Текст книги "Два билета в Индию (сборник)"

Автор книги: Кир Булычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 73 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

2
Научный коллега Игоря

Вечером, после обеда, был разговор с отцом.

– Ты когда-нибудь в бабушкином сундуке копался? – загадочно спросил Игорь.

– Где? – спросил отец, раскуривая сигарету.

– В Великом Устюге, у бабушки.

– Зачем? – не понял отец.

– Ну, из любопытства. А может, она тебе сама показывала.

– Вот не помню, – сказал отец. – Я с детства был нелюбопытен и ленив. А ты что, лазил?

– Мы с бабушкой вместе. Так мы там нашли одну вещь.

– Очень интересно, – сказал отец. – А может быть, вы там нашли много вещей?

– С тобой невозможно говорить серьезно! Слушай, пап, в сундуке у бабушки лежит бирманский меч нашего с тобой предка.

– Ну-ну, – сказал отец.

– Нет, серьезно. Ты не веришь?

– Почему не верю? У мамы моей чего только нет в сундуке. Она же в революцию воевала.

Игорь готов был возненавидеть собственного отца.

– Как ты не понимаешь, – сказал он, – что наш с тобой предок был в Бирме и даже воевал за ее независимость!

– С чего ты взял?

Игорь, сбиваясь, рассказал отцу о встрече со стариком, о мече, который он видел в Дели, о картинке с желтоволосым артиллеристом и о бабушкином сундуке. Отец все выслушал, потом сказал:

– Кстати, надеюсь, ты матери не говорил, как ты вчера со змеей сражался? И не говори, пожалуйста.

– Так ты что, не веришь про нашего предка?

– Почему? – ответил отец, гася сигарету. – Все может быть. Только вряд ли.

– Я написал бабушке, чтобы она фотографию прислала, – сказал Игорь.

– Ну и хорошо. Давай в шахматы тебя обыграю.

Пришлось играть с отцом в шахматы.

Вторым человеком, с которым Игорь говорил о мече, был Володя Зеленко. Он как-никак был у старика дома и все слышал. Но Володя просто не очень поверил Игорю.

Больше всех понимания Игорь встретил у двух, в общем, чужих людей. Во-первых, у Евгения Александровича Глущенки. Он внимательно выслушал весь рассказ Игоря. Может, даже и поверил. Хоть не всему, но поверил. И заинтересовался. По крайней мере он сказал:

– С твоим стариком мне интересно будет познакомиться. Может получиться неплохой материал. А если фотография от бабушки придет, покажи мне ее. Чем черт не шутит.

Вторым человеком оказался, как ни странно, мистер Роджерс, сосед Исаевых, отец Джонни. Он стоял у ворот своего дома, когда Игорь вылезал из школьного автобуса.

– Здравствуйте, мистер Игорь, – сказал он. – Я слышал, вы навещали моего сына. Я вам очень благодарен.

– Ну что вы! – сказал Игорь.

– Нет, в самом деле. Мой сын болезненный мальчик, и мы бедные люди. У Джонни мало друзей, и он говорил, какое большое впечатление вы на него произвели. Я вам очень благодарен. Пожалуйста, не забывайте его и в дальнейшем.

– Я и не собираюсь забывать, – сказал Игорь.

– Может быть, зайдете к нам выпить чашку чаю? – спросил мистер Роджерс.

– Нет, спасибо, меня мама ждет обедать, – ответил Игорь.

– Очень жаль. Ну, как-нибудь в другой раз. Мне Джонни рассказал, что ваш предок бывал в Бирме и даже сражался с английскими колонизаторами. Это правда?

– Да, – сказал Игорь и мысленно выругал себя за болтливость. Какое дело этому мистеру Роджерсу до его предков!

– Это исключительно интересно. Я сам занимаюсь в свободное время историей.

Мистер Роджерс был такой вежливый, что Игорю не хотелось его огорчать. Он сказал:

– Я написал письмо домой, и мне обещали прислать фотографию меча.

