Текст книги "Мамы-мафия: крёстная мать (ЛП)"
Автор книги: Керстин Гир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
2
– Ну да, могло быть и хуже, – сказала Анна. – Ты могла столкнуться с будущими родителями мужа на нудистском пляже. Как я. Хансъюрген познакомил меня с родителями на Силте – и там даже полотенца поблизости не было. То есть я сразу могла подумать, что этот брак не рождён под счастливой звездой, верно?
– Во как, – сочувственно сказала моя дочь Нелли.
– Да, можно сказать, – откликнулась Анна. – Я не знала, куда мне смотреть. А вот моя свекровь смотрела совершенно прицельно, и на следующее утро Хансъюрген передал мне пакетик: крем от целлюлита. Как говорится, я, наверное, сошла с ума, раз я тем не менее вышла за него замуж.
– Я думаю, что я бы умерла, доведись мне стоять голой перед родителями моего друга, – сказала Нелли и посмотрела на холодильник. – Еда ещё есть?
Я покачала головой. Я не переносила, когда Нелли сразу после еды вела себя, как голодный тигр в клетке.
– Во всяком случае, на нудистском пляже все были голые, – сказала я, наблюдая, как Нелли ухватила яблоко из вазы с фруктами и за секунду его умяла. Она была, наверное, единственной четырнадцатилеткой за пределами развивающихся стран, которая поедала яблоки с огрызками и черенками, после чего от яблока ничего не оставалось. Если бы я не видела собственными глазами, как она час назад поглотила примерно четыре тысячи калорий в виде лапши с мясными конвертиками в сливочном соусе, я бы по её тонкой, долговязой фигуре могла предположить, что она вот-вот умрёт с голоду. Большинство людей думало, что я её недокармливаю. – В моём случае я была единственной без нижнего белья. Посреди ресторана.
– А ведь ты всегда ворчишь по поводу того, что на мне слишком мало надето, – заметила Нелли.
Анна засмеялась.
– Это другое, – сказала я. – Кроме того, со мной это было по ошибке.
– Да, конечно, – ухмыльнулась Нелли. – Н-да, и хотя здесь сейчас ужасно интересно, и я бы очень охотно послушала про классного Антона и про твоё по ошибке отсутствующее нижнее бельё, я должна идти к Ларе. Учить математику для завтрашней контрольной.
– С Ларой? У вас у обоих тройка по математике, дорогая. Как вы собираетесь друг другу помогать?
– У Лары четыре с минусом, – поправила меня Нелли. – Периодически.
– Почему ты не поучишься вместе с Максом? – спросила Анна. – У него пятёрка по математике, насколько я знаю.
– У Макса по всем предметам пятёрка, – сказала Нелли немного презрительно. – Кроме того, у него нет времени, потому что он уже помогает прыщавой Лауре.
– Не называй её так, – заметила я. – Лучше радуйся, что у тебя нет прыщей.
– Кроме того, Макс в параллельном классе, и он не знает, что мы сейчас проходим с Мюллер.
– Вряд ли у них другая программа, – заметила Анна.
– И кроме того, Ларина мама испекла вишнёвый пирог, только для нас, – добавила Нелли.
– Вот оно что, – откликнулась я.
– Разве это не замечательно? Когда ты, собственно говоря, в последний раз для нас пекла, мама?
– Вчера, – ответила я. – Ты съела восемь из двенадцати черничных пышек, помнишь?
– Я имею ввиду настоящие пироги, – сказала Нелли, тем не менее целуя меня в щёку. – Мне действительно пора. До встречи. Пока, Анна. Передай привет Максу.
– В семь часов будет ужин, – заметила я, но Нелли уже выбежала в прихожую. Входная дверь хлопнула с привычным для Нелли грохотом. Я попыталась вспомнить, что было на ней надето. На ней было что-то с голым животом, глубоким вырезом или неприличными разрезами? Или она вообще чего-то не надела? Мне надо быть более внимательной.
– Радуйся, что она ест не только дома, – сказала Анна. – Иначе ты бы давно уже обнищала. Недавно она приготовила у нас небольшой омлет с тостами себе и Максу. Из десяти яиц, полулитра молока и целой упаковкой тостов.
– Может быть, стоило бы обследовать её щитовидку, – сказала я. – Хотя в её возрасте я тоже объедалась и была тем не менее худенькой.
