Текст книги "У меня для тебя только клыки (ЛП)"

Автор книги: Кэти Лав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Отчаянный плач вырвался из ее сжатого горла, и она побежала быстрее. Она бежала вниз по коридору без определенной цели. Пока каким-то образом не наткнулась на еще одну лестницу.

Едва не поскользнувшись на узких ступенях, она чуть замедлила движение.

Лестница вела к еще одному коридору, в конце которого виднелась двойная металлическая дверь. Она должна вести на улицу.

Она добралась до нее и неловко боролась с многочисленными запорами, охраняющими дверь. Она услышала звук за собой, но слишком торопилась, чтобы почувствовать, кто это. Хотя она знала. Это должен быть Себастьян.

Вильгельмина открыла замок и распахнула тяжелые двери, выбегая на темную, сырую аллею. Она услышала, как за ней захлопнулась дверь и больше ничего. Ни шагов, ни знакомых голосов. Ничего, кроме вечного рева машин на улице. Сигналов и постоянного шума города.

Она быстро понеслась по улице мимо прохожих, в спешке врезаясь в некоторых. Их прикосновения еще больше расстраивали ее. На ноги попадали брызги грязной воды из луж, оставшихся от прошедшего недавно ливня. Но она едва это замечала.

Она продолжала бежать, пока не оказалась в квартале от Карфакс Эбби. Или двух. Она не знала. Она повернула на сырую аллею и прижалась спиной к влажным, грязным кирпичам здания.

Она прижала дрожащие руки к губам, пытаясь отогнать немного соленый и такой сладкий вкус во рту. Пытаясь забыть нежность губ Себастьяна. И желание, все еще терзающее ее тело.

Вильгельмина опустила руки и посмотрела на дрожащие пальцы. На ее бледной коже были заметны легкие красные отпечатки пальцев, будто малиновая краска или румяна. Но следы были безвредны и обычны.

Кровь. Она чувствовала ее на губах.

Не свою. Кровь Себастьяна.

Когда ее клыки проткнули ее собственную губу, они так же укололи и Себастьяна. И она чувствовала его, ощущала его вкус в себе, пусть даже крови было не много. Его частичка в ней, настоящая, теплая и волнующая.

То, что она больше никогда не хотела испытать или почувствовать.

Глава 8

Себастьян отошел от стены пытаясь понять, что сейчас произошло. Он звал Мину, но лишь услышал, как она убегала прочь, громкий звук ее шагов звучал в отдалении.

Он глубоко вдохнул, стараясь унять желание, кипящее в нем, пытаясь очистить затуманенный страстью разум.

– Мина! – закричал он снова, но знал, что она не остановится. Ее страх по-прежнему был вокруг него, почти такой же ошеломляющий, как и желание в его венах.

Себастьян оперся рукой о стену и глубоко вдохнул. Ее шероховатость царапала ему руку, и он понял, что Мина пихнула его так, что разрушила стену. Трещина шла по стене во весь его рост, и стена была продавлена.

Черт. Он уставился на стену. Одну минуту они целовались. Сносящий крышу, невероятно эротичный, сладкий поцелуй. Затем его впечатывают в стену с силой, превышающей удар поезда. Ну ладно, чуть послабее. Но ее реакция была совершенно непредсказуемой. И вовсе не той, которую он ожидал получить от женщины, которую целовал.

Себастьян еще раз вдохнул, затем побежал вниз, перепрыгивая через ступеньки. Что за чертовщина произошла? Почему она испугалась? У нее было четкое мнение о нем, и он видел, что ее раздражали его поцелуи, но в этот раз она не просто сердилась. Она была в ужасе.

Коридор был пуст, но он слышал, как Вильгельмина боролась с замками двери черного входа. Он поспешил на следующий этаж, чтобы увидеть, как она скрылась в темной аллее. Он пошел за ней, но остановился, когда эмоции захлестнули его. Страх, отвращение, расстройство. И больше не было желания.

Он остановился, все еще ошеломленный быстрой сменой событий. Что за чертовщина произошла? Как может все быть вначале плохим, потом стать чертовски чудесным, потом невероятно плохим за несколько минут?

