Текст книги "Малышка со шрамами (СИ)"
Автор книги: Кира Полынь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Как драматично.
Кисло улыбнувшись своему отражению, я даже не заметила, как Клавдия пробралась в комнату, стоило служанкам умчаться по своим делам, наказывая мне ждать, пока придет мой сопровождающий.
Он увидит меня первым.
Мурашки пробежали по телу, вызвал болезненный спазм в животе, и призрачная надежда вновь вспыхнула где-то под ребрами.
– Ты такая красивая, малышка. – Клавдия приложила руки к груди, с тяжелым вздохом опускаясь на стоящий у дверей сундук.
Только от брошенных в восторге слов, мне захотелось разрыдаться. Позорно, как дитя, прижавшись лицом к мягким ногам моей кормилицы. Но я стояла столбом, рассматривая отражение в зеркале, и давила в себе этот порыв.
Никто не должен знать. Но как найти силы и навесить на лицо привычную маску.
– Я вижу, что твое сердечко не на месте, милая. Скажи, что тебя тревожит?
– Все в порядке, Клави. Все в порядке.
– Разве я учила тебя врать, дорогая? – Суровые морщинки у глаз углубились из-за прищура, и женщина чуть склонила голову к плечу, заглядывая мне в лицо. И может быть, она увидела бы что-нибудь, но я трусливо отвела взгляд. – Охо-хо. – Клавдия с причитание поднялась на ноги, и с трудом преодолевая расстояние, подняла кружевное плато, ожидающее своего часа на краю постели. – Я так долго ждала, когда смогу увидеть тебя у алтаря. Деток я уже вряд ли дождусь, старость все ближе подбирается ко мне со спины. – Она устало улыбнулась, и, взмахнув руками, расправила плотную ткань. – Но знаешь, милая, я готова променять остаток своих лет, лишь бы сегодня ты улыбалась. Но видимо, не всем мечтам суждено сбыться.
– Да, не всем. – Выдавила я, когда Клави обняла мои плечи тканью и стоило наклониться, опустила ее на мои волосы, укрывая от всего мира связанной в ручную фатой.
– Жаль. – Она улыбнулась своей материнской улыбкой, которая дарила мне любовь на протяжении всей жизни, и в выцветших глазах волнами о скалы разбивалась грусть и непонимание. – Это зима обещает быть очень холодной.
Просто слова, но, сколько в них смысла…
Еще секунда и я бы разрыдалась как сопливая девчонка у нее на груди, но стук в дверь прервал наш мысленный диалог, обращая на себя внимание.
Клавдия бережно сжала мои холодные пальцы, выглядывающие из-под края прячущей мое лицо ткани, и нарочито громко сказала:
– Входите!
Дверь открывалась медленно, заставляя сердце прекратить биться и разгонять кровь по венам, укрывая его холодной ледяной коркой. Вздох замер в горле, не позволяя выпустить его из своих легких.
Алекс. Влажная пелена вновь поднялась перед глазами, и я впервые возрадовалась тяжёлой фате, скрывающей мое лицо от строгих глаз моего кошмара. Моей печали и моей любви.
Но он словно видел сквозь ткань, вглядываясь в мои глаза, разрывая душу на части. Это последнее что сейчас было мне нужно и слезинки, не удержавшись, сорвались с ресниц.
– Ты готова?
– Она готова. Я оставлю вас. – Ответила за меня Клавдия, и я на секунду испытала благодарность, за то, что не заставила меня подавать свой явно дрожащий голос, ровно до того момента, пока она не закрыла за собой дверь, кряхтя и охая удаляясь вглубь коридора.
Молчание перерастало в диалог. Мы словно говорили друг с другом, кричали, бились о стены, не слыша ответа. Две заблудшие души во тьме, страдающие в вечных поисках.
– Тебе идет. – Захотелось фыркнуть, но сдержавшись, мне удалось сосредоточить внимание на позолоченных пуговицах его сюртука, избегая испепеляющей ауры его взгляда.
– Благодарю, мой лорд.
Алекс резким движением захлопнул задвижку на двери и за пару шагов преодолел расстояние между нами, порывисто подбрасывая ткань фаты в воздух.
