Текст книги "69 миллионов причин ненавидеть тебя (ЛП)"
Автор книги: Кира Арчер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Коул мысленно фыркнул. Он к этому даже не притрагивался – все делала Кирстен.
Кирстен холодно улыбнулась Дэниелсу. Это одновременно впечатлило и слегка испугало Коула.
– Я знаю, что изображено на диаграмме, мистер Дэниелс. Я сделала их. Цифры…
– Ну, конечно, любой секретарь может скопировать цифры на диаграмму, но я не думаю, что вы действительно понимаете, что эти цифры означают. Я веду здесь бизнес с целью заработать деньги.
– Мистер Дэниелс, – начала Кирстен, но он снова перебил ее.
– Мистер Харрингтон, может быть, вы объясните мне причину этой задержки с прибылью? – Затем он взглянул на Кирстен, как будто только что вспомнил о ее присутствии. – Ты не могла бы принести мне воды, дорогая? От этих чертовых самолетов у меня всегда пересыхает в горле.
Кирстен нависла над мистером Дэниелсом, который смотрел на нее так, словно она была милым маленьким пуделем, у которого внезапно выросли две головы.
– Я слишком устала, чтобы сидеть здесь и слушать, как вы объясняете мне мою собственную диаграмму или обращаетесь со мной, как с прислугой. Нравится вам это или нет, но то, что у меня нет пениса не означает, что у меня нет мозгов. Вы грубый, снисходительный осел, который не способен оценить, когда ему предлагают что-то по-настоящему стоящее.
Мистер Дэниелс, похоже, не знал, как реагировать: должен ли он удивится, рассердится или впечатлится.
Коул голосовал за последние.
К несчастью, Дэниелс, казалось, не мог удержаться от того, чтобы не ответить.
– Э-э-э. Просто успокойся, милая. Нет необходимости, так эмоционально реагировать на это.
Коул прикрыл глаза и застонал.
Кирстен только улыбнулась, хотя стали в ее взгляде должно было хватить, чтобы Дэниелс задрожал от страха.
– Мистер Дэниелс, вам действительно нужно перестать говорить и начать слушать. Мистер Харрингтон готов рискнуть, а вы из-за гордыни собираетесь сорвать сделку. Эти цифры не будут расти, потому что понадобится несколько месяцев, чтобы исправить ваш беспорядок. Слияние – единственный шанс спасти вашу компанию, мистер Харрингтон – единственный, кто готов вам помочь, а я – единственная, через кого вы сможете с ним связаться. Так что, если вам нужна вода, то возьмите ее сами. А теперь, если вы, джентльмены, извините меня, я думаю, что уже сказала все, что могла на сегодня. – Кирстен повернулась и вышла за дверь.
– У тебя с ней дел по горло, – сказал мистер Дэниелс.
Коул пригвоздил его к месту самым своим ледяным взглядом, его терпение быстро истощалось.
– Вообще-то, правильнее будет сказать, что у мисс Эббот со мной дел по горло. Я эмоциональный человек, который нуждается в успокоении, а она одна из самых умных и талантливых людей, которых я знаю. Для меня большая честь работать с ней. И она была права. У нас есть опыт и капитал, необходимые для производства и сбыта вашего продукта. Цифры, которые она просчитала, вполне разумны. Если вы хотите сохранить свою компанию на плаву, вы подпишете бумаги, и мы начнем. Если же нет, – он встал и кивнул Дэниелсу – тогда удачи. Я дам вам время до конца недели, чтобы принять решение.
Коул вышел из конференц-зала, как раз когда Кирстен скрылась за дверями лифта. Он было решил пойти за ней, но потом подумал, что после ночи с его матерью и переговоров с Дэниелсом она заслужила несколько свободных часов.
К тому же сам Коул нуждался в передышке. Теперь, когда противостояние с Дэниелсом больше не отвлекало, он снова думал о поцелуе с полусонной Кирстен. Если она так просыпалась, то можно лишь догадаться, как ложилась спать. И ему действительно нужно перестать это воображать, иначе он пересечет все границы и нарушит все правила, которые когда-либо установил.
Задача была далеко не так проста, как казалась. Потому что Коулу, как никогда в жизни, хотелось нарушить правила.
