Текст книги "Такая долгая ночь (Вампиры в большом городе) (ЛП)"
Автор книги: Керрелин Спаркс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)
15
Дарси объявила перерыв на тридцать минут, чтобы смогли переодеться те, чья одежда промокла.
– Спасибо, – прошептала она Адаму, когда проходила мимо, направляясь к Марии Консуэле. Он расстроено проводил ее взглядом и отправился прочь в своей мокрой одежде.
Мэгги и Дарси помогали Марии Консуэле вернуться на этаж для слуг, поддерживая девушку с двух сторон. Остальные дамы следовали за ними, попутно сплетничая об Адаме.
– Чтобы быть таким смелым, ему надо быть вампиром, – произнесла леди Памела.
Мэгги и Дарси тревожно переглянулись. Дарси поняла, что ее подругу волновал тот факт, что состязание может выиграть смертный. Это будет не только величайшим оскорблением всему вампирскому миру, но и дамы окажутся во власти смертного мастера. Катастрофа, но, к счастью, Дарси знала, что этого не произойдет.
– Не волнуйся, – Дарси прошептала Мэгги поверх головы Марии Консуэлы. – Одно из необходимых качеств – сила. Смертный никогда не победит вампира в этом состязании.
Мэгги выдохнула с облегчением:
– Хорошо.
Они дошли до гостиной этажа для слуг и проводили Марию Консуэлу в ее комнату, чтобы та переоделась.
– Господи, после всех этих танцев я дико голодная, – Кора Ли прошла на кухню и взяла из холодильника бутылку «Шококрови». – С кем-нибудь поделиться? – Она поставила бутылку в микроволновку.
– Со мной, – леди Памела достала из шкафа две чашки с блюдцами.
Дарси наполнила стакан льдом и достала из холодильника еще одну бутылку «Шококрови»:
– Вы уже решили, кого выгоните сегодня вечером? – она налила в стакан смесь из крови и шоколада.
Леди Памела передернулась:
– Это отвратительно. Я не могу представить, как ты можешь пить это холодным.
Дарси пожала плечами. Обычно она еще и шоколадный сироп добавляла.
– Чем холоднее, тем меньше чувствуется вкус крови.
Ванда хмыкнула:
– Но это же самое вкусное.
– Я знаю, кому надо уйти, – Кора Ли достала «Шококровь» из микроволновки и разлила теплую жидкость по чашкам. – Этот неуклюжий Джордж три раза отдавил мне ногу. И ни разу не извинился, несмотря на то, что я взвизгивала от боли.
Леди Памела вздрогнула:
– Какое ужасное поведение.
– Я согласна, – принцесса Джоанна поставила разогреваться бутылку крови первой группы. Она любила простую пищу. – А в конкурсе на то, как мужчины одеты, я бы сказала, что проиграл Ахмед из Каира.
Дарси нахмурилась:
– Ты же не делаешь это, чтобы сделать приятно Марии Консуэле? Она была так напугана сегодня вечером.
– Нет, хотя я понимаю, что она чувствует. Я была до чертиков напугана пару недель назад, когда сильно обгорела, – принцесса кинула уничижительный взгляд в сторону Коры Ли.
Кора Ли вздрогнула и поспешила пройти со своей чашкой в гостиную.
– Могу озвучить свои причины, – принцесса Джоанна достала из микроволновки бутылку и налила содержимое в стакан. – Этот мужчина носит грязные коричневые мокасины с черным костюмом.
Леди Памела задохнулась от негодования:
– Ужасно. Просто ужасно.
– Ой, какой ужас! – саркастично заметила Ванда, поставив греться бутылку крови для себя.
Принцесса Джоанна застыла:
– Умоляю, ты должна относиться к этому серьезнее. Мы выбираем себе нового мастера.
Ванда пожала плечами:
– А разве мы без мастера пропадаем? Я имею в виду, мы же не убили друг друга, – она ухмыльнулась принцессе, – хотя были близки к этому.
Принцесса Джоанна раздраженно хмыкнула и направилась в гостиную, где села в кресло. Дамы взволнованно переглянулись.
– Если у нас не будет мастера, кто же будет принимать за нас решения? – спросила Кора Ли.
Дарси присела рядом с ней:
– Ты сегодня приняла решение выгнать Джорджа.
– О, – Кора Ли сделала глоток из своей чашки, – полагаю, да, приняла.