– Ты такая и сейчас, – вздохнула Анна. – Счастливица. Ты могла встретить родителей Антона даже в бане, и тебе не надо было стесняться.
– Может быть, я переживаю и не из-за нижнего белья, – признала я. – Это скорее чувство, что я не очень подхожу Антону. Всякий раз, когда я вижу его мать, я кажусь себе – такой недостойной, понимаешь? Его мать думает, что я недостаточно хороша для Антона. И иногда я тоже так думаю.
– Какая чушь, – заметила Анна. – Вот смотри: ты выглядишь, как фотомодель, и ты самый милый и дружелюбный человек, которого я знаю. Любой мужчина бы…
– Да ладно, Анна! – Конечно, я была очень польщена, но Анна, к сожалению, преувеличивала. Во всяком случае, немного. – Если бы я выглядела как фотомодель, разве мой муж бросил бы меня ради фотомодели?
Анна пожала плечами.
– Некоторые мужчины могут только с фотомоделями – к примеру, этот Флавио Бриаторе или…
– Да перестань! Лоренц бросил меня, потому что он меня стыдился. Я была для него слишком необразованной, неловкой и наивной – короче, крестьянская дочка с острова в Северном море. С Пэрис всё по-другому: она путешествует по миру, знает тысячу известных людей, говорит на многих языках, носит Маноло, звезда на коктейльных вечеринках и вернисажах – и она даже помогает Нелли с заданиями по математике.
– Окей, – ответила Анна. – Но это только доказывает мои слова: Лоренц тебя бросил не из-за внешности, верно?
– И это сейчас должно меня утешать? – я невольно засмеялась.
– Конечно, – ответила Анна. – Хансъюрген, к примеру, всегда говорит, что он любит мой характер, но больше не находит моё тело привлекательным. Когда человеку постоянно говорят такое, это очень влияет на самолюбие. А его секретарши все худые и молоденькие.
– И глупые, – добавила я. – Иначе они бы не стали спать с женатым человеком, верно? – Хотя Анна с её невысокой, округлой фигуркой, голубыми глазами и ямочками на щеках выглядела как милый женский вариант Фродо Торбинса, хоббита из «Властелина Колец», она была исключительно энергичной и настойчивой личностью. Почему она давно не выбросила из дома этого своего лживого мужа-свинью, я никак не могла понять. – Почему, чёрт побери, ты не оставишь в конце концов этого типа?
– Н-да, – ответила Анна. – Для этого есть много причин. Основная из них, как я уже говорила, записана чёрным по белому в брачном договоре. С удовольствием прочитаю тебе вслух. Но давай вернёмся к теме. Ты в любом случае достаточно хороша для Антона. Достаточно ли он хорош для тебя, ещё предстоит выяснить. А его глупую мать вообще не надо слушать.
– Я знаю, что мне должно быть безразлично, что думает обо мне его мать. Я ей всё равно никогда не понравлюсь. – Я посмотрела в окно. На улице по-прежнему лил дождь. Июнь был необыкновенно холодным. Ужасная гроза смыла всё летнее тепло в ту самую ночь, когда умерла Нина-Луиза. – Она мне, видимо, тоже.
– Это потребовало бы нечеловеческих сил, – сказала Анна. Она знала мать Антона только с виду, но из чистой солидарности проявляла к ней ещё большую неприязнь, чем я.
– Я страшусь того, что нам с Антоном никогда не удастся стать хорошей парой. С Ночи с большой буквы мы больше не виделись, и эту ночь мы провели, плача, в коридоре гинекологического отделения. Без нижнего белья, супер. Кто знает, что я там подцепила!
– Ну да, – сказала Анна и слабо улыбнулась. – Немного фантазии, и… ну, другие бы извлекли что-нибудь из ситуации.
– Не знаю, – ответила я. – Местное освещение вряд ли способствовало нужному настроению. – Мне всё ещё было больно думать о той ночи, и я опять быстренько сменила тему. – Скажи, почему Макс с недавнего времени так часто видится с Лаурой-Кристин? Я думала, что у них с Нелли… – Я очень полюбила Анниного сына Макса. Если бы мне можно было выбрать друга для Нелли, это был бы в любом случае Макс. Он был такой разумный, тонко чувствующий, креативный и, кроме того, самый красивый мальчик, которого я когда-либо видела.
