Текст книги "Stella Gemina (СИ)"
Автор книги: Кира Измайлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Рауль молчал, хотя реплика Мартаса его немного шокировала. С другой стороны, тот был на верном пути, и сбивать его не следовало.
– Это неправильно, – сказал, наконец, Грег и посмотрел Раулю в глаза. – Это недостойно консула. Он – и какая-то бродяжка… – Губы Мартаса искривились в презрительной гримасе. – Нужно совсем себя не уважать, чтобы докатиться до такого. Что ты так смотришь? Или, скажешь, я не прав?
Рауль опустил ресницы и отпил из бокала. Вздохнул, скрывая улыбку.
– Ты прав, Грег. Ты совершенно прав.
– Где он вообще ее подцепил? Только не говори, что таких пускают в Дименею!
– Нет, конечно. Только вот у Джейсона есть неприятная привычка время от времени прогуливаться по городу. Он говорит, так ему лучше думается. Так вот, наверняка я не знаю, но, скорее всего, тогда он и…
– Ясно, можешь не продолжать. Не удивлюсь, если она попыталась стащить у него что-нибудь… Погоди, а что, на вас не распространяется то правило? Ну, кто свяжется с палаи, сам потеряет гражданские права…
– Так ведь в том случае речь идет о браке, а не о кратковременной интрижке, – криво улыбнулся Рауль. – Впрочем, обычному гражданину и этого может оказаться достаточно, во всяком случае, общество его осудит. Но мы – не обычные граждане.
Воцарилось молчание.
– А откуда у тебя эта запись? – поинтересовался наконец Грег. – Только не говори, что Бэзил лично снимал этот ролик!
– Нет, конечно, – невесело усмехнулся Рауль. – Это работа людей Тамира.
– Ага. То есть он в деле?
– Что ты под этим понимаешь?
– Ну, он участвует в операции «Двойник»? – попытался пошутить Грег. – Или…
– Он знает только об андроиде, – перебил его Рауль. – Ему не слишком по душе эта моя идея, но ничего другого все равно сделать нельзя. А обойтись без Тамира я не мог: нужно было настроить доступы. Воспользоваться Джейсоновыми не получится – система мгновенно поднимет тревогу, если консул вдруг окажется в двух местах одновременно.
– Логично, – кивнул тот. – Значит, у меня коды доступов этого твоего андроида?
– Да. С этим никаких проблем возникнуть не должно.
– И информацию по этой палаи тоже сливает тебе Тамир?
– Конечно. У него есть агенты, и он отслеживает нежелательные контакты Джейсона. Такая уж служба.
– А тот об этом знает?
– Наверняка, – усмехнулся Рауль. – Но это в порядке вещей, так что он просто не обращает внимания.
– Логично, если ты глава правительства, то за тобой в любом случае будет таскаться толпа спецагентов и охранников… – пробормотал Грег. – А что, Тамир по доброте душевной поделился с тобой этой записью?
– Нет, конечно. Услуга за услугу, как обычно. Так было проще, чем отправлять кого-то из моих подчиненных – у них совсем не та квалификация.
– Ага, еще засыпались бы, вот был бы номер! Ну ладно, значит, Тамир – условно свой, так я понимаю?
– В общем, да, – подумав, ответил Рауль. – Но доверять ему безоговорочно я бы не стал.
– Ясное дело, у всех своя выгода, – отмахнулся Грег, про себя подумав, что не отказался бы познакомиться с Вартом поближе. Пока, увы, об этом даже думать не стоило. – Мог бы и не предупреждать…
Снова повисло молчание.
– Рауль, как ее зовут? – спросил вдруг Мартас.
– Ева, – ответил тот. – А фамилий у палаи нет, разве что прозвища.
– Значит, Ева, – усмехнулся Грег и добавил непонятно: – Вот тебе и запретный плод…
6
Спокойно и неспешно размышлять над чем-либо лучше всего за партией в шахматы. Рауль давно подметил: стоит полностью погрузиться в обдумывание совсем не сложных для него ходов и комбинаций, как в голову приходят нетривиальные решения, а кое-какая информация сортируется будто сама собой. Он мог подобрать этому научное обоснование, но не видел в этом особенной нужды. Важен был результат.
