Текст книги "Частная школа (ЛП)"
Автор книги: Кейт Брайан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
УДАЧА
– Привет, новенькая.
Когда мы выходили из кафетерия, от серой кирпичной стены отделился Томас Пирсон и пошел со мной в ногу. Констанс бросила на меня взгляд, говорящий “Привет, супер-звезда”. Вроде того, откуда я смогла узнать такого привлекательного парня уже во второй день своей учебы здесь?
Понятия не имею.
– Привет, – спокойно ответила я. Хотя мой пульс зашкаливал.
– У меня кое-что есть для тебя, – сказал Томас.
Он достал из кармана маленький медальон. Он был из бронзы, и посередине у него было квадратное отверстие. Он держал его между большим и указательным пальцами, выглядя довольным собой.
– Что это? – помолчав, спросила я.
– Мой счастливый талисман. Я решил подарить его тебе, потому что мне больше не нужна удача. У меня она безграничная.
Я ухмыльнулась и попыталась, чтобы мой голос прозвучал без эмоций.
– Везет тебе.
У меня бешено колотилось сердце.
– Так и есть, – ответил он.
Мне пришлось постараться, чтобы глупо не улыбаться в его присутствии. Это так раздражает.
– А если серьезно, – сказала я. – Что это?
– Жетон на метро. Когда еще не было метрокард, – сказал Томас, приподнимая брови.
Черт побери, что такое метрокард?
– Я был опустошен, когда они устарели. Можешь называть меня старомодным, но есть что-то такое в том, чтобы закидывать что-то твердое в это маленькое отверстие и с удовлетворением слышать звон, а потом пожинать плоды…
Он задумчиво покачал головой и посмотрел мне прямо в глаза. Я покраснела. Сильно. Это должна была быть метафора? Возможно. Метафора замечена? Определенно. Девушка заинтригована и уже укрощена? Еще бы!
– В любом случае, – сказал он, прерывая временный транс, – ты держишь в своих руках реликвию из другого времени. Береги ее.
– Спасибо.
Он направился обратно в сторону двора, держа руки в карманах и двусмысленно ухмыляясь. Я заметила, что больше, чем несколько девушек пялится на меня с неприкрытой завистью. Во всем кампусе разбитые сердца. Когда Томас отвернулся, двое парней побежали, чтобы догнать его. Он наклонил голову и слушал, когда они торопливо шли возле него и что-то ему говорили.
– Кто это был? – спросила Констанс с интонацией, которая соответствовала звездной важности человека.
Я усмехнулась.
– Томас Пирсон.
– А что он хотел? – спросила она, вставая на цыпочки, чтобы рассмотреть его, когда тот со своими товарищами направлялся на дневные уроки, слившись с толпой.
– Понятия не имею, – сказала я. – Объяснил мне, что это такое.
Констанс рассмеялась.
– Их используют для проезда в метро. Сейчас используются электронные проездные билеты, называемые Метрокард. Боже, Рид. Ты что никогда не была в Нью-Йорке?
Нет. Я никогда нигде не была. Но ей не обязательно об этом знать.
Я уставилась на крошечный жетон, чувствуя себя неописуемо счастливой, пока не почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Когда я подняла взгляд, то оказалось, что я смотрю прямо в ясные голубые глаза Арианы. Она стояла в дюжине ярдов от меня возле каменных скамеек в центре двора, но при таком пристальном взгляде она также могла находиться прямо передо мной. Мое сердце гулко ухнуло, и я машинально улыбнулась – неуверенно. Потом девушка моргнула и отвернулась, оставив меня задаваться вопросом, правильно ли я все поняла.
ОБОРОНИТЕЛЬНЫЕ МАНЕВРЫ
В этот день я первая пришла на трибуны для футбольной тренировки. Не желая опоздать, после последнего урока я сбегала в Брэдвелл переодеться, остановившись лишь для того, чтобы повесить жетон Томаса на свою серебряную цепочку и застегнуть ее на шее прежде, чем бегом подняться на холм к полю. Теперь, когда остальные из команды появились целой группой, неся футбольные мячи и оранжевые конусы, я поняла, что ранний приход так же заметен, как и опоздание. Впереди группы на меня смотрела Ноэль, как будто мое появление удивило ее.
