Текст книги "Камбер - еретик (Дерини - 3)"

Автор книги: Кэтрин Ирен Куртц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)

Ко времени выздоровления Тависа Дэвин уже служил в замковой охране. Дэвина-Эйдиярда направили в непосредственное распоряжение сэра Пидура, который теперь возглавлял личную охрану принцев. После соответствующего обучения и экзаменов ему позволили приступить к выполнению обязанностей, которые удерживали его около принцев большую часть времени. Дэвин сразу показал себя превосходным наездником, воином и наставником, так что вскоре он стал лучшим другом мальчиков, и в особенности Риса Майкла.

К сожалению, близость к принцам удерживала Дэвина и возле Тависа, который был и главной причиной его присутствия в замке, и реальной угрозой разоблачения. Чтобы уменьшить ее, Рис наделил лже-Эйдиярда недоверием к, Целителям, надеясь, что это будет удерживать его подальше от Тависа. К несчастью, обследование Тависом мозга Эйдиярда было неизбежно, но случилось это спустя всего несколько недель после вступления нового стражника в должность, когда деринийские способности Дэвина были все еще блокированы, а Тавис еще не освоился в роли Целителя.

Объезжая нового жеребца Джавана, Дэвин подпустил его слишком близко, и животное сильно лягнуло его в колено. Боль была ужасной. Тавис и Джаван, наблюдавшие за ним, подбежали немедленно, чтобы оказать помощь.

Однако когда Целитель осматривал огромный, уже побагровевший синяк, он не обнаружил в пациенте ничего подозрительного, только обычный страх человека, когда ему приходится иметь дело с дерини. Объявив, что кость цела, Тавис залечил травму в несколько минут и забыл о ней. В тот же день поздно вечером Джеффрэй, наблюдавший за Дэвином, мог только облегченно вздохнуть, узнав об инциденте. Первый барьер удалось преодолеть.

Возвращение Тависа О'Нейлла к привычной жизни и любимому делу не было безоблачным. Его ожидали и неприятные встречи.

По настоянию Таммарона, регенты назначили регулярный патруль, объезжавший дороги и ловивший банды представителей обеих рас. Это подливало масла в огонь утверждений, что дерини, напавшие на Тависа, на самом деле хотели схватить принцев, и уверения Тависа в обратном ничего не меняли. С пойманными из людей имели дело регулярные выездные суды, вынося приговоры за вандализм, неумышленные повреждения или просто непристойное поведение. Дерини же Хуберт повелел доставлять на суд в Ремут, ведь именно дерини напали на Целителя принца Джавана. Как и предупреждал Джеффрэй, Тавис получил возможность найти среди пленников своих мучителей.

Тавис, особенно поначалу, не нуждался в дополнительных приглашениях, страстно желая отомстить за нанесенное увечье. Он не хотел предавать дерини вообще, но хотел выявить среди пленников тех, кому он обязан изуродованной рукой. Он прибегал к убеждения, угрозам, даже, при необходимости, к специфичным для дерини наркотикам, чтобы пробиться сквозь защиты.

Едва узнав; что они не имели никакого отношения к нападению на него, он терял к ним всякий интерес и не утруждал себя дальнейшим погружением в их сознание для неутомимого Хуберта, который искал любой предлог, чтобы казнить или по крайней мере засадить в тюрьму дерини. Шли Недели, и огонь мщения в Тависе поостыл, зато в Хуберте росло раздражение.

Однажды Тавису удалось проникнуть в сознание пленного дерини, прежде чем тот успел закрыть неприступные защиты. Его звали Дафидд Лесли, он был племянником того самого Джоверта Лесли, который до своей смерти несколько лет назад был членом Совета при Имре и Синиле и другом некоторых высокопоставленных дерини, в том числе Дэвина и Энселя МакРори.

Но Дафидд не был тем, кто отрубил Тавису руку, и даже тем, кто держал его перед мясником. Тавис не успел вытянуть из него больше ни слова-Дафидд запаниковал, чувствуя, как вторгаются в его мозг, и предпочел умереть, не выдав своих друзей.

