Текст книги "Истории охотников за головами"

Автор книги: Кевин Джей Андерсон

Соавторы: Дэйв Волвертон,Кэти Таерс,Дэниел Моран
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Тиниан приближалась по яркой зеркальной палубе Исполнителя. Она регулировала репульсор тележки левой рукой, оставляя правую руку около бластера в кобуре на поясном ремне. Черная шерстяная байка была перекинута через левое плечо.

– Добро пожаловать на борт. Вы и ваш компаньон будете жить в каюте. Я оставил её открытой. Проходи туда и располагайся. А я присоединюсь позже. Тиниан вошла в лёгкий полумрак судна.

Босск перевёл внимание к более интересному событию, Ченламбека в сопровождение двух Имперских сервисных дройдов. Каждый, из них, буксировал большой ящик, а Вуки нёс над головой ещё одну коробку.

– Что там находится?– обратился к дройдам Босск.

Ченламбек зарычал. Босск подозревал, что только что был проклят. Он щелкнул в ответ языком, и отодвинулся от переборки. – Следуйте за мной.

Дорога вела в кормовую часть прочь от яркого освещенного шлюза, мимо пассажирского салона в тёмный грузовой отсек, где было очищено несколько метров палубы. – Складывайте здесь. Ни чего не заденьте.

Ченламбек зарычал на сервисных дройдов. Те опустили тяжелые контейнеры вниз, развернулись, и пища покатили назад к проходу, возвращаясь в свой бокс на борту Исполнителя.

X10-Д огромные, красно-бронзовый обслуживают дройд Босска, выкатил вперед. Ченламбек отошёл назад и обнажил зубы.

– X10-Д будет следить за грузом во время полёта. Сказал Босск, почувствовав движение позади себя. И на всякий случай, приподнял бластерную винтовку.

– Простой, Босск.– Тиниан сделала шаг в грузовой отсек и подняла руки. – Что это за монстр?

– Я сказал тебе идти в каюту. – Босск опустил винтовку. Модуль X10-Д не был монстром, но люди и Вуки, нуждались в ярком свете, чтобы лучше рассмотреть, дройда который в полумраке казался огромным. – Это мой рабочий дройд.

Тиниан обошла вокруг мерцающего красного устройства. Дройд Трандошана X10-Д имел раздвижные руки, которые растягивались на три метра, массивное коническое туловище, и роликовые ноги. – Я думала, вы оба будете нуждаться в моей помощи, чтобы переводить во время погрузки,– ответила она, касаясь мерцающей груди X10-Д, а потом добавила, – А может, и не будете.

– Я сказал твоему компаньону, в какой секции располагается рабочий дройд,– ответил Босск. – На этом судне, дройдам и Вуки полагается слушать, а не говорить.

Ченламбек пролаял.

– Часть этого оборудования, очень хрупко – сказала Тиниан. – Нужны кабели для крепления.

– Мой дройд закрепит ваш груз.

Ченламбек рявкнул.

– Мы хотим видеть,– перевела Тиниан.

– Смотрите если хотите.

Потребовался час, чтобы закрепить всё имущество охотников. – Помните наш договор,– сказала Тиниан, когда X10-Д вернулся на своё место к переборке. – Мы не шатаемся по судну, ты не касаетесь нашего оборудования.

– И вы придерживайтесь его. Босск указал, на нее длинным когтём.

Ченламбек встряхнул волосатую лапу и заревел.

Она смотрела на Вуки с негодованием. – Нет Нг'рхр. Не в этот раз.

Босск сложил на груди руки и улыбнулся. Очевидно, эта пара не была полностью сплочённой.

Он мог легко пообещать, не касаться их вещей. Сканеры безопасности Зуба гончей и ее встроенный компьютер были великолепны. Кроме X10-Д, ему не требовалась команда. Электронный мозг судна также помогал преодолеть одно реальное препятствие Трандошан: технологии других рас не подходила для их рук, и даже специальные приспособленные суда были не совсем удобны.

Он привел их обратно к воздушному шлюзу. Он закрылся, и запечатал партнеров на борту, Босск пробормотал благодарность Скоркипер. Надо использовать этих пассажиров, пока они ещё полезны. А потом можно снять шкуру.

