Текст книги "Красавец и ученая дама"

Автор книги: Ким Лоренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Меган вздернула подбородок. Ей уже надоели насмешки и высокомерие Люка.

– Я поделилась с матерью, – заявила она. – Тебя это задевает? Вообще-то мне все равно, как ты к этому относишься. Тем более что это тебя ни в коей мере не касается. Можешь сколько угодно скрежетать зубами или изображать сильного мужчину. Все равно я скажу, что ты ведешь себя как последний негодяй.

Меган так разволновалась, что ненадолго замолчала, чтобы перевести дыхание.

В других обстоятельствах его самодовольное выражение лица рассмешило бы ее, но она слишком разозлилась, чтобы оценить комичность ситуации.

– Когда мне плохо, я обращаюсь к людям, которым небезразлична. – Меган сглотнула и слегка откашлялась. – Они обиделись бы, если бы я с ними не поделилась.

Некоторое время Люк наблюдал за ней, видя, что она изо всех сил борется со слезами. Потом он заметил:

– Да у тебя, оказывается, вздорный характер.

Шмыгнув носом, она неожиданно обнаружила в руке носовой платок:

– Спасибо. Обычно все считали меня спокойным человеком.

Он усмехнулся:

– Да я и не сомневаюсь.

– Это все из-за тебя! Ты... – Судорожно сжав пальцы, она пыталась найти ему подходящее определение. – Ах, да что с тобой говорить! Ты безнадежен!

– А ты очаровательна.

Меган не ожидала комплимента. Только не воображай себе ничего такого, осадила она себя.

– Я рад, что у тебя есть близкие люди, кому ты можешь довериться, Меган, – продолжал Люк как ни в чем не бывало. – Тебе повезло.

– И вокруг тебя тоже нашлись бы такие люди, которые позаботились бы о тебе... если бы ты, конечно, позволил им. – Она вовремя спохватилась и замолчала, чтобы не сказать лишнего. – То есть я хочу сказать...

Он быстро наклонился и поправил у нее на лбу выбившуюся прядь медового цвета. Его мимолетное прикосновение вызвало у нее целую бурю чувств до сладостной дрожи желания во всем теле.

– Не беспокойся так, есть еще один-два человека, готовые терпеть меня.

Меган вспыхнула, почувствовав себя полной идиоткой. Ну как она могла подумать, что у него нет друзей?

– И ты бы поддержала меня, если бы я позволил тебе, Меган?

Она внутренне сжалась. Впредь надо вести себя осмотрительнее и не болтать, не подумав.

– Ты – отец моего ребенка. Нам придется как-то ладить между собой.

– Я согласен. Но ты так и не ответила на мой вопрос.

– Это мой единственный ответ.

Он неожиданно расхохотался. Потом резко помрачнел.

– Мы с Грейс расстались вскоре после того, как она потеряла ребенка, но этого не случилось бы, если бы дитя родилось живым.

– Почему ты так в этом уверен? – удивилась она.

– Ребенку необходимы оба родителя, и не важно, состоят они в официальном браке или нет, – заявил Люк. – Главное, чтобы они были солидарны во всем, что касается блага ребенка.

– По-моему, такой союз зовется семьей. Концепция не нова, Люк.

Меган уважала взгляды Люка и даже разделяла их. Но с его планами при всем желании согласиться не могла. Ее гладкий лоб слегка наморщился. Она внимательно изучала лицо Люка, стараясь проникнуть в его мысли. Это лицо показалось ей непроницаемым. Ее утомлял затянувшийся разговор, а Люк, напротив, все больше распалялся.

– Как говорится: «От добра добра не ищут», – процитировал он. – Семья – проверенное дело.

– Не всякие семьи бывают подходящим местом для воспитания детей, – мягко, но решительно возразила она.

Сузив глаза, он внимательно смотрел на нее.

– Но ведь ваша семья была хорошей.

Кивнув, она согласилась:

– Мне просто повезло.

– Ты разве не хочешь для своего ребенка такого же счастья?

Меган нетерпеливо вздохнула. Очевидно, он решил, что из нее веревки можно вить, что было, собственно, недалеко от истины. Она скрипнула зубами.

– В данном случае так не получится.

– Почему?

Она отвела взгляд в сторону.

– Мои родители любили друг друга.

– Я любил свою жену... – Или, по крайней мере, так мне казалось тогда – подумал Люк. Лишь в последнее время он понял, что их с Грейс связывало лишь увлечение – сильное, но непродолжительное.

К своему удивлению, в его словах Меган услышала больше горечи, чем чувства.