Хуберт тщетно пытался заставить Тависа применить чтение мертвых. Епископ слышал о такой процедуре и был уверен, что Целитель со способностями должен ей владеть. То, о чем просил Хуберт, было из области тайных знаний дерини, а Тавис всегда имел дело только с искусством Целителя. Но даже если бы он и знал, как это делается, он все равно никак не был расположен к такому методу дознания. Кроме того, Дафидд наверняка перед смертью стер память. Даже дерини с такими навыками, о которых упомянул Хуберт, не смог бы достичь хоть сколько-нибудь приемлемых результатов.

Хуберт не мог понять, почему дерини-дворянин, баловень судьбы Дафидд Лесли готов ценой собственной жизни скрыть преступление другого. Дафидд был лишь свидетелем чинимых обид, пожелай он назвать имена своих сообщников, его бы отпустили. Самоубийство пленного только утвердило Хуберта в уверенности, что тот был в какой-то тайной организации.

Хуберт для себя все уже решил, а Тавис мало что выяснил, разве только то, что после смерти Дафидда уже ничего не раскопать. Однако его энтузиазм к допросам пленников Хуберта заметно ослабел. Встреча с Дафиддом являлась ему в ночных кошмарах. Просыпаясь, Тавис снова и снова возвращался к ужасному дню и ночи после ранения и к неоценимой роли Джавана, который помог ему пережить случившееся. Это напомнило ему о таинственных защитах Джавана и о том, что могло произойти в ночь смерти Синила. По молчаливому соглашению они не обсуждали эту тему. Джаван, вероятно, потому, что чувствовал, что для физического и душевного исцеления Тавису требуется время, а Тавис – потому, что предпочитал не думать об этом.

После смерти Дафидда Тавис несколько дней провел в размышлениях, решая, как начать разговор об этом со своим юным хозяином. Однако сам Джаван сделал первый шаг.

В тот день зарядил дождь, не пуская их на прогулку к холмам, поэтому они удалились в комнату Джавана, где Целитель думал показать принцу сделанную им копию с бюджетного отчета, который они обсуждали уже несколько раз, и Тавис знал, что его молодой хозяин интересуется финансами.

Джаван внимательно просмотрел первые несколько колонок, написанные убористым почерком, потом отложил свиток в сторону и посмотрел на Тависа. Из-за дверей слышался спор братьев Джавана об игре в чашки и треугольники и наставления отца Альфреда. На столе между ними горела тусклая свеча, которая должна была разогнать полумрак дождливого дня, но ее свет падал только на выступающие скулы мальчика и превращал его глаза в два бездонных озера.

– Тавис, нам нужно поговорить,-тихо сказал он.

– Разве мы не этим занимаемся?-спросил Тавис, приподняв темно-рыжую бровь.

– Ты знаешь, я не это имел в виду,-зашептал Джаван.– Что случилось в ночь смерти моего отца? Я не спрашивал Раньше, потому что думал, что тебе нужно время, чтобы выздороветь. Теперь ты здоров. Я хочу знать и то, что ты со мной сделал в ночь нападения. Я хочу знать также и о моих защитах.

Тавис вздохнул и потер глаза.

– Слишком много вопросов, мой принц.

– А ты от меня не многого просил, когда. лежал в Валорете при смерти?

– Да.

Снова вздох. Тавис поднялся и знаком попросил мальчика подойти к окну. Они сели-Тавис у серого от дождя окна, Джаван слева от него. Тавис массажировал культю ладонью правой руки.

– По-моему, больше всего вас интересует то, что случилось с вами в ночь нападения,-спокойно сказал он.-Обычно в общении с людьми я такого себе не позволяю, но, кажется, вы именно этого и хотели. Вашу энергию я смог использовать для себя, хотя ни на минуту не переставал думать о том, как это возможно. В ту ночь вы упомянули о защитах и были правы. Они у вас действительно были и есть сейчас, похоже, вы можете опускать и поднимать их по собственному желанию, Я никогда не слышал, чтобы люди могли делать такое.

Джаван нахмурился.

– Эти защиты... Ты думаешь, они как-то связаны с ночью смерти моего отца?-спросил он после минуты задумчивости.

