Текст книги "Развод. Тайная двойня от Космического Босса (СИ)"

Автор книги: Кира Иствуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Алана

– Нет. Ничего не хочу! Я. Не. Буду. Продлевать. Контракт.

Наступила тишина. Даже андроиды у стен замерли, будто их программы зависли.

А может, так и было? Мой пока-ещё-муж обесточил их псионическим усилием?

И меня сейчас как “обесточит”…

Я сглотнула ком сухим горлом.

О Космос…

Вот поэтому атлантианцы и считают себя лучше людей. Потому что сильные менталисты, совершенные красавцы, их жизнь длиннее нашей, а плоть крепче.

…Ну и ЧТО?!

Я не собираюсь гнуть перед альфа-расой спину. Я готова была любить Ксандра. И даже бояться – страх возникал на животном уровне и мало поддавался контролю… Но даже так я не собиралась отступать от своих решений и принципов. Даже если это было опасно…

Но я не успела об этом поразмышлять.

Сто процентов моего внимания здесь и сейчас занимал атлантианец, с которым я в этом доме была совершенно одна.

Я через стол наблюдала, как Ксандр медленно откинулся на спинку своего кресла. Красивое лицо атлантианца стало абсолютно неподвижным. Лёд. Совершенный, непроницаемый лёд. Только в глубине чёрных глаз вспыхнула и погасла какая-то странная, быстрая искра – недоумение? Ярость? Я не успела понять.

Но мои слова ему однозначно не понравились. Очень.

Он смотрел на меня. Давление в комнате возросло, в голове застучало. Псионическое поле давило на виски мне, слабой человечке. Интересно, если у меня из носа сейчас хлынет кровь, у Ксандра останется такое же ледяное выражение лица?! Он подаст мне изысканную салфетку с комментарием о неприемлемости носового кровотечения?!

Чёртовы атлантианцы!!!

Я накрутила себя достаточно к тому моменту, как губы моего мужа дрогнули.

– Почему ты говоришь мне “нет”, Алана? – спросил он.

Самое смешное, что он реально не понимал! Что ж, я попытаюсь донести!

– Мне плохо… мне с тобой плохо, Ксандр.

Это выражение глаз – типично атлантианское. Как будто человек сморозила очередной отборный бред. Как будто с ним технически не может быть плохо.

Космическое самомнение!

– Изволь пояснить более развёрнуто, Алана, – потребовал мой атлантианский муж.

Ладно… сейчас попробую подобрать нужные слова! Чтобы даже такой как Ксандр понял!

– Мои мечты о будущем и этот контракт несовместимы.

– Чушь! – тут же отмахнулся он. – Разве что твоя мечта это жить убого и коротко. Раса людей несовершенна. Их психика нестабильна, а тела слабы. Ты же, Алана, – попала в полпроцента более менее разумных и весьма удачливых… К слову, обрати внимание, как я регрессировал до ваших метафизических терминов, специально ради тебя. Но пусть будет так. Именно удачливых представителей человечества. Ты выбилась на самый верх пищевой цепи, если угодно. На достойную планету. В высшее общество. Ты вышла замуж за гражданина Атланти и получила вообще все преференции от межгалактического Альянса Союза, на которые не смеет даже рассчитывать среднестатистический человек. Так что сделай одолжение. Объясни очень конкретно, что тебя не устраивает.

Наверное у меня уже закончился запас негодования, иначе как ещё объяснить, почему я не швырнула что-нибудь Ксандру в лицо? Я даже была настроена продолжить диалог.

– Ну так, Алана, что это за мечты такие, которые не закрыты контрактом?

– Изволь, – невольно я даже попыталась подстроиться под манеру речи атлантианца, но у меня получалось не так органично. Я вдруг ощутила себя словно нелепая актриса в пыльном провинциальном театре доисторической Земли-один. Мне не идёт даже это его аристократическое “изволь”. Или “неприемлемо, виана”. Как и снобское закатывание глаз.

Я – ноль очков попадания из тысячи. Но это ничего. И всё же гнев начал подниматься… Надо его унять.

Вдох-выдох, Алана.

А теперь – важное. Подобрать слова, чтоб пояснить этому атлантианцу всё без скандала. Ксандр разумен. И всегда, как и всякий атлантианец, пойдёт по пути наименьших потерь.

