Текст книги "Близнецы. Истинный король (СИ)"

Автор книги: Кира Дрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

– Что-то ты выглядишь уставшей, – заметил мастер Ирсадайн, когда Тира зашла в одну из мастерских дроу.

Сегодняшнее занятие было посвящено практике по работе с различными видами руды. Одним из основных отличий светлой и тёмной магии был разный второй уровень освоения мастерства. Если светлые учились работать с живыми существами и целительством, то тёмный старались поднатореть в чувствовании материалов и создании магического оружия.

– Не спалось, – слабо улыбнулась девушка дроу, проходя вглубь каменного помещения.

Мастерские находились на первом этаже горных домов. Так было проще поднимать из глубин руду, да и безопасность играла не последнее место. Большие печи и жаровни источали много огня и тепла, из-за чего во всех мастерских стояли вытяжки, которые перекачивали жар на улицу и загоняли в комнату прохладу.

– Сходи к целителям, – обеспокоенно сказал мастер, всматриваясь в тёмные круги и покрасневшие белки глаз, – пусть дадут снотворного. Сон – самый главный физический и магический ресурс. Во сне происходит восстановление, а если ты не можешь спать, значит, прошла какой-то эмоциональный рубеж. Что-то случилось?

– Переживаю за брата, – тяжело выдохнула она, опуская голову. Отчасти это было правда, но основная причина недосыпа было обучение чёрной магии, которое водная ведьма могла проводить только по ночам, – он реже стал мне отвечать на письма. Занят, скорее всего.

– Арналд тоже учится, – сказал Ирсадайн, разжигая печь артефактами камнями, встроенными в стену рядом, – если хочешь, попроси Драргата узнать, как у твоего брата дела. Он может спросить у эльфа со стороны.

– Думаете, с Арном может что-то случиться? – не на шутку встревожилось сердце девушки, ведь совсем недавно, три недели назад, она узнала, что их собственная мать зачаровала отца.

– Мы живём в неспокойное время, всякое может произойти, – философски отметил мастер, выкладывая на столешницу несколько образцов различных пород, из которых Тираида узнала камень, уголь, железо и пиромантий, чёрный полупрозрачный камень с оранжевыми прожилками. Ещё три руды девушке не были знакомы. – Да и, если честно, я бы светлым эльфам сильно не доверял. И это не закостенелость мышления, – по-своему дроу интерпретировал нахмуренный лоб Тираиды.

– А что же?

– Выглядит так, будто я настраиваю тебя против родственников, – хмыкнул дроу и перекинул чёрный камень Тире в руки. – Закроем тему. Лучше напомни мне свойства этой руды.

– Пиромантий, – Тираида покрутила булыжник в руке, рассматривая ближе, – один из стихийных камней, хранящий в себе огненную магию. Можно найти в близи вулканов, действующих и спящих. Используется для создания магического оружия и в бытовых целях, например, обогрев помещений.

– Хорошо, – Ирсадайн подхватил переброшенный обратно камень. Он вернул его на стол и поднял соседний, гладкий, голубой, с белыми разводами на поверхности, – это аквамантий. Элемент стихии – вода. «Обитают» рядом с горными водоёмами. Используются в плавке оружия и могут очищать воду от примесей и ядов. Полезная вещь в хозяйстве, когда имеешь дело с нежитью и трупным ядом, – мастер перебросил камень Тире и перешёл к следующему. Теперь у него в руках оказался белый камень неправильной формы с тёмно-серыми сияющими прожилками. – Аеромантий, иногда его называют туманником. Способен создавать направленные потоки воздуха. Например, вытяжка, – мастер указал пальцем на тонкую трубу под потолком, – сделана как раз из аеромантия. Также используется в магическом оружии, – Ирсадайн взял последний камень мутного буро-коричневого цвета. – Террамантий, стихия земли. Может устроить локальное землетрясение. Пожалуй, самый опасный из всех стихийных камней, но и в то же время незаменимый при строительстве и земледелии. В магическом оружие используется редко. Чаще в орудиях труда для возделывания полей. Итак, сегодня тебе нужно научиться правильно распознавать руду по магическому отпечатку. Осмотри всё ещё раз хорошенько, потрогай, постарайся запомнить разность ощущений при касании к каждому из них. И потом усложним задачу.