– Но любовь никогда не бывает залогом вечного счастья, – продолжал Люк. – Мой отец воспитал меня один. У него просто не было выбора, мать умерла, когда мне исполнилось десять лет. – Его черные ресницы опустились, скрыв взгляд. – Я не хочу, чтобы у моего ребенка получилось так же.

Так вот почему он решил пожертвовать собой ради будущего ребенка! Представив маленького Люка, оставшегося без матери, Меган тут же почувствовала, как ее глаза наливаются слезами. Может быть, будущее материнство сделало ее такой сентиментальной при мысли об одиноком ребенке? Однако она уже давно поняла, что все ее чувства невольно обостряются в присутствии Люка.

– С тобой все в порядке? – услышала она озабоченный голос Люка.

Меган сморгнула слезу. Горло перехватили спазмы.

– Да, конечно! – поспешила заверить его она, тряхнув головой.

– Когда ты ела в последний раз? – Люк поморщился, недовольный собственной невнимательностью. – Я должен был подумать об этом раньше.

Меган заправила выбившуюся прядь за ухо.

– Я перекусила по пути.

– Как насчет омлета? А? Знаешь что, ты посиди... или лучше полежи, а я тем временем...

Она остановила Люка, схватив за руку, и ей показалось, будто в его взгляде вспыхнула искра нежности. Он неожиданно притих, глядя на ее тонкие белые пальцы, обхватившие его смуглое запястье.

Она убрала свою руку, пытаясь обрести внутреннее равновесие.

Желваки заходили на его темных скулах.

– Я не могу есть сейчас, – произнесла Меган, пока мы окончательно не прояснили ситуацию.

Напряженность грозовым облаком нависла над ними.

– Пока не прояснили ситуацию?..

Его хрипловатый голос звучал в ее ушах. Меган продолжала:

– Согласись, что твое предложение начать совместную жизнь никуда не годится. Мы же не собираемся изображать супружескую пару... Это безумие! Странно слышать от тебя такое предложение.

– Я не хочу, чтобы у моего ребенка был приходящий папа.

– Я очень хорошо понимаю тебя, – мягко проговорила она. – Но согласись, что жить под одной крышей и оставаться чужими – это не получится даже в таком большом доме, как Андервуд.

Люк нахмурился.

– А кто говорит, что мы будем жить как чужие?

– Но я подумала, что ты именно это предлагаешь... – Меган немного помедлила, потом бросила на него вопросительный взгляд. – Ты говоришь серьезно?

– Конечно, серьезно, – подтвердил Люк. – Признаюсь, что никогда еще не принимал более серьезного решения.

У Меган закружилась голова. Она приложила холодную ладонь ко лбу.

– Так ты хочешь, чтобы мы жили вместе? Как... то есть... чтобы мы делили одну...

Она отчаянно затрясла головой, стараясь прояснить мысли.

– Именно об этом я тебе и толкую. Разве это не лучшее практическое решение в данной ситуации?

– Я не желаю никакого практического решения! – взвизгнула Меган. – Я лишь хочу... – Она замерла, набираясь храбрости, и выпалила на одном дыхании, глядя ему прямо в глаза: – Я хочу, чтобы ты любил меня.

Ответная реакция Люка не заставила себя ждать.

– Ты не хотела забеременеть, но забеременела. Люди не всегда живут так, как им хочется.

Меган окончательно потеряла голову. Значит, вот как! Он станет жить с ней даже против своей воли.

В его плане Меган заметила много несоответствий; она подозревала, что у него имеются и другие, более глубокие мотивы. Но в общем и целом он высказался достаточно ясно. Сказав «нет», она поставит себя в положение закоренелой эгоистки, не думающей о своем ребенке. Чтобы успокоиться, она сделала два глубоких вдоха.

– Ну а как же любовь?

Некоторое время Люк задумчиво смотрел на нее, потом спросил:

– Ты ждешь услышать от меня слова любви?

– Я хочу, чтобы ты учел одно: рано или поздно может наступить момент, когда один из нас или даже оба и на самом деле встретят свою любовь. И что тогда? Что будет с ребенком?

– Я не собираюсь влюбляться.

– Это может произойти само собой.

Люк пристально изучал ее разгоряченное лицо.

– У тебя уже есть кто-нибудь на примете? Может быть, его имя Джон? Да?

Меган нахмурилась. Его тихий голос сбил ее с толку.

– Какой еще Джон? Я не знаю никого по имени Джон... – Она замолчала и вдруг рассмеялась: – Ах, Джон Саксон? Управляющий имением? Джон очень милый, но в прошлом году ему исполнилось шестьдесят лет. Был большой праздник, его поздравляла вся семья – жена, три сына и восемь внуков. – Меган испытала упоительное злорадство, видя, как на скулах Люка расплылись темно-красные пятна гневного румянца. – Ты ревновал? Боже! – Она задохнулась от удивления. Люк недовольно поджал губы.