Анна пожала плечами.
– Я тоже так считала. Но в их возрасте это, по-моему, ещё сложнее, чем у нас. К сожалению, парень не говорит со мной об этом.
– Сложнее не бывает, – ответила я. – Я даже не знаю, являемся ли мы с Антоном парой или мы просто двое одиночек, которые периодически выходят вместе.
– Но на этот раз вы отправились бы друг с другом в постель, – сказала Анна. – Если бы… вам что-то не помешало.
Мы опять вернулись к той же теме. Какой-то момент мы молчали. Я думала о пустой голубой колыбельке Нины-Луизы, которая свешивалась с потолка в детской комнате Мими и Ронни.
– Он представил меня родителям как свою клиентку, – сказала я через некоторое время, смаргивая с ресниц слёзы. – Это не то же самое, что подруга.
– Да, но при этом он держал тебя за руку, – возразила Анна. – Мне кажется, он считает, что вы пара.
– Хм, – ответила я. – Может быть, мне стоит спросить его в следующий раз, какими он видит наши отношения.
– Но только, пожалуйста, после того, как вы переспите, – сказала Анна. – Это определённо облегчит ему ответ.
– Этот номер без белья я больше никогда проворачивать не стану, – заметила я. – В следующий раз пускай уже он посылает чёткие сигналы.
В кухню вбежали Юлиус и младший сын Анны Яспер.
– Можно нам ещё овсяных хлопьев с молоком? – спросил Юлиус.
– Можно получить, – автоматически поправила я. – Каждый из вас только что съел по огромной миске каши. А перед этим гору лапши с мясом. Вряд ли вы успели проголодаться.
– Пожа-а-а-луйста, – сказал Юлиус. За последние полгода он вырос на три сантиметра, но его вес не увеличился ни на грамм. Он был точно как его сестра. Как я могла отказать ему в еде, причём здоровой?
– Ну ладно, – ответила я, доставая овсяные хлопья из шкафа. Юлиус и Яспер обменялись торжествующими взглядами.
Я сразу же насторожилась.
– Но вы будете есть здесь, за столом, – сказала я.
– Нет, – закричал Яспер. Он кричал всегда, никто не знал, почему. – Мы хотим взять это с собой наверх в комнату Юлиуса.
– Мы не испачкаемся, мама.
Я насторожилась ещё больше.
– Вы кашу действительно съели?
Юлиус и Яспер озабоченно посмотрели друг на друга.
– Ну? – настойчиво спросила я.
– Не совсем, – ответил Юлиус. Он просто не мог лгать, очень достойное и милое качество, которое, очевидно, скоро пройдёт.
– Что именно вы с ней сделали? – вмешалась Анна.
– Мы залили её в пожарный шланг Юлиуса, – закричал Яспер. – Но мы ничего не закапали.
Я вздохнула.
– А потом?
– А потом мы брызнули этим в сторону Марии-Антуанетты, – сказал Юлиус. – Оно достало до её окна. Это лучше, чем с водой. Мы нарисовали настоящий узор.
– Снежинку, – добавил Яспер.
– Ну класс, – недовольно сказала я. – Теперь мы опять поругаемся с Хемпелями. Вы с ума сошли! Брызгать в окна других людей овсяной кашей. Вы не можете поиграть во что-нибудь разумное?
Яспер и Юлиус не понимали, что же такого неразумного в том, что они с помощью пожарного шланга рисуют снежинки из овсяной каши.
– Это всё погода, – сказала Анна. – Они не могут выйти на улицу, и поэтому у них в голове одна дурь. Если хочешь, я заберу их к себе, и у тебя будет немного покоя.
– Вот именно. Покоя, чтобы позвонить Хемпелям и извиниться перед ними, – сказала я. – Я уже слышу, как она пищит: «Вам это станет дорого! Вы услышите о нашем адвокате!»
– Пойдёмте, дети, надевайте дождевики и резиновые сапоги, – сказала Анна. – Мы сейчас отправимся к нам. Я разрешаю вам попрыгать во всех лужах, которые попадутся вам по дороге.
Дети побежали к своим сапогам. Я поставила овсяные хлопья назад в шкаф и повернулась к Анне.
– Как ты считаешь, нам стоит ещё раз сходить к ней?
Анна сразу поняла, что я говорю о Мими. Она пожала плечами.