Да.

Нужно просто нормально объяснить… Мне и самой хотелось донести свою позицию. Хотелось быть понятой! Начну с чего-то попроще…

– Мне душно в этом доме, Ксандр. Пойми…

– Голосовым помощником настаивается система климат-контроля особняка, влажность, давление…

– Нет, я не про это. Мне… плохо. Морально. Я всё время одна. Ты не отпускаешь меня к друзьям.

– Кем ты пытаешься меня выставить, человечка?! В твоём органайзере опцион на голографические созвоны с друзьями трижды в неделю.

– Под надзором.

– Безопасность превыше всего.

– Чем мне навредит голограмма?!

– Человеческая психика слаба, тебе и составленный со знанием дела провокационный комментарий в соцсетях навредит. Научатся разговоры о том, что тебе душно в доме, но в некоем метафизическом смысле. Дальше что? Спать ногами на восток?! Голоса в голове?

– Так... Нет. Сделаем шаг назад.

– Но мы сидим...

– Фигурально выражаясь, Ксандр.

– О, Космос Великий, Алана...

– Итак. Друзья. Я хочу видеть друзей. Очно.

– Пусть так. Я договорюсь. Съездим к моему коллеге Фрикету. Очень достойный виан. Он и его невеста не окажут дурного влияния…

– Речь о МОИХ друзьях, Ксандр.

– Каких ещё друзей?

– Ну… например, Эви?..

– Шиарийка? – по-атлантиански флегматично ужаснулся Ксандр, но так в его голосе блеснули хоть какие-то эмоции. Брезгливость, негодование, праведное возмущение примерно в равных пропорциях. Так я расшифровала.

Ксандр за прошлый год сделал всё, чтобы прекратить моё общение с Эви – шиарийкой-полукровкой. Может, потому что его бесил её щёлкающий золотистый хвостик – гордость шиарийской расы? Может, она по его меркам слишком громко и светло смеялась, сияя золотыми глазами? А может, потому что представительница альфа-расы Эви держалась с людьми запросто и дружила со мной открыто?

Атлантианцы, холодные, слегка заторможенные, массово и абсолютно взаимно не переносили взрывных шумных темпераментных шиарийцев. Или просто любили быть царями горы и единственной альфа-расой на сотню световых лет в округе?!

А вот Эви была представительницей альфа-расы, лишённой ледяного атлантианского снобизма. Была лучиком света. И моей лучшей подругой! Но за этот год кроме нескольких сообщений в мессенджере я ничего себе с ней не позволила и страшно тягуче скучала.

– Хочу видеть Эви. – твёрдо повторила я. – Не голограммой. Вживую.

– На кофе её позовём? – саркастично процелил Ксандр.

Это был камень в огород шиарийцев – не переносящих обожествляемый атлантианцами кофе. Эта особенность хвостатой расы вошла ещё тысячи лет назад во все атлантианские анекдоты. Однако Эви была полукровкой и не имела проблем с кофе, характерных для чистокровных детей Шиарии.

– Эви любит хороший кофе, – гнула своё я, – можно и на кофе.

– А потом делать санацию дома и территории?! – зашипел Ксандр. – Давай держаться ровнее Алана и не перегибать. Выбирай объект для коммуникаций не из представителей дикой фауны, которые могут в приступе психоза разнести антикварный сервиз хвостом.

Я выдохнула сквозь сжатые зубы.

– Ладно. Поговорим про другое. Я хочу учиться, Ксандр...

– Учись, – пожал плечами муж.

– ...На межрасового психолога.

– На кого? – прыснул атлантианец. – Жена моя, а ты точно работала со мной когда-то в соседних ведомствах?! Это что за профессия такая? Нет, я видел выписки со счетов в пользу некоей Высшей школы Межрасовой психологии. Но почёл, что ты так развлекаешься. Однако это не профессия. Да и что там дальше? Натуропатия? Или – о! Я слышал, у людей была псевдонаука о том, как правильно расставить в доме мебель, чтоб "не сглазили". Может, сразу за это выучишься?! А? Алана! Я через год стану советником Союза, если ты не будешь меня подставлять. А ты не будешь. Ни позорными дипломами, ни позорными друзьями, порочащими честь и достоинство нашей семьи. Выбирай, пожалуйста, из вариантов БЕЗ репутационных рисков. Я составляю тебе список приемлемого...

