Текст книги "Второй клон"

Автор книги: Кэрол Мэтас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 6

– Миранда, обедать! – позвала мама.

Я отвела Ариэль в дом и помогла переодеться. Она вела себя почти так же, как в лаборатории доктора Муллена, где я ее впервые увидела.

Мы пошли в столовую. Родители уже потягивали вино. Лорна ставила блюдо с салатом.

– Как ты, Ариэль? – поинтересовался отец.

– Спасибо, хорошо.

Я села и подцепила вилкой лист латука.

– Ничего с ней не хорошо. Она ведет себя странно, словно предыдущих недель в нашем доме вовсе не было. Только что она чуть не утонула. Она разучилась плавать.

– Я уверена, она все прекрасно помнит, – возразила мама. – Просто ей не хотелось плавать.

– И поэтому она прямиком пошла на дно? – саркастически заметила я.

– Ты ведь просто подшутила над Мирандой? – с улыбкой спросила мама Ариэль.

– Подшутила?

Ее лицо просветлело.

– Да, я развлекалась.

– Ну вот, она тебя разыграла, – сказал папа. – Расслабься, Миранда. Не надо искать проблемы там, где их нет.

– У меня есть основания быть подозрительной, – горько заметила я.

– Ты права, – согласился он, стараясь казаться спокойным. – Но мы скрывали правду от тебя для твоего же блага. Сейчас ты все знаешь, больше нет никаких тайн. Перестань везде видеть заговоры.

Возможно, он прав. В последнее время я стала чрезмерно подозрительной.

– Мы будем развлекаться! – весело заявила Ариэль.

– Вот это правильно! – поддержал ее отец. – А теперь давайте обедать.

После обеда я села за домашние задания, а закончив их, решила посмотреть пленку. Ариэль все это время читала, сидя на своей кровати.

– Хочешь посмотреть Мери Поппинс? – спросила я (обычно я смотрю этот фильм, когда расстроена и хочу поднять настроение).

Она с готовностью кивнула. Мы пошли в гостиную.

Как только фильм начался, она стала что-то тихо про себя бормотать. Я вдруг поняла: она проговаривает про себя каждую строчку из фильма. Она знала его наизусть.

– Я не знала, что тебе нравится это кино, – заметила я.

– Да, очень. Мы смотрим его каждый день.

– Кто это «мы»?

Ариэль выглядела растерянной.

– Кто это «мы»? Кто это «мы»? – повторила она.

– Да, кто смотрит его вместе с тобой?

Однако она не отвечала. Ее губы продолжали двигаться, повторяя слова из фильма, она выглядела такой счастливой, и я решила, будет слишком жестоко отвлекать ее.

Я оставила Ариэль досматривать кино и пошла в свою комнату позвонить Эмме.

– Привет.

– Ну как? Они не догадались? – поинтересовалась Эмма.

– О чем?

– Об актерских занятиях!

– Ах, это! Я почти забыла. Нет, тут все в порядке.

– А что с Ариэль?

– Приезжал доктор Муллен. Он клянется, что с ней все хорошо. Правда, после его отъезда мы пошли поплавать, и она, прыгнув в бассейн, вдруг начала тонуть.

– Она ведь хорошо плавала.

– Предки утверждают, якобы она разыгрывала меня, но, я думаю, с ней дело серьезное. Отец за обедом прочел мне длинную лекцию о том, что нельзя быть слишком подозрительной...

– Они сами дали тебе повод для этого, – заявила Эмма.

– Именно так я и подумала, – согласилась я. – Но я не знаю, что делать. Послушай, ты можешь спросить своего отца, как там ведет себя доктор Муллен. Ничего странного или зловещего в клинике не происходит? А вдруг он занимается контролем над сознанием или еще каким-нибудь жутким проектом, а мы не знаем?

– Конечно, я спрошу. Но если там происходит что-то нехорошее, доктор Муллен наверняка скрывает это от моего отца. Может, нам самим следует выяснить?

– Как? Просто пойти туда?

