Текст книги "Камбер - еретик (Дерини - 3)"

Автор книги: Кэтрин Ирен Куртц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

Юстас, обычно такой веселый и добродушный, выступил вперед.

– Это король так сказал? По-моему, нет!

– Значит, он скажет так!-ответил Мердок, не давая Юстасу продолжать. Он направил свою лошадь к дверям.

Дорогу его Королевскому Величеству! Вы все, расступитесь! Дорогу королю!

Солдаты позади Мердока расступились, и в собор на белом коне въехал облаченный в пурпур король Элрой. На голове покоилась уменьшенная в размерах корона из переплетенных крестов и листьев, накидку украшал геральдический лев Халдейнов, на шее и запястьях выглядывала кольчуга. У седла висел вложенный в ножны меч Гвинедда, за королем следовал конный оруженосец с развернутым королевским знаменем.

Волной страха обдало всех в соборе, и Камбер понял, что проиграл. Он никак не ожидал, что Элрой будет заодно с регентами. Присутствие короля узаконивало действия его советников, народ привык безотчетно верить предкам этого мальчика, тут была, наверное, какая-то древняя халдейнская тайна.

– Жители Гвинедда,-произнес Элрой чистым звонким голосом,-наш регент говорил истинную правду. Алистер Каллен был избран на высший церковный пост вопреки нашему желанию. Поэтому мы объявляем выборы незаконными. Мы повелеваем нашим епископам собраться снова и на этот раз принять во внимание наше пожелание. Если и на этот раз кто-то не подчинится, того мы повелеваем нашим регентам и солдатам взять под стражу и ожидать нашего суда.

На несколько секунд после речи Элроя все оторопели. Затем Дермот О'Бейрн выступил вперед, его темные глаза гневно сверкали.

– Сир, вы не можете так говорить!-воскликнул он, усиливая значение своих слов стуком окованного железом посоха о мраморные ступени.-Это противозаконно и не соответствует древним обычаям. Выборы архиепископа Каллена были проведены по всем правилам. Даже король не...

– Король,-прервал его Мердок властно,-может делать все, что пожелает! Ваше упрямство очень опасно, епископ О'Бейрн!

– А если вы посоветовали королю принять такое решение, то еще опаснее ваш Совет, граф Мердок! Народ не потерпит...

– Народ не потерпит неуважения к своему королю!– вступил Мердок снова.-А те, кто продолжает противиться королевской воле, будут объявлены изменниками!

Последнее слово звучало особенно веско. Мердок рассчитанно бил наповал. Удар был точен, епископы растерянно переглядывались, но Камбер, высоко подняв голову, в упор смотрел на Мердока-именно этот своим гнусавым голосом или знаком подаст сигнал к избиению. За графом Картанским теснились конные рыцари и солдаты, готовые в любую секунду обнажить мечи. За их спинами снаружи еще сотни вооруженных людей ожидали приказа ворваться в храм. Перед лицом неисчислимого противника он один не должен был смириться. Ради достоинства Матери-Церкви он обречен стоять на своем и заплатить за несокрушимость духа жизнями своей паствы, своих братьев и собственным земным существованием.

– Милорд граф,-Камбер поднял руку,-Под этим. святым кровом, тем более среди моих братьев епископов, нет изменников. Каждый из нас принес клятву верности Его Величеству на коронации и готов неукоснительно следовать королевской воле и быть оплотом своему монарху. Ни один из нас ни в чем не преступил своей клятвы.

– В таком случае покоритесь!-рявкнул Таммарон.

– Не смею. Это противоречит закону. Мы дали клятву покорности королю в мирских делах. В свою очередь Его Королевское Величество и вы, его правители, клялись быть опорой нашей святой церкви и уважать ее законы. Отчего сейчас законное решение церковных иерархов по избранию своего примаса вы требуете отменить?

Камбер нашел самое слабое место в позиции регентов. Несколько секунд Мердок яростно скрипел зубами, лицо его пунцовело. Таммарон и Хуберт тоже откровенно злились, только Эван, отличный солдат, ничем не выдавал истинных чувств.