– Она снова на нас фыркнет, если мы захотим поговорить с ней об этом. А если мы заговорим о чём-нибудь другом, она скажет, что в данный момент она не в состоянии выносить нашу поверхностную болтовню и что она хочет побыть одна.
Я вздохнула.
– Прошло уже пять дней, и она ни разу не вышла из дома. Ронни очень беспокоится, но она его практически заставила снова выйти на работу и оставить её одну. У меня всегда такое странное чувство, когда она захлопывает дверь перед моим носом.
– Мими не из тех, кто склонен к самоубийству, если ты об этом думаешь, – сказала Анна.
– Откуда ты знаешь? Я хочу сказать, что её это всё очень сильно затронуло, а самоубийство совершают не из склонности, а те, кто очень несчастен. А она именно что несчастна! Почему с ней это случилось? Почему? Почему такое не случается с людьми, которые не хотят ребёнка?
– С ними такое тоже случается, – сказала Анна. – По статистике, у каждой второй женщины был один или несколько выкидышей.
– И сколько из них убивает себя?
– Перестань, – ответила Анна. – Мими это переживёт.
– Я считаю, что это так несправедливо, – сказала я. – Она так радовалась будущему ребёнку. Она была бы такой замечательной, прекрасной матерью. Она ничего не сделала неправильно. Невозможно перенести, что мы не можем ей помочь. Я хочу сказать, что мы ведь мамы-мафия! Одна за всех, и все за одну. Мы должны что-то сделать!
– Мы ничего не можем сделать. Дай ей просто ещё немного времени, – ответила Анна.
* * *
Мими открыла мне дверь в тех же шмотках, что и в предыдущие дни – серых тренировочных брюках и майке с капюшоном, заляпанной соком. Её волосы, похоже, со дня выкидыша не мылись и не расчёсывались. Они вились свалявшимися прядями вокруг её узкого ненакрашенного лица. Её глаза под тёмными тенями казались огромными.
Странно, но мне она показалась прекраснее, чем когда-либо ранее. Я ничего не могла поделать, при виде неё у меня на глазах выступили слёзы.
– А, это опять ты, – неприветливо сказала она и повернулась. – Закрой дверь, да?
Я послушалась и последовала за ней в гостиную. И здесь тоже царила непривычная атмосфера: шторы были задёрнуты, подушки и кошачьи игрушки валялись на полу, страницы газет были разбросаны по всей комнате и пахло кошачьей едой. На журнальном столике громоздились журналы, книги, надорванные конверты и всякий бумажный хлам, тут же стояли наполовину пустые стаканчики из-под йогурта с ложками и использованные чашки, диван и ковёр были усыпаны крошками. Мими упала на диван между тремя спящими кошками. Лизхен Мюллер, полосатая рыжая кошка Мими породы мэйн-кун, весной принесла котят. Двое из них жили сейчас у нас, одного получила Анна, а остальных двоих Мими и Ронни оставили у себя.
– Как раз сейчас очень интересно, извини, – сказала Мими, взяла пульт от телевизора и увеличила громкость.
– Добро пожаловать, Мелани, – сказал весёлый ведущий крепкой брюнетке с рыжей мелированной чёлкой. – Мелани, приветики-привет!
– Привет, Олли! – ответила Мелани. Насколько можно было видеть, у неё отсутствовал глазной зуб.
Я села на скамеечку для ног, которая не была занята кошками, и снова немедленно вскочила, потому что мне в попу впилось что-то острое.
– Ой! Что это?
– Тс-с-с! – фыркнула Мими. – Это горный хрусталь, который мне вчера принесла твоя сумасшедшая подруга Труди. Я должна положить его на солнечную чакру. Я ей сказала, чтобы она засунула его себе в зад, но она, к сожалению, этого не сделала.
– У-у-у, – сказала я. Вместо этого хрусталь засунулся в мою задницу, во всяком случае, почти. Ужасный хрусталь. Труди божилась, что камни обладают лечебными свойствами, но, наверное, в случае Мими было слишком самонадеянно рассчитывать на мгновенный эффект.
Мими заинтересованно уставилась в телевизор.
– Мелани, тебе двадцать один год, и ты как раз ждёшь второго ребёнка, верно? – спросил ведущий.
– Да, – ответила Мелани.
