Текст книги "Поцелуй на удачу 2 (СИ)"

Автор книги: Кира Крааш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

45

Алексия

Ах он нахал!

Да как у него совести вообще хватило?!

Поцелуй на удачу?!

ПРИСТРЕЛЮ!

Я неслась к полигону, думая только о том, что прикопаю собственного капитана, едва прозвучит сигнал начала игры.

– Ого, какой у тебя воинственный вид! – удивился Стефан, когда я догнала парней.

– Виктор тебя, наверное, хорошенько встряхнул за заминку, – хмыкнул Эгилл.

– О, дааа… – протянула я, покосившись на догнавших нас ребят. – Капитан у нас умеет… мотивировать.

– И совершенно не стыжусь этого, – с невозмутимым видом отозвался Виктор.

НАГЛЕЦ!!!

Кажется, у меня был слишком красноречивый взгляд, потому что Вик продолжил:

– Ты же взбодрилась и полна энергии.

Ну, с этим, конечно, не поспоришь… Ладно, сначала пристрелю команду противника, а потом Виктора!

– Что ж, беседы отложим на потом. Сейчас у нас Ри-ри и его водянистые друзья, – хмыкнул капитан. – Идем, поприветствуем гостей.

В морской академии учились преимущественно маги воды и воздуха. По выпуску они загружались в корабли и охраняли границы, исследовали новые неизвестные территории и сопровождали важные караваны в дальние страны.

В общем, на земле появлялись редко.

Быть женой такого мага удовольствие спорное. С одной стороны – это всегда достаток, редкие товары, свой особый клуб морских жен. С другой стороны – с мужем видишься раз в год. В лучшем случае – дважды в год. Для вынужденных браков, конечно, это было не очень обременительно, а вот для нормальных отношений так себе.

Так и сложилось, что моряки ищут себе жен до выпуска, играют свадьбу, обзаводятся первым ребеночком и уплывают в дальние дали. Через год возвращаются, смотрят, кто народился, если сына не случилось, то все по новой.

Короче, стремление Ри-ри обзавестись семьей и произвести на меня впечатление было очень понятно, но совершенно неуместно.

За моряка бы я пошла только и исключительно по большой необходимости! А у меня такой необходимости совершенно точно не было и не предвидится.

Но благодаря Рональду мы теперь имеем удовольствие потренироваться с по-настоящему сильным противником, так что жаловаться вроде бы и не на что.

– Рады приветствовать вас на нашей арене, – широко улыбнулся Виктор, обмениваясь рукопожатием с Рональдом.

Я же тем временем с любопытством рассматривала противников. Они были похожи между собой, как бывают похожи очень дальние родственники или бойцы элитных подразделений. Примерно один рост, одна ширина плеч, одно выражение искреннего любопытства, и один изучающий взгляд…

Направленный на меня.

Правда, такта парням хватало, чтобы не комментировать наличие девушки в компании, но смотрели они весьма красноречиво!

– Ваша-не ваша, а хозяевами все равно будем мы, – с непрошибаемой уверенностью ответил Рональд.

Я не удержалась и закатила глаза: традиционные обряды запугивания противника известны еще со времен голожопых племен, где магией владели одни шаманы… И вот цивилизация шагнула далеко вперед, изобрела сковородку, писчее стило и водопровод, а мужчины все еще обмениваются угрозами для раззадоривания себя и оппонента. Правда, при этом пожимают руки, но в целом, смысл сохранился.

В общем, есть вопросики к эволюции процесса, но кто бы меня спрашивал.

После того, как капитаны поприветствовали друг друга, прочие игроки тоже принялись обмениваться рукопожатиями. Я в этой цепочке была последняя, так что произошедший дальше фарс моя команда имела удовольствие наблюдать всем составом.

Каждый, каждый морячок вместо того, чтобы как положено, пожать мне руку, решил изобразить из себя великосветского аристократа, и приложился губами к тыльной стороне моей ладони.

А Рональд при этом еще и заявил:

– Рад встрече, Алексия из императорской академии. Надеюсь, сегодня ты сможешь оценить меня по достоинству.