Я подтянула ноги поближе к себе и посмотрела на футбольное поле, избегая ее взгляда. Может, если я притворюсь невидимой…
– Привет, лизательница окон, – сказала она, с грохотом поднимаясь по ступеням. Она села прямо за мной, ее голые колени упирались мне в спину. Под безжалостным солнцем я уже вся покрылась испариной, но от того, что она сидела так близко ко мне, я снова почувствовала стекающие ручейки пота. – Ты играешь? Или просто преследуешь меня?
Несколько других девушек засмеялись. У меня вспыхнуло лицо. Это было очень весело.
– Ну, хорошо, дамы! Успокаиваемся.
Внизу перед трибунами стояла женщина средних лет с широкими плечами и икрами. Я так поняла, это тренер. У нее были короткие светлые волосы, никакого макияжа или украшений и много грязи под ногтями. Ее взгляд упал на меня.
– Я так полагаю, ты Рид Бреннан. Я тренер Лисик.
– Привет, – сказала я.
– Рид переводится к нам на первый курс из Пенсильвании, где она была главным бомбардиром в своей категории, – объявила группе тренер.
Отлично. Теперь Ноэль узнала, что я из старого, доброго, старомодного, скучного штата Пенсильвания. Я задавалась вопросом, а могла ли я солгать и сказать, что я из Филадельфии. Есть ли вообще какой-нибудь признак, что ты из Филадельфии? Думаю, что нет.
– Что означает, что вы все должны быть благодарны за то, что она здесь, – продолжила тренер. – Понятно?
Послышался ропот.
– Так значит, лизательница окон у нас прокаченная, – прошептала Ноэль, ее дыхание обожгло мне ухо. – Посмотрим.
Она дважды сильно похлопала меня по плечу, и я сползла ниже на своем сиденье. В таком положении я и оставалась, чувствуя ее взгляд у себя на затылке, пока тренер не дунула в свисток и не велела приступать к схватке, розыгрышу мяча. Я выбежала на поле, наслаждаясь свободой от испытующего взгляда Ноэль. Здесь я могла делать, что угодно.
Мы выстроились на противоположных концах поля: я защищала северные ворота, Ноэль была нападающим с южной стороны. Мы собирались идти лицом к лицу, не вопрос, и моя кожа горела от предвкушения. Ну, давай!
Раздался свисток, и Ноэль завладела мячом. Естественно. Она быстро передала его направо игроку своей команды, которая приняла его на чужой половине поля. Она меня впечатлила. Я полагала, что Ноэль никогда не пасует. Вся слава ей, никакой командной игры. Очевидно, я ошибалась.
Ноэль рванула на меня, и я быстро отскочила назад, но она пронеслась мимо. Девчонка была быстрой. В ту секунду, когда Ноэль достигла открытого участка, игроки из ее команды спасаовали ей мяч, и у меня екнуло сердце. Я набросилась на нее сзади. Я не могла позволить ей думать, что я какая-то бесталанная первокурсница. Я не могла позволить ей запугать меня. Только не здесь.
Я кинулась вперед и сделала подкат исподтишка, выбив мяч в сторону от нее, прямо к своему игроку на поле. Ноэль закричала и споткнулась о мой щиток, сильно ударившись о землю и перекувырнувшись через голову. На какое-то время наши ноги запутались, но я быстро высвободилась и встала.
– Отличная игра, Бреннан! – с боковой линии прокричала тренер.
Я улыбнулась и протянула Ноэль руку. Но когда я взглянула в ее глаза, мое сердце замерло. Она сплюнула на землю и посмотрела прямо сквозь меня, кипя от злости.