Я опустила голову, будто мне на затылок надавил камень. А мой муж встал и обошёл стол. Замер совсем близко от меня.

Я смотрела в столешницу. На изумрудные прожилки в чёрном камне. На их травянистый оттенок – точно такой, как цвет моей радужки. И было горько.

Слёзы подкатила к глазам.

– …Алана, – Ксандр коснулся моего подбородка, жестом прося меня взглянуть ему в глаза, но я гневно тряхнула головой, скидывая его руку со своего лица.

Попыталась встать и уйти, но он перехватил меня за талию.

“Нет. Он не слышит меня! – стучало в висках. – Не хочет ни слышать, ни понимать... в этом даже нет его вины... он просто другой... опасный хищный биологический вид. Его разум устроен иначе. Он ближе к живой нейросети, чем к человеку! Сверхразум! Глупая... какая же ты была глупая, Алана, думая, что у нас может быть с ним что-то общее!!!”

– Моё предложение идеально для тебя, Алана. Всё, что желаешь. Нужно платье – получишь платье. Нужна сумка – получишь сумку. Нужен секс – получишь и секс. И сгазэлитовое колье, и… что ты там ещё можешь хотеть?

О, Космос.

Это было не просто горько. Печаль почти взяла у меня на зубах. Сдавила грудь словно каменной плитой.

Это унизительное “что ты там ещё можешь хотеть?”.

“Букашка-человечка – пыль на моих ботинках”.

“Я даже не вижу тебя с высоты своего атлантианского величия”.

Вот что я в этом услышала...

– Я дам тебе всё, Алана. Но не глупи. Я не желаю больше слышать про подобную ерунду...

Он только что назвал ерундой дело, которое я выбрала, моих друзей, мои интересы... придёт день, и ребёнок тоже будет для него "ерундой". И своё мнение ребёнку будет предложено засунуть "метаморфу за хелицеру". Ведь наш малыш будет наполовину "ничтожный человек". И в этой атмосфере презрения ему жить. Но обязанность матери – защищать ребёнка. Даже от его отца, если придётся.

Я не заплакала, нет.

Я подавила слёзы.

Они сгорели во мне.

Я посмотрела в глаза Ксандра.

Красивые бездонно-чёрные, смотрящие на меня так, словно он силится что-то понять, но в итоге с выводами стреляет в небо наугад. Этот взгляд не бился со всей гадостью, которую он мне тут наговорил.

– Как ты думаешь, Ксандр, – спокойно заговорила я, – если твой сослуживец, скажем, не верит в курс, который ты задал Ведомству. Стоит ли ему с тобой работать?

– Нет, – Ксандр непонимающе моргнул, – такого недалёкого индивида надо выкинуть из Ведомства вон. Но к чему это? Алана… ты заскучала дома, да? Эти все разговоры к тому, что ты хочешь вернуться на… скажем, четверть ставки в Ведомство?

– Что?! Нет!

Ксандр завис. Метафору про сослуживца он, конечно, не понял.

А понял всё “в прямом прочтении”, по-атлантиански.

Я хмыкнула печально, Ксандр вдруг нежно взял меня ладонями за лицо, притянул к себе и процедил:

– И что значит этот взгляд, Алана? Как мне надо понимать всю это сцену, человечка?

Видит Космос, я пыталась объяснить. Но мы, хотя и говорим на всеобщем языке, совсем не понимаем друг друга. Как будто у всех слов есть два значения и мы учили их по разным словарям.

Как можно быть таким совершенным внешне и таким… неживым внутри?

– Чего ты хочешь, человечка? – опасно сощурился Ксандр.

Всё. Это всё. Всё кончено у нас с Ксандром. А если совсем честно – ничего у нас никогда и не начиналось.

– Хочу, чтобы ты меня поцеловал, – вдруг сказала я.

И это было честно.

Ксандр набросился на мои губы без уточнений.

Жадно.

Глубоко.

Порочно.

Я тут же оказалось сидящей на столе.

Я целовала его в ответ отчаянно… даже не совсем его. Я прощалась этим поцелуем отдаваясь во власть его губ и языка – со своей несвершившейся жизнью: с наивными мечтами, которым не суждено сбыться, с глупышкой-человечкой Аланой. Которая влюбилась в совершенного атлантианца, увидев в коридоре ведомства мельком однажды…

– Космос, – прорычал Ксандр с незнакомым мучительным надрывом, отстраняясь от моих губ.