Себастьян прижался к стене, все еще глядя на закрытые двери, пытаясь решить, следовать за Вильгельминой или дать ей время успокоиться. Это его жесткая реакция повлияла на ее мнение о нем? Это вызвало у нее отвращение?

Он так не думал. Когда они обсуждали черты его характера и ее непонимание их, он видел, как ее взгляд скользнул вниз на его губы. Он чувствовал вибрации желания вокруг них, обещающие стать чем-то сильным и более четким.

Эти легкие вибрации обрадовали его больше, чем явное желание блондинки в клубе. Прежде, чем он успел обдумать это, он поцеловал Мину, желая узнать, каково это в реальности.

И пусть он даже думал, что едва различимое желание Мины было реальным, то все равно не был готов к ее пьянящему вкусу. И ответной реакции. Сильной, но в то же время застенчивой, словно она никогда раньше не целовалась с мужчинами. Такой сладкой и волнующей, что Себастьян едва удерживал себя под контролем. Особенно когда почувствовал легкие уколы ее клыков. Он был готов взять ее прямо там.

Затем разверзся ад, и сломалась лестничная стена. Для такого маленького роста у Мины был на удивление сильный удар. Себастьян знал, что только невероятный ужас мог придать ей сил.

Он отошел от стены, неожиданно желая узнать, что же так напугало Мину. Ему нужно было знать, был ли он причиной страха, или нечто иное. Он просто этого не понимал.

Он знал, что она откажется с ним говорить, но ему следовало попытаться. Желание защитить сжало его грудь, и для того, чтобы успокоиться, ему снова пришлось глубоко вдохнуть.

Он подошел к заднему входу, когда его остановил грубый голос.

– Себастьян.

Он повернулся и увидел Мика, стоявшего, оперевшись на дверь своего офиса. Его огромный силуэт освещался светом от экранов компьютеров. На его впечатляющем лице не было написано, видел ли он, как Мина только что сбежала из клуба. Но, конечно, он видел. Мик видел почти все в клубе. Как у древнего волшебника, у него была жуткая способность работать с тысячей вещей разом. Вампиры выглядели новичками по сравнению с его сверхъестественными возможностями волшебника читать окружение.

– Все нормально, – уверил его Себастьян, уверенный, что паническое бегство Мины отвлекло его от компьютеров.

– Я так не считаю, – сказал он и протянул пачку листов.

Себастьян сомневался, глядя на дверь, затем приблизился к нему и взял листы. Списки телефонных номеров. Входящие и исходящие звонки санинспекции.

– Думаю, тебя может заинтересовать входящий три дня назад в 20:52.

Себастьян просмотрел список, пока не наткнулся на номер, который Мик выделил желтым. Код города – 917. Нью-Йоркский телефон.

– Ты узнал… – прежде чем Себастьян успел закончить, Мик протянул ему еще один лист.

Себастьян взял его. Он был распечатан с его компьютера. Список адресов и телефонов сотрудников.

Он снова посмотрел на Мика.

– Звонил один из сотрудников?

Мик кивнул, затем указал на страницу.

Себастьяну даже не надо было смотреть на имя, дурное предчувствие и так сжало его желудок. Он точно знал, кто звонил.

Он был достаточно уверен в этом. Имя Вильгельмины Вейсс было помечено желтым маркером.

Он уставился на лист бумаги, ее имя и адрес расплывались перед глазами. Он не мог поверить. Но разве он не обдумывал эту идею раньше? Он знал, что что-то в ее поведении было не так. И разве это не объясняло ее мнение о нем? Но только сейчас стало ясно, насколько он ей не нравился.

Все сходилось. Время и дата были верными. Это она звонила, в этом не было сомнения. Но почему? Что она имела против него и Карфакс Эбби?

Вильгельмина не знала, сколько времени бродила по улицам, погруженная в свои грустные мысли. Она не поняла, что нужно идти домой, пока снова не пошел дождь, делая дорожки скользкими и подводя ее к грани срыва.

Когда она вошла в свой дом, она почти ожидала увидеть Себастьяна, ожидающего ее у двери. Но коридор был пуст.

К счастью пуст, сказала она себе, хотя внутри у нее было нечто, похожее на разочарование.

