Текст книги "У меня для тебя только клыки (ЛП)"

Автор книги: Кэти Лав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Себастьян провел ее мимо Эмпайр-Стейт-Билдинг, собранное из маленьких блоков конструктора. Затем к розовому фасаду кукольного домика. Он продолжал идти, пока не достигнул прохода, в котором были выставлены разные куклы, все с фигурами, как песочные часы и кошачьими глазами.

Мина огляделась вокруг, ожидая, что живая женщина, похожая на эти куклы, выйдет из-за угла и воскликнет:

«Себастьян!»

Но вместо этого, она услышала легкий звук. Тихое рыдание.

Себастьян бросил ее руку и прошел в конец прохода. Она последовала за ним, испытывая любопытство.

Среди розовых коробок с фиолетовыми замками, нарисованными на них, скрючилась маленькая девочка, сжимающая плюшевое животное, похожее на крысу, ее пухлые щечки покрылись пятнами от слез.

Себастьян медленно приблизился к девочке. Он присел на колени, чтобы их глаза были на одном уровне.

– Привет, – сказал он мягко. – Ты потерялась?

Маленькая девочка еще сильнее сжала свое животное, отказываясь смотреть на него.

– Все нормально, – уверил ее Себастьян. – Мы поможем найти твою мамочку.

От слова «мамочка», личико девочки сморщилось и еще больше слез побежало по ее щекам.

– Шш, – успокоил Себастьян, затем протянул руку. – Пойдем, Мина и я поможем тебе найти ее.

Маленькая девочка колебалась, а затем посмотрела на Себастьяна, моргая, и Мина увидела васильковые глаза. Ребенок был не старше трех-четырех лет.

Когда девочка увидела Себастьяна, то заморгала снова. Она вложила свою руку в его, ее пухлые детские пальчики выглядели невероятно крошечными по сравнению с его широкой ладонью.

Себастьян встал и помог девочке подняться. Когда он повернулся и увидел пораженный взгляд Мины, то одарил ее ободряющей улыбкой.

– Не волнуйся, мы найдем твою маму.

Мина знала, что он подбадривает скорее ее, а не ребенка.

Они вышли из прохода, и прошли к площадке у входа в кукольный дом.

– Как зовут твою мамочку? – спросил Себастьян девочку.

– Мамочка, – сказала она нежным, дрожащим голоском.

Себастьян улыбнулся Мине.

– Конечно, глупый я.

Мина смотрела, как Себастьян снова встал на колени.

– А тебя как зовут?

– Ананда.

Себастьян остановился.

– Аманда?

Девочка кивнула. Мина заметила, что девочка смотрит с благоговеньем огромными глазами на Себастьяна, будто смотрела на крестного фея или ангела.

– Привет, Аманда. Я Себастьян, а это Мина. Можешь рассказать, как выглядит твоя мамочка?

– Как я, – сказала она. – Только большая.

Себастьян рассмеялся над этим.

– Ладно, мы поищем вторую по красоте девочку в магазине.

Мина улыбнулась, когда девочка уставилась не него, не понимая, что он говорит, но затем застенчиво улыбнулась. Похоже, ни у кого не было иммунитета к его чарам.

Себастьян встал, и они пошли к эскалатору.

– Посмотрим, смогут ли они вызвать твою мать.

Но прежде чем они дошли до эскалаторов, к ним подлетела светловолосая женщина с мальчиком постарше.

– Аманда!

Девочка пискнула:

– Мамочка, – затем вырвала руку у Себастьяна и побежала к женщине. Женщина схватила своего ребенка, ее облегчение дошло до Мины, заставив и ее облегченно выдохнуть.

Аманда объяснила матери, кто такой Себастьян, даже не вспомнив о Мине. Но ведь это Себастьян был ее героем. Мать поблагодарила их, и Мина заметила, что мать, как и дочь, была очарована Себастьяном.

И как не хотела Мина себе этого признавать, и она тоже.

По дороге в ее квартиру Себастьян и Мина молчали. Время от времени Себастьян комментировал погоду, витрины, но затем замолкал снова.

– Ты в порядке? – наконец спросил он, когда они дошли до дорожки, которая вела к зеленой двери ее дома.

Она кивнула, но затем призналась:

– Я не знаю.

