Текст книги "Дзен и искусство быть вампиром (ЛП)"

Автор книги: Кейти Макалистер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 12

Я пару раз моргнула, чтобы адаптировать свое зрение к довольно тусклому, по сравнению с ярким солнечным светом снаружи, освещению библиотеки, и улыбнулась библиотекарю, бросившему на меня взгляд, когда я прокладывала путь к самой дальней части помещения, где, как я помнила, находилась небольшая группка индивидуальных кабинок, выстроившихся вдоль стены. Как я и полагала, это пространство было пустым. Я плюхнулась в одну из этих кабин и подождала.

– Вы тут! – Марта появилась из ниоткуда и понеслась ко мне. – Мы волновались, когда вы не вернулись! Все в порядке?

– Все настолько хорошо, как мы и ожидали. Мне жаль, что я не позвонила, чтобы сообщить, как дела с людьми из Братства, и чтобы вы знали, что со мной все хорошо, но похоже не со всеми вами. Где остальные? Ох. Доброго всем утра. Пожалуйста, вы не могли бы собраться вокруг? Я оказалась перед необходимостью говорить как можно тише, так, чтобы никто не подслушал.

– Э-э… пожалуйста, останьтесь также прозрачными. Мы не нуждаемся в одуревших от возбуждения невинных клиентах библиотеки.

Призраки появлялись один за другим, формируя маленький круг рядом со мной, у всех были ждущие взгляды, от которых я, однако, не могла отмахнуться.

– Прежде всего, я очень извиняюсь за то, что исчезла прошлой ночью и не вернулась обратно. Я столкнулась… ладно, вы можете назвать это – ситуацией с Кристоффом, и до сих пор не могла вернуться сюда.

Ингвельдур обменялась взглядом со Старой Агдой, которая скрипуче закудахтав, сказала:

– У вас была брачная ночь, не так ли? И надо сказать, ваш мужчина выглядел живеньким.

Мои щеки вспыхнули в ответ.

– Это не было брачной ночью.

– А? Тогда почему вы покраснели, как моя задница, отмокавшая в горячем источнике? – спросила Агда.

– Это прошло не таким образом, – быстро сказала я, намереваясь увести разговор к более важным вещам.

– Возможно, он не очень хорош, – сказала одна из других женщин. – Может быть он не выносливый. Я говорила, что это важно. Мужчина должен быть способен на кое-что большее, чем несколько толчков.

– Длительность у него, как раз хорошая… – я тормознула себя, прикрыв на мгновение глаза, чтобы не видеть веселья в глазах Агды. – Несмотря на мои вечерние действия, у меня есть кое-какие новости.

– У вас будет ребенок? – сказала Ингвельдур, подняв брови. – Быстрая работенка, хотя если он особенно умелый, не удивляюсь.

– Я не беременна! – громко сказала я, от волнения пробегая руками по волосам.

Женщина со стопкой книг приостановилась в ближайшем проходе и сунулась взглянуть на меня. Я наградила ее слабой улыбкой.

– Извините.

Она фыркнула и ушла прочь.

– Слушайте, – сказала я, пытаясь заставить румянец увянуть. Мои щеки ощущались настолько горячими, что я, вероятно, смогла бы поджарить на них яйцо. – Прошлой ночью я разговаривала с людьми Братства. Они объяснили мне, как работают все эти дела с Зорей. Я должна выйти замуж за одного из их людей, мужчину, представляющего солнце, чтобы запустить процесс получения сил. Следующий шаг – церемония нынче ночью.

– Вы пропадали и снова вышли замуж? – спросил Халлар.

– А это законно? – одновременно спросил Ульфур.

– Это совершенно законно, потому что: а) это не был реальный брак – это просто какая-то церемония, которую они проводят в своей секте и б) замужество с Кристоффом нелегальное. Я так считаю. Нет, я в этом уверена, и поэтому технически все еще холостая.

– Но, вы же разделили ложе со своим мужем, – сказала Ингвельдур, хмурясь.

– С каким? – спросил Халлар. – Я запутался.

– С первым мужем, с Темным, – сказала Агда. – Ставлю свое золото на него. Он выглядит так, словно у него хватит дыхания на долгую гонку.

– А что на счет другого мужа? – спросил все еще озадаченный Халлар. – Он тоже переспал с вами? Просто, сколько же мужчин вы уложили в постель, с тех пор как прибыли сюда?