Занятие прошло увлекательно. Тираида завязывала глаза и пыталась вычислить тот или иной камень. Сначала получалось не очень, она путала воду с воздухом и камень с углём, но спустя пять попыток определяла руду без ошибок. Дальше мастер предложил девушке самостоятельно создать амулет из пиромантия. Она с огромной радостью согласилась. И так Ирсадайн приступил к обучению по работе с магической печью. Камень поместили в жароупорный сосуд и клещами с длинными ручками переставили в глубь зазора печи. Открытого огня было не видно, он находился вокруг стенки углубления печи. Но жар внутри поднимался бешенный. Пиромантий из-за стихийной предрасположенности является самым податливым в условиях повышения температуры. Камень растаял на глазах. Под чутким контролем мастера, Тира в жаропрочных толстых перчатках вынула из печи сосуд и аккуратно, но быстро перелила расплавленный пиромантий в подготовленную форму. Затем мастер показал заклинание для охлаждения.

В итоге Тираида стала счастливой обладательницей своего первого амулета в форме медвежьей лапы. Он был способен немного согреть владельца, мог разжечь небольшой огонь. Девушка от души поблагодарила мастера, который похвалил её за старания и пообещал, что к началу зимы поможет в создании любого желаемого ею оружия.

Окрылённая новостью Тира побежала на тренировочную площадку, сегодня проходили соревнования среди учеников мастеров. Собрались все молодые дроу, чтобы побороться за звание лучшего. Хотя, если говорить о возрасте, разброс у эльфов был приличным, начиная с двадцати, заканчивая сорока пятью. Так Драргату было тридцать пять, а тому же Ефрасу около тридцати.

Посмотреть на соревнование пришла вся молодёжь. Не слишком много развлечений в Хаусенгене. Поэтому тёмные эльфы и эльфийки ловили момент и отдыхали от выживания в такие моменты. По площадке разносились радостные возгласы и запах вкусного жаренного мяса. Сердобольные бабули дроу озаботились о пропитании присутствующих. Умелые мастерицы украсили пространство красивыми разноцветными лентами, которые также вплетали в светлые волосы. Причём каждая девушка имела две ленты одного оттенка. Одну – в косу, а вторую они дарили своему фавориту, в лучших традициях рыцарских поединков из старых легенд.

– Скорее иди сюда! – шустрая улыбчивая дроу сцапала Тиру и посадила по центру скамейке в окружение цветника молодых и красивых эльфиек. – Сейчас мы подготовим тебя к празднику!

Тираиду тут же окружили девушки, в четыре руки распустили потрёпанную косу, которую она заплела с утра, и соорудили на её голове причёску, предварительно предоставив ей выбрать цвет ленты.

– Красная – любовь, зелёная – плодородие, синяя – мудрость, жёлтая – благополучие, фиолетовая – сила, – перечисляла Марика, одна из девушек с алой лентой в волосах, – выбирай то, что хотела бы пожелать своему войну.

– Да я даже не знаю, кому дарить, – растерялась Тира, бросая быстрый взгляд на площадку, будто почувствовав на себе знакомый взгляд. У дальней стены стоял Драргат вместе с дроу, которого я как-то видела у ворот в горы. Учитель отвечал на вопросы друга невпопад, смешливо наблюдая за Тирой.

– Да ладно, – девчонки смущенно захихикали, заметив переглядки, – только слепой не заметил бы как наш полукровка на тебя смотрит.

– Не придумывайте, – отмахнулась от эльфиек, возвращаясь к выбору, – пусть будет синяя.

– Как скажешь, – мечтательно вздохнула Марика, передавая одну ленту девочкам, что плели мне косу, а вторую отдавая Тире.

От слов девушек-дроу Тираиде стало неловко. Придумают тоже, она и учитель. Да она по сравнению с ним совсем ещё маленькая. И ничего, что в её возрасте все нормальные девушки уже или замужем, или, как минимум, помолвлены.