После этого мне нужно было бы убежать на противоположную сторону поля, но я не могла сдвинуться с места. Рядом с дальними воротами раздались крики “ура!”, и тренер дунула в свисток. Ноэль поднялась с земли, и все, о чем я могла думать, так это то, что она меня убьет. Точно убьет. За ту долю секунды вся злоба, на которую она была способна, отразилась у нее в глазах, и я почему-то подумала о шраме у нее под одеждой, таком ярком и красном. Больше он не казался неуместным.
Но затем она повернулась ко мне лицом и улыбнулась. Искренней, удивленной, почти гордой улыбкой. Она отряхнула грязь со своих шорт.
– Продолжай в том же духе, и мы, может, выиграем несколько игр в этом году, – сказала она.
– Спасибо, – ответила я, надеясь, что та посчитает мою одышку результатом усталости, а не страха.
– Но сделаешь подобное со мной еще раз, и у нас буду проблемы.
Затем она рассмеялась и побежала вперед, чтобы присоединиться к остальным из команды. Я стояла там, пытаясь взять себя в руки и решить, не слишком ли рано расслабляться. Она была сердита на меня или впечатлена?
Почему-то у меня возникло ощущение, что с Ноэль никогда нельзя знать наверняка.
ВЕРЬ МНЕ
Другие второкурсницы из команды ушли сразу после тренировки, поэтому в Брэдвелл я возвращалась одна. Не знаю, почему мои сверстницы решили отвернуться от меня. Потому что я была новенькой? Потому что тренер выделила меня? Потому что они подумали, что … Я не удивлена. Одиночество – мое естественное состояние. На данный момент.
Обходя здание, я закинула на плечо спортивную сумку и направилась прямо к входной двери. В тот момент, когда я дошла до нее, из ниши вышла Ариана, напугав меня до полусмерти.
– Привет, – сказала она. Ариана прижимала к груди несколько тетрадей.
– Привет.
Она ждала меня?
– Как прошла тренировка? – спросила она.
– Хорошо, – ответила я. Это было странно. Не знаю, что я должна была сказать или сделать. Я напрягла мозги, и у меня в голове возник невероятно оригинальный вопрос: – За какую команду ты играешь?
В Истоне каждый должен был заниматься, по крайней мере, одним видом спорта. Выполнение так называемого требования физической подготовки. Я не уделяла этому особого внимания, потому что все равно бы играла, независимо от требования в спорте.
– О, я не играю, – сказала она. – По причинам здоровья.
– Ох.
Она не уточнила, а я не чувствовала, что она хочет, чтобы я спрашивала. Конечно, теперь меня будет мучить еще один вопрос. Что такого могло быть у Арианы, что может мешать выполнению требования по физподготовке?
– Итак… завела друзей? – спросила она.
– Думаю, да, – ответила я.
– Как тебе твой этаж? – спросила она.
– М-м… хорошо, – сказала я. Констанс казалась нормальной, и Диана была довольно милой.
– Что насчет парней?
У меня в голове тут же вспыхнул образ Томаса, и на потной коже я ощутила прохладу металлического жетона на метро. Девушки из Биллингса должны были уважать девушку, которая в первый же день в Истоне привлекла внимание очаровательного старшекурсника, ведь так?
– Ну, я познакомилась с одним парнем… – сказала я.
– Томас Пирсон, – решительно произнесла она.
Я удивленно моргнула. В тоне ее голоса было столько же тепла, сколько и у тонкого слоя льда.
– Я видела, как вы разговаривали, – объяснила она.
Ариана отошла от двери, ближе ко мне, когда несколько девочек возвращались с тренировки по хоккею на траве, смеясь и обсуждая игру. Я ощутила вспышку ревности.
– Рид.
– Прости, – сказала я. О чем я вообще думала, позволив своему вниманию отвлечься от единственного человека, который был со мной сегодня любезен? Человека, за чье внимание я была бы готова убить.
– Так он тебе нравится? – спросила Ариана.