– Но кто будет платить по счетам? – спросила леди Памела.
Ванда достала из микроволновки свой ужин и направилась в гостиную, отпивая прямо из бутылки.
Принцесса Джоанна нахмурилась, увидев это:
– Такие манеры просто позорны. Нам нужен мастер, чтобы держать нас в ежовых рукавицах.
Ванда сделала очередной глоток:
– Сдается мне, что все, что нам нужно, это деньги.
Леди Памела резко поставила чашку на блюдце:
– Мастер будет о нас заботиться.
Ванда растянулась на кушетке:
– Я думаю, что все, что нам нужно от мастера – периодически заниматься вампирским сексом. Но для этого может подойти любой мужчина-Вамп, да и найти желающих проблемы не составит.
Принцесса Джоанна нахмурилась еще сильнее:
– Ты предлагаешь нам получать супружеские радости в беспорядочных связях? Уверяю тебя, я слишком себя уважаю, чтобы так себя вести.
Ванда закатила глаза:
– Я просто размышляю, для чего нужен мастер, кроме как для секса и денег.
Дамы замолчали. Вопрос Ванды, похоже, поставил их в тупик. Дарси смотрела на женщин с восхищением: дамы начали подвергать сомнению вещи, которые раньше были для них аксиомой.
– Я была бы не против, чтобы наш мастер был смелым и отважным, – прошептала Кора Ли.
– Как Адам, – сказала леди Памела.
Дарси вздрогнула.
– Вы видели его лицо на соревновании по манере одеваться? – спросила Кора Ли. Пока принцесса оценивала этот конкурс, остальные наблюдали за ходом соревнования по телевизору из гостиной.
– Ты имеешь в виду, когда он остановился под люстрой? – спросила леди Памела. – Он выглядел очень грустным. Я даже думала, что заплачу.
– Интересно, что его так опечалило, – Ванда кинула на Дарси вопросительный взгляд.
Дарси почувствовала, как кровь приливает к ее щекам.
К счастью, в этот момент в гостиную вошла Мэгги:
– Хорошие новости. Мария Консуэла не пострадала. Она просто в некотором шоке от происшедшего.
Женщины начали облегченно перешептываться.
– Расскажи нам, что вчера было на ВЦТ, – потребовала Ванда.
– О, да! Правда, расскажи! – сказала Кора Ли. – Ты видела Дона Орландо?
Мэгги ухмыльнулась:
– У меня были пробы с ним.
Все дамы глубоко вздохнули. Кроме Ванды. Та нахмурилась.
– Как все прошло? – спросила Дарси.
Мэгги прислонилась к стене и обхватила себя руками:
– Он посмотрел мне в глаза и попросил мой номер телефона.
Дамы вздохнули еще раз.
– А ты слышала, что о нем говорила Корки Курант в своем шоу? – спросила Ванда.
Мэгги фыркнула:
– Я не слушаю злобные сплетни.
– А что сказала Корки? – Кора Ли отпила из чашки.
– Она говорит, что он обращается с женщинами, как с Kleenex» ом, – сказала Ванда.
– Это неправда, – возмутилась Мэгги. – Он просто ищет свою единственную леди-Вамп.
– Ага, в каждом гробу в Америке, – пробормотала Ванда.
– Что такое Kleenex? – потребовала объяснений принцесса Джоанна.
Ванда ответила сквозь зубы:
– Это одноразовые носовые платки.
Принцесса фыркнула:
– Не доверяю я одноразовым вещам, они греховны.
Ванда фыркнула:
– Правильно. Они еще и мусор. И Дон Орландо относится к женщинам, как к мусору.
– Хватит! – закричала Мэгги. – Я вам не позволю говорить о нем такие вещи!
Дарси в это время вела внутреннюю борьбу с собой на тему говорить или нет Мэгги правду. Бедняжка выглядела такой расстроенной, что Дарси решила повременить с правдой. Мэгги должна знать об интрижках Дона Орландо с Корки и Тиффани, но она заслуживает того, чтобы узнать эти новости наедине:
– Ты прошла пробы?
– Да, – произнесла Мэгги обиженно. – И я стану звездой рядом с Доном Орландо, вот увидите.
– Что дальше? – спросила Дарси.
– Мне надо пройти еще одно собеседование, чтобы они приняли окончательное решение. Мне нужно будет встретиться с твоим боссом.