Над тем, что Рауль узнал на днях от своих осведомителей, требовалось серьезно поразмыслить. Итак, Джейсону надоело играть в дурацкие игры и встречаться со своей палаи во всевозможных грязных притонах. Вероятно, он намерен поселить ее у себя в Хибанге, и это еще в лучшем случае. Это станет настоящим облегчением для охраны (потому что обеспечение безопасности консула в какой-нибудь дыре, при условии не обнаружения своего присутствия – сродни акробатическому этюду на колючей проволоке), но не для Рауля.
Период относительного спокойствия закончен. Теперь, когда живая игрушка окажется у него под боком, консул начнет тратить на нее куда больше времени, чем прежде: тогда еще нужно было изыскать возможность уехать из Дименеи, а теперь достаточно не выходить из дома. Вдобавок никто не отменял сомнительного толка афер, до которых Джейсон был большим охотником…
Сенатор вздохнул и переставил фигуру на доске, снова погрузившись в свои мысли. Его партнер, Бэзил, медлил с ответным ходом не потому, что не мог разгадать комбинацию Рауля – шахматная партия и ему представлялась не сложнее игры в крестики-нолики. Нет, Бэзил просто очень хорошо изучил привычки своего непосредственного руководителя, а потому знал, когда следует выдержать паузу и дать Раулю поразмыслить – не над очередным ходом, а над чем-то иным.
Бэзил… Рауль из-под ресниц взглянул на своего бессменного партнера по игре. Прекрасный подчиненный, придраться решительно не к чему, но в последнее время Раулю казалось, будто с Бэзилом что-то неладно. Нет, он по-прежнему безукоризненно выполнял свои функции, но все же…
Накануне вечером Рауль от души забавлялся, наблюдая, как Грег с потрясающим упорством добывает у «куратора» информацию, которая, по мнению Бэзила, тому не была нужна. В защиту Кусто следовало сказать, что Мартас в последнее время в самом деле начал интересоваться вещами, которые изначально не входили в так называемую «программу обучения», так что формально Бэзил имел право не отвечать на вопросы. Грег, впрочем, придерживался иного мнения, а Рауль вмешиваться не собирался: ему было интересно, как выйдут из положения эти двое.
События развивались вполне предсказуемо: получив один за другим несколько отказов в предоставлении информации, Мартас вконец рассвирепел и спросил, знаком ли Кусто с дипломатией и приходилось ли ему участвовать в переговорах. Получив отрицательный ответ, Грег с непередаваемым сарказмом поинтересовался, откуда, в таком случае, Бэзилу известно, какая информация необходима для ведения вышеозначенных переговоров, и не собирается ли он поучить профессионального переговорщика его работе? Бэзил не нашёлся с ответом, и Мартас продолжил расспросы – а вернее сказать, допрос! – с еще большим энтузиазмом.
Подобные инциденты случались уже не раз, и Рауль чувствовал, что Грег Бэзила раздражает. Разумеется, подчиненный не был посвящен во все детали предприятия, он почитал Грега обычным двойником, а потому никак не мог смириться с вольностями, дозволенными сенатором какому-то человеку, более того, федералу! Бэзил был достаточно умен, чтобы не выказывать своего отношения к переговорщику открыто, но Рауль изучил его слишком хорошо и не мог не уловить явной антипатии своего подчиненного к двойнику консула. Это было мелочью, но… Пренебрежение подобными мелочами может быть чревато неприятностями. Впрочем, на текущий момент у Рауля имелись более серьезные проблемы, внушение же Бэзилу можно было сделать и позже…
…Судя по тому, как мгновенно притихли голоса в зале отдыха, появился консул собственной персоной.
Джейсон, не глядя по сторонам, направился к сенатору, остановился в полушаге. Бэзил, повинуясь жесту Рауля, говорившему «ты свободен», поднялся со своего места, поклонился сенатору – и только ему одному! – и ушёл, не просто не удостоив консула вниманием, но и едва ли не оттолкнув того с дороги: Джейсону пришлось посторониться, чтобы пропустить его.