– Я еще не решила, – сказала я, хотя мой пульс учащался даже от одной мысли о нем. Без сомнения, Томас был потрясающим. Интригующим и забавным. Но, безусловно, он также был игроком. И я была не совсем уверена, хотелось ли мне связываться с кем-то подобным в данный момент. Пофлиртовать? Пожалуйста. Но связываться? Это уже другая история.
Ариана сузила глаза.
– Многие девушки не могут устоять перед таким парнем, как Томас Пирсон, – сказала она. – В нем есть…
Какая-то особая нелепая сексуальность?
– Что-то такое опасное, – закончила она.
Она пристально посмотрела на меня, будто оценивая мою реакцию на такое заявление.
– Да, я понимаю, о чем ты, – небрежно сказала я. Красивый, богатый, умный, самоуверенный и похотливый? Да. Все это добавляло опасности. – Если тебе нравится такое, – добавила я. – Мне – нет.
Обычно.
Но даже если я принимала во внимание, что теперь потенциально мне такое может нравиться, ей ни к чему знать об этом. Особенно, если у нее по каким-то причинам были проблемы с Томасом, это ясно по ее тону. Кроме того, последнее, чего бы мне хотелось, так это проявить себя сходящей с ума по парням. Мне хотелось казаться равнодушной. Умудренной опытом. Выше всего этого. Как она.
Ариана медленно улыбнулась и, казалось, засветилась изнутри.
– Тебе нужно сесть с нами завтра, – сказала она. – За завтраком.
Целых пять секунд мое сердце не билось.
– Правда? – спросила я, мой голос прозвучал слишком взволнованно.
– Мне бы хотелось узнать тебя получше, – сказала она. – Нам бы всем хотелось.
Значит, они говорили обо мне. Обсуждали. У меня за спиной. Эта мысль сбивала с толку. После столь короткого пребывания в кампусе, уже есть люди, которые говорят обо мне.
Но погодите… меня это волнует? Это могло стать началом – началом того, что я буду получать все то, на что надеялась. Если они говорили обо мне, замечательно. По-видимому, они увидели что-то, что им понравилось. Хотя, что это могло быть, я понятия не имела.
– Ладно, – наконец, сказала я, сдерживая свое головокружительное ликование. – Я сяду к вам.
ЗАВТРАК С БИЛЛИНГС
Когда на следующее утро я пришла в кафетерий, за столом в одиночестве сидела Ариана, на ней был белый сарафан и синий шарф. Не могу сказать точно, из-за меня ли она находилась там так рано, но я была рада ее видеть. Когда она сидела вот так сама по себе, подходить к ней было гораздо проще. Я ожидала, что, когда подойду к ней ближе, она поднимет взгляд от книги, но этого не произошло. Наконец, я в замешательстве встала рядом, чувствуя неловкость. Может, это была шутка. Или она забыла. Разве она могла не заметить тень, которую я отбрасывала на страницы?
– Э-э… Ариана? – сказала я, мое лицо покалывало от жара.
Она озадаченно подняла голову. О, Боже. Она забыла. Судя по взгляду на ее лице, она даже не знала, кто я.
– Извини, – машинально пролепетала я.
Я уже собиралась отойти, как ее выражение лица изменилось, и она улыбнулась.
– Привет, Рид, – сказала она. – Садись сюда.
Она выдвинула из-под стола стул рядом с собой. Все мое тело накрыла волна облегчения, я обошла ее сзади и поставила свой поднос на стол, а потом на спинку стула повесила сумку.
– Не голодна? – спросила она, разглядывая мой скудный завтрак, состоящий из тоста и кофе.
Вообще-то, голодна. Просто я была не уверена, что будет представлять собой официально одобренный завтрак за столом Биллингс, поэтому решила подстраховаться. На подносе у Арианы стоял наполовину съеденный фруктовый салат, два тоста и миска сухих хлопьев “Лаки Чармс”. При виде всего этого у меня заурчало в животе – слава Богу, не слышно.
– Я не особая любительница завтраков, – солгала я. А потом мне захотелось пнуть себя, когда я осознала, что если все закончится тем, что я снова буду сидеть тут, то мне придется придерживаться этого заявления.