– Я не желаю, чтобы чужой человек воспитывал моего ребенка.

– В ближайшем будущем это не должно тебя, беспокоить, – заверила его она.

– Хватит спорить со мной! – отрубил Люк, видя, что она хочет снова возразить. – Сиди здесь, отдыхай, а я тем временем что-нибудь приготовлю. – Кинув на нее внимательный взгляд, он ворчливо добавил: – Ты выглядишь ужасно!

Люк быстро справился с обедом. Такие люди, как он, все делают превосходно, подумала она.

Превосходен был омлет с грибами, посыпанный зеленым луком, и свежий хлеб с хрустящей корочкой, щедро намазанный маслом. Люк принес все это на подносе, который Меган поставила себе на колени. Люк не ел. Он просто сидел рядом и смотрел на нее. Сначала это ее смущало, но потом у Меган открылся такой волчий аппетит, что она позабыла обо всем на свете и набросилась на еду. Проглотив все до последней крошки, она с удовольствием поблагодарила его:

– Спасибо. Все было очень вкусно.

– Я кормлю всех женщин, которые беременеют от меня.

Услышав горечь в его голосе, Меган недоуменно нахмурила брови.

– Знаешь, ведь я не виню тебя.

Взяв у нее из рук поднос, он как-то загадочно посмотрел на нее.

– Знаю, что ты меня не винишь.

Меган озадаченно задумалась, одновременно прислушиваясь к звону посуды, доносившемуся из кухни. Долгий утомительный путь, напряжение последних дней и полный желудок взяли свое. Веки потяжелели, и она решила, что всего на минуточку закроет глаза...

Когда Меган проснулась, в комнате было темно. Она лежала, накрытая покрывалом. Не понимая, где находится, девушка резко села.

– Не пугайся, – успокоил ее голос, прозвучавший из темноты.

И тут она вспомнила все.

– Яуснула!

– Да так крепко! – подтвердил Люк. Он включил настольную лампу, и слабый свет осветил комнату.

Меган провела рукой по спутанным волосам.

– Почему ты меня не разбудил?

Ее вопрос развеселил его.

– Зачем мне было будить тебя?

– Ну, а как я теперь поеду обратно?.. Уже поздно. Кстати, который час?

– Десять вечера.

– Что? – простонала она, сбрасывая с себя покрывало. – Теперь я не смогу устроиться в отеле!

– Наверху есть очень хорошая кровать. – Перехватив ее взгляд, Люк с ухмылкой добавил: – И прекрасный диван здесь. На нем устроюсь я. – Он подумал. – На кровати постелено чистое белье.

Меган немного расстроилась, но решила все же принять приглашение, раз так сложились обстоятельства.

Окна в огромной спальне Люка находились в крыше, и на них не было занавесок. Открыв глаза, Меган любовалась огромными ясными звездами, усеявшими небо. Она взглянула на часы. Три часа тридцать минут. Прошло всего пять минут с тех пор, как она последний раз смотрела на циферблат. Сон пропал. Может быть, выпить стакан молока?

Но молоко находится внизу, а там спит Люк. Хотя, если он спит, это не проблема. Хуже, если он тоже мучается бессонницей.

Не зажигая света, Меган тенью скользнула вниз по ступеням лестницы. Она вздрогнула и замерла, когда одна из ступенек скрипнула. Но никто не окликнул ее.

Выходит, Люк крепко спит.

Она облегченно вздохнула. Ей не хотелось, чтобы он проснулся и застал ее здесь. Получилось бы глупо.

Выпив молока, Меган решила возвращаться. Она поставила ногу на нижнюю ступеньку и обернулась. Ну же! Ты этого давно хотела. Ее сердце билось так громко, что ей показалось – оно способно разбудить спящего.

Стараясь заглушить свой внутренний голос, она пристально вглядывалась в темноту, туда, где смутно виднелась фигура спящего человека. Он спал без одежды. Она почувствовала, как мускулы ее живота непроизвольно напряглись. Уходи, Меган, приказала она себе.

Она с тоской взглянула на его широкие плечи, прошлась взглядом по очертаниям спины и вздохнула.

Что я делаю? Она сжала ладонями ноющие груди. Что я ему скажу, если он проснется?

Меган уже повернулась, чтобы подняться в спальню, но тут услышала его низкий бархатистый голос:

– Ты будешь стоять здесь до утра или все-таки придешь ко мне?