Глава 15
Кирстен
Кирстен чувствовала себя гораздо лучше, чем накануне. Она проспала большую часть дня после своего короткого визита в офис, во время которого не только провалила важную деловую встречу, но и поцеловалась с Коулом (это, кстати, никак не шло у нее из головы). Когда утром зазвонил будильник, она была достаточно здорова, чтобы пойти на работу. Здорова физические, но не морально… Что ж, она никогда раньше не брала отгул, и решила сегодня это исправить.
Телефон зазвонил в третий раз за последнюю минуту. Кирстен слегка подалась вперед, но Иззи ее остановила. Она сейчас была в офисе и говорила с Кирстен ы видео-чате.
– Не отвечай! Подождите еще немного.
Кирстен бросила взгляд на iPad. Иззи на секунду пропала с экрана, а затем вернулась.
– Коул смотрит на телефон и начинает расхаживать по кабинету. Он у тебя в кармане, не сдавайся пока.
– Но вдруг он звонит, чтобы уволить меня? На этот раз я реально зашла слишком далеко.
– Даже не знаю. Он кажется обеспокоенным, а не злым.
– Кстати, – сказала Кесси, появляясь на экране iPad. – Ставки в тотализаторе теперь тысяча баксов.
Кирстен удивленно моргнула.
– С чего это?
Кесси с озорной улыбкой пожала плечами.
– Все видели, что вчера ты была в офисе с похмелья, слышали о встрече с мистером Дэниелсом, а сегодня ты вообще не пришла. Одна из секретарш подслушала, как мистер Ларсон разговаривал с мистером Харрингтоном о том, что с тобой происходит, и поэтому народ, конечно же, пришел к нам с вопросами…
– И что вы рассказали? – С одной стороны, Кирстен забавляло, что весь офис сейчас делает ставки на то, когда ее уволят, а с другой, ее тревожило, что Коул об этом узнает. А может он уже узнал? – Адвокат предупредил, чтобы мы пока молчали, он все еще оформляет наши счета и документы.
– Не всю историю, конечно, – пояснила Иззи, – Они знают, что ты добиваешься увольнения, но не знают настоящей причины.
– Все, наверное, думают, что я сошла с ума.
Кесси фыркнула.
– Черт возьми, нет. Они считают, что это гениально. Харрингтон у всех уже в печенках сидит. Ты их новый герой.
Прежде чем Кирстен успела ответить, Иззи со словами: «Ой, он выходит из кабинета» покинула чат.
Зазвонил телефон. Это опять был Коул. Кирстен переключила его на голосовую почту, встала и пошла в ванную.
«Я свихнусь, если буду сидеть и пялиться на этот чертов телефон».
Честно говоря, она была удивлена, что у дверей квартиры пока не появился сотрудник из офиса с коробкой ее вещей. Она отвела мать босса в стриптиз-клуб, напоила ее там, после чего их арестовали. На следующий день она пришла на работу с жутким похмельем, нахамила козлу, который был потенциальным клиентом фирмы, а сегодня вообще не явилась в офис.
«Как после такого меня, черт возьми, могут не уволить?»
Возможно, Коул именно поэтому и звонит? Хотя, он не уволит ее по телефону – это не в его стиле. Скорее всего, его просто сводит с ума, что она не отвечает на звонки. Кирстен управляла большинством аспектов его жизни, и при одной мысли о том, что он справится с этим самостоятельно, у нее начинался зуд.
«Может, душ поможет расслабиться? А если нет, то бегущая вода хотя бы заглушит непрекращающийся трезвон мобильного».
Кирстен оставалась под горячей водой так долго, как только могла, потом вышла, завернулась в свое любимое пушистое полотенце и села на диван, чтобы высушить волосы.
Зазвонил телефон. Опять.
«Ладно, я и так дала ему достаточно повариться. Все равно целый день я бы не продержалась».
Она глубоко вздохнула и ответила:
– Алло?
– Ты мертва?
Она подавила удивленный смешок.
– Нет.
– Хорошо. Ты придешь сегодня на работу?
Его голос был ровным и глубоким, как на видео с Томом Хиддлстоном, где тот читал телефонный справочник, только без английского акцента. Ее многое раздражало в Коуле, но его голос она любила. Даже когда он кричал, отдавая ей приказы. Неудивительно, что Коул так преуспевал. Он просто гипнотизировал оппонентов своим голосом.