– Я не знаю, зачем ты это делаешь. Но обещаю, я узнаю, Анна. – Она давил меня бедрами в деревянную перекладину спинки кровати и сминая пальцами руки, прижатые к телу, легонько встряхнул. – Скажи мне! – Рычал он мне в лицо. – Скажи! Что ты творишь!
– Мой лорд…
– Не смей, Анна. Твое вранье только усугубляет положение. – Мужчина склонился к моему лицу, и жарко выдыхая мне в губы зашептал. – Я узнаю, что в твоей голове, достану это, даже если придется украсть тебя и запереть в подвале. Ты моя Анна, и ты это знаешь. – Он сунул мне в ладонь маленький букет, который должен был отдать первым делом, перед дорогой к алтарю. – И я накажу тебя. Сильно накажу. – Горячие пальцы бегло прошлись по открытым ключицам и нырнули за шею, сжимая ее в крепкой ладони. – Скажи сейчас, пока я даю тебе шанс.
Поднять глаза было тяжелее, чем когда либо, но стоило это сделать как слезы, чистые и горячие, градом хлынули по щекам, удушая меня от порывистого желания рассказать ему все. Вывалить как ушат с холодной водой, прекратить этот фарс со свадьбой и спрятаться от всего мира у его груди, вжимаясь в ткань носом. Но я молчала, лишь дергано мотая головой, отказываясь говорить.
– Ты же любишь меня, девочка. – Выдохнул он, рассматривая меня так, словно видел впервые. – Любишь. Я знаю. Ответь. – И даже сейчас это «ответь» не звучало как просьба. Это был приказ, и я не смела, ослушаться его еще раз.
– Люблю. До смерти. – Последние слова стали лишними и будто что-то прочитав на моем лице, Алекс за долю секунды изменил выражение лица. От осознания, до гнева, который угрожал обрушиться на меня.
– Я тебе верю. И могу этим оправдать глупость, которую ты совершаешь, но это не значит, что все закончилось. Ты моя, Анна. – Она рвано и дергано укусил меня за нижнюю губу. – Моя. И я землю переверну, но выясню, почему моя малышка выставляет себя идиткой.
– Это… не так.. – Я старалась что-то сказать, но мужчина не слушал, кусая и царапая мои губы зубами. Он специально клеймил меня, в очередной раз доказывая, что он знает лучше, и для него нет тайн в моей укромной темной душе.
– Таааак… Моя глупенькая малышка. Неужели ты думаешь, что я поверю во весь это бред? – Он подхватил меня на руки и рывком бросил на постель, задирая юбку до пояса. – Ты же сразу это почувствовала, верно? Сразу поняла, что мы связаны? Ты была такой крохой. – Он шептал что-то неразборчивое, похожее на сумасшедшие признания, но я не слышала. Я совершенно не понимала, как могу так глупо распадаться в его руках, которые уверенно и ловко избавляли меня от белья.
– Нас… Услышат… Алекс!
– Я плевать хотел. – Гневно рыкнул он и во влажное, жаждущее лоно ворвался горячий член. Опять. Опять и опять он доказывал мне, что я бессильна перед ним, и своим обезумевшим желанием. Я просто создана для того, что бы страдать от своей любви. Глупой, бессмысленной и беспощадной ко всему, что делало меня мной.
Алекс вдалбливался в меня слишком остервенело, и закрывал мой рот своим, подавляя крики и всхлипы, срывая их губами и проглатывая как пищу. Я умирала. И была готова к этому. Пусть его бешенство будет вечным, пусть двери и окна оплетет вековой мох, укрывая нас от чужих взглядов, не заставляя что-либо объяснять, оставляя нас в этом безумии на веки вечные.
Стоило осознать, как я хочу задержать эту секунду навсегда, растягивая ее в нашу жизнь, как импульс прожёгший тело, вынудил взорваться на части в горячих мужских руках и, выгнувшись, я готова была закричать от удовольствия, которое вполне возможно, было для меня в последний раз.
Но Алекс считал иначе.
Поймав горячий выдох из моих легких, он рывком прижался к моей шее и острые, непонятно откуда взявшиеся клыки, с хрустом пронзили мою кожу.
Глава 31
Немой вопрос, перемешанный с болью, полностью меня обезоружил и реши я сейчас вырваться, не смогла бы. Влажный горячий язык, мягко зализывал воспалённую кожу, которая все еще стреляла по телу болезненными импульсами, но даже она не могла меня отрезвить. Я словно опьянела, и мир превратился в расплывчатый мираж перед глазами.