Меган застыла на месте, как испуганная лань. Люк перевернулся на спину. Вспыхнул свет.

– Ты не спишь? – растерялась она.

– Конечно, я не сплю, – насмешка в его голосе прозвучала несколько напряженно.

– Здесь мало места, – судорожно прошептала она.

– А подо мной? А на мне?

Меган тихо застонала. Одним движением она стянула с себя футболку, которую он дал ей. Ее тело сияло в слабом свете, а она стояла перед ним обнаженная, слушая его учащенное прерывистое дыхание.

– У тебя холодные ноги, ты вся дрожишь, – заметил он, когда она скользнула к нему на диван.

– Ты тоже! – удивленно сказала Меган. – Если бы ты знал, как сильно мне хотелось прикоснуться к тебе!

Она начала ласкать его упругое тело. Он задрожал еще сильнее.

– Расскажи мне, – попросил он.

И Меган рассказала...

Потом Люк на руках отнес ее в спальню. Она пожаловалась, что в ее отсутствие постель остыла. Он засмеялся и пообещал, что изо всех сил постарается согреть ее. И сдержал слово.

Она отбросила в сторону беспокоившие ее мысли. Зачем портить все лишними вопросами? Люк и так дарил ей такое счастье, на какое она и не рассчитывала.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Люк остановил машину Меган у деревенской бензоколонки. Меган, воспользовавшись случаем, заглянула в магазинчик, который располагался рядом. Внутри пахло свежим хлебом, ассортимент поражал обилием и разнообразием. Меган полюбовалась на витрины, заполненные разными мясными деликатесами и красиво разложенными овощами и фруктами, и поделилась своими впечатлениями с симпатичной женщиной, стоявшей за прилавком.

– Мы должны привлекать покупателей, чтобы они не ездили в город в большие супермаркеты за продуктами. Вот и стараемся разнообразить ассортимент.

Разумно, подумала Меган. Она купила местного сыру, который лично порекомендовала ей продавщица. Кроме того, прихватила две толстые газеты, за которыми она, собственно, и зашла.

Люк ждал ее в машине, нетерпеливо барабаня пальцами по рулевому колесу. Меган скользнула на сиденье рядом с ним. Они договорились вести машину по очереди, вернее, так решил Люк, а она не стала возражать, не желая спорить по пустякам.

– Где ты была?

– Представь, здесь в магазине есть все, что душе угодно. Я купила сыру, такого голубоватого, с острым запахом, – сказала она и попыталась прочитать его название на этикетке. Оно было написано по-валлийски, и Люк засмеялся, слыша, как она пытается выговорить непривычные слова.

– Я знаю этот сорт. Действительно, он очень вкусный. Только тебе нельзя его есть.

Меган вздернула подбородок.

– Это почему же?

Если он собирается командовать ею и диктовать ей свои правила, то его ждет большое разочарование.

– Ты беременна, а беременным женщинам противопоказаны мягкие сыры.

– В самом деле?

Его чувственные губы изогнулись в улыбке.

– В самом деле.

Меган в недоумении покачала головой. Выходит, период беременности подобен хождению по минному полю.

– Да откуда ты все это знаешь?

Он включил зажигание.

– Я просто много читал... Кстати, о чтении. Что ты собираешься делать с этими газетами?

– Не бойся, я их не съем. Как по-твоему, что можно с ними делать? Лично я собираюсь их читать.

– Пока я за рулем?

– Но не я же! – Что это с ним? – подумала она.

– Такие серьезные газеты?

Люк недовольно поморщился, когда она, выбрав статью, бросила остальную часть газеты через плечо на заднее сиденье, где она разлетелась веером. Его взгляд скользнул по ее длинным стройным ногам, которые она скрестила перед собой. Наконец он не выдержал и сказал:

– Не отвлекай меня во время вождения.

Сложив газету, Меган немного повздыхала и поджала губы.

– А разговаривать мне можно? – поинтересовалась она не без насмешки, отправив и эту газету на заднее сиденье. То, как он смотрел на ее ноги, возбуждало Меган, но она изо все сил старалась не выдать своего волнения.

– Я с удовольствием послушаю тебя.

Перед мысленным взором Меган встали картины прошлой ночи. Воспоминание о собственном бесстыдном поведении и испытанной при этом радости вспыхнуло жаром по всему телу; ее охватила сладкая дрожь.

– Я не хочу говорить о том, что произошло вчера, – проворчала Меган. И тут же, в противоречие себе, добавила: – Так вот, что касается прошлой ночи...