– Вы меня осчастливите, если разрешите хоть краем глаза взглянуть на нее, – сказал мистер Роджерс. – Мы бы с вами могли напечатать об этом открытии статью в журнале Исследовательского общества.

У Игоря даже замерло сердце. О такой возможности он и не думал. В настоящем научном журнале!

– С удовольствием, – как можно более сдержанно ответил он.

Мистер Роджерс так разволновался, что даже оттянул узел галстука и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Видно, его и в самом деле очень интересовала история.

– Кстати, – сказал Игорь, – у одних знакомых я видел в доме картину, которая вполне может изображать моего предка.

– В Москве?

Мистер Роджерс сделал шаг в сторону, взял с полочки, прибитой к стволу дерева, кувшин и кружку и налил себе воды. Вода была некипяченая – Игорь это знал – и, разумеется, кишела микробами. Но не мог же он делать замечание взрослому человеку и своему будущему научному коллеге. Может, мистер Роджерс привык и ему не вредно?

– Нет, – ответил Игорь, – не в Москве, здесь, в Рангуне, и только вчера. Отец механика на строительстве интересуется историей и собирает материалы. Он сказал мне, что в руках у человека, изображенного на старинной картине в его доме, меч генерала Бандулы.

– Не может быть! – почти крикнул мистер Роджерс. Даже непонятно было, как в таком худеньком человечке умещался такой сильный голос.

– Да. И, если я не ошибаюсь, именно такой меч хранится у моей бабушки.

– В серебряных ножнах? – спросил мистер Роджерс.

– Да. И с людьми и лошадьми на них.

– Конечно, это он, – сказал мистер Роджерс.

Он как будто забыл о присутствии Игоря и несколько раз повторил: «Это он. Конечно, это он».

– А как зовут бирманца, у которого вы вчера были?

– Не знаю. Его сына зовут Маун У, и он работает у нас на стройке.

– Мистер Игорь, это очень важно, – сказал мистер Роджерс, понизив голос. – У ваших русских родственников могут храниться документы вашего предка, может быть, даже воспоминания, мемуары его. Напишите, чтобы вам их прислали, и мы их вместе изучим.

– Да я ж говорю, – сказал Игорь, – что я уже обо всем написал. И жду ответа. Недели через две.

– И вы сразу информируете меня?

– Конечно, я же обещал.

Мистер Роджерс долго жал руку Игорю. Благодарил его за заботу о бедном Джонни, звал пить чай и снова благодарил. Наконец они расстались, и мистер Роджерс постоял у своих ворот, пока Игорь не прошел к себе в дом.

Нельзя сказать, чтобы Игорю очень нравился его будущий соавтор, но все-таки, когда тебе двенадцать лет, взрослые не так часто приглашают тебя писать с ними вместе научную статью. За это он мистеру Роджерсу был даже благодарен. А с Джонни он и не собирался ссориться. Почему бы и не дружить? Если бы не заботы Джонни о деньгах, то он был бы совсем неплохим парнем. Кроме того, вполне возможно, что им удастся построить вечный двигатель. В конце концов, и над Галилеем смеялись современники, и даже великому физику Эйнштейну долго не верили.

3
Появление меча

Ответ из Великого Устюга, от тамошней бабушки, пришел даже раньше, чем Игорь ожидал.

Вечером вернулся с аэродрома Володя Зеленко. Он встречал нового сантехника. Володю ждали, даже не пили чай, хотели узнать, что нового в Москве.

Володя сам правил «газиком» и затормозил у дверей так резко, что ящерицы, которые лениво бродили по потолку столовой, выглядывая комаров, бросились в разные стороны и замерли.

Володя вошел в комнату и сказал:

– Кому сегодня плясать?

– Что? Письма?

– И посылка.

Шурыкин думал, что посылка ему – его сестра всегда присылала из Москвы вкусные вещи. Он встал и даже развел руки в стороны, готовясь ударить вприсядку, но Володя остановил его.

– Пляши, Игорек, – сказал он. – На твоей улице праздник.