Вильгельмина открыла дверь и обнаружила темную квартиру. Лиззи снова ушла в лабораторию. Она пошла прямиков в ванную, включила воду в душе. Пока вода нагревалась, она рассматривала себя в зеркале. Она занималась этим не часто, потому что ее прозрачное отражение лишь служило ей напоминанием той, кем она была. И хотя она научилась жить со своим вампиризмом, она все еще не могла вынести такое живое и несомненное доказательство этого.

Ее прозрачное подобие смотрело, будто преследующее ее привидение. Будто и ее прошлое преследовало ее тоже. Прошлое, которое она считала похороненным.

Но ведь привидения возвращаются? Вильгельмина смотрела на себя, пока ее неясные черты не исчезли из зеркала полностью из-за пара горячей воды. Тогда она вернулась к душу, скинув свою одежду. Горячая вода обожгла ее холодную, неживую кожу. Она затряслась, хотя смена температуры не должна влиять на ее бескровную плоть. Но почему-то ее тело не помнило этого.

Обхватив себя руками, Вильгельмина стояла под струями воды, желая, чтобы лед, бегущий по ее венам исчез, как и воспоминания.

Себастьян прижимает губы к ее губам. Жар ее желания. Вкус его языка. Даже сейчас его сладость наполняла ее.

Придушенный плач отскочил эхом от покрытых плиткой стен, и через мгновение она поняла, что звук был ее. Она прижалась к стене, закрыв глаза.

О господи, этого не должно было случиться. Не могло. Она не испытывала таких чувств. Никогда с тех пор, как она изменилась, ее тело не реагировало так на мужчину.

Она была отличным выбором для этой миссии, сказала она себе, отчаянно желая, чтобы это по-прежнему оставалось правдой. Ее не должен был привлечь очаровательный вампир. Она не могла на него отреагировать. Ни как вампир, ни как женщина.

Но так и было. Господи, так и было.

Вильгельмина медленно сползла по стене, вода падала на нее сверху. Она обхватила согнутые ноги руками, прижав щеку к колену.

Это провал. Она провалила не только задание. Все, что она думала о себе, оказалось неправдой. А теперь она не знала, что делать. С чего снова начать.

Она хотела вернуться в то время, когда еще не встретила Себастьяна, и он не заставил ее сомневаться в том, кем она себя считала. И кем была. Во всем, что как она верила, она изменила в себе. В твердых рамках, в которых она держала себя.

Прижав ноги покрепче к груди, Вильгельмина лежала, свернувшись клубком на полу душа, желая смыть все чувства внутри себя. Чувства, что пугали ее. Чувства, что казались такими чудесными, напоминали ей о том блаженстве, которое она испытала и которое лишь привело к мукам.

Себастьян сидел за баром, уставившись на имя Мины, напечатанное жирным шрифтом на белой бумаге. Почему она это сделала? Почему нацелилась на него? Она даже не знала его. Конечно, у него была плохая память на имена, но он не забывал лиц.

Он бы не забыл Вильгельмину Вейсс.

Так почему он? Почему клуб?

Бар уже был почти пусть, если не считать работников, которые заканчивали вечернюю смену.

Грета двигала столики, чтобы пропылесосить. Брайс вытирал стаканы и ставил их под бар.

– Как хорошо ты знаешь Мину? – спросил Себастьян медведя-оборотня.

Брайс замер от неожиданного вопроса, наверное, удивляясь, тому, что Себастьян заговорил с ним, учитывая то, что тот сидел тихо в конце бара почти всю ночь.

– Мину?

– Вильгельмину, – пояснил Себастьян.

– Не очень хорошо. Она здесь пару недель, и она не очень разговорчива.

Такой ответ он и ожидал, и мышцы Себастьяна немного расслабились. Он сказал себе, что это потому, что его злила мысль о том, что его работники знают о саботажнице больше, чем он. Но он знал, что это не правда. Его злила мысль, что Брайс знал о Вильгельмине больше, чем он. Учитывая то, что она пыталась закрыть клуб, он не мог сказать, почему его это волновало. Как и не мог сказать, почему он был скорее разочарован, чем зол на нее.