Спасибо Господи, что у него не было акцента. Тогда бы она была полностью без защитной. У него и так было слишком много карт, против нее.
– Кирстен?
У нее засосало под ложечкой при звуке своего имени, и пришлось напомнить себе, что Коул больше не имеет над ней власти. Она больше не нуждалась в работе.
Жаль она не была так крута, как Иззи. Кирстен всегда отличалась вежливостью и профессионализмом. «Никогда не сжигай мосты» – раньше было ее девизом, а теперь она пыталась сжечь самый большой мост из всех.
Но если серьезно, то последние несколько месяцев Коул мучил ее. Небольшая расплата была в порядке вещей.
– Нет. Просто сегодня я не в настроении.
На мгновение в трубке воцарилась тишина, и Кирстен подумала, что наконец-то добилась своего: разозлила Коула настолько, что он ее уволит, а то, честно говоря, у нее уже заканчивались идеи.
– Да, могу себе представить. Если ты хоть немного похожа на мою мать, то сейчас очень сожалеешь о том, что произошло.
– Кстати, как миссис Харрингтон?
– Все еще слегка болеет с похмелья, однако удивительно бодра, несмотря на это. Очевидно, вы хорошо провели время. Может быть, немного лучше, чем мне бы хотелось, но все же приятно видеть ее довольной.
– Я точно знаю, что она чувствует.
– Не сомневаюсь. Я бы с удовольствием позволил тебе поваляться в постели, жалея себя, но боюсь, сегодня я без тебя не могу обойтись. Если ты не идешь на работу, то работа придет к тебе.
Кто-то постучал в дверь, и Кирстен вскочила на ноги.
– Что?
– Подойди к двери.
Она просеменила к двери и посмотрела в глазок – по ту сторону стоял Коул.
Кирстен была настолько ошеломленная его появлением, что открыла дверь, забыв, как одета и вспомнила только, когда Коул округлил глаза, оглядывая ее.
Кирстен прижала полотенце, убедившись, что оно прикрывает все ее самые выдающиеся места, и вернулась в гостиную.
Коул преследовал ее по пятам. Легкая улыбка играла на его губах, и Кирстен не могла оторвать от него взгляд. Она всегда любила его губы. У многих мужчин были тонкие губы, которые почти исчезали при улыбке, но у Коула они были полными. Созданными для поцелуев.
Кирстен покачала головой и попыталась сделать глубокий вдох. Присутствие Коула в квартире выбило ее из колеи.
– Я вдруг почувствовал себя слишком одетым. – Глаза Коула вспыхнули, и восхитительная дрожь снова пробежала у Кирстен по спине.
– Ну, если бы ты сказал, что придешь, я бы надела что-нибудь поприличнее.
– Не нужно переодеваться из-за меня, – сказал он, снова разглядывая ее. – Думаю, мне нравится твой новый дресс-код.
Кирстен не сомневалась, что так оно и было. Ее щеки запылали.
– Я сейчас вернусь.
Она бросилась в свою спальню. Натягивая штаны для йоги и мешковатую толстовку, она быстро набрала номер Кесси.
– Эй, Кирстен, что случилось? – спросила подруга, ответив на звонок.
– Он в нашей квартире, – громко прошептала Кирстен в телефон.
– Что? Кто? Немедленно звони в полицию! Почему ты звонишь мне?
– Здесь Коул. Мистер Харрингтон.
Последовала небольшая пауза.
– Мистер Харрингтон в нашей квартире?
– Да, – прошипела Кирстен. – Я открыла дверь, одетая в одно долбаное полотенце, а теперь он просто сидит на нашем диване. Что, черт возьми, мне делать?
– Даже не знаю. Но он, наверное, привык к тому, что женщины открывают ему дверь практически голыми.
Кирстен фыркнула.
– Вероятно. Но я не об этом.
– Ну, это он пришел в нашу квартиру. Он должен тебе объяснение, а не ты.
– Да, верно.
– Он бежит от обязательств точно так же, как ты от пауков. Думаю, если ты попытаешься его соблазнить, то он убежит, сверкая пятками.
– Слушай, а ведь ты права, – сказала Кирстен, которую вдруг осенило.
– В чем?
– Если личный помощник внезапно проявит к нему романтический интерес, то он ее точно уволит. Тем более что я уже поцеловала его вчера.