– А я люблю завтрак, – беспечно сказала Ариана, беря одну фиолетовую зефиринку и кладя ее себе в рот. – Если бы могла, то ела бы его три раза в день.
Я улыбнулась. Ее безмятежность действовала на меня успокаивающе.
– По утрам здесь спокойно, – осматриваясь, сказала я, когда сквозь двойные двери сонно плелись студенты.
– Вот почему мне нравится завтрак, – сказала Ариана. – Гораздо лучше для чтения.
Именно в этот момент подошли две девушки и заняли противоположные места за дальним концом стола. Я узнала их по той группе ребят из Биллингса, которую видела в свое первое утро. У одной была темная кожа, черные как смоль волосы и боди “Виктория Сикретс” под джинсами и белой рубашкой. У другой были прямые светлые волосы до середины спины. Ее наряд был модным, но слишком, будто она провела очень много времени, подбирая исключительно правильный пояс, чтобы тот соответствовал исключительно правильной сумке, а та в свою очередь – исключительно правильной паре туфель. Садясь, обе бросили на меня озадаченные взгляды.
– Привет, – сказала одна из девушек, доставая из сумки журнал. “Нэшнл Ревью”. На обложке была картинка осла-демократа с петлей вокруг шеи. Я не знала никого, кто бы читал политические журналы. Даже никого из взрослых. – А ты?
– Это Рид, – ответила Ариана прежде, чем я смогла что-то сказать. – Рид, это Наташа Креншоу и Лиэнн Шор.
– Привет, – с нервной улыбкой произнесла я.
– А Ноэль знает, что ты сидишь здесь? – насмешливо спросила Лиэнн.
Моя улыбка ослабла.
– Скоро узнает, – спокойно ответила Ариана.
И в этот момент от линии раздачи отошла Ноэль, сопровождаемая Тейлор, Киран и Дэшем. Она жадно улыбнулась нам, и у меня скрутило живот. И о чем я только думала, считая, что это было хорошей идеей?
– Доброе утро, лизательница окон! – сказала Ноэль, уронив поднос напротив Арианы.
Мое лицо тут же стало красным. Плохая идея. Очень плохая идея.
– Лизательница окон? – сказала Лиэнн. – А! Точно! Ты же лесбиянка, – хриплым голосом произнесла она. Наташа ухмыльнулась, открыв журнал, Лиэнн рассмеялась, наслаждаясь собственной шуткой.
Ариана опустила книгу и взглянула не на Лиэнн, а на Ноэль. Удивительно, но та тоже покраснела. Ариана могла заставить Ноэль покраснеть. Будем знать.
– Извини! – сказала Ноэль, закатив глаза. – Привет, Рид, – подчеркнуто произнесла она, затем села и усмехнулась. – Какие мы обидчивые. – Она повесила свою сумку на стул и закатила глаза. – Боже, Лиэнн. Ты можешь его закрыть?
У Лиэнн захлопнулся рот, и ее смех прекратился. Она слегка покраснела под слоем макияжа.
Ариана снова подняла книгу и продолжила читать. Я с трудом смогла удержаться от улыбки. Киран заняла стул напротив и открыла свой смартфон Сайдкик. У нее на шее висел огромный бриллиантовый кулон, сверкающий на солнце, который чуть не ослепил меня, пока она усаживалась. На ней был крошечный мягкий на вид свитер лимонного цвета, черная юбка и туфли на каблуке “кошачья лапка“[2]2
“Кошачья лапка” – аккуратная обувь на маленьком каблуке, сделанном по принципу шпильки, но высотой не менее 3,5 и не более 5 сантиметров.
[Закрыть] – все было очень дорогим. Если бы она продала этот наряд, то, возможно, на вырученные деньги могла бы купить мой дом. Но, с другой стороны, полагаю, что тело на рекламных щитах в Нью-Йорке приносит кругленькие суммы.