– И ты куришь, верно? И у тебя нет угрызений совести из-за курения, хотя ты знаешь, что оно вредит ребёнку?
– Не-е, – сказала Мелани. – С моим первым я тоже курила, и он здоров, как бык и всё такое, и моя гинеколог тоже сказала, что если совсем прекратить курить, то это не очень хорошо для ребёнка, и поэтому вот!
– А я нахожу это асоциальным с твоей стороны, – сказала соседка Мелани, возле которой стояла дощечка с надписью «Саския, 22». Саския выглядела так, как будто она только вчера участвовала в шоу на тему «У меня восемьдесят кило лишнего веса, но это мне абсолютно не мешает». Во время своих трёх беременностей она перестала курить и считала, что Мелани вообще не заслуживает детей. – Дети означают инменно ответственность! – сказала Саския при большом одобрении публики, которой, казалось, слово «инменно» было хорошо знакомо. – Если ты не можешь взять на себя ответственность, то тебе инменно лучше предохраняться.
Мелани посчитала, что Саскию это, во-первых, совершенно не касается и что она, во вторых, просто глупа.
– Я очень ограничила курение, – сказала она. – Но совсем прекратить тоже плохо для ребёнка, ты этого не понимаешь или что?
– Сколько же ты куришь в день? – захотел знать ведущий.
– Собственно говоря, сигарет десять, – сказала Мелани. – Самое большое пачку.
– Инменно, – вскричала Саския. – Убийца!
Я посмотрела на Мими.
– Э-э, почему мы должны это…
– Тс-с-с! – сказала Мими. – Если ты не хочешь смотреть, иди домой, иначе сиди тихо.
Запуганная таким образом, я снова посмотрела в телевизор. Мелани получила подкрепление от Ивонны. Она была на восьмом месяце и курила охотнее всего на дискотеках. И её гинеколог была не против, эй, тут Саския могла сетовать сколько угодно.
И Каро с удовольствием курила. Она не позволяла ребёнку в животе испортить себе удовольствие. И против баночки пива время от времени тоже нечего было возразить, Олли и Саския могут спросить её гинеколога.
Ко времени рекламной паузы я пришла к выводу, что все курящие беременные страны имели нечто общее, а именно цветные прядки в неровно подстриженной чёлке.
– Пока не появилась Каро, я думала, что курение во время беременности по крайней мере способствует стройности, – сказала я Мими. – Но, наверное, только в комбинации с дискотекой. – Я хихикнула.
Мими не обратила на меня никакого внимания. Она переключилась на другой канал. Снова ток-шоу. Я застонала.
– И мы снова в студии, добро пожаловать, сегодня у нас тема «Ты не стыдишься в твоём возрасте становиться матерью?», – сказала ведущая. – Эла, тебе тридцать четыре, и ты ожидаешь первого ребёнка. Почему ты так затянула?
Эла объяснила, что ей была важна её карьера экономиста. Кроме того, только год назад она познакомилась с мужчиной своей жизни.
– Во, эй, ваще! – сказала её соседка, которую звали Тина. Тине было двадцать четыре года, домохозяйка, четверо детей от четырёх до восьми лет. По чёрно-жёлтым прядками на её чёлке я сразу поняла, что во время беременностей она курила. – Разве ты не знаешь, что ты причиняешь своему ребёнку?
– Я бы попросила, – строптиво сказала Эла. – Мы не живём на социальную помощь! И у нас замечательное партнёрство.
– Даже с социальной помощи детям можно дать почти всё, – возразила Тина. – И с моим теперешним другом у нас тоже замечательное партнёрство. Зато я могу с моими детьми бегать наперегонки и беситься, для чего ты слишком стара!
Эла сокрушённо положила одну старческую ногу на другую. Но потом она, очевидно, опомнилась и сказала:
– Зато ты не можешь покупать им дизайнерские вещи. И mp3-плееры и что им там ещё нужно.
– Могу, – заявила Тина. – У моих детей только дизайнерские вещи, а также mp3-плееры и мобильники. И если я через пару лет захочу пойти с моей дочерью на дискотеку, на меня никто не будет коситься.
– Я тоже могу пойти с моим ребёнком на дискотеку, – сказала Эла, но она выглядела неубедительно.
Тина хрипло хохотнула.
– Во, эй, как старая бабушка, эй, мне уже жаль твоего ребёнка!