– Подожди, что ты сделала? Почему я ничего об этом не знаю?
– Потому что это неловко. Я была полусонная.
– Ладно, тебе придется объяснить все позже, а прямо сейчас иди и пристань к своему боссу. Ты все еще в полотенце или успела переодеться?
– Кто переоделся? – раздался в трубке голос Иззи. – С кем ты разговариваешь?
Кесси включила громкую связь и быстро ввела ее в курс дела.
Иззи фыркнула.
– Я скажу тебе, во что она одета. Самую мешковатую толстовку, какую только можно найти, и пару потрепанных спортивных штанов или что-то в этом роде.
У Кирстен отвисла челюсть.
– Откуда ты знаешь?
Иззи и Кесси рассмеялись.
– Мы знаем тебя, детка. Пару минут назад Коул видел тебя почти голой, так что теперь ты это компенсируешь, укутавшись с макушку по пятки, – ответила Кейси.
– Так что снимай штаны, надевай что-нибудь обтягивающее и тащи свою задницу в гостиную, – вмешалась Иззи.
– Не просто обтягивающее, а по-настоящему сексуальное,– добавила Кесси. – Мы на двухнедельной отметке. Если тебя сегодня уволят, я выиграю все ставки в тотализаторе.
– Не уверена, что смогу это сделать. Я хорошо флиртую, – Кирстен проигнорировала насмешливое фырканье на другом конце линии, – и если бы на месте Коула был Брукс, то никаких проблем, а так…
– Брукс флиртовал бы и с твоей восьмидесятилетней бабушкой, – сказала Иззи. – Он делает большую часть работы, облегчая ее для тебя. Коул Харрингтон – это совершенно другая история, особенно когда речь заходит о тебе.
– И почему же? – спросила Кирстен, уже зная ответ.
– Потому что флирт с Бруксом был бы просто забавным развлечением на короткое время, а с Коулом Харрингтоном он может во что-то перерасти. Тебя это пугает.
– Тебе помочь? – крикнул Коул из гостиной.
– Нет! – ответила Кирстен неестественно высоким голосом.
– Возьми себя в руки, – сказала Иззи.
– Сделай пару глубоких вдохов, – посоветовала Кесси.
«Будто это поможет», – подумала Кирстен и крикнула Коулу:
– Сейчас буду.
– Ты не можешь оставаться в своей спальне вечно, детка, – сказала Иззи.
– А почему бы и нет? Рано или поздно он уйдет.
Иззи фыркнула.
– Возможно. Или, может быть, он придет туда за тобой.
У Кирстен скрутило живот: то ли потому что она этого боялась, то ли потому что хотела.
– Ладно, я пошла.
– Позвони нам позже, – сказала Кесси.
– Хорошо.
Сняв толстовку, Кирстен переоделась в обтягивающий топ и поежилась. В квартире было тепло, но не настолько, чтобы носить топ, особенно без бюстгальтера. Хотя это, конечно, должно поспособствовать их плану.
Она сделала еще один глубокий вдох и вышла из спальни.
Глава 16
Коул
Когда он увидел Кирстен, то чуть не убежал.
Лучше бы она по-прежнему была прикрыта только полотенцем, поскольку одежда, в которую она переоделась, оставляла мало места для воображения. Штаны для йоги обтягивали каждый восхитительный изгиб ее тела, и было очевидно, что под топом нет бюстгальтера.
«В какую игру она играет?»
Кирстен плюхнулась на диван рядом с ним, и откинулась назад.
– Итак – сказала она, слегка улыбнувшись. – Чем могу служит?
«О, сколько возможностей!»
Коул еще раз окинул ее взглядом, а затем потянулся за своим кейсом. Ему нужно было вернуть контроль над ситуацией. Если Кирстен планировала свести его с ума или подтолкнуть к чему-то, то у нее получилось. Он пробыл здесь всего пять минут и уже был чертовски близок к тому, чтобы признать поражение, если это означало возможность прикоснуться к ее соблазнительным изгибам.
Коул выдернул из кейса стопку папок и бросил на колени Кирстен. Она хмыкнула под их тяжестью и нахмурилась.
– Что это?
– Все проекты, что мы делали для «Фонда Ирвина» в прошлом.
– Хм. – Она взяла папку и медленно провела по ней пальцами.