Рауль выдохнул сквозь стиснутые зубы: этого следовало ожидать! Кусто принял Джейсона за Грега и не счёл нужным поклониться какому-то человечишке! Да, Джейсона сегодня не ожидали в Дименее, Бэзил вполне мог решить, что это не консул, а его двойник, но сам факт такого демарша… Пожалуй, зря Рауль так долго откладывал беседу со своим сотрудником. С другой стороны, если уж Бэзил обманулся…
Хорошо, сам Джейсон был настолько погружён в свои мысли, что не обратил внимания на вопиющее нарушение субординации… или сделал вид, что не заметил? Рауль не всегда мог со стопроцентной уверенностью сказать, что на уме у консула.
Дождавшись, когда Джейсон сядет напротив, Рауль осторожно произнес:
– У тебя усталый вид. Много дел?
– Да, – просто ответил консул, не вдаваясь в подробности.
– А что с твоей палаи? – Рауль решил сыграть в открытую.
Лицо консула окаменело. Правда, он мгновенно принял привычно скучающий вид, но сенатору было достаточно и этой малости.
– Значит, я был прав, – констатировал он. Дорого бы он дал, чтобы ошибиться на этот раз! – Ты все-таки решил поселить ее у себя?
Лицо Джейсона не дрогнуло. Рауль достаточно хорошо знал его, чтобы понимать – чуда не произошло, события развиваются по худшему из возможных вариантов… Что здесь можно сделать? Что сказать? Джейсон уже не слышит доводов рассудка…
– Больше ничего не говори, – негромко произнес консул, словно подслушав его мысли.
Разговаривать с Джейсоном после такой реплики обычно было бесполезно, но на этот раз Рауль все же решил продолжить беседу… И продолжил бы, не прерви его неслышно подошедший к Джейсону слуга:
– Прошу прощения, к вам посетитель, он утверждает, что располагает некой важной информацией…
Джейсон даже не посмотрел в его сторону.
– Пусть подождёт в холле. Вызови Вермелла и вели заняться этим.
Слуга, поклонившись, исчез, но продолжить разговор было уже невозможно, тем более, что Джейсон, изучивший Рауля не хуже, чем тот его самого, поднялся из-за столика.
– У меня становится все больше дел, – произнес он невыразительно. – Тебе придётся чаще подменять меня андроидом.
Сенатор взглянул на него снизу вверх, чуть прищурился.
– Ты сильно рискуешь.
Ответа не последовало. Консул, пожав плечами и сделав неопределённый жест рукой, удалился.
Рауль, оставшись в одиночестве, некоторое время разглядывал шахматную доску, партия на которой так и осталась недоигранной. Он не ошибся – проблема оказалась серьезнее, чем представлялась изначально. Намного серьезнее. Более того, разрешить ее, скажем так, без существенного ущерба для всех заинтересованных сторон возможным пока не представлялось. Раулю невольно припомнился Грег, его внимательный и настороженный взгляд, в котором читался так и не высказанный вопрос: неужели ничего нельзя исправить? Нет, нельзя, – снова ответил ему Рауль про себя. Поздно. Нужно было спохватиться намного раньше, но кто же мог подумать, что очередная забава консула, и до того известного эпатажными выходками, из разряда безделиц перейдет в разряд серьезных проблем?
Рауль устало прикрыл глаза. Что ж… Проблемы созданы для того, чтобы их решать, так, кажется, говорит Грег? Значит, следует заняться этим вплотную. И начать, пожалуй, все же стоит с проблемы небольшой, но достаточно неприятной…
7
Вскоре после полуночи Грег понял, что уснуть ему не удастся: похоже, открытие, касающееся своеобразной личной жизни консула, задело его сильнее, чем он мог предположить. Казалось бы, что ему за дело до этого? Что заставляет его бродить по комнате из угла в угол и курить сигарету за сигаретой? Он ведь никогда не был ханжой, так что же мешало ему махнуть рукой и сказать, как он говорил обычно в подобных ситуациях: «Пусть спит хоть с любимой собачкой, хоть с родной сестрой, лишь бы дело не страдало!»
«Но делами-то он все-таки занимается? – Грег переломил очередную сигарету, так и не прикурив. – Когда на месте, так за троих вкалывает. Незаменимый, видите ли. Может же у него быть маленькая слабость? Так? Или все-таки нет?»