– Со Слаем? – Дарси подавила стон. О нем ей тоже надо будет предупредить Мэгги.
– Я готова, – в гостиную вошла Мария Консуэла.
– Хорошо, – Дарси сходила к холодильнику, из которого достала две черные орхидеи, – пошли.
Пока они спускались на лифте, Дарси рассказывала дальнейший распорядок конкурса:
– После сегодняшнего вечера у нас будет перерыв в съемках на три дня. Если хотите, можете на этот период остаться жить здесь.
– А ты где будешь? – спросила Мэгги.
– Я вернусь в дом Грегори, – ответила Дарси. – Завтра вечером мне надо будет поехать в ВЦТ, чтобы смонтировать первый выпуск шоу. Премьера будет следующей ночью – в субботу.
– Как здорово! – Кора Ли захлопала в ладоши. – Мы сможем увидеть себя по телевизору.
– Да, – двери лифта распахнулись на кухне пентхауза, и Дарси повела дам в фойе. – Шоу будет выходить в эфир в полночь по средам и субботам. Следующий выпуск я буду монтировать в это воскресенье. У вас будет выходной, а в понедельник мы продолжим съемки.
Дамы прошли в фойе. Грегори уже выстроил мужчин на лестнице в два ряда, в каждом из которых было по четыре человека. Как обычно, первым делом Дарси посмотрела на Адама. Теперь на нем была сухая одежда. Он так и не поднял глаза, пока дамы выстраивались в линию. Был ли он расстроен тем, как все обернулось?
Операторы заняли свои места: Берни снимал женщин, Барт – мужчин.
Грегори начал:
– Сегодня двое мужчин получат черные орхидеи. Если у вас в руках цветок, вы немедленно нас покидаете. Два лимузина ждут внизу.
Восемь мужчин кивнули. Барт медленно снял каждое лицо.
– Перед тем, как мы начнем – еще одно объявление, – продолжил Грегори. – Мы еще раз увеличили денежный приз для победителя. Теперь самый сексуальный мужчина на Земле получит ТРИ миллиона долларов.
Мужчины оживились. Все, кроме Адама. Гарем вздрогнул, и дамы заулыбались друг другу.
– Принцесса Джоанна, выйдите вперед, – сказал Грегори.
Принцесса встала под люстрой:
– Эта орхидея для Ахмеда из Каира.
Ахмед разочарованно хлопнул рукой по бедру и спустился по лестнице.
– Богородица Дева, тебе поклоняемся, – Мария Консуэла перекрестилась.
Дарси вздрогнула. Этот момент придется вырезать.
Ахмед принял цветок, затем вернулся к лестнице.
Кора Ли присоединилась к принцессе, тоже встав под люстрой. У нее в руках была вторая черная орхидея:
– Этот цветок для Джорджа из.. откуда-то, – она захихикала, – я забыла.
Джордж Мартинез из Хьюстона тихо ругнулся и спустился по ступеням. После того, как он взял орхидею, мужчины разошлись по комнатам.
Дамы же прошла в портретную. Дарси достала фонарик из сейфа и передала его Грегори, прошептав указания. Гарем расселся на кушетках.
– Сегодня вы выгнали Ахмеда из Каира, – Грегори включил фонарик и направил его луч на портрет египтянина. На картине проявились клыки.
– Ох, как жаль, – прохныкала Кора Ли, – он был вампиром.
Мария Консуэла нахмурилась:
– Он был мавром.
– И вы выгнали Джорджа из Хьюстона, – Грегори осветил портрет Джорджа. Никаких изменений не произошло.
Кора Ли подпрыгнула:
– Я сделала это! Я нашла еще одного из этих ушлых смертных!
У дам поднялось настроение, все встали. Пока Грегори наполнял бокалы «Шипучей Кровью», Дарси сняла со стены еще два портрета. Осталось только шесть мужчин – двое смертных и четыре Вампа. По странному стечению обстоятельств, Адам прошел в следующий тур. Даже несмотря на то, что не хотел этого.
– Поздравляю, – Грегори приподнял бокал, чтобы произнести тост. – Вы на один шаг ближе к тому, чтобы найти своего мастера. А ваш будущий мастер на один шаг ближе к тому, чтобы стать очень богатым мужчиной.
– Три миллиона долларов! – прокричала Ванда.