Тира гнала от себя мысли, что заставляли девичье сердце трепетать, а разум сомневаться. Не время и не место. Да и она была дочерью тирана, который истреблял его народ и который лишил его мать упокоения. Всё неправильно и неестественно. Не так, как в красивых историях любви из легенд о принцессах и рыцарях. Тираида решила довериться Драргату, но открывать свою душу была не готова.

– Учитель, – Тираида пересекла площадку, подходя к дроу, – желаю тебе мудрости в предстоящих поединках, – Драргат молча протянул меч, рукоятью вверх. Тира три раза обмотала эфес и завязала на два крепких узла, оставляя свободные хвостики как можно короче, чтобы они не мешали в бою. – Надеюсь моя мудрость не даст тебе сильно покалечить твоих товарищей, как бы сильно ты не разозлился.

– Кто-то слишком много за мной наблюдает, – хмыкнул в привычной манере Драргат и широко улыбнулся, чуть склоняя голову в поклоне и кладя ладонь в область сердца. – Благодарю за заботу. Все мои победы сегодня посвящены исключительно тебе.

За спиной раздались вздохи девушек-дроу. Тира смутилась, даже позабыв об амулете, ради которого сюда и пришла. Она ещё раз пожелала удачи и с горящими щеками вернулась на скамейку к остальным. Там уже бабули подкармливали подрастающее поколение. Тираиде тоже достался длинный прутик с насаженным на него жаренным мясом. И такой аромат исходил от него, что Тира тут же отринула все посторонние мысли, впиваясь зубами в сочные куски.

– Похоже Драргат проиграл жаренному поросёнку, – хохотала Марика, сидевшая рядом. Она отдала свою ленту жениху, серьёзному неулыбчивому парню, который в секунду менялся в лице, стоило ему заприметить Марику.

– Вот и правильно, – причитала бабушка-дроу, – мужчины приходят и уходят, а пустой желудок с тобой всегда.

Под дружный смех начались соревнования. На первом этапе трое мастеров создавали материальные иллюзии различной нежити. Получалось впечатляюще, только сияющие в груди магические камни отличали их от настоящих. Тира с любопытством рассматривала соперников дроу, с каждой минутой всё больше осознавая, что такого мастерства ей не добиться и за десяток лет. Парни один за другим выходили на площадку к нежити. Им запрещалось использовать магию и магическое оружие. Всего участников было человек двадцать, из них только две девушки.

Во второй тур не прошло четверо парней, по всей видимости они вступили на путь война совсем недавно. Из-за проигрыша они не слишком расстроились, пожелали удачи друзьям и присоединились к девчонкам.

Драргат справился на «ура». Выверенные и отточенные до автоматизма движения не оставили саблезубому тигру ни шанса. Ефрас тоже прошёл дальше, уничтожив большую двухглавую змею.

Следующими стали поединки. Чтобы дойти до финала, нужно победить четверых противников. Пятый бой станет решающим. Здесь разрешалось пользоваться чем угодно, но не наносить сильных повреждений сопернику.

Первым противником Драргата стал один из дружков Ефраса. Он пытался едко подшучивать над полукровкой, стараясь всеми силами вывести его из себя и заставить ошибиться в порыве злости. Но Драргат был собран, хладнокровен и закончил бой в три удара, используя параллельно водную плеть. Дружок Ефраса завершил поединок в луже в попытках отдышаться.

Спустя час Драргат вновь вышел на площадку. Вторым стал его друг, с которым он стоял до начала соревнований. Они больше дурачились, чем правда сражались. Драргат уклонялся, не нападая напрямую. Соперник уже чувствовал вкус своей победы, когда дроу подставил ему подножку, роняя друга на землю.

– Похоже он собрался всех сегодня повалять, – смеялись девчонки, поймав удивление и наигранную обиду на лице упавшего дроу.

Драргат подал руку и, улыбаясь, поднял брата по оружию.