– Ты моя, Анна. – Прошептал Алекс, оставляя мою шею в покое. – Моя навсегда.
– Что… что ты сделал?
Он поймал мой подбородок пальцами и, развернув к себе, мягко прижался к губам, позволяя ощутить железистый привкус моей крови и вместо того, что ответить, поднялся, и, опустившись к моим оголенным бедрам, прижался губами к коже, вызывая на ней мириады мурашек.
– Алекс? Что это было? – Едва найдя силы поднять руку, я провела пальцами по вспоротой коже, которую тут же окатило огнем, вынуждая вскрикнуть.
– Метка. Это сложно, Анна. Но заживет быстро, обещаю. – Стоило словам добраться до моих ушей, как острые зубы вновь сошлись на моем теле, разрывая кожу.
– Ааааа! Хватит! Прошу! – Но мужчина и не думал задерживаться, вновь зализывая кровоточащую рану.
Сумасшествие! Просто безумие!
Мужчина оторвался от моей ноги и отступил, рвано облизнув губы. Я сумела заметить, как во рту сверкнули клыки, будто звериные и любимые малахитовые глаза столкнулись с моими, погружая в них с головой.
Золото.
Оно горячим водоворотом сверкало, перемешиваясь с зеленой. Зрачок сжался, превращаясь в черную точку, позволяя мне раствориться в этом золотистом мерцании.
– Кто ты? – Только и смогла сказать я, но вместо ответа, меня вновь одарили улыбкой. Жадной, горячей, но безмерно довольной.
– Переодевайся. И выбрось это платье, оно тебе не идет. – Алекс поднялся на ноги и протянул мне руку, словно ничего не было, требовательно предлагая помощь. – Не теряй время, Анна. Нам еще объяснять леди Зайдене, почему свадьбы не будет.
– Не будет?
– Не будет! – Рыкнул и в глазах вновь расцвело золото.
– Алекс… – Хотелось сказать, как сильно я устала, и что моя жизнь все больше напоминает театр абсурда, и, похоже, впервые мужчина сжалился и со вздохом вновь присел на корточки, обхватывая мои все еще голые колени.
– Я вспылил и пометил тебя. Но я об этом не жалею.
– Пометил? Что это значит? Ты тоже волк?
– Тоже? – Стоило ему прищурить глаза, как я проняла, что взболтнула лишнего, но уже было поздно. – Кто еще волк?
– Везери. – Я поджала губы и хотела отвернуться, понимая, что сломала все, что могла сберечь. Это Алекс. Он вытрясет из меня все, что ему будет нужно, особенно сейчас, когда я уже сама протянула ему нитку от этого клубка в ладони.
– И как ты об этом узнала? – Казалось, для него это не откровение, но я, закусывая губы в изломе, просипела что-то невнятное:
– Я не могу сказать…. Я, правда, не могу сказать…
– Он тебе угрожал? Шантажировал? Что, Анна? Отвечай немедленно! – И вновь это подавляющее ощущение, и желание бежать, куда глаза глядят, но как когда он держит мои ноги?
– Я… Я не могу… – Глупо упиралась я, осознавая свой проигрыш.
– Говори! – Укусы словно прижгли и, не зная за что хвататься, я беззвучно открыла рот, опешив от боли. – Говори.
– Он обещал убить тебя! – Отчаянно выкрикнула я и замерла, как в последние секунды жизни перед носом у хищника.
Мужчина сверлил меня глазами, приковывая к месту, но не нападал, лишь поднял руку, от которой я шарахнулась, и провел пальцами по моим щекам, и странный звук, похожий на скулеж огромного зверя разнесся по комнате.
– И ты делала все, что он говорит, верно? Даже готова была выйти замуж за Леона. Малышка-а-а-а…. – Укусы окатила волна приятной прохлады и по венам заискрилась забота и ласка, в которую хотелось завернуться словно в одеяло, и закрыть глаза, навсегда выпадая из жизни.
– Это ты делаешь? – Спросила я, вновь прикасаясь пальцами к ранкам, и Алекс кивнул.
– Это метки. Они навсегда нас с тобой связали. Я чувствую. – Он резко придвинулся к моему лицу. – Чувствую твой страх. Первое правило крепости, Анна.
– На все воля лорда. – Заученно проговорила я, не видя связи.