Дамы разразились смехом и чокнулись бокалами. Дарси опустила бокал, так как не могла себя заставить выпить. Когда гарем обретет нового мастера, дамы уйдут из ее жизни. Она потеряет всех, так же, как и Адама. Девушка выскользнула из комнаты и пересекла фойе. Бесконечная вечность простиралась перед ней, в которой не было семьи и было очень мало друзей.
Очень одинокая вечность.
В четыре-тридцать утра Остин вернулся в свою квартиру в Гринвич Вилладж.
Через три дня ему надо будет вернуться в пентхауз. Как только он узнал об этих мини-каникулах, то решил сразу покинуть здание. Надо было выбраться оттуда и прочистить мозги.
Он видел празднование в портретной комнате через скрытую камеру. Смотреть, как вампиры празднуют изгнание еще одного ушлого смертного, было выше его сил. Проклятые вампиры думали, что они выше и лучше людей. И ладно бы только это, хуже всего было наблюдать за реакцией Дарси. Она совсем не праздновала. Девушка с несчастным видом поставила бокал и вышла из комнаты. Черт возьми, ей нет места среди вампиров. Но и рядом с ним ей нечего делать.
Остин был настолько зол, что, схватив свои вещи, пошел к выходу. Гаррет тоже решил уйти, потому как другой смертный, Джордж, был изгнан из шоу, и его не надо было охранять.
Остин закрыл дверь на три засова, включил сигнализацию и рухнул на кушетку. Кофейный столик был завален видеокассетами. Все с репортажами Дарси. Они ему так нравились, когда он думал, что она живая. Остин вставил в магнитофон последнюю кассету, ту, на которой был репортаж о ее исчезновении. Показывали аллею в Гринвич Вилладж, лужу крови на земле. Репортер рассказывал, что полиция нашла окровавленный нож, кровь на котором принадлежала Дарси. Предполагалось, что девушка была мертва.
Проклятье, он должен был понять, что она нежить. Но как он мог в это поверить, его ослепила любовь? Остин выключил телевизор, откинулся назад и закрыл глаза. Он несколько раз ходил в эту аллею, чтобы осмотреть место преступления. Следы крови уже исчезли, их смыли дожди и снег за эти четыре года. Место, где она умерла. Его прекрасная Дарси. Умерла.
Что теперь делать? Остин прошел в кухню, взял из холодильника бутылку пива и вернулся на кушетку. Компьютерный диск все еще лежал на кофейном столике. Он вставил диск в лэптоп. ВЦТ был корпорацией с несколькими инвесторами. Исполнительным программным директором был Сильвестр Бахус, босс Дарси.
Взгляд Остина переместился на блокнот, куда он записывал список известных вампиров. В нем были имена друзей Дарси: Грегори, Мэгги и Ванды. Черт возьми, она будет ненавидеть его за то, что он выступит против них.
И Дарси могла ненавидеть его вечно. В прямом смысле этого слова.
Со вздохом Остин занес в список имена мужчин-конкурсантов из шоу и все, что успел о них выяснить. Затем он записал имена женщин-вампов. Делая это, он испытывал приступы боли. Проклятье. Они были вампирами. Врагами. Почему же он чувствовал себя так, будто предавал их?
Потому что они были друзьями Дарси.
Он откинулся на кушетку. Может ли он так поступить? Разве Дарси мало страдала?
Она могла быть одной из нежити, но она также была невинной. Он это чувствовал всей душой. Дарси не была воплощением зла.
А ее друзья? Они верили, что были лучше людей, но он не мог себе представить, что они кого-то обижают. Эти Вампы сильно отличались от вампиров, которых они с Эммой видели в парке. И явно не представляли никакой угрозы для человечества, как настаивал Шон. Они заботились друг о друге. Могли любить. Остин слышал это в мыслях Дарси. Она любила Адама. Любила его.
Могли ли Шенна и Роман Драганести любить друг друга?
Проклятье, как такие отношения вообще могли работать? Это невозможно. И даже если эти новомодные вампиры были безопасными сейчас, они не были такими вечно. Друзья Дарси явно были намного старше ее. Они могли существовать за сотни лет до изобретения искусственной крови. Они питались кровью людей.