Игорь сначала даже не поверил, но Володя прочел вслух:

– «Исаеву Игорю Владимировичу. Строительство, Рангун, Бирма». Есть у нас еще Игорь Исаев?

– Это от бабушки! – догадался Игорь.

И правильно, посылка была от устюгской бабушки. В бумаге, обвязанный бечевкой, лежал матерчатый чехол. В чехле был меч в ножнах и листики бумаги, обернутые в целлофан.

– Ну и ну! – сказал Шурыкин. – Вот это вещь! Как только на таможне пропустили?

Отец тем временем читал вслух письмо от бабушки.

«Дорогой Игорек, – писала она. – Получила от тебя весточку и очень тебе за нее благодарна. Хотя больше была бы благодарна, если бы ты написал просто так, без просьбы, чтобы порадовать старуху. Ну ладно, дело молодое. Хорошо хоть, что вспомнил. Правильно, лежит у меня в сундуке сабля. Хотела я ее отнести фотографу нашему, да он уехал в отпуск. Тогда я подумала, на что она мне, когда может сыграть большую роль в бирманской науке. Тут как раз Пелагея, моя соседка, собралась в Москву, вот я ей и передала эту саблю и старое письмо. Пелагея, она пробивная, найдет, как переправить тебе мою посылку. У нас все в порядке. Булька подрос и лает на прохожих. В этом году урожай слив хороший. Поцелуй мамочку и привет передай Володе, отцу своему. Он так и не написал мне еще, за что я на него сильно обижена. Черкни мне, угодила ли я тебе своей посылкой. В совете ветеранов ничего нового нет. Готовим понемногу сборник воспоминаний. Обнимаю тебя и всех Исаевых. Твоя бабушка Клава».

Отец читал, а Игорь тем временем потихоньку вынул меч из ножен и рассматривал блестящую, как будто новенькую, сталь лезвия с вытравленными на нем узорами.

– Булатная сталь, – сказал Шурыкин, – секрет потерян. Теперь так делать не умеют.

– Почему не умеют? – возразил Володя Зеленко. – В наше время есть стали, не уступающие булатным. Просто нет необходимости делать мечи.

– Булатная сталь перерезает платок на лету, – сказал Шурыкин.

– Вот мой платок, – ответил Зеленко. – Попробуйте разрубите.

– Не надо, – испугался Игорь. – Ведь меч старинный.

– Будешь еще саблей махать, – сказала Шура Шурыкина Володе, – зарубишь кого-нибудь.

Из шурыкинской двери выглянула Наташа и спросила:

– Прислали подарки?

– Спать сейчас же! – крикнула на нее Шура.

– Вот ты мне не верил, – сказал Игорь отцу, – а ведь меч лежал-таки у бабушки.

– Следующий раз не пиши моей маме без разрешения. Могли быть неприятности. Разве можно перевозить за границу оружие? – ответил папа.

– Тебе просто обидно, что не ты догадался, – сказал Игорь.

Ничто не могло омрачить его торжества. Меч Исаева, а может, даже тот самый исчезнувший меч бирманского генерала Бандулы лежал перед ним на столе, и Игорю ужасно хотелось попросить Зеленко немедленно поехать с ним к историку и показать ему меч.

Игоря, по правде говоря, мучила еще одна мысль. А вдруг отец отнимет меч и передаст его, например, в посольство? И никто не узнает о заслуге Игоря. Ему ведь предстояло еще написать вместе с мистером Роджерсом научную статью в журнал.

– Господи, двенадцатый час, – вдруг сказала мама, – а Игорь не спит.

– Я не маленький, – ответил Игорь. Ему меньше всего на свете хотелось идти спать.

– Игорь! – сказал отец построже.

Ссориться с родителями не следовало. Но отступить без всякого сопротивления Игорь не мог.

– Тут еще письма, – сказал он. – Надо бы прочитать.

– Не бойся, – сказала мама, – мы их читать не будем, пока ты спишь. Мы сами сейчас спать пойдем. Завтра разберемся.