Он посмотрел на лист, в сотый раз перечитывая ее адрес. Все ночь он размышлял, а не пойти ли в ее квартиру и встретиться с ней. Но он сомневался в этом.

Похоже, что после того, что между ними произошло, она не вернется. Потому что, когда она сбежала, то была слишком напугана, слишком смятена. Себастьян сомневался, что она вернется. И если вдруг это произойдет, что он может дать Надин разобраться с ситуацией, чтобы та сказала, что клуб в ее услугах больше не нуждается. И ему больше не придется встречаться со странной маленькой вампиршей.

От этой идеи ему не стало лучше.

Потому что ответов он не получит, сказал он себе. А у него было много вопросов.

Так что его сдерживало?

– Привет.

Себастьян посмотрел вверх и увидел Райса, который присел на стул рядом с ним.

– Привет, – сказал Себастьян, немного удивленный увидеть Райса в клубе. Он был пассивным партнером Карфакс Эбби. Он никогда не был в восторге от этого места, и не проводил здесь время. Но было уже время закрытия.

Но он все же спросил:

– Что ты тут делаешь?

– Надин пришла, чтобы поговорить со мной. Она сказала, что ты сидишь тут всю ночь с одним и тем же напитком и игнорируешь красивых женщин, которые пытаются с тобой заговорить.

– И? – сказал Себастьян, смущенный тем, что Надин разволновалась так, что пошла к Райсу.

– Мы все знаем, что это ненормальное для тебя поведение.

Себастьян нахмурился, в нем вспыхнула злость. Все были о нем такого низкого мнения?

– Что? Ты пытаешься сказать, что я такой дегенерат, что не могу просто прийти в клуб, не подцепив никого?

Райс встревоженно посмотрел на него.

– Нет. Я не думаю, что ты дегенерат. Но я знаю, что тебе нравится компания особ женского пола. Если честно, ты всегда об этом открыто говорил.

Себастьян посмотрел на брата, затем отвернулся. Это была совершенная правда, и его поведение никогда не волновало его раньше, так с чего теперь? Из-за оценки Мины? Это было глупо. Женщина была диверсантом и возможно чокнутой. Но, однако, от этого ему не стало лучше.

– Что происходит, Себастьян?

Себастьян посмотрел на брата. Он пододвинул ему лист бумаги.

– Вот что происходит.

Райс хмуро рассматривал листок, конечно не понимая, на что смотрит.

– Вильгельмина Вейсс, одна из наших сотрудниц, позвонила в санинспекцию и, возможно, в полицию.

Глаза Райса расширились от понимания. Себастьян упоминал ему об анонимно звонившем, и он согласился, что время между двумя событиями было слишком мало, чтобы быть совпадением, и чтобы те были не связаны друг с другом.

– Правда? И что ты сделал? Уволил ее?

– Ну, – вздохнул Себастьян. – Не совсем.

Приподняв бровь, Райс ждал продолжения.

Себастьян обдумывал не сказать ли Райсу о поцелуе, но вместо этого сказал.

– Случилось происшествие, не связанное с попытками саботажа. И она ушла.

Райс кивнул.

– Уверен, что она не вернется?

– Да, – Себастьян был уверен и гадал, отчего не чувствует облегчения.

– Я думаю, тебе нужно заявить властям. Карфакс Эбби твое детище. Тебе нужно удостовериться, что она больше ничего не сделает клубу или сотрудникам. Она кажется сумасшедшей.

– Ты не знаешь Мину, – ощетинился Себастьян. – У нее проблемы, но она не сумасшедшая.

Разве он только что об этом не думал? Какого черта он защищает ее?

– Ты знаком с ней? Это одна из твоих прошлых женщин, которая пытается ранить тебя в ответ?

– Нет, – ответил Себастьян. Снова женщины.

– Уверен?

Себастьян сердито посмотрел на него.

– Почему все считают, что я не помню своих прошлых женщин?

– Потому что не помнишь.

Отлично. Его брат думал о нем то же, что и Мина. Охренительно.

– Я не самовлюбленный и не испорченный, – заявил Себастьян.

– А я и не говорил этого, – сказал Райс, хмурясь. – Слушай, что ты расстраиваешься из-за этого? Я думал, ты гордишься своими отношениями с женщинами.