– Чего ты не знаешь? – Себастьян склонил голову, пытаясь встретиться с ней взглядом, но Вильгельмина продолжала смотреть на комок жвачки, прилипший к мостовой.

– Ты смущаешь меня, – признала она, все еще не встречаясь с его взглядом.

– Я? – сказал он удивленно. – Черт, да меня легко понять.

– Нет, нелегко, – сказала Вильгельмина, посмотрев на него.

– Ну так что тебя смущает?

– Зачем ты помог маленькой девочке?

Себастьян засмеялся.

– Все просто. Она потерялась, испугалась и нуждалась в помощи.

Мина закусила губу, обдумывая, стоит ли ей задавать следующий вопрос. Наконец она решилась спросить.

– Ты же не сделал это, чтобы впечатлить меня? Ну, знаешь, чтобы я решила, что ты милый?

Улыбка Себастьяна погасла, его золотые глаза стали холодными, огонь в них исчез.

– Сделать так, чтобы ты посчитала меня милым, – пробормотал он. – Я думаю, это может быть единственной возможной причиной, так?

Он больше ничего не сказал. Он просто развернулся и пошел от нее вниз по улице. Хотя она и хотела позвать его, но промолчала. Может к лучшему, если он уйдет и никогда ее больше не увидит. Прежде, чем она решит, что он самый милый парень, которого она когда-либо встречала.

Глава 13

Себастьян ворвался в квартиру Райса и Джейн, едва замечая брата, сидящего за кухонным столом, и начал рыться в холодильнике, открыв его дверь.

Боковым зрением он заметил, что Райс приподнял бровь и поставил кружку, которую держал.

– Доброе утро.

Себастьян заворчал, уставившись на белые внутренности холодильника.

– Я могу тебе помочь что-то найти? – сказал Райс спокойным тоном, хотя Себастьян знал, что он, должно быть, заинтересовался его резким поведением.

– Я ищу то дерьмо, что вы с Джейн пьете.

Райс заглянул в холодильник через плечо Себастьяна. На полках были лишь несколько пакетиков с кровью. И старая бутылка горчицы, завалявшаяся там со времен смертной жизни Джейн.

– Хммм, – сказал Райс, притворяясь, что размышляет над грубой просьбой Себастьяна. – Ну, удачи в поисках.

Себастьян усмехнулся в ответ, схватил один пакетик и пронесся мимо Райса к кухонному гарнитуру. Он открыл шкафчик и достал кружку. Он начал открывать пакет, затем остановился и повернулся к брату.

– Думаешь, я милый?

Райс нахмурился.

– Прости, что?

– Ну, знаешь. Милый. Думаешь я такой?

– Сейчас? Или в целом? Потому что сейчас ты скорее сумасшедший, чем милый.

Себастьян уставился на брата. Ну да, он знал, что только что ворвался к нему в дом. Он знал, что рубашка, которую он накинул, была помятая… он посмотрел вниз… и не застёгнутая. Он знал, что его волосы торчали, как у Эйнштейна, но он был зол. Он был очень рассержен, когда вернулся домой прошлой ночью, и сейчас чувствовал себя не лучше.

– Ты знал, что я в списке самых опасных вампиров Нью-Йорка? – Себастьян указал на себя пальцем. – Я третий самый опасный вампир во всем городе.

Райс снова приподнял бровь, хотя и не было похоже, что он впечатлен или шокирован.

– Правда?

– Да, – сказал Себастьян, возвращаясь к пакетику с красной жидкостью и выдергивая пробку с большей силой, чем нужно. – Очевидно, какая-то группа под названием Сообщество Сверхъестественных Против Неправильного Отношения к Людям, ты знаешь эту группу?

Он с подозрением посмотрел на Райса.

– Ты состоишь в ней?

Райс одарил его преувеличенно обиженным взглядом.

– Себастьян, дорогой братец, ты не думаешь, что если бы я присоединился к Сообществу, то не убедился бы, что ты самый опасный вампир в городе Номер один?

– Ха-ха, – хохотнул Себастьян, хмуро глядя на кружку, которую наполнил холодной кровью.

– Я знаю о Сообществе, – сказал Райс, веселье покинуло его голос. – Это экстремистская группа, взявшая за основу учения доктора Фаулера.

– Да, я это знаю, – Себастьян отхлебнул холодной жидкости. Он издал звук отвращения и отставил кружку.

