Текст книги "Горячий парень из леса (ЛП)"

Автор книги: Кейси Лондом

Соавторы: Джексон Кидман
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Я совершенно потерялась. Не в смысле как Ким сказала, что я потерялась – что было правдой – а действительно заблудилась. Заблудиться в лесу. В темном лесу. Холодный воздух бил мне в лицо. Немного влажный воздух делал мою кожу скользкой, а мою толстовку липкой. У меня был телефон наполовину заряженный, но меня это просто не волновало.

Это была худшая часть во всей ситуации.

Я была опустошена.

Никакой паники. Никакого страха.

Просто я шла шаг за шагом.

Опасность ничего не значила для меня, ведь я и так была сломлена и очень разбита.

Еще прошло десять минут.

Мне показалось, я слышала какой-то шум.

Я развернулась и полезла за телефоном. И он выпал из моих рук. Я нагнулась в темноту и упала на землю.

Вот дерьмо.

Я пригнулась и начала водить вокруг руками. Палки, листья, земля. Я понятия не имела, что трогала. Были ли там змеи? Или пауки? А что насчет медведей? Оленей? Горных львов? Настоящих львов…?

Хорошо, здесь в горах не могло быть африканских львов.

Но когда паника ударила меня, я перестала трезво мыслить.

Я копалась и все переворачивала вокруг.

– Дерьмо, дерьмо, дерьмо, – я прошептала. – Ну… же…!

Меня трясло. Я потела. Мой желудок мутило и выворачивало, чтобы избавиться от выпивки.

Наконец, мой телефон заиграл и засветился.

Я увидела его. Я увидела экран!

Он был в нескольких футах. Я понятия не имела, как он оказался так далеко от меня.

Я прыгнула вперед и схватила его.

Сообщение от Ким.

«Кайфоломщица! Сучка! Пошла спать?! Мэтт и Алекс сняли рубашки, а Рейчел позволила выпить шот из ее сисек! ВСТАВАЙ, ЧЕРТ ТЕБЯ ДЕРИ!!!»

Я помотала головой.

Они все думали, что я сплю.

Никто даже не пришел проведать меня.

Они не знали, что палатка была пуста.

Я встала и посмотрела вокруг.

Мой план был просто идти в одном направлении. Если мне нужно вернуться, я пойду в противоположную сторону. Но с каждым шагом я все больше сбивалась с пути. Но после того как я здесь копалась и вертелась, я была в ужасе. Я была в полной жопе.

Я могла бы позвонить Ким.

Но зачем ее утруждать?

Я хотела вернуться домой.

Я начала снова идти.

Мне нечего терять теперь, не так ли?

Еще пролетело десять минут, я нашла небольшую полянку.

И там была каменная скамья.

Я ахнула, когда увидела ее.

Это место выглядело так, чтобы можно было посидеть и отдохнуть моей голове на несколько секунд.

Пьяная, спотыкаясь, я добралась до скамьи и коснулась ее. Гладкий камень был немного сыроват.

Я вытянула руку вперед и медленно добралась до скамейки. Я одела свой капюшон. И взяла голову в свои руки и свернулась немного.

Просто, чтобы голова немного отдохнула.

На минуту.

Все крутилось вокруг меня. И мой желудок болел.

И мое сердце тоже.

Только на минуту.

На… одну… минуту.

***

Он постучал в дверь. Зачем ему стучать в дверь? Это практически его дом тоже. Я имею в виду, мы оба согласны, что это глупо, что он имеет квартиру в городе. Ну, разве что для его работы, но мы сейчас так далеко, верно? Настроен на свою карьеру. Также как и я. Двадцать лет упорного труда, тогда можно и откинуться на спинку стула и расслабиться.

К тому времени у нас уже будут дети. Возможно, играли бы с внуками.

Все идеально.

Так мы говорили о жизни.

Я открываю дверь, и он стоит там с руками в карманах. Сначала я подумала, что его уволили. Ведь это ничего страшного. Это происходит все время с людьми.

– Тэд…

– Нам надо поговорить.

Вот дерьмо.

Пока он ищет слова, я вспоминаю про потенциальную возможность переезда по работе на западное побережье на длительное время. Это была одна из причин, почему у нас было две квартиры. Мы думали о покупке дома, но мы не хотели попасть в западню. Ну ладно, он не хотел попасть в западню.

– Перевод? – Я спросила.