На мгновение Камберу показалось, что победа склоняется на его сторону и регенты отступятся хотя бы на время. В это время Мердок повернулся в седле, нагнулся к Элрою и принялся что-то нашептывать ему. Юный король побледнел, потом сдержанно кивнул и высоко подняв голову, замер. Лицо, осененное крестами и листьями короны, было величественно и бесстрастно.

– Взять их!-произнес он негромко, но стены старого собора отозвались эхом.

ГЛАВА 27

Их магия стала причиной захвата, а мудрость их была оспорена.

Мудрец Соломон 17:7

Все остолбенели, слово короля грянуло громом среди ясного неба, но оцепенение длилось недолго. Мердок и Элрой направили своих лошадей в стороны, а рыцари и солдаты двинулись по главному нефу вглубь собора. По случаю торжественной церемонии пол устилали ковры, они указывали дорогу всадникам. Люди бросились врассыпную из-под копыт, началась давка, вокруг раздавались вопли. Когда ужас происходящего дошел до сознания прихожан, солдаты проделали около четверти пути в сплошном человеческом месиве. Епископы отступили на хоры.

– Боже мой, не думал, что они способны на такое!-крикнул Дермот.-Алистер, вы должны уходить. Не дайте им захватить себя!

– Найэллан?-окликнул Камбер.-Вы найдете нам пристанище?

Найэллан кивнул, не останавливаясь, он спешил к ризнице.

– Да, позвольте мне уйти первым. Дасса только что превратилась в Портал-ловушку.

– Я иду с вами,-сказал Дермот,-они слышали меня сегодня, теперь я не лучше вас. Они наверняка отберут у меня Кашин. Уйду в изгнание, но останусь свободным.

– Идемте же!-поторопил Найэллан уже от дверей ризницы.

Войска преодолели половину пути к алтарю. Среди храмовых колонн и в аркадах нарастали панические крики и стоны раненых. А в ризнице потрясенный Тавис О'Нейлл прятался за кипой одежды и следил, как епископы уходят через квадрат Портала. Стоявший позади Найэллана Дермот заметил его и прошептал что-то па ухо деринийскому епископу, но Найэллан только взглянул в последний раз на эти древние стены, покрепче обнял Дермота... и оба исчезли.

Тавис, дрожа, выбрался из своего укрытия и направился к Порталу. Он и так слишком здесь задержался. Пора было выбираться, пока кто-нибудь не заметил его.

Он на всякий случай выглянул за дверь и едва не столкнулся с Джебедия. Меч старого вояки был обнажен, на лице застыла гримаса ужаса, он схватил Тависа за руку и встряхнул, как щенка.

– Черт возьми, что ты здесь делаешь? Немедленно ступай к Джавану!

– Я уже иду,-кое-как пробормотал Тавис.-Я... я только хотел рассказать Джавану, что случилось. И вам, вам мог потребоваться Целитель!

– У нас есть Рис!-отрезал Джебедия,-Не мешкай. Если тебя схватят или просто заметит кто-то из регентов, Джавану ты больше не послужишь!

– Но сейчас Рис не может исцелять!-чуть не плача выкрикнул Тавис.-И я виноват в этом!

– Если Джаван останется один, ты будешь виноват и в этом. Уходи сейчас же, иначе я так ударю тебя, что ты лишишься сознания, и унесу тебя!

Услышав о такой возможности, Тавис больше не сопротивлялся. Торопливо кивнув и испуганно оглядываясь на дверь, он ступил на квадрат Портала, Джебедия оставил Целителя и отвернулся к двери, его внимание снова приковывал храм, там всадники и пехотинцы уже хватали священнослужителей. Некоторые сдавались добровольно, среди них оказались и самые нерешительные епископы-Турлог, Джавет и Уллиэм, остальные продолжали сопротивляться.

В полуоткрытую дверь из-за спины Джебедия можно было увидеть немногое. Тавис вытянул шею. Йорам наносил удары направо и налево тяжелым крестом, а новый архиепископ ткнул своим посохом в морду лошади, которая с испугу вздыбилась, поскользнулась и упала, сбросив своего седока.

