Текст книги "Сердцеедка (ЛП)"
Автор книги: Кэмбрия Хеберт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
КЕЛЛИ
Пустоголовый – ругательство. Способ обозвать кого-то глупым.
В мире существует два типа людей. Я и все остальные.
Ну, давайте, закатывайте глаза. Начинайте думать, какая я избалованная и эгоистичная. Я избалована и сильно в себе уверена, так что вы не ошиблись. Но не ошиблась и я.
В старших классах все играют роли. Учителя – коридорная администрация, черлидерши – живчики. Ребята, которым нравятся наука и математика – гики. Есть качки, члены банды, творческие личности, проявляющие себя в искусстве и музыке. Ребята, которые носят все черное – те, кого мы все избегаем. А еще есть группа, к которой отношусь я:
Популярные. В Эдвард Литл Хай нас называют Избранные. Почему?
Потому что если спросят, с кем ты хочешь дружить больше всего, каждый ответит – с нами. Мы – идеальный выбор общества.
Я – лидер. Та, кем хотят быть все.
Если бы даже я не была собой, все равно бы хотела быть именно в этой роли.
Я посмотрела на часы в Ауди Бретта и лопнула пузырь от жвачки. Идеальное время, как всегда. Мы прибудем в самое подходящее время, чтобы то, как я вхожу, увидел каждый. Это лучшая часть моего дня. Бретт остановился у обочины и улыбнулся из-за ворота спортивной куртки.
– Спасибо, что подвез, – улыбнулась я.
– Вот сюда, – сказал он и похлопал себя по щеке. Я хихикнула и наклонилась, чтобы поцеловать его.
Прямо перед моим касанием он повернул голову и наши губы соединились. Я целовала его в течение минуты, пока его язык не начал проявлять особое любопытство, а потом отстранилась, чтобы проверить помаду в зеркале над головой.
– Планы на выходные еще в силе? – спросил он.
Бретт начинал надоедать мне.
– Позвони мне! – сказала я и послала ему воздушный поцелуй.
Когда я выходила, он включил радио, и позади меня громко заиграла песня “Hurts so good”.
Это была отличная песня для выхода. Каждой девушке нужно эффектное появление, как заявление о себе.
Мои ярко-розовые туфли на каблучках коснулись тротуара и я выпрямилась. Голубая джинсовая юбка была совершенно новой, на ней были классные разноцветные воланы. Неоновый зеленый топ был из спандекса, и обтягивал подобно перчатке.
На руке у меня была вся коллекция неоновых браслетов. Они были отсортированы по цвету, и казалось, будто мою руку обвивала радуга. Мне нравился звук, который они издавали во время ходьбы, поэтому я махала рукой чаще, чем на то была необходимость.
Мои белые волосы были начесаны до предела. Челка уложена идеально. Начес был супер высоким, а для того, чтобы удостовериться, что волосы продержатся так весь день, перед тем как выйти из дому, я вылила на них полфлакона лака. Из-за того, что мне хотелось чувствовать себя оригинальной, на левую руку я надела белую кружевную перчатку. К концу недели все будут носить то же самое.
Я шла по тротуару, демонстрируя свои прелести так, словно была моделью. Большие пластиковые сережки в моих ушах колыхались при каждом шаге. Проходя мимо, я улыбалась и махала каждому.
– Сегодня ты выглядишь бодрее! – крикнула я одной из черлидерш.
– Это разве не квотербэк нашего конкурента, Аллегани Хай? – спросила Мэнди, моя лучшая подруга, и заняла свое место рядом со мной.
– Он возит меня всю неделю, – ответила я, удивляясь, почему она до сих пор это не заметила. Она должна была обращать внимание на все происходившее вокруг. Особенно со мной, ее лучшей подругой.
– Он такой восхитительный, – вздохнула она.
Конечно же, он был таковым. И лидерша Избранныхиз конкурирующей с нами школы, кажется, думала то же самое. Я видела ее на вечеринке в прошлые выходные, и ей хватило нервов вести себя так, словно моя группа меньше ее. Я так не думала. Интересно, как она будет чувствовать себя теперь, когда я номер один в глазах ее мужчины.