Грегу редко доводилось испытывать сомнения, еще реже он затруднялся в оценке собственного отношения к тому или иному явлению. Сейчас же… Сейчас ему не удавалось сформулировать, что именно настолько коробит его в создавшейся ситуации, и это раздражало – он не любил неопределенности в любых ее проявлениях.
Побродив еще немного по комнате, Мартас сдался и включил проектор, не настолько шикарный, как тот, что был установлен в подвале, но тоже весьма и весьма недурной. На экране Джейсон Мерсер, безупречный, как обычно, беседовал с одним из местных воротил. Грег отключил звук – эту запись он видел уже неоднократно, – задумчиво уставился на консула. Мимику его, жесты, даже любимые выражения Мартас давно выучил наизусть, а потому его не оставляло ощущение, будто он смотрится в некое странное зеркало.
«Что не так? – Грег не отводил глаз от Джейсона, ведущего хитрую игру, – о, Мартас был в полном восторге от ходов консула, когда разбирал этот эпизод! – Черт побери, что не так?!»
Грег знал, что ему не будет покоя до тех пор, пока он не ответит себе на этот вопрос.
Прикрыв глаза, он глубоко задумался. Итак… Грег начал с признания заслуг консула, как некого факта, а затем, примеряя на себя чужой образ и проживая вслед за Джейсоном Мерсером множество эпизодов его великолепной карьеры, стал… Да, пожалуй, он стал восхищаться консулом, насколько вообще был на это способен.
К тому моменту он уже знал, что из себя представляют высшие, и прекрасно понимал, что с Мерсером ему никогда не сравняться ни по физическим данным, ни по уровню интеллекта, просто потому, что консулу все это досталось по факту рождения, от… Не от матушки-природы, конечно, а из рук умелых генетиков и биотехнологов, таких, как тот же Рауль. Грег это осознавал – и не завидовал.
Но одних только врожденных данных мало – это он тоже понимал. Нужен ежедневный каторжный труд, чтобы, выражаясь поэтично (как это любила делать последняя подружка Мартаса), обработать алмаз, дать ему раскрыться во всей красе, заблистать мириадами граней… Грег представлял себе, что и как нужно было делать для этого – и Мерсер действительно добился совершенства. Он был великолепен, он был безупречен – у Грега не было шансов превзойти его, все по тем же объективным причинам. Но хотя бы попробовать приблизиться к уровню Мерсера, «дотянуться до звезды», как говаривала все та же лирически настроенная девица…
И что в итоге? Грег невесело усмехнулся и открыл глаза. На экране Джейсон Мерсер по-прежнему беззвучно разговаривал с бизнесменом, улыбался холодно и иронично… Грег поднялся, подошел вплотную к экрану. Коснулся пальцами щеки консула – ничего не ощутил, конечно. Изображение подернулось рябью, черты лица Мерсера исказились, поплыли…
«Какой, интересно, у него взгляд, когда он смотрит на эту свою девчонку? – подумал неожиданно Грег. – О чем он думает? Рауль сказал, он с ней уже три года, пускай и не постоянно. Целых три! Неужто совсем свихнулся от страсти? И откуда бы ей взяться, страсти-то? На высших посмотреть, на того же Рауля – киборги киборгами… Тоже еще вопрос – они действительно не испытывают эмоций или просто не показывают?»
Грег отступил от экрана, убрал с лица мешающую прядь волос. Ему не нравились собственные рассуждения, но он должен был определить свое отношение к консулу раз и навсегда.
«Ладно, значит, Мерсер… Думаю, если бы он просто трахал эту палаи в свободное от работы время, это бы никого не волновало. Мало ли, какие у консула могут быть причуды! Конечно, статус ее… Ну, он мог бы и гражданство ей сделать, тогда вообще бы никто не подкопался. Но тут что-то другое… И из-за этого „другого“ он то и дело срывается черт-те куда, наплевав и на переговоры, и на контракты, и на стратегическое партнерство, и на свою должность! – Грег недобро ухмыльнулся. – Черт подери, да даже я себе такого не позволял, хоть я по сравнению с консулом – плюнуть и растереть! А что, могу представить, как бы я заявил, мол, на переговоры не явлюсь, потому что с бабы слезть не могу, так что, ребята, крутитесь сами, мне все едино, хоть переубивайте друг друга! Я тут, понимаете ли, весь влюбленный, а потому гори оно все синим пламенем!.. А еще я могу представить, где и в каком виде меня бы после такого заявления нашли.»