– Вроде как. Он на столе. Еще деньги.

– Это хорошо, – я говорю. – Вот почему мы не покупаем дом, верно?

– Это означает..

Я ненавижу думать о том, что произошло, когда он путешествовал в прошлом. Это было тяжелое время для нас. Запутанное время. И Тэд облажался. Он прокололся. Это были его слова. Ошибся.

Я могла справиться с этим.

Это было один раз…

– Лара, это не то, что ты думаешь, – говорит Тэд. – Я должен сказать тебе кое-что.

– Сказать мне что?

– Я собираюсь поехать туда. Прямо сейчас.

– Я поеду с тобой. Мы выберем сейчас место. – Я повернулась и пошла в сторону кухни. Мой мозг еще не понял, что Тэд находится в коридоре. Он ведет себя странно. Слишком странно. – Я могу найти там работу. Я могу поговорить с Марком, и посмотрим, сможет ли он перевести меня. О, вау, это может быть огромная…

Я поворачиваюсь и улыбаюсь.

Я в восторге.

Но Тэд стоял там взволнованный.

Он покачал головой.

– Лара… я поеду туда один…

***

Сны не прекращались. Они никогда не прекращались. Они проигрывались снова с той же сцены, с теми же людьми и таким же концом. Это всегда я прижатая спиной к двери, сползая вниз, сидящая на заднице, обнимаю колени и плачу. Тэд за дверью осторожно стучит, пытаясь поговорить со мной.

Какой же он мудак.

Я ворочалась на скамейке, но не упала. Даже пьяной мне удалось не сделать себе больно.

Я сказала себе проснуться. Но я не могла проснуться. Я была в ловушке сна.

Я почувствовала дрожь. Мне было холодно. Я была сбита с толку.

Я кашляла. Но это был не просто кашель.

Тогда я почувствовала, что руки касаются меня. Рука на моем плече. Затем на моих волосах.

– Все хорошо, – сказал голос.

Это был очень грубый и глубокий голос. Сексуальный.

– Я здесь, – сказал голос.

Я знаю, что больна и не в состоянии контролировать себя. Я все еще не открыла глаза.

Но когда мне перестало быть плохо, я начала стонать. Я чувствовала, что умираю. Замерзла и умираю, одна, потерянная в лесу.

Я чувствовала, как руки касаются меня. Этот раз одна рука схватила меня под ногами. А другая рука обернулась вокруг моей шеи. И тогда я оказалась в воздухе. Я парила. Летела.

Меня переносили.

– Тэд? – прошептала я.

Я схватилась за него. Только… его плечи были огромные. Они были очень круглыми, очень большими и очень сильными. Моя правая рука потянулась к его лицу. Там были волосы. Борода. А его грудь была как твердая скала. Как будто каменная.

Как и та скамья.

Где я спала.

Спала.

Спала…

Мое тело успокоилось, и я положила голову ему на грудь.

Это был не Тэд.

Тогда кто это был?

ГЛАВА 4

Нежелательная Компания

Осирис

Я шел по лесной тропе после полуночи. Я хотел обвинить мясной рулет жены Джерри, но если бы я это сделал, то солгал бы себе. Это была одна из тех вещей. Одна из тех ночей. Они не случаются так часто как раньше, но все еще происходят. Ночью, когда я чувствовал, что что-то упустил, мне нужно было проверить наиболее очевидные места. Это были скамейка и дерево ивы.

Я хотел уничтожить эти вещи уже много раз. Они были частью моей собственности, прямо на краю. Горный хребет начинался там, где моя земля заканчивалась. И на противоположной стороне лесной тропы – вот, где моя собственность тоже заканчивалась.

Поэтому я шел.

Я видел некоторые сумасшедшие вещи во время своих прогулок. Я сталкивался с животными. Но я никогда не находил никого спящим на каменной скамье.

Когда я впервые увидел картину, то замер и зажмурился.

Это был не первый раз, когда я видел ее в лесу. Но когда я моргал, она исчезала. В этот раз было иначе. Это был реальный человек на скамейке. Свернувшись калачиком с надетым капюшоном, спящий человек.

Тогда я подошел ближе и включил маленький фонарик, который у меня был. Это была женщина. Вероятно, из той группы людей. Оглядываясь назад, я понял, насколько далеко этот человек отошел от вечеринки. И как близко она была к краю горного хребта. И если бы она сделала неправильный шаг…

Мое сердце сжалось и заныло. Это забрало у меня дыхание на несколько секунд.