– Она заполучила двух мужей? Я хочу быть Зорей! – заявила девица Дагран. Ее мать шикнула на нее.

– Это не тот сорт вопросов, которые задают женщине, – продолжила говорить Ингвельдур Халлару. – Но по моим подсчетам – троих.

– Я не спала с Матиасом. Так что только двоих! – я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить мои истрепанные нервы.

– С двумя за два дня. Довольно хорошее начало, если спросите меня, – сказала Агда. – Но не позволяйте себе останавливаться и уложите в постель своего другого мужа. Проверьте его аллюр и примите решение, которого жеребца вы оставите в своей конюшне.

– Я не держу в конюшне ни любовников, ни мужей! – сказала я, отчаянно пытаясь уйти от этой темы.

– Вы только что взяли другого мужа, – указал Ульфур. – Полагаю, что более чем один имеет право на конюшню.

– Эй, люди, ну забудьте вы про Маттиаса, а? Он на самом деле не важен! – сказала я, желая одновременно кричать и рвать на себе волосы.

– Ладно, думаю, вы считаете, что для вас важен Темный, – сказала, кивая Агда.

Я открыла рот, чтобы оспорить это, позволив своему уму, подробней остановиться на том, какова будет реакция Кристоффа на тот факт, что я сделала следующий шаг к обретению сил Зори, и снова закрыла его.

– Вы тоже так думаете? – Ингвельдур выглядела на мгновение задумавшейся, прежде чем кивнуть. – Ага, я считаю, вы правы.

Я сделала глубокий-глубокий вдох, втянув приблизительно половину кислорода в комнате.

– Люди, вы хотите отправиться в Остри?

Все кивнули, включая Рагнара[33]33
  призрачный конь Ульфура


[Закрыть].

– Тогда вы должны слушать внимательнее. Я не смогу забрать вас туда, пока не подвергнусь ритуалу.

– В это вовлечен один из ваших мужей? – Спросила Агда, легкая морщинка залегла на ее лбу.

– Который из мужей? Темный или тот, которого зовут Маттиас? – спросил Халлар, почесав голову. – Или тот третий? Он, что, тоже муж?

– Забудьте о моем муже!

– О котором… – начал говорить Халлар.

– О них о всех! – рявкнула я. – Забудьте о всех них! Забудьте, что они когда-либо существовали! Это не имеет никакого отношения к любому из мужчин в моей жизни, и спала ли я с ними!

– Мне кажется, что вы переспали со всеми, с кем встретились, – сказал голос Агды позади других.

– Агда! – мне захотелось визжать, и оглядеться в поисках чего-то, что можно кинуть.

– Она не переспала со мной, – сказал Ульфур с ухарской усмешкой.

– Я скорее пересплю с Рагнаром, чем с тобой! – прорычала я, чувствуя, что чаша моего терпения переполнена.

– Что ж, пожалуй, – сказала, растягивая слова, «выносливая» женщина, задумчиво разглядывая коня.

Клянусь Всевышним, Рагнар подмигнул мне.

Я плюхнулась на кресло рядом с кабинкой, обхватив руками голову, пока пыталась удержать себя от крика. Или рыданий. Это был жребий, с которым мне предстояло идти по жизни.

– Вы говорите, что мы должны подождать здесь, пока вы не завершите ритуал сегодня ночью, прежде чем мы сможем отправиться в Остри? – мягкий голос Марты прорвался сквозь ментальный истерический крик, что заполнил мой мозг.

– Да. Спасибо. Наконец-то глас здравомыслия. – Я сделал парочку более глубоких вдохов, затем поднялась и оказалась лицом к лицу с невыносимой группой призраков. – Вы должны знать, есть вероятность, что я не буду в состоянии забрать вас в Остри. Если так случится, я найду кого-нибудь, кто возьмет вас – вы не должны волноваться об этом.

– Вы не сможете забрать нас? – спросил Карл, нахмурив лоб. – Но почему?

– Это немного запутанно. В действительности это зависит от того, законен или нет мой брак с Кристоффом. Если это так, тогда Маттиас мне не муж, и, значит, я все еще Зоря-в-режиме-ожидания. Если нет, то я стану настоящей Зорей и буду в состоянии найти Остри для вас. По любому, я хочу, что бы вы все знали, я удостоверюсь, чтобы о вас позаботились, я не собираюсь бросать вас, пока вы не окажетесь там.