Тейлор, больше походившая на меня в джинсах и тенниске преппи, бросила в мою сторону любопытный взгляд, когда протиснулась позади меня и села справа. У нее в ушах были большие бриллиантовые гвоздики.
– Привет, – сказала она. – Я Тейлор.
– Она знает, – нетерпеливо заметила Ноэль.
Щеки Тейлор залил румянец.
– Я Рид, – сказала я, пытаясь сгладить ее неловкость.
– Она тоже это знает. Мы что тут все отсталые? – спросила Ноэль.
Наташа вздохнула и подняла взгляд от журнала.
– Ноэль, пожалуйста, не употребляй это слово. По крайней мере, при мне.
– Простите, принцесса-констебль. Вы хотели одеть на меня наручники? – сказала Ноэль, вытягивая руку над Сайдкиком Киран. Та цокнула языком и отклонилась на спинку стула, чтобы ей был виден экран.
– В этом нет необходимости, – с ухмылкой произнесла Наташа.
– Наташа считает себя моралью Истона, – сказала мне Ноэль.
– Вообще-то не похоже, что остальные из вас стремятся что-либо делать, – с притворным добродушием сказала Наташа.
Ноэль сунула палец в рот.
Вот и славно.
– Итак, Рид, тебе здесь нравится? – спросила Тейлор.
– Да. Определенно, – ответила я.
– Ты же из Пенсильвании, да? – радостно спросила она. – Похоже на твою старую школу?
Я взглянула на Ноэль. Это она рассказала остальным, откуда я?
– Она уже выучила все учебники здесь, поэтому теперь переключилась на ежегодники и списки студентов, – объяснила Ноэль.
– А вы знали, что меньше двух процентов всех студентов Истона и выпускников были из Пенсильвании? Разве это не странно? – спросила Тейлор. – То есть, учитывая то, насколько это большой штат.
Я с трудом сглотнула. Меньше двух процентов, да? Значит, я была большой редкостью.
– А что ты думаешь по поводу своих учителей? – нетерпеливо добавила Тейлор. – Какие предметы ты взяла? У тебя тригонометрию ведет Коркоран?
– Я…
– Тейлор, не нужно ей устраивать допрос с пристрастием, – небрежно произнесла Ариана.
У Тейлор порозовело лицо.
– Прости, – сказала она.
– Ей все нужно знать, – пояснила Ноэль.
– Как будто она и так не знает, – произнесла Наташа себе под нос.
Тейлор опустила голову, прячась за своими кудряшками, и я от всей души ей посочувствовала. Несмотря на то, что была рада, что меня больше не рассматривали под микроскопом.
Именно в этот момент напротив меня плюхнулся Дэш, откинув с глаз прядь волос движением головы. Вблизи я увидела, что он был еще симпатичнее, чем мне показалось. С квадратным подбородком, теплыми карими глазами и идеальной кожей он выглядел как ожившая реклама Аберкромби.
– Дэш Маккаферти, – сказал он вместо приветствия. – А ты та девчонка с легкой ногой.
Ноэль подозрительно взглянула на меня.
– Ты бы видела, как на днях она ударила по футбольному мячу, – сказал он Ноэль. – Она бы могла составить тебе конкуренцию, детка.
– Ну, ничего себе. Извини, что пропустила, – уныло произнесла Ноэль.
Лиэнн в очередной раз разразилась хохотом, пока Ноэль взглядом не заставила ее замолчать.
Тут к ним подошли двое парней и ударили с Дэшом по рукам. Один из них сел на стол позади него, а другой выдвинул еще один стул и поставил его настолько близко, что казалось, будто, находясь слишком далеко от Дэша, им не будет хватать кислорода. Я узнала их обоих по тому футбольному матчу и подумала, не подойдет ли за ними и Томас.
– Это Джош, – сказал Дэш, указывая через плечо большим пальцем в сторону симпатичного блондина с кукольным личиком.
– Привет, – ответил Джош, улыбнувшись и кивнув головой.
– А это неудачник Гейдж.