Когда Игорь уже почистил зубы и лег, он услышал, как в соседней комнате потихоньку разговаривают родители. Они говорили, конечно, о мече. Шумел кондиционер, и Игорю, для того чтобы разобрать, что они говорили, пришлось подкрасться к двери. Вообще-то подслушивать плохо, но сейчас разговор касался исторической науки, и ради этого можно отступить от формальностей.

– Не стоит, пожалуй, отдавать эту историю Игорю на откуп, – говорил папа. – Меч не игрушка. А кроме того, он и в самом деле ценный.

– Не знаю, – ответила мама. – Игорь это принимает близко к сердцу.

– Может, завтра поговорить мне с Глущенкой?

– Поговорить не мешает, – ответила мама.

– А меч спрячу.

– Не спрячешь, – очень спокойно сказала мама. – Поставь себя на место сына. Ему уже скоро двенадцать. Он не маленький ребенок. И для него история с мечом – сейчас главное дело в жизни. Может, заинтересуется историей, потом пригодится.

«Молодец мама!» – подумал Игорь.

– А Евгению расскажи, – продолжала мама. – Они с Игорем, по-моему, друзья.

Больше Игорь ничего не услышал. Он постоял еще немного под дверью, потом ему захотелось спать, и он вернулся в постель.

4
В школе

Утром мама сказала:

– Позавтракаешь, пойдешь в школу – все как полагается.

– У меня горло болит, – сказал Игорь, хотя никакое у него горло не болело.

– Покажи, – сказала мама.

Игорь открыл рот и сказал:

– А-а-а!

Он немного надеялся, что горло красное. Почему бы ему не быть красным? Ведь бывают же такие счастливые люди, у которых горло всегда красное. Вот, например, в Москве, в классе, был такой Сережка Фиолетов, так у него не только горло красное, но и даже ненормальная температура, а так он здоровый.

– Горло чистое, – сказала мама. – Мне бы такое. С таким горлом только в школу и ходить. А письма я сама пока почитаю.

– Мам, – взмолился Игорь, – это нечестно! Если уж я иду сегодня в школу, то ты можешь тоже пожертвовать.

– Хорошо, договорились, подожду, – согласилась мама. – А сейчас беги мойся – и завтракать. Кофе остынет.

У ворот загудел школьный автобус. Игорь, дожевывая на ходу булку, вскочил в него, поздоровался с шофером. В автобусе уже сидели две второклассницы из торгпредского дома. С ними говорить было не о чем. Игорь сел поближе к окну и стал ждать, пока автобус доедет до дома, в котором жил Богданов.

Автобус свернул с Университетской, загудел, распугав с дороги стаю бродячих собак, притормозил у лавочки, в которой парс торговал сигаретами, бананами и мылом. Шофер купил пачку сигарет, а Игорь мысленно подгонял его: скорее! Ведь очень трудно ждать, когда в тебе хранится удивительная тайна. Шофер медленно пересчитал сдачу, залез обратно в автобус, и поехали дальше. Второклассницы щебетали о чем-то своем глупом, девчоночьем. Они бы даже и не поняли, если б им рассказать про меч. Автобус свернул в узкий переулок. У ворот ждали ребята. Но это опять малыши.

Еще поворот. Переулок стал совсем узким, он петлял между невысокими заборами, магнолии свешивали белые цветы прямо на крышу машин, а выше, над ними, раскинулись пламенные деревья.

Миша Богданов стоял перед своими воротами, выжимая на одной руке портфель. Он хотел стать футболистом, как его отец, и потому, как только у него выдавалась свободная минутка, сразу начинал тренироваться. Миша вошел в автобус, держа портфель над головой, сказал всем «привет» и сел рядом с Игорем.

– Ну, что нового, старик? – спросил он.

– Да так, ничего особенного, – сказал Игорь.

– А у нас щенки родились. Пять штук, – сказал Миша. – Это не каждый день случается.

