Текст книги "Колдовское блаженство"

Автор книги: Кэрол Мортимер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– Но, Джорджи, я не понимаю, – недоуменно нахмурился Эндрю.

В ответ она одарила его милой улыбкой.

– Все очень просто. Мне пришлось сегодня вернуться в город, потому что заболела моя бабушка, и теперь я должна какое-то время провести с ней. Вот, собственно, и все.

В принципе это действительно было все! Джорджи долго думала, что сказать Эндрю, и наконец решила придерживаться правды, насколько это возможно.

Утром она сказала жениху, что ей позвонили по телефону и сообщили о болезни бабушки. Эндрю сразу же вызвался отвезти ее в город.

Вечером они вместе поужинали, и Джорджи рассказала Эндрю о своем визите к бабушке...

И вот теперь он удивленно качал головой.

– Я не то имел в виду. Мне казалось, что тебя вырастил дедушка...

– Все верно. – Джорджи долго подыскивала нужные слова. – Гренди... она моя бабушка... Она замужем за моим дедушкой, – наконец объяснила Джорджи.

– Ну, теперь понятно, – улыбнулся Эндрю.

Джорджи ласково на него посмотрела. Потрясающий мужчина! Добрый, нежный и такой... доверчивый. Хотя почему, собственно, ему ей не верить?

– Эстель вышла замуж за дедушку, когда мне было восемь лет, и я очень люблю ее.

– А, понимаю, – кивнул Эндрю. – И все же, почему я не могу вместе с тобой навестить ее...

Джорджи покачала головой:

– Я говорила тебе, что Гренди очень больна. Поэтому ей нельзя пока принимать у себя посторонних.

Эндрю положил ладонь на руку Джорджи и ласково ее погладил.

– Но мы, кажется, собираемся пожениться, так что я не совсем посторонний человек для нее.

Джорджи виновато улыбнулась:

– Я не так выразилась. И все-таки лучше отложить твой визит до полного ее выздоровления. – Джорджи отвела глаза. – Я уверена, что она захочет познакомиться с тобой, Эндрю...

– Но это еще не все. Я прихожу в ужас от одной мысли, что не смогу видеть тебя в ближайшие недели. Ведь с тех пор, как мы объявили о нашей помолвке, я видел тебя почти каждый день.

Да. И эти три недели, и предшествующие им четыре месяца были просто великолепны. Если бы только это не было иллюзией...

Ей не удалось убежать от прошлого, и рано или поздно ей придется рассказать Эндрю всю правду.

Но только не сейчас!..

Не сейчас, когда он смотрит на нее своими наивными голубыми глазами, полными любви. Джорджи не может сейчас лишиться его доверия. Она просто этого не вынесет.

– Я знаю, Эндрю. – И Джорджи крепко сжала ему руку. – Мне тоже будет нелегко. Но ведь мы будем каждый день общаться по телефону, не так ли?

– Ну, я вижу, что ты уже все решила, – вздохнул Эндрю. – Я не одобряю этого решения, но, уверен, мы справимся. Говорят, что разлука только укрепляет настоящие чувства.

– Или наоборот, – напомнила Джорджи. – Люди почему-то чаще делают акцент именно на негативной части этой старой поговорки.

Эндрю поспешно сжал ей руку.

– Не сомневайся во мне, Джорджи.

– Рада это слышать. – Джорджи только и мечтала о том, как по прошествии этих ужасных трех недель они с Эндрю поженятся и уже никогда не расстанутся.

Эндрю подозвал официанта и заказал кофе.

– Кстати, кажется, на следующей неделе у нас будут хорошие новости относительно земли, о которой я тебе говорил, – с энтузиазмом сообщил он. – Сегодня днем я говорил с отцом по телефону, и он попросил меня подготовить для него кое-какие бумаги. Похоже, Джед Лод предложил за землю какую-то фантастическую сумму.

Итак, Джед решил не откладывать дело в долгий ящик!

– Надеюсь, твой отец ухватился за это предложение двумя руками!