Тут же появился другой всадник, наехал прямо на Риса и толкнул его своим боевым конем. Скользя в кровавой луже, Целитель не удержался на ногах, оступился и упал навзничь, ударившись о мраморный выступ алтаря.

Тавис вскрикнул и хотел броситься в собор, но побелевший Джебедия поднял свое оружие с намерением пустить его в дело, если Тавис моментально не исчезнет. Всхлипнув, крепко обхватив себя руками и закрыв глаза, королевский Целитель через силу послал себя в безопасный Портал в апартаментах епископа.

А в соборе, у самого входа в ризницу, Камбер увидел падение Риса и услышал тупой звук удара. Орудуя своим посохом, как алебардой, он атаковал кавалериста, сбившего Риса, и опустился рядом с телом, которое оберегал Йорам. К ним сквозь беспорядочные стычки прорывался Джебедия, Йорам рубился архиепископским посохом, а Камбер силился отогнать жуть, которую испытывал с момента падения Риса, Он нежно тронул рукой лоб Целителя, отбросив посох, снял белую ризу, шитую золотом, завернул в нее Целителя и поднял на руках. На обратном пути Камбера и его ношу с двух сторон защищали Йорам и сумрачный Джебедия.

В ризнице скрывалось около полудюжины священников и диаконов, хотя каждый понимал, что рано или поздно солдаты доберутся и сюда. Святые отцы расступились, как пучина вод, не решаясь подать помощь или о чем-то спросить. Камбер нетвердо шагнул на квадрат Портала.

– Все уходите!-удалось произнести ему, сгибаясь под тяжестью своей ноши.

Когда, в комнате никого не осталось, он опустил Риса на пол у своих ног, прижимая к себе его бессильно виснущее тело в складках архиепископской ризы, и мысленно перенесся в Дассу.

В маленькой боковой часовне в Дассе к нему потянулись руки, желая принять его Ношу, но Камбер только покачал головой, сделал несколько шагов за выложенные мозаикой границы Портала, опустился на колени перед алтарем и осторожно положил Риса на ковер. Через мгновение Йорам и Джебедия стояли на коленях возле него, Джебедия успел снять свой серый плащ, чтобы подложить его под голову Риса.

– Для этого им даже не потребовалось оружие, -печально прошептал Камбер, сжимая голову Риса рукам и,-Он упал и ударился головой о ступеньку.

– Он все еще дышит, но совсем слабо,-встрепенулся Йорам, погружая пальцы в рыжие волосы и закрывая глаза.-О, Господи, да у него такая вмятина, что в нее можно положить яйцо!

Не в силах справиться с растущим отчаянием, Камбер ощупал голову там, куда показывал Йорам, и нашел чудовищную вмятину. Кожа не была повреждена, не было и крови, но он чувствовал под кожей изломы раздробленных костей. Признаков жизни не было, в еще недавно блестящем мозгу Камбер увидел безнадежно поврежденные каналы Исцеления и способности, подавленные наркотиками. Теперь он знал, чего стоила Рису встреча с Тависом О'Нейллом, кроме того, что отныне их карты раскрыты. Камбер, как ни пытался, не смог даже подключиться к целительным ресурсам слабеющего мозга. Теперь единственной надеждой Риса был другой Целитель.

– Найэллан!-закричал он через плечо криком, скорее похожим на рыдание.-У тебя есть поблизости Целитель?

Второй епископ-дерини опустился на колени рядом с Камбером и покачал головой.

– Я уже справлялся. Мой домашний Целитель на вызове. Я послал за ним, но не знаю, успеет ли он.

Дыхание Риса прерывалось, а пульс слабел, Камбер в отчаянии вошел в его мозг, чтобы уменьшить напряжение в области ранения. Вмятина под его пальцами становилась меньше, но под черепом бурлила жидкость, создавая непереносимое, смертельно опасное давление. Рис дышал все реже.

Йорам наполнял легкие Целителя своим дыханием, когда-то он делал это для Камбера, Джебедия старался поддержать работу сердца.