Пока мы целовались, прозвучало три сигнала от рабочего коммуникатора Ксандра, вдруг поняла я. Прежде мой муж среагировал бы и на один.

– Алана, меня срочно ждут в офисе. Но…

– Я в порядке, Ксандр… Это невроз. Ты прав… человеческая психика слаба. Меня… штормит, вроде того.

– Не страшно. Я тебя прощаю, – Ксандр отшагнул от меня, и от его страсти и следа не осталось. Тон мужа был ровный и безупречный.

Он меня “прощает”?! Подумать только!

Но возмущение не отразилось на моём лице. Смысл показывать свои истинные чувства? Ведь я уже решилась.

План созрел вспышкой. На удивление ровный, гладкий и даже где-то по-атлантиански упорядоченный. Может, за этот год я чему-то всё же научилась у Ксандра.

– Я бы прошлась по магазинам, – виновато улыбнулась я, – платье из новой коллекции “Мио-Мио” – лучшее средство от хандры.

– Правильно, – Ксандр уже двигался к выходу из дома, – мобиль и охрана будут в твоём распоряжении. Я позабочусь о твоём маршрутном листе. Возьми алмазную карту и покупай что хочешь. Она твоя. В восемь встретимся в ресторане “Безупречный – Скай”. Подпишем обновлённый договор. И закроем все вопросы, что ещё остались…

– Нечего закрывать…

– Что?

– Поговорим при следующей встрече, Ксандр.

Мы больше никогда не поговорим, Ксандр.

– До вечера, моя человечка.

…Космос, как же сильно я его любила!

Как же больно – что-то колкое переворачивается у меня в груди. Словно там кто-то раскалённым прутом вращает.

Пока Ксандр покидает дом, таращу глаза, не давая ни единой слезе скатиться на пылающие щёки.

Как же сильно. Я. Его. Любила.

Но теперь мне предстоит с этим покончить.

Глава 5

Алана

Ксандар покинул дом.

А я не торопилась со сборами.

Уже было ясно, что муж не отпустит меня так просто. Будет уговаривать, давить, возможно... угрожать? Ему удобно, чтобы я осталась его “фиктивной женой”. А Ксандар из тех, кто вгрызается в выгоду. Я не готова погрузиться в этот стресс... не теперь, когда во мне созревают дети... ой, то есть, ребёнок.

В общем – побег от атлантианца – дело, к которому нужно подойти с умом.

Поспешность рождает ошибки, а ошибки оставляют следы.

Ксандар, конечно, не следил за мной в реальном времени через камеры наблюдения, разбросанные по всему дому (это было бы ниже ее атлантианского достоинства). Но ИИ, управляющий системой безопасности особняка, был настроен на распознавание аномалий в поведении.

Слишком быстрые перемещения. Несвойственная активность. Изменение привычных паттернов. Всё это могло стать триггером для автоматического оповещения мужа.

Мне этого было не нужно.

Поэтому я повторила свой стандартный ритуал подготовки к выходу в свет. Уложила волосы, чуть подкрасила глаза. Медленно поднялась в гардеробную – просторную комнату, где одежда висела в идеальном порядке, отсортированная не только по цвету и сезону, но и по уровню “репутационной приемлемости”, как однажды объяснил мне стилист-голограмма.

Мои пальцы скользнули по рядам платьев из нано-шёлка, блузок из тканей, меняющих оттенок при свете. Всё это было красиво, безумно дорого и абсолютно чуждо мне. Как сценические костюмы в чужой пьесе, где я отыграла свою роль.

“Прощайте”, – мысленно шептала я каждой вещице.

Я взяла с полки неброскую сумку тёмно-бордового цвета – одну из тех, что стилист считал “допустимой для повседневного использования”.

Ненадолго скользнула в слепую зону камер, и внутрь опустила все важные документы: гражданскую чип-карту, дипломы об образовании, полученные ещё до встречи с Ксандром, и свежее подтверждение о зачислении на завершающий курс по межрасовой психологии.

Ну и разное-необходимое: смену белья, компактный планшет с закачанными учебными материалами и ещё по мелочи.