– И да, и нет, – неопределенно покачал головой Эндрю. – Я, разумеется, подготовлю документы, но у папы возникли определенного рода сомнения. Он не понимает, отчего это Лод решил выложить за землю такие деньги.

И почему они с Джедом не подумали об этом раньше? Джед должен был знать, что Джеральда удивит его неожиданное предложение. И он, конечно, знал это.

Джорджи поджала губы:

– Ты думаешь, этот Джед Лод что-то задумал? Эндрю пожал плечами:

– Возможно, он знает нечто, чего не знаем мы.

– Например?

– Ну, может быть, кто-нибудь еще интересуется нашей землей, и Лод хочет купить ее первым. А может, правительство строит касательно этого участка особые планы, а значит, цена его возрастет. – Он улыбнулся. – Я не бизнесмен, но вижу очевидное. Если такой человек, как Джед Лод, вдруг назначает двойную цену за небольшой участок земли, значит, ему известно о его истинной стоимости куда больше нас.

Как удивился бы Эндрю, если бы узнал, что главной причиной странного поведения Джеда Лода является она, Джорджи.

– Пойдем отсюда, – беззаботно предложила она вдруг, меняя тему.

Да, крайне глупо было со стороны Джеда не подумать о реакции Джеральда Лоусена на неожиданно щедрое предложение, думала Джорджи, пока Эндрю вез ее домой. Хотя слово «глупый» подходило Джеду менее всего. Значит, есть причины, по которым он решил не раскрывать перед Джорджи до конца свои карты.

И первое, что она сделает, когда увидит его в следующий раз, поговорит с ним об этом.

* * *

– Может, пройдем в гостиную? – спросил Джед, едва увидев ее. – Хотя предупреждаю, что не смогу уделить тебе много времени. Вообще-то я ждал тебя раньше. – Он демонстративно посмотрел на свои наручные часы. – У меня в час назначена встреча.

Джорджи едва заметно приподняла брови.

– Встреча? В воскресенье, в час дня? – скептически переспросила она. Речь, конечно, идет о женщине. Да и одет Джед явно не для делового свидания. – Я ничего не собираюсь делать вместе с тобой, Джед, уверяю. На самом деле я предпочла бы сейчас другое общество.

Джед помрачнел.

– А вместо этого тебе приходится быть со мной!

– Не надолго, – уверила она его.

– Ждешь не дождешься, когда Гренди станет лучше?

– Мне кажется, мы все этого хотим, не так ли? – невинно предположила Джорджи.

Джед нетерпеливо переступил с ноги на на ногу.

– У тебя есть ко мне вопросы? Спрашивай.

– Эндрю сказал, что ты уже сделал его отцу предложение по поводу земли...

– Разве не этого ты хотела?

Глаза у Джорджи блеснули недобрым блеском.

– Не этого, если оправдаются подозрения, которые у меня возникли.

– А у тебя возникли подозрения?

– Естественно. Джеральд хочет знать, почему ты предложил так много денег.

Джед сердито покачал головой:

– Ты хоть чем-нибудь бываешь довольна, Джорджи?

– А как же! Последние шесть месяцев я была довольна всем, не видя тебя.

– Ха-ха, – зло рассмеялся Джед. – Может, лучше пойдем к Гренди?

– Я тоже так думаю. – Джорджи вышла вслед за ним из комнаты. – Кстати, Джед, а ты не опоздаешь на свое свидание?

Джед резко затормозил и взял ее за руку:

– А если это действительно свидание? Джорджи пожала плечами:

– Мне это совершенно неинтересно...

– Верно, – удовлетворенно кивнул он. Верно.

Хотя...

Хотя ей было очень даже интересно, куда собрался Джед. Она ревнует! Уму непостижимо! Впрочем... развод не приводит, к сожалению, к полной потере памяти и чувств. Даже Джед, увидев ее обручальное кольцо, явно разозлился, хотя никогда ее не любил.

– Хорошо, скажи, что ты хочешь, чтобы я сделал для Лоусена, – нарушил Джед молчание.

Джорджи покачала головой.