– Я не знаю. Возможно, у вас эти защиты уже давно, просто я об этом не знал. Я помню, что вы долго не хотели открываться мне, когда я впервые пришел в замок. Когда вы поверили мне, в вас осталось только то сопротивление, которое можно ожидать от мальчика, желающего делать то, что считает нужным, а не то, чего от него хотят взрослые.

Мимолетная улыбка озарила лицо мальчика.

– Я был для тебя просто бедой, Тавис?

– Только иногда, мой принц. А в ночь нападения вы были всем чем угодно, только не бедой.-Он опустил глаза и понизил голос.-Если бы не вы, не знаю, что бы со мной стало. Безо всяких сомнений, мне бы не удалось так быстро исцелиться и душой, и телом.

– Что я сделал?-спросил Джаван.

– На час вы отдали свою душу в мои руки,-мягко ответил Тавис.-Я просил позволения забрать у вас немного жизненной силы и молился, что смогу заставить себя не забирать слишком много, и вы полностью отдались в мои руки... или нет, в руку. В ту ночь я мог убить вас, Джаван. Должно быть, вы чувствовали это. Но у вас не было и тени сомнения. Вы дали мне силу исцеления и жизни.

Пока Тавис говорил, глаза Джавана становились все больше и больше, он наклонился и взял руку Целителя.

– Разве не ты проделывал со мной то же самое множество раз?-тихо спросил мальчик.-Я был немного испуган, но горд, что мог сделать это для тебя. И все-таки...

– И все-таки?

– И все-таки, Тавис, по-моему, люди не могут сделать такого ради дерини. Почему же я смог?

– Я не знаю,-прошептал Тавис.-Я правда не знаю. Но мне кажется, что так было не всегда. До смерти вашего отца я готов был поклясться, что между нами были отношения пациента и Целителя.

– Что же тогда случилось, что изменило это?-спросил Джаван.-Что случилось в ту ночь, когда умер мой отец? Рис сам говорил, что сделал что-то с тобой. Мы также знаем, что в ту ночь он дал мне и моим братьям так называемое лекарство. Возможно, он и со мной что-то сделал. Как думаешь, мы сможем это выяснить?

– Не знаю,-задумчиво произнес Тавис.-Видит Бог, я старался найти что-нибудь в своей памяти, но, может быть...– Он осторожно взглянул на Джавана и сжал его руку.-Вы поможете мне, Джаван? Возможно, с вашей помощью нам удастся вернуться в ту ночь. Чем больше я думаю о том времени, тем больше убеждаюсь, что ключ к разгадке в нем.

– Что я должен делать?-спросил Джаван.-Ты же знаешь, я хочу помочь тебе. Скажи, что я должен делать.

– Хорошо.

Тавис быстро повернулся на диванной подушке лицом к Джавану и поджал левую ногу. Джаван сделал то же самое и поджал правую. Тавис мягко взял левую руку мальчика в свою правую и почувствовал, что правая рука Джавана легла На его левый локоть, закрепляя контакт. Он глубоко вдохнул и выдохнул, видя, как Джаван следует его примеру.

– Хорошо,-мягко сказал Тавис.-Я хочу, чтобы вы расслабились, как в ту ночь, когда помогли мне. Вы опять почувствуете, будто что-то тянет вас, но теперь вы должны оставаться в полном сознании. Возможно, вы начнете дремать, но не засыпайте. Постарайтесь полностью сконцентрироваться на той ночи, когда к вам пришел Рис и дал вина. Вы видите себя и своих братьев снова в Валорете.

Тавис почувствовал, что мальчик входит в состояние транса так легко, словно делал это всю жизнь. Полдюжины вдохов и выдохов-и он закрыл глаза, погрузившись так же глубоко, как в ночь нападения на Тависа, и точно следуя движению Целителя.

Тавис легко установил контакт, давая Джавану сначала почувствовать его просто как напряжение соприкосновения. Он умело вел свои мысли к событиям той ночи, ощущая, что и Джаван перемещается во времени вместе с ним. Тавис закрыл глаза, воскрешая в памяти картину событий, сплетая ее с воспоминаниями мальчика.