Перед самым выходом зашла в столовую. Холодный стол из чёрного кристалла пустынно блестел, отражая падающий из окна дневной свет.

Я положила ладонь на поверхность планшета, который Ксандр протянул мне утром. Голографический экран вспыхнул, показав безупречно составленный проект контракта на десять лет. Мои губы дрогнули. Я отключила устройство, а под него, на полированную столешницу, положила тонкий лист плотной бумаги. На нём стояла моя подпись. Это была форма одностороннего заявления на расторжение брака.

Его электронная копия автоматически отправится в регистрационное бюро Союза завтра утром. Ксандру останется только поставить свою подпись. Или не поставить... В любом случае через три месяца документ вступит в силу автоматически.

Цокая каблуками по мраморному полу холла, я вышла за парадную дверь. Автоматика бесшумно закрыла её за мной. Щелчок замка прозвучал как точка в главе моей жизни.

У дома ждал мобиль.

Длинный, низкий, с идеальными обводами из матово-чёрного сплава, парящий на гравитационной подушке в сантиметре от земли. Он был таким же безупречным и бездушным, как и всё, что окружало Ксандра.

Бронированные стёкла с тонировкой, псинноченский инертный корпус, способный гасить ментальные атаки – всё это якобы для моей безопасности... Но на самом деле – ради поддержания статуса Ксандра. Передвижная крепость и клетка одновременно.

Как только я села на кожаное сиденье, в салоне ожил голографический интерфейс.

Одновременно снаружи, из скрытого гаража, выплыл второй мобиль – более угловатый, с матовой серой отделкой. В нём сидели двое охранников-драконоидов. Они никогда не разговаривали со мной, лишь сопровождали.

...сбежать будет не просто.

Но у меня был план.

“Курс проложен, виана, – прозвучал нейтральный, приятный голос бортового ИИ мобиля. – Согласно маршрутному листу, утверждённому вианом Ксандром: бутик «Мио-Мио», галерея «Сфера», ателье «Синтон»”

– Внеси дополнительные точки, – сказала я, стараясь говорить уверенно. – Хочу заглянуть также в «Кристальные сады», «Лабиринт Моды» и торговый хаб на Одиннадцатом уровне.

Короткая пауза. ИИ обрабатывал запрос, сверяя его с моими обычными паттернами и уровнем допуска.

– Маршрут обновлён. Внесены точки. Оптимизация пути завершена.

Я чуть выдохнула, прислонившись к прохладному стеклу. Система приняла изменения. «Кристальные сады» и «Лабиринт Моды» были дорогими центрами, куда я изредка заезжала за безделушками. Одиннадцатый уровень – чуть более демократичный, но всё ещё респектабельный.

Ничего подозрительного... всё по плану! Но всё равно ужасно тревожно.

У меня было сюрреалистическое чувство, будто я заключённая и планирую побег из тюрьмы. Отчасти так оно и было...

Мобиль плавно тронулся, бесшумно скользя среди потока таких же безупречных машин. Мимо проплывали сияющие небоскрёбы Новой Атланти, парящие транспортные артерии, голографические рекламные баннеры.

Неожиданно голос ИИ снова заполнил салон:

“Виана Алана, ваши биометрические датчики указывают на уклонение от референсных значений: учащённый пульс, напряжение в мышечных группах плечевого пояса. Произошло ли что-то, требующее вмешательства? Я собираюсь оповестить о вашем состоянии виана Ксандра”.

Сердце ёкнуло, холод стиснул желудок, но я заставила себя расслабить плечи и сделать глубокий вдох. И начала говорить, осторожно подбирая слова – нейтральные, лаконичные – какие могли убедить атлантианское ИИ.

– Всё в порядке. Я просто волнуюсь... накануне нового этапа жизни. Если повышение пульса на пять пунктов ты считаешь достаточно важным делом, чтобы отвлекать Ксандра, то, конечно, сообщи ему. Однако моё мнение – не стоит добавлять мужу лишних забот и поводов для конфронтации, когда мы только-только достигли согласия.

ИИ мобиля молчал...

В ожидании ответа я делала дыхательное упражнение из йоги. На четыре счёта вдох, на десять – выдох.