Показалось ей или на самом деле, но его пальцы напряглись на руле. До этого ни тот, ни другой ни словом не обмолвились о проведенной вместе ночи. Меган слишком устала, она заснула лишь перед рассветом. Проснулась в одиночестве и растерянно села посреди кровати. Люк тихо вошел в комнату, все еще без одежды.

Он энергично вытирал полотенцем мокрые волосы, на прекрасных губах блуждала задумчивая полуулыбка.

– На твоем месте я бы прикрылась, – заметила Меган, с трудом отводя жадный взгляд от его тела.

– Мне кажется, ты уже все это видела, а твоего одеяния хватит на двоих, – насмешливо заметил Люк, указывая на простыню, которой Меган обмотала свое тело наподобие тоги. – Получилось неплохо, но для путешествия этот костюм не подходит. Давай-ка пошевеливайся, – сказал он и бросил полотенце ей на кровать. – Похоже, ветер крепчает, мне бы не хотелось, чтобы по дороге нас застала буря. Кстати, ты помнишь, что согласилась в качестве пробного варианта некоторое время пожить вместе со мной?

Под его ночными ласками она согласилась бы на что угодно; похоже, именно так все и случилось на самом деле. Сначала Люк боялся, что секс повредит ребенку, и действовал осторожно, лишь потом его фантазия разыгралась...

– Я все прекрасно помню.

Меган срочно требовалось уточнить, что она ему наобещала. Люк затормозил у перекрестка и вскоре припарковался у разрешающего знака на обочине дороги.

– Что более всего тебе запомнилось и что ты хочешь обсудить?

– Все было так прекрасно, – тихо, словно нараспев, заговорила Меган и услышала, как резко он втянул воздух. Она тоже глубоко вздохнула. – Но я должна знать...

Люк скользнул взглядом по ее пылающему лицу, но тут же отвернулся и начал разглядывать дорогу.

– Хочешь знать, хорошо ли было мне?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет, но почему ты спал со мной? Чтобы я согласилась на твой переезд ко мне?

Последовало долгое молчание.

– У меня не было никакой практической цели. Мною руководило лишь одно желание – чтобы ты была со мной в постели. Оно появилось еще в тот момент, когда мы с тобой впервые встретились. Такой ответ тебя устраивает?

Меган промолчала: у нее перехватило горло, а голосовые связки отказались повиноваться. Устраивает ли? Скорее, сводит с ума.

– Ты ничего не отвечаешь.

– Я думаю, – с трудом выговорила она.

– Думаешь? О чем?

– О том, что хороший секс – еще не повод для начала серьезных длительных отношений. Однако мы можем наслаждаться, пока не надоест.

Меган с удовольствием отметила, что ей удалось-таки несколько остудить накалившуюся обстановку.

Все еще глядя вперед, Люк сжал челюсти и произнес:

– Это будет продолжаться так долго, что ты даже не представляешь.

На некоторое время Меган поверила ему. Эти три прекрасных месяца были лучшими в ее жизни.

Первый месяц Меган постоянно ездила в Лондон, а следующие два были посвящены обустройству на новом месте. Она часто задерживалась на работе допоздна и являлась домой усталая и раздраженная.

Люк не жаловался, не выставлял никаких условий, не требовал объяснений. Он встречал ее замечанием, что она очень плохо выглядит, а потом целовал, пока на ее щеки не возвращался румянец.

При одном воспоминании о его поцелуях у нее начинало радостно биться сердце.

Обычно по вечерам, пока она принимала ароматическую ванну, попивая сок, Люк сидел рядом, потягивал вино и выпытывал у нее подробности прошедшего рабочего дня. У него была потрясающая способность показывать ей смешную сторону даже самых безнадежных ситуаций, которые казались ей неразрешимыми бедами. Потом он рассказывал ей, как он сам провел день, о том, что происходит в имении.

Меган воспринимала все это как волшебный сон, никогда и ни с кем она не испытывала подобной душевной близости.

Волшебство – вещь эфемерная, оно имеет свойство заканчиваться скоро и неожиданно... В начале ноября Меган искала листок бумаги, чтобы записать новый адрес подруги. И тут ей на глаза попалось ПИСЬМО. Именно письмо большими буквами. Она прочла всего одну строчку и подпись: «Я всегда буду любить тебя. Грейс». У нее потемнело в глазах. Ее волшебный мир рухнул в одно мгновение.

Какая ирония судьбы! Как раз в последнее время ей начало казаться, что у них все получится, что он действительно любит ее. Пару раз она ловила его взгляд и чувствовала, что он уже готов сказать ей те важные слова. Теперь все встало на свои места.

Чувствуя унижение и обиду, она решила действовать резко и без промедления. И в результате она теперь спала одна на огромной двуспальной кровати.