– Мы отправляемся, как только вы будете готовы,– сообщил он. – Если понадобится, в трюме есть перегрузочные кресла больших размеров.

– Мы не боимся ускорения, – настороженно ответил Тиниан.

Босск глубоко засмеялся. – Если я захочу твой скальп и его шкуру, то возьму их… но не до прибытия на Ломабу III. Нам всем нужны Чубакка и Соло. И охотиться мы будем вместе.

***

Тиниан разглядывала узкий проход. И не могла разобрать большинство деталей. Кто-то рассказывал, что Трандошане видели в инфракрасном свете, а инфракрасных очков у неё не было.

– Где – этот контрольный пункт?– Босск топал позади. – Мне немедленно нужны координаты.

Чен прорычал ряд чисел. Тиниан повторила их. И добавила, – точка запрограммирована уничтожать всех невуки, которые приблизятся. После выхода из гиперпространства, умираем, Зуб гончей должен поддерживать полную тишину, сканеры и датчики отключить.

– Я понимаю. Босск щелкнул языком. – Показать теперь вам перегрузочные кресла?

– Нет, не надо.

Босск пожал плечами. – Если так вас устроит. Но не обвиняйте потом меня, когда ускорение сбросит вас в низ.

Тиниан заглянула в каюту. Примерно три на четыре метра, там было настолько темно, что все внутри выглядело серым.

Чен протиснулся внутрь, будучи похожим на массивную черную тень.

Босск пошёл обратно через центральный проход.

Она вынула фонарик, и он дал немного света… кровати, шкаф, также маленькая душевая кабинка, удобно сделано по её размеру, но мала для Трандошана или Вуки.

Тиниан поводила фонарём вверх и вниз вдоль переборки, ища скрытое гнездо. – Здесь. Оно располагалось на уровне плеча, обычная высота для Босска или Ченламбека.

– Отлично,– прощебетала Кокетка, висящая на нагрудном патронташе. – Вы видели того большого дройда? Какой экземпляр!

По каюте прошла гладкая низкая вибрация. Тиниан посмотрела на Чена и добавила. – Двигатели настроены хорошо.

– Если дело выгорит, то мы будем в состоянии заплатить за парковку на пятьдесят лет вперёд. В противном случае это не будет иметь значение. Не волнуйтесь, Нг'рхр.– Тиниан провела рукой по меху Вуки. Он был гораздо мягче, чем можно ныло подумать со стороны.

Чен отстегнул Кокетку от нагрудного патронташа. Сжав ее в массивной ладони, он приказал, девушке сконцентрироваться на обследование каюты.

– Правильно,– добавила Тиниан. – Босск хочет получить доступ к контрольной точке и не собирается оставлять нас в живых.

– Так включите же меня,– воскликнула Кокетка. Она испустила счастливый писк, когда Чен поместил её в гнездо. Там она жужжала уже без остановки, получая электронное удовольствие.

Чен унаследовал Кокетку от убитого охотника, компаньона. Другой Вуки, Чен никогда не называли его имени Тиниан, построил этого миниатюрного дройда и запрограммировал, совратить любой интеллектуальный компьютер. Кокетка могла открыть базы данных, отключив безопасность, и заменить всё командами ее владельцев… все, не будучи обнаруженной. Достаточно найти любое место входа в компьютерное ядро. В своей титановой оболочке, она была снабжена передатчиком и антенной.

Но она была ненадежна. Некоторые задания, которые казались простыми для Тиниан, требовали у Кокетки часы, чтобы достигнуть результата. Из-за этого было подготовлено три плана, для повышения шансов и достижения нужного результата…

– Она кажется счастливой. – Сказала Тиниан, укладываясь на высокую койку, откидывая одеяло в тусклом свете. Если ее глаза уже не адаптировались к темноте то, скорее всего уже не адаптируются. Света от маленького фонаря для человека было слишком мало. – Я надеюсь, она спешит.

Чен сел около двух узких для него коек и протянул руки вперёд, где мог поймать Тиниан, если она будет падать.

Девушка в слух рассуждала о том, как Босск управлял Зубом гончей в одиночку.