Я от такого заявления опешила. Это ж надо флиртовать со мной на глазах у обеих команд! На глазах у полных трибун! На глазах у Виктора в конце концов!

Ладно, Виктор был не самой большой проблемой. Самая большая проблема заорала с трибун:

– ЛЕКСИ ПОКАЖИ ИМ АЭРЕН!!!

– ДОЛОЙ КУХОННОЕ РАБСТВО!!!

И мое любимо на сегодня:

– ПРИСТРЕЛИ ЕГО!!!

Я демонстративно вырвала свою ладонь из рук Рональда, и бровью не поведшего на девичьи вопли.

– Странно, – задумчиво проговорил один из моряков, – обычно девицы визжат от красивых публичных жестов.

– Они и визжат, – отозвался Виктор с таким видом, что сразу стало понятно, Рональда не только я пристрелю, но еще и капитан нашинкует в капусту.

– Это какой-то неправильный визг, – заметил другой морячок.

– Просто это мои фанатки, – пояснила я с милой улыбкой.

– Фефифистки, – вставил Эгилл.

– Фефифистки? – моряки озадачились. – Кто это?

– Фанатки Алексии, – невозмутимо пояснил Стефан. – Той, что сегодня тебя пристрелит.

– Звучит очень заманчиво, – заявил Ри-ри с наглым видом.

– Это если я не догоню, – небрежно заметил Виктор.

Мне конечно тоже хотелось вставить пару ласковых, но я поняла, что для лучшей аргументации мне просто жизненно необходим лук. И стрелы.

– Давайте начинать, – произнесла я, посмотрев вопросительно на Виктора. – А то мы так до утра будем беседы беседовать.

– Мне нравится эта крошка, она дело говорит, – хмыкнул один из моряков, и мы, наконец, разошлись каждый на свой край поля.

– Что думаешь? – спросил Стефан, шедший рядом.

– Ничего не думаю, – честно ответила я. – Просто очень хочется убивать. Желательно рыжих водных магов.

– Этого добра у нас сегодня с избытком, – хмыкнул теневик.

А после рыжих будут нахальные брюнеты! Совсем совесть потеряли!

Все!

46

Обмен любезностями прошел быстро. Виктор и ребята хорошо знали команду противника, а те, соответствнно, хорошо знали их. Поэтому все остались без любимого оружия, и только мой самый скучный обычный лук никто не тронул.

– Он тебе подыгрывает, – буркнул Микаэль, крутивший в руке светящийся голубым двуручник с таким видом, словно ему дали лягушачью лапку вместо оружия.

– Ну я бы не сказал, – отозвался более внимательный Стефан. – Они выкинули все луки со значимым магическим усилением.

– И это совершенно никак мне не мешает, – хмыкнула я.

– Тебя просто еще плохо знают, – заметил Эгилл. – К финалу так легко не будет.

– Ничего страшного, как-нибудь выкручусь, – отмахнулась я.

– Все готовы? – спросил Виктор, окинув команду взглядом.

Голубой двуручник Микаэля на самом деле был неплохим оружием и имел в себе замедляющий эффект для противника. У Стефана на этот раз на поясе висел тонкий теневой клинок, а Эгилл привычно крепил к репню сумку со стартовым набором бутыльков.

Виктору тоже не досталось любимое оружие, но он нашел довольно сносную замену – пару каменных мечей. Теперь, чем яростнее будет его атака, тем сильнее они будут раскаляться, пока, наконец, не превратятся в текущую лаву.

Пока мы разбирали оружие, полигон привычно заскрипел, преобразовывая собственный ландшафт. Я как-то на тренировке спросила у Виктора, почему такой противный скрежет и не нужен ли нашему полю ремонт? На что парень лишь отмахнулся, сказав, что еще не видел ни одного полигона без звуковых спецэффектов.

Не сказать, что меня сильно успокоил такой ответ, но бороться за ремонт площадки аэрена сейчас не было никаких душевных сил.

У меня еще башня не разобрана!

– Готовы! – вразнобой ответили мы Виктор, и капитан выпустил ярко-оранжевую магическую искру.

Спустя полминуты на другом конце поля вспыхнула ответная, и мы выстроились в линию старта.