– Нет. Ладно, попробую через отца. В общем, что-нибудь придумаю.

– Хорошо. Спасибо тебе.

– Эй, а как тебе понравился Дейл? – поинтересовалась Эмма.

– Классный парень, – вздохнула я.

– Да, – согласилась Эмма. – Слушай, мне тут звонил Майкл Лебовиц, спрашивал, могу ли я пойти с ним в кино в субботу вечером...

– И ты молчала?!

– Приберегала на десерт. Сама сначала не поверила. Мама, конечно, не хочет меня отпускать. Вся эта чушь вроде «ты еще недостаточно взрослая, чтобы ходить вечером с мальчиком в кино».

– Жаль, что мы с Дейлом не можем присмотреть за вами, – пошутила я.

– Старший брат Майкла согласен отвезти нас на машине и встретить после сеанса. Думаю, мама в конце концов сдастся. Я работаю над этим.

Тут в комнату вошла Ариэль.

– Уходи, – сказала я, жестом выпроваживая ее из комнаты.

Она поспешно вышла.

Я продолжала болтать с Эммой, когда в комнату вошла мама, таща за руку упирающуюся Ариэль.

– Я перехватила ее недалеко от шоссе. Что ты ей сказала?

– Эмма, подожди, – попросила я, поворачиваясь к матери. – Я сказала, чтобы она уходила, потому что в тот момент я разговаривала с Эммой.

– Она поняла тебя буквально. Тебе надо осторожнее выбирать выражения.

Я тряхнула головой.

– Эмма, ты слышишь?

– Да.

– Теперь понимаешь, что я имела в виду?

– Согласна, что-то не так. Попробую что-нибудь выяснить через отца.

– Ладно, после поговорим.

Мама уже выходила из комнаты, когда Ариэль вдруг вскрикнула и схватилась за голову.

– Что случилось? – спросила мама, оборачиваясь.

Я подбежала к Ариэль.

– Мои глаза! – пробормотала она. – С ними что-то странное. Я плохо вижу.

Наверное, я побелела как полотно. Я чувствовала: кровь отлила у меня от головы и подкосились ноги. Все передо мной поплыло, и я опустилась на пол.

– Миранда! – тревожно спросила мама. – Ты в порядке? Давай, приляг.

Она довела меня до постели, подложила под ноги подушку. Похоже, я чуть не потеряла сознание.

Я повернула голову и увидела – мама ведет Ариэль к ее кровати.

– Что у тебя с глазами? – спросила она тем тоном, к которому прибегает, когда пытается скрыть панику.

Да, вот так это начиналось и у меня. Еще минуту назад я была здорова и прекрасно себя чувствовала, а потом вдруг все расплылось перед глазами и выяснилось, что у меня болезнь Вон Хиппель-Линдау, и мое тело поражено опухолями. Те, которые в спинном мозге и в голове, влияют на зрение.

Но ведь доктор Муллен обследовал Ариэль очень тщательно и утверждал, что она абсолютно здорова. У нее не было ничего похожего на мое заболевание. У меня же это, видимо, была спонтанная мутация. Хотя в глубине души я всегда сомневалась, говорит ли доктор Муллен всю правду.

С другой стороны, Ариэль скорее всего более совершенна, чем я. Наверное, доктор Муллен поработал над ней более тщательно. Внес какие-то улучшения.

А если у нее та же самая болезнь...

Мама смеялась! Она не могла побороть истерический смех!

– Что тебя так развеселило? – спросила я, приподнимаясь на постели.

Мама стояла, сжимая между пальцами кусочек ваты.

– Ей в глаз попала соринка! – выговорила она между приступами смеха.

– Правда?

– Правда!

– Ариэль, теперь ты видишь хорошо? – спросила я.

– Да, теперь я вижу очень хорошо.

В полном изнеможении я откинулась на подушку. Слишком много всего за один день.

– Мы будем развлекаться? – спросила Ариэль.

– Нет, – покачала я головой, – пора спать.