– Если он, полагается на компьютер, он должен быть намного более мощным, чем любой, что мы когда-либо видели. Тиниан повернулась в сторону и посмотрела на Кокетку.

Чен пробормотал. – Наш чешуйчатый друг, вероятно, имеет связи в кругах судостроителей.

Девушка добавила, – Это красивое судно.

Чен улыбнулся, показывая зубы, и хрюкнул несколько оскорблений.

Тиниан усмехнулась. – Босск может включить программу трансляции.

Чен ответил, что Босск может сделать со своей программой трансляции.

Кокетка прицепилась к переборке словно минок, подключившись к самому мощному бортовому компьютеру, с которым она когда-либо сталкивалась.

Тиниан предположила, что Зуб гончей был слишком интеллектуальным судном, которое будет легко ослепить.

Но Кокетка должна преуспеть прежде, чем они достигнут контрольной точки.

Все их планы, начнут осуществляться после прыжка.

Судно ощутимо качнулось. Ноги Тиниан скользнули по переборки. Она знала несколько слов на "Шириивуки", который буквально звучал как "Язык Древесных Людей". Это был самый подходящий язык для того, чтобы выразить отвращение. Она взвыла, а затем перешла на Основной язык, – Он не бездельничает.

Чен фыркнул.

Тиниан схватилась одной рукой за переборку, а другой за широкую спину Чена, который когда-то занял место её отца, которого она запомнила сильным и бесстрашным. Когда-то давно Тиниан спасла жизнь Чена на "Серебреной Станции" где мстительный, но глупый Ранат пробовал взорвать переборку и заманить всех на борт "Последнего прыжка". Тиниан разоблачила Раната, обнаружив по запаху JL-12-F, взрывчатку, изготовленную одним из конкурентов "Вооружений И'атт".

В следующий раз она спасла его в Колонии Клин, где Ребел "коллекционер" оказал достойное сопротивление Чену. Они спаслись в сыром лабиринте Укбата, та миссии закончилась провалом.

Ускорение стало жёстким и устойчивым. Вибрация с переборок перешла на палубу. Тиниан повернулась к стене. Впереди предстояли тяжёлые дни, и было необходимо отдохнуть. Дремота почти сморила ее, когда что-то укололо кожу через тонкий матрац.

***

Босск щелкнул языком: Успех! Они оба без сознания.

– Зуб гончей,– позвал он, – разблокируй каюты.

– Выполнено,– ответил баритон корабля.

Он прошёл по коридору и ввёл собственный код доступа, разоружая несколько дополнительных систем безопасности. Когда Зуб гончей модифицировали для охоты на Вуки, он установил особые системы защиты, рассчитанные на тот случай если Вуки в ярости вырвется на свободу. Включая дублирование системы управления судном из его каюты расположенной на правом борту. Однако он все ещё предпочитал широкую проекцию пространства, видимого на мониторах мостика. Они так же могли показывать в инфракрасном режиме.

Затем он проверил своих пассажиров. В каюте, Вуки лежат на палубе, медленно дыша. Человек на кровати. Она не реагировала, когда Босск потряс ее за плечо.

Инъекции наркотика сделали своё дело.

Разрядив оружие спящих пассажиров, он собрался идти в грузовой отсек. Но остановился возле Чена. Наклонившись над телом, подумал, не связать ли его. А потом решил оставить все, так как было.

– Сделай запись любого движения в каюте, – проинструктировал Босск Гончую.

– Принято,– ответил компьютер.

Согласно данным навигационного компьютера они направлялись к окраинам системы Эйда. Это казалось логичным местом для контрольной точки Вуки.

Эйда был Имперским миром, но почти не охраняемым.

***

Когда Тиниан окончательно проснулась, то почувствовала голод. Чен склонялся над ней, тихо напевая, с некоторым беспокойством в голосе.

– Я проснулась,– простонала она.

– Ты, долго не двигалась и теперь плохо чувствуешь себя,– прорычал он.

– Подключение?– Воскликнула Тиниан. Сев на кровати она была рада подвигаться.

– Кокетка у неё неприятность?

Кокетка мягко запищала, – Со мной всё в порядке.

Тиниан соскользнула с койки. Ее тело выгнулось, растягивая мышцы. – Что случилось?– спросила она у маленького дройда.

