Текст книги "Частная школа (ЛП)"

Автор книги: Кейт Брайан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

“ПЯТЕРКА” – НОВАЯ “ТРОЙКА”

Мое сердце громко стучало, когда мистер Барбер возвращал нам наши недавние опросы. Это первый опрос, где я использовала новый метод учебы Тейлор, и хотя мне казалось, что я знаю все ответы, когда заполняла его, все равно чувствовала напряжение. Мне нужно было его сдать хорошо. Позже я получу еще оценки, но мне казалось, что какие бы они ни были, именно эта задаст тон всем остальным моим предметам. Если все пойдет плохо, то мои дни сочтены. Я думала о Биллингсе и дне, проведенном с девчонками. Я думала о Томасе. Я думала обо всех вещах, которые потеряю, если завалю этот тест.

А потом я подумала о своей матери. О серых стенах Кротон Хай. О том ничтожестве, что я получу, если вернусь.

Мне нельзя возвращаться.

Пока Барбер ходил по рядам, я уставилась на обложку своей тетради, приложив всю свою силу воли, чтобы не замечать, где он уже находится.

И вот на мою парту упала его тень. Я задержала дыхание.

– Мисс Бреннан, – сказал он.

Я подняла голову. Он в ужасе глядел на скрепленные степлером листы, а потом перевел взгляд на меня.

– Гораздо лучше, – сказал он.

Мое сердце подпрыгнуло, когда он положил на парту мой тест лицом вниз. Я потеребила листы, пока, наконец, не перевернула их. Рядом с моим именем красовалась большая жирная пятерка.

– Ух ты. Молодец, – наклонившись ко мне, сказала Констанс.

Дрожа от ликования, я просияла. Это будет очень хороший день.

ДОЗА РЕАЛЬНОСТИ

– Я его сдала! Все сдала. Тейлор, ты спасла мне жизнь.

Лицо Тейлор засветилось от гордости. Мы как раз направлялись на ужин, поднялся сильный ветер, срывающий с деревьев первые желтые листья. Он взлохмачивал золотистые кудри Тейлор вокруг ее лица.

– Правда? Ты все сдала?

– Кроме истории искусств, – сказала я. – За этот тест у меня единственная четверка. Но я все равно думаю, что это было совершенно несправедливо.

– Но четверка – это же отлично, Рид! Ты это сделала, – сказала Тейлор, притянув меня в объятья.

– Без тебя мне бы это не удалось, – улыбаясь, сказала я ей. – Я чувствую такое облегчение, ты не представляешь. После последней встречи с Нейлор я действительно думала, что меня выгонят отсюда.

– Ты уже сказала Томасу?

У меня екнуло сердце. Очевидно, у меня не так хорошо получалось сохранять наши отношения с Томасом в тайне. Конечно, судя по взволнованному взгляду на лице Тейлор, она не так уж и против этого, как, скажем, Ноэль.

– Еще нет, – ответила я, во рту все пересохло. – Я его не видела.

– Тогда пошли. Он все время перед ужином ошивается у кафетерия. Давай ему расскажем, – проговорила Тейлор, взяв меня за руку.

Я засмеялась, когда она потащила меня через двор. Я чувствовала себя невесомой и свободной. Я не могла перестать улыбаться.

Возле двери, как иногда бывало, Томаса не было, но Тейлор это не остановило. Она повела меня прямо за северную часть здания, где стоял он, окруженный своей обычной компанией…

…передающий маленький пакетик с полудюжиной белых таблеток. Забирающий хрустящую сложенную банкноту и убирающий ее в карман.

Я остановилась как вкопанная. Земля подо мной качнулась. Меня прошиб холодный пот, и я тут же все поняла.

Томас торговал наркотиками? Томас торговал наркотиками. Прямо у меня под носом. Прямо у всех под носом. Вот почему он был так популярен. Так влиятелен. Вот почему его все время окружали ученики. Они не были его друзьями. Они были его клиентами.

– Вот черт, – увидев мое лицо, выругался Томас.

Я развернулась, скинув со своей руки ладонь Тейлор, и побежала.

– Рид! Подожди! – прокричал Томас. – Ребята, увидимся позже, – я услышала, как он добавил уже своим клиентам.

Я завернула за угол и побежала прочь. Подальше от кафетерия. Подальше от них всех. Куда я направлялась, я не имела понятия. Мне просто нужно было убежать.

– Рид!

Томас схватил меня за руку. Я вырвала ее.

– Что в этом такого? – спросил он.

Я резко развернулась к нему.

– Что в этом такого? Ты издеваешься надо мной?