Через полчаса в поединок с полукровкой вышел тот самый серьёзный парень с красной лентой. Он успел расправиться с Ефрасом, заколдовав землю под его ногами. Женишок умело пользовался окружающей обстановкой. Стоило ему с Драргатом выйти на поле, он запустил туман, ухудшая видимость. Драргат медленно двигался, держа меч наготове. То тут, то там доносились звуки шороха одежды и треск сломанных веток, но он не вёлся на провокацию и уверенно двигался вперёд. Противник резко появился за спиной, уже занося полуторный меч над блондинистой головой. Драргат молниеносно развернулся, отвечая на удары и загоняя оппонента в угол. Пыхтели они долго. Сдаваться не желал никто, пока вдруг на щеке полукровки не появилась малюсенькая царапина. Он хмыкнул и поднял руки, признавая поражение.

Наблюдающие взвыли от восторга. Марика кричала больше всех, поздравляя любимого с победой. Драргат же подошёл к мастеру Ирсадайну, который незаметно пришёл понаблюдать за учеником. Дроу сказал полукровке пару слов, и Драргат удалился с площадки.

– Почему ты здесь один? – спросила Тира, присаживаясь рядом с учителем под кроны пожелтевших деревьев.

– Шумно, – приоткрыл он правый глаз, рассматривая девушку, – а ты почему здесь?

– Я приходила на тебя посмотреть, – расслаблено пожала она плечами, – хотя нет. Я пришла кое-что тебе показать.

Тираида вытащила из кожаного мешочка, привязанного на поясе, пиромантий в виде медвежьей лапки и протянула на раскрытой ладошке к дроу.

– Сама сделала! – доверчиво заглянула девушка в его глаза, ожидая одобрения. Всё-таки она считала его своим наставником.

– Молодец, – сказал Драргат, всматриваясь в амулет, – хорошо получилось, долго прослужит.

Тираида довольно улыбнулась и, спрятав амулет, подставила лицо под холодный воздух. Солнышко уже грело слабо. Ещё пару недель, и выпадет первый снег.

– Мама будет ждать тебя в полночь в учебной комнате. Я, к сожалению, не смогу сегодня с тобой пойти.

– Почему?

– Поставили в рейд. В дальних горах неспокойно, нужно проверить, что случилось.

– Это опасно? – напряжённо спросила Тира.

– Не больше, чем всегда, – хмыкнул дроу. – Не волнуйся, кажется, сегодня я сполна продемонстрировал свои силы.

– Но не победил, – ехидно напомнила девушка.

– Просто дал другу покрасоваться перед невестой.

– Да ну, – недоверчиво сморщилась Тира, – с каких это пор мы такие благородные?

– Видишь? – поднял Драргат в воздух меч, демонстрируя синюю ленту. – Мудрость. Хотела бы чтобы выиграл, надо было давать фиолетовую.

– Какой ты оказывается мелочный, – Тира поднялась на ноги, отряхиваясь от сухой листвы. – Безопасного рейда. Желаю видеть тебя по возвращению целым и невредимым.

– Ты тоже будь поаккуратнее, – Драргат перехватил руку Тираиды, слегка сжимая. – Что-то я о тебе переживаю.

– Что со мной может случиться? – с мягкой улыбкой сказала девушка, увидев в голубых глазах тревогу. Дроу и правда беспокоился. – Пойду отдохну, а то уже мастер заметил мой недосып, – Тира вытянула ладонь из мужских пальцев и отошла назад, пряча руки за спиной. – Увидимся.

Дроу остался сидеть под деревом, провожая взглядом девушку с ярко-синей лентой в волосах.

Глава 14

В глубине гор, среди старых полуразрушенных лабиринтов сохранилась несколько помещений. Одно Драргат с матерью обустроили под небольшую библиотеку, всего три стеллажа, зато ценность книг невозможно было подсчитать. Водная ведьма как-то рассказала, что в моменты, когда короля Саеруса посещали видения, контроль разума спадал, и он постепенно, по одной книге, чтобы никто не заподозрил, передавал Сетиаде на хранение. Некромант боялся хранить настолько опасные сведения в Естейне, в прямом доступе светлых эльфов. Так примерно за пять лет запрещённая литература незаметно перетекла в Хаусенген.