Несмотря на все старания, Рис умирал, хоть Камбер и не мог в этом себе признаться. Его сознание механически отметило уход отца Найэллана и спустя некоторое время его возвращение; в полном, кроме митры, епископском облачении преподобный опустился на колени, открыл флакон со священным миром и начал приготовление к совершению последнего обряда. У Камбера не хватило сил участвовать в нем. Он только смотрел и слушал в оцепенении, все еще предпринимая попытки удержать жизнь в том, кто был ему сыном в этом мире.

Пока Найэллан читал молитву, Камбер взывал к небесам, в который раз кляня судьбу, наделившую, кого-то, но не его, или по крайней мере Алистера Каллена, даром исцеления. Это всколыхнуло воспоминания о совсем другой смерти– гибели Алистера-и о его убийце, прекрасной и коварной Ариэлле. О том, как она, получив роковой удар теряющего силы Алистера, попыталась избежать смерти, прибегнув к древнейшему заклинанию, о котором кое-кто из дерини знал понаслышке, но неизменно считал поэтической легендой.

У него проснулась надежда. Он-то знал, почему попытка Ариэллы не удалась, по крайней мере в теории знал. Рискнуть стоило, любой риск был оправдан теперешним состоянием Риса, Если бы удалось ненадолго вернуть хоть проблески сознания, он бы помог ему сделать работу. Заклинание даже не требовало наличия способностей Целителя. Позже он позаботился бы о том, как вывести Целителя из стаза заклинания. Это он тоже знал в теории.

Но Рис не приходил в сознание, и если бы и пришел, возможно, не согласился бы на такой отчаянный шаг. Целитель вовсе не был ярым консерватором, как Йорам, и тем не менее тут была этическая проблема. Имел ли Камбер право принять решение даже за такого близкого ему человека, как Рис?

Он все-таки решил попробовать. В конце концов это лишь немногим больше, чем обычное заклинание, накладываемое на тело, чтобы остановить его разложение, только и требовалось-сохранить в нетленном теле душу... всего-навсего. Прервав бесплодные споры с самим собой, Камбер сделал осторожную попытку проверить, можно ли применить заклинание к бессознательному Рису. Он понял, что опоздал, жизнь навсегда покинула это тело. Мерно звучали голоса Найэллана, Дермота и незнакомых Камберу священников, читавших отходную. Вокруг стояли фигуры в белом, михайлинцы, гавриллиты... В душе было пусто. Риса не стало. Камбер ждал, пока Найэллан закончит обряд, запустив руки в рыжие волосы, скрывавшие ранение. Он знаком велел Йораму и Джебедия оставить тщетные попытки, и теперь они сидели, неподвижно глядя перед собой. Камбер взял тело на руки и прижался к щеке Риса.

– О, Боже, почему?-шептал он, глотая горькие старческие слезы.-Сорок лет, чтобы вырастить такого человека, а теперь вот это! Смерть не должна приходить так просто!

* * *

Регенты были скоры на расправу, особенно заторопились, узнав, что их главному противнику удалось скрыться. К концу дня в плену оказались только пятеро из десяти непокорных епископов. Трое избежали печальной участи при помощи Портала, а двое-приняв смерть. Давита Нивана лягнул в грудь огромный боевой конь, он умер прежде, чем к нему подбежали. Кай Дескантор был найден бездыханным на полу в центре ризницы. Позднее Ориэль сообщил регентам, что прежде на месте смерти епископа под ковром находился Портал, и высказал предположение, что Кай умер, разрушая его после того, как его собратья бежали.

Но для исполнения намерений регентов хватало и оставшихся епископов. Пленников отвели в подземелье, заковав в цепи, и оставили размышлять над результатами своего неповиновения. Регенты приказали вести розыск тех, кому удалось сбежать. Были изданы указы, объявляющие вне закона Алистера Каллена, некогда епископа Грекотского (отстранен), Найэллана Трэя, некогда епископа Дасского (также отстранен), отца Йорама МакРори, графа Джебедия Алкарского, лорда Риса Турина, а также Дермота О'Бейрна, бывшего епископа Кашинского, который хоть и не дерини, но бежал вместе с ними, а ранее участвовал в противозаконном избрании Алистера Каллена архиепископом.