– Инжекторы в матраце и палубе Зуба гончей запрограммировал их на массу ваших тел. Они сделали инъекцию, чтобы вы проспали три дня.

Неудивительно, что Тиниан потеряла счёт времени.

Чен спросил Кокетку, не проникла ли она в системы безопасности Зуба гончей.

– Не совсем,– мягко призналась Кокетка. – Он принял мое присутствие, но полной свободы не дал. Однако,– щебетала она, – я обеспечила вашу каюту небольшим освещением. Это кое-что.

Разгоняя полумрак, мягко мерцали переборки, серебристый мех Чена казался стального синего цвета и тоже мерцал. Теперь Тиниан могла разглядеть каюту и узкие койки.

– Где Босск?

– В грузовом отсеке, пытается сканировать наши контейнеры.

Чен прорычал угрозу.

– Сейчас это не страшно. Как ты?

Тиниан потёрла лицо, и скользил в душевую кабинку. Она надеялась, что небольшая квадратная коробочка Чена на сей раз, не встретила сопротивлений. Если Кокетка сможет проникнуть в основные схемы безопасности Зуба гончей прежде, чем они прыгнуть снова, она и Чен должны быть в состоянии справиться с Босском, и доставить его туда, где они могли получить за него самую выгодную цену.

План номер один был полностью рассчитан на Кокетку. Тиниан надеялась, что охота пройдёт легко и без проблем.

Грубый голос Босска раздался от переборки. – Ченламбек, Тиниан. Я хочу поговорить с Вами.

– Как на счёт обеда?– парировала Тиниан.

Никакого ответа. Чен изобразил на лице беспокойство. – Я ещё не падаю в обморок,– ответила девушка, – но мы должны поесть.

Кокетка заговорила. – Босск только что запрограммировал, приготовление еды.

– Ты должна отключить освещение,– предложила Тиниан. – Он может что-то заподозрить.

Переборки постепенно потускнели.

– Мы можем, есть не бояться?– спросила Тиниан у Кокетки. – И где мы?

– Несколько прыжков от контрольной точки,– ответила Кокетка. – Он не чего не добавлял в вашу еду.

Тиниан проверила заряд бластера. – Нет,– пробормотала она.

Он был пуст. – Твой тоже?

Чен достал свой бластер, и проверил его. Он взвизгнул и показал. Обойма была удалена.

Дверь скользнула в сторону, открыв проход. – Выходите есть,– раздался голос Босска, но сам он не появлялся. В коридоре было темнее, чем в их каюте.

Она прошла темный коридор, руководствующийся только чутьем. Босск сидел за столом, склонившись над тарелкой с красными червями. Он больше не носил свою винтовку. В тусклом свете его чешуя была серо коричневой. – Ешьте. – Он махал в сторону двух тарелок, выставленных подальше от него собственной, – Ваша пища внушает мне отвращение.

– Это взаимно,– пробормотала Тиниан, но независимо, оттого что Босск приготовил им, это пахло роскошно.

Она набила полный рот прежде, чем Чен успел сесть. Босск щелкнул языком в свою тарелку. Червь исчез во рту вместе с языком. Она решила больше не смотреть.

Несколько минут и половина тарелки позже, Тиниан спросила, – где мы?

– Около системы Эйда и вашей контрольной точкой. Теперь я нуждаюсь в помощи вашего волосатого охотника.

Ченламбек некоторое время бормотал, подвергая сомнению, компетентность Босска, его вкус в еде, и качество хранения яйца, из которого тот вылупился. Тиниан симулировала перевод: – Почему мы не вышли из гиперпространства в координатах, которые он дал?

– На тот случай, если попытаетесь заманить меня в ловушку. – Босск выкинул и спрятал свой язык.

Ченламбек зарычал. Тиниан выждала некоторое время, а затем сказала, – Он говорит, что мы с тобой должны спрятаться за экранами, и оставаться там всё время пока он налаживает связь.

Босск прорычал. – Ты будешь моим заложником в случае, если он попробует что нибудь выкинуть.

На этот раз, Чен сказал то, что требовало фактического перевода. Тиниан повторила, – Ты должен будешь показать ему, как управлять твоим судном.