А Остин поклялся людей защищать. Вампиров быть не должно. Они были уже мертвыми, так почему его должно волновать их благосостояние? Он не мог предать свою страну и невинных людей, которые надеялись, что он все сделает так, как нужно. С рычанием Остин схватил ручку и дописал внизу списка имя Дарси Ньюхарт. Сверху списка он написал «Вампиры должны умереть».
И почувствовал отвращение к себе. Ручка выпала из рук. О, Боже.
Остин вскочил и начал ходить по комнате. Как он мог сделать такое с Дарси? «Дарси уже мертва», – повторял он себе снова и снова. – «Дарси уже мертва».
Следующим вечером Дарси спешила на ВЦТ, чтобы начать монтаж шоу. Она договорилась со специалистом по монтажу, чтобы тот ее научил, как это делать. Ей надо было сделать пять кусков шоу, по десять минут каждый. Оставшиеся десять минут часового шоу предполагалось отдать под рекламу. Частью соглашения об аренде пентхауза было условие, что Роман Драганести бесплатно рекламирует на конкурсе свою «Вампирскую Смешенную Кухню».
Грегори ближайшие три ночи будет занят съемками рекламных роликов в третьей студии для «Шококрови», «Шипучей Крови» и «Облегченной Крови». Дарси это было удобно, так как Грегори ее подвозил до ВЦТ и обратно домой. Мэгги это тоже устраивало, потому что Грегори предложил ей сняться в одном из рекламных роликов.
К восьми-тридцати Дарси закончила монтаж первой части шоу – тур по пентхаузу и прибытие дам-судей. Она испуганно оторвалась от работы, когда в комнату ворвался Сильвестр Бахус.
– Ты должна это видеть, – он включил телевизор на трансляцию ВЦТ. – Я сказал Корки сделать немного рекламы для нашего нового шоу. – Как только Корки появилась на экране, Слай увеличил громкость звука.
– Добро пожаловать на мое шоу! Я – Корки Куррант, и у меня самые горячие новости из мира вампиров. Завтрашняя ночь – ночь, которую мы все ждем с нетерпением! Премьера первого и единственного реалити-шоу на ВЦТ – «Самый сексуальный мужчина на Земле». Но сначала, давайте посмотрим, что происходит с самым сексуальным мужчиной из мыльной оперы.
– Вот дерьмо, – пробормотал Слай, – только не это.
На экране появилась фотография Дона Орландо, где к его голове были пририсованы козлиные рога.
– Правда ли, что Дон Орландо самый великий любовник вампирского мира? – спросила Корки. – Или он меняет партнерш каждые два часа потому, что не может их ублажать дольше?
Слай закачал головой:
– Он не должен был ей изменять. Она ж его распнет.
Корки мило улыбнулась:
– Я честный человек, так что я дам вам возможность решать самим. Напишите мне письмо по адресу, указанному на экране, и голосуйте, какой ответ правильный в данном случае. Дон Орландо: вонючий обманщик или просто грязная свинья.
Дарси вздохнула. Ей все еще надо было поговорить с Мэгги.
– Но вернемся к главной истории, – продолжила Корки с широкой улыбкой. – Все с нетерпением ждут первого эпизода горячего нового шоу, премьера которого будет завтра. Это первое в мире вампирское шоу – «Самый сексуальный мужчина на Земле». В нем принимают участие знаменитый бывший гарем мастера Романа Драганести и одни из самых сексуальнейших вампиров в мире!
На экране появилось изображение аэросъемки крыши пентхауза. Дарси застыла, нервы ее были на пределе.
Слай махнул рукой:
– Не волнуйся. Я сказал Берни, чтоб он отдал ей эти пленки. Классный материал для тизера, замечательная реклама.
– На моем шоу вы увидите самые жаркие моменты из предстоящего шоу, – продолжила Корки. – А насколько горячим будет это шоу? – она засмеялась. – Достаточно горячим, чтобы ваши экраны запотели, и мы покажем сейчас, что я имею в виду. Поверьте мне, у этого парня уже есть мой голос на выборах самого сексуального мужчины на Земле.
Изображение на экране дрожало, пока оператор пытался навести резкость. Медленно изображение стало четким.
Дарси задержала дыхание.
– Да! – Слай хлопнул рукой по бедру.
Картина была немного размытой, потому что съемка велась с расстояния и в темноте.
Но достаточно четкой, чтобы Дарси захотелось закричать.