– Появления бестиария через 3… – начал привычный отсчет Виктор. – 2… 1… Начали!

И мы начали.

Начали разбегаться в разные стороны.

Планируя это соревнование Виктор настоял на применении другой стратегии. С таким решением поспорить было никак нельзя – всем, мне в том числе, было очень интересно, как я отработаю по другой классической схеме.

Эту стратегию называли «Разделяй и властвуй», когда члены команды расходятся каждый по своей тропинке, а теневой маг и лекарь остаются на поддержке. Из плюсов – достаточно одному прорваться к противнику и победа обеспечена. Из минусов – если встретишь более сильного бойца противника, отбиваться придется в одиночку. Тут, конечно, теневик должен сновать туда-сюда, обеспечивая коммуникацию, и чтобы подкрепление успело вовремя.

Так что в этом соревновании больше всего работы было у Стефана на мой взгляд.

Как я оказалась неправа!

47

В этот раз полигон как будто подыгрывал противникам. Тропинки шли мимо болот, иногда превращаясь из плотно сбитой земли в зигзагообразные кочки между темной водой. Я знала, что с другой стороны у команды Рональда наоборот ни одной лишней капельки воды, и это будет нашим значительным преимуществом, когда мы прорвемся на их половину, но все равно мне такой перекос не нравился.

Хотя бы потому, что нам продвигаться лично мне по этим кочкам приходилось значительно медленнее, чем если бы я просто шла по обычной тропинке.

Стрела просвистела, заставив меня резко присесть. Уходить перекатом можно было только в воду, и я выстрелила наугад, прежде чем отпрыгнуть на другую ближайшую кочку. Потеряла равновесие, и наверняка потеряла бы равновесие, но меня вдруг кто-то поддержал под локоть.

– Привет, – обворожительно улыбнулся Рональд.

– Спасибо, – пробормотала я, размышляя, воткнуть стрелу в глаз человеку, который не дал тебе окунуться с головой в воду, это не слишком невежливо?

– Ты неплохо чувствуешь опасность, впечатлен, – похвалил парень, а я натянуто улыбнулась:

– Не ожидала тебя увидеть с луком. Виктор говорил, ты предпочитаешь парные клинки.

– Маги предпочитают магию, – хмыкнул Рональд, продолжая держать меня за локоть. – Но для службы мне в равной степени полезен как лук, так и клинок. Абордаж, знаешь ли, это ближний бой.

– Не хочешь меня отпустить? – приподняла я бровь.

– Наоборот, надеюсь, что отпускать не придется, – нагло заявил рыжий.

– Кто тебя учил так ухаживать за девушками? – прищурилась я.

– Я большую часть жизни провел в военной муштре, тут было не до изящных комплиментов, – совершенно серьезно произнес Рональд. – Ты мне нравишься, и я заявляю об этом открыто и громко. Это плохо?

Я тут же вспомнила оборванный разговор с Виктором, и почувствовала глухое раздражение.

– Но ты, наверное, догадываешься, что я не отвечаю тебе такой же нежной симпатией? – спросила я, покосившись на ближайшую тень.

Где там носит Стефана? Не мог бы он подкрасться и отправить этого рыжего болтуна в штрафную зону?

– Догадываюсь, – легко согласился Рональд. – Но и отвращения не вызываю. А это, знаешь ли, может стать первой ступенькой к счастливому браку.

– Рональд! – застонала я. – Вот вообще не время и не место для таких разговоров, не находишь?

– В других местах Вик тебя без присмотра не оставит, – усмехнулся Ри-ри. – Но, думаю, ему и сказать тебе нечего. Ты уже знаешь, почему сын блистательного рода так отчаянно сражается за кубок аэрена, который, по идее, ему совсем не нужен?

Я удержала лицо и не задала логичного вопроса, но парень все понял верно:

– Не знаешь. И правильно, ты новенькая, и ты девушка. Ни к чему забивать такую хорошенькую головку всякими сложностями…

– Ты сейчас договоришься, – пригрозила я, поняв, что помощи, наверняка, ждать неоткуда.

– Как бы то ни было, Виктор – будущий герцог. А ты – простолюдинка. Он себе такой мезальянс не сможет позволить. А если и сможет, это будет такой скандал, что ты тысячу раз пожалеешь об этом выборе.