Об этом помимо ведьмы и полуэльфа знал только правитель дроу Олрумал. Он не одобрял действия короля, но доверял Сетиаде. Правитель хотел любыми способами защитить свой народ, но с каждой стычкой, будь то Призрачная армия или свободная нежить, терял всё больше дроу.

В момент отчаяния, когда на его глазах умер единственный сын Олрумала вместе с женой, когда деревни вблизи гор горели некромантским огнём, перед правителем предстал король. Саерус плакал, боль разъедала его душу и тело, и он молил о прощении и смерти. В тот день Олрумал понял, что король лишь пешка, правитель решил укрыть остатки своего народа в горах, а некромант пообещал отводить удары армии, насколько у него хватит сил.

– У отца получилось? – спросила Тира у ведьмы, расположившись в глубоком кресле рядом с плитой для обогрева. В туннелях было слишком холодно для человека. Рассказы лича девушка всегда слушала с трепетом.

– Саерус сдержал слово, – Сетиада провела ладонью по книжной полке, – он стал чаще меня отпускать сюда, чтобы я присматривала за дроу и в случае любой опасности смогла защитить или спрятать тёмных эльфов.

– Вы сказали, что отцу было больно. Влияние чёрной магии? Или магии разума?

– Вероятно, повлияли оба фактора, – ведьма вытащила тоненькую книжку в тёмно-коричневом переплёте с пожелтевшими от времени страницами и открыла примерно на середине в поисках нужной странице. После чего передала книгу Тире. – Чёрная магия действительно опасная штука, как и любая другая. Только в сравнение со светлой и тёмной за некоторые действия снимается плата.

Тира слушала объяснения Сетиады, рассматривая разворот, на котором изображались алтари и символы для жертвоприношений.

– Если ты будешь поднимать уже погибших существ или призывать души умерших, кроме растраты резерва, тебе ничего не грозит. А вот если ты начнёшь отнимать жизни, то чёрная магия начнёт отравлять твою кровь и медленно сводить с ума.

– Как-то неравноценно получается, – обдумала Тираида услышанное. – То есть светлой и тёмной магией убивать можно без ущерба для себя, а чёрной нельзя?

– Верно, – удовлетворённо кивнула ведьма, опускаясь в кресло напротив, – отчасти из-за этого побочного эффекта некромантов и не осталось. Пойми, что чёрная магия – это просто другой вид энергетического взаимодействия.

– Отцу сильно больно? – поморщилась девушка, боясь даже представить, как король может так долго терпеть.

– Когда Саерус под контролем королевы, он не чувствует дискомфорта, поэтому не волнуйся за него. Он уже смирился с неизбежным и ждёт вас с братом, – увидев приунывшую ученицу, Сетиада хлопнула в ладоши, привлекая внимание. – Но не будем о грустном. Сегодня тебя ждёт первое практическое занятие, попробуем вызвать душу умершего. Нужное заклинание мы разбирали на первом занятии. Выучила?

– Да.

Тира с дроу перешли в соседнюю комнату. Она была больше остальных, без посторонних предметов с голыми стенами. Три светящихся шара зависли под невысоким потолком, освещая пространство.

– Начинай. Я подстрахую, – сказала ведьма, замерев у стены.

Тираида размяла пальцы, настраиваясь на работу. Со тёмной магией она уже успела познакомится за два месяца, а вот чёрная – её не на шутку пугала. Она боялась ошибиться, но в то же время понимала, что это необходимая жертва.

Магия от солнечного сплетения потекла к кончикам пальцев, и Тираида приступила к начертанию несложного символа в воздухе фиолетовым цветом. Рисунок состоял и вытянутого полукруга, пересечённого двумя прямыми линиями.

– Хорошо, читай заклинание и разворачивай плетение, – прокомментировала Сетиада.

Тира вытянула руку ладонью к рисунку и произнесла пять слов, медленно выкручивая пальцы на себя. Вместе с движением нарисованные линии вывернулись и потемнели. С последним словом в трёх метрах от девушки загорелся красный круг на полу, в котором неспешно материализовалась прозрачная фигура юноши с чёрными провалами вместо глаз и кровавым пятном на груди. Дроу был неуловимо знаком Тираиде. Неприятное предчувствие пробежало холодом по спине, заставляя сердце ускоряться.