– Я знал, что джакузи на крыше была хорошей идеей, – ухмыльнулся Слай. – Посмотри на это. Вот они снимают платье … Вот парень кидает его в бассейн…
Дарси вжалась в кресло:
– Ты это уже видел?
– Конечно. Берни мне вчера вечером показал. Мы просмотрели пленку раз десять. А вот моя любимая часть, – он указал на телевизор, – пока-пока лифчик.
Дарси закрыла рукой рот, чтобы сдержать стон.
– Ух ты, круто, – сказал монтажер, прильнув к экрану.
Слай, улыбаясь, повернулся к Дарси:
– Отличная работа, Ньюхарт. Я бы только хотел, чтобы картинка была более четкой. Ну так что, это была одна из дам из экс-гарема Драганести?
Дарси вздохнула:
– Можно сказать и так, – «О, Боже, это ужасно». Единственное, что ее удерживало от того, чтобы бежать, крича и вырывая волосы, был тот факт, что запись была нечеткой. По ней можно было сказать, что на экране обнаженные тела, но лиц видно не было. Слава Богу. Пока она была в безопасности.
– Чуваки, да она горячая штучка. Мне надо узнать ее получше, если ты понимаешь, что я имею в виду, – подмигнул Слай. – Ну так, скажи мне, Ньюхарт, кто она?
16
Дарси с трудом проглотила комок в горле. Если правда выплывет наружу, то Слай, вероятнее всего, сразу уволит ее с должности режиссера и предложит работать в качестве первой порнозвезды ВЦТ:
– Я думаю, что эта женщина не знала, что ее снимают.
– И что из этого? – Слай почесал бородку. – Она была в джакузи. Не похоже, что красотка помышляла об уединении.
– Хороший довод. – Определенно, надо запомнить его на будущее. Хотя Дарси сомневалась, что когда-либо еще в ее долгой несчастной жизни случится подобное сексуальное приключение. – Не уверена, что должна разглашать имя этой женщины без ее разрешения.
– Нет уж, должна. Я могу сделать из нее звезду, – Слай протянул визитку. – Просто передай ей это и скажи, что я хочу с ней встретиться.
– Так и сделаю. – Дарси кинула визитку в свою сумочку. – Теперь мне надо работать, в противном случае шоу не будет готово к завтрашнему вечеру.
– Отлично. Сделай из него бомбу. – Слай вышел за дверь.
Со вздохом Дарси выключила шоу Корки:
– Вернемся к работе.
Монтажер закончил писать записку и передал Дарси листок бумаги:
– Ты не могла бы отдать это той дамочке из джакузи?
Дарси увидела, что в записке было его имя и номер телефона. Рик был одним из немногих смертных, работавших на ВЦТ:
– Ты понимаешь, что она вампир?
– Ага, – он сделал глоток кофе, – и что?
– А ты не думаешь, что встречаться с вампиром опасно?
Он полез в свой бумажный пакет и достал пончик:
– Я же с вами работаю. И сдается мне, вы довольно безобидные. – Он откусил половину пончика.
Горячий запах был божественным. Дарси так хотелось откусить кусочек, но в последний раз, когда она пробовала настоящую еду, ее вырвало.
– Я просто хочу развлечься, а малышка в джакузи такая страстная. – Рик запихнул остатки пончика в рот. – Кроме того, ты же понимаешь, я ей не руку и сердце буду предлагать.
– Понимаю, ты считаешь, что между человеком и вампиром не может быть долгих взаимоотношений.
– Не совсем так. – Он слизнул с пальцев сахарную пудру. – Можно у тебя кое-что спросить?
Дарси кивнула. Она знала, что отношениям с Адамом не суждено стать реальностью, но не ожидала, что осознание этого причинит ей такую боль.
– Трудно отказаться от настоящей пищи?
Она отвернулась:
– Да, – девушка кинула записку Рика в сумочку. – Давай вернемся к работе.
Они проработали минут десять, когда дверь снова открылась, и вошла секретарь из приемной ВЦТ.
Дарси посмотрела на нее:
– Я могу чем-то помочь?
– Да, – та вошла в комнату. – Корки просила передать тебе это, для того сексуального парня из джакузи. – Девушка протянула визитку. На обороте почерком Корки было написано «Позвони мне» и номер ее личного телефона, а красной ручкой нарисовано два сердечка.
– Как мило, – проговорила Дарси, борясь с желанием порвать карточку. – Что-нибудь еще? Я вообще-то работаю.