– Да, господин Мерсер… – негромко сказал Грег изображению консула. – Тормоза у вас отказали, что ли? Так ведь уметь надо вовремя расслабляться, чтоб с катушек не слететь, это все знают. Что ж вас такому не научили?
Совершенное существо на экране по-прежнему улыбалось, но у Грега больше не захватывало дух от этой улыбки. Консул, политик, дипломат – человек он там или нет, – ставящий личные прихоти выше своего дела, не был достоин не только восхищения Грега Мартаса, но даже и его уважения. Бриллиант оказался с изъяном.
Грег не знал, что чувствуют при крушении идеалов, наверно, потому, что их у него раньше попросту не бывало. Только Джейсон Мерсер показался ему достойным роли этого самого идеала, но, увы, не оправдал надежд. Что ж… И это Грегу пришлось испытать на себе. Неприятное оказалось чувство, но… лучше испытать разочарование раньше, чем позже.
Выключив проектор, Грег вышел в коридор. Теперь ему действительно хотелось выпить, а будить посреди ночи Рея, чтобы тот принес ему чего-нибудь, он не стал. В большой гостиной, насколько помнилось Грегу, был бар. Может статься, там найдется что-то покрепче коллекционного вина…
Дверь в кабинет Рауля оказалась приоткрыта, и Грег невольно замедлил шаг, заметив на полу отсвет от работающего монитора. Похоже, хозяина дома тоже мучила бессонница.
– Входи, Грег, – раздалось из кабинета, и Мартас переступил порог.
– Почему ты решил, что это я? По шагам узнал?
– Конечно, – ответил Рауль без тени улыбки и развернулся к Мартасу. – Не спится?
– Есть такое дело, – неопределенно ответил Грег, занимая свободное кресло. – А ты?..
– Работаю. – Рауль кивнул на монитор. – Пришла в голову интересная идея, решил обдумать.
– Тогда не буду отвлекать. – Грег поднялся было, но Рауль остановил его жестом:
– Ты меня не отвлекаешь. Основные моменты я уже описал, а деталями займусь завтра.
– Уже сегодня, – хмыкнул Грег.
– Да, ты прав. – Рауль не улыбнулся в ответ. – Кстати, куда ты направлялся в такой час?
Грег подавил раздражение: в конце концов, хозяин дома имеет право знать, зачем это гость шастает по коридорам далеко за полночь.
– Я хотел выпить, – сознался он. – Чего-нибудь покрепче твоего вина.
– Ты, кажется, говорил, что не напиваешься во время работы? – приподнял бровь Рауль.
– Напиваться я и не собираюсь, – терпеливо, как несмышленому ребенку, объяснил Грег. – Я просто хочу выпить.
– Не уверен, что улавливаю разницу, но… – Рауль все-таки улыбнулся. – Кажется, ты предпочитаешь виски? Только тебе придется самому себя обслужить – бар вон там. Я могу вызвать Рея, но…
– Не переживай, я еще не разучился сам наливать себе выпивку, хотя твоя прислуга делает все возможное для этого! – Грег внимательно изучал этикетку. – Недурно… Рауль, ты присоединишься?
– Нет, благодарю. – Рауль выключил монитор, откинулся на спинку кресла. – У меня слишком много дел завтра… То есть уже сегодня. Грег?
– Да? – Мартас подлил виски в стакан. – Не беспокойся, к утру я буду полностью дееспособен.
– Не сомневаюсь. – Рауль пристально взглянул на него. – Могу я поинтересоваться причинами твоей бессонницы?
– Причина одна, но веская, – хмыкнул Грег. – Сам не догадываешься? Меня, видишь ли, одолели мысли на тему господина консула и его ма-аленького увлечения. Хреновые такие мысли.
– Ах вот как… – В полумраке Грег с трудом разбирал выражение лица Рауля, но ему показалось, будто тот несколько встревожен. – И о чем же ты размышлял, если не секрет?