Я знала, сейчас ИИ анализировал мой тон, содержание, сравнивал с базой психоэмоциональных шаблонов. И, наконец, ответил:

“Согласен... отклонение несерьёзное. Я внесу заметку о вашем состоянии в вечерний отчёт и не буду отвлекать виана Ксандра в режиме реального времени. Для нормализации вашего психоэмоционального фона рекомендую сеанс ароматерапии и фоновую звуковую релаксацию. Запустить прямо сейчас?”

– Лучше на обратном пути. Не хочу слишком расслабляться перед прогулкой по магазинам.

“Принято”.

Я нервно поправила воротник.

Уф... Маленькое препятствие было позади.

А ведь побег мог закончиться прямо здесь! Кошмар...

Мысленно я похвалила себя за выдержку. Всё же год общения с Ксандром натренировал меня общаться с ИИ! Логика мышления у мужа и роботов была примерно одинаковая.

Следующие два часа прошли как в тумане.

Я выходила в указанных в маршруте бутиках и покупала что под руку подвернётся.

И всё оплачивала с алмазной карты Ксандра. Выбирала всякое подороже. И поглупее! Это вполне впишется в представление мужа обо мне. Человечка бунтует – ожидаемое поведение.

В итоге я даже купила для дома статую котоида с рыбьим хвостом из синтетического “умного” нано-хрусталя. Размеры котоида могут изменяться в зависимости от соблюдения пользователем программы. Если погладить хвост, то статуя начнёт мурчать, если почесать треугольное ухо, то из жаберных щелей вверх поплывут голографические пузыри воздуха. Но если погладить неправильно – статуя возмущённо зашипит. А если три дня совсем не гладить – будет недовольно вопить на весь дом. Ну разве не прелесть?

Вряд ли Ксандр будет дотошно проверять мой список покупок, состоящий из 100+ позиций. Так что, может быть, и не успеет отменить покупку...

Хах, хотелось бы поглядеть на его вытянувшееся лицо, когда эту прелестную мурлыкающую конструкцию доставят в его стерильный правильный дом.

Пока я опустошала карту мужа, охранники следовали за мной на почтительной дистанции. Их взгляды блуждали по толпе, а не зацикливались на мне. Они охраняли имущество Ксандра от внешних угроз, а не следили за каждым моим шагом. Это было их слабое место, и я на него рассчитывала.

И вот, наконец, Торговый Хаб на Одиннадцатом уровне.

Огромное пространство под куполом. Десятки магазинов, кафе, ателье. Посетителей здесь было больше, а наряды – разнообразнее.

Моё сердце заколотилось чаще, когда я свернула в секцию с одеждой от молодых дизайнеров. Я шла медленно, стараясь не срываться на бег. Внутри молилась, чтобы я всё рассчитала правильно! Она точно-точно должна быть тут! Её сторис в социо-нете никогда не врали.

И когда я дошла до примерочных, то, наконец, увидела её!

Облокотившись на стойку с отложенными для примерки платьями, Эви оживлённо разговаривала с продавцом. Золотой хвост моей подруги – длинный, гибкий, с характерным разведённым кончиком – плавно извивался за её спиной, выдавая хорошее настроение. Тёмные волосы были заплетены в косу, которая доставала до пояса. Она что-то цебетала, а потом вдруг замерла, как будто ощутила мой взгляд. Повернула голову. И её лицо озарила радость.

– Алана!

Она ринулась ко мне и заключила в тёплые, крепкие объятия.

– Ого! Так приятно видеть тебя живую! Космос, как же я скучала! Как ты поживаешь, Алана? Ты... – она отодвинулась, держа меня за плечи, и её сияющая улыбка потухла. – Ты... плачешь? Что случилось?

Слёзы текли сами, тихо и против моей воли. А ведь я держалась всё это время! А теперь увидела подругу – и расксилась. Я быстро, украдкой оглянулась. Мои охранники стояли у входа в секцию, их внимание привлекла какая-то оживлённая группа подростков. А я стояла за колонной так, что было видно только мой затылок.

– Не здесь, – прошептала я.

В золотых глазах мелькнуло понимание. Эви кивнула, её хвост изогнулся, отражая тревогу.

– Пойдём, примерим платье. Я как раз присмотрела одну потрясающую вещь, она тебе идеально подойдёт, – тихо сказала она, явно на всякий случай для прикрытия. Взяв меня за руку, уверенно повела к примерочным. – Консультант, можно номер три?