– И они немного не в себе, – добавил Райс.

– И это я тоже знаю.

– Так откуда ты про это узнал? Я даже и не предполагал, что ты обращаешь внимание на такие вещи. – В глазах Райса вдруг засветилась понимание. – Та вампирша, которая пыталась саботировать клуб, была членом Сообщества.

Себастьян кивнул, снова отпивая из кружки.

– Ага.

– Вот дерьмо.

– Ага.

Оба брата молчали, погруженные в свои мысли о происходящем, когда Райс спросил:

– И как это связано с тем, милый ты или нет?

Себастьян уставился на брата.

– Я хочу убедить Мину.

– Мина?

– Вильгельмина. Саботажница.

Райс кивнул, ожидая от Себастьяна продолжения. Когда он этого не сделал, Райс сказал более чем смущенным голосом:

– И она сказала, что ты не милый?

– Ну, не прямо. Но да.

Райс мгновение рассматривал его.

– И почему тебя волнует ее мнение?

– Вот и я о том! – воскликнул Себастьян, грохнув кружкой о стол.

Взгляд Райса метнулся к кружке, наверное, ожидая, что та разбита, затем к Себастьяну.

– Я совсем-совсем ничего не понимаю.

Ну как он может не понимать?

– Я пошел встретиться с Миной и заключил с ней сделку, что за месяц не укушу ни одного человека, но в замену она позволит мне показать ей, как здорово быть вампиром. Если честно, я так устал быть окруженным бессмертными, занимающимися самобичеванием. Без обид.

Райс пожал плечами.

– Не обижаюсь.

– Так что вчера ночью мы пошли погулять. Я думал, что все идет неплохо. Казалось, она наслаждалась своей вампирской сущностью. Черт, да она даже улыбалась. А потом… – Себастьян понял, что не хочет делиться деталями их первого поцелуя с Райсом. Странно, обычно он был склонен рассказывать Райсу о женщинах больше, чем тот хотел бы знать.

– Ну, скажем так, все закончилось не так, как я ожидал.

– Ладно, – сказал Райс, который все еще выглядел озадаченным. – Ну не сработало. И чему ты удивляешься? Она же член Сообщества. Она хотела попытаться уничтожить твой клуб. Какая тебе разница, какое у нее мнение?

– Не важно. Забудь о Мине, – Себастьян выпрямился и заправил рубашку в джинсы. Расправив ее, он пробежал рукой по растрепанным волосам. – Пойду вниз в клуб и покусаю семь, нет восемь женщин, одну красивее другой. Просто потому, что я, черт побери, могу.

Он взял кружку и допил остатки крови.

– Звучит хорошо, – сказал Райс после того, как тот закончил. – Но у меня к тебе один вопрос.

– Что?

– Если сделке конец, то почему ты все еще пьешь холодную кровь, которую совершенно ненавидишь?

Себастьян посмотрел на брата, затем поставил кружку на мраморную столешницу, отпихнув ее от себя. Он вышел из квартиры, не говоря ни слова, захлопнув за собой дверь.

В кухню вошла Джейн, ее волосы были мокрыми после душа.

– Мне кажется, я слышала Себастьяна?

Райс уставился на дверь, через которую только что вышел его брат.

– Да.

Джейн хмуро смотрела на мужа, который выглядел пораженным.

– Что не так? – спросила она, обнимая его за талию, пробегая руками по его накаченному прессу.

Райс посмотрел на нее, все еще немного изумленными янтарными глазами и улыбнулся.

– Думаю, мой маленький братец наконец встретил свою половинку.

Мина сидела на диване, поджав ноги, и пыталась сосредоточиться на книге, которую читала. «Доводы рассудка» Джейн Остин. Она перечитывала одну страницу по меньшей мере дюжину раз, но слова не имели для нее смысла, или просто растворялись в ее затуманенном сознании.

Сдавшись, она бросила книгу на подушку и побрела на кухню. Она подумывала налить себе стаканчик ее протеинового напитка, но затем передумала. Она и так уже три выпила. Похоже, вампиры тоже ели, когда им скучно.

Хотя она сказала себе, что ей не совсем скучно. Она была взвинченной, нервной и… одинокой.