Я бросила взгляд на наряд Мэнди и закатила глаза.
– Эти туфли просто ужасны.
Она издала звук:
– Они выглядят почти так же, как твои, Келли.
Я лопнула пузырь от жвачки.
– Точно. Ты полностью их скопировала.
– Это всего лишь обувь.
Нужно преподать ей урок. Ей следует знать, как примерять на себя мои наряды. Мы были подругами с третьего класса, Мэнди знает правила. Ее внимание ко всему происходившему вокруг нее нуждается в возвращении к реальности.
– Как, «О мой Бог, ты слышала»? – спросила Мэнди, совершенно не обращая внимания на мою ярость. – У нас сегодня контрольное тестирование по наукам.
– Убиться веником, – ответила я, отведя взгляд, как только мы вошли в школу.
Пока мы с Мэнди шли к остальной части группы, стоявшей возле шкафчиков, все глазели на меня. Парень Мэнди, Тэд, тоже был здесь. Он был качком. Если бы он не играл в футбол, его роль для школы не была бы столь значимой, но он играл, и у него была симпатичная задница, вот почему он был одним из Избранных.
Сегодня на нем была пара белых штанов, которые конкретно обтягивали его спереди и сзади. Короткие волосы были взъерошены, и я улыбнулась.
Как только я положу глаз на цель, я всегда, всегда получаю то, что хочу.
Он перехватил мою кошачью улыбку, и его щеки покраснели. Рядом с ним был его друг Брэндон, с которым я встречалась прошлым летом. Эти отношения были одними из наиболее продолжительных – они длились целых две недели.
До меня он встречался с одной из бойких девчонок, но один мой взгляд – и он забыл ее имя. А потом он забыл и меня.
Отказываясь признать свое поражение или показать хоть толику слабости, я направила на него взгляд своих светло-голубых глаз. Я осмотрела его сверху донизу, пикнула и закатила глаза.
– В самом деле, Брэндон. Тебе не кажется, что период ношения разноцветных носков уже изжил себя? Это уже больше не мило. По сути, частично именно из-за этого ты выглядишь немного по-дурацки.
Читая ему лекцию, я повернулась к Мэнди и приставила палец к горлу, делая вид, что меня тошнит.
На самом же деле раньше я думала, что эти разные носки довольно милы.
Теперь нет.
Каждый в нашей маленькой группе рассмеялся. Лицо Брэндона помрачнело. Я видела, как на его губах формируются слова – что-то вроде колкого ответа – и почувствовала острый приступ паники.
Возможно, я слишком сильно задела его. Возможно, заявление о моей силе было не такой уж хорошей идеей. Он мог мне все усложнить. Он мог бросить вызов моему месту на верхушке всего лишь несколькими ругательствами.
Я не могла этого допустить.
Паника стала еще сильнее, но затем я взяла себя в руки. Если он навредит мне, я нанесу ему еще больший вред.
Он знал, что я на это способна. Я позволила ему увидеть абсолютную решимость в моих глазах, а потом опустила их вниз, чтобы уставиться на переднюю часть его штанов.
Брэндон побледнел. Он закашлялся и отвел глаза.
Полностью разделавшись с ним, я отвернулась.
Синди сказала:
– Я совершенно выжата.
На ней были джинсы и цветастый обтягивающий топ. Ее серьги – огромные пластиковые круги, касались ее шеи, когда она двигалась. Темные волосы были начесаны по максимуму, а в центре был неоновый ободок.
– Ты слышала про контрольный тест?
– Конечно, – откликнулась я и открыла свой шкафчик. Делая это, я адресовала личную улыбку парню Мэнди. – Эй, Тэд. Не мог бы ты достать это для меня?
Идеально накрашенным ногтем я указала на верхнюю полку шкафа, где лежала книга по науке.
– Я бы сделала это сама, но эти ботаники будут пытаться заглядывать мне под юбку.
Он окинул взглядом соседние шкафчики и пристально посмотрел на трех ботанов в другом конце коридора. Двое из них носили очки в толстой оправе. На одном были подтяжки.