Девушка за стойкой с улыбкой махнула рукой. Эви завела меня за тяжёлую тканевую шторку в небольшую кабинку. Шепнула:

– Я накинула псн-купол, нас не услышат. Алана... Как ты? Что случилось? – Эви снова меня обняла, и от её тепла я вновь размякла. Как же мне этого не хватало. Просто живого контакта.

– Даже не знаю, с чего начать... Столько всего, Эви!

Подруга присела передо мной, её тёплые ладони легли на мои запястья, а хвост осторожно коснулся моей лодышки. Она ждала, когда я соберусь с мыслями.

– Эви, – выдохнула я и слова полились потоком, – я следила за твоими сторис. Знала, что ты сегодня будешь в этом хабе. И... ты была во всём права. Ты предупреждала меня насчёт атлантянцев. И особенно про Ксандра. И в итоге... И я весь год была ужасной подругой. Не могла с тобой видеться. Но сейчас мне очень, очень нужна твоя помощь, Эви. Но я пойму, если ты... если ты откажешь. После того как я...

– Алана, ну о чём ты говоришь, – мягко перебила она меня. – Я всем тебе помогу. Ты такая бледная. Похудела... Мы с тобой уже вечность знакомы, а я впервые вижу, чтобы ты плакала. Это всё он, да? – её взгляд потемнел, как всегда бывало, когда она сердилcя. – Этот ледяной истукан, Ксандр? Все атлантянцы без душные роботы, но этот дал бы фору даже самым отмороженным! Даже не понял, какое счастье держал в руках. Будет локти кусать, да горе кофейной гусчей заедать! ИИ недоделанный!

Её ярость была такой искренней, что мне стало чуть легче.

– Контракт же подошёл к концу, верно? – спросила она.

– Да...

– И дай угадаю. Отпускать он тебя не хочет.

Я сделала глубокий вдох. Кивнув, с отчаянной надеждой спросила:

– Ты... поможешь мне сбежать?

Лицо Эви озарилось хищной улыбкой.

– Если бы ты это не сказала, я бы сама тебя выкрала! – Она выпрямилась. – Честно, Алана... я целый год еле держалась. ждала любого твоего сигнала. Уже думала, вломиться к тебе в особняк с братьями и... Ну да ладно, сейчас надо действовать быстро, – её взгляд упал на мою сумку. – документы с собой?

– Да.

– Хорошо. По кредитке он может тебя отследить. Давай её сюда.

Я передала Эви алмазную карту.

– Я отдам её сестре, она что-нибудь купит на неё через час, а потом ещё через час в других магазинах, чтобы со следа сбить. Так... Теперь тебя нужно сделать неузнаваемой для камер. Подожди здесь... – Она вышла, а через миг вернулась с широкополой шляпой и яркой синей накидкой. Надев их на меня, довольно кивнула. Казалось, задача её воодушевляла.

– Я кинy сообщения подруге, она сейчас тут в кафе. Подговорит парня устроить грохот, чтобы отвлечь этих громил на входе. А мы пока улизнём. Здесь есть служебный выход для сотрудников. Меня снаружи ждут братья. – Она быстрым движением развернула голографический экран своего коммуникатора, и её пальцы замелькали, набирая сообщение. – Всё... Они уже в курсе. Ждут нас. – Она удовлетворённо щёлкнула хвостом.

Я сама ощутила прилив возбуждения.

Неужели мне удастся сбежать.

– Эви, ты лучшая!

– От лучшей слышу! Кстати, про братьёв, их же, кстати, повысили! Очень удачно. Сейчас они вице-капитаны на крейсере «Олимп», у них куча связей в космопорту. Увезут тебя, помогут с новыми документами, поселят в безопасном месте. Базы шариайцев для атлантянцев закрыты. Даже самый влиятельный виан-сноб не сможет найти тебя. И... ты всё ещё хочешь быть психологом?

И снова у меня увлажнились глаза.

В отличие от Ксандра подруга не считала мою мечту "убогой".

– У меня как раз тут появился знакомый профессор, старый ворчун, но такой умный, что аж зубы сводит. Он как раз ищет толковых студентов для любопытной практики. Ты же умница, Алана, ты справишься!

Я смотрела на свою энергичную, яркую, настоящую подругу, и чувствовала, как в груди тает огромная глыба льда, которую я таскала в себе целый год.