Аплодисменты в публике. Все они, очевидно, придерживались мнения, что нет ничего более важного и интересного, чем сходить с матерью на дискотеку. Лично я молодой девушкой лучше бы умерла, чем взять маму на дискотеку, но времена, похоже, изменились.
Следующую гостью звали Кирстен. По её собственному высказыванию, у неё была «классная шея».
– Сначала я выучилась на продавщицу и только потом родила детей, – агрессивно сказала она.
– Во круто, – сказала я. – И судя по чёлке, ты не курила во время беременности. Я тут же представила бы тебя к ордену материнской славы.
– Сиди тихо, – ответила Мими. – Я нахожу это интересным.
– Они больные, – возразила я. – Посмотри лучше какое-нибудь видео, если ты непременно хочешь сидеть на диване. Эти ток-шоу для беззубых, безработных и неграмотных. В прежние времена ты бы за такими передачами даже не стала бы гладить! Ты была единственная, по поводу которой я была уверена, что ты действительно смотришь только новости и репортажи! А теперь погляди на себя! Ещё немного, и здесь будет такой же вид, как дома у Тины и Мелани!
Кошки подняли головы и злобно поглядели на меня. Им не нравилось, когда кто-нибудь повышал голос.
– Ты можешь уйти, – сказала Мими. Когда я не сдвинулась с места, она добавила: – Подумай, эта Эла, которую они назвали поздней матерью, ей всего тридцать четыре, она на три года моложе меня.
– Да, и что?
– Как ты думаешь, посочувствовала бы Тина моему ребёнку?
– Как ты думаешь, сочувствую ли я Тининым детям? – вскричала я. – Представь себе, она сопровождает своих детей на дискотеку с такой дурацкой причёской и с грандиозной целью стать бабушкой в тридцать! Основательница династии получателей социальной помощи с mp3-плеерами, но без школьного образования!
– У тебя предубеждения, – холодно ответила Мими. – Дети этой женщины оплачивают, в конце концов, твою пенсию.
– О нет, – ответила я. – Дети этой женщины когда-нибудь взломают мой автомобиль. Или в лучшем случае их вытошнит на багажник, когда они выйдут из кабака, где они пропивают свою социальную помощь. А твои дети своими налогами будут финансировать тест на отцовство правнуков Тины.
– Н-да, но у меня нет детей, – сказала Мими.
Я об этом не забыла.
– Пока нет, – строптиво сказала я, взяла в руку пульт и выключила телевизор. – Давай, Мими, поговори со мной о Нине-Луизе.
– Не называй её Нина-Луиза, – сказала Мими. – Это был только эмбрион. И без этого эмбриона я никто. Даже не член мафии матерей.
– У Труди тоже нет детей, но она тем не менее в мафии, – возразила я. – Кроме того…
– Все эти женщины в телевизоре рожают детей, хотят они или нет, – сказала Мими. – Это кажется таким простым: вечер на дискотеке, лишняя пара пива – и через девять месяцев получается ребёнок. Что я делаю неправильно? Что со мной не так?
– Не говори ерунды. Ты знаешь совершенно точно, что ты ничего не делаешь неправильно. Это просто – судьба!
Зазвонил телефон.
– Подойди, – сказала Мими. – Я не хочу ни с кем разговаривать. Я не могу больше слышать «мне так жаль» и «я не знаю, что мне говорить». Я ненавижу их всех.
– Но… – Я хотела сказать, что это же от всего сердца. Только, наверное, эту фразу Мими ненавидела ещё больше.
– Хуже всего эти с горным хрусталём, цветами или куриным бульоном, – ядовито заговорила Мими. – «Мы только хотели помочь! Мы с наилучшими намерениями!» Отвратительно. У них прекрасно получается довести меня до слёз! Но я им не окажу такой любезности! Я не буду реветь, ни за что!
– Мы не обязаны подходить к телефону, – сказала я.
– Нет, обязаны, – возразила Мими. – Если это Ронни. Если я не подойду к телефону, он тут же примчится или пришлёт сюда полицию, болван. Подойди, звук звонка выводит меня из себя.
Я это заметила.
– Квартира Пфафф, – сказала я в трубку.
– Кто это? – спросил раздражённый женский голос.
– Я подруга Мими.
– Тогда позовите, будьте любезны, Мими к телефону, – потребовал голос.