После ужина три принца и их слуги собираются вокруг Риса, тот достает из мешочка пакет и высыпает его содержимое в кувшин со сладким фианнским вином, которое приносит один из слуг. Тавис с любопытством наблюдает за этим действом со своего места у окна, вино разлито по бокалам и выпито принцами и слугами. Потом все молятся на ночь и сонные укладываются в постели.

Теперь они читали воспоминания Тависа: Целитель подходит к столу и берет пустой кувшин, удивляется, что мог дать им Рис.

– Что это?-спрашивает Тавис.

– Я же говорил, лекарство от простуды. Так приказал король. Если хочешь, можешь попробовать.

Тавис качает головой, ставит кувшин и смотрит, как Рис идет к двери. Зевнув, Тавис подобрал свиток и направился к шкурам, лежащим у камина, почитал немного и стал засыпа... Нет!

Тавис вернулся к самому началу.

Вернись к тому моменту, когда ты заснул,-приказал он Джавану.-Рис вернулся в общую комнату, но кувшин не был пуст.

Джаван отзывался на вопросы мозга. И Тавис вспомнил.

Вот он поднял кувшин, понюхал его содержимое и был потрясен.

– Ты лгал,-прошептал он.

–Да?

– Это было не средство против простуды. Ты усыпил их. Этой дозы хватит, чтобы они проспали до утра. Что ты собираешься делать?

– Собираюсь? Я просто выполняю волю Его Величества, наблюдая, чтобы сегодня ночью дети хорошо спали.

Он подозрительно дотронулся пальцем до капли на стенке одного из бокалов и поднес его к носу.

– Скорее всего отдохнули с миром. Ты не против, если я спрошу у Его Величества, действительно ли... что это?-Он не мог поверить себе,-Волчий яд и мер... Рис, ты не мог?

Его защиты закрылись мгновенно. Он почувствовал, что мозг Риса пытается осторожно пробраться в его, и еще крепче сжал защиты, решая, как ему поступить.

Неожиданно Рис ударил его кулаком в солнечное сплетение! Когда Тавис упал на пол, хватая ртом воздух, Целитель схватил кувшин с вином, прижал сосуд к его губам и заставил выпить.

Какая боль! В груди, старающейся дышать, в горле, вынужденном глотать снова и снова... Возмущение. А теперь настоящий страх. Хотя функционирование организма начало восстанавливаться, его мысли стали путаться-зелье оказало действие.

– Прости, что пришлось ударить тебя, Тавис,-сказал Рис.-Но тебе необходимо было это выпить, раз уж ты имел несчастье оказаться здесь сегодня вечером. Я сомневаюсь, что ты сделал бы это по собственному желанию.

В голове Тависа все перемешалось, и ему удалось только выдавить из себя слова:

– Но зачем? О, Господи, Рис! Ты дал им м-м-мерашу! И... и ангалон, Мераша и ангалон, а ведь они даже не дерини!

– Это было сделано по приказу Его Величества и с его полного согласия,-пробормотал Рис.-Кроме этого, я больше ничего не могу тебе сказать. Но даже если бы я мог, ты бы все равно ничего не вспомнил... не так ли?

Но Тавис вспомнил сейчас и снова почувствовал, что взор туманится, а защиты становятся все более хрупкими под действием наркотиков и открывают его мозг для Риса.

Теперь он знал, что изменил Рис, и знал, как вернуть это.

Но вернуть можно было совсем немного, потому что беспамятство, вызванное Рисом, нельзя повернуть вспять. Нельзя вернуть память о том, чему не был свидетелем.

Оставалось только вернуть возможное и решить, что бы это могло значить. Когда Джаван вышел из транса и посмотрел на Тависа, его глаза расширились.

– Почему он сделал это?-пробормотал Джаван.-По какой-то причине он усыпил нас в ту ночь, а тебя заставил забыть об этом.-Он помолчал минуту, потом взглянул на Тависа, ужаснувшись своему подозрению.-Тавис, как ты думаешь, он мог знать, что мой отец умрет?

Тавис рассеянно посмотрел на принца, не отваживаясь довести предположение до логического заключения.