Призраки выглядели такими же смущенными, как и я.

– Несмотря на все это, вы, кажется, будете в безопасности в библиотеке, так что я хочу, чтобы вы оставались здесь, пока я не смогу завершить официальный процесс признания Зори, при котором мы узнаем ответ на вопрос – какой из браков действительный. О'кей?

– О-о-о, посмотрите, муж, – позвала Дагран с места, где она взгромоздилась на другой кабинке.

– Который? – спросил Халлар, вытягивая шею. – О. Этот.

Между двух стеллажей появился Кристофф, приостановившись на мгновение со странным выражением на лице, когда огляделся вокруг.

– Кто все эти призраки?

Мои брови поднялись, пока я проверяла, не соскользнул ли кто-нибудь из них в плотную форму.

– Ты видишь их?

– Да. – Он неодобрительно посмотрел на них. – Сколько ты собрала?

– Шестнадцать, считая Рагнара.

Рагнар засопел позади головы Кристоффа. Последний хлопком отогнал его.

– Я добрался до Алека. Он будет здесь через несколько минут. И он недоволен.

– Добро пожаловать в мой мир, – сказала я, глазея на Кристоффа. – Как ты можешь видеть моих призраков? Ты же не мог видеть их в другую ночь, не так ли?

– Нет, – ответил он, производя повторный осмотр Дагран, которая в открытую косилась на него. Он оглянулся на меня с одним из своих обычных хмурых взглядов. – Почему ты держишь их здесь?

– Это самое безопасное место, которое мы смогли найти.

– Безопасное от кого?

Рагнар снова засопел на Кристоффа. Кристофф обернулся, впиваясь взглядом в коня, потом сделал сложный жест, от которого конь на мгновение широко распахнул свои глаза прежде, чем исчезнуть.

– Господи… что ты только что сделал? – спросила я, делая пару шагов вперед, чтобы удостовериться, что Рагнар действительно пропал.

– Конь надоел мне. – Кристофф взглянул на Халлара, который стоял рядом с ним, рассматривая вблизи его одежду. В момент когда Халлар понял, что привлек внимание Кристоффа, он выдал смущенную улыбку и быстро отступил.

– Я думала, у тебя нет никаких способностей. Ты же говорил, что нет!

– Я сказал, что у меня нет никаких способностей против смертных. – Его губы сжались, когда он озирал всех призраков. – Но у меня действительно есть кое-что против призраков.

Группа отступила, как единое тело.

– Но куда делся Рагнар? – спросила я, так как знала, что Ульфур любил своего коня.

– Никуда. Я просто рассеял его энергию. И как только он соберет ее обратно, то вернется. Но я не верю, что это будет прежде, чем мы уйдем. Ты готова?

– Ага, наверное. Но может у кого-то есть вопросы?

– У меня, – сказала Дагран, злонамеренно улыбаясь Кристоффу. – Этот муж знает о вашем другом муже?

Пол рухнул под моими ногами. О, нет, не буквально, но я чувствовала, это дело к тому шло. Я смотрела широко распахнутыми, чистыми глазами «оленя-пойманного-фарами-действительно-большого-грузовика-управляемого-ненавидящим-оленей-маньяком» на Кристоффа, который медленно поворачивал ко мне голову.

– Другом муже? – спросил он. – Ты раньше была замужем?

– Цыц, дитя. – Ингвельдур рванула к Дагран. – С тебя уже довольно.

– Раньше? Я говорю о муже, за которого она вышла вчера. – Фыркнула Дагран, уворачиваясь от матери. – Ну, знаете, муже – жнеце.

– Ты вышла замуж за жнеца, – сказал Кристофф после мгновения многозначительной тишины, в течение которой мой ум с визгом пришел к торможению. Его голос был ровным и бесстрастным.

– Кто вышел замуж за жнеца? А, любимая, вот и ты. Как я не заметил тебя. Ты выглядишь особенно привлекательной этим утром, но это не должно ни в малейшей степени удивлять меня, ты – воплощенное очарование. Я что-то попустил? – Алекс выбрел из-за стеллажей, выглядя таким же красивым, как всегда, его длинные волосы были собраны в конский хвост, а кожаная куртка небрежно переброшена через плечо. Его глаза весело мерцали на меня, когда он взял одну из моих рук и поцеловал костяшки пальцев в медлительной манере, которая вероятно в любое другое время заставила бы меня растаять.