И все же я не была уверена, что с ней действительно все в порядке.

Глава 7

Возможно, Ариэль заснула, хотя мне показалось, что я слышала, как она всхлипывала.

А я все не могла заснуть. Слишком много мыслей теснилось в голове. Столько всего произошло и изменилось за последнее время. Еще пару недель назад я даже представить себе не могла, что буду врать моим родителям. Я до сих пор несколько удивлена этим обстоятельством и не чувствую себя виноватой. Видимо, во мне все еще очень сильна обида на них. Ну и ладно. Я действительно на них зла.

Я-то всегда считала родителей такими хорошими, благородными, честными! А они готовы были пожертвовать Ариэль, убить ее – давайте называть вещи своими именами – и спасти мне жизнь. Она отдает мне свою печень, я остаюсь в живых, она умирает. Я настояла, чтобы мне пересадили лишь половину ее печени, и это удалось. Но, я думаю, родители не испытывают к ней никаких теплых чувств, кроме, может быть, благодарности за мое спасение. Наверное, они стараются полюбить Ариэль? Взять хотя бы эти изменения ее личности в последние дни? Если бы такое произошло со мной, они бы переполошились, немедленно потащили бы меня к психиатру... А поскольку все происходит с ней, они готовы легко поверить на слово доктору Муллену.

Кстати, где гарантия, что они не в заговоре с доктором Мулленом, как в прошлый раз? Вдруг они сговорились и лгут мне. Но зачем? Что они теперь могут скрывать от меня?

И тут меня словно током ударило. Я подскочила на кровати. Может, у меня слишком разыгралось воображение, но я не могла выбросить это из головы.

Схватив телефонную трубку, я тихонечко вышла из комнаты. Родители уже спали, свет везде был выключен.

Я поспешила через весь дом – через кухню, столовую, гостиную – в другой конец дома, где у нас была малая гостиная. Присев на диван, я позвонила Эмме. У нее отдельный номер, поэтому я не боялась потревожить ее родителей, хотя и сама она не любит, когда я ее бужу. Однако я сплю гораздо меньше и иногда звоню ей довольно поздно.

– Эмма?

– Миранда, это ты? – спросила она сонным голосом.

– Извини, что разбудила, но я не могу ждать.

– Что такое?

– Наверное, у меня паранойя. Вспомни случай с бассейном! Люди не могут забыть то, чему учились. Я имею в виду, что можно изменить поведение, привычки, характер, хотя это и трудно, но невозможно разучиться плавать. Я уверена, она не разыгрывала меня, как утверждали родители. Она с ними соглашалась, но явно сама в это не верила.

– Ну? И что из этого?

– Прибавь к этому все остальное. Она стала по-другому разговаривать, она теперь вроде бы не знает, кто она такая. Я не верю, что это все из-за той дурацкой рубашки. Понимаешь?

– Ты же не думаешь... – Она замолчала.

– Эмма, что, если это не она?

– О, черт!

– Я – клон. Она – клон. А если эта Ариэль – не настоящая Ариэль? Если ее подменили?

– Но зачем? По-моему, более правдоподобно – если уж подозревать худшее, – что они что-то сделали с ней? С ее сознанием? Или ее мозг перестал нормально работать, возможно, появились какие-то новые проблемы с самим процессом клонирования?

Это меня тоже тревожило. Самое страшное, если произошли нарушения в работе мозга. Вдруг начнутся личностные изменения – это ужасно! Ведь у доктора Муллена было много неудачных попыток, прежде чем он добился успеха с нами. А с Ариэль его постигла неудача. И теперь это проявилось. Вдруг и это случится со мной? Неужели я следующая? Внезапно забуду, кто я такая? В конце концов один раз я уже тяжело заболела, а ведь доктор Муллен явно этого не планировал.

– Я должна все выяснить, чего бы это мне ни стоило. Правда, нужно для нее и для меня. Одно я знаю точно – что-то не так. После того как у нас побывал доктор Муллен, мне стало совершенно ясно: он приказал ей вести себя непринужденно и весело, как прежняя Ариэль, но эта, новая, понятия не имеет, ни о чем. Она просто повторяет: «Давай развлекаться. Давай веселиться».