Я взял себя в руки и снова посмотрел на нее. Она начала дергаться. Потом трястись. Ее правая нога шевелилась несколько секунд, а потом вернулась в исходное положение. Она снова затряслась и издала звук, который сказал мне одну вещь.

Она была слишком пьяна, но это и хорошо, потому что…

Я отступил назад, когда услышал звук рвоты, вырывающийся на землю. Она начала скатываться со скамьи, поэтому я положил руку ей на плечо, чтобы удержать от падения в собственную рвоту.

– Все хорошо, – я сказал ей.

Чтобы немного утешить ее.

Ее волосы упали ей на лицо, и я поспешил убрать их, чтобы они не запачкались.

– Я рядом, – сказал я ей, надеясь, что она откроет глаза и поймет, что она, черт побери, наделала.

Так же быстро как ее стало тошнить, ей стало лучше.

Потом она сказала:

– Тэд…

Кто, твою мать, это был? Это парень из лагеря, который был рядом с ней? Парень не был достаточно умен, чтобы приглядывать за своей женщиной, когда она напилась и ушла прочь.

Хотя, был ли я лучше?

Она снова легла, как будто ничего и не случилось.

Снова глянув через плечо, я не мог поверить, как далеко она зашла. Пьяная. Спотыкаясь. В темноте. У нее, наверное, должен быть телефон. Я надеялся, что ее друзья – или парень – увидят, что она пропала и позвонят ей.

Я не мог оставить ее здесь. Она не замерзнет до смерти в это время года в горах. Она проснется холодной, дрожащей и мокрой от росы, но ничего опасного не случится. Самое опасное – это ее выпивка. Если она повернется на спину и ее снова стошнит…

Я не мог поверить в то, что собирался сделать.

Я просунул одну руку ей под ноги, а другую под ее шею.

И поднял ее вверх.

Она хватала меня за плечи. Мое лицо. Мою бороду. А потом положила голову на мою грудь и, прижавшись, выпустила довольный вздох.

Я зарычал и скрипнул зубами.

Это была не моя гребаная проблема, которую нужно решить.

Я повернулся и посмотрел в темный лес.

У меня не было выбора – мне придется взять ее домой.

***

Я положил ее на диван, и она не сдвинулась ни на дюйм. Я принес ей одеяло, и она схватила его и завернулась плотнее, слегка постанывая, что было похоже на облегчение. Я просто стоял и смотрел на нее.

Мои губы сжались, и меня сразу посетило очень много мыслей.

Я, наверное, сейчас спас ей жизнь. Таким образом, если бы кто-то сделал…

Я помотал головой.

Нет, Си, нет.

Я присел, и мои колени хрустнули. Я наблюдал за ней, когда она спала. Я убрал волосы с ее лица и снова скользнул пальцами к ее шее. Она была жива. И она была в порядке. Утром она проснется с похмелья и будет беситься, потому что она в чужом доме в лесу. Так что я был готов к такому разговору, а также, чтобы успокоить ее и объяснить, где она, как сюда попала и что – нет, я ничего не делал с ней.

Надеюсь, к тому времени ее друзья проснутся и будут искать ее.

Я проговорил ее имя у себя в голове.

Лара.

Это было милое имя. А также она была красивой женщиной. Кто бы ни был тот парень с ней, он заслуживает удар кулаком в морду. Он позволил ей ускользнуть из его рук и пойти в лес. По крайней мере, он вернет ее. Какой везучий сукин сын.

Некоторым из нас не так повезло.

Я поймал себя на том, что касаюсь ее щеки, отслеживая невидимые линии.

Она немного замурчала, и я сделал глубокий вдох.

Я почувствовал комок в горле и как что-то перевернулось в моей груди.

Лара, первая и единственная женщина, которая когда-нибудь проводила ночь в моем доме.

ГЛАВА 5

Где Я?

Лара

Я проснулась на диване и не узнала запах, который учуяла. Кофе было причиной, почему я неожиданно села. А ром был причиной тому, что я вернула голову обратно. Я положила подушку на голову, когда она начала пульсировать. Вот тогда все медленно начало возвращаться ко мне.

Потом я осознала, что была на диване, чего поначалу не поняла. Я должна быть в спальном мешке. В палатке. В лесу.