– Да, не каждый, – сказал Игорь.

Помолчали. Потом Игорь не вытерпел.

– Кстати, Миш, – сказал он, – я посылку вчера получил. Из Союза.

– Кто-нибудь приехал?

– Да, сантехник новый.

– Ну, и как там? – спросил Миша. И тут же добавил: – Один щенок белый, а остальные рыжие. Удивительно, а?

– Посылка не из Москвы, – сказал Игорь. – Из Великого Устюга, от бабушки моей.

– Где этот твой Великий Утюг? – пошутил Миша. – На реке Простыне?

– Нет, на Сухоне, между Вологдой и Архангельском. Могу поспорить на твои бутсы, не догадаешься, что она мне прислала.

– Легче легкого: сушеные грибы и варенье из клюквы.

– Ну, будешь спорить?

– Охота была! Мало ли что бабке твоей в голову придет.

– Можешь задавать мне пятнадцать вопросов. А я тебе буду говорить «да» или «нет».

– Лучше так скажи, – ответил Миша. Он немного боялся не угадать и не хотел рисковать бутсами, которые отец купил ему в спортивном магазине напротив индийского кинотеатра «Ритц».

Автобус часто останавливался, и в него влезали все новые ребята из школы.

– Скоро уж приедем, а ты все тянешь, – сказал Миша. – Мне станет неинтересно.

– Ну ладно. Бабушка прислала мне меч, – сказал Игорь.

– Чего?

– Меч. Настоящий, боевой.

– Ну уж рассказывай! Может, она тебе и кольчугу прислала, чтобы комары не кусали?

Тут автобус остановился у школы, и Игорь как ни в чем не бывало спрыгнул на землю и пошел в класс. «Теперь-то уж Мишка не отстанет, – понимал он. – Пусть сколько хочет делает вид, что ему все равно, и шутит себе на здоровье».

Миша догнал Игоря у входа в класс:

– Да ты не беги. Скажи, в самом деле, что за меч.

– Да ничего интересного. Меч как меч. Личное оружие бирманских офицеров королевских времен.

И Игорь сел спокойно за парту рядом с Бригиттой, которая приехала раньше и уже разложила обернутые в голубую бумагу тетрадки и книжки.

– Сегодня у нас какой первый?

– Русский язык, – сказала Бригитта. – Ты написал или тебе дать списать?

– Написал, – ответил Игорь. – У меня большие события. Меч привезли.

– Тот самый? – спросила Бригитта и даже тихонько взвизгнула.

Дело в том, что Бригитта про все знала. И про старика, и про матроса Исаева, и про меч. В тот день, когда Игорь написал бабушке в Устюг письмо, он был в ссоре с Мишкой Богдановым. Такая была не очень крупная ссора, но про меч рассказывать не хотелось. Мишка сказал на переменке довольно громко про Игоря и Бригитту: «Тили-тили-тесто, жених и невеста». Это потому, что Игорь, когда шли на физкультуру, держал Бригиттины тапочки, пока она застегивала портфель. Совсем несерьезный повод для ссоры, просто Игорь такого от Мишки не ожидал.

Потом они еще несколько дней почти не разговаривали. И, может быть, Игорь вообще бы ему ничего не рассказал, но сами понимаете, что, когда пришел меч, молчать было совершенно невозможно.

– Тот самый, – сказал Игорь. – Настоящий меч и ножны серебряные. Все сходится. Теперь надо поехать к старику и показать.

– Ты его принес? – спросила Бригитта.

– Нет. Дома остался. Это же историческая ценность.

– Какому старику показать? – раздался вдруг голос сзади.

Игорь обернулся и увидел, что там стоит Миша Богданов и слушает.

– Подслушивать плохо, – сказала Бригитта.

– А Игорь мне и без тебя рассказал.

– Ты ему рассказал? – удивилась Бригитта. – После всего того?

У нее от возмущения даже косы дыбом на голове встали. И глаза вместо серых стали черными.

– Да нет, я только немного рассказал, – ответил Игорь.