– Убирайтесь, лузеры! – прокричал он.
Ботаники ушли, и я положила руку ему на плечо.
– Мой герой.
Его грудь раздулась, когда он потянулся за моей книгой.
– Что происходит? – спросила Мэнди, собираясь встать рядом со своим парнем.
– Тэд просто был очень мил и достал для меня книгу. Ты ведь знаешь, как эти ботаники любят пялиться.
Я закатила глаза и надула пузырь розового цвета.
Она кивнула в знак согласия.
– Мэнди, будь другом, сбегай в кафетерий, возьми мне сок. Я забыла позавтракать, и чувствую себя так, словно вот-вот умру.
–Разве ты не проезжаешь кафетерий по дороге в школу? – спросила она, убрав книги от груди.
– А разве ты не хочешь загладить передо мной вину за туфли? – спросила в ответ я, пригвоздив ее прямым взглядом.
Она пошла в направлении кафетерия, и Тэд направился за ней. Я схватила его за руку.
– Ты не мог бы остаться здесь? Я себя так плохо чувствую.
Брэндон бегло осмотрелся вокруг и уставился на меня. Я бросила на него презрительный взгляд, и он ушел.
– Слава Богу, ты был здесь этим утром, – сказала я Тэду. – Мэнди определенно повезло, что у нее есть ты.
– Если тебе что-нибудь понадобится, просто крикни, – сказал он, откидывая волосы, хотя они были слишком короткими для этого. – Я всегда буду здесь для лучшей подруги Мэнди.
Я широко раскрыла глаза и уставилась на него.
– Только потому, что я лучшая подруга Мэнди?
Он откашлялся.
– Нет.
Я дотронулась до переда его рубашки.
– Ты умеешь хранить секреты, Тэд?
– Конечно.
Я наклонилась вперед и прошептала:
– Иногда мне хочется, чтобы я познакомилась с тобой первой.
– Хм…правда? – заикаясь спросил он.
Я кивнула и отстранилась от него. Мои каблуки были такими высокими, что я слегка пошатнулась и издала тихий визгливый звук.
До моего падения на шкафчики рука Тэда скользнула на мою талию и спасла меня.
– Ого, думаю, эти туфельки опасные.
Я прислонилась к его груди.
– Ты спасаешь меня уже второй раз за день.
– Ничего особенного, – ответил он, его глаза опустились вниз, чтобы посмотреть на мои розовые губы.
Я мысленно улыбнулась и наклонилась еще ближе, запрокинув голову назад, чтобы дать ему еще лучший обзор моего рта.
– Как я могу отблагодарить тебя?
– Не стоит благодарности.
– Мэнди знает, насколько ей повезло? – прошептала я.
– Я не уверен.
Он откашлялся. Мы все еще были прижаты друг к другу, и я могла почувствовать быстрое биение его сердца.
– Может быть, ты отвезешь меня после школы домой? – спросила я невинно, проведя ногтем вниз в центр его груди.
– Конечно, – он покачал головой вниз и вверх.
Я отодвинулась и улыбнулась ему.
– Здорово.
Несколько секунд спустя появилась Мэнди, она принесла апельсиновый сок в пластиковом контейнере.
– Келли, держи. Тебе лучше?
Я с таинственным выражением мельком взглянула на Тэда.
– Намного. Увидимся на Основах естествознания.
Я пригрозила пальчиком им обоим и пошагала по холлу.
Каждый, мимо кого я проходила, поворачивался, чтобы посмотреть, как я ухожу. Я слышала шепот, но мне не нужно было слушать, что они говорили. Я и так знала. За них говорили их завистливые взгляды, которые я ловила.
В ту секунду, когда я завернула за угол, тут же выбросила сок в мусорку.
К концу сегодняшнего дня парень Мэндибудет есть у меня из ладони.
ЭРИК
Рвать тянет – выражение, говорящее о том, что тебе что-тоне нравится.
ЛЮДИ МЕНЯЮТСЯ?
Или всегда остаются прежними?
Это скорее философский вопрос. Я же – скорее технарь.