Коул с трудом сглотнул.
Кирстен втянула в рот нижнюю губу, слегка царапая ее зубами.
Вся кровь отхлынула от головы Коула и прилила к паху. Он попытался найти такое место на теле Кирстен, куда мог бы смотреть без желания тут же ею овладеть, и, в конце концов, остановил взгляд на шеи, на месте, где под кожей явственно улавливался пульс.
– Как видишь – прочистив горло, продолжил он, – за последнее время мы не сделали для них ни одного проекта. Я хочу, чтобы ты просмотрела файлы. Может быть, найдешь, почему они перестали к нам обращаться.
Коул наклонился ближе, и пульсирующая точка на шее Кирстен затрепетала чаще.
«Интересно».
– Может быть, их что-то не устроило. – Он протянул руку, провел пальцем по верхней папке и был вознагражден быстрым вдохом Кирстен. – И, возможно, я найду способ их вернуть.… обратно к нам.
Грудная клетка Кирстен поднималась и опускалась с каждым вдохом, от чего ее полная, дерзкая грудь то приближались к нему, то отдалялась. Это был такой соблазн.
«Зря, ох, зря, я сюда пришел!»
Коул хотел смутить Кирстен, а вместо этого у него самого кружилась голова, как у подростка на заднем сиденье папиной машины, который вот-вот впервые увидит голую девичью грудь.
Кирстен подалась вперед, и на полсекунды Коулу показалось, что она сейчас его поцелует, но вместо этого она уронила папки, которые держала, ему на колени.
– Я уже знаю, почему они обратились в другое место.
Коул уставился на ее губу.
– Да? Почему?
– Потому что их президент…
– Чонси Ирвин. Хороший парень. Мы вместе играли в гольф.
– Знаю. Я резервировала для вас поле.
– Я попал в свою последнюю лунку, играя с ним.
– Вообще-то... – Кирстен наклонилась еще ближе. Ее полные, созданные для поцелуев губы растянулись в улыбке. Несколько дюймов – вот и все, что их разделяло. – Ты попал в свою последнюю лунку «играя» с его дочерью.
Коул замер, отрывая взгляд с ее губ на глаза.
– Что?
– Патриция Люшек. Двадцать пять. Брюнетка. Хорошенькая.
– Она его дочь?
Коул смутно помнил эту женщину. Она вроде бы подцепила его в баре гольф-клуба, и они перепихнулись в одной из кабинок для переодевания.
– Да, она использует девичью фамилию матери. Я почти уверен, что ее больше не пускают в загородный клуб после того, что вы вдвоем вытворяли в кабинке.
Коул провел рукой по лицу.
«Ну и дерьмо!»
– Думаю, мы решали эту маленькую загадку.
– Без сомнения. – Кирстен улыбнулась. – Вам еще что-нибудь от меня нужно?
Коул посмотрел в ее большие оленьи глаза, почувствовал свежий, чистый запах ее тела и вскочил.
Кирстен удивленно моргнула.
– Мне нужно воспользоваться твоим туалетом, – сказал он, и не дожидаясь ответа, пошел по коридору.
Оказавшись в туалете, он вытащил телефон и написал Бруксу.
Коул: Я облажался.
Ответ пришел почти сразу.
Брукс: Я думал, что план состоял в том, чтобы выбить ее из колеи своим появлением и заставить кинутся на тебя. Ты перестарался?
Коул: Очень смешной. Я серьезно. Я здесь уже 10 минут и едва себя контролирую.
Брукс: Ты хочешь сказать, что Великий Коул Харрингтон побежден в своей собственной игре тихой робкой ассистенткой?
Коул фыркнул.
Коул: Может, она и тихая, но не робкая. Она открыла дверь в одном проклятом полотенце.
Брукс: Нужна помощь? Ты же знаешь, я всегда готов к небольшому тройничку. Хотя, иметь тебя в качестве третьего – это не совсем то, что я себе представлял, но я бы поучаствовал, если Кирстен в игре.
Коул: Пошел ты!
Брукс: Эй, это ты написал мне. Я просто пытаюсь помочь.
Коул: От тебя никакой помощи.
Брукс: Ну, здесь я мало что могу для тебя сделать. Ты один в квартире с горячей полуголой женщиной. Это не должно быть трудно.