– Так почему ты решила, справляться со всем сама? Тем более с Везери? Я твой лорд, твой хозяин, отец, брат и муж. Только я, малышка. Почему ты предпочла слушать его?
– Я хотела сохранить твою жизнь. – Губы дрожали, говорить была крайне сложно, а ладонь Алекса, прижатая к моей щеке, совершенно выбивала из шаткого равновесия.
– Ты бы так меня уничтожила. – Признался он, придвинувшись и сталкиваясь со мной лбом. – Я без тебя ничто. Все это глупости и условности вокруг нас, но с тобой в моем существовании появляется смысл.
– Кто ты, Алекс? Мне так страшно, и ты меня не успокаиваешь. – Уже рыдая, шептала я, пока он, словно огромный кот, слизывал слезинки языком. – Я так устала.
– Потерпи малышка. Скоро все закончится, обещаю. Осталось совсем немного, и мы уедем отсюда как можно дальше. – Но я, всхлипывая, не смела даже открыть глаза, подрагивая плечами в беззвучном рыдании. – Я расскажу тебе кто я, но никогда больше не называй меня волком. Эти псы никогда со мной не сравнятся. Поднимайся. Нас уже точно ждут.
Расцеловывая мое лицо, мужчина бережно поставил меня на ноги и смел с волос венок и задранную фату. К ним же присоединились и шубка и платье, оставляя меня совершенно голой перед глазами Алекса, который словно не замечая, тер мной себя, словно наполняя запахом ноздри.
Убедившись, что падать я не собираюсь, быстро выхватил первое порвавшееся платье из шкафа и уверенно впихнул мою хрупкую фигурку под полотно плотной юбки.
– Голой ты мне нравишься больше. – Хмыкнул он и шок, постепенно сходивший и угрожающий превратиться в истерику, немного встрепенулся. – Не хмурься девочка, теперь все будет хорошо. Уже совсем скоро.
Стоило моему виду стать более менее приемлемым, как стук в дверь привлек внимание и дверь, звонко щелкнув задвижкой, осталась закрытой.
– Анна? Ты скоро?
– Она не придет. – Довольно ответил Алекс, и сам открыл щеколду, складывая руки на груди и высверливая взглядом Леона, который немного удивленно приподнял брови, и словно не замечая лорда в дверях, спросил, обращаясь ко мне:
– Почему ты еще не в платье? Нас все ждут.
– Она не пойдет за тебя. Можешь разгонять гостей, Леон.
– Я вас не спрашивал «мой» лорд. – Оскалился мой несостоявшийся муж, и я успела заметить, как сверкнули клыки.
Леон? Он тоже зверь? Леон!
Меня словно ударили по щекам, больно и обжигающе обидно. Я последняя дура не замечала того, что меня окружают звери в людских шкурах, слепа веря в то, что такое не может произойти со мной. Но меня вновь и вновь били лицом о камни, открывая глаза перед кровавым открытием.
– Вот именно. – Холодно ответил Алекс и рыкнул в ответ, обнажая клыки ничуть не меньшего размера. – Я твой лорд, щенок!
– Прекратите. Прошу вас. – Едва слышно выдавила я, стараясь подняться. – Вы меня пугаете.
– Прости! – Вскинул руки Леон и хотел сделать шаг в мою сторону, но Алекс был быстрее и преградил ему дорогу. – Все хорошо. Я все тебе объясню, не стоит бояться. Пойдем, нас уже все ждут.
Ощущая, как напряглась грудь Алекса, обнявшего меня со спины, я мысленно возрадовалась разделявшему их расстоянию. Но мое наличие между двумя, явно не ладившими мужчинами откровенно пугало.
– Она не пойдет. – Прорычал Алекс. – Она моя! – Метки, как их назвал мои лорд, заныли и обездвижили, покрывая тело сладкими мурашками, запуская по мышцам череду приятных спазмов, словно после утренних потягиваний и я, не сдержавшись, простонала, откидывая голову ему на плечо.
В глазах Леона словно свернула понимание, а следом за ним пришла ярость. Я никогда не видела друга таким. Его красивое лицо искривилось и деформировалось, выдвигая челюсти вперед, удлиняя лицо. Но он взял себя в руки, и наваждение прошло, возвращая привычный вид, лишь слегка побледневший.