– Я спрашивала отца про лабораторию.

– Ну и?..

– Ничего. Он говорит: работа там тщательно контролируется, доктор Муллен ведет себя нормально. Но ведь у твоего отца много клиник по всей стране.

– У него есть еще одна здесь, в городе. Это самая обычная больница, там не проводится никаких исследований. Я хожу туда к своему педиатру.

– Может, у него есть другие секретные клиники? – предположила Эмма. – Ведь до поры до времени ты и не подозревала о той, где работает доктор Муллен.

– А как мне это выяснить? Отец мне не скажет. И потом, я не уверена, не замешаны ли мои родители еще в чем-нибудь сомнительном. Ужасно не доверять отцу с матерью! – добавила я.

– Да, это плохо, – согласилась Эмма. – Надо найти какой-то выход.

Я засмеялась.

– Миранда, в чем дело? – забеспокоилась Эмма. В дверях стояла Ариэль.

– Она здесь, – сказала я в трубку.

– Поговори с ней. Вдруг удастся что-нибудь из нее вытянуть.

– Ладно. До завтра. Извини, что разбудила.

– Я уже привыкла. Ты постоянно третируешь меня, заставляя просыпаться посреди ночи. Может, мне стать врачом.

– Не могу сказать, чтобы сейчас эта профессия внушала мне доверие. Лучше продолжай петь. Пока.

– Пока.

Ариэль все еще стояла в дверях.

– Что случилось?

– Когда я проснулась, тебя не было. Я должна убедиться, что с тобой все в порядке.

Я вытаращила глаза от удивления.

– Заходи в комнату.

– Здесь темно.

– Ты же можешь видеть в темноте, как и я.

– Не могу.

– С каких пор?

– Я не знаю, как тебе ответить.

– Что случилось вчера? – спросила я.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты другая. Что произошло?

– Я просто пытаюсь быть Ариэль.

– Почему ты пытаешься быть Ариэль? Разве ты не Ариэль?

– Да, я Ариэль, – ответила она, однако в ее голосе звучала неуверенность.

– Разве сейчас ты чувствуешь себя иной, чем несколько дней назад? – настаивала я.

– Нет.

– Доктор Муллен что-нибудь сделал с тобой?

– Нет.

– Он говорил тебе, как ты должна себя вести? Она не отвечала.

– Так значит, говорил. – Я пыталась разговорить ее и выведать каплю правды. – Что именно он внушал тебе?

– Много всего.

– Что конкретно?

– Я не могу тебе сказать. Он говорит, что наши беседы с ним являются конфиденциальными. Секрет, как у нас с тобой. Я умею хранить секреты!

Я была в замешательстве. Очевидно, доктор Муллен в чем-то замешан. Но в чем?

– Я плохая Ариэль? Ты недовольна?

– Ты стала другой, – ответила я. – Да, я недовольна и не понимаю, что случилось.

– Я не должна тебя расстраивать.

Ага! Возможно, в этом ее слабое место. Она пообещала доктору Муллену вести себя по определенным правилам. Ведь прежняя Ариэль была предназначена для служения мне. Ей это внушили. Даже если Ариэль – другая, все равно она воспитана так же. Значит, надо сыграть на ее чувстве долга, и она будет вынуждена сказать мне правду.

– Я расстроена из-за того, что ты вдруг очень переменилась.

Последовала долгая пауза.

– Я не знаю, что делать, – наконец ответила она. – Доктор Муллен взял с меня слово, но ведь ты – Миранда...

– Ладно. Пошли на кухню и чего-нибудь съедим. Ты любишь есть по ночам шоколадный пломбир? Это тебя всегда успокаивало.

Я взяла ее за руку и повела на кухню. Там я включила свет.

– Почему ты стала другой? Ты должна мне сказать. Обязана!