Бригитта демонстративно повернулась к тетрадкам и сделала вид, что Игоря больше не существует. Она была очень принципиальная.

– Ну и попал ты под каблук! – сказал Мишка. Ему очень хотелось узнать все про меч, а тут вмешалась эта Бригитта.

– Молчи! – сказал Игорь. – С тобой лучше дела не иметь. Трепло ты.

– Сам трепло, – сказал Мишка. – «Мне посылку прислали. Догадайся, что такое…» Раз начал, договаривай.

– Сам себе и договаривай, – сказал Игорь и еще бы добавил, но тут вошла учительница Амалия Ивановна, и пришлось заняться русским языком.

На переменке Бригитта оттащила Игоря в угол, чтобы он обо всем рассказал. Он и рассказал, хотя рассказывать было не о чем. Ведь он еще не читал документов и меч видел каких-нибудь несколько минут, а потом пошел спать.

– Отец сегодня журналисту Глущенке позвонит, – сказал он. – Мне одному взрослые не очень доверяют. Ну что поделаешь!

– И правильно делают, – сказала Бригитта, которая была очень разумной девочкой, хотя и любила иногда наболтать лишнего. – А то ты потеряешь его или натворишь чего-нибудь.

– Почему же я должен натворить? Я первый догадался про меч. Мне даже отец не поверил. Я сам написал бабушке.

– А ты думаешь, что твой дедушка был тот, который на картинке?

– Вполне может быть. А то откуда же меч попал к нам в Устюг? Вот сегодня прочту, и все встанет на свои места.

– А можно, я к тебе приеду? – спросила Бригитта.

– Конечно, – обрадовался Игорь. – Ты же недалеко живешь. Можно даже пешком.

– Зачем пешком? Я скажу папе, он меня на машине подвезет.

– Знаешь что, – сказал Игорь, – ты лучше ему пока про меч не говори. Вдруг это ошибка.

– Ладно, – сказала Бригитта. – Ты когда будешь письмо читать?

– Первый раз сразу после школы. Но вечером, когда папа придет с работы, еще раз прочтем. И для тебя тоже.

На том и договорились. А с Мишей Игорь больше не разговаривал. Если бы он еще раз подошел и попросил рассказать про меч, Игорь бы рассказал, все-таки раньше они были друзьями, но если сам не подходит, гордость изображает, так ему и надо.

Когда прозвенел последний звонок и Игорь с Бригиттой вышли из школы, автобуса еще не было. Но тут на дорожке показалась голубая машина «Консул» Бригиттиного отца Данчева. Бригитта сказала:

– Давай мы тебя подвезем, а то автобусом долго ехать.

Раньше бы Игорь наверняка отказался, но сейчас он очень спешил и поэтому согласился.

Бригиттин отец, черный и бровастый, сам сидел за рулем. Бригитта подбежала к нему и сказала что-то про Игоря по-болгарски. Отец перегнулся назад, открыл заднюю дверцу и сказал:

– Садитесь.

Игорь уже хотел сесть, как увидел, что по дорожке к школе поднимается еще одна машина – синий «Москвич». Это была машина Глущенки.

– Игорь, – крикнул корреспондент, – погоди! Я за тобой!

– Спасибо, – сказал Игорь торгпреду Данчеву. – За мной приехали. Бригитта, значит, вечером жду.

– Обязательно, – сказала Бригитта.

Глущенко развернул машину перед входом в школу.

– Вам папа звонил? – спросил Игорь.

– Конечно. Ты, значит, все-таки получил?

– Ага.

– А я не очень поверил тебе сначала. Но не обижайся. Будь ты на моем месте, может, совсем бы не поверил. Я сначала думал вечером к тебе зайти, а потом как-то получилось, что дел срочных нет, и решил взять тебя из школы.

– Ну и правильно, – сказал Игорь. – Интересно получается. Пока я один верил в меч, все молчали. А как только меч прислали, отец даже хотел его у меня отобрать.

Глущенко ничего не ответил.