Хотя, у меня было ощущение, что я несколько закаменела.

– Гм… да, – сказала я, мой взгляд метался между ним и Кристоффом, который как ни странно, также, казалось, обрел забавный окаменелый вид.

– Это, что, другой Темный, с которым она переспала? – спросила Дагран, перемещаясь вокруг, чтобы получить лучший обзор Алека прежде, чем обратить на меня пораженный взгляд. – Это так несправедливо! Почему я не могу быть Зорей?

– Любимая? Мне что-то нужно знать? – спросил Алек, его улыбка несколько оплыла.

– Меня только что проинформировали, что Зоря вступила в брак с Ризничим. – Наконец проговорил Кристофф. Его голос был суровым и глухим.

– Она? – Алек нахмурился на меня, потом оглянулся вокруг. – Кто тебе сообщил?

– Один из духов, – сказал Кристофф, махнув в сторону Дагран.

У маленькой твари хватило нервов, чтобы ухмыльнуться ему.

– Та, которая, в конце концов, возможно, не обнаружит себя, направляющейся в Остри, – сказала я с подтекстом и с особенно убедительным взглядом в ее сторону.

Она показала мне язык.

– Девочка! – Ингвельдур шлепнула Дагран по плечу. – Ты не должна так вести себя с Зорей.

– Духи? Какие духи? – спросил Алек. Его хмурость усилилась, когда он уставился на меня.

– Ты их не видишь? – спросил Кристофф.

– Нет.

Теперь оба мужчины нахмурившись смотрели на меня. Все призраки стояли рядом, наблюдая с надеждой и очевидным наслаждением за странной мыльной оперой, которой стала моя жизнь.

– Почему бы нам не пойти куда-нибудь, где поменьше публики, чтобы обсудить дела, – устало предложила я. Я не могла смотреть Алеку в глаза – это слишком нервировало, с Кристоффом торчащим прямо тут и притворяющимся, что раньше ночью ничего не произошло, особенно, когда оба мужчины стояли, обсуждая мое замужество с третьим. Я покачала головой на свои собственные мысли и махнула рукой призракам. – Я видела ресторанчик в паре кварталов отсюда, где мы могли бы чем-то позавтракать и поговорить.

– Все мы? – спросил Ульфур, награждая Кристоффа подозрительным взглядом.

– Нет, вы ребята остаетесь здесь, где вы в безопасности. Я вернусь, как только смогу.

– Позаботься о себе, дочка, – сказала Агда, ее глаза светились озорством. – И заполучи хоть какую-то еду в свой желудок. Судя по взгляду, которым твой мужчина наградил тебя, это может тебе понадобиться.

Я знала, Кристофф слышал ее, потому что выражение его лица помрачнело, когда я проследовала мимо. Я пыталась не взорваться истерикой, когда уходила.

– Рагнар! – вскричал Ульфур, когда Алек, Кристофф и я покидали библиотеку. – Ты вернулся!

– Какой из этих мужчин ее? – спросил голос Халлара, дрейфуя нам вослед. – И есть ли среди них ее муж?

Алек нашел нам тихий, почти пустой паб, где подавали перекусить, с темным интерьером, где оба вампира могли сидеть, не опасаясь прямого солнечного света.

– Я скучал по тебе, любимая, – сказал Алек, сопровождая меня к полукруглой кабинке в задней части паба. Он притянул меня ближе, как если бы собирался поцеловать.

Я вывернулась из его хватки, бросая быстрый взгляд на все еще каменное лицо Кристоффа.

Алек рассмеялся, нежно убирая прядь моих волос за ухо.

– Только не говори мне, что ты вдруг засмущалась?

– Нет, это… – я глянула в сторону Кристоффа. – Есть кое-что, что мне нужно тебе сказать.

– Скажешь позже, – бодро сказал Алек, вытаскивая стол так, чтобы я смогла обогнуть его и сесть.

Он сел близко справа от меня, его нога прижалась к моей в скользящем, интимном движении. Это было и волнующим, и смущающим одновременно. Главным образом последним.