Я сбросила подушку на пол и снова села. Мой желудок сделал сальто. Я глубоко вдохнула. На столе передо мной был стакан воды. И две белые таблетки рядом с ним.

Я оглянулась и никого не увидела.

Я рассмотрела домик.

Он был красивым. Невероятно уютным и теплым. Дом был простым, но и в тоже время прекрасным. Немного украшений или чего-нибудь другого, но это не проблема, ведь дерево само по себе и так роскошно. Я сидела прямо возле большого кирпичного камина, но огня там не было. Просто стопка дров рядом с очагом.

Запах кофе снова ударил мне в нос.

Я знала, что мне нужно встать и выяснить, что случилось со мной прошлой ночью. Но часть меня не хотела этого знать. Ведь… как я добралась от лагеря до хижины?

Был ли со мной еще кто-нибудь?

Может быть, начался дождь или что-то еще.

Или… подождите…

Костер. Дрова.

Точно. Мы не могли разжечь костер. Ну, не я. Я никогда не занималась этим дерьмом. Ребята не принесли достаточно дров. Но Алекс нашел немного в лесу.

Я наклонилась вперед и потерла ноющий лоб.

– Тебе надо выпить воды, – сказал глубокий голос.

Я подпрыгнула и вскочила на ноги. Потом повернулась, и комната начала вращаться. Я выставила руки для равновесия, но и так удержала его. Мои глаза сфокусировались на секунду, и я увидела высокого и широкого мужчину. Парень выглядел, как дровосек с заросшей бородой, одетый в бело-черную клетчатую фланелевую рубашку с закатанными рукавами. Рубашка максимально обтягивала его плечи, руки и грудь. Моя рука коснулась его, чтобы поймать равновесие. Это была чертова каменная грудь.

Он схватил меня за руки, безумная сила исходила от него.

– Эй, – сказал он. – Тебе нужно сесть, Лара.

Вот бля.

Он знал мое имя.

Что еще он знает обо мне?

Мой ум спрашивает, если он и я… не то, что было бы плохо. Его телосложение было как у монстра, и он был сексуален. Как будто я не видела никогда никого подобного в жизни. Такое впечатление было, что он никогда не выходил из леса.

Он медленно опустил меня на диван. С такой грубой силой, но мне это понравилось. Он положил меня на спину, головой на подушку. Он навис надо мной, оставив меня в раздумьях, что он собирался сделать со мной.

Я ожидала, что он опустится, но он этого не сделал. Вместо этого он отошел.

Он указал на стол:

– Выпей воды. Те таблетки от головной боли. Я уверен, что она у тебя есть.

– Подожди, – сказала я. – Как ты… где я?

– Ты в лесу, дорогуша, – сказал он. – Недалеко от места, где ты должна быть, но дальше необходимого, из-за чего ты меня шокировала. Я сейчас вернусь с кофе.

Он знал, что я была в лагере? Если да, то где были все остальные?

Я села обратно, на этот раз медленнее. Я осмотрелась еще раз. Не было никакого признака, что здесь кто-то еще.

Я потянулась за водой. Потягивая воду, я посмотрела на таблетки.

Что, если этот парень был какой-то свихнувшийся убийца и хотел меня усыпить?

Я схватила таблетки, но не приняла их. А положила их в карман на всякий случай.

Он вернулся, как и сказал, с двумя кружками кофе. Большие черные кружки.

– Вот, – сказал он.

Я посмотрела на кофе.

Потом посмотрела на него.

Черт, он был высоким. И большим. Очень сильным. Супер сильным и большим.

– Ладно, – сказал мужчина. Он медленно сел на кофейный столик. Я думала, что он развалится под ним. Незнакомец вопросительно поднял бровь. – Я не причиню тебе вреда, сладкая. Ты в моей хижине. Не забывай этого. Это кофе в кружке. С сахаром и молоком. И таблетки, которые ты запихнула в карман, не отравленные.

Я почувствовала, что мое лицо стало ярко-красным. Я залезла в карман и достала таблетки.

– Извини, – прошептала я.

– Я просто пытаюсь помочь. Твои друзья тебе еще не звонили?

Вот дерьмо. Мой телефон.

Я потянулась за своим телефоном в карман.

Экран был черным. Я нажала на кнопку, и маленький значок с зарядным устройством замигал.

– Он сдох, – сказала я. – А у тебя здесь нет зарядного устройства?