– Она. Согласилась. Стать. Моей. – Прошипел он, сжав кулаки.
– Как согласилась, так и передумала. Иди, побегай и успокойся. Марш! – Крикнул он и Леон, словно и в правду щенок, заскулив, бросился прочь. – Осталась еще леди Зайдена и можно будет выдохнуть.
– Мне страшно. – Прошептала я, осознавая весь кошмар произошедшего.
Везери не простит и может исполнить свою угрозу. Но ничего уже не вернуть и не исправить. Все кончено.
– Я ее тоже терпеть не могу. – Шутливо бросил он и потянул меня за руку, которую судя по хватке, вряд ли покинут его пальцы.
Глава 32
Я следовала за мужчиной, перебирая ногами, даже не задумываясь о том, куда меня ведут. Идти за ним было страшно, но казалось, что стоит ему отпустить мою руку и все вокруг рухнет, не дав мне больше не единой возможности увидеть его. Только отпущу, и этот фантом спокойствия треснет и, расколовшись на осколки, рассыплется под моими ногами.
Леди Зайдена словно чувствовала, что пахнет жаренным и встретила нас в коридоре, медленно выпуская дым очередной папироски вставленной в неизменный мундштук. Ее золотистые волосы, собранные в пышную прическу прикрывал темно-зеленый платок с золотистой оторочкой. Крупные серьги, как и всегда, оттягивали уставшие мочки, только взгляд из привычно холодного, стал понимающе насмешливым.
– Ты все-таки не сдержался, Алекс. – Укоризненно сказала она и, не дожидаясь ответа, толкнула дверь кабинета, вплывая внутрь в своем пышном платье со строгой талией. – Но собственно, я так и думала.
– Прекратите, леди Зайдена. Ты прекрасно осведомлены о наших отношениях.
– Отношениях? – С улыбкой переспросила она, с размаху усаживаясь в кресло, пока Алекс, втащив меня внутрь, усадил на свое место и встал рядом. – Каких отношениях? Пожалуйста, просвети меня лорд.
– Анна моя. – Сквозь зубы прорычал он. – Моя пара.
– Хвала предкам! – Взмахнула руками пожилая женщина, стряхивая пепел прямо на пол. – До тебя, наконец, дошло, что против инстинктов не попрешь! Я конечно, искренне рада за тебя, но ты только что испортил все, к чему мы шли столько лет. – Она повела носом, и ее взгляд вновь обратился ко мне, и паутинка морщинок у глаз, стала еще более выразительной. – Две метки сразу? Не переживаешь, что она не выдержит?
– Нет. Наши запахи уже смешались.
– Я так и предполагала. – Женщина сделала очередную затяжку, и, выпустив сизый дым из поджатых губ, продолжила: – Нужно было еще тогда вернуть тебя обратно во дворец. Но я глупая, наивная женщина, поверила твоему честному слову, что ты справишься с влечением. – Алекс фыркнул, но промолчал, я же совершенно не понимала о чем речь, но вопросы комом стояли в горле. – Отправить Анну в пансион было хорошим решением, но возвращаться ей все же не стоило.
– И мы были бы бессильны.
– Не смеши, они все равно вышли бы из-под контроля. Ох… Ты знатно попортил планы Везери. Не думаю, что он спустит тебе это с рук. Ожидай атаки, Алекс. – Безапелляционно сказала она, и улыбка сошла с ее губ. – И все же, я сомневаюсь, что ваша связь принесет потомство. Анна другого вида, как бы это ни было прискорбно.
– Об этом мы будем думать потом. А сейчас, я прошу вас, леди Зайдена, увести Анну в столицу.
– Что? Нет! – Это стало последней каплей и, подскочив в кресле, я переводила взгляд то на одного то на другого, но казалось, моя реакция не возымела должного эффекта. – Немедленно объясните мне что происходит!
Леди улыбнулась и довольно хмыкнула.
– У девочки прорезаются зубки? Не смей повышать на меня голос, Анна. – Ее глаза в туже секунду полыхнули золотом, и я инстинктивно прижалась спиной к спинке кресла. – Я понимаю твое беспокойство, но для объяснений сейчас не самое подходящее время. Но чтобы успокоить твое любопытство, могу сказать лишь то, что Шернский лес уже много веков истинное поле боя. И так уж сложились обстоятельства, что ты моя дорогая, сейчас очень и очень важная личность в этой войне.