Коул: Ты даже не представляешь. Я и не думал, что в ней это есть.
Брукс: Этого пока в ней нет. Я все время предлагаю помочь, а ты все время говоришь мне отвалить.
Коул: Отвали.
Брукс: Серьезно, если ты хочешь, чтобы я был серьезен, ты должен перестать себя так подставлять. Я всего лишь человек.
Коул: Да, конечно.
Брукс: Возвращайся туда. Или признай поражение, уволь ее, и тогда сможешь держать прикованной к своей кровати без чувства вины.
Коул: Этого не случится.
Брукс: Хорошо. Тогда соберись и возвращайся. И не пиши мне больше, если только не для того, чтобы пригласить меня третьим.
Коул глубоко вздохнул. Он мог это сделать. Черт возьми, на него все время вешались женщины, и теперь, когда он пытался заставить одну женщину сделать это, все не должно быть настолько сложно. И его член не должен быть так тверд.
Коул вернулся в гостиную. Кирстен склонилась над диваном, пытаясь дотянуться до того, что уронила за спинку. Ее дерзкая маленькая попка была вздернута и выставлена на показ.
– Привет, – сказала Кирстен, оглядываясь на него через плечо. – Не мог бы ты мне помочь? Я уронила резинку для волос и не могу дотянуться.
Коул уставился на нее – внутри он просто сгорал от желания, а снаружи, словно обратился в ледяную статую, – потом тряхнул головой. Он знал, когда его обыгрывали в его собственной игре.
– Извини, мне надо идти. – Он повернулся и зашагал к двери.
– Но твой кейс. Файлы…
– Привезешь их в офис, когда будешь в состоянии. Оставайся дома сколько нужно.
Коул рывком распахнул дверь и пошел не останавливаясь. Если он остановиться хотя бы на секунду, то потеряет остатки контроля, заставит Кирстен склонится над диваном простонать его имя, прежде чем она успеет моргнуть.
Этот раунд он проиграл. Встречаться с Кирстен на ее территории была ошибкой. В следующий раз он постарается получить преимущество на своем поле.
Кирстен
Она заклеила очередной конверт из манильской бумаги – еще один отчет о встрече, которая, вероятно, ничего не значила. Но в отделах компании все еще нуждались в уведомлении, что никаких изменений не произошло, просто чтобы все были в курсе. В стопке лежало еще несколько важных документов. Строительные спецификации и коды, которые необходимо отправить на утверждение, финансовые отчеты, незавершенные патенты на различные проекты. А также бизнес-план для нового приложения, которое они разрабатывали, договоры аренды и арендная плата для других объектов недвижимости.
Тут Кирстен в голову пришла злая мысль. Она усмехнулась и вытащила служебные записки из конвертов. Нельзя было упускать возможности по-настоящему поссориться с Коулом. Ничего непоправимо не произойдет, если просто перепутать документы. Кирстен не хотела вредить бизнесу или разрушать проекты, ей хотелось заставить Коула понервничать и немного усложнить ему жизнь.
Кирстен поменяла местами бумаги для бухгалтерии с бумагами отдела маркетинга, а бумаги для юристов положила в конверт для отдела закупки.
«Все будут на взводе из-за неразберихи, но это не смертельно. За исключением, надеюсь, моей работы».
Сотрудникам придется открыть новый тотализатор, если Коул не уволит ее в ближайшее время. То, что он продержался так долго, удивляло и раздражало.
Закончив с конвертами, Кирстен взяла из стопки папку с названием «Дом Пайпер» и быстро просмотрела. Внутри было разрешение, которые нужно как можно скорее отправить в юридическую службу, и план вечеринки в честь открытия. Кирстен была знакома со всеми проектами Коула, но о таком ни разу не слышала. Похоже, он покупал дом для одной из своих подружек и устраивал новоселье.
«Почему он не поручил мне все спланировать? Обычно таким занимаюсь я».
Вероятно не хотел втягивать ее из-за того, что происходило между ними в последнее время. А что-нибудь происходило или это была просто тихая война: кто сломается и сбежит первым? Было трудно сказать, что из этого лучше. Вряд ли Коул когда-нибудь предложит ей отношения. Кирстен была для него всего лишь сотрудницей. Да и сама Кирстен не хотела быть с ним. Она уже управляла всеми деталями его жизни. Отношения с ним только добавят ей дел.