Она замерла от этой мысли. Она никогда не была одинока. Ей нравилось ее уединение. В конце концов, это легче, чем быть с остальными и снова и снова видеть, что она не такая, как они. Не такая, как люди и как вампиры. Она годами привыкала быть одной. И в одиночестве она была просто Миной.

Мина? С каких пор она, думая о себе, использовала это глупое имя? Мина. Она не была Миной. Она была…

Мина. Она подумала о том, как Себастьян произносил это имя глубоким, сочным голосом. Голосом, ласкающим ее кожу, будто темный теплый шелк.

Она задрожала. Прекрати, Ми-Вильгельмина. Хватит. Себастьян ушел и к лучшему.

Вильгельмина вернулась к дивану, упав на мягкие подушки. Что он делал сейчас? Она закрыла глаза, не желая думать об этом.

Наверное, он окружен толпой красивых женщин, которые соревнуются за его очаровательную улыбку. За прикосновение руки. За его губы.

Вильгельмина открыла глаза. Она не могла продолжать думать о нем. Ладно, он ей нравился. Она с ним повеселилась. Она даже в каком-то роде… скучала по нему, что было глупостью, ведь она едва его знала. Но ей следует немедленно прекратить эту чепуху!

Раздался громкий стук в дверь. Вильгельмина резко подняла голову, желудок скрутила волна радости. Себастьян! Но когда она понеслась к двери, то сказала себе, что была совершенной дурочкой. Он не вернется. Но даже если это он, хотя это не он, то чего она ожидает? Дружбы? Что он бросится на шею? Любви?

Ее рука задержалась у дверной ручки, и она издала испуганный смешок. Любви? Она точно сходила с ума. Любви? Ну точно.

Чтобы доказать себе, что потеряла контроль над своим сверхактивным мозгом, она крикнула:

– Лиззи? Ты снова потеряла ключ?

Она распахнула дверь и обнаружила за ней Себастьяна. Он выглядел очень растрепанным и совершенно ослепительным.

– Это не Лиззи, – сказал он прохладно. – И думаю, мы оба знаем, что потерянный ключ меня не остановит.

Мина сделала шаг назад, ошеломленная злыми искорками в его глазах. Она знала, что он взбесился прошлой ночью, но на его лице было больше ярости, чем она когда-либо видела.

Она подумывала закрыть дверь, ее внутренние инстинкты говорили, что это самое разумное решение. Но он только что сказал, что ему не нужны ключи, чтобы войти в ее квартиру, так что она не могла удержать его снаружи, раз уж он решил попасть внутрь.

И еще другая ее часть, маленькая, крошечная часть, верила, что, не смотря на очевидный гнев, Себастьян никогда не причинит ей вреда. С момента, как они встретились, и даже после всего, что она ему сделала, он ей никогда не угрожал.

Так что Вильгельмина сделала глубокий успокаивающий вдох, отодвигая свой страх.

– Входи, пожалуйста.

Себастьян влетел в ее квартиру, встал посреди гостиной и повернулся к ней.

Мина спокойно закрыла дверь. Она колебалась, но затем сделала пару осторожных шагов к нему.

– Так, давай все сразу проясним, – сказал он твердым тоном, без обычным мягких шелковых ноток. – Я не помогал той девочке по каким-то причинам, которые тебе не сказал.

Мина открыла рот, чтобы заговорить, но Себастьян продолжил:

– Я понимаю, что тебе в Сообществе промыли мозг, но я не могу позволить поносить меня группе чокнутых сверхъестественных, для организации которой выбрать анаграмму СПАМ было прекрасной идеей.

Мина нахмурилась. Она никогда раньше этого не замечала.

– И, – добавил Себастьян, – Я согласился на эту сделку и черта два от нее откажусь. Потому что это именно то, что ты от меня ожидаешь. Ты не веришь, что я продержусь месяц, не кусая людей. И я собираюсь доказать, что ты не права. Но если я доведу эту чертову сделку до конца, то должна и ты.

Вильгельмина кивнула, но он не заметил.

– И еще я не буду следовать твоим тупым правилам. Я флиртую, это нормально для меня. И насколько я знаю, это не преступление против человечества.

– Нет, – согласилась она, но казалось, он не услышал.