– Не может быть, – прошептала ведьма, делая несколько шагов к ученице.

– Кто здесь? – юноша отреагировал на голос, выставляя одну руку вперёд, а второй прикрывая рану в груди. – Помогите, я ранен. На нас напали, – красный путь ограничил его перемещение, не выпуская наружу.

– Кто на вас напал? – спросила Сетиада.

– Нежить, так много! – парень подвывал замогильным голосом, вызывая толпу мурашек от ужаса на коже Тиры. – За перевалом мы сделали привал перед новым подъёмом, а когда собирались идти дальше из ущелья неподалёку полезли твари. Пауки, змеи, человекоподобные.

– Драргат жив? – с надеждой спросила ведьма у дроу. И Тира ошарашенно резко оглянулась на неё, ещё не до конца осознавая, что видела этого паренька несколько дней назад на тренировочной площадке.

– Он старался меня отбить у нежити, но у него не вышло и меня утащили в пропасть, чтобы позже доесть, – юноша задышал глубже, хватаясь за голову. – Почему я так себя чувствую⁈ Холодно!!! Больно!!!

Голос призрака перешёл на ультразвук, ударяя по перепонкам. Тира упала на колени, сжимаясь на полу, желая прекратить мучения. Крик будто разрывал её внутри. Она даже не заметила, как мёртвая душа исчезла, а возглас стих. За звоном в ушах, Тираида не слышала ничего и лишь видела ведьму, которая трясла девушку за плечи, пытаясь привести в чувства.

– Т… да… на… с… бщи…

– Я не слышу, идите, – Тира произнесла, стараясь чётко проговаривать слова. Из-за частичной глухоты она мало чем могла помочь, а вот водная ведьма была способна предупредить тёмных эльфов о надвигающейся опасности, – позже догоню.

Сетиада кивнула, в глазах ведьмы, так похожих на Драргата, плескалась тревога. Наверное, самое страшное для неё – потерять сына. Она крутанулась на месте, оборачиваясь в воздухе в голубого дельфина, и сквозь стены утекла наверх.

Тираида упала на пол и, закрыв глаза, начала глубоко дышать. Она прокачивала магию по телу, сращивая разрывы энергетических потоков. Так восстановление проходило бодрее. И уже через десяток минут Тира могла двигаться к выходу.

– Драргат сильный, он не пострадает, – говорила она в слух, стараясь идти как можно быстрее, – никто не пострадает.

Путь на поверхность занял много времени, и когда она выбежала из каменной арки, усыпанной красными камнями, с улицы послышались крики и взрывы. Нежить добралась до поселения.

Тира, не останавливаясь на поворотах и маневрируя между спешащими дроу, полетела к своей комнате, чтобы забрать оружие. С голыми руками идти против нежити не было смысла. Когда до нужной двери оставалось метров пять, за её спиной раздался знакомый визг, который по сей день снился ей в кошмарах. Здоровый паук прыжками двигался к ней, обрадовавшись, видимо, добычи. Тираида, не оглядываясь, бросила через плечо маленькую сферу сжатой энергии, которая при соприкосновении с твёрдым предметом взрывался, и заскочила к свою комнату, задвигая тяжёлую дверь сундуком, чтобы выиграть время.

В коридоре раздался взрыв, смешанный с недовольным визгом паука. Тира проскользила на коленях к луку, высыпала из колчана стрелы. Прикрыв глаза, девушка выдохнула, концентрируясь и успокаивая растревоженное сердце и разум. Заклинание срывается с губ, а фиолетовая магия обволакивает остриё стрел, рассыпанных на шкуре.

Удар за ударом сыпались на входную дверь. Тираида схватила сразу две стрелы и натянула тетиву своего самодельного лука. Как только тельце паука показалась в проёме, она спустила стрелы. Нежить оглушительно заверещала, шарахаясь об стены от боли. И в итоге затихая.