Мне нравятся осязаемые теории, которые можно измерить, вопросы с ответами, которые имеют неопровержимые доказательства. Я не особо разбираюсь в вопросах разума без точных равенств, тем более без правильных ответов.
Я слышал высказывание – чем больше люди меняются, тем больше остаются прежними.
Это утверждение сбивает с толку. Какой бы «великий» ум не выдвинул это высказывание, это наверняка был философ-мажор, который понятия не имел о научной точке зрения.
Это ошибочное представление.
Математический и научный факт. В равенстве a+b=c. Если хотя бы одна переменная изменится, изменится все равенство, ответ уже не будет прежним.
Если математика и наука не дают нужное количество неопровержимых доказательств, их даст мир, в котором я живу. Во вселенной старших классов и взросления все меняется. Это естественная эволюция.
Я вижу ее каждый день. Даже без очков, мои глаза все равно различают ее формы.
Она из тех девушек, на которых должны смотреть глаза, так же как легкие – дышать кислородом. Ее присутствие в коридорах Эдвард Литл Хай подобно урагану.
Хотя ее репутация слегка ветрена, по крайней мере, она настоящая.
Перешептывания. Я слышу их. Когда ты невидим, или думаешь об уравнениях и графиках, люди думают, что ты не слышишь. Но я слышу.
Я слушаю.
Именно так учатся.
Избранные думают, что знают все, но в этой школе те люди, которые знают больше всех, меньше всего известны.
Я практически тень, приведение.
– Убирайтесь, лузеры! – кричал Тэд с другой стороны коридора, я и мои друзья подняли глаза, удивленные тем, что он обращается к нам.
Хорошо, наверное, я не так невидим, как думал.
Когда мы уходили, я взглянул на Келли
А может быть, я видим только тогда, когда мое присутствие полезно.
Когда-то я знал Келли, очень давно. Почти что в другой жизни. Мы не друзья. Она, скорее всего даже не помнит моего имени. Но я помню ее.
Я помню, как она разъединяла Орео и протягивала мне ту половинку, где было больше крема. Как хватала мою руку и тянула играть, до тех пор, пока мы не валились с ног.
Я помню ее, когда она еще была милой.
Войдя в класс, с двумя друзьями по бокам, я уловил их разговор и удивился. Я увидел, как Келли смотрела на Тэда, парня ее лучшей подруги. Это был знак. Келли готовилась убрать другую. Это был узор. Узор всегда повторяется.
На этот раз мне было интересно, насколько далеко она зайдет.
Келли была причиной, по которой я тратил свое время на внутренние философские дебаты. Люди меняются? По теории, нет.
Я же видел доказательство обратного.
Девочка, которую я знал все эти годы, никогда не повела бы себя так, как сейчас.
Однако повела.
Перешёптывания следовали за ней по коридору.
Люди меняются
Иногда не в лучшую сторону.
КЕЛЛИ
411 – получить информацию (получить 411)
Знаете, для чего учителя устраивают тесты? Чтобы сделать нашу жизнь такой же ужасной, как и их.
Я была совершенно точно уверена, что провалю тест по естественным наукам. Он с таким же успехом мог бы быть на немецком. Кого вообще интересуют эти науки? Как только мы вошли в класс, я глянула краем глаза на знакомую фигуру и состроила гримасу.
Ботанов, вот кого.
Слава Богу, все закончилось. Я подошла к своему шкафчику, который уже окружили мои друзья, и проверила свою помаду в зеркальце, которое было внутри. Все говорили об уикенде и секретной вечеринке, которая будет в доме у одного из качков, потому что его родители уехали загород.
Последняя вечеринка, устроенная у него, стала легендой в округе, потому что была безбашенной, но каким-то образом взрослые о ней не узнали. Разумеется, и на эту вечеринку были возложены большие ожидания.
Мэнди облокотилась на шкафчик рядом с моим, держа перед собой книги, и вздохнула:
– Я так хочу прогулять уроки сольфеджио и пойти в торговый центр. Мне нужен новый наряд для вечеринки в эти выходные.