– И это правило о прикосновениях нелепо. Если я трогаю тебя и тебе это мешает, просто скажи мне. Я точно могу остановиться, я не какой-то неконтролируемый монстр, который собирается изнасиловать тебя без твоего согласия…

Последние слова Себастьяна улетучились, а его лицо стало иным. Темные волосы, темные глаза, широкая кривая улыбка.

Мина пискнула, затем моргнула, ее глаза пытались сфокусироваться на Себастьяне. Высоком, стройном Себастьяне с его растрепанными волосами, золотыми глазами и кривоватой улыбкой.

Но Мина не особенно обращала внимание на этот атрибут в данный момент, потому что он продолжил напирать, золотые глаза потемнели от гнева.

Неожиданно внутри Мины забурлил смех. Он вне себя. Таким она еще его не видела, и ей было не страшно.

Она боялась того, что он заставляет ее чувствовать. Она боялась раскрыться такому, как он. Но это ее личная проблема, с которой надо справиться. Она верила, что он ничего не сделает против ее воли. Но с ее собственными страхами с этим было не легче справиться, но это означало, что она задолжала ему извинение.

Возможно, за многие вещи.

Мина подошла к нему.

– Я никогда не принуждал женщин, и никогда не стану этого делать…

– Прости, – сказала она, дотронувшись до его руки. – Мне не следовало это спрашивать прошлой ночью. Не после тех чудесных вещей, что ты мне показал.

Себастьян уставился на нее, его взгляд блуждал по ее лицу. Затем улыбка медленно вернулась, кривоватая и милая.

– Ты прощена.

Вильгельмина заморгала от его неожиданной смены настроения, не зная, что сказать. Он был очень зол, и хотя у нее не было опыта насчет настроения мужчин, исключая отца и братьев, которые покинули ее жизнь примерно сотню лет назад, она не ожидала, что он так легко ее простит.

– Отлично, – сказал Себастьян. – А теперь иди, оденься. Хотя, не могу сказать, что это мне не нравится.

Вильгельмина посмотрела на свою светло-бирюзовую шелковую пижаму, которую, как оказалось, она забыла, что носила, пока он не указал на это. Пижама была мешковатого мужского покроя, но она неожиданно очень испугалась, что была обнажена под мягкой, легкой материей.

Она кивнула и поспешила вниз по коридору, подальше от голодного блеска в глазах Себастьяна. И она знала, что страх внутри нее был вызван не взглядом Себастьяна, а тем, что ей это нравилось.

Себастьян смотрел, как она спешила в спальню.

Ну, все вышло лучше, чем он ожидал. Он ожидал, что она закроется, или сбежит, как делала раньше при их ссорах. Но она этого не сделала. Она потянулась к нему. Дотронулась, извиняясь. Огромный, огромный шаг. И внутри нее он ощущал лишь легкий страх. Понимание этого сделало его невероятно счастливым.

Себастьян вздохнул, чувствуя облегчение от того, что его взрыв не напугал ее. Он ненавидел терять контроль. Злость опустошала эмоционально, это было вовсе не весело и обычно не продуктивно. И если честно, он терял контроль с момента, как узнал Мину, больше раз, чем за всю свою бессмертную жизнь. И с Миной злость может положить конец любому возможному доверию. Она хотела верить в худшее в нем, но пока этого не делала.

Они двигались вперед. Она не могла верить, что он был людоедом и согласиться на продолжение сделки. Прогресс налицо. Может, она начинала верить ему. Снова его пронзило счастье, и он улыбнулся.

Затем он подумал о том, как она выглядела в шелковой пижаме, как материал подчеркивал зрелость ее груди. V-образный вырез приоткрывал молочную кожу.

Себастьян рухнул в кресло, качая головой, из-за тела, которое немедленно отреагировало на это воспоминание.

Часто женщины в клубе носили весьма откровенное белье, но он никогда не находил его таким возбуждающим, как скромную пижаму Мины.

Он хотел ее. Он хотел последовать за ней в спальню, бросить ее на кровать и любить ее часами. Но он знал, что не мог торопить Мину. Он знал, что она пока не было готова к нему, еще рано.

Он никогда не был терпеливым мужчиной, но с Миной был терпелив. Сейчас ему было просто приятно, что она выполняла условия их сделки.