Девушка сползла на пол, переводя дыхание, и притянула подаренный бабушкой клинок ближе. Его тоже следовало зачаровать, иначе нежить не уничтожить. Тира натянула прочный кожаный нагрудник и наручи. Доспеха у неё пока не было, Драргат обещал озаботиться этим вопросом позже, когда будет уверен, что девушка сама себя не покалечит.

Мысли Тираиды то и дело возвращались в беспокойство за полукровку. Смог ли он выжить? Ранен? И что ей делать, если Драргат больше не вернётся?

Ответов у неё не было, поэтому оглядев напоследок комнату, она перепрыгнула через сундук и протиснулась в коридор. Труп паука валялся у стены, не подавая признаков активности. Тира подошла к окну, осматривая обстановку. Со стороны внутренних гор нежить продолжала наступать, дроу в боевом построении отбивались от тварей магией и оружием. На возвышенностях и с верхних этажей горы сыпались зачарованные стрелы.

На земле лежали мёртвые тела тёмных эльфов. Красная кровь смешивалась с тягучей чёрной кровью нежити. Дроу сражались на пределе возможностей, но тварей было слишком много.

Судорожно вдохнув, девушка прислонилась головой к ледяной стене, остужая мысли и вспоминая всё, чему она научилась за эти месяцы. Потом её взгляд упал на неподвижную тушу паука.

– Хорошо, – сквозь зубы проскрежетала Тира, вновь возвращаясь в комнату, где в коробке под кроватью лежало несколько книжек с запрещёнными заклинаниями, – раз откровение ещё не исполнилось, то это не должно меня убить.

То, что она собиралась провернуть сейчас, Тира пока не пробовала. К счастью, заклинание для поднятия нежити походило на сегодняшнее с призраком. В символ добавилась обрамляющая звезда, а в заклинание ещё три слова и приказ к действию.

– … Приказываю уничтожить всю свободную нежить! – закончила Тираида, наблюдая, как паук встаёт на лапки и с прыжка разбивает окно, вываливаясь на улицу.

Девушка выглянула в проём, следя за своим новым воином, который уже ринулся в гущу событий, растерзывая своих сородичей.

– Отлично! – обрадовалась девушка, вытаскивая меч и пряча книжку за пазуху на всякий случай.

Она медленно двигалась по коридорам, заглядывая за углы, чтобы неосторожно не нарваться на тварей. Встречая трупы нежити, Тира по одному поднимала их и отправляла в бой.

Драргат однажды рассказал план, разработанный для подобных ситуаций. Дроу, которые не могли сражаться, должны были спуститься в глубь гор и через тоннели выйти в южных лесах. Дальше им надлежало действовать по ситуации. Пару дней подождать, когда за ними придут выжившие, или после искать помощь у соседнего народа – дворфов.

Когда Тираида добралась до нужной арки, на поле боя вместе с дроу сражалось одиннадцать особей поднятой чёрной магией нежити. Дверной проём закрывали две массивные каменные створки, которые стерегли двое дроу. Нежить будто чуяла большие скопления живых, поэтому большие поселения чаще подвергались нападениям, нежели гуляющие одиночки. Сейчас тёмные эльфы отбивались от трёх пауков и двух недочеловеков с длинными острыми когтями. Один из защитников был ранен, из глубокой раны на боку обильно бежала кровь, но он продолжал твёрдо стоять на ногах. Парочку тварей они уже успели одолеть, за них то Тира и взялась. И вот ряды уравнялись. По своим непродолжительным наблюдениям девушка выяснила, что поднятая ей нежить облада большей силой и выносливостью. Так что два поднятых паучка быстро расправились в тремя свободными, а оставшихся добили дроу. Они уже порывались прикончить пауков, но были остановлены Тирой.

– Стойте! Это я их подняла! – она вышла из-за угла, взмахом руки отправляя прирученную нежить дальше.

– Ты с ума сошла⁈ – шипел раненный дроу, сползая по стене. Его друг тут же наложил на разрез заклинание, способное остановить кровотечение и на время заморозить повреждение. На большее пока не было времени.