– Не знаю, что ты теперь можешь сделать. Но, если честно, боюсь, Джеральд докопается до истинной причины твоей щедрости.

Джед скривился.

– А ты все еще не сказала Эндрю правду обо мне?

Джорджи не выдержала его пристального взгляда и покраснела.

– Пока нет.

Джед иронично усмехнулся.

– Видимо, я последний человек, о котором ты говоришь кому бы то ни было...

– Самый последний! – с готовностью подтвердила Джорджи.

– ...заботясь о своих взаимоотношениях с Лоусенами, – невозмутимо закончил он. – Но как ты не понимаешь, что все сильнее увязаешь во лжи? Нужно быть во всем честной со своим будущим мужем.

– Ты последний человек, который будет читать мне лекции о честности, Джед! – разозлилась Джорджи.

Он сердито пожал плечами.

– Только потом не говори, что я тебя не предупреждал...

– Давай наконец навестим Гренди. – Джорджи уже стучалась в комнату Эстель.

Сегодня бабушка выглядела намного лучше, чем накануне. На щеках появился румянец, а при виде Джорджи она радостно улыбнулась.

– Какой злой рок разъединил вас? – воскликнула она. – Вы ужасно мило смотритесь вместе! – добавила она. Ответная улыбка Джорджи слегка померкла.

– Да будет тебе. – Джед нежно ее поцеловал. – Ты так говоришь, словно мы все еще дети.

Хорошо, что он сразу нашелся. Джорджи понятия не имела, как реагировать на замечание, что они смотрятся ужасно мило.

Эстель ласково улыбнулась.

– Ну, для меня вы всегда дети! Хочешь чаю, Джорджи? – Она указала на поднос, стоявший на небольшом столике у окна. – Кстати, меня очень интересует – вы уже оговорили дату вашей свадьбы?

Хорошо, что Гренди не смотрела на нее в этот момент, потому что рука у Джорджи дрогнула и молоко, которое она собиралась добавить в чай, пролилось на поднос. Свадьба? Какая еще свадьба?

– Мы не хотим торопиться, Гренди, – ответил за двоих Джед. – Думаю, Джорджи заслуживает небольшой романтической прелюдии, – добавил он, обнимая остолбеневшую Джорджи за талию.

По телу Джорджи пробежала дрожь, каждая клеточка откликнулась на это прикосновение, сладострастные токи пронзили тело, колени задрожали.

– О, Джед, какая прекрасная мысль, – с энтузиазмом одобрила Гренди. – Мы, женщины, обожаем романтику, не правда ли, Джорджи? – добавила она мечтательно.

Нет, если речь идет о Джеде!

Хотя это действительно было бы романтично. В свое время Джед просто попросил руки Джорджи в день ее восемнадцатилетия. Она радостно согласилась, дедушка с бабушкой обсудили детали свадьбы, и, не успев оглянуться, Джорджи оказалась женой человека, которого почти не знала.

Нет, она, конечно, знала Джеда – как любимого внука Эстель и перспективного молодого человека, близкого дедушке. В остальном он оставался для нее незнакомцем. И этот незнакомец вдруг оказался ее супругом!

Не очень удачное начало для брака!

Впрочем, если бы Джед уделял ей чуть больше внимания и вел себя как любящий муж, они, несомненно, преодолели бы этот барьер. Но он не мог вести себя так, потому что никогда ее по-настоящему не любил.

Джорджи поставила молочник на стол, чтобы случайно не разлить оставшееся молоко.

– Конечно, Гренди, – согласилась она, не сомневаясь, что Джед просто не знает слова «романтика».

Эстель тем временем бросила на Джеда обеспокоенный взгляд.

– Надеюсь, ты отвезешь сегодня Джорджи пообедать в какое-нибудь симпатичное место?

Разумеется! Но только не ее.

Джорджи неуверенно взглянула на Джеда.

– Ну...

– У меня на сегодня назначила деловая встреча, – в очередной раз выручил их Джед. – Но в течение недели, не сомневайся, мы проведем с Джорджи еще не один ланч вместе, – добавил он, заметив, что взгляд у Гренди погрустнел.