– Как он мог знать об этом, Джаван?

Задрожав, Джаван отвернулся и, не глядя на Тависа, прижал колени к груди и положил на них подбородок.

– Нет, это невозможно. Он Целитель. Целители не убивают людей.

– По крайней мере, не намеренно,-пробормотал Тавис.-А если Рис заранее знал, что Синил умрет, то тут должно быть намерение.-Он раздраженно стукнул кулаком по диванной подушке.-Все это бессмысленно. Он сказал, что усыпил тебя и твоих братьев по приказу короля. Если бы он был участником какого-нибудь грязного заговора с целью убить твоего отца, зачем ему понадобилось, чтобы ты и твои братья проспали все это время? Наркотики, которые вам дали, были сильными, но не слишком.

Джаван задумался на несколько секунд, потом тяжело посмотрел на Тависа.

– Тавис, а тут могло быть задействовано волшебство?

– Волшебство?-Он удивленно покачал головой,-Что привело тебя к подобной мысли?

– Он. дал нам деринийские наркотики, которые, как я понял, не должны действовать на людей.

– На самом деле это была смесь. Некоторые из них действуют на каждого.

– Все равно. И потом, мои защиты. Я получил их той ночью. Может быть... он и мой отец... сделали тогда с нами что-нибудь?

– Сделали что-нибудь? Что, например?

– Ох, я не знаю,-произнес мальчик, вытягивая ногу на подушке.-Ты дерини, Ты скажи мне. Может, они собирались... я не знаю... дать защиты всем нам и не хотели, чтобы ты знал об этом.

– Зачем? И кто такие-они? Я думал, мы говорим про Риса.

– Он ведь не мог сделать это один, так? Может быть, Эвайн помогала ему. Она его жена. Или епископ Алистер!– Мальчик выпрямился.-С ним Рис разговаривал в ту ночь, когда я услышал о том, что тебе что-то сделали. Так что Алистер должен знать! Может быть, он тоже замешан!

Тавис медленно кивнул.

– А это делает участником и Йорама, а возможно, и графа Джебедия. Когда регенты привели нас к телу отца, они все, кроме Эвайн, были там-Рис, Алистер, Йорам и Джебедия. И все, кроме Джебедия, были в комнате в ночь нападения. Здесь должна быть связь.

– Но какая?

– Не знаю.

– Да и они не горят желанием рассказать нам об этом.

– Джаван задумался на мгновение.

– Каковы шансы, что я расскажу об этом?

– Что ты имеешь в виду?

– Что бы со мной ни произошло,-продолжал мальчик задумчиво,-я должен был быть при этом. Ты не можешь заставить меня вспомнить?

Тавис нахмурился, обводя спальню невидящим взглядом.

– Тебя усыпили. Не знаю, удастся ли мне справиться с этим.

– Тебя тоже усыпили, но ты с этим справился.

– Я дерини,-заметил Тавис с отсутствующим видом. Джаван нахмурился.

– Не пытайся провести меня на этом,-пробормотал он.-Неужели ты не можешь хотя бы попробовать?

– Не знаю,-Тавис склонил голову.-Если только ты не пришел в сознание после того, как уснул, и до того, как Джебедия и регенты разбудили тебя, сомневаюсь, чтобы что-то получилось.

– Но должно быть... что-то,– его голос замер, и Джаван сосредоточенно сморщился.-Была... темная комната, мой отец... Черт побери!

– Не ругайся,-механически произнес Тавис.

– Ничего не могу поделать,-мальчик кипел от злости.– Здесь действительно что-то есть. Может быть, мне просто приснилось это, не знаю. Это длилось только секунду. Неужели нельзя попробовать разобраться?

– Прямо сейчас?

– Разумеется, прямо сейчас. Ты не причинишь мне боль.

– Знаю, что не причиню.-Тавис вздохнул.-Я не хочу изматывать тебя. Ты не привык к такому.

– Черт побери, ты прав, я действительно не привык!

– Если ты собираешься загнать себя совсем...