Так почему же при мысли об этой женщине, Пайпер, у Кирстен засосало под ложечкой? Ее не касалось, с кем Коул встречался и что покупал. Хотя она не знала, что у Коула с кем-то настолько серьезные отношения, чтобы купить ей новый дом.
«Может быть, он пытается подкупить старую подружку. Или заполучить новую. Или…»
– Кирстен.
Она резко вскинула голову.
Коул стоял в дверях, небрежно опираясь плечом о косяк. Эта поза выгодно демонстрировала каждую точенную часть его тела. Его скрещенные руки с напряженными бицепсами, натягивали ткань великолепной сшитой на заказ рубашки, которая, вероятно, стоила больше, чем ее арендная плата.
Кирстен скользнула взглядом вниз по линии его хорошо сидящих брюк, и ее рот почти наполнился слюной, когда Коул повернулся. Что ни говори, а при всех недостатках характера, он был усладой для глаз любой женщины.
Кирстен поспешно подняла взгляд и поежилась, увидев, что Коул самодовольно улыбается. Очевидно, он заметил, как она пялиться.
«Можно подумать ему нужно больше поводов для самодовольства!»
– Занята? – спросил Коул, кивая на папки.
Кирстен вспомнила о папке в руке и поспешно сунула ее куда-то в середину стопки.
– Нет. Просто готовлю межофисные файлы к доставке. Вам что-то нужно, мистер Харрингтон?
Он поднял бровь.
– Да, мисс Эббот, – ответил он с насмешкой.
Он мог издеваться сколько угодно. Формальное обращение помогало Кирстен держать себя в руках. Потому что сейчас ей очень хотелось набросится на Коула, царапать ногтями, пока он не прижмет ее руки и не преподаст урок за непослушание.
Кирстен постаралась выбросить эти мысли из головы.
«Она должна воевать с Коулом, а не влюбляться, как в какого-нибудь школьного сердцееда».
– Мне зайти к вам в кабинет? – спросила она, удивляясь, почему он просто не вызвал ее к себе.
– В этом нет необходимости. Это не займет много времени. – Он вошел и сел на угол ее стола. – Я хотел обсудить сбор моего покерного клуба.
«Ах да! Сборище богатых мальчиков-переростков, которым нужно раз в год отправиться в какое-то экзотическое место, чтобы поиграть в карты».
Она взяла карандаш и блокнот.
– Какие-нибудь особые пожелания на этот год?
– Да. Мы не можем никуда лететь. У Криса ушная инфекция после глубоководного погружения на прошлой неделе.
Кирстен удивленно вздернула брови.
В прошлом году они ездили в Монако. В позапрошлом в Рио. Они любили экзотику. И роскошь. Но если полеты исключались...
– Может быть, где-нибудь в городе?
– Мы хотим выбраться из города.
– В Хэмптон?
Коул отмахнулся.
– Где именно значения не имеет. Мы даже не выходим из отеля обычно. Нам надо вырваться из рутины и расслабиться на несколько дней. Сбор клуба в эти выходные.
– Что? Но обычно вы уезжаете в конце лета…
– В этом году у нас не совпадают рабочие графики. Я знаю, что это слишком быстро, но уверен, что вы что-нибудь придумаете. – Коул наклонился так близко, что Кирстен почувствовала тонкий запах его мыла. – Я полностью верю в тебя.
Он слащаво подмигнул ей, а затем соскользнул со стола и с важным видом пошел к двери.
– О, и мне нужно, чтобы ты поехала с нами. Есть срочные проекты, которые я не могу оставить без внимания. Будет легче, если ты окажешься рядом.
Коул вышел и направился к лифту.
Через тридцать секунд в кабинет влетели Кесси с Иззи и плюхнулись в кресла перед столом.
– Что это было? – спросила Кесс.
– Ежегодное сборище покерного клуба миллиардеров, – ответила Кирстен, открывая новое окно браузера, чтобы начать поиск мест в пределах нескольких часов от Нью-Йорка.
Иззи закатила глаза.
– От чего, черт возьми, этим парням нужно убегать? Им нужна смена обстановки? Неужели блеск их огромных пентхаусов начинает меркнуть?
Кирстен покачала головой.
– Не знаю. Мне известно лишь, что они хотят чего-то нового, экзотики. О, и это должно быть в эти выходные и недалеко от города из-за ушной инфекции. Обычно у меня есть месяцы, чтобы все спланировать.
Кесси вытаращила глаза.
– Ну, они ведь многого не просят, правда?
Иззи вскочила.
– О боже, у меня есть хорошая идея. Отправьте их в деревню к амишам (1).
У Кесси отвисла челюсть, а Кирстен расхохоталась.
– Там они точно еще не были. Но боюсь, что отправлюсь прямиком в ад, если навлеку этих четверых, на бедных амишей. К тому же в это раз мне придется поехать с ними... Возможно, где-нибудь неподалеку будет отель, – размышляла вслух Кирстен. – И я не смогу сказать Коулу, куда они едут, иначе они просто сбегут.
Иззи откинулась на спинку стула.
– Заставь их думать, что заказала одно место, а затем отправь в другое.
– А это мысль! Если сначала отправить их в какой-нибудь жуткий клоповник, а потом забрать оттуда, то они от радости даже вопросов не зададут, куда едут. – Кирстен улыбнулась.
Она принялась искать в Google подходящие места и остановилась на одном варианте.
– Это будет просто прекрасно.– Кирстен широко улыбнулась.
– Что? – воскликнули Кесси с Иззи, вскакивая и заглядывая ей через плечо.
– Он точно убьет тебя. – Кесси покачала головой и улыбнулась.
– Черт возьми, главное, чтобы он сначала меня уволил. А теперь, если вы извините меня, леди, мне нужно сделать несколько телефонных звонков и все подготовить.
Кесси и Иззи на мгновение задержались в дверях, чтобы смахнуть с лиц улыбки, а затем вышли, оставляя Кирстен наедине с ее гениальным планом.
– Вам нравится экзотика, мистер Харрингтон? – пробормотала она себе под нос с дьявольской улыбочкой. – Скоро вы ее получите.
______________________
(1) А́миши – религиозное движение, зародившееся как самое консервативное направление в меннонитстве и затем ставшее отдельной протестантской религиозной деноминацией. Амиши отличаются простотой жизни и одежды, нежеланием принимать многие современные технологии и удобства.
Глава 17
Коул
Он хлопнул картами по столу. Флеш Харрисона только что побил его две пары.
– Ты, должно быть, жульничаешь. Ты никогда не был так удачлив.
Харрисон рассмеялся и сгреб выигрыш.
– Да ладно тебе, парень. Ты не можешь побеждать всегда.
– Мой послужной список говорит об обратном, – подмигнул Коул.
– Дерзкий ублюдок. – Мягкий британский акцент Харрисона, делал даже оскорбление очаровательным.
– Кстати, о том, чтобы всегда выигрывать, – сказал Крис, собирая карты, чтобы перемешать. – Как идут дела в битве с твоей помощницей? Она уже уволилась?
Коул сделал глоток пива.
– Нет. Она продержалась дольше, чем я думал.
Брукс рассмеялся.
– Ты продержался дольше, чем я думал. Я бы уволил ее после того, как она в первый раз забыла мой кофе.
– Нет, не уволил бы. – Коул взял свои карты.
«Отлично. Опять пустышки».
Он сбросил три карты и взял новые.
– Верно, – согласился Брукс. – Но, во-первых, я – не ты, а, во-вторых, если бы на месте Кирстен был кто-то другой, ты бы давно его уволил.
Коул пожал плечами.
– Она забавная.
Харрисон сбросил две карты и взял еще две.
– Она ведь не планирует наш сбор?
– Ну, вообще-то, да…
Трое мужчин замерли и уставились на него.
Коул сунул в рот крендель и пожал плечами.
– Что?
Мужчины переглянулись.
– Эта женщина уже несколько недель активно добивается увольнения. Вставляет тебе палки в колеса при любой возможности. Ты не думаешь, то поручать ей организовывать наш сбор – не лучшая идея?
Коул покачал головой.
– Она не испортила ничего по-настоящему важное. Конечно, лично со мной она не церемонится, но…
– А разве это не касается лично тебя? – спросил Брукс, бросая в банк на столе тысячедолларовую фишку.
– Да, – сказал Коул, добавляя свою ставку. – Но это также касается и всех вас. Она знает, как важны для нас эти поездки. Не думаю, что она подложит нам свинью.