– Нет, я не буду. Моя личная каюта полностью изолирована, и я смогу управлять Зубом гончей изнутри.

Тиниан обратилась к Чену. – Это сработает?– Ей не нравилась идея быть заложником в экранированной каюте.

***

Чен проинструктировал девушку, что ей делать дальше. Несколько минут спустя, он уже находился один на мостике Зуба гончей. Босск перевел все управления на себя, но Чен всё же положил свои руки в глубокие выемки на пульте и стал тщательно изучать их. Очевидно, Босск использовал давление на поверхность выемок, чтобы управлять перемещением в нескольких направлениях. Основные орудия должны быть приводились в рабочее положение нажатием правого когтя. Он не видел управление щитами, обнаружение их будет заданием для Кокетки. Он установил ее под навигационным компьютером. К настоящему времени она должна поглощать данные, формируя дамп старой памяти, для освобождения свободного места.

Объект с нечеткими границами постепенно вырисовывался на сканерах.

Это должно быть контрольная точка. Его контакт на Кашиике поступил мудро, что не сказали, где найти Ломабу III, тактика с задержкой, давала время Кокетке, захватить командные схемы Зуба гончей. Чен надеялся услышать объявление об успехе в любой момент. План был изящен и прост.

Объект с нечеткими границами рос и стал похож на двойной трапециевидный отражатель. Это был дрейфующее в виде металлолома брошенное судно. Искрящиеся микроскопические обломки кружились вокруг этого объекта, по разным орбитам. Объект, казалось, приглашал исследовать его сканерами.

Прежде, чем он коснуться пульта управления, сканер заработал сам. С близко расстояния, объект все еще было похож на брошенное судно. Это небыло настоящей контрольной точкой. Тусклый, но при этом хорошо заметный танец крошечных цветных огоньков идентифицировал её как подлинную. Но Чен знать, на Кашиике никогда не позволят Трандошанам увидеть настоящее ИД кодирования сети.

Ему обещали что, что нибудь всё равно можно будет прочитать.

Вуки прорычал команды в микрофон мостика: Босск должен направить сканеры в орбитальное облако и изменять глубину просмотра, пока не появится что нибудь читаемое.

В каждой глубине, это было похоже на вращающийся мусор. Неожиданно жуткий вой заполнил кабину.

Звук изменялся с резкого тона до почти мягкого. Некоторые блестящие обломки были запрограммированы давать звуковое сопровождение в момент прохождения по ним луча сканера. Это походило на то, как будто сотни Вуки, пели одновременно, один за другим придерживаясь строгих правил. Каждый голос повторял ряд чисел. Чен изолировал голоса один за другим. Они определенно были координатами; но где конец и начало?

Молодая ученица работала переводчиком, слушала в течение некоторого времени, а потом переводила. Чен рычал.

После нескольких секунд, она ответила на своём языке. – Начало. Потом остановилась на мгновение, затем пролаяла, – теперь.

Чен вводил цифры в навигационный компьютер. Мгновение спустя он закончил навигационную последовательность, выводя новый курс. Очень короткий курс.

Системой Ломабу была соседкой с системы Эйда.

Он шепотом спросил Кокетку. Всё…?

– Еще нет,– сообщила она. – Мне жаль.

Тогда план номер два. Согласно передаче с Кашиика, Имперские силы придумали план, как завлечь флот Мятежников, используя несколько сотен рабов Вуки, как приманку. Вуки были отправлены на Ломабу III, мир, недавно уничтоженный за мятеж против Империи, и устроили там тюрьму. Имперский губернатор Эйды, Ло Деснанд, приказал собрать в лагере самок, стариков и детёнышей и подготовиться к нападению. Мятежники, вероятно, попытаются спасти Вуки, и губернатор Деснанд сможет предложить Империи массовую ловушку. Очевидно, Деснанд нуждался в хорошей саморекламе.

План номер два заключался в освобождение Вуки с Ломабу III и обезвреживание Босска, обе задачи одна за другой. В Плане два, Чен (поддерживаемый Кокеткой и Тиниан) имеет явное преимущество перед Босском (остававшемся на борту Гончей). Как только Кокетка объявит об успехе, он и Тиниан должны обезвредить Трандошана. Тогда Чен сможет напасть на тюремную защиту Ломабу, не ожидая нападения со спины.