Секретарь стала почти такой же красной, как крашеные локоны ее прически.
– А не могли бы вы.. мммм…передать ему и мою записку? Но не говорите Корки – она меня убьет, если узнает.
– Что это? – Дарси взяла листок.
– Мой телефон. – С этими словами секретарь практически выбежала из комнаты.
Дарси положила визитку и записку в сумочку. Итак, это был счастливый день для Адама, вот и появился его фан-клуб. И все потому, что он мог снять с женщины лифчик в рекордно короткие сроки.
Она глубоко вздохнула и спрятала свои эмоции; проораться можно и потом. Сейчас надо работать. Через пять минут дверь опять открылась, Дарси оторвала взгляд от пульта. Ну, помяни дьявола...
– Добрый вечер, – в комнату вплыл Дон Орландо, черный, как кукушка. На нем были черные кожаные штаны с заниженной талией и черный же шелковый плащ с капюшоном, который смотрелся странно, учитывая отсутствие рубашки. Актер шел широкими шагами, громыхая черными кожаными ботинками. Волосы его были настолько черными, что Дарси подозревала, что они крашеные. Интересно, означало ли это, что волосы на груди он тоже красил? И вообще, какой процент Дона Орландо был подделкой? Никто не знал даже его реального имени.
Он окинул девушку взглядом темных глаз и лениво улыбнулся:
– Ты, конечно, знаешь, кто я.
«Если верить Корки, то или вонючий обманщик, или просто грязная свинья».
– Да, знаю.
– Я хочу познакомиться с той сексуальной штучкой из джакузи.
Дарси подавила стон:
– Я не могу раскрыть ее имя.
Дон Орландо ухмыльнулся:
– Просто скажи ей, что Дон Орландо де Корасон, величайший любовник в мире вампиров, хочет с ней встретиться. Она не будет против.
– Конечно. – «Только через мой труп, что, к сожалению, очень близко к истине». Дарси встала и направилась к двери. – У меня слишком много работы. Так что я буду очень признательна, если ты направишь свои стопы куда-нибудь еще.
Актер развернулся и вышел, весь такой театральный с развивающимся за спиной плащом. Дарси захлопнула дверь и закрыла ее на замок.
Остин проснулся еще до рассвета и отправился в офис. Была суббота, поэтому Шона там не было, чему Остин был только рад. Ему не хотелось отвечать на вопросы. Он одолжил у охраны белый микроавтобус для наблюдений и посетил кабельную компанию, где получил полный лист заказов и фирменную рубашку (после того, как показал свой значок). И около восьми утра Остин уже был у ВЦТ.
– К нам в четыре утра поступила жалоба от Сильвестра Бахуса, – объяснил он смертному охраннику при входе, – Интернет-кабель то включается, то отключается.
– Правда? – Охранник взял лист заказов и начал изучать его с подозрением, – мне об этом ничего не известно.
– Может они забыли тебе об этом сказать?
«Ты мне поверишь», – послал Остин команду в мозг охранника.
Тот отдал лист с заказами:
– Заходи.
– Спасибо. Я ненадолго, – Остин направился в сторону кабинетов, с чемоданом для инструментов наперевес. Найти офис Сильвестра Бахуса оказалось очень легко – на двери висела огромная медная табличка с его именем. Остин прикрыл дверь и приступил к работе. Компьютеры в ВЦТ были, в основном, доисторическими, так что ему пришлось всю информацию скачиваать на дискету. Закончив работу, он оглядел комнату – все ли было, как раньше?
Пересекая холл, Остин помахал охраннику:
– Все починил.
Вернувшись в свою квартиру, Остин подписал каждую дискету и загрузил данные в лэптоп. Теперь у него была вся возможная информация о ВЦТ. Все, что ему надо было сделать – отправить ее Шону. Но, если он это сделает, то, помимо остальных вампиров, под прицелом окажется и Дарси.
Он закрыл лэптоп и окинул взглядом вещи на кофейном столике. Видеозаписи Дарси, дискеты из ВЦТ и проклятый список – «Вампиры должны умереть». Остин был на грани. Чем больше он старался сделать все как лучше, тем хуже себя чувствовал.
Иногда оставаться хорошим парнем было просто невыносимо.
Был субботний вечер. Вечер премьеры. Грегори отвез Дарси и Мэгги в пентхауз.