– А ты, значит, можешь позволить себе любую жену? – усмехнулась я.

– Почти любую, – кивнул Рональд.

Это на самом деле было правдой. К женам моряков было особое отношение. Там главное блюсти честь мужа и исправно рожать при его участии.

– Предложение заманчивое, конечно, – не стала отрицать я очевидные вещи, – но тебе нужно знать одну небольшую деталь обо мне…

– Да? Какую же? – Рональд выглядел поистине заинтригованным.

– Я могу позволить себе самой вбирать мужа, – улыбнулась я.

И, рывком выдернув стрелу из колчана, всадила ее в глаз Ри-ри.

Лицо парня успело вытянуться от удивления, прежде чем он рассыпался снопом голубоватых искр и с легким хлопком отправился порталом в штрафную зону.

Я выдернула еще стрелу и наложила на тетиву, оглядываясь в поисках новых противников. Впрочем, это было излишне – раз Рональд хотел приватно полюбезничать, то вряд ли бы стал кого-то тащить с собой.

Зато из кустов высунулась огромная жабья морда, на которую пришлось потратить стрелу. Трибуны вдруг заголосили, и я обернулась, чувствуя неясную тревогу. Моряки дошли до нашей башни?

Да нет, слишком быстро.

Тогда что? Дуэль?

И я рванула вперед, оскальзываясь на мокрой траве кочек. Если моряки делились также, как и мы, по направлениям тропинок, то одна из них сейчас свободна, и я должна по ней успеть пройти!

48

Я вылетела на центр полигона, ожидая увидеть мерцание круга персональной дуэли, а вместо этого увидела всеобщее побоище.

Виктор рубился сразу с двумя водными магами, Стефан скакал по теням от своего визави, мерцая по всей площади поляны, а Эгилла пытался прибить морской лекарь, который где-то раздобыл себе клинок, зато потерял большую часть эликсиров.

Я застыла на краю поляны, на секунду замешкавшись.

Рвануть вперед, в надежде, что я смогу сорвать флаг раньше, чем Ри-ри выйдет со штрафной зоны? Или помочь парням на месте, рассчитывая, что потом получится прорваться всей толпой?

Но размышлять времени особенно не было, и я на рефлексах вскинула лук, положив две стрелы на тетиву.

Выдохнула и разжала пальцы, снарядив стрелы небольшим заклинанием расхождения.

ВЖУХ!

Морской лекарь, занесший клинок над Эгиллом замер и медленно повернул голову в мою сторону. Морской теневик, что плюнул на Стефана, и целился в спину Виктору, тоже повернулся ко мне.

Всего на мгновение призрачные стрелы моргнули там, где могли бы воткнуться в горло моряков, а затем те рассыпались голубыми искрами.

За ними же один за другим отправились противники Виктора – капитан ушел перекатом от обоих атакующих и синхронно рубанул их со спины.

На поляне стало как-то неестественно тихо – мы переглянулись, проверяя, что все выжили, а затем все вместе рванули к башне противника.

– Где Ри-ри? – спросил Виктор, поравнявшись со мной.

– Отдыхает, – выдохнула я, экономя дыхание.

Отдыхает и очень скоро вернется к нам.

Мы мчались напролом, на ходу и не замедляя шага пристреливая высунувшихся на нашу дорогу тварюшек. Понимая, что, если сейчас не дожмем эту победу, нас откинут обратно на болотистую половину полигона, и игра затянется.

А никому из нас не хотелось квакать на кочках.

Башня команды морской академии выглядела как маяк, на макушке которого развивался их бело-синий флаг. И навстречу нам уже мчал разъяренный Рональд, чьи клинки полыхали от магии.

Виктор прибавил скорость, готовясь скрестить клинки с противником, другие парни тоже ускорились, кажется, намереваясь снести всю башню до основания, а я наоборот замерла.

Один за другим из штрафной зоны возвращались члены команды противника, и сейчас должен был начаться новый бой. Яростный, красочный, наверное, даже в какой-то степени красивый.

Но…

Победа ведь присуждается тому, кто сорвет флаг с башни победителя?