– Да какой, к черту, секрет! – Грег отставил стакан и придвинулся ближе к Раулю, чтобы видеть его глаза. – Скажи мне наконец вот что: почему дело пустили на самотек, а?
– Не понимаю. – Вскинув подбородок, Рауль скрестил руки на груди.
– Все ты понимаешь… – Грег снова взялся за стакан. – Знаешь, когда я служил юрисконсультом на Хэвене, это паршивая такая планетка, глава местного правительства – там несколько анклавов, – по уши втрескался в какую-то девку из бедного квартала. Я даже не знаю, где и как он ее подцепил… Ситуация просто один в один, согласись? – Мартас сделал большой глоток. – Да неважно! Что он от жены налево ходит, все знали и помалкивали, потому как дело житейское, никто не без греха. Но когда он затеял с женой разводиться и жениться на этой потаскушке, служба безопасности мигом зашевелилась!
– И что?
– Что-что… Девку моментально выперли с планеты… во всяком случае, доложили, что выперли, а куда ее на самом деле подевали, только безопасники и знают. Главный наш рыпнулся было ее искать, но тут уж ему «сверху» пальчиком погрозили: раз ты здоровенным куском планеты управляешь, так веди себя пристойно. А не желаешь – полетишь в два счета из своего высокого кресла… И все. Унялся он. – Грег со стуком поставил стакан на стол и хмуро посмотрел на Рауля. – Аналогию улавливаешь?
– Вполне. – Рауль опустил руки, прикрыл на мгновение глаза. – Ты имеешь в виду…
– Ты мне сказал, что это тянется три года, – не дал ему договорить Грег, – так что, за это время нельзя было придумать способа избавиться от палаи? С планеты выслать, денег дать, чтоб не возвращалась… если уж просто ее шлепнуть совесть не позволяет!
– Грег… – Рауль вздохнул. – Ты полагаешь, никто не рассматривал эти варианты? Хорошего же ты о нас мнения…
– Рассматривали – и что? – Охватившая Грега злость неожиданно улеглась. И правда, почему он решил, что тот же Тамир не способен приказать убрать помеху?
– Да, её можно было выслать, – медленно проговорил Рауль, не глядя на Грега. – Но, во-первых, Джейсону мгновенно понял бы, кто за этим стоит, а во-вторых, он бы не остановился ни перед чем, чтобы вернуть свою игрушку.
– А другой вариант? Она ведь явно дело с бандюганами имеет, сразу видно, – сказал Грег. – На разборки шпаны многое можно списать.
– Ты прав… – Рауль устало улыбнулся. – Только для проведения в жизнь такого плана необходимо либо стравить между собой группировки, либо кого-то нанять… В любом случае, просочатся слухи. Платея – довольно тесный город, знаешь ли.
– Понял, – вздохнул Грег. – Слухи просочатся, Джейсон узнает, кто автор затеи… неважно, ты это, Тамир или кто-то еще, и тогда черт знает, что он может выкинуть… К тому же, где гарантия, что он не подберет еще одну такую же? Так?
– Верно, – словно бы нехотя ответил Рауль. – И еще, Грег, не забывай – здесь не Федерация. Некому, как ты выразился, «погрозить пальчиком сверху», если консул ведет себя… недостойно.
– Так-таки и некому? – прищурился Грег. – А ваша Бета? Вы вроде бы ей подчиняетесь, так могли бы сообщить, пусть бы она приструнила Джейсона!
– Ты полагаешь, она не в курсе? Увы, Джейсон – ее лучший проект, и ему позволяется очень многое. Ну а косвенные запреты Джейсон умеет виртуозно обходить.
– Бета ведь ИскИн, разве нет? – спросил Грег, позвякивая кубиками льда в стакане. – Машина.
– Теоретически – да, – коротко ответил Рауль.
– А практически – ведет она себя, как мамаша с любимым сыночком. Все ему прощает, все разрешает, закрывает глаза на любые проделки, а спохватывается, только когда сынок оказывается в каталажке за вооруженный грабеж, – недобро усмехнулся Грег. – Но тогда обычно бывает уже слишком поздно.