Позднее регенты приказали также задержать жену Риса, его детей и любого из родственников, кого удастся захватить, так как имелись подозрения, что все члены клана, связанного с так называемым "святым Камбером", состояли в заговоре против короны.

Барону Руну Хортнесскому, отныне именовавшемуся графом Шиильским за мужество и отвагу в делах рождественской ночи, предписывалось начать осаду Дассы-единственного островка сопротивления мятежного архиепископа. Морозы и зимнее бездорожье, готовое вскорости смениться распутицей, затягивали предприятие, делали его долгим и утомительным. Тем не менее войскам удалось полностью прервать связь засевших в стенах Дассы с внешним миром. Только монастырский Портал мог служить этой цели, если в Гвинедде оставался хотя бы еще один целый Портал.

Пришел черед заняться церковными делами. Через несколько дней после Рождества в городке Рамосе, неподалеку от Валорета, был вновь собран синод, пятеро епископов прибыли туда в цепях. Однако вскоре выяснилось, что кандалы и тяготы заключения не сломили непокорных. Только один-Турлог-прельстился епархией в Марбури. Тогда Хуберт и его сторонники немедля рекрутировали в синод еще шестерых странствующих епископов-минимальный перевес в голосах они как-никак получили. В компании, новоизбранных оказался даже племянник Хуберта, сын его брата Манфреда-молодой человек двадцати двух лет и с недавних пор граф Кулдский.

В первом же голосовании, после того, как Уллиэм принял его сторону, Хуберт получил тринадцать "за". Кому принадлежат три оставшихся голоса, было отлично известно; ослушниками были Роберт Орисс, архиепископ Ремутский, Эйлин МакГрегор, помощник епископа Валоретского, и единственный оставшийся странствующий епископ-Юстас Фэйрлийский.

Хуберт был провозглашен архиепископом уже на следующий день. Церемония на сей раз была значительно скромнее-нового архиепископа целиком поглощали государственные дела. В день интронизации в Рамосе собрался совет по устранению дерини из всякой государственной службы и мерам против их тайного проникновения в дела Гвинедда. Кипучей деятельности Хуберта не было никаких преград– ни у кого в королевстве не было в руках такой громадной власти.

Первым делом все священники и другие духовные лица из числа дерини были низложены, чтобы вера очистилась от магического зла. Подумывали даже о том, чтобы не допускать дерини к шести святым таинствам, да вовремя спохватились. Отлучение дерини от религии грозило стране действительным возмущением, куда более страшным, чем все преступления, которые им до сих пор приписывали. Лучше было держать среднего дерини поближе к церкви, чем прогнать это капризное дитя, а потом мучиться, не зная, где оно и что может натворить.

Алистер и Найэллан, разумеется, были низложены первыми. Йорам, приходившийся сыном "святому" Камберу, получившему теперь дурную славу в народе, также лишался своего сана. Регенты лишили поста и Дермота О'Бейрна, однако за ним оставался священный сан, так как он не был дерини. Кашинская епархия перешла к Зефраму Лордскому. Прежняя епархия Алистера Грекота-досталась новому епископу Эдварду МакИннису, а епархия Найэллана-Аркеру Аррандскому, которому пока не удалось навестить свою вотчину-Рун не добыл ее своим мечом, Дасса не сдавалась.

В делах о низложении деринийских священников вслед за Йорамом МакРори вспомнили и о его отце. Теперь со святым Камбером не церемонились. Даже его имя было запрещено произносить вслух: пойманных на этом впервые секли кнутом, во второй раз отрезали язык. Для уничтожения всех записей о нем самом и его семье был создан целый Орден. Тот же, кто осмелится писать новые истории о жизни бывшего святого, рискует потерять руку.