Я вскинула лук. Ветер трепал флаг, и толстая веревка, держащая кусок материи, натягивалась, то открываясь мне, то снова исчезая в тени ткани.

Выдох.

Пальцы разжались, и я замерла…

Стрела пролетела мимо!

Раздались первые удары ближнего боя – парни схлестнулись с противником, а я снова натянула тетиву.

А затем произошло одновременно несколько событий: я выпустила стрелу, кто-то крикнул «Лекси!», флаг дернулся, и меня выкинуло в штрафную зону.

Трибуны вопили, а я опускала лук, находясь на противоположной стороне поля, и не до конца понимала, что же там сейчас произошло.

Я попала?

49

Я попала?

И тут же в ответ на мои мысли раздался громоподобный грохот гонга и задорный девичий голос произнес:

– Команде Императорской магической академии присуждается победа на основании срыва флага Морской военной академии!

Я облегченно выдохнула и плюхнулась на узкую лавочку, которой была любезно оснащена штрафная зона. О том, как я сюда попала, можно было только догадываться, но, думаю, я так красиво стояла и целилась, что каждый из команды противников просто обязан был попробовать мне помешать.

Надо сказать, у них почти получилось!

Я блаженно вытянула ноги, но штрафная зона не дала мне передохнуть и почти сразу выставила обратно.

Трибуны бесновались и орали, пока я возвращалась в центр полигона, чтобы снова пожать руку команде противника. И пока шла, то не сразу сообразила, что это не просто бессмысленные вопли, а… имя?

Мое имя?

Наверное, кому-то это ужасно льстило, а мне вот хотелось поскорее отсюда удрать куда-нибудь подальше. Например, в нашу башню! И спрятаться, укутавшись одеялом с головой.

Подстегиваемая этим неприятным чувством я вернулась к команде, уже закончившей обмениваться рукопожатиями. Остро хотелось смешаться с парнями, тогда, наверное, все это внимание окажется рассеянным.

По крайней мере я на это надеялась.

– А вот и наша героиня! – воскликнул Микаэль, заметивший меня первым.

Девять парней повернулось ко мне, и я запоздало сообразила, что надо было идти не сюда, а отсюда. В башню и под одеяло!

– Я? – пискнула я совершенно не по-геройски.

– Кто ж еще, – хмыкнул один из двух моряков, кого я отправила в штрафную зону.

– Это было красиво, – улыбнулся Виктор, и от этой улыбки у меня почему-то сердце сделало кульбит.

– Должен признать, я тебя недооценил, – вздохнул Рональд.

– Видишь, я не только хорошенькая мордашка, – попыталась отшутиться я.

– После такого твою хорошенькую мордашку увидят в последнюю очередь, – заметил другой из двух моряков, кого я отправила в штрафную зону.

– Да? – растерянно переспросила я. – А почему?

– Ну как тебе сказать… – протянул Стефан. – Такое до тебя только однажды смог провернуть игрок аэрена.

– Но к нему вопросов, конечно, не было, – хохотнул Рональд.

– Потому что он парень? – ехидно уточнила я.

– Потому что он сын Железного генерала, – отозвался рыжий. – Ашер Лаян, знаешь такого?

– Первый раз слышу! – честно соврала я.

– Ну еще бы, ты ж аэреном не увлекалась… – протянул Эгилл неодобрительно. – В общем, Ашер был звезда…

– С таким отцом еще бы, – хмыкнул Рональд. – Говорят, его старший брат тоже был великолепен, но мы его уже не застали.

Пока парни предавались короткой ностальгии, я стояла и размышляла, что, наверное, это семейная судьба – попадать в сборную по аэрену. Теперь точно нельзя ударить в грязь лицом!

Одно плохо – на предстоящему турнире я наверняка встречусь с Алексом.

И вот он точно не будет меня недооценивать!

50

У выхода с полигона нас ждала толпа кричащих девчонок. Я как-то расслабилась, рассчитывая, что сейчас кину в них парней, а сама тихонько по стеночке удеру куда подальше.

Ага, наивная.