План номер три более сложен. Необходимо было заручиться поддержкой Имперского губернатора Ло Деснанд, и процесс этот будет опасен.

Союзники Чена входящие в контакт, те, кто создал поддельную контрольную точку, были где-то рядом. Их сканеры в этот момент могли быть направлены на Зуб гончей. Он поднял руку в приветствии.

***

Тиниан находилась, где ей сказали находиться, на расстоянии в несколько метров от Босска в большой каюте правого борта. Босск сидел за запасным пультом. Оранжевый костюм подходил ему лучше, когда он седел; когда же он стоял, комбинезон сковывал движения.

Его длинные зеленоватые руки лежали в двух глубоких, округленных углублениях. Он двигал ими, и казалось, был слишком занят для того, кто должен был всего лишь установить курс. Скорее всего, охотник лихорадочно исследовал контрольную точку.

Тиниан уже знала, что это подделка. Босск же должно быть, был горько разочарован… по его мнению, Тысячелетний Сокол почти в пределах досягаемости и ему не хотелось улетать. Он должен повторно проверить эту контрольную точку после окончания охоты.

А она к тому времени перестанет существовать.

Девушка хихикнула.

– Что это?– потребовал Босск. – Что тебя забавляет?

– Факт, что мы почти на месте,– солгала она. – Эти Вуки пробуют основать безопасный мир прямо под носом Имперского губернатора.

– О. Возвращайся в свою каюту,– прошипел Босск. – Мы обсудим стратегию, как только я исследую систему Ломабу.

– Больше ни каких наркотиков,– произнесла она серьезно.

Ускорение сделало передвижение трудным, пришлось приложить усилие, чтобы повернуть за угол в их каюту.

Девушка стояла у переборки, пока Чен не появился сзади.

– Быстрей!– торопила она. Чен уже отстегнул Кокетку от патронташа и вставил ее в гнездо на переборке.

Поспеши. Остатки сил покидали, в глазах Тиниан потемнело прежде, чем Кокетка пропела, – Вы в безопасности!

Тиниан рухнула на койку и подтянула ноги к стенке. Чен присел снизу возле неё, обеспечивая защиту.

– Спасибо,– прошептала Тиниан. Потом закрыла глаза и стала ждать прыжка в гиперпространство.

***

Босск глядел на мониторы и хмурился. Зуб гончей прыгнул успешно – это будет двухчасовой перелет. Неожиданно один из внутренних мониторов погас. Вероятно, упало напряжение в пассажирском салоне.

– Восстановить системы наблюдения в пассажирском салоне,– распорядился он.

После мгновения ожидания, баритон Зуба гончей ответил, – система пассажирского салона полностью работоспособна. Хотите проверить изображение салона правого борта?

Для высоко интеллектуального компьютера, он иногда вел себя как идиот. Это было не единственным недостатком нового судна. Босск резко выдохнул и прорычал. – Отмена задания.

Почти тут же, на мостике появился Ченламбек.

Он пролаял и указал на пульт управления.

Босск решил заняться замыканием позже.

Система трансляции перевела лай Ченламбека прежде, чем Босск смог отключить, и скрыть её существовало. Переводя на Основной язык, она произнесла, – Я хочу находиться на мостике. Ты заставили нас спать прежде. А теперь ты нуждаешься во мне здесь. На Ломабу мы будем в меньшинстве.

Босск следил за великолепной шкурой Вуки. – Зуб гончей мой второй пилот. Ты мне не нужен.

Ченламбек зарычал. Зуб гончей продолжил, – Ты не нуждаешься. Но я летаю с тобой. И хочу, помогать.

Босск спрятал язык за зубами. Было бы интересно понаблюдать за Вуки, шкуру которого он скоро снимет. – Присаживайся, – остановил он Ченламбека. – Но Зуб гончей сможет остановить тебя быстрее, чем прикоснёшься ко мне. И я все ещё могу уничтожать твоего партнера. Он поменял положение одного из выключателей системы наблюдения. На экране показалась каюта. Тиниан присел около переборки, пробуя, что-то оторвать ногтями от листа металлической обшивки. Босск указал на ее изображение. – Если я решу остановить тебя,– сказал он Ченламбеку, – я уничтожу ее немедленно.