Она уставилась на меня в полной растерянности. Я, в свою очередь, смотрела на нее, вновь поражаясь, насколько мы похожи: те же светлые волосы, голубые глаза, чистый лоб, высокие скулы. Однако... Я пригляделась внимательнее.

– Что это?

– Ты о чем?

– Что у тебя над глазом?

– Это родимое пятно.

– Родимое пятно?

– Да. Я несовершенна. Я бесполезна. Я ни на что не гожусь.

Вдруг она вскрикнула и схватилась руками за голову.

– Моя голова! Больно! Очень больно!

– Иди ложись в постель. Я позову маму.

Я побежала к комнате родителей и постучала. Мне было страшно. Что на этот раз? Судя по виду Ариэль, ей действительно было больно.

– Мама! Папа!

– Войди.

Мама сидела на кровати.

– Что случилось?

– Ариэль! У нее страшно болит голова. Я волнуюсь за нее.

– Я уверена, что ничего серьезного, – сказала мама. – Ее же осмотрели. Все нормально. Дай ей аспирин, и ложитесь спать.

– Но...

– Миранда! Уже глубокая ночь. Иди в постель. Завтра ее еще раз посмотрят. Ты вечно поднимаешь переполох из-за пустяков. Головная боль – обычное дело. С каждым бывает.

– Но...

– Ступай!

Я повернулась и вышла. Вот еще один пример того, насколько Ариэль им безразлична. Как бы они сейчас переполошились, если бы что-то подобное случилось со мной. Одна я забочусь об Ариэль! И я ее не брошу!

Глава 8

Я лежала в постели, приходя в себя ото сна. Накануне я дала Ариэль аспирин и сидела с ней рядом, пока она стонала от боли. Казалось, это продолжается вечность. Наконец она успокоилась, продолжая сжимать мою руку. Я высвободила ее осторожно, чтобы не разбудить девочку, и легла. Долго лежала без сна и смотрела в темноту. Лишь когда за окном начало светлеть, я заснула.

Как же мне выяснить, настоящая это Ариэль или нет. Родимое пятнышко... Я раньше его не замечала. Может, просто не разглядела. Оно маленькое. Но если это не Ариэль, то где же настоящая? Только сейчас мне пришло в голову, что ее похитили! Если да, то кто это сделал? Вдруг ее жизнь в опасности? Ведь один раз ее чуть не убили! Возможно, ее сейчас держат взаперти; она напугана...

Я увидела, что Ариэль – или девочка, которая выдает себя за Ариэль, – уже поднялась. Она молча стояла и смотрела в окно. Мне пришла в голову идея. Очень простая.

– Ариэль, – окликнула я ее.

Никакого ответа. Настоящая Ариэль хотя бы повернулась. А эта даже не реагирует на свое имя.

– Ариэль, – вновь позвала я.

– О! – на этот раз она повернулась. – Что?

– Как ты себя чувствуешь?

– Голова получше, но боль полностью не прошла.

– Я постараюсь уговорить маму отвезти тебя к врачу. А если она не согласится, я сделаю это сама.

– Сама?

– Да.

– Почему?

– Потому что я твоя старшая сестра и должна о тебе заботиться.

– Нет, – возразила она. – Это я создана для тебя!

– Я полагала, мы это уже прошли.

– Что прошли?

– Выяснили раз и навсегда. Ты создана не для кого-то другого, а для самой себя.

– Для самой себя? А кто я сама?

«Хороший вопрос, – подумала я. – Сама много над этим размышляла с тех пор, как узнала, что я клон».

– Это трудно объяснить, – ответила я, теперь уже почти в полной уверенности, что я говорю не с настоящей Ариэль. – Ты – это ты сама, и никто другой.

– Но я создана только для тебя.

Теперь я была совершенно уверена, что Ариэль уже твердо усвоила это правило. Но если эта девочка совершенно искренне несет всю эту чушь, значит, она – еще один клон Миранды, созданный доктором Мулленом.

