровищницу при дворце, поставить проверенную охрану, – потирая подбородок, сообщил он и поднял на меня оценивающий взгляд.
Ждал от меня реакции, одобрения своему решению или мнения?
Я испустил тяжелый вздох и скрестил руки на груди.
– Не вижу необходимости, Итан. Уверен, в академии они ни чуть не в меньшей безопасности, чем в сокровищнице. К тому же, их могут выкрасть по дороге во дворец. Хотим ли мы так рисковать?
Беллгрейв коротко кивнул.
– Верно, Джестин. Советнику я так и ответил, – и нахмурился, скрипнув зубами.
– Полагаю, он повесил на тебя ответственность за их исчезновение?
– Именно. Я отправлюсь в темницу, если их похитят.
Мы обменялись долгими красноречивыми взглядами.
– В таком случае, сделаем все зависящее от нас, чтобы этого не произошло, – понизив голос, протянул я, наблюдая за ним.
Итан поморщился и перевел потемневший взгляд на тоскливый пейзаж за окном.
– Больше. Мы сделаем невозможное, чтобы их уберечь. Полагаюсь на твою помощь.
– Разумеется, я с тобой. Мы защитим артефакты. В противном случае, отправимся в темницу рука об руку.
Ректор снова кивнул и, не проронив больше ни слова, покинул кабинет, оставив меня наедине с тяжелыми мыслями.
После его ухода день пролетел в размышлениях и привычных заботах. Документы, что приносила Джессика, подписывал почти не глядя. Домой вернулся затемно. Свет не стал включать. Сварил крепкий кофе и расположился в кресле за столом в кабинете. Разложил перед собой свитки с заклинаниями, карты и пометки ректора Беллгрейва. Согласно им, вспышки темной магии были замечены вблизи границы академии. Твари подбирались к нам и уже не особо скрывались. В деревушках погибал скот от неизвестной болезни, урожай зачах под натиском гнили и нашествия насекомых. А зима неумолимо приближалась. Если не остановить распространение заразы, то всему Зеялу угрожал голод.
Ковен использовал кровь домашнего скота для проведения ритуалов, но для призыва арексов требовались человеческие жертвы. Вернее – магически одаренных людей. Выходит, они набирали силу для смертоносного удара без их участия. Что ж, это не могло не радовать. Стадо кровожадных тварей значительно бы усложнило дело. А уж с колдунами драконы способны справиться.
Хлопнула входная дверь, звук вытолкнул меня из размышлений. Слух уловил стук каблуков по паркету. Цок-цок-цок. Я уже знал, кто ко мне идет. Не помню, чтобы давал Адель ключи. Похоже, забыл запереть дверь. Твою ж мать! Я становился беспечным.
За миг до того, как она появилась в дверном проеме, свернул карты и спрятал их в выдвижной ящик. Откинулся на спинку кресла и поднял чашку со стола. Адель вынырнула из темноты, соблазнительно покачивая бедрами в облегающем темно-зеленом платье. Прислонилась вытянутой вверх рукой к косяку и привалилась к нему, сверкая улыбкой искусительницы.
С удивлением отметил про себя, что зрелище ее аппетитных форм не вызывает прежнего вожделения.
– Зачем ты пришла? – усталым тихим голосом спросил и, пригубив успевшего остыть горького напитка, прикрыл веки.
Адель скользнула в кабинет. Каждое ее движение ощущал кожей. Обошла стол и остановилась за креслом. Опустила ладони мне на плечи и принялась мягко их разминать.
– Соскучилась, милый, – промурлыкала она и склонилась, коснулась губами виска.
Против воли поморщился и качнул головой.
– Я не в настроении, Адель. Зря ты пришла. Супруга удар хватит, если заявишься заполночь домой, пропахшая чужим мужчиной.
Она раздраженно фыркнула.
– Переживет. Наглотается пилюль от расстройства желудка и уснет до моего возвращения. Ненавижу засыпать рядом с ним. От лекарств у него газы….
Я поморщился.
– Будь любезна, избавь меня от подробностей.
Адель перестала массировать плечи и скользнула ладонями по шелку рубашки, норовя забраться под нее пальчиками в месте, где та была расстегнута до середины груди. Невольно вдохнул ее запах, отдающий странной прелостью, прикрытой пудровым ароматом духов и крема для лица. Дракон раздраженно зарычал. Адель ему никогда не нравилась, всегда нос воротил и угрюмо затихал.
Молча мирился с тем, что Адель нравилась мне. Особенно ее упругая задница, сиськи, не помещающиеся в ладони, и рабочий рот. Но сегодня она и мне действовала на нервы. Особенно ее внезапная несговорчивость и капризность.
– Как твоя истинная поживает? Уже собрала вещи? – промурлыкала любовница и захватила горячими губами мочку уха, слегка ее прикусила.
– С каких пор ты о ней беспокоишься? – сухо спросил, постукивая пальцами по столу.
– Ты же планировал ее отчислить и сбагрить в родовое поместье, – прошептала и мазнула губами по линии скулы, спускаясь к шее, не переставая наглаживать мне грудь под тонким шелком рубашки. – Когда ты от нее уже избавишься?
– Тебе-то что? – в моем голосе промелькнули стальные нотки. Даже сам услышал изменения в интонации. Адель начинала меня доставать.
Ее руки исчезли из-под рубашки. Она выпрямилась и обошла меня, цокая каблучками. Опустилась на край стола и взяла мою руку, переместила ее на внутреннюю часть своего бедра.
– Когда ты запрешь Кэсси в родовом особняке и не будешь отвлекаться на ее присутствие в академии, мы наконец-то будем вместе, – томно протянула и хихикнула.
Я поднял на нее взгляд – движение одних лишь глаз. И грубо оттолкнул ее ладонь, поглаживающую мою руку и подталкивающую ее в вырез своего платья.
– Мы не будем вместе, Адель, – отчеканил я ледяным тоном. – Я связался с тобой только потому, что ты замужем. И мы сразу договорились – никаких обязательств. Наши отношения прекратятся по щелчку пальцев, без слез и соплей. Или ты расслабилась и умудрилась влюбиться? Брось эту ванильную чушь. Она не для нас.
– Но ты до сих пор не женился на ней, – капризно протянула она и надула губы. Глаза влажно заблестели.
Ну, начинается!
– Церемонию пришлось отложить на неопределенный срок, – нехотя сообщил ей и потер задумчиво подбородок. – Срочные дела нарисовались, свадьба пока не вписывается в планы. Но она состоится, месяцем раньше – месяцем позже.
Адель соскользнула со стола и опустилась передо мной на колени. Пролезла между моих ног, привстала и дразняще провела рукой по паху, накрыла его и слегка сдавила.
– И что же, ты сразу остепенишься и станешь завидным семьянином, Джестин? – в ее голосе сквозил яд, смешанный с наивной обидой. – Тебе всегда будет мало одной женщины.
Странно, но ее поползновения нисколько не тронули. Не завели. Напротив, ее поведение стало последней каплей в чашу неприятностей сегодняшнего дня. Гнев затопил сознание, подсветил глаза ледяным огнем. Она дико меня выбесила, чем порадовала дракона. Подавшись вперед, запустил ладонь ей в волосы на затылке. Адель замерла, по ее лицу промелькнул страх. Сжал в кулаке и оттянул назад, вынуждая ее запрокинуть голову и посмотреть мне в глаза.
– Продолжишь в том же духе, и можешь забыть сюда дорогу, Адель. Тебя не касаются мои отношения с Кэсси. Надеюсь, мы поняли друг друга.
Я смотрел на Адель пристальным взглядом, замечая, как в уголках ее век собираются непролитые слезы. И не отпускал, пока она не кивнула, соглашаясь с моими словами.
– Что ж, отлично, – разжал пальцы, пропуская между ними атласные пряди ее волос. Выпрямился и откинулся в кресле, сложив руки на подлокотниках.
– А теперь иди домой и закрой за собой дверь. И впредь не заявляйся без приглашения.
Дважды просить ее не пришлось. Адель поднялась с колен, почти не растеряв достоинства, и торопливым шагом покинула кабинет. Лишь услышав, как захлопнулась дверь, я смог расслабиться и прикрыть веки.
Только с Адель не хватало проблем.
Глава 18
Кассандра
Магистр Шерон ждал меня в своем кабинете на отработку пропущенной практическом работы по арканистике. Я поднялась по лестнице на пятый этаж, прижимая сумку с учебниками к груди. В коридоре тускло мерцали магические лампы, подсвечивая закрытые двери кабинетов. Только дальняя дверь была призывно открыта, из образовавшейся щели на пол проливалась лужица желтого света. Я приблизилась и постучалась, прежде чем войти – на всякий случай.
– Магистр Шерон? – позвала, переступая порог.
И огляделась. Здесь густо пахло пергаментом, чернилами и пылью. Просторный кабинет занимали шкафы тёмного дерева с бессчетным количеством полок, заполненных древними книгами и свитками. На самых высоких полках были выгравированы защитные магические символы – там хранились темные знания, запрещенные для адептов.
Центральная люстра была выполнена в виде звездного неба. Рядом со шкафами стояли деревянные столы с резьбой, покрытые пергаментами и инструментами для написания заклинаний. У дальней стены, где должно было быть окно, имелся отдельный уголок с магическими кругами на полу для экспериментов с заклинаниями. На открытых полках стояли наборы магических ингредиентов и инструментов в стеклянных банках.
Магистр Шерон склонился над рабочим столом, заваленным пергаментами. Пожилой мужчина в длинной темно-синей мантии с редкими седыми волосами и пышными усами то и дело поправлял очки, попеременно водя пальцами по надписям. Он что-то насвистывал себе под нос. Я прошла к столу, старый выцветший палас приглушал мои шаги. Но магистр услышал и посмотрел на меня из-под кустистых бровей.
– О, адептка Левис! Проходите, прошу вас, – проскрипел он старческим голосом и прочистил горло. Взмахом руки указал мне на арканный диспенсер.
Я опустила сумку на стул рядом с дверью, окинула взглядом внушительных размеров распределитель и сама чуть не присвистнула. Если не считать шкафов, он занимал все свободное пространство в кабинете.
Сверкающая конструкция состояла из магических потоков, напоминающих извилистые рельсы игрушечной железной дороги. К каждой из полок вела одна такая дорожка. Их было так много, что они переплетались между собой точно нити в одном огромном клубке. Внизу стояли глиняные сосуды с разноцветными стеклянными шарами, в которых заключались формулы и различные явления.
– Распределите шары, милочка. Уверен, с формулами у вас проблем не возникнет, – сказал магистр и вышел из-за стола. Приблизился ко мне и указал поочередно на сосуды с шарами. – Начните отсюда, Левис.
Оценив масштаб работы, я тяжело вздохнула и потянулась за первым шаром. В моих руках он вспыхнул изнутри голубым цветом. Магия заклубилась в нём дымкой, которая преобразовалась в магическое плетение. Синие нити, красная, капля воды – заклинание дождя. Я опустила шар на синий магический поток и отпустила. Он молниеносно покатился по извилистым путям и оказался на полке стихии воды.
Следующий шар искрился молниями в моих ладонях. Сквозь плетения проступала формула магического щита. Без раздумий отправила его на поток воздушной стихии.
Плетение тишины. Структура заклинания призыва элементалей. Исцеляющее плетение. Вызов ветра. Заклинание иллюзии, создающее обманчивые образы или звуки…. Плетение невидимости. Так, шар за шаром, я отправляла их на полки. Пока магистр Шерон меня не прервал.
– Чудесно, Кассандра. С первой частью практической работы вы справились. Достаточно стихий. Приступайте к заклинаниям с применением артефактов. Шары в чёрном сосуде, верно. Берите, не стесняйтесь.
Снова я наклонилась за шагом. Сначала он был чёрным, но от тепла ладоней посветлел до изумрудного. Внутри плавали крохотные фигурки артефактов. Перо феникса, стихийный камень и плетение силы – заклинание ловкости и выносливости. Кивнула, довольная собой, и отправила его в поток. Следующий шар. И снова иллюзия с применением кристалла и черного зеркала.
За работой я забыла о про время. Под мерное художественное посвистывание магистра Шерона увлеклась и распределила добрую половину сосуда. И не заметила, как свист прекратился. Мне в руки попал шар, налившийся бордовым цветом. Внутри вспыхнули фигурки книги воды, жезла силы, чаши с кровью и драконьего камня. Они плавали и перемешивались между собой, а я силилась вспомнить, какой эффект артефакты дают вместе.
Вдруг шар замер. Я закусила губу и всмотрелась в него, не моргая. Возникло чувство, будто он нагрелся. А в следующий миг фигурки вспыхнули единым светом и слились воедино. Я не поверила своим глазам и ахнула. Но это же темная магия!
Джестин
Кабинет ректора оказался заперт. Снова Итан умчался по неотложным делам и забыл меня предупредить. Только я собрался поделиться с ним выводами, исходящими из его заметок на карте, а Беллгрейва уже и след простыл. Ситуация с утраченным драконьим камнем держала всех в напряжении. Неизвестность раздражала. Я рассмотрел все возможные варианты его применения и пришел к неутешительному выводу – мы в тупике и абсолютно ничего не знаем о планах похитителей. Пока единственной связующей ниточкой с ними оставалась Кэсси.
Но как заставить ее говорить? Учитывая, что она ничего не помнит. Вызвать Ксивилла из Валенара? Не было никаких гарантий, что у него получится пробудить ее воспоминания. Мы имели дело с чем-то куда более серьезным, чем банальная амнезия. Если мои предположения верны, и память ей стер камень, то никакой менталист здесь не поможет.
Еще и Адель вывела из равновесия. Гнев выплескивался наружу, разжигал кровь. Дракон требовал выхода, но я сопротивлялся. Он рвался к Кэсси и пробуждал во мне низменные желания. И я все чаще ловил себя на мыслях о ней. Ненароком размышлял о том, как было бы интересно попробовать ее на вкус. Отмахивался, но снова и снова представлял тонкую шейку и аромат, исходящий от девчонки. Он кружил голову, притягивал, забивался в ноздри, назойливо напоминая о холмиках груди, выглядывающих из выреза форменной блузки. О тонкой талии, затянутой поясом юбки, и хрупких плечах с выступающими ключицами. О бархатистой коже, покрывающейся мелкими мурашками от моих прикосновений. Еще немного, и я окончательно свихнусь на истинной.
В коридоре царила гулкая тишина. Я шел в задумчивости мимо запертых кабинетов. И чуть не сбил с ног магистра Шерон. Он куда-то торопился, насвистывая себе под нос детскую песенку.
– О, декан Келгет, – обрадовался старик и сбавил шаг. Потер ладони и нервно огляделся на приоткрытую дверь в свой кабинет. – Полагаю, вы ко мне?
– Нет, я заходил к ректору и, увы, на застал его. Я вам нужен, магистр?
– А? Да, я кое-что забыл в аудитории. Свой ежедневник. Думал, отлучусь ненадолго.
Я нахмурился и подозрительно посмотрел на него.
– Не нервничайте, магистр. Вас что-то беспокоит?
– В кабинете занимается адептка, – виновато протянул он.– Она отрабатывает пропущенную практическую работу. Неправильно одну ее оставлять, но мне позарез нужны мои записи, ректор Келгет, – и посмотрел на меня красноречивым взглядом из-под кустистых бровей.
– Что ж, ненадолго я могу задержаться, – нехотя кивнул я и направился к его кабинету.
Он принялся раскланиваться и благодарить, но я лишь небрежно отмахнулся.