Он знал о моей матери. Знал, что она принимает таблетки, и знал, что они с ней сделали. Что она сделала со мной. Как он мог вот так просто говорить мне, что в этом нет ничего такого?

Позади него в нерешительности мельтешила Тейлор. Пальцами одной руки она держала вторую и старалась не смотреть.

– Что? – спросил Томас, у него еще хватило наглости улыбнуться. – Кто-то же должен такие вещи поставлять. Это всего лишь способ заработать деньги. Расслабься.

Как будто ему нужно было зарабатывать деньги. У него одни часы стоили дороже моей машины.

– Ладно, Томас, если в этом нет ничего серьезного, то почему ты мне не рассказал? – спросила я у него.

– Наверно, потому что я знал, что ты взбесишься, – с мрачнеющим лицом ответил он. – Ты такая хорошая, Рид. Я не хотел, чтобы ты плохо думала обо мне.

– Ага, и в этом случае тебе отлично поможет ложь, – сказала я. Вдруг я поняла, что это не единственное, о чем он мне солгал. – Твой телефон. Сотовый, который ты потерял и о котором так переживал. Это же телефон не твоих родителей, да?

Он сжал челюсти.

– Да.

Мне казалось, что сейчас мое сердце остановится.

– На этот телефон тебе звонят они, верно? Твои клиенты? И кто еще? Твои поставщики тоже? Ты поэтому тогда так перепугался?

Его лицо все за него ответило.

– Это не самые приятные люди в мире, Рид. У них всегда должна быть возможность связаться со мной.

– Господи, Томас. Что еще ты мне расскажешь? Что вся эта фигня насчет родителей – тоже выдумка? – спросила я.

– Нет. Это нет, – сказал он. – Рид, я не стал бы лгать тебе об этом. Я не стал бы лгать тебе о важных вещах.

Потому что торговля наркотиками – это неважно.

– Мне пора. – Я снова начала идти. И он снова схватил меня за руку. – Отпусти меня, Томас.

Он встал передо мной. Посмотрел мне в глаза. Почему-то от этого стало еще больнее. Он потянулся к моим рукам, и я позволила ему дотронуться до себя.

– Рид, да ладно тебе. Ты же не сумасшедшая, – сказал он, его теплые ладони накрыли мои плечи. – Нет. Ты же меня любишь, да? А если ты любишь меня, то должна любить все, связанное со мной.

Я с трудом сглотнула. Я никогда не говорила ему, что люблю его. И вот в такой ужасный момент он буквально вложил эти важные слова мне в уста. Он разбрасывается ими, как средством достижения своих целей. Как он может так поступать со мной? Я отдалась ему. Полностью отдалась. И все это время он мне лгал. Что он вообще о себе возомнил?

– Томас…

– Что? Ты не… – он усмехнулся, отступив назад. – Ты не бросишь меня из-за этого.

Я в отчаянии смотрела на него. Чувствуя себя использованной, грязной, глупой и неправильной. Мне просто хотелось убраться от него подальше. Уйти и подумать.

– Я не знаю, – проговорила я.

Вызов тут же исчез. Клянусь, я увидела в его глазах страх.

– Рид, нет. Пожалуйста. Ты не можешь оставить меня. Ты… ты любишь меня.

– Томас…

– Рид, пожалуйста, – сказал он.

Я чуть не поддалась. Он умолял.

– Мне… Мне нужно время, – сказала я ему.

– Нет, – проговорил он, сжимая мою руку и удерживая меня на месте.

– Томас, пожалуйста, – сказала я. – Отпусти меня.

Он поискал мои глаза. Я заставила себя держаться спокойно. В конце концов, он разжал обе руки и убрал их за спину, как при аресте. Затем на секунду поднял их за голову и закусил губу. Он пытался придумать, что сказать. Он выглядел так, будто готов был расплакаться. Я больше не могла этого вынести. Я обошла его и побежала в сторону Брэдвелла.

– Рид! Рид! Ты куда? – догоняя меня, кричала Тейлор.

– Ты знала об этом? – потребовала я, осознав, что ей было точно известно, где его найти.

– Ну, да, – пожав плечами, ответила Тейлор. – Он снабжает всех в Биллингсе. – Как ты могла об этом не знать?

В горле я ощутила вкус желчи. Меня сейчас вырвет. Я никого не знала. Я ничего не знала. Я была наивной, нелепой, новенькой второкурсницей.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Мне нужно идти, – сказала я ей. А потом сорвалась с места и скрылась в наступающей темноте.