– Мистер Харвей точно сдаст тебя твоей маме, и потом ты уже никогда не сможешь пойти на эту вечеринку, – сказала я ей, закрыв помаду и кидая несколько книг в сумку.
– Знаю, – обреченно сказала она. – Кому какое дело, умею ли я играть на пианино.
– А я думала, тебе это нравится, – отметила я и закрыла дверь шкафчика. Через плечо Мэнди я увидела Тэда, шагающего по коридору. Я уверенно встретилась с ним глазами и улыбнулась ему, а потом снова переключилась на Мэнди.
– Ну да. Когда занятия не пересекаются с шопингом.
Я рассмеялась.
– А если мы пойдем за покупками завтра после школы? Уверена, поездка в торговый центр будет пустяковым делом.
– У тебя всегда есть Бретт, который может подвести нас, – с грустной улыбкой сказала Мэнди. – Его Ауди просто шикарна.
Я улыбнулась, нагнулась к ее уху и прошептала:
– Как и он сам.
Тэд шагнул в пределы слышимости позади Мэнди.
– Его определенно можно рассматривать.
Тэд нахмурился.
– Мэнди! – воскликнула я, делая вид, будто шокирована. – У тебя ведь есть парень.
– Смотреть-то я могу, – пожала плечами она.
Я громко откашлялась и выпрямилась, не забыв широко улыбнуться.
– О, привет, Тэд!
Глаза Мэнди расширились, и она развернулась
– Привет, малыш.
– О ком вы говорили? – спросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.
– Что?
– Парень, на которого ты просто смотришь, – ответил он, пытаясь смотреть ей прямо в глаза.
Мэнди отмахнулась от его комментария.
– Никто. Всего лишь парень, с которым встречается Келли.
Тэд закатил глаза.
– Ты встречаешься с кем-то?
– Я не встречаюсь с ним. Он просто хочет меня – ответила я, и перекинула волосы через плечо.
– Еще лучше, он просто отвезет нас в торговый центр, если попытается заполучить тебя на свидание – сказала Мэнди.
– Когда? – спросил Тэд
– Завтра, – ответила Мэнди. – Мне нужна новая одежда.
Он закатил глаза.
– Твоих вещей хватит, чтобы одеть половину школы.
– А я хочу! – возразила она. Мэнди подпрыгнула и поцеловала его в щеку.
– Надо спешить на занятие мистера Харвея, иначе я опоздаю.
– Увидимся, – сказал он.
– Позвони мне! – сказала она, но я не поняла кому – мне или Тэду.
Когда она ушла, я улыбнулась ему.
– Тебя все еще нужно подвести до дома? – спросил он.
–Разумеется.
– Идем, – жестом показал он, и мы пошли по холлу вместе, по направлению к выходу, ведущему на стоянку.
Тэд водил красный Форд Капри, который всегда был безупречен. Это говорило о том, как сильно он любил свою машину.
– Мне нравится твоя машина, – вздохнула я, как будто бы мечтательно. – Это так круто, что у тебя есть своя машина.
–Это удобно, – сказал он и открыл для меня дверь. Я села внутрь, мое тело соприкоснулось сего. Его глаза вспыхнули, но он ничего не сказал.
Это и не было нужно, я и так знала, что ему понравилось.
Таким образом, я оказывала Мэнди услугу. Совершенно очевидно, Тэд был изменщиком, ждущим подходящей возможности.
Я смотрела, как он обежал машину к водительской стороне и скользнул внутрь. Когда он взглянул на меня, я улыбнулась.
– Какую музыку ты слушаешь? – спросил он, открывая бардачок, чтобы показать кучу кассет.
– Практически всю, – ответила я.
Он взял одну и вставил ее в магнитофон. Как только он завел двигатель, машина наполнилась музыкой.
– Ты идешь на вечеринку Аарона в эти выходные? – спросила я. – Скорее всего, она будет крутой.
– Не пропущу ее! – кивнул он.
– Думаешь Мэнди будет против, если я позаимствую у нее тебя на один танец? – я потянулась и провела пальцем вниз по его руке.
Его щеки покраснели, и он покачал головой.