Рауль внимательно смотрел на Мартаса. Как ни странно, именно сейчас, в полутьме, со стаканом виски в руке, Грег был изумительно похож на Джейсона, пусть даже Джейсон никогда не произнес бы подобных слов. Он… «Да, – понял Рауль. – Он уже не выходит из образа. Он сжился со своей маской, должно быть, именно поэтому ему сейчас не по себе…»
– Вижу, у тебя богатый опыт по этой части, – заметил Рауль и спросил провокационно. – Твоя мать тоже так себя вела?
– Свою мать я не помню, – ответил Грег и налил себе еще. Бутылка опустела более чем наполовину. Судя по всему, до границы между «выпить» и «напиться» было уже недалеко. – Ты же знаешь. У тебя мое досье есть.
– В досье об этом всего лишь несколько слов, – мягко произнес Рауль. – Никаких подробностей.
– Ну и на кой они тебе сдались? – Грег посмотрел на Рауля исподлобья.
– Ты не допускаешь мысли, что мне просто может быть интересно?
– А, значит, и вам не чуждо любопытство? – Грег закинул ногу на ногу. – Ну ладно… В общем, я вырос в интернате для детей, оставшихся сиротами в результате военных конфликтов. Название пафосное, аж зубы ломит… – Грег махнул рукой. – Меня туда привезли с Таркса-12, там серьезная заварушка случилась. Мне было года два или три, точно так и не установили. – Грег отхлебнул из стакана. Рауль внимательно слушал, сопоставляя его слова со своими данными. – Городок, где я родился, разбомбили. Там… ну, там мало кто выжил. Я так и вовсе чудом уцелел: мать меня затолкала в какую-то щель и собой прикрыла. Я потом разыскал кое-кого из поисковой партии, они вспомнили, как меня нашли. Говорят, то, что от матери осталось, пришлось чуть не горстями раскидывать… А на мне – пара синяков, царапины и все. Разве что память отшибло, от шока, наверно – я, говорят, даже имени своего назвать не мог. И мать не помню.
Рауль молчал. Грег говорил, на его взгляд, преувеличенно эмоционально, но это можно было списать на действие алкоголя.
– А может, это вовсе не моя мать была, а какая-нибудь нянька, – добавил неожиданно Грег. – Или вообще случайная женщина. Анализа ДНК тогда не проводили, слишком много погибших было. У кого родственники живые остались, тех рано или поздно нашли, меня – нет.
– Если не проводили анализы, как установили твою личность? – поинтересовался Рауль. – Особенно если тебе было всего два или три года и ты не помнил своего имени?
– Так меня нашли в развалинах дома, принадлежавшего Грете Мартас, – пожал плечами Грег. – Документов не сохранилось, городские архивы погибли. Кое-что удалось восстановить, вроде сходилось: Грета жила без мужа, с маленьким сыном. Ну и решили, что я – Грег Мартас, кому нужно было особенно разбираться? – Грег ухмыльнулся. – А может, в тот день в гости к Грете зашла соседка с сыном, и на самом деле я никакой не Грег Мартас, а вовсе даже Джон Гольдберг…
– Разве имя имеет значение?
– Да нет, – вздохнул Грег. – Какая, в сущности, разница?
– И что же было после?
– Я же сказал – интернат, – Грег поболтал в стакане остатки виски. – Мне еще повезло, он оказался такой… образцово-показательный. Знаешь, которые начальству демонстрируют. Так что кормили неплохо, воспитывали и даже немного учили. Ничего интересного там не было, поверь.
Рауль промолчал. Судя по выражению лица Грега, вспоминать об интернате он не любил. Что ж, если верить досье, это было вполне оправдано.
– А в тринадцать лет я оттуда сбежал, – сообщил Мартас неожиданно. – По-моему, меня даже и не искали.
– Чем же ты занимался? – немного деланно удивился Рауль, поскольку совершенно точно знал, что поделывал Грег Мартас в те годы.
– Бродяжничал, – ответил Грег. – Прибился к одной шайке, какое-то время с ними проваландался. Потом понял, что в тюрьму не хочу, и «соскочил». Достал поддельные документы и завербовался в армию… Я ж здоровенный был для своего возраста, кто бы поверил, что мне пятнадцать, а не восемнадцать? Добровольцев тогда не хватало, так что сошло. Ну, там тоже пару лет… повоевал.
Грег ненадолго замолчал, должно быть вспоминал, как его подразделение бросили на усмирение одной небольшой колонии. Этот эпизод его биографии тоже был хорошо известен Раулю: из «миротворцев» тогда уцелело едва ли больше двух десятков, с Мартасом во главе. Каким чудом он уговорил озлобленных местных жителей не расстреливать перепуганных пленных солдатиков, никто толком не знал, но ведь уговорил же…
– В армии мне тоже не понравилось, – сказал вдруг Грег. – Так что, как только вышел срок контракта, я выбрал планетку потише – тот самый Хэвен, – устроился на работу и поступил в университет. Взяли без проблем, я ж в армии служил, причем в «горячей точке», а для демобилизованных есть льготы при поступлении… Поверишь ли, планета сама по себе паршивая, а университеты отличные, туда из центральных колоний приезжали учиться… Ну, в общем, и все. Закончил учебу с отличием, поработал юрисконсультом, скучно стало. Понял, что на Хэвене ловить нечего. – Он усмехнулся. – Потом встретился старый знакомый, предложил поучаствовать в одном дельце. Так и пошло-поехало… Теперь я на Арау.
– Я рад, что ты здесь, – негромко произнес Рауль. – Скажи, ты когда-нибудь пытался отыскать кого-то из родных?
– Конечно, – ответил Грег и махнул рукой. Жест получился расхлябанный, похоже, Мартас изрядно набрался. – Как только деньги завелись, начал наводить справки. Нашлись какие-то дальние родичи Греты, они даже не знали, что у нее сын был, а уж от кого – так тем более, и мне как-то не обрадовались. Я подумал, подумал, да и бросил эту затею… А что?
– Просто интересно, – усмехнулся Рауль. – Пытаюсь лучше тебя понять.
– Ага… – Грег неожиданно подался вперед, оказавшись совсем близко к Раулю. – Хочешь лучше меня понять, да? Ну-ну… Если ты до сих пор не усвоил, что сбить меня с темы еще никому не удавалось…
– Не понимаю. – Рауль насторожился.
– Что еще за расспросы о моем трудном детстве и погибшей мамочке? С каких это пор ты в сентиментальность ударился? Думаешь, я поверю? – Глаза у Грега, к удивлению Рауля, были совершенно трезвые и злые. – Тебе не нравится то, что я говорю о консуле? Не хочешь слушать? Тогда скажи об этом прямо, нечего мне зубы заговаривать!
– Будь добр, на полтона ниже, – холодно попросил Рауль. – И я был бы весьма признателен, если бы ты отодвинулся от меня немного дальше. Не то чтобы мне было неприятно твое общество, но от тебя разит виски, а этот запах не относится к числу моих излюбленных ароматов.
Грег пару мгновений недоумевающе смотрел на Рауля, потом рассмеялся и откинулся на спинку своего кресла.
– Ладно, – сказал он. – Но все же, сознайся, ты пытался увести разговор в сторону?
– Да, – ответил Рауль. Он уже понял – лгать Грегу не стоит, ибо если тот хоть раз уличит его во лжи, то больше не поверит ни единому слову. Это было недопустимо. – Извини, Грег. Ты прав. Мне неприятно говорить об этом.
– Хорошо, я понял. – Грег помолчал. – Один вопрос, и я отстану от тебя. Будем считать тему закрытой. Идет?
– Слушаю.
– У вас ведь есть методы, – негромко произнес Грег. Если бы Рауль своими глазами не видел, как тот в одиночку прикончил бутылку виски, он бы ни за что не поверил, что Грег нетрезв. – Ты сам мне рассказывал: можно так подправить человеку мозги, что он этого никогда не узнает и не поймет. Если ты так печешься о благе Арау и самого консула, то почему…
– Я не представляю последствий такого вмешательства, – не дал ему закончить вопрос Рауль. – Это ведь не от тяги к курению избавить, это намного сложнее, поверь. Я не имею права ставить подобные эксперименты на Джейсоне. Кроме того… – Раулю не хотелось говорить этого, но, раз уж он решил быть честным с Грегом, следовало идти до конца. – Кроме того, вряд ли мне удастся получить у Беты санкцию на это. Но даже если она сама распорядится… – Рауль отвернулся. – Я откажусь проводить эту процедуру.