– Да, – сказал Себастьян уныло. – Но Мина другая.

Райс приподнял бровь, с раздражающе всезнающим видом.

– Не в этом роде. Да она же чертов саботажник.

Райс, кивнул, все еще не выглядя убежденным.

– Так чего ты ее защищаешь?

А вот это вопрос дня, да?

Глава 9

Вильгельмина сидела на стуле, подтянув колени к подбородку, попивая из пластикового стаканчика. Каждый глоток клейкой, холодной жидкости был горше и неаппетитнее предыдущего.

Она заставила себя игнорировать вкус, сказав себе, что вкус был неприятным лишь в ее воображении. Протеиновый коктейль никогда раньше ее не раздражал.

Вильгельмина заставила себя сделать еще глоток, затем поставила кружку на стол и оттолкнула от себя. Положив голову на колени, она смотрела в окно кухни на сильный дождь, в котором блестели огни улицы. Она ненавидела дождь.

После душа она совсем расклеилась и заползла в постель, ожидая рассвета. Как только он наступит, солнце успокоит ее мечущееся сознание, и сон возьмет над ней верх. В эти блаженные дневные часы она забывала обо всем.

Этой ночью она проснулась спокойнее, но не менее отчаявшейся. После всего лишь одного поцелуя, она чувствовала, что ее мир перевернулся с ног на голову, и она не знала, как снова обрести покой, который и так искала дюжину декад.

– Вил, – в дверях появилась Лиззи. – Я планировала пойти в библиотеку. Ты в порядке?

Вильгельмина заставила себя улыбнуться подруге. Лиззи, затянутая в кожаные штаны и байкерскую куртку, едва ли напоминала типичного ученого.

– Да, все нормально, – сказала Вильгельмина. – Иди. Сегодня встреча Сообщества и я хочу сходить.

Ложь. Вильгельмина не хотела показываться Сообществу. Пока нет. Когда провал так свеж. Но она не хотела волновать Лиззи. И хотя Вильгельмина уверяла, что прошлой ночью ничего не произошло, она знала, что Лиззи обеспокоена.

Лиззи наблюдала за ней напряженным взглядом бледных глаз. Они напомнили ей другие глаза, которые были золотыми, а не холодными голубыми.

– Уверена? Мне просто надо поработать.

– Тогда иди, – сказала Вильгельмина, помахав рукой с ободряющей улыбкой. – Я в порядке.

Лиззи секунду колебалась, затем кивнула. Она подняла красный мотоциклетный шлем и помахала в ответ.

– Я постараюсь не задерживаться.

Вильгельмина улыбнулась, зная, что если Лиззи займется своими исследованиями, то забудет о времени.

– Удачи.

Она услышала, как Лиззи покинула квартиру, затем продолжила смотреть на дождь. Может, метод Лиззи был правильным. Излечить сверхъестественных, а не пытаться их переделать.

Она уж точно даже немного не могла изменить созданий из Карфакс Эбби. Из ее опыта, только она и изменилась. И не к лучшему.

Вильгельмина потерла щеку о колено и попыталась придумать, как скажет остальным о Сообществе, и о провале в своих попытках остановить Себастьяна.

Себастьян. Лишь одно его имя заставляло ее вспоминать вещи и чувства, которые она не хотела бы воскрешать. Она закрыла глаза, надеясь заблокировать воспоминания, но не помогло. Вместо этого, она увидела его, его красивое лицо, золотые глаза. Нежность его губ. Мимолетное воспоминание их вкуса стерло горечь, оставшуюся от ее напитка.

Она встала со стула и пошла на крошечную кухню. Она не могла сделать это. Она не могла оставаться здесь одна, думая о вещах, которые лучше забыть. Нужно двигаться вперед. Она сделала это раньше, сможет и сейчас.

Не смотря на нежелание признаваться в полном поражении, она пойдет на собрание Сообщества. Разговор с другими поможет ей очистить душу. Нужно окружить себя сверхъестественными, которые поддерживают ее идеи. Убедиться, что все, что она знала – правда. Пойти в место, где она чувствовала себя в безопасности и… ладно.