– Я? Вы меня видимо с кем-то путаете, леди Зайдена.
– Глупый котенок. – Отмахнулась она. – У тебя двадцать минут на сборы, и тогда я расскажу тебе, что в моих силах.
– Я не хочу уезжать! – И вновь это ужасное чувство, будто у меня из пальцев с силой выдирают спокойствие. Стоит мне отпустить его, и он исчезнет, и уже не на каких-то семь лет, а на целую вечность.
– Я жду тебя в карете. – Женщина поднялась со всей грацией и исчезла в дверях, не забыв громко ими хлопнуть.
– Я не поеду. – Строго сказала я и услышала смешок за спиной, и мужчина, опускаясь на корточки, вновь обхватил мои колени руками.
– Поедешь, Анна. Сейчас для тебя здесь не безопасно.
Глаза вновь стали зелеными, родными и близкими. В них плескалось то, что раньше я не замечала – забота, переживание и желание сделать все как лучше. Но данное обещание неприятно обожгло грудь:
– Ты сам сказал – навсегда. А тут же пытаешься от меня избавиться. Впрочем, как и всегда.
– Я хочу знать, что с тобой все в порядке.
– Только с тобой я буду в порядке.
– А-а-анна-а-а. – Мужчина потерся носом о мое лицо, и улыбнулся. – Ты представить себе не можешь, как греют мое сердце метки на твоем теле.
– Что они означают?
– Что ты моя. Навсегда. И ты это приняла. Теперь не один оборотень не сможет причинить тебе зла безнаказанно. Я всегда буду знать, где ты и что ты чувствуешь.
– Всегда? – Мужчина кивнул. – Ты так и не ответил на мой вопрос. Кто ты?
– Лев. Золотой королевский лев. Вся моя семья львы, как и леди Зайдена, к примеру.
– Но почему ты не сказал? Все вокруг оборотни? Я одна ничего об этом не знаю?
Алекс тихо рассмеялся, но ответил:
– Нет, не все. В этой крепости только люди, именно поэтому ты оказалась здесь.
– Почему?
– Думаю, Ирена сможет ответить на твои вопросы. Тебе многое предстоит узнать, но запомни. – Он поймал мое лицо пальцами. – С тобой ничего не случится. Ты под защитой короны.
– А с тобой?
Улыбка на его губах меня нескончаемо злила, и хотелось закрыть ее, залепить, стереть, что видимо мужчина, понимал и сам, от чего улыбался еще шире.
– Что могут сделать собаки, против льва, Анна. А сейчас тебе, правда, пора. Ирена увезет тебя во дворец и все расскажет, если не будет вредничать конечно.
– Почему меня не покидает ощущение, что все меня обманывают? Алекс, скажи мне, почему со мной всегда так?
Мужчина долго молчал, всматриваясь в мое лицо, но горячие кончики пальцы все равно прочертили дорожку по рукам, и вновь вернули за шею, приближая к его лицу:
– Это совсем скоро закончится. И все будет иначе. Доверься мне, любимая.
«Любимая» так громко ударило по моим ребрам, а метки вновь сладко заныли.
Глава 33
Леди Зайдена вновь курила, совершенно не стесняясь дымной завесы, заполнившей карету. Мой наспех собранный чемодан уже укладывали в багаж, и Алекс внимательно оглядывался по сторонам, то и дело, поправляя сползающий капюшон на моих волосах.
– Алекс.
– Да?
– Прошу тебя, скажи Клавдии, что со мной все в порядке. Я не хочу, чтобы она переживала.
– Конечно. Отправлю ее следующей каретой к тебе. Ей здесь больше нечего делать.
– Что? Она тоже оборотень?
– Нет. – Мужчина улыбнулся. – Она очень стара и дорога тебе. Найдут другую кухарку.
– Тогда и Юста. – Алекс вопросительно вскинул светлую бровь. – Он мне тоже очень дорог.
– Уже вьешь из меня веревки? – Улыбнулся он. – Хорошо. И Юста вместе с Клавдией. Тебе пора. – Нервное постукивание мундштуком, в пальцах женщины сидящей внутри выдало ее нетерпение как можно скорее убраться отсюда.