Наглый лицемер!

– Конечно, Гренди. – Джорджи нежно погладила руку пожилой женщины. – А сегодня мы расчудесно пообедаем с тобой вдвоем.

– Да, дорогая, с удовольствием, – ответила Эстель, но не успокоилась. – Я только боюсь, как бы мы с твоим дедушкой не помешали вам проводить больше времени вместе. – Она перевела дыхание и добавила: – Уверена, что по этой причине вы с Джедом и расстались тогда.

Да, частые отлучки Джеда не способствовали улучшению их взаимоотношений. Однако это было бы не так страшно, если бы он ее любил! И если бы с ней был честен дедушка!

– Не переживай, – поспешила она успокоить бабушку. – Как сказал Джед, мы проведем вместе еще очень много времени. – И она вновь через силу улыбнулась!

– Конечно, проведем, – согласился Джед, поудобнее устраивая руку у Джорджи на талии, из-за чего Джорджи вновь чуть не пролила чай.

– Тебе помочь, дорогая? – заботливо поинтересовался Джед.

Джорджи почти ничего не соображала, чувствуя, как его пальцы медленно скользят по ее спине.

– Спасибо, сама справлюсь.

– О, милая, спасибо, – Гренди взяла из рук Джорджи чашку. – Ты всегда превосходно готовила чай.

Когда-то она только и думала о том, как угодить дедушке. Она знала, какие газеты он любит читать за завтраком, знала его привычку выпивать бокал виски после работы. Знала, какую еду он предпочитает и какие авторы ему нравятся...

Джед выразительно посмотрел на часы.

– Боюсь, мне пора, – извинился он. – Ты проводишь меня, Джорджи? – спросил он утвердительно.

Джорджи совсем не хотелось его провожать, но в глазах Гренди это выглядело бы странно.

– Конечно, – бодро поднялась она, но тут дверь открылась и на пороге появился дедушка.

Он выразительно поднял брови:

– Джорджина, ты уже уходишь?

Предательская краска не замедлила залить ей щеки.

– Я...

– Нет, Джордж, ухожу я. – Джед небрежно обнял Джорджи за плечи. – Еду на встречу, а Джорджи вызвалась проводить меня до машины. – Он перевел взгляд с внучки на деда.

Джорджи перевела дыхание, лишь когда они начали спускаться по лестнице. Похоже, с дедушкой ей будет посложнее, чем с Джедом.

– Он очень тебя любит, поверь. – Джед как будто угадал ее мысли.

Джорджи горько на него посмотрела:

– Дедушкино представление о любви абсолютно не совпадает с моим!

– Послушай, – Джед повернулся к ней, – я еще понимаю, когда ты отказываешься говорить о нас, но...

– Я буду тебе благодарна, если ты перестанешь анализировать мои эмоции... – Джорджи хотела пройти вперед, но неожиданно оказалась в кольце его рук, а его губы пылко накрыли ей рот.

Злость мигом улетучилась, а сердце было готово выскочить из груди. Со вздохом Джорджи отдала себя в его власть. Мир вокруг перестал существовать – только его сильные руки, прижимавшие к себе ее трепещущее тело.

Если бы два года назад ничего не произошло, если бы они с Джедом никогда не расставались, если бы она все еще любила его...

Джорджи встрепенулась.

– Нет. – Она попыталась его оттолкнуть. – Нет.

Джед послушно опустил руки.

– Зачем ты это сделал? – холодно спросила Джорджи.

– А что? – спокойно поинтересовался Джед, но лицо его было бледнее обычного, на шее бешено пульсировала жилка.

Что!

– Если когда-нибудь еще дотронешься до меня, я...

– И что ты сделаешь?

Ее глаза приобрели темно-зеленый оттенок.

– Я ударю тебя первым попавшимся предметом.

– О-о! – Джед, очевидно, прочел в ее глазах мрачную решимость. – Это очень жестоко с твоей стороны, учитывая, что я всего-навсего играл свою роль. Кто-нибудь мог увидеть нас в окно...