Кристофф занял место слева, так далеко от меня, как только смог. Я сделала заказ официантке, рассеянно отмечая, что пока Кристофф отмахнулся от идеи перекусить, Алек продублировал мой заказ.

– Я думала, вы ребята не слишком часто едите пищу, – понизив голос, сказал я Алеку, когда официантка заковыляла прочь.

Он с минуту выглядел удивленным, потом послал Кристоффу скорбную улыбку.

– Ты сказал ей, кто мы?

– Это казалось лучше всего, – был краткий ответ.

Кристофф избегал моего взгляда в той же степени, как и я, избегала его. Я чувствовала невероятное смущение. Я – полная, безвкусно одетая, почти сорокалетняя женщина, настолько отчаявшаяся найти мужчину, что отправилась в тур одиночек – сидела между двумя самыми великолепными мужчинами, когда-либо виденными мной в жизни, мужчинами с которыми я занималась сексом и была настолько смущена, что всерьез думала просто сбежать от всего этого.

Только я не могла. Теперь это было не для меня. Здесь были вовлечены другие, те, кого я должна была иметь в виду.

Алек взял мою руку.

– Ясно. Я сожалею, Пия. Я сказал бы тебе, но большинство женщин не очень хорошо воспринимают идею относительно Темных, а я не хотел, чтобы ты ускользнула от меня.

Мой уровень дискомфорта значительно повысился.

– У тебя все хорошо с этим? – спросил он, снова целуя мои пальцы и глазея на меня своими молящими глазами.

Я бросила бы вызов любой женщине, не растаявшей в этой ситуации.

– Ладно… я была немного ошеломлена, но я знала, что ты не со зла, – сказала я ему, вина смешалась во мне с удовольствием.

– Я должен был догадаться, что ты поймешь. – Он снова поцеловал костяшки моих пальцев. – Итак, что ты хотела рассказать мне?

Я осторожно вытянула свою руку, пытаясь найти более утонченный способ рассказать ему. И наконец, мой рот заработал и выболтал.

– Кристофф и я спали вместе.

Алек застыл, его улыбка увяла.

– Вы что?

– Мы переспали. – Я сделала глубокий вдох. Кристофф скользнул по мне удивленным взглядом. Он явно не ожидал, что я открою правду о том, что произошло. По какой-то странной причине, это ранило.

– Это не было умышленно. То есть мы не планировали этого. Это как бы просто случилось. Я замерзла, а он поделился со мной одеялом, и одно привело к другому, и… ладно, ты можешь представить остальное.

Алек перевел взгляд на своего друга.

– Ты переспал с моей женщиной?

– Да, – сказал Кристофф, занятный парад эмоций быстро прошел в его глазах. Удивление, размышление и принятие всего произошедшего. – Да, переспал. И, как сказала Зоря, это ничего не значит.

– Меня зовут Пия, – сказала я сквозь зубы, страдая от его слов. Я не говорила, что это ничего не значило. Это было тем, что он реально думал? Мне хотелось свернуться клубком и прорыдать час или два.

– Ты переспал с ней? – снова спросил Алек, очевидно испытывая трудность с этим пунктом.

– Я очень сожалею, если ранила тебя, – сказала я, пытаясь сосредоточиться на нем, а не на омерзительном монстре, сидящем по другую сторону от меня. – Я не собиралась предать тебя таким образом. Очевидно, что теперь уже все не может быть также между нами, но я действительно хочу, чтобы ты знал…

– Ты знал, что она моя женщина, и ты просто… что? Ты подумал, что можешь ввинтить ей, пока меня нет рядом? – перебил меня Алек, спрашивая Кристоффа.

Двое мужчин впились взглядами друг в друга.

– Это было не так… – начала я говорить, но на этот раз меня оборвал Кристофф .

– Я просто сказал тебе, что это ничего не значит. У нас и раньше были женщины друг друга – в чем теперь проблема?

– Проблема, – зарычал Алек, тыкая пальцем в меня, – в том, что она моя. Ты знал это и не остерегся.

Кристофф сказал что-то, что я уверена, было на итальянском. Алек ответил на немецком. Эти двое начали спорить на свойственных им языках, оба явно понимая друг друга, а я размышляла в этот момент, какая все-таки досада, что единственный язык, кроме английского, который я умеренно понимала, был испанский.

– Habla español[34]34
  «говорит по-испански?»


[Закрыть], кто-нибудь? – спросила я, ощущая себя раненой, оскорбленной и брошенной, не упоминая свою крайнюю виновность в том, что растоптала все лучшие чувства Алека.

Ты там застелила постель с другим мужчиной, сказал мой внутренний критик. Теперь должна спать в ней одна.

– Ты хочешь ее? Можешь ее забрать, – внезапно сказал Кристофф по-английски, в его прекрасном глубоком голосе звучали слишком раздраженные нотки. Он подхватил свою кожаную куртку и, без единого взгляда в мою сторону, вылетел из паба.

Глава 13

Я в удивлении смотрела на удаляющуюся фигуру Кристоффа, чувство вины во мне росло с каждой секундой.

– Алек, я так сожалею, – жалко сказала я, плюхаясь вниз и желая истаять на пол.

Он нахмурился.

– Сожалеешь о чем?

– Обо всем. – Я махнула рукой в сторону двери, через которую Кристофф произвел свой бурный исход. – За то, что встала между вами. Переспала с ним. Разрушила наши отношения.

К моему полному и чрезвычайному удивлению, он рассмеялся и снова взял мою руку.

– Обожаемая, восхитительная, Пия, неужели ты думаешь, я считаю, что ты сознательно устояла бы перед принуждением Кристоффа?

Я вытаращила глаза. Я реально пялилась на него и не могла поверить, ведь я ни на кого раньше так откровенно не таращилась.

– Я знаю Кристоффа последние три сотни лет. Мы вместе работали на Совет, понятно, что я хорошо осведомлен, какого рода гипнотической властью он обладает над женщинами. – Он взглянул на часы и извлек сотовый. – Оставайся здесь. Я вернусь через минуту.

Я по-прежнему была в ступоре и таращилась бы еще больше, если бы он не зашагал прочь и не скрылся за дверью.

– Я сошла с ума, – сказала я самой себе, возвращаясь к нескольким последним минутам и ища ответ на вопрос: – Он только что сказал, что не винит меня?

Официантка наградила меня несколько странным взглядом, когда ставила наши тарелки.

– Не знаю. А вы виноваты?

Я задумалась на мгновение.

– Да. Но меня не принуждали, не имеет значения, что сказал Алек.

– Тогда хорошо. – Она кивнула, как если бы вопрос уладился, и ушла заниматься другими клиентами.

– Моя жизнь, в конце концов, превратилась в одну большую и запутанную ситуацию, – сказала я своему завтраку.

Дверь в передней части бара открылась. Я подняла взгляд, ожидая увидеть Кристоффа, но два человека, что вошли, заставили меня подскочить на ноги.

– Я настолько голодна, что могу съесть одного из тех восхитительных викингских пони, которых мы видели на днях, – сказала Магда, улыбаясь Рею. Он пробормотал что-то и потянулся за стулом, чтобы предложить ей, когда она взглянула в заднюю часть помещения, застыв на мгновение, когда увидела меня. – О, черт возьми, Рей, я оставила камеру в своей комнате. Я настолько голодна, что собираюсь грохнуться в обморок, если не заполучу немного сока или еще чего-нибудь. Ты не посчитаешь ужасным, если я отправлю тебя назад, чтобы ты принес ее мне?

Рей должно быть немного возражал, потому что Магда привстала на цыпочки и лизнула языком кончик его носа.

– Это не то же самое. Я хочу свою камеру. Ты же не хочешь, чтобы я волновалась о ней весь день, не так ли?

Я рассеянно размышляла, на что будет похоже, если я лизну языком кончик носа Кристоффа… носа Алека! Я имела в виду нос Алека!

Внутренний критик покачал головой на мой промах.

Рей, бывший воском в ловких руках Магды, поспешно ушел по ее приказу. Она переждала, пока дверь полностью не закроется за ним, и только затем отправилась ко мне.

– Вот ты где! Я задавалась вопросом, что произошло с тобой прошлой ночью. Я пыталась проверить тебя этим утром, но ты ушла, что на самом деле не удивительно, так как не было способа остаться в той комнате, если полиция могла нагрянуть туда в любой момент. Что очевидно они и сделали, поскольку там была парочка их, когда я заглянула к тебе. Фактически, они были немного грубы из-за этого, и заперли мою дверь в ванную, так что нам пришлось снова пользоваться той, в конце коридора. Ты в порядке? Ты забрала свои вещи? Как прошла твоя брачная ночь?

– Я в порядке, просто немного смущена, но знаешь, это становится привычной эмоцией. И да, я забрала свои вещи. А остальные участники тура не собираются зайти сюда в какой-то момент, а? Если да, то мне лучше сейчас уйти.

– Нет, нет, ешь свой завтрак. Эти вафли выглядят восхитительно. Думаю я возьму порцию, как только Рей вернется, что будет минут через десять или около того. Ты пропустила ответ на вопрос о брачной ночи, – услужливо подчеркнула она.

Я покраснела.

– Все хорошо, не так ли? Должна признать, вигингский тип не для меня, но Маттиас, кажется, довольно хорош.

Мой румянец стал глубже. Я попыталась скрыть это от той, что сидела напротив меня, принявшись есть что-то из великолепно выглядящего завтрака, но я была настолько исполнена виной, что не могла проглотить ни единого кусочка.

– Одно из двух, либо ты ешь два завтрака, либо новый муженек здесь с тобой, – сказала Магда, сдвигая тарелку Алека чуть в сторону, так чтобы она смогла опереться локтями о стол. – Он в мужском туалете, не так ли? Не волнуйся, я не буду злоупотреблять, когда он вернется. Я знаю, как это бывает с новобрачными.

– Во имя неба, Магда! – наконец, рявкнула я. – Ты знаешь, что это не так!

Она рассмеялась, похлопав меня по руке.

– Наконец, я получила от тебя реакцию, что не была румянцем смущения. Конечно же, я знаю, что это не так, но я не смогла удержаться и не поддразнить тебя. Хотя… – Она вгляделась в меня чуть пристальнее. – У тебя действительно вид хорошо удовлетворенной женщины.

Мой разум продрейфовал к событиям прошлого вечера, и мое лицо покраснело еще больше.

– О-ох, думаю, я проявила дерзость. Таким образом, все это с мужественным викингом не было жертвой для пользы дела, а?

– Я провела ночь не с Матиасом, – пробормотала я, возя свою пропитанную взбитыми сливками вафлю по тарелке.

– Нет? – ее брови поползли вверх. – О, с этим, как его имя… Алеком?

– Нет. Кристоффом.

Ее брови поднялись еще выше.

– В самом деле? И ты…?

– Я не это имела в виду, – поспешно сказала я, желая крикнуть через плечо, кому-то кто поймет то, что произошло. Кому-то, кто смог бы найти во всем этом для меня какой-то смысл, потому что я явно была за гранью его. – Это просто, вроде как, случилось.

– Ничего себе, – тихо сказала она, наблюдая за мной с симпатией во взгляде. – И теперь из-за этого ты чувствуешь себя виноватой?

Я кивнула.

– Это так ужасно. Но в то время, просто казалось таким… правильным. Там был Кристофф и я… он… о, это звучит так сентиментально, но я чувствовала, как он хотел меня. Меня – не просто женщину, а меня. И, не смотря на все, я сдаюсь, а теперь Алек вернулся, и он и Кристофф поссорились из-за этого, а я просто не знаю, что делать. Или что думать. Магда, я настолько всем этим смущена. Я продолжаю надеяться, что все исправится так, чтобы я смогла осмыслить это, но все становится только еще более запутанным.

– Это сотворили с тобой мужчины, – сказала она, погладив мою руку. – Они наделали сумбура в твоей голове.

– Нет, это не то, что я имела в виду. Они не играли со мной в игры разума … по крайней мере, я так про них не думаю… э-э… только то… Ох, это так тяжело объяснить. Жнецы мне сказали, что вампиры плохие. Я знаю, что бывают – Кристофф убил человека на моих глазах, и никто, ни он, ни Алек не лягут костьми, чтобы не работать на какой-то кровавый Совет, что санкционирует убийство жнецов.

– Так это в значительной степени влияет на то, кто убил Зорю, – тихо сказала она, все еще пристально наблюдая за мной.

Я потерла лоб, чувствуя подступающую головную боль.

– Не обязательно. Они сказали, что не делали этого. Или, по крайней мере, Кристофф сказал, что не делал, и самая отвратительная штука, я поверила ему. Я верю… о, привет.

Алек появился, как по волшебству, ласково улыбнувшись Магде, прежде чем вернуть свое внимание ко мне.

– Надеюсь, я не помешал?

– Нисколько. Это моя подруга Магда. Она со мной в поездке.

– Алек Дарвин, – сказал он, быстро перемещаясь по другую сторону от меня.

– Я села на вашем месте, – пробормотала Магда, собираясь отодвинуться.

– Не беспокойтесь обо мне, я просто буду с восхищением глазеть на Пию прямо отсюда, – сказал он, стреляя в меня определенно эротическим взглядом.

Пристальный взгляд Магды мелькал туда и обратно между Алеком и мной.

Возник момент неловкого молчания. Я сделала глубокий вдох.

– Алек, есть кое-что, что я думаю, ты должен узнать.

– Другое признание? – спросил он, награждая меня насмешливым взглядом прежде, чем посмотреть в сторону Магды. – Ты собираешься сказать мне, что она тоже твоя любовница?

– Нет.

Магду душил хохот.

Я не думала, что у меня есть возможность покраснеть еще сильнее, но будь я проклята, если мои щеки не загорелись еще больше. Я утомленно прижала стакан воды к одной стороне своего лица в попытке его остудить.

– Она знает о тебе и Кристоффе. О том, кто вы.

– А-а, – сказал он, глядя на нее с несколько меньшим счастьем. – В самом деле, знаете.

– Знаю, – серьезно ответила она. – Видите ли, я была с Пией большую часть прошлой ночи. Ладно, не ту часть, что она провела с другим… то есть, я была с ней в то время когда она встречалась с… – Магда несколько поколебалась, занятая чертыханьем на безвыходное положение, в попытке не поднять вопрос о щекотливых темах моего времяпровождения с Кристоффом или людьми Братства. Она выдала слабую улыбку. – Давайте я просто скажу, что была с ней. Я помогла ей забрать вещи из гостиничного номера. И я знаю об Анники.

– А-а, – повторил Алек, отклоняясь назад. – О Зоре, полагаю, вы имеете в виду.

– Как ты узнал, что она была Зорей? – медленно спросила я, в моей голове началась пульсация. Мне показалось, словно в комнате чуть потемнело. Я глянула на окно, но снаружи, казалось, было солнечно, а не облачно, как я предполагала. – Я не знала, кем она была, когда мы… когда мы вернулись в мой гостиничный номер.

– Не знала? – Он нахмурился, поигрывая стаканом воды. – Я считаю, ты сказала, кем она была.

– Думаю, что это попытка Пии, пусть и не очень хорошая, так или иначе спросить, не вы ли ее убили, – напрямик сказала Магда.

Алек с удивлением глянул на нее, прежде чем повернуть свои прекрасные зеленые глаза ко мне.

– Это то, что ты думаешь? Что я убил Зорю?

– Но, ты же ушел, ничего мне не сказав, – указала я. – Я не знала, что подумать, когда проснулась и обнаружила, что ты ушел, а в моей ванной лежит мертвая женщина.

– Но я оставил тебе записку, – сказал он, хмурясь, с искренностью в глазах. – Там говорилось, что я должен срочно уехать, чтобы разобраться с кое-какими делами, но что я свяжусь с тобой попозже днем. Ты не получила ее?

– Нет, – качая головой, ответила я. – Записка?

– Да. Я оставил ее в ванной, так как был уверен, что ты увидишь… А-а. Я начинаю понимать. Кто бы ни убил Зорю, он, должно быть, забрал мою записку. Моя сладкая, сладкая любовь. Что ты, должно быть, подумала обо мне! – сказал он, обертывая свои руки вокруг моих и притягивая меня ближе к себе. Его губы прошептали на моей челюсти. – Я удивлен, что ты не убежала от меня с криками.

– Или, по меньшей мере, не воткнула кол в ваше сердце, – сказала Магда, с интересом наблюдая за нами.

Алек прервался в покусывании моего лица и ухмыльнулся ей.

– Отсечение головы более предпочтительный способ уничтожения Темных. Протыкание затруднительно, если вы не знаете точно, где находится сердце. – Его взгляд вернулся ко мне, печальный и кающийся.

– Впрочем, я не виню Пию, что она подумала худшее обо мне. Ты простишь меня, любовь моя?