Усмехнулся более высокий и модный парень. Дэш один раз ударил его по руке, не сильно, так как лицо Гейджа даже не изменилось, и на этом все закончилось.
Открылись двойные двери, и я машинально посмотрела в ту сторону. Вошли Констанс и Диана с Мисси, Лорной и всеми остальными. Констанс осмотрела комнату, я знала, что она искала меня, удивляясь, почему я ушла так рано, да еще и без нее. Я почувствовала укол совести, когда она, наконец, заметила меня, а потом еще раз посмотрела в мою сторону. Когда она прошла мимо меня с ошеломленным выражением лица, я изобразила извиняющуюся улыбку. Мисси и Лорна тут же зашептались друг с другом, и, если такое было возможно, ноздри у Мисси расширились еще сильнее. Зависть была очевидна.
Пока что утро проходило хорошо.
– Ты занимаешься многими видами спорта, Рид? – словно из ниоткуда прозвучал вопрос Тейлор.
Ну, вот опять. Я оторвала свой взгляд от Мисси. Тейлор методично выковыривала из рогалика мякиш и складывала его горкой на своем подносе.
– Только футболом и лакроссом, – ответила я.
– Как и ты, детка, – сказал Дэш, кладя руку на спинку стула Ноэль.
Девушка уставилась на меня.
– И снова мне больше нечего сказать, кроме как: “Ну, ничего себе”.
Ух ты. Видимо, уважение, которое я заслужила вчера на футбольном поле, не распространялось на обычную жизнь.
Лиэнн снова засмеялась, а Наташа заерзала на стуле.
– Лиэнн, не будешь ли ты так любезна, чтобы убрать свой нос от моей задницы? Он начинает натирать, – рявкнула Ноэль.
На этот раз Лиэнн выглядела так, будто сейчас расплачется. Она встала, закинула на плечо рюкзак и бросила на меня уничтожающий взгляд прежде, чем удалиться.
– Отлично, Ноэль, – сказала Наташа, тоже поднимаясь. – Она просто хочет тебе понравиться.
Я была удивлена откровенностью этого заявления.
– Прости, Наташа, – невинно произнесла Ноэль. – Но боюсь, это невозможно.
Наташа закатила глаза и последовала за Лиэнн, выйдя через двойные двери. Значит, не все так гладко было за стенами Биллингса. Но почему-то это знание сделало его лишь еще более интригующим.
Кто-то удержал дверь сразу после того, как та закрылась за Наташей, и у меня подпрыгнуло сердце в надежде увидеть Томаса. Но это оказалась лишь группка парней со вчерашних занятий. Я откинулась на своем стуле и инстинктивно взглянула на Ариану. Конечно же, она опустила книгу и открыто изучала меня.
– Что? – сказала я, слегка краснея.
– Дэш, а Томас придет на завтрак? – спросила Ариана.
Мое сердце практически остановилось. Она что, умеет читать мысли? Девушка многозначительно посмотрела на меня, и я знала наверняка, что она задала этот вопрос от моего имени.
– О, Боже, Ариана. И ты туда же? – воскликнула Ноэль.
– А что такое? Что не так с Пирсоном? – спросил Дэш.
– Думаю, более уместно будет спросить, а что так с Пирсоном, – сказала Ноэль.
– Я просто задала вопрос, – спокойно заметила Ариана. – Так он придет?
Дэш засмеялся, зачерпывая вилкой омлет.
– А разве он вообще приходит? – Он взглянул на меня. – Пирсон не из разряда ранних пташек. Спроси у Джоша.
Я понятия не имела, почему это замечание он адресовал мне. Неужели Томас что-то говорил обо мне? Или Дэш прочитал мои мысли и понял, кого я искала?
– Я его сосед по комнате. Могу подтвердить, – сказал Джош, поднимая руку. – Чувак любит поспать.