ПОСЛЕДНЯЯ СОЛОМИНКА

На этот раз я, одержимая Томасом, не спала, когда запищал мой телефон. Спустя несколько часов после двадцатого сердито-умоляющего сообщения от Томаса я выключила звонок, но не позаботилась сделать то же самое со звуковым сигналом сообщения. Я медленно подняла телефон и уставилась на текст.

“ВСТРЕЧАЕМСЯ ЗА БИЛЛИНГСОМ. У ТЕБЯ 3 МИНУТЫ”.

Довольно долго я просто лежала. Я была не в настроении. После Томаса. После несерьезного замечания Тейлор о его занятии. После всего того, что я знала сейчас. Я была не в настроении что-либо делать для кого-то. Хоть немного доверять кому-то. Я была не в настроении двигаться.

Мой пульс участился. Я уставилась в потолок. Я могла их игнорировать. Я принадлежу себе, у меня есть свои мысли и чувства. Со мной все будет в порядке.

За исключением того, что это не так. Если я проигнорирую их, то у меня ничего не будет. Ни Томаса. Ни Биллингса. Ничего. Если я проигнорирую их, то стану просто очередной безымянной, безликой, лезущей из кожи вон второкурсницей, как Констанс. Я навсегда останусь Рид Бреннан, которая приехала в эту школу вся такая неловкая, одинокая и необразованная. С тех пор я проделала длинный путь. Разве я могу повернуть назад?

Телефон снова запищал. Я проверила экран.

“ДВЕ МИНУТЫ”.

Я откинула в сторону одеяло, оделась и заставила себя неторопливым шагом спуститься по лестнице, выйти за дверь и направиться к дальней части Биллингса. Я была настолько зла, что у меня болели челюсти от того, как я их стискивала, а в висках начала стуком отдаваться головная боль. За Биллингсом меня ждали Ноэль, Ариана, Киран и Тейлор. Ночь была прохладной, поэтому все они кутались в мягкие свитера и куртки.

– Мы оторвали тебя от дел? – спросила Ноэль.

– Что вам нужно? – хладнокровно проговорила я.

– О, так мы снова показываем свой характер, – сказала Киран.

– Киран, – предостерегла ее Тейлор. Все посмотрели на нее. Интересно. Обычно ворчание было прерогативой Арианы. Очевидно, Тейлор испытывала ко мне жалость после того, как стала свидетельницей моего срыва и разрыва отношений. Разве она не сказала им, что произошло, или их просто это не волновало?

Вперед вышла Ноэль и внимательно изучила меня.

– У нас для тебя еще работа.

В стоическом молчании я глядела на нее.

– Видела термос, который мистер Барбер все время с собой таскает? – спросила она.

– Ага.

Что они хотят, чтобы я сделала? Тоже его украла?

– Завтра перед уроком мы хотим, чтобы ты наполнила его вот этим, – сказала Ноэль.

Вышла Ариана с бутылкой водки в руках и протянула ее. Я уставилась на бутылку.

– Что? Зачем? – спросила я.

– Ради шутки, – пожав плечами, ответила Киран. – Он, наверно, обрызгает ею весь класс.

– И кто-нибудь учует запах, доложит о нем, и будет расследование… – наставляла Ноэль, склонив голову набок.

Киран прыснула, а Ариана усмехнулась. Тейлор опустила голову и посмотрела на свои ботинки. Должно быть, они меня разыгрывают.

– Его могут уволить, – проговорила я.

– Так в этом-то и веселье, – сказала Ноэль. И они все рассмеялись.

Мои пальцы сжались в кулаки. Я уже была почти на пределе, но этого было достаточно, чтобы подтолкнуть меня дальше. Они не могут вот так портить людям жизнь. Ладно, может, я позволила им испортить свою, но это было моим решением. И, по крайней мере, все, что я сделала для них в прошлом, в некотором смысле принесло им пользу. Хождение за едой, расставание с парнями, хранение секретов Киран, кража тестов… Ну, за исключением вот этого. Когда они попросили меня об этом, то это тоже по видимости было для их выгоды. Но я ни за что не помогу им добиться увольнения человека ради шутки. Каким бы придурком он ни был.

– Спасибо, нет, – сказала я, поворачиваясь, чтобы уйти.

– Что? – рявкнула Киран.

– Я думала, что ты ненавидишь этого парня, – сказала Ноэль.

Я остановилась и откинула голову назад.

– Ну и что? – спросила я небеса.

– Так… почему бы его не выгнать? – спросила Тейлор.

– Он этого заслуживает, – вставила Ариана. – После того, что он сделал с тобой.

– А что он сделал со мной? – спросила я, поворачиваясь к ним лицом.

– В первый день занятий, – пристально глядя на меня, сказала Ариана.

– Откуда ты об этом знаешь? – потребовала я, позволив своему голосу опасно повыситься. Но, похоже, никто из них не заметил или не придал значения.

– Это маленькая школа, – заметила Ноэль. – От нас секретов не утаишь.

Не соглашусь. В этом месте таилось множество секретов. Просто их все прячут от меня. Я взглянула на Киран, которая изо всех сил попыталась не отвести взгляд. По крайней мере, большинство секретов таилось от меня.

– Я не буду этого делать, – сказала я, пятясь в сторону Брэдвелла.

– Ты в этом уверена? – спросила Ноэль.

– Ты понимаешь, от чего отказываешься? – спросила Киран, скрестив свои стройные руки на груди.

Я взглянула на Биллингс, мое дыхание вырывалось в воздух облачками пара. Я посмотрела на арочные окна, через которые в первый вечер впервые наблюдала за Арианой. Я вспомнила ту тоску. Необходимость. Ощущение, что эти девушки могли спасти меня. Избавить от той жизни, которой мне никогда не хотелось иметь.

Я хотела этого. Так сильно хотела. Но у всего есть предел. И вот он наступил.

– Я не хочу, чтобы его увольняли только потому, что вы так считаете, – сказала я им, глядя каждой в глаза, по очереди. В их взглядах читалось сомнение. Абсолютная вера, что я сдамся. От этого моя убежденность только окрепла. Меня достало, что они мной вертят. Достали Девушки из Биллингса, Томас, – все в этой чертовой школе, кто считал в порядке вещей дурить голову новой ученице. – Есть вещи, которые даже я не буду делать.

На дрожащих ногах я отвернулась от них. Отвернулась от новой жизни, к которой была уже так близка. И вернулась к своей знакомой темноте.

ИНТРИГУЮЩИЙ ДУЭТ

Утром в четверг на уроке истории искусств я глядела в окно на снова опадавшие листья, ложащиеся на траву, пока мисс Трикл что-то бубнила классу. Мне даже было наплевать, если старуха вызовет меня насчет чтения, которое я не сделала. Я даже не была уверена в том, где находилась.

Я отказала Девушкам из Биллингса. Я сказала “нет”. В сером свете дня я начала размышлять, а не сошла ли я с ума. Что я тут буду делать без них? Мои отношения с Томасом закончены. Я отогнала от себя всех девчонок в своем классе. Я считала себя такой нравственной и восхитительной. Теперь же я понимала, что всего лишь в сущности уничтожила свою единственную надежду.

Я никогда не стану Девушкой из Биллингса. Я никогда не буду кем-то другим, кроме маленькой и жалкой Рид Бреннан с отцом-рабочим и матерью-наркоманкой. Выхода нет.

Пока я зациклилась на своих мыслях, в поле моего зрения вдруг появилась одна из Девушек из Биллингса. Вдоль одной из кирпичных дорожек шла Лиэнн Шор в сопровождении мисс Нейлор. Лиэнн нервничала и выглядела мрачной, как будто вот-вот описается от страха. Что-то случилось, и это заметила не только я. Я услышала, как позади меня шептались Мисси и Лорна, пока мы следили взглядами за этим дуэтом.

Они свернули к зданию администрации и исчезли за тяжелыми деревянными дверями. Стук сердца эхом отдавался у меня в ушах.

– Кто-то попал, – пропела себе под нос Мисси.

Теперь оставшуюся часть дня не сосредоточиться.

ВТОРОЙ ШАНС

К ужину новость уже слышали все. Лиэнн обвиняли в нарушении кодекса чести. Ходили сплетни, что она списывала на экзамене по английскому. Будет проведено расследование, и если ее вину докажут, то ее исключат. В тот вечер Лиэнн не показывалась в кафетерии, что было, наверно, мудрым решением, поскольку все ждали ее прихода. Я умирала от желания поговорить об этом с Девушками из Биллингса – узнать, что им известно, – но они весь день со мной не разговаривали. Даже не смотрели в мою сторону, когда я прошла мимо них во дворе. Понимая, что мне ни при какой возможности не сесть с ними, завтрак и обед я провела в медпункте и планировала там же провести и ужин, пока мой ноющий пустой желудок не убедил меня в обратном.

Я вышла из очереди с подносом и глянула в сторону стола Биллингс, за которым все собрались и о чем-то перешептывались. На самом деле, за каждым столом все о чем-то шептались, обмениваясь последними лакомыми кусочками сплетен. Я сделала глубокий вдох и направилась к столу Констанс, понимая, что Мисси с остальными будут не очень-то довольны тому, что я снова с ними сижу. Еще одна боль, которую мне придется вынести за мою окончательную немилость.

Я уже была в середине прохода, когда из-за стола вышел Томас и преградил мне путь. Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Я его даже не заметила. В бледном свете ламп его кожа казалась полупрозрачной.

– Мне нужно с тобой поговорить, – пристально глядя на меня, сказал он.

Я посмотрела вправо. Ноэль и Ариана тут же отвели глаза. Они наблюдали.

– Не смотри на них. Смотри на меня, – сказал Томас. Говорил он довольно громко.

– Томас…

– Вчера вечером я звонил тебе сотню раз. Почему ты меня избегаешь? – спросил он, вдруг сделавшись раздражительным.

– Думаю, ты знаешь, почему, – сказала я ему.

– Пожалуйста, Рид. Дай мне возможность извиниться, – проговорил он. – Ты должна мне, по крайней мере, дать один шанс.

Я посмотрела в его умоляющие глаза и ощутила, что начинаю рушиться. То ли от желания убраться из вида окружающих, то ли действительно от желания выслушать его, не знаю, но я опустилась на стул за пустым столом, а он сел напротив меня.

– Мне очень жаль, – сказал он. – Я должен был тебе рассказать. Но мне хотелось быть с тобой, а я знал, что если ты узнаешь, то посчитаешь меня огромным неудачником.

Я уставилась на него.

– Ты не неудачник, – машинально проговорила я.

Он отодвинулся назад и откинулся на спинку стула.

– Но это так. Я недостаточно хорош для тебя. Я это знаю.

Он выглядел таким грустным, таким ничтожным, таким жалким, что я внезапно, несмотря на свою злость – и разочарование, – ощутила потребность изменить его мнение о себе к лучшему. Я ощутила потребность защитить его.

– Не говори так.

– Нет. Это правда, – сказал он. – Но я могу измениться, Рид. Я могу измениться ради тебя.

Образовавшийся у меня в груди комок начал подступать к горлу. Никто никогда не давал мне таких обещаний. Никто никогда не считал меня важной. Ни моя мама, никто. Но я по-прежнему не теряла бдительности. В конце концов, этот парень торговал наркотиками. Опасный образ – это одно, а настоящая опасность – это совсем другое.

– Я хочу, чтобы ты вернулась, – сказал Томас, наклонившись вперед и взяв меня за руку. Он держал ее на поверхности стола и глядел на нее как на спасательный круг. – Я сделаю все, что угодно, чтобы вернуть тебя.

– Томас…

– Тебе необязательно отвечать сейчас, – перебивая меня, проговорил он. – Но мне хочется еще с тобой поговорить. Мы можем, по крайней мере, разговаривать?

Разговаривать не значит что-то обещать. Это всего лишь разговор. И он даже не имел в виду сегодня, или завтра, или на следующей неделе. Это была смутная мольба.

– Конечно, – наконец, согласилась я.

Его улыбка осветила все помещение.

– Хорошо. Послушай, сегодня вечером кое-что будет. В лесу. Своего рода попытка оторваться перед приездом родителей. Ты придешь?

– Что именно будет?

– Вроде вечеринки, – сказал он. – Мы собираем весь алкоголь, который можем найти, а потом все встречаемся в этом месте…

– А ты поставляешь наркотики… – саркастично заметила я.

– Нет! – выпалил он. – Только не сегодня вечером. Я не буду. Если ты этого не хочешь.

Я сделала глубокий вдох. И что я здесь делаю? Мне действительно хочется во всем этом участвовать? Но все же что-то в его словах меня заинтриговало.

– А кто все? – спросила я.

– Я, ребята и, конечно, вон те твои маленькие подружки, – сказал он, показывая головой в сторону стола Биллингс. – Как будто Дэш может куда-нибудь пойти, чтобы за ним не увязалась Ноэль.

А потом я начала размышлять. Ладно. Давайте подумаем логически. Незаконная вечеринка в лесу с Томасом и Девушками из Биллингса, определенно, могла привести к тому, чтобы меня выгнали отсюда и отправили обратно в выгребную яму в виде моего родного города. Но в то же время, посещение этой небольшой частной вечеринки даст мне возможность загнать в угол Ноэль и всех остальных, заставить их выслушать меня. Показать им, что я не полная неудачница. Если я смогла заполучить приглашение от старшеклассника на запрещенную вечеринку в лесу, то это чего-то да стоило. Даже если этот старшеклассник – Томас Пирсон.

Я просто использую эту вечеринку в свою пользу.

Я посмотрела в полные надежды, усталые глаза Томаса и поняла, как много будет для него значить мое согласие. И что еще важнее, я поняла, как много оно будет значить для меня самой.

– Ладно, – ответила я. – Я приду.