– И кто… э-э-э… звонит? – спросила я.
– Пфафф! Я её свекровь.
– Ох, секунду, пожалуйста. – Я протянула Мими трубку и прошептала: – Твоя свекровь.
– О Боже, – громко сказала Мими. – Скажи ей, пусть отвалит! Я не имею никакого желания разговаривать со старым чудовищем.
Я только надеялась, что у старого чудовища плохо со слухом.
– Алло, вы слышите? К сожалению, Мими не может подойти к телефону. Она… э-э-э… в ванной.
– Хорошо ли это после выкидыша, – сказала свекровь. – Можно подцепить инфекцию, бог мой, об этом знает каждый ребёнок. Но эта женщина никогда за собой не следила. Слишком худая и слишком много алкоголя. И ещё болезненная сосредоточенность на карьере. Но это всё гены. В нашей семье все плодовитые и здоровые, уже многие поколения. У нас никогда не рождалось инвалидов. Про выкидыши мы и не слышали. А у неё это уже во второй раз. Женщине скоро будет сорок, бог мой! У меня в этом возрасте дети уже ходили в гимназию, все четверо!
– Да, я ей передам, что вы звонили, – чопорно сказала я. «Было бы здорово, чтобы вы сели в ваше мусорное ведро и стали бы ждать забора мусора», – охотно бы добавила я, но Мими бы это услышала. Её свекровь действительно соответствовала её гадким описаниям.
– Что хотела старая шрапнель? – спросила Мими, когда я снова присела на табуретку.
– Э-э-э… принести соболезнования, – солгала я. – Ей очень жаль, что ты потеряла ребёнка.
– Что? – взорвалась Мими. – Старая перепёлка ничего не знала о беременности! Этот маменькин сыночек, наверное, рыдал ей в жилетку. Я сверну ему шею, когда он вернётся домой! Что она сказала? Что я сама виновата, потому что я недокормленная и резкая? Что в её семье все здоровы и плодовиты? Что бедный Ронни должен найти себе женщину с более широкими бёдрами и лучшими генами?
– Нет, но что-то в этом роде, – признала я. – Она действительно глупа, как пробка. Удивительно, что её дети с такими генами сумели оказаться в гимназии.
– Доктор сказал примерно то же самое, – пробормотала Мими.
– Что именно? Он знает и твою свекровь?
– Нет. Он сказал, что эмбрион, скорее всего, был с дефектами. Вы должны радоваться, что вам не придётся рожать ребёнка-инвалида, фрау Пфафф. Природа иногда улаживает такие вопросы сама. О, я очень рада. Я весь день ликую от радости.
Я тут же возненавидела врача на месте.
– Он не знал Нину-Луизу, – сказала я.
Мими фыркнула.
– Ты ведь её тоже не знала, – ответила она.
– Знала, – возразила я. – Я точно знала, каким должен быть мой крёстный ребёнок, когда он появится на свет. Я уже даже знала, что я сложу в её школьную сумку. Нина-Луиза была самым милым ребёнком из всех…
– Нет! Нина-Луииза была фикцией. – Мими смотрела на тёмный экран телевизора. – Я только не знаю, почему… – Она замолчала.
– Почему – что? – спросила я.
Мими по-прежнему смотрела на телевизор.
– Почему мне её так ужасно не хватает, – прошептала она.
Слезинка повисла на её тёмных ресницах и покатилась вниз по щеке. С чувством облегчения я обняла её, и она впервые за пять дней начала громко всхлипывать.
* * *
– Я думаю, что ей надо опять выйти на работу, – сказал Антон. – Никому не пойдёт на пользу сидение дома в ожидании лучших времён. Тем более что Мими была очень успешна в работе.
Я пожала плечами.
– У неё даже не получается проветрить комнаты или выкинуть в помойное ведро баночки из-по кошачьей еды. Она чувствует себя неудачницей и одновременно ощущает дикий гнев по отношению ко всем, кто даёт ей понять то же самое. Я боюсь, что ей нужна… э-э-э… психологическая помощь. И Ронни тоже. Ты видел, что он вчера сделал с булочкой? Он растёр её пальцами в пыль, вместо того чтобы съесть. И это мужчина, для которого я всегда пеку дополнительный противень пиццы.