– ЛЕКСИ МЫ ТЕБЯ ЛЮБИИИИМ!!! – завизжала толпа, и я почувствовала непреодолимое желание вернуться на полигон, чтобы провести вечер за чашечкой чая с местным бестиарием.

Но тут надо отдать моим парням должное, они сработали технично. Все как-то перегруппировались так, чтобы оттеснить фанаток от меня, но вышло это естественно и незаметно.

– Улыбнись и помаши им, – произнес Виктор, склонившись к моему уху.

По спине побежали приятные мурашки, и я против воли улыбнулась. Осталось лишь помахать толпе собственных фанаток, которые еще громче завизжали и затопали ногами, выражая восторг.

– Кажется, аэрену давно нужна была гендерная революция, – задумчиво проговорил догнавший нас и идущий рядом Рональд.

– Не могу сказать, что я очень к этому стремилась, – буркнула я в ответ.

– Ну, стремилась – не стремилась, а у нас в академии, говорят, появилось несколько девчонок, что бегает за нашим капитаном и требует взять их в команду. «Хотим, – говорят, – как та лучница из императорской магической!»

В ответ я лишь застонала.

Такими темпами папуля явится полюбоваться чем его дочечка занимается в свободное от пялец время. И я даже не знаю, что хуже: если он разозлится и запретит мне играть или придет в восторг и на радостях переведет меня в какую-нибудь военную академию?

Ведь вся сложность, красота и проблема аэрена очевидна только для тех, кто занимается боевой магией.

В аэрене ее нет. Только заряженное магией оружие и немного сопутствующих заклинаний. Чтобы стрела летела точнее или меч рубил сильнее. И именно поэтому у Виктора возникли такие сложности с набором нового участника команды – боевые маги не используют оружие, они используют атакующие заклинания. А эту магию полигон просто глушит. И в нашей академии не учат обращаться с магическим оружием.

– Хочешь, сбежим отсюда вдвоем? – тихо спросил Ри-ри, напряженно смотря на меня.

Видимо, у меня на лице были написаны все размышления сразу крупным, разборчивым почерком, что парень прочел мое желание спрятаться под одеяло в компании бестиария.

– Спасибо, но я думаю мы с парнями сейчас пойдем отмечать, – улыбнулась я.

На лице Рональда промелькнула тень печали, и я поспешила его утешить:

– Не переживай, у нас же был матч вне сетки! Твои ребята еще покажут себя на турнире. Может быть даже встретимся!

– Ага, – отозвался Ри-ри, чуть дернув уголками губ.

– О чем вы тут шепчитесь? – спросил Виктор, подозрительно прищурившись.

– Рональд расстроен, что они нам проиграли, – тут же сдала я собеседника.

– Да? – хмыкнул мой капитан.

– Типа того, – отозвался Ри-ри с недовольным видом.

– Но я сказала, что у него отличная команда, и мы может еще встретимся на турнире! – тут же отчиталась я.

– С командой – может быть, – кивнул Виктор, внимательно смотря на нашего рыжего спутника. – а вот с Ри-ри врядли.

– Почему? – не поняла я.

– Я же вышел из состава, – напомнил парень. – Сегодня была… – он споткнулся, кинув короткий взгляд на Виктора, и нехотя продолжил: – была небольшая ностальгия.

Помолчал и добавил:

– Ну и попытка произвести на тебя впечатление, конечно же!

Я выразительно закатила глаза.

К счастью, мы уже отошли от галдящей толпы на приличное расстояние, так что парни принялись прощаться.

Мы снова обменялись рукопожатиями, но уже не под прицелом сотен глаз, а так, по-свойски. И на этот раз моряки не паясничали и не пытались меня смутить или произвести какое-то впечатление. Никаких целований ручек и пафосных вздохов! Спокойное, уверенное рукопожатие. Между равными.

Наверное, это было самым ценным за сегодняшний день. Не льстящий интерес Рональда, ни победа, ни визг фанатов, а это – признание своей среди огромных парней, давно и профессионально занимающихся по сути чисто мужским делом – игрой с настоящим оружием.

И, пожалуй, для Алексии Лаян, дочери Железного генерала, это было самое важное достижение.

– Идем отмечать? – вырвал меня из мыслей голос Виктора.