Некоторые парни были слишком простыми.
Большую часть пути до дома я расспрашивала его о себе, о спорте, которым он занимался, и его машине. Он это съел и проглотил.
Наверное, он был довольно милым парнем. Но как человек, он был слишком нетерпеливым. Мне было интересно – он соглашался со всем, что я говорила, потому что был сговорчивым, или просто думал, что это то, что я хочу услышать?
К счастью, путь до моего дома был недолгим, и вскоре мы подъехали к нему.
– Хочешь зайти на минутку? – спросила я. – Моя мама печет отличное печенье.
Пожалуйста, скажи «нет».
– Я бы хотел, но у меня тренировки.
– Сейчас? – ахнула я.
Он кивнул.
– Надеюсь, я не задерживаю тебя?
– Не-а, все нормально. Тренеру все равно. Кроме того, я бы просто не смог уйти от тебя. Красивая девушка вроде тебя может исчезнуть.
Я хихикнула.
– Ты думаешь, что я красивая?
– Так думают все.
– Думаешь, я красивее Мэнди? – спросила я. – Просто я думаю, что она великолепна.
Он заколебался.
Я наклонилась вперед и замерла, положив ладонь на его плечо.
– Забудь. Этот вопрос не надо было задавать. Разумеется, ты думаешь, что она красивее меня.
Его рука накрыла мою.
– Вообще-то я думаю, что ты красивее. Но не говори ей об этом.
Я улыбнулась.
– Мой рот на замке. Ну, я лучше побегу. Ты и так задержался из-за меня.
– Я открою тебе дверь.
Он поспешил выйти из машины и обойти вокруг, чтобы открыть для меня дверь пассажирского сидения.
– Спасибо, – сказала я. – Ты джентльмен. Очень жаль, что уже занят. Спасибо, что подвез.
Я легко махнула ему и собралась уходить.
– А если бы я не был, – он сделал паузу, – занят, тебе бы было интересно?
Я улыбнулась кошачьей улыбкой, а потом оглянулась.
– Конечно. А кому бы не было? – спросила я. Мои глаза расширились и я потянулась к нему. – Пожалуйста, не говори Мэнди, что я так сказала. Я чувствую себя так неловко! Она моя лучшая подруга. Просто…
– Просто…, – резко повторил он.
– Просто иногда я расстраиваюсь, когда вижу, что она смотрит на других парней. А ты знаешь, что она сказала, будто считает Бретта привлекательным? И он не первый парень, о ком она так отзывается. Ты такой замечательный парень. Ты опаздываешь на тренировку только ради того, чтобы я не шла домой пешком.
– Она обращает внимание на многих парней? – спросил он, нахмурившись.
– Она просто смотрит, – отмахнулась я. – Насколько мне известно. В этом нет ничего страшного.
– Верно, – сказал он, хотя сам был совершенно в этом не уверен.
Нахмурившись, я произнесла:
– Я расстроила тебя.
– Парням неприятно слышать, что их девушки заглядываются на других, – объяснил он.
Я подошла и обняла его.
– Прости.
Я улыбнулась в его рубашку, когда он обнял меня в ответ. Я помедлила несколько секунд, а потом отстранилась.
– Я просто подумала, что ты должен знать.
Он кивнул.
– Спасибо, что сказала.
Он собрался было уходить, но я схватила его за руку.
– Тэд.
– Да?
Я подошла и прижалась своими губами к его. Я ощутила его шок, который тут же прошел, и он начал отвечать. Я не позволила ему зайти слишком далеко, поцелуй был без языка.
Отстранившись, я легонько провела по его нижней губе, на которой были остатки помады, и улыбнулась.
– Это тебе на удачу на сегодняшней тренировке.
–Спасибо, – пробормотал он, выглядя при этом немного ошалевшим. Пока он шел к своей машине, я не могла не заметить в его походке той самой крутости.
Я стояла и смотрела, как он уходит. Он помахал через окно, я в ответ сделала то же самое.
Как только он исчез из поля зрения, я вошла в дверь. Тэд был таким же, как и все остальные парни. Предсказуемым.