– А давайте вы мне всё потом выскажите? – поморщилась девушка, рисуя в воздухе новую схему поднятия. Недочеловеков она оставила сторожить арку, а пауков отправила сражаться.

– Ты погубишь нас также, как и твой папаша⁈ – никак не унимался дроу.

– Ладно-ладно, – отмахнулась Тира, отправляясь дальше, – если останемся живы, пожалуешься на меня Правителю.

Так перебегая между этажами и помогая дроу отбиваться от тварей внутри горы, небольшая армия нежити стала неплохим подспорьем в контратаке. Тира не знала, что эльфы думали по поводу нежити, подсвечивающейся знакомой некромантской магией, но поняв, что они нападают только на своих сородичей, с новыми силами ринулись в бой.

На удивление, Тираида не чувствовала усталости и истощения, как это бывает, когда долго пользуешься тёмной магией. Может откат придём позже? Об этом она узнает потом. По пути она натыкалась на растерзанные тела дроу: женщины, мужчины и даже дети. Тира хоть и могла, но не поднимала их. Она будто боялась лишний раз к ним прикоснуться.

От частой стрельбы пальцы начали кровоточить, но бежать в атаку с мечом, когда можно было уничтожить тварей издалека, она не рисковала. Излишнее геройство не входило в её планы. Ей ещё предстояло отыскать Драргата, желательно, живым и здоровым.

Бой затянулся до полудня, почти на двенадцать часов. Последние крохи врага, поняв, что силы добычи возросли, не давая шанса поживиться свежим мясом дроу, разбежались обратно по горам. Подчинённая нежить с визгом побежала за ними, намереваясь исполнить приказ своей хозяйки до конца. В ближайшем будущем в этих горах тварей не будет.

Тираида вышла на улицу. Поля, сады и даже речушку залило кровью. Благо, они успели собрать и спрятать урожай на зиму. А с очисткой местности справятся стихийные маги.

– Вот она! – крикнул молодой эльф. При подробном рассмотрении оказавшийся женихом Марики. Тира была рада, что он не пострадал, но то, с каким остервенением он нёсся к ней, настораживало. – Тира!

– Что? – опасливо спросила девушка, отходя от парня на пару шагов.

– Нужна твоя лента! – всё его хвалённое спокойствие кануло в ночи. Неугомонный эльф крутанул её, пытаясь что-то найти.

– Хватит! – настойчивого дроу пришлось отталкивать с ноги, уж больно сильно он её держал. – Объясни нормально!

– Лента с соревнований! Их специально заколдовывают! Мы сможем отыскать пропавший отряд по ней! Я видел, что Драргат не стал её снимать! – протараторил дроу с лихорадочным блеском в глаза.

– Она в комнате, – Тира посмотрела на приближавшихся к ним мастеров. – Я мигом!

Не стоит говорить, что через пару минут синяя лента в руках мастера Ирсадайна взлетела в воздух и поплыла в сторону внутренних гор.

– Я с вами! – крикнула Тира, находу перематывая опухшие пальцы кусочком чистой ткани, которую захватила из своей комнаты.

– Пошли, – вздохнул обречённо мастер, зная, что иногда его ученица бывает излишне упряма. – Твои фокусы? – он кивнул на отставшего паучка, хромающего на три лапки, в окружении фиолетовой магии.

– Мои, – созналась девушка, останавливаясь рядом с паучком и срывая с него петлю подчинения. Нежить тут же неподвижно упала на землю.

– Впечатляет, – улыбнулся Ирсандайн, – спасибо, ты нам здорово помогла.

– Думала, вы меня проклянёте, – Тираида вспомнила орущего на неё дроу у арки.

– Не бойся, – похлопал эльф по плечу удивлённую ученицу, а потом звонко свистнул в попытке подозвать разбежавшихся лошадей, – мы ценим спасённые жизни, какими бы методами это не произошло.

На всех парах к отряду из десяти дроу и Тиры скакал табун лошадей, который по команде спрятался в дальних постройках. Фрей радостно заржал и, приблизившись, боднул девушку в корпус.

– Привет, – девушка обняла коня за шею, – рада, что ты не пострадал.