Ей нужно туда вернуться, пусть это и будет сложно. Ощущая горечь, она направилась в свою комнату, чтобы одеться.

Себастьян закончил застегивать рубашку, затем стал искать ботинки. Найдя их под кроватью, куда запнул, он скользнул в них, убеждая себя пойти вниз в клуб и вернуться к нормальной жизни. Без странной официантки. Без анонимных звонков. Без каких-либо попыток саботажа.

Просто веселье. Удовольствие. Без забот. Этого он хотел.

Он направился по заднему коридору к лифту. Зашел в него, нажал кнопку первого этажа. Лифт дернулся, и Себастьян глубоко вдохнул.

Прошлой ночью он старательно размышлял над вопросом Райса. Почему он защищал Мину? И пришел к выводу, что незачем с ней говорить. Она четко объяснила свои чувства. Он ей не нравился настолько, что она захотела навредить клубу. Она сбежала от его поцелуя. Зачем снова говорить с ней? Она не стоила его усилий.

Лифт, задрожав, остановился, и Себастьян рывком открыл металлическую дверь. Он быстро вошел в клуб, пересек пустой танцпол и подошел к бару.

Надин перестала натирать отполированную дубовую стойку, застыв с тряпкой в руках, когда он приблизился.

– Я слышала о Вильгельмине, – сказала она. – Прости, что так ошибалась в ней.

Себастьян пожал плечами.

– Дерьмо случается. По крайней мере, никто и ничто не пострадало, – хоть он и сказал это, но знал, что это не совсем правда. Он чувствовал, что Мина повлияла на него, но он планировал игнорировать это чувство, пока оно не исчезнет.

Надин кивнула ему, но он видел, что она хотела сказать больше. Вместо этого она закончила вытирать бар и ушла в подсобку.

Себастьян сел, наблюдая, как другие сотрудники занимаются своими обычными делами. Он заёрзал на своём стуле, чувствуя раздражение.

С ним все станет хорошо, когда придут клиенты, и его ночи станут нормальными. Ему лишь нужно забыть о существовании Мины.

Надин вернулась с картонными подставками под стаканы. Она бросила их на бар.

– Не понимаю, как ошиблась в ней, – сказала она. – Я и правда думала, что она вампирша, которая нуждается в небольшой помощи, небольшом руководстве.

– Ей и правда нужна помощь, – пробормотал Себастьян.

Надин вздохнула.

– Уверена, она ушла к лучшему. Она исчезла вчера ночью в середине смены. Она, наверное, поняла, что ты узнал о ней.

Себастьян кивнул, не поправляя ее выводы. По той же причине он не хотел делиться тем, что случилось между ним и Миной на лестнице. Но не потому, что ему было стыдно или он сожалел. Просто это личное.

– Думаю, мы никогда не узнаем, почему она выбрала Карфакс Эбби.

Себастьян кивнул и снова почувствовал раздражение. Он подумывал заказать напиток, чтобы успокоиться, но не думал, что это поможет.

«Когда придут посетители», – сказал он сам себе снова. Он посмотрел на дверь. Вошла темноволосая женщина, и Себастьян выпрямился. Но затем понял, что это Валери, как всегда опаздывающая на работу. Он откинулся на стуле, пытаясь не задаваться вопросом, почему так сильно разочарован.

Но его мозг настойчиво объяснял ему почему. Она будет волновать тебя, пока ты не получишь ответы. Пока не поймешь. Это не притяжение или желание. Проблема в том, чтобы узнать правду.

– Мне надо идти, – сказал он Надин, соскальзывая с барного стула. Он не дождался ответа и вышел из клуба в прохладную ночь.

Поймав такси, он дал водителю адрес Мины, не задаваясь вопросом, почему запомнил его. Затем откинулся на сидении, чувствуя себя спокойнее, чем был, с того момента, как его губы прикоснулись к губам Мины.

Себастьян снова постучался, хотя и знал, что квартира пуста. Он не чувствовал Мину.

Он огляделся, чтобы убедиться, что в коридоре один. Когда убедился в этом, он сосредоточился, затем очертания его тела стали таять и наконец, исчезли, он стал тенью и скользнул под дверью.