– Я ни капельки не устал! Я...-Внезапно он замолчал, опустил глаза, и на его губах заиграла несмелая улыбка,-Ты прав. Я был уставшим. Но неужели ты не можешь хотя бы попробовать?

–Улыбнувшись такой же улыбкой, как и Джаван, Тавис оглядел оконный альков, где они сидели, взял подушку и положил ее между собой и Джаваном.

– Если это так важно,-сказал он, поглаживая подушку,-ложись и устройся поудобнее. Войди в состояние транса так же, как делал раньше.

С торжествующей улыбкой мальчик лег.

– Не думай, что все получил,-спокойно произнес Тавис, положив руку на лоб Джавана.-Просто я согласился с твоими доводами. Теперь закрой глаза и сконцентрируйся. Вернись к последней осознанной мысли той ночи.

Джаван повиновался. Он почувствовал тепло и уют старой кровати, он вернулся в Валорет и февраль. Когда впечатление стало более реальным, он повернулся на бок и потерся щекой о подушку, лишь малой частью своего существа сознавая, что рука Целителя все еще лежит у него на лбу. Потом он Почувствовал, что начинает засыпать и видеть сны.

По крайней мере в первые минуты он думал, что это было во сне. Там были обычные вещи, которыми он занимался холодной зимой. Но затем замелькали едва различимые образы чего-то совершенно другого: лица, знакомые, но какие-то странные; полупрозрачная дымка и золотистый, красный и зеленый свет; ощущение, что еще какого-то цвета не хватает; чаша, закрывавшая собой все остальное-цвета, чувства, звуки, легкое вращение и скольжение, и ничего, ничего...

Он выбрался из странной белой темноты, чтобы увидеть Тависа с удивленным лицом. Джаван сел, тряхнул головой, чтобы освежить ее, и снова посмотрел на Целителя, он боялся своего вопроса.

– Что ты видел?

– Это было странно. Не могу сказать, сон или реальность, искаженная наркотиками.

– А на что это было похоже?

Тавис покачал головой.

– Если честно, то я не знаю, мой принц. Черт побери, если б я только знал!

– Не ругайся,-с ходу ввернул Джаван, вызвав у Тависа веселую улыбку. -Тавис,-продолжал принц,-мы должны узнать, что это было.

– Да-да.

– Тогда сделай что-нибудь.

Целитель задумался, потом посмотрел на Джавана.

– Хорошо. У меня есть идея, но ты должен пообещать не мешать мне, пока я буду работать над деталями.

– Что это? |

– Тебя усыпили, потом произошло нечто. Думаю, стоит потратить время и приготовить тот же наркотик, который тебе дал Рис, потом ты выпьешь его, и я попробую пробиться к твоей памяти. Но мне придется экспериментировать. Большинство компонентов мне известны, нужно подобрать пропорции и дозу.

Джаван сморщил нос.

– Еще одно "лекарство"?

– Да, причем очень похожее на оригинал. По правде говоря, мне не особенно нравится моя идея, но сейчас ничего лучшего я предложить не могу. Прежде чем я начну, я хочу спросить. Ты действительно хочешь этого?

Озадаченный Джаван, вздохнув, кивнул.

– Убежден.

– Именно это мне и нравится слышать-уверенность,– сказал Тавис, дружески потрепав мальчика по плечу и поднявшись.-Не думаю, что ты захочешь отказаться ото всего?

– И позабуду про мои защиты?-лукаво спросил Джаван.

– Ладно. Но денек нам придется усиленно поразмышлять. А теперь пойдем потревожим повара, я голоден.

ГЛАВА 18

Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему

Книга Пророки Исаии 40:3

Лето близилось к концу, жара и напряжение возрастали, и Тавис и Джаван были не единственными, кто предавался беспрестанным размышлениям. После бурных событий, которыми было отмечено начало нового царствования, наступила видимость затишья, только оно было не похоже на спокойствие, к которому жители Гвинедда привыкли при Синиле. Обыватели осторожно относились к регентам и не очень надеялись на своего короля-ребенка. От этого бродило в народе предчувствие наступающей беды, в особенности среди дерини, хотя все имели незначительное представление о том, что происходило на самом деле.