– Слушай, – серьезно сказала я, – чтобы ты поняла, кто ты, необходимо принимать решения самой, делать выбор. Ты должна думать, а не слепо выполнять указания других людей.

– Я буду делать то, что ты мне скажешь, – твердо заявила она. – А ты должна делать то, что говорят твои родители.

– Когда-то я выполняла все советы мамы и отца, пока не обнаружила обмана с их сторон. Конечно, можно слушаться других людей, если ты хорошенько подумала и согласна с ними. Но ты не обязана подчиняться чьим-то указаниям лишь потому, что тебя к этому приучили.

Она покачала головой в явном замешательстве.

– Ты должна сказать мне, кто ты на самом деле? И где находится настоящая Ариэль?

– Почему?

– Ты обязана! Ты должна слушаться меня, а я хочу это узнать! – жестко сказала я.

– Ты же мне объяснила, что я не обязана делать то, что говорят мне другие люди.

Черт бы побрал меня и мои рассуждения! Я обдумывала, как бы мне выйти из затруднения, когда в комнату ворвалась Лорна.

– А ну-ка поторопитесь. Вы опаздываете. Миранда, что ты наденешь? Учти, сегодня обещали жару.

– Шорты и рубашку с коротким рукавом. И возьму свитер, если в школе будет прохладно.

– Ариэль?

Нет ответа.

– Ариэль, что ты наденешь?

– Я хочу что-нибудь поярче: фиолетовое или красное.

По крайней мере здесь ее вкусы совпадают со вкусами прежней Ариэль.

Я быстро приняла душ, оделась и пошла искать маму. Она пила кофе на кухне. Мне нужно было поговорить с ней, но я не знала, можно ли ей доверять. И как мне преподнести всю эту историю о том, что, возможно, существует еще один клон.

Я решила идти самым простым путем.

– Мама, – начала я, – ты должна отвезти Ариэль к врачу. Она нездорова.

– Ариэль уже осмотрел очень компетентный врач. Пожалуйста, прекрати поднимать панику. У тебя уже мания.

Мания? Ну я ей покажу манию!

– Вообще-то я думаю, дело обстоит гораздо хуже, чем если бы это была просто болезнь, – выпалила я. – Возможно, это вовсе не Ариэль!

– В каком смысле? Что ты имеешь в виду?

– В том смысле, что она, возможно, – еще один клон. И я очень беспокоюсь, где настоящая Ариэль и что с ней случилось.

Мама выразительно посмотрела на меня, пожала плечами и направилась в гостиную.

– Подожди! – остановила я ее. – Тебе придется меня дослушать. И я не параноик.

– Ты явно не в себе. Тебе кажется, все повторяется, как в тот раз, только уже с Ариэль. Говорю тебе, ты все выдумываешь. Ну зачем нам второй клон? Глупость! Может, тебе следовало бы с кем-нибудь посоветоваться?

– Ты имеешь в виду психиатра?

– Да.

– Прекрасная идея! Я заявляю ему, что я клон, а он запирает меня в психушку.

– Да, такое возможно.

– Мне не до шуток. Так или иначе, мне не нужен психиатр. Мне нужно, чтобы ты меня выслушала.

– Если Ариэль действительно больна, мы конечно же снова покажем ее доктору Муллену. Но давай немного подождем. Он же был здесь и сказал, что с ней все в порядке.

– Только не доктор Муллен! Ему нельзя верить. К тому же он не педиатр.

– Но он знает вас обеих и ваш случай, – возразила мама.

В комнату вошла Ариэль, села за стол и принялась за свой завтрак. Я пододвинула к ней стакан со свежевыжатым лимонным соком.

– Пей, – сказала я. – Твой любимый.

Она сделала большой глоток и поперхнулась. Сок полился у нее изо рта на стол.

– Какая гадость!

– Еще вчера тебе нравилось, – заметила я, многозначительно глядя на мать.

Та предпочла сделать вид, что ничего необычного не произошло, лишь сделала Ариэль замечание насчет поведения за столом. Как будто это сейчас имело какое-то значение.