На другой стороне он изменил форму, его тело проявлялось, как негатив, постепенно становясь четче. Он огляделся вокруг.

Квартира Мины была маленькой, обычной для города. Мебель была хорошей, но не сочеталась. Книги и газеты заполняли почти все пространство.

Он видел, что Мина книжный червь. Он предполагал это по ее очкам. Они были похожи на очки ученого, и естественно, были совершенно не нужны. Очки были одной из многих вещей, о которых он хотел спросить ее.

Он прошел по квартире дальше, ища подсказки, куда она могла уйти. Хотя, если ни одной не найдет, он был готов остаться и ждать ее. То, что он вломился и вошел, или просто вошел, наверное, взбесит ее, но он понимал, что после ее попыток саботажа, звонить снова копам она не станет.

Он пошел вниз по коридору, который, как он предполагал, вел в ее комнату. Он дошел до первой двери и остановился у темной комнаты. Сосредоточившись, он изучал оставшиеся в комнате эмоции, ее запах. Комната не Мины, хотя и принадлежала женщине. Оборотню. Волку, как он предполагал.

Себастьян улыбнулся. По причине, которую он не хотел обдумывать, ему было приятно, что Мина живет с женщиной.

Его улыбка спала. Если конечно Мина не предпочитает женщин, что объясняет ее реакцию на его поцелуй. Хотя ее реакция была слишком сильной, чтобы это послужило причиной. Если конечно, ей понравился поцелуй, и он считал, что какое-то время точно нравился. Но может краткий миг удовольствия поставил вопрос о ее ориентации.

Мгновение он обдумывал это, затем решил, что это идиотская идея. Она слишком сильно отвечала ему. Пока не впечатала его в стену. Лишь подумав об этом, он потер плечо.

Себастьян собрался отойти от двери, как что-то остановило его. Его достиг едва различимый запах. Как когда знаешь лицо, но не можешь вспомнить имя, этот запах дразнил его. Причина, почему он был таким знакомым вертелась на языке, но как он не пытался, не мог ее назвать.

Он сосредоточился сильнее, затем сдался и пошел к следующей двери. Маленькая ванная комната, с совмещенной ванной и душем. Туалет. Раковина. Все обычно. Наконец он дошёл до комнаты Мины. Он немедленно узнал запах. Тонкий аромат, как у лилий в долине.

Он глубоко вдохнул, затем включил свет. Ее кровать была не заправлена, а форма официантки валялась рядом с ней на полу.

Он поднял платье, ткань холодная и мокрая, как и его собственная одежда. Он прижал его к носу, надеясь учуять следы желания, которые ощущал на ее губах. Но парча пахла только городским дождем и немного лилиями.

Он бросил наряд на кровать, и быстро обыскал комнату на предмет подсказок ее местонахождения. Он нашел лишь еще книги: «Гордость и предубеждение», «Разум и чувства» и другую классику. Пачку дисков классической музыки, несколько новых журналов. И одну еженедельную газету. Он взял ее. Очевидно, Bat Boy был снова свободен.

Так что Мина не была серьезной саботажницей. Он почувствовал себя лучше.

Это многое прояснило о Мине, но он так и не нашел ничего, что бы указывало, куда она ушла этой ночью. Он выключил свет и вернулся в гостиную. Обыск комнаты так же ничего не выявил. Однако с кухней повезло.

На маленьком, похожем на кофейный, столике была записка, написанная неаккуратным, заковыристым почерком.

«Дорогая Лиззи, я ушла на встречу Сообщества. Мы встречаемся в задней комнате ресторана Гринделиа, 21 W. 54я улица. Если придешь вовремя домой, можешь присоединиться к нам. В.».

Себастьян поднял записку. Сообщество? Что это? Он положил ее обратно на столик.

Он не знал, сможет ли это сделать Лиззи, но он точно планировал посетить это собрание.

Мина обогнула угол ресторана и поспешила по узкой аллее, огибая мусор и прочие отходы. Она подошла к двери в тот момент, как небеса разверзлись и на нее хлынул дождь. Она быстро постучала определенным кодом. Огромный волшебник, которого, как она думала, звали Ал, открыл ей дверь, позволив войти.