В гостиной уже собрались возбужденные дамы, ожидая начала шоу. В ведерке со льдом охлаждалась «Шипучая Кровь».
Наступила полночь, и женщины прильнули к экрану. С верхних этажей убрали все телевизоры. Мужчины-Вампы не должны были знать о том, что в соревновании принимают участие смертные, поэтому до окончания конкурса им было запрещено смотреть шоу. И, конечно, смертные тем более должны были оставаться в неведении относительно настоящей природы шоу. Но это легко было сделать, так как двое оставшихся смертных покинули пентхауз на выходные.
Когда премьерный выпуск почти закончился, Дарси почувствовала нервозность. Последней была сцена в портретной комнате, когда дамы узнали, что в конкурсе, кроме вампиров, участвуют смертные мужчины.
Скоро экран заполнит ярость экс-гарема. Как, ради всего святого, отреагирует Слай? Он хотел получить сюрприз, но не факт, что сможет проглотить этот.
Когда пошли титры, дамы разлили по бокалам «Шипучую Кровь» и выпили, отмечая успех предприятия. Дарси взяла свой бокал с ощущением неотвратимости наказания. Теперь каждую минуту….
Зазвонил телефон. Она со вздохом поставила бокал обратно.
Грегори ответил на звонок:
– Конечно, она здесь, – он протянул трубку Дарси, – это Шенна Драганести.
Дарси моргнула. Шенна? Почему она решила позвонить?
– Алло?
– Дарси, я должна поговорить с тобой, это важно.
– Хорошо, – Дарси стала ждать, что ей скажет Шенна.
– Я имею в виду лично, а не по телефону. Я дома в Уайт Плейнс, можешь сюда телепортироваться?
Дарси крепче сжала трубку:
– На самом деле – нет. Может, Грегори меня подвезет? – они вопросительно на него посмотрела.
– Нет, это будет слишком долго, – Шенна замолчала. Казалось, что она прикрыла трубку рукой, чтобы поговорить с кем-то еще. – Коннор хочет, чтобы ты была здесь прямо сейчас.
Сердце у Дарси заколотилось:
– Я бы не…
– Это срочно, Дарси. Нам надо телепортировать тебя сюда прямо сейчас.
– Я не… умею. Никогда этого не делала, – Дарси почувствовала, что краснеет, когда поняла, что Шенна говорит об этой ее неспособности Коннору. У нее даже глаз задергался. – Слушай, Грегори может меня подкинуть. Мы прямо сейчас поедем.
– Продолжай говорить, – сказала Шенна, – Коннор уже идет, чтоб тебя забрать.
– Нет! – Дарси стала хватать ртом воздух. – Я не хочу телепортироваться и я не уверена, что хочу куда-либо телепортироваться с…
Рядом с ней материализовалась фигура. Мужчина в красно-зеленом килте.
– …Коннором.
Трубка выскользнула из рук девушки и упала на пол.
– Извини, девушка, но ты должна пойти со мной, – шотландец обхватил ее сильной рукой, и их поглотила тьма.
Ужас пронзил Дарси. Она была беспомощна и в ловушке, как и четыре года назад.
Девушка не чувствовала свое тело. Единственное, что удерживало ее от того, чтобы полностью отдаться черной бездне, было объятие Коннора. Опять он похищал Дарси против ее воли. Она ненавидела его за это, да и себя тоже. За то, что ей было так страшно. Господи Боже, если б она была хоть чуточку смелее, то оттолкнула бы его, чтобы больше уже никогда не материализоваться.
Как только ноги Дарси почувствовали землю, перед ее взором появилась комната. Гостиная с двумя креслами, телевизором и софой. Шенна сидела в кресле и смотрела на них. Дарси вырвалась из объятий Коннора и, споткнувшись, отступила.
– Аккуратнее, – он протянул руку, чтоб поддержать девушку.
– Не… – Слова «трогай меня» застряли у нее в горле при взгляде на лицо шотландца. Печаль затаилась в голубых глазах. Дарси стало неловко, и она отвернулась. Милость Божия. Решение, принятое им той ночью, преследовало его так же, как и ее.
Шенна положила телефон на кофейный столик:
– Спасибо, что пришла, Дарси.
Как будто у нее был выбор. Дарси обернулась, изучающее осматривая комнату в голубых тонах с легкими желтыми акцентами:
