Текст книги "Беги!(СИ)"

Автор книги: Кейт Мориз

Соавторы: Рей Рид
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

– Стоять! – Взревел Скотт, и все поспешили остановиться, хотя по инерции

пробежали еще метра два-три. Сопротивленец уже достиг Чистильщиков. Раздался взрыв

175

и четыре человека: Сопротивленец и трое Стражей превратились в мясо. Лица Грега и Джо

обдало кровавой изморосью.

– Шевелитесь! – На этот раз командовала Вассал.

Пять человек. Всего пять человек, против целой армии. Вот только где эта армия?

Почему их до сих пор не застрелили? Как такое возможно в самом «сердце» базы

Чистильщиков.

– Давайте быстрее! – Орал Скотт.

– Нам не прорваться! – Взревела Барбара. Ее нервы начали сдавать. Не

удивительно.

– Отставить! – Скотт рвал и метал.

Они бежали, бежали, бежали. Белые коридоры не желали заканчиваться, а впереди

больше никого не было. Каким-то чудом все Чистильщики оказалась за спиной. Как так

могло получиться? Грег не понимал, что сейчас нет времени для игры в вопрос-ответ, и

все же язык так и чесался спросить.

Наконец, череда слабоосвещенных коридоров закончилась, и они оказались в ярко

освещенном проходе. Он заканчивался просторной комнатой, в которой виднелись

непонятные беглецам огромные черные пульты.

Примерно сто пятьдесят метров и они будут в безопасности. По крайней мере, всем

очень хотелось в это верить. Где-то за спиной раздавался топот Чистильщиков.

Сопротивленцы, не зная себя, бросились вперед.

Коридор не заканчивался, как бы быстро не бежал кто-либо из их пятерки. Цель

ускользала. Стены, пол и потолок растягивались, словно резиновые.

– Они нас настигают! – Выкрикнула Вассал, и Грег впервые обернулся. Он увидел,

как множество красных Стражей несутся за ними, словно живая, разумная, кровавая змея,

желающая не убить их, а сожрать. Не стрелять в них, даруя быстрое забвение, а

настигнуть и разорвать в клочья. Воображение Грега нарисовало сцену, в которой эти

красные парни настигают их и сжирают, как гребные каннибалы.

– Мра-а-ак. – Протянул он тихо и в тот же миг, смачно выругавшись, тот самый

парень, что был незнаком ни Грегу, ни Джо развернулся и с диким ором помчался на

Стражей. Она поднял автомат и, размахивая им перед собой, опустошал обойму.

Самое жуткое – они в него не стреляли. Это красное существо проглотило

Сопротивленца, словно змея. Тут же последовал взрыв. Несколько десятков Стражей стали

лишь алой грязью на полу, а их товарищи, что шли дальше, уцелели. Они двигались

вперед по останкам своего отряда. У змеи выросла новая голова.

Внезапно комната с черными пультами оказалась очень близко. Скотт, Вассал, Грег

и Джо лихо влетели внутрь. На огромном диване, по правую руку от вошедших, сидел тот

самый Валентин. Он грыз здоровое красное яблоко, и выглядел совершенно не

удивленным.

– Защищайте вход! – Гаркнул Скотт и размашистым шагом направился к

Валентину. Грег, Джо и Барбара начали палить по стремительно приближающимся

Стражам, но как бы они не старались, уменьшить число врагов не получалось.

«Уж лучше бы мне пустили пулю в лоб, чем это!» – Думал парень, глядя на

очумевшую толпу.

– Заблокируй дверь! – Гаркнул Скотт. Счет шел на секунды. Стражи приближались.

Патроны заканчивались. Он навис над Кроксом. Грозный. Потный. Весь на дыбах.

Валентин, глядя Скотту в глаза, со звонким хрустом откусил от яблока.

– Понятно. – Пробормотал Скотт, и сиганул прикладом толстяка по голове.

– Чего ты там копаешься?! – Взревела Барбара. Только что закончились патроны у

Джо. Пока она говорила, Грег тоже опустошил свой рожок.

– Терпение. – Скотт оглядывал комнату с большими, черными, идеально гладкими

пультами, выискивая острый предмет, но ничего не было.

176

– Они приближаются! – Завопила Джо. Барбара выпустила последние патроны и в

гневе швырнула автомат в сторону.