Но даже это регенты сочли недостаточным. Магия и всякое волшебство предавались анафеме и объявлялись ересью. Опаснейшим еретиком был отныне признан и Камбер. Если бы его прах был найден, он подлежал бы сожжению на костре. Правда, со времен канонизации было известно, что тело бывшего святого чудесно вознеслось, но нынче в этом виделся явный обман. Епископ Зефрам полагал, что на деле тело было похищено сыном Камбера. И он, и остальные члены синода не надеялись, что появится шанс отыскать его. Камбер не мог быть примерно наказан за ересь, ответить должны были те, кто до сих пор распространял ее. В День избиения младенцев врагов церкви из Долбана-гнезда приспешников "святого" Камбера-постигла заслуженная кара. Прямо во дворе аббатства были сожжены схваченные наугад несколько мужчин и женщин, Дерини среди них, кажется, не было.

Только одно послабление против деринийской магии позволили себе правители-Целителям было разрешено продолжать свою деятельность. Перед епископами тут возникла теологическая проблема: деринийские магия и волшебство были от Лукавого, но всякое исцеление-от Бога. Целителям Надлежало воспретить использование в лечении влияния дьявольских сил, но как за этим проследить, отцы церкви не знали. На всякий случай над Целителями был учрежден духовный надзор, этим и ограничились. В конце концов, деринийских лекарей было не так уж много, лечили они исключительно знатных особ обеих рас, в том числе и регентов и епископов. Стоило ли усердствовать в борьбе за спасение души, позабыв о болезнях своего тела. Кроме того, преследования дерини только разворачивались, и совсем не лишне всегда иметь под рукой послушных представителей этой зловредной расы как свое секретное оружие.

Положив предел деринийской магии, епископы начали размышлять об антидеринийских мерах в целом. Правда, даже Хуберт не решался выступить за полное уничтожение дерини как расы, однако считал, что ее следует хорошенько обуздать. Все дерини-дворяне должны быть лишены своих званий и титулов. Отныне им не разрешалось владеть землей, за это будут отвечать особые надзиратели. Дерини более не могли занимать государственных постов, жениться или вступать в права наследования без ведома своего сюзерена. Каждый дерини, уличенный в обучении других своим навыкам, подлежал казни на месте.

Совет в Рамосе собирался ежедневно, игнорируя святочные забавы. Епископы возвращались в столицу только для сна. Примас Хуберт по-прежнему занимал апартаменты в центральной башне, каждый вечер ужинал с другими регентами и вкратце сообщал о принятых за день решениях. Чтобы дать почувствовать юному королю, что и он участвует в управлении государством, ему позволяли присутствовать на ужине и официальной части отчетов Хуберта. Но от обилия вина, подававшегося к ужину, мальчик начинал клевать носом задолго до обсуждения по-настоящему серьезных тем, и слуги уводили его в спальню. Джаван и Рис Майкл с правителями никогда не ужинали.

Такая изоляция все больше тревожила Джавана и Тависа. О решениях синода ходили неясные слухи, и Джаван стал опасаться за безопасность Тависа. Вне комнаты Джавана Тавис каждую секунду чувствовал, на себе чей-нибудь пристальный взгляд. Кроме него и Ориэля, в замке оставалось еще несколько дерини-коллаборационистов. Большую часть дня Тавис старался проводить в комнате Джавана, но по ночам часто исчезал, оставляя Джавана в неведении относительно целей отлучек, однако мальчик всегда покрывал его. Целитель же занимался тщательным обследованием стен и переходов центральной башни. Спустя неделю после Рождества удалось разрешить кое-какие загадки и сделать несколько интересных открытий. В этот вечер у Тависа состоялся трудный разговор с другом.

– Джаван, я просто не знаю, чем их можно остановить,– сказал он, закончив рассказ о действиях епископов.-Хуберт одурел от власти, и он будет использовать ее против каждого дерини, которого сможет отыскать. Я удивляюсь, каким чудом мне разрешено остаться с тобой. Напрашивается единственный вывод-это простая оплошность, потому что регентам не до меня, а за остальными дерини в замке, даже за Ориэлем, ведется неусыпное наблюдение. Если мое предположение ошибочно, то они просто не готовы успокаивать тебя после моего удаления.

Джаван поднялся на ноги, вышел из оконного алькова, где они сидели, и начал расхаживать по комнате. Длинный меховой халат почти совершенно скрывал его хромоту. С осени он подрос больше чем на дюйм, и стал выше своего близнеца.

– Ты же знаешь, я никому не позволю забрать тебя,– торжественно произнес он. Тавис покачал головой.

– Я знаю, ты не хочешь, чтобы устранили меня, но может так случиться, что у тебя не будет выбора. По-моему, нам нужно решить, что будем делать, если они все-таки попытаются так сделать. Дать ли им увести себя или сбежать? В любом случае я оставлю тебя в их не слишком нежных лапах, а этого я хочу меньше всего.

– И я тоже. Найди другой вариант. Знаешь, я не могу... Подожди-ка минуту! Ты сказал сбежать, ты хотел сказать– убежать из Валорета? Но как?

– Через Портал.

На осмысление слов Тависа мальчику потребовалось всего мгновение, в следующий момент он уже снова сидел возле Тависа, взяв его здоровую руку в обе руки, и оживленно глядел на него.

– Портал? Но тогда убежать можем мы оба! О, Тавис, ты правда думаешь, что нам это удастся?

– Нам?-Тавис ошарашенно взглянул на мальчика.-Мой принц, ты не можешь исчезнуть. Ты наследник престола. Если мне придется уйти и ты пойдешь со мной, регенты примут это за отречение от престола, то есть кончится тем, чего они более всего хотят. Они справились с Рисом Майклом, но с тобой им никак не справиться. Знаю, сейчас это не кажется важным, но задумайся. Кто, кроме тебя, в состоянии разобраться с тем, что заварили епископы и регенты? Думаешь, Рис Майкл сможет?

Джаван поник и покачал головой, а Тавис, положив свою покалеченную руку на его плечо, продолжал:

– Значит, этот вопрос мы уладили. Независимо от того, могу ли я остаться с тобой или нет, твое место здесь. Когда ты станешь королем или хотя бы совершеннолетним, ты сможешь вернуть меня. А если мне придется уйти, я постараюсь иногда возвращаться, до тех пор, пока не будет разрушен Портал.

– Ты пойдешь по собственной воле?-прошептал Джаван.-Если они убьют тебя, я не вынесу.

– Да, я уйду добровольно. Но не раньше, чем в этом появится необходимость.

– И я не могу пойти с тобой?

– Нет.

Вздохнув, Джаван коснулся лбом их соединенных рук, потом поднялся и, не глядя на Целителя, подошел к окну. Несколько минут он неподвижно стоял, положив обе руки на каменные узоры и глядя в темноту, потом опустил руку и повернулся к Тавису, по-прежнему не глядя на него.

– Ты хоть чуть-чуть представляешь себе, как трудно быть принцем?-тихо спросил он.

– Совсем немного,-ответил Тавис.-Хотел бы я, чтобы тебе не довелось узнать это в столь юном возрасте.

Принц посмотрел на пол, на искалеченную ногу в специальном ботинке, выглядывавшую из-под полы халата, и обернулся к Тавису. Теперь его лицо было спокойным, как пристало настоящему принцу.

– Портал, о котором ты говоришь... Как я понял, он находится не в апартаментах архиепископа, тот сейчас недоступен, ведь там теперь хозяйничает Хуберт. И ты говорил, что епископ Кай разрушил тот, что был в соборе. Где...

– Под Королевской башней,-ответил Тавис.-Возможно, в других частях замка есть другие Порталы, которые построили во времена Междуцарствия, но мне удалось отыскать только этот. Рассказывали, что в ночь, когда Имр был захвачен в башне, его беременная сестра убежала потайным ходом из королевских апартаментов и благополучно скрылась от преследователей. В то время мне было столько же лет, сколько сейчас тебе, но, помню, я решил, что она ушла через Портал. Всю неделю я искал то, что было похоже на укромное место. Не знаю, нашел ли я то, что выручило Ариэллу, но это самый настоящий Портал. Я сначала не хотел говорить тебе о нем.

– Почему?

– Потому что в эти дни им опасно пользоваться. Я узнал местонахождение еще нескольких Порталов, но не знаю, каковы они-могут не работать, могут быть превращены в ловушки. Пользоваться ими небезопасно, можно попробовать и назад не вернуться.

– Что это: "ловушка" и "не вернуться"?-удивился Джаван.

Тавис вздохнул.

– Понимаешь, ты можешь войти в него, но не можешь выйти или вернуться туда, откуда пришел, до тех пор, пока кто-то не освободит тебя. Мне приходилось слышать истории о том, что Порталы можно настроить так, что ты вообще исчезнешь. Никто не знает, куда деваются души этих несчастных.

– Именно так поступили с Порталом в Дассе, а может, просто разрушили?-после некоторого раздумья спросил Джаван.

– В Дассе? Почему ты спрашиваешь?

– Ты не ответил,-уклончиво сказал Джаван.-В Дассе сделали то же самое?

– Нет. По крайней мере не уничтожили. Ни один достойный уважения дерини не сделает такого. Но я почти уверен, что его перестроили в ловушку. Вероятно, после того как туда ушли Рис и остальные во время побоища в соборе. И теперь Дасса в осаде.

Они помолчали. Тавис пытался и не мог обойти прочные защиты Джавана. Неповторимый взгляд серых халдейнских глаз принца отливал серебром.

– Тавис, я хочу попасть в Дассу,-вдруг сказал Джаван.– Ты отведешь меня туда?

Тавис едва не согласился, но потом, заморгав и встряхнув головой, он с трудом освободился от власти гипнотического взгляда своего друга и удивленно взглянул на него.

– Как это у тебя получилось?

– Что получилось?

– То, что сейчас... Ладно, не. обращай внимания.-Он глубоко вздохнул и сменил тему разговора.-Зачем ты хочешь в Дассу? Разве я не говорил тебе, как это опасно? Ты понимаешь, о чем просишь?

– Я понимаю, о чем прошу.

– Но, Джаван, видит Бог, ты больше, чем человек, но ты и недерини! Ведь ты никогда не пользовался Порталом. Если Дасский Портал-ловушка, нам придется ждать очень долго, и это может оказаться очень неприятным.

– Это не будет долго,-уверенно произнес Джаван.-Им всегда пользуются дерини. А теперь расскажи мне о неприятностях ожидания.

Тавису нечего было возразить. Он привлек все свое воображение, чтобы нарисовать Джавану такую картину, которая произведет впечатление на принца, учитывая его неопытность.

– Ты помнишь, что чувствовал в ту ночь, когда я вызвал у тебя болезнь? Не физические ощущения, а то, что творилось в мозгу, хотя самочувствие тела тоже было не из приятных.

Джаван слегка вздрогнул.

– Так вот, может быть еще хуже, это зависит от того, что именно сделали с Порталом. Кроме того, зачем тебе в Дассу? Джаван сплетал пальцы и смотрел на них.

– Прежде всего я хочу принести извинения архиепископу Алистеру,-тихо сказал он.-Думаю, мы ошибались на его счет. Я хочу, чтобы он знал, что теперь мы знаем, что он, Рис, Йорам и остальные пытались делать все это время. А еще хочу убедиться, что с Рисом все в порядке, С тех пор как ты рассказал мне о его падении, я беспокоюсь.

– Джаван, я понимаю твои чувства, мне хотелось бы того же. Но это действительно опасно. Нас могут поймать прямо в замке, мы не знаем, в каком состоянии сейчас Портал, и когда мы достигнем обители (если только вообще туда попадем), нам могут не обрадоваться. Не забывай о том, что мы сделали с Рисом.

– Знаю, но это уже совершилось. Прошлого не воротишь, вот почему мне так важно попасть в Дассу.

– Предположим, я пойду,-понемногу, сдавался Тавис.– Возможно, я несколько сгустил краски, говоря о Портале-ловушке. Опасаясь, как бы их сподвижники не попали в нее, скрываясь от преследователей, они не решатся переделать Портал таким образом. В худшем случае они возьмут меня в плен, что несравненно приятнее, чем оказаться за решеткой у регентов. Тебе не придется...