Сжав пальцы на его вороте, я прикрыла глаза и тяжело вздохнула, пытаясь уговорить себя поверить в его обещание, не подвергая его и грамму сомнений. Метки успокаивающе потеплели, словно по ним пробежалась ладонь моего мужчины, оберегающе подбадривая.
– Я же пообещал – все будет хорошо. – Словно прочитав мои мысли, Алекс шепнул мне на ухо и улыбнулся.
– Никогда не видела, чтобы ты столько улыбался. – Завороженно прошептала я в ответ.
– Я никогда не был так счастлив. Иди. Ирен уже на взводе и тому есть причины.
И пока я не передумала и не вздумала вновь противиться, лорд усадил меня в карету, переглянулся с леди Зайденой и торопливо прижался к моим губам, вытягивая весь воздух из легких.
– Достаточно. У тебя куча дел, Алекс. – Женщину наше прощание откровенно раздражало, и вновь улыбнувшись, мужчина с мальчишеской улыбкой, отпрыгнул и закрыл дверь, хлопнув по ней рукой.
И колеса со скрипом тронулись, начиная мой последний путь из места которое я считала своим домом.
– Ну. И где же куча вопросов? – Она нервно заглядывала в окно, то и дело, поправляя плотную ткань штор. – Я думала, ты утопишь меня в своих «Почему?».
– Не знаю с чего начать. – Я хотела сбросить капюшон, но женщина перехватила мою руку.
– Не снимай, пока не покинем территорию леса. Меньше запаха – больше шансов остаться незамеченными.
Я посильнее набросила ткань, и сказала:
– Как скажите. Что происходит?
Ирена смотрела в окно, словно в пустоту, перебирая картинки давно минувших дней, и не решаясь начать, вновь прикурила, откидываясь на спинку обитую парчой.
– Это началось очень давно, так давно, что я уже всего и не помню. Шернский лес, как ты наверняка знаешь, находиться в самом центре нашего любимейшего королевства, под управлением Георга XII. Наш монарх происходит из очень влиятельной семьи, в которой уже много веков все дети обладают способностью менять свой облик.
– Оборотни?
– Фу, какая пошлость. Двуликие, Анна. Мы двуликие. Ликаны. Не перебивай, девочка. – И дабы не злить женщину, я прикрыла рот, погружаясь в ее рассказ. – Конечно, не только монаршие особы на наших землях способны принимать другой облик, об этом принято не говорить открыто, но практически все приближенные к королю семьи, так или иначе, имеют в родословной ликанов. Ни я не Алекс не исключение. Наши ветви следуют из родов королевских львов, хоть фактически мы и не родственники. Так вот. Шернский лес всегда принадлежал волкам, и никто не оспаривал их право собственности, ровно до тех пор, пока твой дед не начал готовить заговор против короны.
– Дед?
– Именно. Твой дед. Лорд Восточной крепости.
– Лорд? Да вы шутите. Я же подкидыш!
– Ты думаешь, я шучу? – Она строго взглянула на меня, и пришло осознание, что женщина сейчас открывает мне глаза на все, что было в моем скрытом от памяти прошлом, а я смела обвинять ее во лжи.
– Простите, леди Зайдена. Мне сложно в это поверить.
– Немудрено. Рафаль был хорошим лордом, ровно до тех пор, пока не решил собрать все стаи крепостей, чтобы напасть на дворец. Конечно же, этому не суждено было сбыться. Долгое время мы не знали, что происходит, но заговор все же был раскрыт. Долгие годы после волки жили мирно, но некоторые лорды посчитали что, проявив меньшие амбиции можно получить гораздо больше. К примеру, Константин Везери. – Услышав знакомое имя, я неосознанно передернула плечами. – Когда восточную крепость разгромили, и Рафаля судили как изменника, случился небольшой инцидент, которому на тот момент не придали значения. Пропал ребенок лорда. – Она подняла на меня чуть сощуренные глаза и приподняла уголки губ. – Его сын, волчонок лет четырнадцати. Его не искали, монарх вновь смилостивился, и приказал не начинать охоту на щенка Рафаля.
– Мой отец? – Глухо спросила я.
– Да. Как показали годы, все это время он жил в крепости Везери старшего, и тот, в свою очередь, поддерживал юнца как мог, помог ему образовать пару и завести ребенка. Догадываешься кого? – С хитринкой в глазах спросила она.