– Спасибо, Эви. Правда...

И тут снаружи раздался какой-то шум. Грохот! Эви захихикала:

– Ну всё, отвлекли твоих дуболомов, пойдём...

– Эви, я...

– Потом поблагодаришь! Пойдём, – она взяла меня за руку. Вывела меня через узкую дверь в служебном коридоре... как вдруг у меня запиликал браслет-коммуникатор.

Я опустила взгляд.

Это было сообщение... от Ксандра!.

Но раньше вот так в середине дня он никогда мне не писал! А значит...

Сердце в груди подпрыгнуло, бешено заколотилось у горла.

Меня поймали! Он узнал о попытке побега! Если так... то его люди, должно быть, уже оцепили здание! И теперь меня вернут в тот пустой безжизненный дом! Навсегда!

Я была в такой панике, что едва не упала в обморок. Будь я одна – так вероятно и случилось бы. Но рядом стояла Эви. Подруга сжала мою ладонь.

И я вернулась в реальность.

Выдохнула...

И нажала на сообщение.

“Алана. В отчёте ИИ мобиля отмечены колебания твоих психо-физиологических маркеров. Ввиду твоей слабой психики, не стоит откладывать наш разговор. Я уже выехал за тобой в торговый хаб, моя человечка”.

В первый миг охватила радость – не поймана!

Во второй – паника. Выехал?! Едет сюда?! А как же его работа, которую Ксандр бы ни в жизнь ради меня не отложил?! На него это не похоже!

– Хотя атлантианцы отрицают интуицию, а всё же она у них работает. Даже у таких замороженных, – хмыкнула Эви, которая тоже прочитала сообщение. – Ну пусть едет. И волоска твоего не поймает! Ну-ка… она коснулась моего наручного коммуникатора, и я ощутила покалывание кожи, – вот так! Я наложила временный пси-барьер, если есть отслеживание, работать пока что не будет.

И Эви вновь повела меня за собой. Вскоре мы добрались до служебного лифта, и вот уже ехали вниз в хромированной кабине.

– Всё будет хорошо, Алана, – убеждала меня подруга. – Будешь свободна как ветер… Хоть какую жизнь построишь. Теперь ты никому и ничего не должна!

Эви говорила заманчиво. Но она не всё обо мне знала…

И если кому-то в этом мире я могла доверять – так это ей.

– Эви… – я сцепила перед собой пальцы. Собрав всё своё мужество, прошептала так тихо, что почти не было слышно: – Есть ещё кое-что…

– …

– Я… я беременна.

Я закусила губу, до ужаса боялась увидеть осуждение… и в первый миг Эви и правда застыла. Золотые глаза шиарийц расширились. А затем лицо подруги озарилось сиянием абсолютного счастья. Её хвост радостно щёлкнул кончиками.

– О! Какое счастье! Поздравляю тебя, Алана! А знаешь, теперь всё встаёт на свои места!

– А?

– Я о том, что ради себя самой ты редко бываешь решительной. Часто ищешь мягкий путь и компромисс. А вот за других – за друзей, за того, кто слабее – готова горы свернуть. Вот, моих братьев и другие шиарийцы побаиваются, а я помню, как пару лет назад ты на них налетела, когда они меня своей гиперопекой довели. И другие случаи были… да хотя бы на учёбе, с той первокурсницей… А теперь раз ты беременна – то ясно, почему сорвалась в бега. Ради счастья ребёнка решилась бежать от ИИ-деспота! Это в твоём характере на сто процентов! И… он не знает, так?

– Нет, Ксандр не знает…

– Это хорошо! – закивала Эви. – Иначе вырваться стало бы куда сложнее… Всё к лучшему. Ни о чём не переживай. Это будет самый счастливый ребёнок во всей галактике! Потому что у него будет самая лучшая, самая сильная и самая любящая мама на свете.

– Спасибо… – Я заморгала, сдерживая слёзы и чувствуя, что с души свалился огромный камень.

…

Через пару минут я вместе с подругой заняла задние сиденья мобиля. На передних расположились два огромных хвостатых шиарийца – братья Эви – близнецы, брюнет Тарк с черным как смоль хищным хвостом, чуть более агрессивный и блондин Каил, с серебристо-белым хвостом, более рассудительный.