Так как сверхъестественных все еще должны были принять в современном обществе, Сообщество считало, что нужно держать встречи в секрете. Чтобы присоединиться, нужно приглашение. Она гадала, не отменят ли ее приглашение, когда она расскажет о провале в Карфакс Эбби.

Она вошла в зал встреч. Свет был тусклым, запах печеного хлеба и острого красного соуса пропитал стены. Запах больше не вызывал у нее чувства голода, но он все равно нравился Мине. Странно, как запах готовящейся еды, даже той, что она не ела, все еще помогал ей чувствовать тепло и безопасность.

Видет Гринделиа, собственница ресторана и очень активный член Сообщества, поприветствовала ее обычным теплым объятием. Женщина была лисой-оборотнем, что было забавно, учитывая ее огромную грудь и внешний вид старушки.

– Рада тебя видеть, – сказала она, приветственно улыбаясь. – Как ты, кара?

Мина кивнула, вымученно улыбнувшись. Ей нравилась пожилая женщина, но ей не нравились итальянские ласкательные слова. От них по ее коже бегали мурашки.

– Хорошо, а ты?

– Занята. Вечно занята, – лисица-оборотень указала на стулья и остальных и пошла приветствовать других прибывающих.

Сегодня в комнате было почти пятьдесят членов. Активная явка. Конечно. Ей нужна большая аудитория, чтобы послушать о ее провале саботажа. Она колебалась в дверях, обдумывая, не смыться ли, пока ее никто не заметил.

– Вильгельмина, – позвал ее учтивый голос с акцентом.

Сердце Мины подпрыгнуло. Джексон Холловел. Президент Сообщества.

Он подошел к ней, сжав ее маленькую ладошку своей большой холодной рукой. Сегодня яркий вампир был одет в броский голубой костюм с высоким черным воротником и начищенные черные ботинки на каблуке. Его обычный броский блестящий наряд. Все утверждали, что он цеплялся за свои королевские корни, хотя она в этом не была уверена.

– Рад, что ты здесь, – улыбнулся он ослепительно белыми совершенными зубами. – Как дела с Карфакс Эбби? Ты остановила мерзкого Себастьяна Янга?

– Ну, – начала Мина.

Другой член сообщества позвал Джексона, помахав ему.

– Прости, мне надо идти, – сказал тот Мине. – Может, объявишь сегодня перед всей группой. Да?

– Ну, – сомневалась Мина.

– Отлично, – он подмигнул и пошел к группе у подиума в конце комнаты.

Мина оставалась сзади, около одной из кирпичных опор, поддерживающих комнату, надеясь прятаться как можно дольше. Но собрание началось слишком быстро.

Совет Сообщества расселся за длинным столом в передней части комнаты, а Джуд Энтони, вице-президент, стоял на подиуме в ожидании, пока все займут места.

Джуд был полной противоположностью Джексона. Он казался мужчиной двадцати лет, хотя на самом деле был гораздо старше всех сверхъестественных здесь. По крайней мере, так слышала Мина, но не была уверена в его точном возрасте.

Он был большим и мускулистым, с темными волосами и пронзительными зелеными глазами. Высокие, обходительные голливудские вампиры были срисованы с него. Джуд выглядел мощным, почти что гладиатором в своей расстегнутой рубашке и выцветших джинсах. Хотя Мина уважала его работу в обществе, он всегда заставлял ее нервничать. И он заставит ее нервничать еще сильнее сегодня. Может, не стоило приходить?

– Добрый вечер, – сказал за ней мягкий, почти масляный голос. Мина повернулась и увидела Даниеля, она не знала его фамилии. Но она знала, что, если Джуд заставит ее нервничать, Даниель заставит ее буквально подпрыгивать.

Высокий и стройный, Даниель напоминал вампиров из немого кино. По его узкому лицу расползлась улыбка, отчего его щеки стали еще более впалыми. Впечатляет, но совершенно не вызывает жалости. И все же он странно завораживал.

– Как ты, сладкая маленькая Вильгельмина?

Мина нахмурилась от такого странного фамильярного приветствия. Но он всегда с ней так говорил, будто они были друзьями и не были едва знакомы, лишь иногда встречаясь на собраниях и едва говорили.