Ченламбек что-то пробормотал. – Слишком темно здесь,– перевела Гония.

– Ничего вполне достаточно,– сказал Босск. – Садись.

Ченламбек сел.

***

– Ты смотришь на часы,– пропищала Кокетка. Тиниан соскользнула с койки. – Уже пора,– воскликнула она. – Это ты маленький, противный компьютер?

– Нет не противная, – заявила чопорно Кокетка. – Я люблю вызов.

– Ладно, давай собираться. Тиниан погладила ее корпус. – Действительно ли безопасно идти в кормовую часть корабля?

– Мы с тобой собираемся. А Босск думает, что ты пробуешь оторвать лист металла от переборки.

– Творческий подход. Тиниан поправила ремень на бедрах. Помимо бластера, на нём висели инструменты, которые пригодятся для исследования. – Это короткий прыжок. Мы должны двигаться быстро. Открывай.

Дверь скользнула в сторону. – Я зациклила программу наблюдения,– объяснила Кокетка. – Он всё время будет видеть, как ты пробуешь скоблить переборку ногтями.

– Как прогресс с Гончей?

– Так себе,– ответила Кокетка уклончиво, – не так как я хотела бы. Он один из тех преданных неподкупных типов. Можно было достать его с мостика. Но там мне приходилось концентрироваться, на других задачах.

Чен оставил Кокетку с Тиниан, чтобы она защищала ее. И Тиниан взяв, её с собой сделает это лучше всего. – Хорошо,– сказала она. – Только не позволяй ему увидеть нас.

– Только не я!

Тиниан схватил маленький куб и немного, повернула его. Кокетка отскочила от переборки на руку девушки. Тиниан подождал несколько секунд на тот случай, если раздастся тревога.

– Ты мне не доверяешь?– спросила Кокетка.

– Я никому не доверяю. Тиниан переложила Кокетку в ленточный мешочек, и выскользнула в коридор.

Там было абсолютно темно. Очевидно, инфракрасное зрение Босска позволяло оставлять его пассажиров слепыми настолько, насколько это было возможно. Тиниан вытащила крошечный фонарик из одного из карманов, подняв руку, вверх осветила им проход. Покрытые заклёпками переборки изогнулись в обоих направлениях, на потолке были развешаны перевернутые пирамидальные устройства. Они были похожи на тепловые лампы.

– Останови меня, если приблизимся к чему нибудь опасному,– шепнула она.

Когда они достигли первой боковой двери, Кокетка подала звуковой сигнал.

Тиниан замерла. Осторожно вынув Кокетку из мешочка. Она подняла маленького дройда вплотную ко рту и прошептала. – Что там?

Голос кокетки был почти неразличим. – Датчик движения,– ответил дройд. – Еще один шаг и ты попадёшь в его зону действия.

– Я могу пойти назад?

– Думаю да.

Тиниан переместила одну ногу назад, потом другую.

– Остановись,– сказал Кокетка.

Тиниан снова замерла. – Что теперь?

– Я думаю, что позади тебя есть ловушка на давления на палубу. Не двигай ногами.

Тиниан поводила Кокетку в указанное ей направление. Она осторожно втянула в себя воздух. Ее чутьё на различные виды взрывчатки было бесполезно против электронных систем безопасность Зуба гончей.

– Хорошо,– пробормотала Кокетка. – Сенсор направлен в другую сторону. Тиниан стремглав рванула вперед, успев заметить крошечный вращающийся глазок, высоко на верху переборки, направленный в другую сторону.

Она проскользнула, пока сенсор смотрел в другую сторону коридора. Потом пробежала до кормовой части, оставаясь по возможности ближе к переборке. Наконец она добралась до двух больших люков. – Они закрыты. Как ты собираетесь пропустить меня?

– Где-то здесь есть точка доступа к компьютеру. Тиниан подсветила стенки фонариком. Противоположная переборка выглядела гладкой, за исключением швов и заклепок. – Где?

– Подними меня.

Девушка подпрыгнула. Вероятно, точка располагалась на высоте приемлемой для Трандошан.