– Да, я тоже очень беспокоюсь за них обоих, – сказал Антон. – Ронни говорит, что он просто не может до неё достучаться. Она даже не разрешает себя больше обнимать.
– О, это я могу объяснить, – сказала я. – Мими злится на него, потому что он рассказал о выкидыше своей матери.
– Но он должен был, – ответил Антон.
– Нет, не должен, – возразила я. – Его мать вообще не знала, что Мими беременна.
– Но она же не может злиться на Ронни из-за того, что он… рассказал матери о таком важном событии, – заметил Антон.
– Может, – ответила я. – Какое дело его матери?
– Ну да, она…
– Она глупая корова, которая смотрит на Мими сверху вниз, потому что та не мечет одного ребёнка за другим, – перебила я его. – Она написала Мими письмо, в котором значилось, что она должна быть рада, что её слабое тело отторгло эмбрион, поскольку бедный Ронни не заслужил ребёнка-инвалида. И что Мими лучше всего выкопать себе могилу, чтобы Ронни мог найти себе более молодую и более здоровую мать для своих детей.
– Она действительно это написала? – неверяще спросил Антон.
– Примерно, – ответила я. – Только другими словами.
– Это очень резко, – заметил Антон.
– Да, она действительно настоящая злая свекровь, как в пословице, точно как т… – Я запнулась. Вот дерьмо. – Как те злобные свекрови в сказках, – неуклюже добавила я.
– В сказках, я думаю, злобные мачехи, – заметил Антон.
– Ах да, верно, – сказала я, с сомнением глядя на дочку Антона Эмили, которая с момента их прихода цеплялась за его рукав и безотрывно смотрела на меня своими тёмными глазами. Эмили было шесть лет, и она выглядела, как хрупкий азиатский ангелочек, с её бархатной кожей и прекрасными миндалевидными глазами, опушёнными густыми ресницами, которые она унаследовала от тайландских предков её матери. Её волосы были чёрными и блестящими, как вороново крыло, и когда она улыбалась, на её щёчках образовывались ямочки. Не то чтобы она когда-нибудь мне улыбалась, наоборот – если она вообще на меня смотрела, то таким взглядом, как будто я только что откусила голову её любимой кукле Барби.
– Она такая робкая, – прошептал мне Антон над её головой, но я не была уверена, так ли это. Во всяком случае, на дружеское приглашение Юлиуса поиграть с ним Эмили ответила совсем не робко:
– Я не играю с младенцами.
Антон засмеялся.
– В шестилетнем возрасте два года разницы играют большую роль!
– Мне скоро пять. – Юлиус был очень обижен. Я тоже. В конце концов, он был выше хрупкой Эмили на полголовы и вообще очень развитый для своего возраста. – Я умею ездить на двухколёсном велосипеде.
– О, это здорово, – сказал Антон тоном «Я хочу подольститься к ребёнку моей подруги, чтобы набрать у неё побольше пунктов». От этого тона ему, очевидно, было самому неловко, потому что он слегка покраснел. В самом деле, путь в моё сердце вёл прямиком через расположение моих детей. С Юлиусом, правда, это было не особенно трудно: он почти ко всем людям относился с симпатией, у него была солнечная маленькая душа. Нелли казалась более сложным случаем.
– Тогда мы могли бы все вместе устроить поездку на велосипедах, как вы думаете? – добавил Антон уже не так льстиво.
– Хорошо, – сразу же обрадовался Юлиус. Мы с Эмили не сказали ничего. Последняя совместная поездка ещё сидела у нас в памяти.
Эмили не хотела играть с Зентой и Бергером, нашими рыже-полосатыми котятами, хотя они в это время были совершенно очаровательны – игривые, пушистые и милые. Все дети были от них в восторге, то есть все, кроме Эмили.
По совету Анны я пригласила Антона и Эмили на ужин.
– Будет лучше, если вы вместе займётесь совершенно нормальными вещами, а не только походами в театры и ужинами в шикарных ресторанах, – сказала Анна. – Может быть, вам стоит как-нибудь вместе приготовить еду. Стоя рядом, вы нарежете овощи, вытрете с глаз друг друга слёзы от лука, покормите друг друга маленькими лакомыми кусочками, а дети в это время совместно накроют на стол. Как счастливая большая семья. А когда дети пойдут спать, вы вместе помоете посуду и займётесь этим на кухонном столе.