Магистр посеменил по коридору. Вскоре его шаги стихли за поворотом. Я толкнул приоткрытую дверь и вошел в кабинет. Дракон тут же встрепенулся, учуяв знакомый флер спелой вишни с ноткой шоколада. В груди разлилось тепло. Это еще что? Левис!
Девчонка стояла перед магическим распределителем на цыпочках. И, увлеченно покусывая нижнюю губу, отправляла шары в потоки. Я остановился в дверях и привалился плечом к косяку. Одно удовольствие наблюдать за ней. Особенно за тем, как задирается юбка на ее упругой заднице.
Дракон заерзал, нетерпеливо заурчал. Я передернул плечами. Вот же ж…! Даже на расстоянии я чувствовал аромат ее кожи и душистого мыла. Внезапное желание воспламенило кровь, жар потек по венам. Раньше на нее я так не реагировал. В висках билась мысль, от которой темнело в глазах. И правда, почему бы не разложить ее прямо здесь на столе? Среди карт и свитков, аромата чернил и пергамента. Шальная фантазия, от которой стало тесно в штанах.
Так, стоп. Она – адептка! Я не настолько изголодался по женскому телу, чтобы идти на опрометчивые поступки. Да еще в чужом кабинете.
Магистр Шерон наверняка застрянет в аудитории еще надолго. Увлекающаяся личность, что с него взять. Но…нет. Как бы дракон не извивался и не требовал взять ее здесь и сейчас, сделать нашей. Я – против!
Но вторая ипостась продолжала подливать масла в огонь. Она же наша истинная! И без метки. Ее же может забрать кто угодно!
Да кто же позволит? Еще немного, и я добьюсь ее отчисления с боевого факультета. А как разрешится ситуация с драконьим камнем – сыграем свадьбу. Есть метка или нет, а она не отвертится. Кэсси – моя!
Кассандра замерла, вглядываясь в шар. На ее милом личике промелькнула тень удивления. Сама невинность. Почему я прежде не замечал, насколько аппетитная у неё грудь? Вон, как ткань блузки на ней натянулась. Второй размер или третий? Идеально подошла бы под мою ладонь. Снова кровь закипела. Я мысленно взвыл, глубоко вдыхая аромат ее кожи, прикрыл веки – на мгновение. И полегчало. А когда снова посмотрел на Кэсси – она приоткрыла ротик и с ужасом взирала на шар. Любопытство взяло верх надо мной.
– Что же ты там увидела? – как можно спокойнее спросил я, приближаясь к ней.
И все равно Кэсси вскрикнула от неожиданности, и ее руки дрогнули. Она обернулась и выронила шар. Широко распахнутые глаза, полные ужаса, смотрели на меня.
Но я успел поймать шар в мгновении от пола. Выпрямился и покрутил его на ладони. Заклинание призыва. Х-м-м.
Кэсси схватилась за поручень обеими руками до белизны костяшек. Напугалась, бедненькая. Поднял взгляд к ее лицу и изогнул брови. У нее на переносице пролегла морщинка недовольства. Быстро же она со страхом справилась.
Но шар в руке заставил напрячься. Всмотрелся в него и хмыкнул. В висках застучало от озарения. Проклятье! Это же заклинание древнего ковена, уничтоженного добрых три сотни лет назад! Оно призывало арексов.
– Любопытно, – протянул я и снова посмотрел на Кассандру. – Что же это за заклинание? А, Левис?
– Эм – м – м, – промычала она, отводя глаза, и вжалась в поручень. – Кажется, призыв… темных прислужников колдуна.
– Почему – кажется? – спросил и поднял руку, захватил пальцами локон, выбившийся из ее тугого хвоста. Сделал это рефлекторно, задумавшись о темном заклинании.
– Йяяя, – выдохнула Кэсси и попыталась отстраниться, но я небрежно оперся другой рукой о поручень и преградил ей путь. Девчонка растерялась и отвела глаза. Набрала вновь воздуха в легкие и приподняла подбородок, чтобы отважно встретить мой взгляд.
Я придвинулся ближе, нагло вторгаясь в ее личное пространство.