Тиниан увидела её, хорошо скрытую в тени. Она вставила туда Кокетку и прошептала, – поспеши. Я чувствую себя здесь обнажённой. – Кокетка не отвечала. Она подала звуковой сигнал, смесь мелодичных звяканий, словно музыкальный автомат.

Позади Тиниан, люк скользнул в сторону. Она обернулась, вскинув по привычки бластер. Ничто не случилось. Конечно, ничто и не должно было случиться, попробовала бы она выстрелить из пустого оружия.

Чувствуя злость, она убрала его.

– Мы находимся в…– начала объявлять Кокетка.

Тиниан сорвала Кокетку с переборки. – В следующий раз, просто предупреди меня,– проворчала она.

Девушка медленно прокралась в грузовой отсек, оставив люк открытым.

Это был не тот отсек, где они оставили свой драгоценный груз.

Вдоль одной из стен были уложены запертые ящики, если к ним присмотреться, можно было различить маркировку: энергетические пики, противно-выглядящий дизраптеры, ножи, бластерные винтовки, и масса электронных спутывающих пушек. Все это для охоты на Вуки, всех тех, кто еще оставался на воле.

Поворачиваясь на месте, Тиниан увидела длинный стол. Она подошла ближе, освещая его сверху фонариком. Блестящая поверхность стола отбрасывала отражения на противоположную переборку. Узкая канавка шла по его краю, выводя к небольшому резервуару. В самом узком конце стола, обнаружилась зловеще выглядящие расцепленные захваты. Сложный механизм нависал над столом, зафиксированный на вершине переборки.

Босск был достаточно неловким, чтобы использовать скальпирующий нож. И эта автоматизированная машина должна была освежёвывать трупы Вуки.

Дрожа, Тиниан прошла на цыпочках мимо резервуара для сбора и хранения свежих шкур.

Она так и не смогла найти ни одного перегрузочного кресла, хотя по утверждению Босска они должны быть здесь, зато вдоль переборки, в самой дальнем от стола углу, она обнаружила пять холодильных ниш для мяса. А также оборудованные минимальными системами для выживания, стандартными на судах охотников класса Врошир две камеры для содержания добычи. Они занимали пространство от палубы до переборки. Размером с Вуки.

Босск хорошо бы вписался в одну из них.

Она встала на колени около ближайшей клетки, достала самый большой мешочек и высыпала горстку инструментов. Ее прибор идентифицировал полевой силовой генератор внизу камеры. Вероятно, приводился в действие датчиками движения, чтобы предотвратить сопротивление жертвы внутри. Она с удовольствием сломала бы одну, или все этим камеры.

Внезапно, накатило чувство страха. – Что-то случилось? – спросила она Кокетку.

– Босск занят на мостике. Ты в безопасности.

– Я не чувствую себя в безопасности.

Побег Тиниан с Дракенвелл все еще часто всплывал в памяти. Она всё ползла, и ползла в темноте, ожидая, что в любой момент Имперцы носящие инфракрасные сканеры засекут тепло тела, и застрелят её в спину. Она не сомневалась, что Босск уничтожил бы ее так же быстро, если бы застукал за копанием в его оборудование, а он видел в инфракрасном без сканеров.

Тиниан приподнялась и запихала инструменты назад в мешочек. – Мы должны вернуться.

– Ты не должна делать этого. Я предупрежу тебя если что.

– Я должна перейти в другой отсек. Время скоро закончится. Тиниан выбежала через люк и остановилась у прохода. Вставила Кокетку в компьютерное гнездо. – Закрывай, этот и открывай другой.

Замки щёлкнули у неё за спиной.

Тиниан выдернула Кокетку из переборки и скользнула внутрь открывшегося прохода. Она осветила пространство напротив внутренней переборки фонариком, нашла ещё одно гнездо для Кокетки, и включила ее еще раз.

Потом осветила фонариком соседнюю стенку. Там перемещалась огромная тень. Кровь Тиниан застыла в жилах. Огромный темно-красный бронзовый дройд Босска, двинулся вперед, остановился в проходе, развернулся, а потом вернулся обратно. – Ты в порядке. Прощебетала через некоторое время Кокетка. – Он такой глупый.