– Не смеши...

– Например, бабушка.

– О, конечно, – смутилась Джорджи. Разумеется, Джед по-настоящему и не хотел ее целовать. – Прошу прощения, если... если я неверно истолковала твои мотивы.

– Немедленно избавься от дурных мыслей, – едва сдерживая смех, проговорил Джед. – Кстати, мне что-нибудь передать от тебя Сьюки? – небрежно бросил он, уже садясь в машину.

Джорджи окаменела. Сьюки?.. Сьюки Лоусен? Сестра Эндрю? Джед встречается с сестрой Эндрю Сьюки?

– Ничего? – Джед по-своему истолковал ее молчание. – Ну, тогда увидимся позже. – Он мягко захлопнул дверцу.

Джорджи неподвижно стояла на дороге и смотрела, как, тихо заурчав, машина тронулась с места. На прощанье Джед махнул ей рукой.

Он обедает со Сьюки Лоусен!

С хищной Сьюки, циничной Сьюки, женственной Сьюки. С красивой Сьюки!..

Джорджи застонала от этой мысли.

Это была ревность.

Самая настоящая ревность!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Уже по пути домой Джорджи вдруг вспомнила, что комната Эстель выходит окнами во двор. Значит...

Значит, бабушка Джеда никоим образом не могла видеть их на парадном крыльце! Тогда зачем Джеду понадобилось целовать ее? И почему она не оттолкнула его? Нет, хуже – она ответила на поцелуй!

Однако, разумеется, это не любовь, судорожно пыталась успокоить себя Джорджи. О какой любви может идти речь после всего, что произошло между ними два года назад? После того, что она тогда узнала...

Джорджи прикрыла глаза, вспоминая день, когда Джед уехал в одну из своих многочисленных поездок. На этот раз дела компании заставили его отправиться на Гавайи, а Джорджи на эти дни переехала к дедушке и Эстель.

Утром, за завтраком, она открыла, как обычно, ежедневную газету и обомлела: на первой полосе красовался ее муж в обнимку с очаровательной светловолосой актрисой Мией Дуглас.

– Что там, Джорджина? – Сидевший напротив дедушка обратил внимание на волнение, которого Джорджи не смогла скрыть.

Она молча протянула ему газету.

Джед звонил ей накануне. Это был очень короткий, почти деловой разговор, и муж ни словом не обмолвился о Лос-Анджелесе.

Джорджи растерянно моргнула. Джед отсутствовал уже почти неделю, но накануне отъезда он любил ее так неистово, как не любил уже давно. В последнее время их семейная жизнь дала трещину, и Джед, несмотря на старания Джорджи, становился все более чужим. Но в ту ночь...

А может, в ту ночь он хотел заранее загладить свою вину, уже зная, что изменит ей?..

– Не вижу ничего достойного внимания. – Дедушка пожал плечами и небрежно бросил газету на стол. – Обычная реклама.

Джорджи изумленно перевела взгляд на злополучную фотографию.

– Реклама кому?

– Мие Дуглас, полагаю, – спокойно ответил дедушка.

Другими словами, отели здесь ни при чем.

Джорджи вновь посмотрела на фото. Как он мог? Как мог он поступить с ней так после всего, что ей довелось испытать за последние месяцы?

Подпись под фотографией ничуть не умерила беспокойства Джорджи: «Мия Дуглас в сопровождении Джеда Лода следует на благотворительный обед, который устраивает продюсер Хэмиш Макклауд».

В сопровождении... Значит, случайную встречу можно исключить. И нелепую ошибку тоже. Джед, ее муж, не скрываясь, сопровождает на какой-то там обед другую женщину!

Джорджи с отвращением отбросила газету и резко встала:

– Я пойду к себе.

– Джорджина! – властно остановил ее дедушка. – Я... думаю, нам пора поговорить кое о каких вещах.

Джорджи замерла на месте.

– О каких вещах?

– Ну, например, об этой фотографии. – Дед кивнул в сторону газеты. – А также о вашей с Джедом семейной жизни...

– О нашей семейной жизни? – ошеломленно повторила Джорджи.

Джордж недовольно сморщился.

– Когда Джед просил у меня разрешения жениться на тебе, я пытался его отговорить, но в конце концов мы заключили с ним своего рода соглашение. Я тогда думал, что ты еще очень молода, но надеялся, что замужество сможет стать удачным. Однако в последнее время, наблюдая за вашими разногласиями, я пришел к выводу, что был не прав, – с сожалением заключил он.

«Соглашение...». Предчувствуя недоброе, Джорджи села.

– Продолжай, – глухо потребовала она. Дедушка перевел дыхание.

– Совершенно очевидно, что дело не только в работе!

– Не только? – напряженно переспросила Джорджи, все еще не понимая, куда он клонит.

– И ты знаешь об этом не хуже меня. Думаешь, я не замечаю, что вы почти не бываете вместе? Что ваши отношения сошли на уровень холодной вежливости? Иначе ты была бы не здесь, а Джед... где-то еще.

С другой женщиной. Однако вслух это не прозвучало.

– Джед уехал по делам компании, – неубедительно попыталась оправдаться Джорджи.

Но дед быстро отмел ее доводы:

– Он не работает по двадцать четыре часа в сутки...

– Теперь и я вижу, что нет, – Джорджи, выразительно взглянула на газету.

Дедушка проследил за ее взглядом и удивленно вскинул брови:

– А чего ты ожидала? Джед нормальный мужчина из плоти и крови, которому не чужды все естественные мужские потребности.

Ей ли не знать, насколько они ему не чужды! Джорджи вновь попыталась оправдаться:

– Это его не извиняет... Джед никогда не звал меня с собой.

Это была ложь. Когда они только поженились, Джед часто просил Джорджи сопровождать его в деловых поездках. Но это было давно, последние восемнадцать месяцев муж никуда ее не приглашал.

– Место жены рядом с мужем, – категорично оборвал внучку старый Джордж. – В особенности когда жена не связана собственной работой или детьми, из-за которых она вынуждена сидеть дома, – продолжал дед, не обращая внимания на напряженное молчание Джорджи.

Неразрешимая проблема. Потому что после многочисленных медицинских обследований Джорджи наконец узнала, что ее неистовое желание – подарить ребенка Джеду – на данный момент неосуществимо. Однако ни Джед, ни Джорджи не хотели делиться своей бедой с кем-то еще...

– Мне бы хотелось пожить немного своей собственной жизнью...

– Ты имеешь в виду обеды и чаепития со старыми школьными подружками? – саркастически поинтересовался дед.

Джорджи покраснела.

– Может, ты и не так себе представляешь настоящую жизнь, но...

– Определенно не так. – Он не пожелал дослушать ее до конца. – И да будет тебе известно, Джед думает то же самое.

– Меня мало заботит, что думает Джед, – зло оборвала его Джорджи, не в силах больше сдерживать охватившую ее ярость. – Несколько минут назад ты сказал, что приложил руку к моему замужеству. Более того, ты, если мне не изменяет память, упомянул слово «соглашение».

– Может быть, и так, – уклончиво согласился дед. – Но я сделал это с наилучшими намерениями. И, когда вы с Джедом только поженились, вы казались абсолютно счастливыми. Однако в последнее время... Почему все стало так плохо, Джорджи?

Почему все стало плохо? Потому что все было слишком хорошо! Джорджи вышла замуж, потому что была влюблена в своего жениха. Но потом настал момент, когда она поняла: Джед так ни разу и не признался ей в любви. Проходили недели и месяцы, а Джорджи все пыталась угадать, какие же на самом деле чувства испытывает к ней супруг. И однажды вдруг поняла: какие угодно, но только не любовь.

Но они были женаты, и Джорджи продолжала всем сердцем любить мужа. И надеяться, что рождение ребенка духовно объединит их, пусть и не заставит Джеда воспылать к ней безумной страстью.