– Здесь? – спросил он. – Как будто я живу в прошлом веке?

– Нет, не так. Я не имела в виду…

– Дай мне телефон, – сказал он.

Когда я вручила ему свой телефон, его рука задела мою. Так грубо и сильно. Все в нем было грубым и сильным.

Он подсоединил к зарядке мой телефон, пока я запивала водой таблетки. Моя голова просто убивала меня. Во рту было сухо. Я была голодна, но и одновременно, хотела блевануть.

Тогда я отхлебнула кофе, тепло заставило меня почувствовать себя более живой.

Он просто стоял там, возле телефона, глядя на меня.

– Что ты помнишь? – спросил он.

– Не многое, – ответила я.

– Я нашел тебя на скамейке, – сказал он. – Тебя… тошнило.

– О, – смущенно сказала я.

– Но я точно не знаю, вырвало тебя или нет, дорогая, – сказал он. – Прямо за этой скамейкой – пропасть. Я не знаю, на сколько сотен фунтов она идет вниз. Ты была в десяти-двадцати футах от того, чтобы убить себя. Учитывая, как далеко ты зашла…

– Откуда ты знаешь? – спросила я. – И откуда ты знаешь мое имя? И что я была в лагере с друзьями?

Он скривил губы. И вдруг посмотрел зло. Настолько, что я поднялась на ноги и провела глазами слева направо, выискивая путь к спасению.

Я услышала вибрацию моего телефона рядом с ним. Он был, наконец, достаточно заряжен, чтобы включиться. Но он заблокировал мой телефон.

– Смотри, я спас тебя, – сказал он. Он выглядел гордым. – Почему бы тебе не…

Я не дала ему закончить то, что он собирался сказать. Я побежала вперед, к двери. Я ожидала от него, что он прыгнет и остановит меня, но он этого не сделал. Я посмотрела направо и увидела, что он просто стоял там, держа в руках кофейную кружку.

Я схватилась за дверную ручку, но промахнулась. Моей целью было открыть дверь, выбежать на улицу и начать звать Ким и всех остальных.

Вместо этого, я пропустила дверную ручку и ударилась об дверь.

Тяжело.

Так сильно, что я испустила громкое «Хмм» и отступила назад. Моя голова еще больше запульсировала, и мне показалось, что я сейчас блевану. Я ударилась рукой и еще больше попятилась назад. Я упала обратно на диван и скатилась на пол. Я вскочила, тем самым ударившись об журнальный столик, и вскрикнула от боли.

Все эти движения и боевые действия были безо всякой причины. Потому что он не сдвинулся ни на дюйм. Он просто смотрел на меня.

Я снова стояла на ногах, но еще дальше от двери, чем была сначала.

– Полегчало? – спросил он меня.

– Да кто ты такой? Почему я здесь? Что ты сделал со мной и моими друзьями?

Он засмеялся.

Парень посмеялся надо мной!

Его смех был настолько глубок, и я подумала, что домик треснет от этого.

– Это, блядь, совсем не смешно, – сказала я.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но раздался стук в дверь.

Я нашла другой выход.

– Помогите! – Закричала я.

– Да что с тобой не так? – он рявкнул на меня, когда шел к двери.

Когда он открыл ее, там стоял полицейский.

***

Я побежала к офицеру.

– Осирис, – сказал офицер. – Доброе утро. Извини, что беспокою…

Я притормозила.

Потом стала справа от парня. Осирис? Что за имя? Какое красивое. Тем не менее, оно ему подходило. Что-то в его имени, телосложении, взгляде…

– Это Лара, – сказал он. – Она потерялась вчера в лесу. Пьяная. Я привез ее сюда, чтобы она выспалась.

– А, так ты та, про которую нам сегодня сообщили, – сказал полицейский.

– Что? – спросила я.

– Около часа назад мы получили звонок, что кто-то пропал из лагеря. У тебя есть телефон?

Осирис открыл дверь и махнул офицеру внутрь хижины.

Мой ум работал быстрее, чем мое сердце.

– Ты хочешь чашечку кофе, Джимми? – Осирис предложил офицеру.

– Нет. Все хорошо. Спасибо. У меня уже конец смены, на самом деле. Я скоро буду дома.

Офицер глянул на меня.

Я чувствовала себя как дура.

Осирис передал мне мой телефон.

Конечно, там было более ста текстовых сообщений. Пятьдесят звонков. Сорок пять голосовых сообщений.

– Я облажалась, – прошептала я.

– Итак, позвольте мне прояснить, – сказал офицер. – Вы напились. Ушли. Си нашел вас…

Си? Может ли этот горный человек быть еще горячее?

– … и вы очнулись здесь?

– Да, – сказала я.

– Она сидела на каменной скамейке, – сказал Осирис. – Я занес ее сюда. Она спала на диване. Напуганная до смерти этим утром. И я думаю, на это есть причины.

Осирис посмотрел на меня.

Мое лицо снова стало красным.

– Мне так жаль.

– Вам нужно связаться с друзьями, – сказал офицер. – Прямо сейчас. Я позвоню, что все в порядке. – Он посмотрел на Осириса. – Я нервничал. Не нужно ли будет вновь…

Я услышала этот комментарий и увидела взгляд на лице Осириса. Глубоко сердитый, грустный взгляд, который распространился очень быстро.

– Пойдемте, – сказал офицер. – Я не думаю, что вы осознаете, сколько неприятностей создали для многих.

– Я уже чувствую себя идиоткой, – сказала я.

Я шагнула вперед, а затем оглянулась, чтобы увидеть Осириса. Поблагодарить его за то, что спас меня. Извиниться за свое поведение параноидальной идиотки.

Но Осирис ушел.

– Эй, где…

Офицер схватил меня за руку.

– Давайте. Пойдемте отсюда.

Я последовала за ним в полицейский внедорожник и залезла на пассажирское сиденье.

Пока мы ехали через лес, я качала головой, понимая, как глупо было уходить из лагеря. Но как будто та ночь вернулась ко мне, и я вспомнила, что хотела пойти домой. Желала быть в другом месте.

– Он живет здесь совсем один? – спросила я.

– Да.

– Ух ты. И ему такое нравится?

– Я не знаю, – сказал офицер.

Он сделал поворот, и я увидела все транспортные средства, которые были в кемпинге.

– Зачем ему жить здесь, если ему это не нравится? – спросила я.

Офицер остановил свой внедорожник.

– Хочешь моего совета? Извинись перед друзьями. Купи им завтрак. И тащи свою задницу домой.

– Я видела, там был знак, что пропал человек, – сказала я. – Это еще один отдыхающий?

– Нет.

– Вы когда-нибудь находили пропавшего человека?

Офицер повернул голову. Через несколько секунд он ответил на мой вопрос:

– Нет.

***

Ким вцепилась ногтями мне в плечи. А затем, когда она отпустила меня, то ударила по лицу. Очень сильно.

– Ким! – Меган завопила.

– Я хотел бы сам сделать это, – сказал Мэтт.

– Иди на хер, – я накинулась на Мэтта.

– Достаточно, – прорычал Джош. – Мы все устали и напортачили сейчас. Она в безопасности. Она здесь. Давайте все назовем это «ошибкой» и поедем домой.

– Договорились, – сказала Рейчел.

– Я так зла на тебя, – сказала Ким. – Какого черта…

– Не сейчас, – прошептала я. – Пожалуйста.

– Хорошо, – выдавила она сквозь зубы.

Алекс даже не посмотрел на меня. И это было хорошо. Меган, Рейчел и Райан попрощались со мной. Остальные – нет.

Когда мы начали ехать, Ким хватило на десять минут, перед тем как заговорить со мной.

– О чем ты думала?

– Я не думала, – сказала я.

– Как… где…

– Мне повезло, – сказала я. – Кое-кто нашел меня и позволил остаться на своем диване.

– Кое-кто? В горах?

– Да.

– Кто это был?

– Какой-то парень по имени Осирис.

– Как зовут?

– Осирис.

– Что это за имя такое?

Мне не дали шанса ответить. Вместо этого я получила материнский выговор от Ким.

– Ты совсем спятила? Какой-то странный парень? И ты была пьяна? Тебя могли убить, Лара. Ты могла бы пропасть навсегда. Тот парень мог навредить тебе. Воспользоваться тобой. Он мог бы…

– Я поняла, – сказала я. – Хорошо? Я понимаю. Вот почему я сказала, что не хочу ехать.

– Правильно. Значит, это моя гребаная ошибка.