– Пошли, девочки. Пора.

Мы приехали в школу, Ариэль отправилась на свои занятия, а я разыскала Эмму.

– Ну что?

– Я уверена, это не Ариэль. Она практически сама все подтвердила. Она не сразу откликается на собственное имя, она терпеть не может лимонный сок...

– Что мы можем сделать? – спросила Эмма, когда мы спешили в класс.

– Мы должны попасть в клинику. Доктор Муллен вновь что-то затеял. Но что? В любом случае он наверняка в этом замешан.

– Если там происходит что-то незаконное, то без него точно не обошлось, – согласилась Эмма. – Вопрос в том, как нам быть.

Занятия тянулись медленно. Я все ломала голову, придумывая новое имя для девочки, которая называла себя Ариэль. Если она согласится сменить имя, я буду абсолютно уверена, что это другой ребенок. Настоящая Ариэль любила свое имя. Может, эту мне назвать Лгуньей. Нет, это было бы нехорошо по отношению к ней. Она врет и врать ее заставляет доктор Муллен. Или назвать ее Простофиля?

А может, что-то простое, например, название какого-нибудь цветка? Новое имя поможет ей осознать свою индивидуальность, заставит мыслить самостоятельно. Если мне удастся осуществить свою идею, я смогу выяснить, куда исчезла настоящая Ариэль.

И тут меня осенило! Никаких названий цветов. Адам был первым мужчиной. Ева – первой женщиной. Вот она и станет Евой – совершенно обновленной личностью.

Когда пришло время ланча, я поспешила ее разыскать.

– Ты читала Книгу Бытия?

Она отрицательно покачала головой.

– Ну, есть такая книга, которая называется Библия, – сказала я, садясь с ней за стол. – В ней содержатся разные истории про то, как создавался мир.

– О! Я знаю. Мифы о сотворении мира. Я их изучала. Бытие – это про Адама и Еву, правильно?

– Да. И поскольку ты начинаешь новую жизнь, я думаю, тебе нужно новое имя. Ева.

Она выглядела растерянной.

– Ты не хочешь, чтобы я была Ариэль?

– Нет, – твердо сказала я, – потому что, хоть ты и не признаешься мне в этом, я знаю, – ты не Ариэль. Поэтому неправильно называть тебя этим именем.

Она попробовала возразить, но я продолжала:

– У тебя должно быть свое собственное имя. Я дала Ариэль ее имя. А теперь я дам имя тебе. Ты будешь Евой – еще одной моей младшей сестрой.

Она с надеждой взглянула на меня:

– Ты будешь любить меня? Ты не захочешь от меня избавиться, если я не буду Ариэль?

Вот оно что! Вот чем доктор Муллен запугивал ее. Я накрыла ее руку своей:

– Конечно, нет. Теперь твое имя Ева – и ты еще одна моя сестра. Но я прошу тебя помочь мне найти Ариэль.

Она вдруг вцепилась в стол:

– Миранда!

– Что?!

– Моя голова! Ужасно болит!

Я достала свой телефон и позвонила маме.

– Да, дорогая?

– Мама, у Ариэль снова ужасные головные боли. Если ты немедленно не приедешь и не отвезешь ее к врачу, я сделаю это сама. И ей нужно не к доктору Муллену, а к моему доктору.

– Миранда!

– Я скажу директору, что ты не можешь приехать, и сама отвезу ее на такси.

– Сейчас буду у вас, – хмуро ответила она.

– Жду, – сказала я, отключаясь. – Пойдем, Ева, подождем у входа. Эмма, предупреди учителей.

Когда подъехала мама и мы забрались в машину, я сказала:

– Мама, познакомься с Евой.

– Что ты еще придумала?

– То, что это не Ариэль. Это Ева.

– Довольно, Миранда! Я везу Ариэль к врачу, а ты прекрати нести чепуху.

Я промолчала. Сейчас я размышляла о том, как мне найти настоящую Ариэль. Где она может быть? И зачем понадобилась эта подмена?