Ощущение опасности сказывалось и на действиях Совета Камбера. Грегори и Джесс продолжали патрулировать свои владения и поддерживать порядок, но после нападения на Тависа Грегори делался все более замкнут, мрачен и задумчив. Он Никак не мог прийти в себя, не понимая, как дерини по собственной воле могли напасть на дерини. Регулярно, в свой черед, наблюдал за Дэвином, посещал заседания Совета, но превратился в угрюмого и раздражительного человека. Камбер узнал, что Грегори купил маленькое уединенное поместье в Коннаите и собирается перебраться туда с семьей. Камбер не мог упрекнуть его за это.

Джеффрэй тоже выказывал признаки беспокойства. Он по-прежнему информировал Совет о действиях двора, занимая выгодную позицию в Регентском совете, и теперь поддерживал постоянный контакт с Дэвином, пустившим в ход свои возвращенные способности, но после переезда в Ремут буквально разрывался. Обязанности архиепископа заставляли Джеффрэя регулярно посещать Валорет. Регентам было известно об этом, и его занятость они использовали как предлог, чтобы отстранить от дел Совета. Между тем логические обобщения Джеффрэя, его выводы и прогнозы стоили несравненно больше, чем отрывочные и нередко искаженные впечатления, добываемые Дэвином. Пока Джеффрэй занимал более или менее устойчивую позицию в Регентском совете, у камберианцев по крайней мере была возможность заранее узнать о решительных шагах регентов.

Лихорадочная деятельность захлестнула и Джебедия, переезжавшего от одного михайлинского храма к другому и руководившего приготовлениями к переходу в подполье. И его помощник из расы людей Креван Эллин оценил наконец ситуацию и по-настоящему испугался очевидных признаков беды. Разбросанный по всему Гвинедду Орден не решался на открытое противодействие, даже в деринийской его части подозрения только зрели. Когда в начале года гвинеддская армия была очищена от михайлинцев, была надежда, что антимихайлинское движение понемногу спадет, однако к августу стало ясно, что их надежды были напрасны. По надуманным причинам были арестованы и упрятаны за решетку несколько михайлинских рыцарей и воинов обеих рас. Действия других членов Ордена в защиту пленников могли еще больше распалить регентов.

Учитывая это, вывод михайлинцев из Гвинедда нужно было провести еще более искусно, чем во времена правления Имра. Военную базу в Аргоде, например, нельзя было закрыть, не вызвав подозрений, однако число ее обитателей резко сократилось; оставшиеся братья и рыцари готовились к военному отпору в случае атаки. В стенах Кьюэлтейна, единственной равной Аргоду по мощи военной базе, осталось чисто символическое количество братьев и рыцарей, все их усилия шли на то, чтобы число михайлинцев казалось больше.

Многих рыцарей Джебедия отослал в крепости Ордена за пределами Гвинедда-в Брустракию в Арьеноле, в храм святого Элдрона в Торенте и в пустыню Джелларду, там были корни Ордена.

Даже братьев-наставников отозвали и отправили в безопасные места. Лето близилось к концу. В немногих школах, где наставниками еще оставались михайлинцы, произошли новые назначения братьев и священников других Орденов, исключительно людей. Джеффрэй, епископ Каллен и Трэй организовали быстрое перемещение братьев, а Дескантор умудрился еще и "потерять" записи нескольких маленьких, но стратегически выгодно расположенных баз, которые в случае нужды станут очагами сопротивления.

Сам же Камбер все лето провел в Грекоте. Йорам продолжал споры с отцом Вилловином, пока Камбер, Эмрис и Кверон выясняли вместе с Рисом, как его талант можно передать другим Целителям. На практике никак не удавалось выявить механику этой способности, чтобы научиться ей. Несмотря на то, что Эмрис и Кверон были самыми опытными Целителями из знакомых Рису, они были бессильны стать ему поддержкой.

Не оставался без внимания и Реван. Его достаточно сложное положение у виллимитов заставляло поторапливаться с приведением плана в действие. Ни один член Камберианского совета не видел Ревана и не говорил с ним с тех пор, как он перебрался из Шиила, было известно лишь приблизительное его местонахождение. Все надеялись, что его не раскрыли, они услышали бы об этом, но никто не знал наверняка.