– Я такого не говорила, – сказала я. Я вздохнула. – Прости…

Я смотрела, как лес медленно изменялся в нечто, что напомнило мне реальность. Показались поселки, и наконец, город стал виден.

Ким сразу поехала к цветочному магазину. Она припарковалась позади, между гигантским внедорожником матери и небольшим роскошным автомобилем ее отца.

Они оба были снаружи, стояли там, наблюдая за тем, как я выбиралась из машины.

– Ким… ты звонила своим родителям?

– Я не знала, что делать, – сказала она. – Я испугалась. Они позвонили в полицию.

– Правильно.

Я смотрела на ее родителей.

Я была слишком стара, чтобы выглядеть как какой-то безответственный подросток.

Опять же, я хотела быть такой сейчас.

Никто не поймет, почему я ушла из лагеря и почему хотела потеряться.

Ну… может быть, и был один человек.

Но я, наверное, больше никогда его не увижу.

ГЛАВА 6

Цветы, Которые Мне Не Нужны

Лара

Через пару дней жара утихла. Я была в порядке. Все были в порядке. Жизнь продолжалась. Мне нравилось, как родители Ким заботились обо мне. Но они знали, что я взрослый человек. И мне было далеко до каких-то глупых подростков, которые заблудились в лесу. Плюс, была грань между личными и деловыми отношениями. Я была их работницей, а не дочерью.

Кэлвин просто обнял меня, сказав, что я дурочка, и напомнил мне, что расписание на следующую неделю было опубликовано.

Помимо работы в цветочном магазине я искала другую работу, связанную с финансами. Дело в том, что я была не в настроении работать в большой корпорации. Так что я подыскивала себе что-то на полставки. И под словом подыскивала я имела в виду, просматривала в интернете, но никогда не принимала. Пока денег хватало для выживания, мне было все равно.

Это был порочный круг, но это моя жизнь. Я убеждала себя, что когда-нибудь тучи разойдутся, и все это каким-то образом обретет смысл.

Я извинилась перед всеми в нашей компании через текстовое сообщение, потому что это то, что большинство людей делало. Личные разговоры были священными, но это было нормально. Чем дольше мне не приходилось говорить с кем-либо, кто знал о том, что со мной случилось, тем больше времени уходило, чтобы разобраться самой.

– Эй, косоглазая, – сказал Перси, вскочив на прилавок, кусок черной лакрицы свисал у него изо рта.

Он называл меня косоглазой, потому что в первый раз, когда я встретила его на улице летом десять лет назад, мои глаза прищурились. В то время Перси был суперкрутым парнем. Ему было двадцать один, когда мне и Ким пятнадцать. У меня были к нему чувства, пока я не поняла, какой он тупой придурок и слишком похож на брата.

– Слезай с прилавка, – сказала я.

– Это место принадлежит мне.

Я схватила пару ножниц и взмахнула ими:

– Слезай.

Перси поднял руки и спрыгнул с прилавка.

– Черт, косоглазая.

– Все равно это место тебе не принадлежит, – сказала я. – Это твоих родителей.

– Но когда они двинут кони, будет моим.

– Некрасиво с твоей стороны так говорить.

Перси ухмыльнулся и откусил лакрицу.

– Мы ведь все умрем, правда?

– Надеюсь, не в ближайшее время.

– Неважно.

– Почему ты ешь черную лакрицу? Это отвратительно.

– Это потрясающе, – сказал Перси. – Помогает росту волос на груди.

– О, так вот почему ты это ешь. Все еще ждешь полового созревания?

Перси схватился за грудь.

– О, она такая забавная. Почему же ты одинока…

– Серьезно? – спросила я.

– Я предупреждал тебя. Мне никогда не нравился этот придурок.

– Я не буду говорить с тобой об этом, – сказала я. – Иди прочь.

– Хорошо. Договорились. Хочешь поговорить о том, что случилось в горах?

– Нет.

– Ты просто ушла, нарочно.

Я посмотрела на Перси.

– И что?

– Ты пыталась навредить себе?

– Что?

– Что? – переспросил Перси.

– Такие вопросы никто не задает

– Мне насрать. Я задаю.

– Ты… нет, – сказала я. – С самого начала я не хотела туда идти. Я слишком много выпила и ушла.

– Конечно. Я так тебе и поверил.

– Серьезно, Перси, отстань.

– Хорошо. О, пока я не забыл… – Перси ушел и вернулся с маленькой коробочкой. – Это пришло тебе по почте.

– Что это?

– Дай угадаю? Это посылка.

– Умник, – сказала я.

Перси подмигнул и ушел.

Я посмотрела на работу, которую мне еще нужно было сделать. На самом деле, я не возражала. Забыться в создании букетов. Принимать заказы и специальные распоряжения. Разговаривать с клиентами. Видеть их реакцию на букеты. А также прикасаясь к каждому цветку, я рассчитывала его стоимость. Каждая ваза, каждая маленькая деталька, все, что входило в стоимость, все это текло у меня в голове.

Теперь я уставилась на маленький пакет.

Он выглядел немного измятым и не имел обратного адреса.

Я использовала одно из лезвий, чтобы разрезать его.

Внутри был цветок палочного типа с цветочками, похожими на трубочки, насыщенного красного цвета. Стебель был завернут во влажное бумажное полотенце, которое удерживало влагу. Цветочки были морщинистыми и увядшими, в основном мертвыми от недостатка солнечного света. В запечатанном мешочке был листок бумаги.

Я открыла его.

Я увидел его и вспомнил о тебе. Он называется «горнист шарлаха». Цвет заставил меня думать о тебе, потому что он означает мужество и страсть. Это ты, Лара. С тобой будет все хорошо.

Прости. Можешь верить или нет, но я скучаю по тебе.

Пожалуйста, не связывайся со мной.

Тэд.

Я ахнула, когда поняла, что это от Тэда.

На секунду я подумала, что это от… Осириса. Да, от суперсексуального парня с гор. Того, который спас меня от самой себя. Того, что предоставил мне свой диван, лекарство от головной боли и кофе.

Конечно, Тэд прислал бы мне что-то вроде этого. Именно так он все и делал. Контролировал каждый шаг и манипулировал всем, что может угрожать его версии совершенства. Что, очевидно, произошло с его новой работой в Сан Диего и его новой… семьей.

Я швырнула письмо и цветы в коробку.

А потом засмеялась.

Алый цвет также олицетворял похоть, грех и неверность.

Так что забери это, Тэд.

Я скривила губы и схватила коробку. Я выбросила ее, перед тем как вернуться к работе.

Мне пришлось забыть об этом.

Я пыталась забыть.

Но не смогла.

Я провела остаток смены как в тумане.

Когда я вернулась домой, я пообещала себе, что не сделаю ничего глупого. Типа просмотреть старые фотографии. Или, например, осмотреть квартиру и вспомнить все, что там произошло. Что квартира должна была быть временным местом, пока мы не найдем дом.

Потом что-то пришло мне в голову.

Я всерьез думала, что Осирис причинит мне боль. То, как он стоял, блокируя мой телефон. Как он говорил, как его огромное тело заполняло все своим присутствием. Я пыталась поблагодарить его, когда уходила, но он как-то ускользнул.

И полицейский, который отвез меня к Ким… он не отвечал на мои вопросы о нем.

Мой телефон загудел.

Сообщение от Ким.

«Выпивка и пицца у меня дома. Придут друзья. Алекс спрашивает о тебе.»

Я закатила глаза.

Я даже ничего не ответила.

Вместо этого я прикусила губу, до боли, когда подумала о чем-то.

О чем-то действительно сумасшедшем.

Я не хотела быть дома. Я не хотела быть в цветочном магазине. Я не хотела оставаться у Ким.

Я хотела поблагодарить Осириса за мое спасение. Настоящее спасибо. Ведь меня сопроводил полицейский, после того как я его оскорбила и звала на помощь.

Я схватила ключи и знала, что смогу найти дорогу обратно на гору и найти его хижину.

Единственная проблема – надо было проверить погоду.

ГЛАВА 7

Неожиданный Визит

Осирис

Я замахнулся топором в последний раз за день. Он врезался в толстый пень, и я встал и огляделся. Земля была плоской, изъезженной протекторами шин. Я последний, кто еще здесь был. Три парня подцепили Иранский грипп (прим.: тяжелое похмелье), так мы все, шутя, называли его. Некоторые парни просто не могли выдержать ночь выпивки и знают, как важно проснуться на следующее утро и заставить свою задницу работать.

Я повернулся, сел на пень и снял каску. Я предпочитал работать без защиты на голове, но были правила и сраная страховка, о которых нужно беспокоиться, поэтому Джерри изо всех сил старался поддерживать безопасность.