– Я…. Ликан? – Выдавить слова я смогла лишь через сдавленный хрип, но женщина поняла и медленно кивнула, следя за моей реакцией. – Но я… Нет. Я не такая.
– Такая. Очень даже такая, Анна. – И вновь эта странная улыбка поселилась на ее губах. – За одним исключением. Это не происходит само по себе. Перевоплощению нужно учиться годами, но у тебя такого опыта нет, и поэтому твоя сущность спит сладким сном, не потревоженная. Но думаю, Алекс со временем научит тебя, и вы сможете резвиться в зеленых полях Аленти. – Она насмешливо взмахнула рукой. – Но пока ты обычный человек.
– Что было дальше? – Я намеренно перевела тему, чтобы после, наедине с собой, переварить слова женщины, которая знала обо мне больше чем я сама.
– Восточная крепость так и осталась руинами, в западную были поселены люди в качестве наказания и присмотра за волками. Старый лорд твоей крепости был первым человеком имеющим территорию на земле Шернского леса. Но спустя много лет вновь ощутились волнения. И никто иной как лорд Везери младший, – Зайдена сжала губы в ниточку. – Вновь решил объединить стаи.
– У него не вышло. – Почему то решила я, и женщина неожиданно со мной согласилась.
– Не вышло. Но он к этому стремился. Так как сын лорда южной крепости, молодой волчонок Леон Тьер был передан на воспитание в западную крепость, под крылышко к твоему обожаемому лорду. Конечно же, это была подстраховка, от дальнейших заговоров, и как не странно она сработала. Но был и еще один вариант захвата власти в стаях.
– Объединить их.
– Верно. – Зайдена вновь улыбнулась. – А самый простой вариант это сделать – случка.
Глава 34
– Так случилось, что наследница восточной крепости пропала сразу после своего рождения, прямо из-под носа лорда Везери, а ее отец был убит и не имел возможности продолжить ветвь потомства, перед лордом встала трудная задача – найти ее чего бы это ни стоило. Ты хоть понимаешь, что едва не исполнила план Везери своими руками? Ему даже напрягаться бы не пришлось.
– Простите…
– Пораскинь мозгами, крошка. Если бы ты вышла за Леона, то стала бы самкой стаи южной крепости. А как из этого положения Везери может привести стаи к объединению? Ну же! Не разочаровывай меня!
– Убить Леона и женится на мне. – Я понимала, о чем она говорит, но не могла понять одного – зачем? К чему бы привел весь этот план?
– Ну, наконец-то! Конечно. После смерти Леона ты осталась бы свободной и имеющей права на южную и восточную крепости. Дело за малым – захватить тебя.
– Но зачем все это? Ведь как я понимаю, за ними всегда следили, и устроить переворот не было не единого шанса!
– Он хотел вернуть былые времена. Амбиции, амбиции. В волках их всегда было чрезмерно много. Константин хотел стать вожаком в Шернском лесу, отвергая правление короны. – Зайдена вновь взглянула в окно и, сделав глубокий вдох, потянулась за портсигаром. – Он хотел собственное государство, прямо в центре королевства. Как бы он там не думал, но это тоже преступление. У нас не было доказательств.
– А сейчас есть?
– Лишь показания юной девочки в том, что некто лорд северной крепости угрожал ей расправой над ее лордом.
– Но этого же недостаточно!
– Конечно. Но это учтут. – Она великодушно качнула головой и облегченно выдохнула, расслабленно откидываясь на спинку сидения, замечая границу леса. – У тебя нет ощущения, что здесь крайне недружелюбно? Каждый раз с трудом пересекаю границы.
– В моем детстве вы часто приезжали. – Вспомнила я.
– Да, да, я помню твой счастливый взгляд. – Ее тонкие губы вновь растеклись в ухмылке. – Как раз таки стоило тебе уехать в пансион, моей ноги здесь не было. – Усмехнулась она, выпуская к потолку свой табачный дым. – Без тебя в этом нет смысла.
– Как вы узнали, кто я?
Женщина стушевалась, но собравшись быстро ответила, пальцами поправляя свои массивные серьги в ушах.
– Луи. Точнее Луион Де Тержан. Это он выкрал тебя из северной крепости. – Судя потому, как леди опустила взгляд, моего отца тоже убил он, но сердце, вспомнив старого Луи, даже не смело обвинить его в моей запутанной судьбе.