Более года пытались они завести малыша. Все было бесполезно. И тогда начались бесконечные походы по врачам, которые поставили окончательный диагноз – беременность невозможна по вине Джорджи.

После этого Джорджи стала чувствовать себя неполноценной, нежеланной для мужа обузой. Она так уверила себя в этом, что начала избегать Джеда, насколько возможно.

А между тем дедушка, похоже, прекрасно осведомлен об их личных неприятностях. Откуда?

И он упомянул о соглашении...

Внезапно Джорджи словно прозрела. Она, как внучка Джорджа, и Джед, как внук Эстель, сочетаются браком и исключают таким образом распад компании, который мог произойти, если бы она выскочила замуж за кого-нибудь постороннего! Теперь ясно, отчего Джед никогда не говорил ей о любви, ее попросту никогда и не было.

Джорджи почувствовала головокружение и тошноту.

Ее брак с Джедом Лодом был деловым соглашением двух деловых людей. И никого не интересовал, что при этом чувствовала маленькая, глупая, восемнадцатилетняя Джорджи, поскольку она была лишь частью плана по окончательному объединению Лодов – Джонсов...

Джорджи всегда верила, что дедушка по-настоящему любит ее, игнорируя тех, кто считал Джорджа безжалостным бизнесменом, для которого нет ничего святого, когда речь идет о деле.

Но сейчас, глядя в суровое лицо деда, она впервые поняла, что все это время была для него лишь разменной монетой!..

И для Джеда тоже...

Удар от предательства двух самых дорогих людей поверг ее в шок. Однако Джорджи дала себе слово, что выдержит, соберет по кусочкам свое разбитое сердце, но выдержит.

– Ты прав, дедушка, мой брак с Джедом не удался, – спокойно отчеканила она. – Настолько не удался, что я решила покончить с ним раз и навсегда.

– Ты решила... – Возмущение, удивление и гнев отразились на лице старого Джорджа. – А тебе не кажется, что ты должна для начала обсудить все с Джедом, когда он...

– Я сказала, что все уже решила, – жестко прервала Джорджи, – и не собираюсь обсуждать это решение с Джедом, ни когда он вернется, ни в любое другое время. – Голос у нее дрожал от еле сдерживаемого гнева.

– Ерунда какая-то! И все из-за какой-то дурацкой фотографии, – проворчал дед.

Но Джорджи мгновенно возразила:

– Мое решение никак не связано с этой фотографией, это плод, который долго зрел и наконец упал на землю.

– Послушай, Джорджина, тебе не стоит ничего предпринимать теперь, когда ты так расстроена, – попытался успокоить ее Джордж. – Я понимаю, ты переживаешь из-за того, что не сможешь иметь ребенка, но...

– Джед сказал тебе, что я не могу иметь детей? – Джорджи уже думала, что больнее ударить невозможно.

– Разумеется, – подтвердил дед. – Есть вещи, которые нельзя скрывать вечно, – добавил он, заметив, каким бледным стало ее лицо. – И бедный Джед...

– О, конечно, бедный Джед, – простонала Джорджи. Оказывается, Джед, не смущаясь, болтает о ее самой большой беде. Сколько еще ей предстоит вынести?

– Ему необходимо было с кем-нибудь поделиться, Джорджина, – продолжал Джордж.

– Естественно, ему необходимо, – язвительно бросила Джорджи. – Прошу прощения, что разочаровала тебя, дедушка. Впрочем, уверена, вы быстро успокоитесь и мигом придете к другому соглашению, которое полностью удовлетворит вас обоих. Я со своей стороны могу вас заверить, что больше никогда не буду иметь никакого отношения к компании L&D.

– Ты...

– Я все сказала. И, если мне повезет, я уеду отсюда до возвращения Джеда. И запомни: от вас и вашей компании мне ничего не надо.

– Но...

– Ничего, – еще раз повторила Джорджи, – ни денег, ни чего бы то ни было другого.

Джордж мрачно сдвинул брови:

– И как же ты собираешься жить?

– На первое время мне хватит наследства родителей. А потом, надеюсь, мне удастся найти работу. Уже ясно, что быть хорошей женой и матерью я не в состоянии, – с горечью добавила она.

– Джорджина...

– И не надо ничего говорить. Когда вернется Джед, передай ему, пожалуйста, что мой адвокат подготовит все необходимые документы на развод.

– Развод? – Дед выглядел ошеломленным. – Джорджина, ты не думаешь, что говоришь...

– Это раньше я ни о чем не думала. И лишь недавно прозрела. – Лишь недавно она узнала правду о любви, верности и людях, ради которых была готова на все. – Я сообщу Джеду о своем решении, когда он вернется.

– Учти, он не примет его так легко, как ты рассчитываешь, – предупредил ее Джордж.

– Полагаю, он будет более чем счастлив. Ведь я предлагаю ему свободу и возможность выбрать женщину, которая родит ему детей для продолжения рода Лодов! Короче, я пойду собирать вещи.

Джорджи открыла глаза, очнувшись. Господи, словно и не прошло двух лет с того дня, как она собрала сумку и покинула дом деда.

Но тот день, конечно, не поставил точку в этой истории. Потом были отвратительные сцены, когда Джед, вернувшись, нашел ее в отеле, куда она временно поселилась, подыскивая себе квартиру. Он кричал и требовал, чтобы Джорджи вернулась. Однако чем сильнее Джед злился, тем увереннее Джорджи стояла на своем. И в конце концов он был вынужден уступить и подписать бумаги.

Таким образом, шесть месяцев назад они официально перестали быть мужем и женой. Для Джорджи с этого момента началась новая жизнь, в которой не было места ни Джеду, ни дедушке.

Однако... возникла новая проблема... Откуда ее сегодняшняя ревность к Сьюки и почему Джед поцеловал ее?..

Джорджи мучилась этими вопросами весь день и даже вечером, дома. Зазвонил телефон, и она услышала на другом конце провода голос Джеда.

– Что тебе надо? – машинально проговорила она. – И как ты узнал этот номер телефона?

– Я хочу с тобой поговорить, – медленно произнес Джед. – А твой номер мне известен вот уже несколько недель.

– Несколько недель!.. – Джорджи задохнулась. Впрочем, Джед Лод всегда узнает то, что хочет узнать. – Но... тогда почему ты мне раньше не сообщил о болезни Эстель, а заявился для этого к Лоусенам?..

Праздный вопрос. У него были свои причины, вот и все.

– Это было бы слишком просто, – насмешливо пояснил он. – Кстати, Джорджи, сейчас я еду к тебе. Не могла бы ты сказать своим сторожам, чтобы они меня пропустили?

– Я... Нет... – Джорджи запаниковала. – Я не хочу, чтобы ты приходил сюда, Джед, – нервно выкрикнула она, судорожно сжимая трубку.

Этого нельзя допустить. Она и так больше не сможет спокойно приезжать к Лоусенам, не вспоминая о Джеде!

– Очень плохо, – ответил Джед, – потому что я должен поговорить с тобой. Прямо сейчас, – с нажимом добавил он, игнорируя ее протесты. – Или у тебя там засел Лоусен?..

– Так случилось, что сегодня вечером Эндрю здесь нет. – Она сама упросила Эндрю перенести их свидание на следующий день – боялась что будет не в форме после общения с дедушкой. – Однако он волен приходить сюда, когда ему угодно, – подчеркнула Джорджи.

– В отличие от меня? – пробормотал Джед.

– Да, – прозвучал категорический ответ.

– И тем не менее через пять минут я буду у тебя, Джорджи, – как ни в чем не бывало заключил ее бывший муж. – Думаю, по пути у меня не возникнет особых проблем, – дипломатично добавил он перед тем, как положить трубку.

Джорджи услышала в голосе угрозу и вяло опустилась на стул.

Неважно, что она не желает видеть его. Неважно, что она строго-настрого запретила и близко подпускать его к своей квартире. Все это неважно, потому что Джед решил прийти. И он придет.