– Проклятье! Чем ты там занимаешься?! – Она обернулась и увидела, как Скотт

водрузил на себя огромное тело Валентина и пытался подтащить его к одному из пультов,

расположенных у двух противоположных стен. Ему нужно было сделать всего пару шагов,

но необъятная туша Крокса пыталась раздавить лидера Сопротивления.

– Помоги ему, Груша! – Барбара толкнула Грега в сторону Скотта. Парень бросился

к Лидеру, но не знал, как подступиться. Секунды утекали. Наконец, Грег поднырнул под

тушу и с силой толкнул вперед.

Джо и Вассал смотрели, как к ним приближается красная змея. Обернувшись, 1549

видела своего брата практически погребенного под складками жира Валентина и поняла,

что нужно делать, но…

– К черту! – Вскрикнула Барбара и бросилась в коридор. В то же время Грег и Скотт

водрузили тело Валентина на пульт. Огромная лапа Крокса легла на черную, идеально

чистую панель. Вмиг все экраны ожили. Они подсвечивались самыми разнообразными

цветами. У Грега рябило в глазах.

– Заблокировать дверь! – Заорал Скотт. Дверь пришла в движение, стремительно

опускаясь. Джо хотела крикнуть Скотту, но не успела ничего произнести. Их взгляды

встретились, а затем мужчина обратил взор в коридор, где Вассал сталкнулась с первым

Стражем и взлетела на воздух.

Несколько секунд ничего не происходило. В гробовой тишине металлическая дверь

опускалась, отрезая коридор, полный Чистильщиков, от комнаты с остатками

Сопротивления.

Скотт и Джо смотрели друг на друга.

«Мой брат погиб, а теперь еще и Барбара…» – Говорил его взгляд.

Кто-то со всей силы врезался в дверь и это заставило беглецов вздрогнуть. Скотт

ожил.

– Установить соединение с ЦУС. Контактное лицо – Брайан 2002.

Ничего не происходило. Джо посмотрела на Грега, в ужасе думая, что Скотт

обратился к ним. 1601 застыл возле одного из пультов, заворожено разглядывая его. Скотт

расхаживал туда-сюда подле тела Валентина. Никого из них не волновало, что дверь

сотрясалась от ударов и, казалось, вот-вот слетит к чертям. Джо хотелось сжаться,

раствориться, но откуда-то раздался мужской голос.

– Слушаю. – Голос был юным.

– Это Скотт.

– Скотт?! Скотт, это ты?! Господи Боже! Ты жив? Ты… ты опоздал. – Парень

тараторил.

– У нас возникли проблемы.

– Не только у вас.

– Брайан. – Дверь содрогнулась от натиска Стражей. Джо попятилась назад. Грег,

наконец, оторвался от пульта и уставился туда же, куда и сестра. На дверь. – Пора.

– Надеюсь, Фредди знал свое дело. – На пару долгих, как показалось

Сопротивленцам, мгновений голос Брайана испарился. – Нет, здесь ошибка.

– Брайан. – Скотт мягко подгонял парнишку.

Дверь вибрировала. Ей осталось совсем немного. Грег и Джо взялись за руки.

– Заткнись, Скотт! – Повисла тишина. Дверь перестала вибрировать. А затем

раздался громкий хлопок.

– Что он сделал? – Не выдержал Грег.

– Спас ваши задницы. Кто бы теперь спас мою…

– Он убил их. – Вмешался Скотт. – У этих чудиков тоже есть чипы.

– Значит, нам больше ничего не грозит? – Осторожно уточнила Джо.

– Нам нет. – Мрачно заметил Скотт.

177

– Мое время на исходе. – Голос парня звучал напряженно. – Удачи, ребята. Может,

вам повезет больше, чем мне.

– Ты мне здорово помог.

– Да, знаю. Теперь выживете.

– Мы не сдаемся!

– Да, я в курсе! – Брайан на секунду замолчал. – Скотт, твой брат…

Брайан пропал.

– Брайан? Брайан?! – Скотт сжал кулак и тяжело опустил его на панель управления.

Не ударил. Опустил.

Несколько секунд он не двигался, просто смотрел вниз и даже не моргал. Время

тянулось, как старая резина. Оно словно хотело запечатлеть момент разрыва души.

Момент, когда человек ломается. Не физически. Отнюдь. Время хотело насладиться

разломом надвое сполна. Скотту понадобилось чуть больше минуты, чтобы взять себя в

руки. Повторить в уме цель своей жизни. Сказать себе, что она того стоит, что их жизни,

жизни всех людей, погибших сегодня, были не напрасны. Они отвоевали важные точки

подземной тюрьмы. Они были теми, кто смог дать отпор Чистильщикам – безжалостным

убийцам, выращенным в жестких условиях, умывающиеся по утрам кровью. Минуту,

чтобы поднять голову, посмотреть в глаза двум неудачникам-беглецам и поверить в них.

Заставить себя поверить в этих внимательных молодых бойцов. Ладно, будем честны, боец

была Джо, а Грег – счастливым талисманом. Однозначно. Пробраться в Зону А без оружия

и не замеченным – небывалый фарт! И если бы сукин сын Фредди не сдал Остров… Хм!

Скотт не верил своим мыслям. Он устал. Но ждал своего часа, который непременно

настанет. Он будет точкой конца или точкой отсчета. Как пойдет. Как пойдет.

Мужчина сжал крепче кулак, кости хрустнули.

– Пошли!

– Какой план? – Вопросил Грег. Ему хотелось хоть немного продумать ход

действий, а не импровизировать. На его плечах жизнь сестры. Он в ответе за Джо. И ему

бы не хотелось снова хватать ее за руку и мчаться по коридору с взрывающимися людьми,

кусками летящей плоти, чвакающими звуками и брызгами крови, подобно фейерверку

смерти.

– Ты еще не понял? Твоя цель, боец, – уничтожить ЦУС!

Возможно, Грег бы кивнул или сказал бы нечто вроде: «есть, сэр!», будь он бойцом.

Но он им не был. Может, он сказал бы эти слова, только бы не провоцировать Скотта на не

уравновешенный поступок. А его вид красноречиво говорил о том, что он способен на

нечто подобное. Сказал бы что угодно, если бы не громоподобный звук с той стороны

двери. Ее пытались выломать.

Бум! Бум! Бум! – словно дробь, удар за ударом трясли металлическую дверь.

– Оружие наготове! – Скомандовал Скотт, забывая, что патроны остались только у

него.

Бум! Бум!

Удары стихли. Будто приказ был услышан с той стороны двери. Будто бы

Чистильщики могли испугаться оружия. Джо и Грег схватили автоматы и наставили на

двери. Скорее по инерции. Конечно, они могли бы попытаться вырубить Стража

прикладом, но еще до того, как занесут оружие, их изрешетят. Если Чистильщиков целая

армия, это конец. Они встали плечом к плечу, прощаясь. Скотт вышел чуть вперед.

Слушал. Внимательно. Закрыв глаза. Наступила тишина. Момент ожидания…

– В укрытие! – Как резанный, завопил Скотт и бросился в правый угол, толкая

Грега и Джо вперед. Они прижались к стене, спустившись к полу, прикрыли головы. Джо

обхватила Грегора, словно обняв. Прошептала на ухо: «прощай». Зажмурилась.

Взрыв.

В ушах зазвенело.

178

Металлическая дверь отлетела к противоположной стене, превращая пульты

управления в бесполезную, сломанную игрушку. Туша Валентина, что попалась на пути

двери, стала хорошей отбивной. Ему больше никогда не очнуться. Осколки металла

брызнули в разные стороны, задев лицо Скотта, плечо Джоанны и пальцы левой руки

Грегора. Если бы он не прикрыл голову, осколок поцеловал бы ее. Беглецы и лидер

Сопротивления подняли головы в ожидании, что красные Стражи, не торопясь, войдут в

комнатушку, заполонив собой все, в том числе и путь отступления. Поглотят трех

мятежников. А затем наступит время казни, которое они, кстати говоря, значительно

приблизили. Но…

Несколько секунд ничего не происходило. В проходе клубилось сизое облако. Затем

раздались шаги не толпы, а лишь одного человека. Скотт, не выдержав напряжения,

вылетел навстречу незнакомцу, нацелив на него автомат.

Джо внимательно смотрела, ожидая конца или новое начало того же конца с

отсрочкой. Видела, как плечи Лидера расслабились, как красный автомат медленно начал

опускаться в пол. Как на изуродованном шрамами лице появилась едва заметная улыбка,

залитая кровью, и облегчение. Он сделал шаг вперед. Джо и Грег встали и вышли в центр

комнаты. Скотт и Крис стояли в обнимку, у каждого в руке по автомату. А за пределами

комнатушки Сопротивленцы. Толпа выживших товарищей по бою замерла в красном

коридоре, в луже из крови, плоти, рваных сапог и клочков одежды.

Грег тут же приметил Бориса. На его лице сияла улыбка. Он был горд и доволен.

Грег представил, как тот через пару лет будет рассказывать незнакомцам о своих подвигах.

О свершениях своих товарищей. И его снова будет не заткнуть.

В ушах еще звенело. Но на губах были улыбки.

Братья разомкнули объятия, и отошли друг от друга на шаг. Крис посмотрел на

Джо, кивнул Грегу и снова перевел взгляд на Джо. Он словно поблагодарил 1601 за то, что

она жива. Будто ее жизнь значила куда больше остальных. Его глаза говорили об этом.

– У нас мало времени! – Напомнил один из мужчин в остатках армии

Сопротивленцев, что сейчас стояли на кусках тел своих товарищей вперемешку с

Чистильщиками. – Пора убираться.

Крис повернулся к Сопротивленцам. – План тот же.

– Что за план? – Не унимался Грег, и когда Скотт повернулся к нему, готовый

выкрикнуть всю ту же строчку: «уничтожить ЦУС», сам рявкнул на него. – Это я уже

слышал! Мне нужны подробности! Точный план! Оружие! Карта!

– Все это у нас есть. – Крис говорил спокойно, что немало удивляло в данной

ситуации. – Выберемся на поверхность и обсудим. Скорее всего, Правительство

попытается заблокировать нас здесь.

– Ну, и что вы тогда там треплетесь, как девчонки на вечернике?! – Закричал Борис.

– Я не хочу здесь сдохнуть. – Добавил он и тут же над головами всех присутствующих

раздался вой сирены.

– Что за хрень?! – Грег разглядывал потолок, как и все присутствующие.

– Плохой знак. – Пробормотал Скотт. – Бежим!

Они бросились назад, прямо по ста пятидесяти метровому коридору, окрашенному

красным, и снова начали петлять по слабоосвещенным проходам, оставляя за собой на

полу кровавые следы. Сирена над их головами выла, как загнанный в клетку зверь,

ожидающий, когда с него живьем сдерут шкуру.

– Крис, – проговорил Грег. Он и Джо бежали рядом, Крис держался чуть впереди.

Скот позади. Основанная группа мчалась вперед, словно всем прекрасно была известна

дорога. – Что это значит? Что происходит?

– ВНИМАНИЕ! – Раздался компьютерный женский голос. – Срочная эвакуация! До

закрытия ворот осталось пять минут! ВНИМАНИЕ! Срочная эвакуация! До закрытия

ворот осталось пять минут!

179

– А ты не понял? – Крис не хотел разговаривать с Грегом. Болтовня сбивала

дыхание. А бежать предстояло еще долго.

– Они закроют главный выход! – Не выдержал Скотт. Он орал, как припадочный. –

Опустят ворота! Заблокируют единственный путь к отступлению! Закроют нас здесь! Что

тут, мать твою, непонятного?!

Группа Сопротивленцев мчалась мимо тех мест, где совсем недавно происходило

сражение. Грег считал огромные, залитые кровью площадки, проходы и коридоры. Сирена

все еще выла. Женщина с компьютерным голосом сообщила, что до закрытия ворот

осталось три минуты. Она так же посоветовала всем срочно эвакуироваться. Кто-то из

Сопротивленцев, задыхаясь от бега, предложил ей отсосать у него. Казалось, это никогда

не кончится. Бесконечные коридоры и пролеты похожие, как две капли воды. Когда Страж

вел Грега к месту казни, парень пытался запомнить дорогу. Поначалу он искал себе

ориентиры, затем начал считать повороты, и, в конце концов, сбился. Это место словно

было создано для того, чтобы путать нормальных людей. Пожалуй, свободно

ориентироваться в этих лабиринтах могли только Стражи – человекоподобные роботы.

Грег уже хотел было спросить про них у Криса, у него накопился целый ворох

вопросов, впрочем, как и к самому мужчине, но группа вынырнула к лестнице. Она

уходила вверх, вырисовывая квадрат. По центру подразумевался лифт. Он стоял сейчас на

верхнем этаже, но поскольку никто из Сопротивленцев ни разу не имел дело с подобной

конструкцией, не подумал нажать на маленькую черную кнопку. Кабина спустилась бы за

пятнадцать секунд, за столько же они запрыгнули бы внутрь, и за все те же пятнадцать

секунд она подняла бы их наверх. Увы, неосведомленность сыграла с ними злую шутку. И

потом, вряд ли бы кто-то смог устоять на ногах, ожидая кабины. Нет! Страх непременно

толкнул бы их вперед.

От шагов Сопротивленцев лестницу качало, Грег даже подумал о том, что она

может не выдержать. Ведь такое с ним уже случалось, но та упрямо держала удар.

Бесконечное количество пролетов вверх и они оказались в освещенном коридоре.

Он напоминал жилой этаж с множеством комнат. Видимо, это были покои Стражей. Через

распахнутые двери виднелись койки и какие-то сундуки рядом с ними. Грег подумал, что

было бы здорово пошарить здесь. Они могли бы раздобыть кучу интересного, жаль, время

поджимало.

Коридор упирался в лифт. Однако Сопротивленцы, бегущие впереди, игнорируя

его, пропадали за углом. Когда Джо и Грег, покорно следуя за товарищами, взяли правее,

то через крохотный дверной проем очутились на зигзагообразной лестнице, ведущей

вверх.

– До закрытия главных ворот осталось две минуты. – Сообщила компьютерная

девушка.

Ноги гудели. Ноги немели. Ноги отваливалась. Кто-то остановился, упал. Его тут

же подхватили товарищи и понесли на себе. Все устали. Бег замедлялся. Выход не

приближался.

– До закрытия главных ворот осталась одна минута.

– Поднажмем, ребята! – Взревел Скотт и еще яростнее помчался вперед.

«Как же глубоко они нас засунули». – Удивлялся Грег.

Он выжимал из себя последние крохи, и был готов сдаться, когда кто-то наверху

начал орать, как ненормальный. Парень воспринял это как победный клич, значит, кто-то

уже миновал лестницу. Схватил за руку Джо и потащил за собой.

«Успеть. Надо успеть. Успеть!»

Он так быстро перебирал ногами, что не заметил, как разбил ступни в кровь.

Резиновые тапочки не защищали. Они уже давно порвались, и парень сверкал кровавыми

пятками. С Джо происходило примерно то же самое, но она боролась с болью. В какой-то

момент Крис тоже схватил ее за руку, и они (Грег и Крис) стали ее тягачами. Тащили ее

вперед.

180

Еще один пролет. Еще. Еще!

Они так внезапно поднялись, что и сами не поняли. Под ногами был все тот же

металл, но Грег по инерции еще бежал. Лишь спустя мгновение он осознал, что больше не

поднимается. Он промчался через толпу остановившихся Сопротивленцев. Хотел

крикнуть им, чтобы не останавливались, но тут сам остановился, как вкопанный.

Они достигли ворот. Это точно. Это были две огромные плиты, двигающиеся

навстречу друг другу. Одна выходила из пола, другая из потолка. Из-за больших

прямоугольных вставок, смахивающих на зубы, ворота напоминали огромный,

закрывающийся рот.

Грег упал на пол. Сердце его, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Джо упала

рядом, а за ней и Крис. Ворота закрывались, но все это было уже не важно, потому что

одна металлическая плита спускалась сверху, а другая поднималась снизу, и они были

таким огромными, что никто не смог бы пробраться через них. Побег изначально был

лишь жалкой тратой сил.

– Все конечно. – Проговорил Борис, и Грег не мог с ним не согласиться. Парень

тяжело приподнялся на руках, но встать не смог. Ступни болели. Он сел на колени. Рядом с

ним в обнимку лежали Джо и Крис. Грегор уткнулся взглядом в пол, предоставляя им

возможность побыть вместе, хотя бы пару секунд.

Раздался жуткий металлический скрежет. Грег снова обратил взор на главные

ворота.

– Эвакуация завершена! – Оповестила всех компьютерная женщина. – Главные

ворота закрыты!

Ловушка захлопнулась.

Несколько минут ничего не происходило. Грег воспринимал молчание, как жирную

точку. Конец своего путешествия. Удивительно, что он смог пробраться так далеко. Увы,

правда заключалась в том, что 1601 хотел идти дальше. Ведь в этом весь смысл

человеческой натуры. Человек не может сказать себе: «остановлюсь, пожалуй, на этом».

Нет. Он хочет еще и еще. Больше знать, больше видеть, больше прожить.

– И что дальше? – Чей-то грубый голос прорезал тишину.

Грег думал, что это обращение адресовано скорее самому себе, но внезапно

заговорил Скотт.

– Не знаю.

Крис отстранился от Джо. Он сел, широко расставив ноги. Девушка же хотела

встать, но ее израненные ступни лишали такой возможности. Грег сел на корточки и

огляделся. Они очутились в большом зале с высокими потолками. Лестница, что привела

их сюда, была не более, чем квадратной дырой в полу. Она никак не выделялась. Зал слабо

освещался все теми же лампами, вмонтированными в потолок. Их было много. Будь у

парня силы, он бы их даже пересчитал.

«Скорее всего», – размышлял бывший драгдилер, – «это место предназначалось для

собраний».

Он так и видел, как Чистильщики выстраиваются в шеренги, а кто-нибудь из

Правительства, такой же зажравшийся, как Крокс, раздает им приказы или произносит

захватывающую речь.

«Крокс», – повторил про себя парень.

«У этого сукиного сына хотя бы была фамилия, а не номер».

Грег возненавидел его, а потом, вспомнив, как его расплющило дверью, успокоился.

– Должен быть выход. – Заорал один из Сопротивленцев.

– Я отказываюсь умирать! – Активно подхватил второй.

– Надо что-то делать!

– Ты притащил нас сюда!

– У тебя же должен быть запасной план?

– Что же нам теперь делать?!

181

– Дурак! Какой я дурак, что послушал тебя!

Люди начали сходить с ума. Скотт стоял среди разъяренной толпы с каменным

лицом. Хотя нет. Вглядевшись, Грег понял, что тот, скорее, печален. Возможно, он думал о

Барбаре. А может, прикидывал – была ли ее смерть напрасной.

Крис встал. Он сделал один решительный шаг в сторону брата и тут раздался

ужасающий глухой лязг. Все тут же глянули на дверь, но она осталась неподвижной.

Кошмарный звук длился несколько мгновений, показавшиеся Сопротивленцам вечностью.

Кто-то лег на пол и сжался, кто-то прикрывал уши. Иные, как Скотт и Грег, с

любопытством оглядывались. Когда лязг закончился, поднялся новый шум.

Сопротивленцы сходили с ума. Они налетели на Скотта с расспросами: «что это за звук?

Что это значит? Ты собираешься что-нибудь делать или нет? Как нам отсюда выбраться?»

Они орали как полоумные, а Грега вдруг осенило:

– Это насосы. – Пробормотал он себе под нос и сам ужаснулся своим словам. –

Мра-а-а-ак!

– Что? – Не понял Крис. Джо вся обратилась в слух. Она, не моргая, смотрела на

брата, чувствовала его страх.

– Насосы. – Тупо повторил Грег. – Я видел их на мониторах в Комнате Управления.

– Он поднял глаза на Джо. – Огромные такие. – Парень развел руками, демонстрируя

необъятные параметры агрегата. – Они нужны… – Теперь он смотрел на Криса. – Чтобы

откачивать воду. Если случится авария, насосы откачают всю воду.

– Ты серьезно? – Джо не верила своим ушам. В этом время Крис жестом позвал к

себе брата.

– Абсолютно.

– Но ведь ты сказал, что они должны откачивать воду, так? – С любопытством

спросил Крис.

– Не думаю, что сложно перенастроить.

– А как же воздух? – Крис махнул в сторону огромных ворот, но вдруг сам нашел

ответ на свой вопрос. Лишний воздух уйдет через вентиляцию. Впервые Крис побледнел.

– Они не сделают этого.

– Сделают. – Проговорил Скотт, что бесшумно подошел к беглецам и брату. – Я бы

и сам так сделал.

– Согласен. Безопасное решение. – Вторил ему Грег.

– Безопасное? – Не поняла Джо. – Для кого?

– Для них. – Грег с силой сжал виски, указательными и средними пальцами рук. –

Не придется заморачиваться. Вода убьет нас.

– Но ведь она сможет просочиться через вентиляцию, и затопить.… – Не унимался

Крис.

– Остров?! – Психанул Грег. Он уже отчаянно искал выход из ситуации, и меньше

всего ему хотелось разжевывать все другим, тем более ему. Это отнимало мозговые

ресурсы. – Я же сказал, что система предназначена для откачки воды в случае аварии.

Наверняка все предусмотрено. Взгляни на ворота! – Груша махнул в сторону огромных

ворот. – Заметил, как они закрываются? Вот так… – Парень растопырил пальцы. Правую

руку опустил вниз, левую поднял наверх, а затем начал опускать ладони друг к другу пока

пальцы не сплелись. – Это не запасной выход. Это барьер против воды. Через него не

эвакуируются.

– Ну, и сколько у нас, по-твоему, времени? – Давил Скотт.

Грег с силой сдавил виски, напрягая мозг, вспоминая все, что видел на экране

монитора в той Комнате.

– Ворота закрывались пять минут. Могу предположить, что это время рассчитано на

огромную пробоину. Думаю, насосы настроены на максимально быструю откачку и, тем

не менее…

– Просто скажи мне, сколько.

182

Грег отчаянно складывал в голове два плюс два и никак не мог посчитать, сколько

же получится в итоге. Если Правительство решило их утопить, заполняя водой, скажем,

трюмы своего корабля, значит, у них наверняка есть нечто вроде воздушной подушки.

Скорее всего, она находится прямо над их головами, и будет держать остров Зоны А на

воде. С другой стороны, нельзя быстро заполнять здесь все водой. Это очень опасно, да и

спускать воду придется постепенно….

– Сколько?! – Рявкнул Скотт, и Грег вдруг очнулся от своих раздумий.

– Самое больше – пятнадцать минут. – Выпалил парень. Он огляделся.

Оказывается, все члены Сопротивления нависли над ним в ожидании вердикта. Они

громко, отчаянно дышали, потребляя кислород, который скоро будет в дефиците…

Кислород…

Грега вскочил на ноги и помчался назад к лестнице, оставляя за собой кровавые

отпечатки.

– Грег, что ты задумал? – Джо очутилась с ним рядом. Он посмотрел на ее, полное

надежны и настороженности, лицо. Видимо, она не могла понять, задумал ли ее брат

грандиозный план спасения, либо окончательно спятил. Грег готов был орать от восторга,

но не позволял себе этого. В конце концов, он еще не нашел решение. У него всего лишь

возникла теория.

Он бежал так быстро, как только мог.

– Понимаешь, в таких местах, как это, должно быть все продумано. Авария,

поломка, даже любая чистка. Мы находимся в той части острова, что под водой, а главное,

что должно быть здесь на случай не предвиденной ситуации…

– Кислород… – Смекнула Джо. – Ты гений.

– Должны быть баллоны или что-то вроде того. Хоть что-нибудь.

– Поняла.

Спуск по лестнице дался куда быстрее, нежели подъем. Каждое касание ступней о

пол приносило адскую боль. И все, что помогало отвлечься – цель найти баллоны с

воздухом или дыхательной смесью.

Беглецы спустились в коридор, в котором не так давно происходила бойня и волна

взрывов, теперь же здесь было воды по щиколотку. Красной воды с кусками плоти, словно

мясной суп без приправ. Интуитивно Грег направлялся к тому самому главному коридору,

к той самой Комнате, где покоились пульты управления. Когда они вбежали в сто

пятидесяти метровый коридор, Джоанна заметила две двери, установленные по обе

стороны от Комнаты управления. Они ни чем не выделялись, и 1549 непременно бы

прошла мимо, если бы не заметила, что вода просачивается сквозь щель в потайное

помещение. Возле двери образовалось скопление кусков плоти и тряпок, напоминая

засоряющийся слив в раковине. Вода просачивалась внутрь помещения, оставляя дерьмо

за пределами.

Грег остановился у двери, что была справа и начал таран. Она трудно поддавалась,

и парень даже предположил, что без голосовых команд их не открыть. Но та оказалась не

столь замороченной, по сравнению с дверью, ведущей к пультам. После нескольких

сильных ударов, она покорно открылась. Увы, ничего ценного за ней не было – стеллажи с

бельем и всего два полных комплекта костюма Чистильщиков. Грег тут же схватил их и

выбежал к Джо.

К этому времени вода все прибывала и доставала уже до колен. Джо удалось

открыть вторую дверь, за которой находился склад баллонов с двухступенчатым

редуктором и трубками. На каждом было написано одно единственное слово: «ВОЗДУХ».

В темной комнатушки желтые баллоны стояли рядами и ждали своего часа, который,

кстати говоря, настал. Рядом на полке был пластмассовый ящик с масками. Джо

пробежалась глазами – десять. Всего десять масок. На двадцать четыре человека. Ее

сердце бешено стучало, а виски пульсировали, как и рана от осколка гранаты на плече, как

и стоптанные стопы. Выдохнула.

183

Главное, что воздуха у них достаточно. Видеть, что происходит вокруг не

обязательно.

– А вот и они! – Грег улыбался, как ребенок, который получил долгожданную

конфету. – Возьми. – Он протянул Джоанне один красный костюм с обувью и отвернулся,

спеша переодеться. Воды было чуть выше колена, поэтому штаны намокли тут же, как и

обувь, но какое это имело значение? Лишь бы снять водолазный костюм.

Где-то там, в коридоре, с шумом приближались остальные Сопротивленцы, те, что

еще могли здраво соображать. Как выяснилось, больше половины положились на чутье

Грега.

Беглецы делали все быстро, насколько это было возможно. Схватили ящик с

масками, несколько баллонов и рванули по коридору к лестнице, крича, что есть мочи,

подгоняя членов Сопротивления. Баллоны необходимо было вытащить как можно скорее,

пока этаж не затопило полностью. Как можно больше баллонов.

Каждый из Сопротивленцев, что последовал за беглецами, нес по баллону в каждой

руке. Кто-то, Грег не знал его имени, схватил больше положенного (по два в каждую), и

уронил все на жилом этаже. Мужчина выругался и пообещал себе вернуться за двумя

баллонами, в чем Грег сильно сомневался. Вода подступала.

– Фонарики! – Воскликнул Грег, когда они бежали мимо жилых комнат. Он не мог

утверждать наверняка, и в тоже время отчетливо знал, что свет вот-вот погаснет. Парень

бросил свои баллоны и забежал в одну из комнаты Чистильщиков. Его удача. В большом

сундуке у кровати лежал небольшой фонарь, очень похожий на тот, что был на лбу у Дэна

– врача. Казалось, это было сто лет назад.

Джо кричала, что он спятил, пока 1601, как не нормальный, носился по комнатам,

шаря в сундуках. Он пихал фонарики в многочисленные карманы своего нового костюма.

Остановился, когда вода достигла щиколоток. Баллоны дрейфовали по коридору. Парень

кое-как обхватил их и побежал.

Сопротивленцы, что были с ними, давно ушли. Никто не спустился, никто не

пришел на помощь.

Кто-то выглянул из зала в лестничный пролет, когда Грег и Джо уже почти

поднялись. Сперва мужчина отпрянул, вытаращив глаза. Он видел костюмы Чистильщиков

и больше ничего.

– Эй! – Крикнул Грег, чтобы обратить на себя внимание. – Эй! – Мужчина

сфокусировался на лице, но физиономия Грегора ему ни о чем не говорила. А вот волосы

Джоанны тут же привлекли внимание. Однако мужчина не тронулся с места. Поначалу

1601 подумал, что дело в красной амуниции, а затем услышал, как за спиной плещется,

подступая, вода.

Беглецы выползли на пустой этаж, таща за собой четыре баллона и ящик масок.

Сели у стены и не могли отдышаться. Грег тут же вытащил из карманов небольшие

фонарики.

– Масок всего десять. – Джо указала на ящик с масками.

– Как и фонарей. – Добавил Грег.

– Смотреть будет не на что. – Сухо проговорил Скотт, а затем главный коридор

начал заполняться, оставшимися в живых, Сопротивленцами. Тяжелое дыхание, затяжной

кашель разносились по коридору и тому куску лестницы, что не заполнился водой.

Журчание щекотало нервы. Шум работающих насосов нагнетал обстановку.

Сопротивленцы скапливались возле дальней стены – ворот. Все тяжело дышали. Каждый

держал в руке по два баллона, будто это их сокровище. И если кто-нибудь попытается его

забрать, навсегда сомкнет свои чертовы веки. Лишь трое стояли в стороне, ошарашенные

и испуганные. Они не отправились на поиски «ВОЗДУХА» и сейчас остро ощущали свой

кретинизм. Никто не хотел делиться с ними.

Пока еще люди могли создавать видимость спокойствия. Но Джо отмечала нервное