Через несколько минут Мина вышла из спальни, одетая в синюю, выполненную на заказ, рубашку на несколько тонов светлее ее глаз, черную юбку с синими цветами того же цвета, что и рубашка. Она выглядела строго и достойно, и Себастьян подумал, что от ее вида его член выпрыгнет из джинсов.

Спокойно, приятель.

Его член подпрыгнул в ответ, вечно непокорный орган. Себастьян проигнорировал его, встал и пробежался руками по переду джинсов, надеясь, что уберет ткань от весьма заметного бугра. Он не смотрел вниз, чтобы увидеть, сработала ли его тактика, боясь, что она последует за его взглядом.

Вместо этого он улыбнулся и протянул ей руку.

– Готова?

Вильгельмина прикусила нижнюю губу, затем кивнула. Она поместила свою холодную, маленькую ручку в его, и его грудь сжало, словно это была самая большая победа в его жизни.

Глава 14

– Куда мы едем? – спросила Мина, когда они сели на заднее сидение такси.

– В ЛаГуардиа, – сказал Себастьян водителю, наклонившись вперед.

Мина хмуро посмотрела на него.

– В аэропорт?

Он кивнул, озорно улыбаясь.

– Зачем? – спросила она.

– Я правда думаю, что тебе следует научиться доверять мне, – его улыбка оставалась плутоватой, когда он откинулся на виниловом сиденье.

Доверять ему. Он продолжал повторять, будто это самое простое на свете. Мина предполагала, что для некоторых людей так оно и было. Но доверие так долго не было частью ее сути, что она не знала, может ли. Абсолютное доверие, без каких-либо сомнений.

Мина взглянула на Себастьяна. Он смотрел на нее, и она немедленно переключила внимание на окно, хотя и не видела мелькающего за ним города. Она все еще сомневалась, доверять ли, и почему из всех в мире она хотела доверять именно ему.

Мина ждала на обочине, пока Себастьян рассчитывался. В это время ночи в аэропорту не было такой суеты, как должно быть днем, но в округе еще слонялось множество людей. Некоторые тащили тяжелый багаж. Некоторые рылись в сумках в поисках билетов или паспортов, или еще чего-то потерянного, а некоторые уверенно шли вперед к финальному пункту назначения, катя за собой маленькие сумки на колесах с длинными ручками.

– Ладно, – сказал Себастьян, появляясь рядом с ней. – Готова?

Он протянул руку. Мгновение она смотрела на нее, затем скользнула своей ручкой в его. Держаться за руки с этим мужчиной почти стало ее второй натурой. Почти.

– Ты все еще не хочешь мне сказать, что мы тут делаем?

– Неа.

Мина прошла сквозь автоматические стеклянные двери и увидела огороженные секции, собирающие толпу у стоек аэропорта. Люди ждали с багажом и нетерпеливыми выражениями лиц. Казалось, воздух трещит от напряжения. Возбуждение, нервозность, раздражение.

– Это просто напряжение, но оно чувствуется совершенно иначе, чем в магазине игрушек, да?

Мина моргнула, удивленная, что тот знал, о чем она думает.

– Да. И не очень приятно.

– Подожди, – уверил он ее. Они пошли вниз по широкому коридору, пока не дошли до громоздких пластиковых кресел. Себастьян провел ее к ним и жестом указал присесть.

Мина нахмурилась, но подчинилась. Он тоже сел, его длинные ноги прижались к ее. Она посмотрела туда, где прикасались их тела, удивляясь, как сильно она реагировала на невинное прикосновение. Она чувствовала этот контакт каждым нервным окончанием, каждой частичкой тела.

Что он хотел тут делать?

Она переместила взгляд с их ног на его лицо. Казалось, Себастьян не замечал прикосновения, его внимание было сосредоточено на путешественниках.

Мина слегка улыбнулась себе. Он бы не заметил нечто простое, вроде прикосновения их ног. В конце концов, когда она первый раз увидела его, его руки блуждали по всему телу женщины на танцполе. Она гадала, какое ощущение было бы от этого, если лишь простое прикосновение его ноги так пробуждает ее чувства.

Она посмотрела на его руки, спокойно лежащие на его коленях. У него даже руки были красивыми – широкие ладони, изящные костяшки и длинные мужские пальцы.

Он вздохнул и посмотрел на нее.

– Нам, наверное, нужно немного подождать.

– Чего? – Мина смогла собрать свои мысли и задать вопрос, но прежде чем он успел ответить, она ответила за него. – Я знаю, я знаю – я увижу.

Себастьян засмеялся, от его замечательного смеха по коже побежали мурашки. Есть что-то в этом мужчине, что не действует на нее?

– Схватываешь на лету, – сказал он.

– Не думаю, что у меня есть выбор.

Он засмеялся снова.

– Ну, у тебя всегда есть выбор. Но думаю, тебе нравятся загадки.

Мина косо посмотрела на него, но следовало признать, что ей правда нравились загадки. А она бы и не подумала. И спонтанность. Себастьян – человек, который делает то, что хочет, потому что хочет. Это было волнующе, пусть и немного пугающе.

– Если бы ты могла поехать куда угодно, куда бы поехала?

Мина заморгала от неожиданного вопроса. Даже манера разговора у этого мужчины была спонтанной.

– Я… я не знаю, – признала она. Она не думала о путешествиях с тех пор, как обратилась. Она не чувствовала себя хорошо в заполненных людьми самолетах или поездах. Из-за людей и двенадцати часов ужасного света путешествия не казались возможными.

– А ты путешествуешь? – спросила она.

– Конечно. Я был в Западной Вирджинии у своего брата, Кристиана, когда мне позвонили из-за… – она остановился. – Ну ты знаешь, из-за чего.

Мина кивнула, не имея сил посмотреть ему в глаза.

– Но, – продолжил Себастьян. – Я побывал в каждой стране.

– Правда? Как?

– Это немного сложно, – признал он. – Ночные перелеты, молишься, чтобы не было задержек и остановок. Иногда я путешествую в своем гробу в грузовых отсеках кораблей, окруженный землей из моей Родины.

Мина ахнула.

– Шутка. Ты же знаешь Дракулу.

Она кивнула, глядя в сторону, чтобы он не увидел, что на самом деле она оценила его тупой юмор.

– Поэтому ты зовешь меня Мина? Из-за Дракулы? – неожиданно спросила она.

Себастьян кивнул.

– Частично.

Она подумывала надавить на него, но не была уверена, хочет ли услышать шутку или еще что-то. Вместо этого она спросила:

– Это опасно? Путешествовать?

– Конечно. Но это часть веселья.

Мина с сомнением посмотрела на него, а он рассмеялся

– Так оно и есть.

– Поверю на слово.

Себастьян сменил позу. Казалось, Мина чувствовала движение мускулов под его джинсами.

– Если бы ты могла путешествовать, то куда бы хотела поехать?

Себастьян наклонился к ней, и она поняла, что у него было чудесное свойство помогать людям чувствовать, что их ответы очень важны. На мгновение она почувствовала тепло, но затем вспомнила, что она уже купилась на такое поведение однажды, и цену, которую пришлось за это заплатить.

– Ну, скажи же мне, – подбадривал он, но его взгляд оставался напряженным.

Но какой вред от ответа? Теперь Мина была мудрее, и это всего лишь безобидный разговор. Она обдумывала его вопрос, впервые за долгое время позволив себе подумать о мечтах детства.

– Ну, – она осторожно посмотрела на него, гадая, не покажутся ли ему ее ответы предсказуемыми и банальными. – Я бы хотела поехать в Париж и Лондон.

Себастьян мгновение смотрел на нее, затем потянулся к ее щеке и провел большим пальцем по скуле под очками.

– И чего ты стыдишься?

Губы Мины приоткрылись, оказалось, ей тяжело сконцентрироваться на вопросе, когда он касался ее так нежно.

– Потому что это не загадочные и не экзотические места.

– Ну, ты не видела Сохо ночью. Очень экзотично. И, конечно, есть загадочный аспект, когда задумываешься – женщины на улицах, это женщины или мужчины?

Мина нахмурилась, не совсем понимая, что он сказал. Но она уже привыкла к этому.

– Так ты был в Лондоне? – спросила она.

Себастьян рассмеялся над этим.

– Я британец. По крайней мере им был. Не знаю, как возможно не прожить там сотню лет.

Мина улыбнулась.

– А твой акцент пропал.

– А теперь, мам? – сказал он, переходя на преувеличенный английский акцент. – Да чтоб мне провалиться, ты права.

Он звучал, как Артфул Доджер[3]3
  персонаж из «Оливер Твист».