Отложив книгу в сторону, Ариана взяла с тарелки кусочек тоста и впилась в него зубами. Жуя, она улыбнулась мне, и я, несмотря на свое смущение, улыбнулась ей в ответ, мысленно благодаря ее за то, что она задала вопрос, который у меня никогда не хватило бы смелости спросить.
– Уф! – простонала Киран, захлопывая свой Сайдкик и швыряя его на стол.
Она положила руку на спинку своего стула и на мгновение отвернулась ото всех остальных, ни разу не меняя своего положения. Ее профиль был идеально заострен, скулы острые и очерченные. Я также заметила, что у нее поверх глаз был наложен шиммер, но он был настолько неуловимым, что его можно было увидеть, только когда определенным образом падал свет.
– Это тебя так твоя техника злит? – спросил Гейдж.
– Никогда не встречайся с парнем из Барселоны, – сказала Киран, слегка качая головой и снова повернувшись к нам лицом. Каждое движение этой девушки было элегантным и грациозным. Она взяла кусочек яблока, изысканно держа его между кончиками пальцев, и откусила от него. – Они замечательные, да, но настолько эгоцентричные. – Взгляд ее потрясающих золотисто-карих глаз упал на меня, и она моргнула. – Так откуда ты?
На минуту повисло молчание, а потом все истерично захохотали.
– Что? Это всего лишь вопрос, – сказала Киран.
– Она живет в своем собственном мирке, – пояснила Ариана.
– Кто бы говорил, – проворчала ей Киран. Она окинула меня взглядом и откинулась на спинку стула, положив кусочек яблока на свою тарелку. – Знаешь, это яблоко немного кислое. Я хочу другое, – сказала она, глядя мне прямо в глаза.
В ответ прозвучало молчание, и я поняла, что все смотрят на меня. Выжидательно.
– Что?
– Она сказала, что хочет другое яблоко, – сказала Ноэль. – А раз уж ты встаешь, то можешь и мне принести кофе.
– И один шоколадный пончик, – добавила Киран. – С карамельной крошкой. Я праздную окончание купального сезона.
– О-о-о, я тоже буду, – воскликнула Тейлор.
Я оглядела их, у меня горели щеки. Они что, серьезно? Они и правда приказали мне встать и принести им еду. Дэш закинул в рот кусочек рогалика и засмеялся, весело глядя на меня.
– Ты все запомнила или тебе дать листок с ручкой? – спросила Ноэль.
Я посмотрела на Ариану. Девушка глубоко вздохнула и продолжила читать. Я была одинока здесь. И у меня возникло явное чувство, что у меня нет выбора.
– Хорошо. Тогда, думаю, я пойду, – сказала я.
– Хорошее решение, – заметила Ноэль.
Я поднялась на трясущихся ногах.
– А ты не собираешься спросить у Арианы, не хочет ли она чего? – невинно спросила Киран.
Умри, умри, умри.
Я помолчала.
– Ариана? Ты что-нибудь хочешь? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал, как можно, радостнее.
– Нет, спасибо, Рид, – небрежным тоном ответила она. Ариана ни разу не подняла взгляда от страниц.
Значит, она была с ними заодно. Она попросила меня сесть с ними не для того, чтобы она и ее друзья могли получше узнать меня. Им просто нужна была какая-нибудь новенькая девчонка, которой можно было бы раздавать приказы. Ну что ж, ладно. Если это необходимо, то я так и сделаю.
Я повернулась и направилась к линии раздачи, чувствуя явную досаду и унижение от того, что они наблюдали за тем, как я выполняла их слова. Но больше всего я надеялась, что ничего не напутаю. Я снова и снова повторяла заказ в голове. Кофе, два пончика, яблоко.
Погоди. У Киран было красное, желтое или зеленое яблоко? Я остановилась и оглянулась через плечо, чтобы проверить. Зеленое. Хорошо. Почему-то я считала, что если ошибусь, то меня больше никогда не позовут за их стол. А мне это было нужно. Очень нужно. Я буду приносить им завтрак каждое утро, я буду выдерживать это унижение каждый день, если они просто позовут меня еще раз.