Ко всему прочему они понемногу утверждались в мысли, что для исполнения плана Риса он сам должен взяться за дело. Возможно, никогда не удастся найти Целителя, которого можно обучить, этой необъяснимой способности, поэтому Рису пора включаться в работу с Реваном.

И вот в жаркий августовский полдень Рис и Эвайн отправились в лагерь виллимитов на холмах над Валоретом. Приблизившись к границам владений отшельников, они присмирели и испуганно озирались по сторонам-ни дать ни взять парочка крестьян, пришедших увидеть святого отшельника.. Это было рискованной затеей, потому что великомученик Виллим пал жертвой волшебства дерини, и его последователи уверовали, что дерини есть семя дьявола и заслуживают самой страшной участи, если не отрекутся от своего колдовского наследия. Было известно, что в общине живут раскаявшимися грешниками несколько дерини и что они считывают мысли, проверяя каждого подозрительного, Поведение Риса и Эвайн не должно было ничем возбуждать подозрений.

– Прошу меня простить, добрый господин,-промямлил Рис, приподнимая шляпу, когда они приблизились к первому встречному.-Не подскажете ли мне, как найти святого отшельника, который, по слухам, живет в этих холмах?

Видавший виды худой виллимит оценивающе оглядел неприметную парочку, отметив их рваную одежду и уже заметную беременность женщины, расслабился немного и удостоил их натянутой улыбки и легкого поклона, благонравно сложив руки.

– Ты сказал, святого отшельника? Хорошо.-В его голосе слышался говор Муринского нагорья.-Скажи поточнее. Среди нас живут несколько святых людей, и все они поклялись бороться со злом безбожных дерини, да будут они прокляты!

– О да,-пробормотал Рис, серьезно кивая и выражая свое согласие жестом,-Тот, кого мы ищем, по слухам, молодой человек. Он хромает при ходьбе точь-в-точь, как юный Наследник. Говорят, что раньше он был слугой в доме дерини, а потом убежал. Говорят, что у него бывают... видения... и что Господь покровительствует ему, а еще, что его прикосновение приносит удачу.

Виллимит многозначительно кивнул.

– О, это наверняка брат Реван. Говорят, его бывший хозяин убил его возлюбленную (а ведь его хозяин был Целителем!), после этого молодой человек стал немного странным.-Голос виллимита приобрел оттенок благоговейного трепета.-Но рука Господа коснулась его! Так говорят все. Он разговаривает с большим камнем на вершине горы, и камень рассказывает ему, что он должен донести людям. Он говорит, что дерини ждет страшная судьба, что многие погибнут, а спасутся только те, кто отречется от своего зла. Он говорит, что Господь откроет, как можно освободить тех дерини, которые приблизятся к трону Всевышнего со смиренными и очищенными сердцами!

Эвайн, притворившись, что с восхищением ловит каждое слово виллимита (что, впрочем, и делала), не преминула оглядеть окрестности в поисках возможной опасности. С напускной святостью на лице она принялась теребить его рукав.

– Хвала Господу, если это действительно так! Говорят, что он может даже отпустить грех тем, кого насильно заставили служить дерини, что одно его прикосновение очищает!

– О да, это святой человек,-ответил виллимит, немного удивленный ее горячностью.-Он действительно дает благословение.

– Вы отведете нас к нему?-умоляла Эвайн,-Пожалуйста, добрый господин. Вы не знаете, какая тяжесть лежала на наших плечах все эти годы, что мы вынуждены были жить в деревне деринийского лорда. А теперь мы... мы задумали убежать! Но ради моего неродившегося ребенка я хочу, чтобы перед побегом мы были очищены от скверны. Я знаю, этот святой человек смоет пятно позора!

Рис застенчиво прочистил горло.

– Моя жена... она слишком волнуется в своем положении,-произнес он, отрывая пальцы Эвайн от рукава виллимита и виновато кланяясь.-Но если бы вы были так добры, нам бы очень хотелось получить благословение брата Ревана. Пожалуйста, ради моей жены...