[Закрыть] в плохом исполнении.

Мина рассмеялась, а улыбка Себастьяна увяла.

– У тебя милый смех, – его палец прошелся по ее губам. – Ты должна так делать чаще.

Мина тоже перестала улыбаться, и ее взгляд переместился на губы Себастьяна.

Он снова наклонился к ней с тем же напряженным выражением лица. Будто она была важна для него.

Будто сами по себе, ее губы раскрылись в ожидании. Но когда его губы почти коснулись ее, он отодвинулся, убрав руку с ее щеки.

– Хммм, – Себастьян нахмурился, будто пытаясь вспомнить то, о чем забыл. – Ах да, я вырос в Англии, в основном в нашем поместье в Дербишире. Но во время сезона мы выезжали в Лондон. Там у нас тоже был дом. И все еще есть. Хотя и не тот же.

Мина подавила странное чувство неудовлетворенности в своем животе, заинтригованная тем, что он сказал.

– Ты, наверное, старый.

Себастьян улыбнулся ее вопросу.

– А что? Я выгляжу старым?

Жар прилил к ее обычно холодной коже, и она посмотрела вниз, поправляя свою рубашку.

– Ты же знаешь, что нет.

Он улыбнулся еще шире, и она знала, что ему приятно ее смущение и почти-комплимент, ведь в конце концов он был вампиром. Мина быстро глянула на него. Он выглядел лучше, чем любой из вампиров, которых она видела. И, конечно же, он это знал.

– Мне двести десять лет. Я родился в 1796.

Ее глаза расширились.

– Ты жил в Эпоху Регентства, – пробормотала она.

Она знала многих вампиров из Сообщества, которые были гораздо старше, но она нашла очаровательной встречу с человеком, который жил в столь любимую ей эпоху.

– Твоя любимая, – улыбнулся Себастьян. Мина собралась спросить, откуда он знает, но затем вспомнила, что он осматривал ее квартиру. У нее было столько книг из этой эпохи, и он должно быть видел их. Эта идея заставила ее нервничать. Как будто он знал о ней столько личного, а она о нем ничего.

– Однажды я встречал Джейн Остин. На вечеринке в Челтенхэм.

Мина ахнула, беспокойство было забыто.

– Правда? И как это было?

Его идеальные брови нахмурились, будто он пытался вспомнить. Как он мог забыть нечто столь

монументальное?

– Насколько я помню, вечеринка была унылой. Плохой пунш.

Не успев осознать, что делает, Мина шлепнула его по ноге.

– Да не вечеринка. Джейн Остин!

Себастьян рассмеялся, и она поняла, что он сразу знал, о чем она спрашивала.

– Она была интересной, старше, чем я. Почти сорок. Гораздо интереснее, чем другие женщины, присутствовавшие там. Очень восприимчивая и забавная. И лихо отплясывала кадриль.

Мина уставилась на него. Она представила его в бальной комнате, сжимающего Джейн Остин в объятиях, разговаривающего и смеющегося.

Неожиданно она почувствовала ревность и не была уверена, то ли из-за того, что он встречался и разговаривал с Джейн, то ли от того, что Джейн встречала его в пышные времена Регенства, танцевала с ним и наслаждалась его вниманием.

Мина отвернулась от него и снова уставилась на юбку. Он делал с Джейн что-то большее, чем разговоры и танцы? Даже не смотря на правила времени и разницу в возрасте, смогла ли Джейн сказать ему нет? Не думала ли она, что встретила воплощение своего Мистера Дарси? Нет, нет, ее Мистера Викхэма – милого и кокетливого, но все равно опасного.

– Расскажи мне о себе. По нашим стандартам ты дитя.

Мина нахмурилась. Она предполагала, что так оно и есть, но все равно чувствовала себя древней.

– Ты всегда жила в Нью-Йорке?

Она кивнула.

– Да, большую часть своей жизни. Мой отец был основателем Вейс Стил.

Золотые глаза Себастьяна расширились.

– Ух ты, один из индустриальных магнатов Золотого Века.

Она кивнула. Золотой век. Она всегда находила это забавным. Может – Золотая клетка. Хотя ей нужно было оставаться в своей клетке, так? Ведь есть и похуже, чем золотые. Гораздо, гораздо хуже.