Он будет моим уже к концу недели.
ЭРИК
Свали! – яркий способ попросить кого-то заткнуться
Когда я вернулся домой из научного клуба, мои вещи были упакованы и стояли рядом с входной дверью. Возможно, я бы переполошился, если бы не хаос, происходивший вокруг сумок.
Это, и тот факт, что возле двери были не только мои сумки. Совершенно очевидно, меня не выдворили из дома по необъяснимым причинам.
На заднем фоне раздавался какой-то шум, дополняемый незнакомыми голосами.
– Мам! – крикнул я сквозь них.
– Эрик, – отозвалась мама, появившись со стороны семейной спальни. – Я даже не знала, что уже так поздно.
– Что происходит? – спросил я. – Разве ты не должна быть на работе?
Моя мама работала администратором в офисе местного доктора. Она работала неполный день, но все равно было еще рано для того, чтобы она находилась дома.
Вздохнув, она ответила:
– Должна, но семейная спальня превратилась в собственный крытый бассейн.
Очевидно, это было то, что мне нужно было увидеть своими глазами. Я бросил свою сумку к остальным упакованным вещам и направился в новый бассейн.
В ту же секунду, как только я ступил в затопленную гостиную, мои ботинки издали хлюпающий звук. Мне следовало бы посмотреть вниз, но я был слишком занят созерцанием воды, капавшей из дыры в потолке.
Штукатурка пропиталась водой и осыпалась, а часть секции там, где она должна была быть, выглядела тяжелой и отклеенной. Пятна от воды – последнее, о чем нам следовало беспокоиться – все еще были эпически большими и привлекали внимание.
Двое мужчин в белых комбинезонах с большими пылесосами (которые, должно быть, и издавали тот громкий и странный звук, который я слышал), собирали лужи воды, которые были повсюду.
Я вошел вглубь комнаты, мои ботинки впитали воду как губка, и я посмотрел наверх, на дыру, где раньше был потолок.
Я не был водопроводчиком, но по виду мог определить разрыв трубы. Тут был не разрыв, а скорее взрыв. Металлическая труба криво свисала с потолка, огромная дыра сбоку – такая большая, что была почти на пол трубы. Вода капала отовсюду и приземлялась на мужчин.
– Как это произошло? – спросил я.
– Труба прохудилась, – крикнул один из мужчин поверх звука, издаваемого пылесосом.
Правда? Я бы не догадался.
Я вернулся в гостиную, где в проходе стояла мама.
– Я не знаю, – сказала она. – Мне позвонила соседка Глэдис. Наверно она услышала звук падавшего потолка, когда возилась в огороде, и позвонила мне на работу.
–Хоть один раз ее бестактность оказалась полезной, – сострил я, поправляя очки на носу.
Мама подавила улыбку.
– Эрик, будь вежливым.
Это было вежливо. Я не потрудился указать на это. Очевидно, у мамы был ну очень плохой день. Потому что любая мама бы сейчас визжала и беспокоилась о своих коврах и мебели. А она нет, только казалась немного раздраженной.
Но моя мама имела дело с вещами и похуже. Что-то вроде прорыва трубы– мелочь по сравнению с тем, через что она прошла из-за моего отца.
– Итак, значит, сумки возле двери означают, что этот бардак не закончится сегодня? – спросил я.
– Боюсь, что нет. И из-за дыры в трубе вода во всем доме будет перекрыта до тех пор, пока ее не заменят. Из-за произошедшего они проверят все, чтобы убедиться, что у нас нет других труб, которые вот-вот потекут.
– Сколько продлится ремонт?
Я уже составлял список вещей, которые хотел захватить из своей комнаты.
– Наверно неделю или около того. Надеюсь, немедленная уборка воды минимизирует ущерб для комнат, и они подсохнут. А потом будет нужно восстанавливать потолок.
– А мы не можем просто остаться здесь? – спросил я. Остановка в номере отеля вместе с мамой было последним в моем списке жизненных целей. Фактически, это было последним пунктом после последнего. Я скорее предпочел бы потусить с ПИ-ВИ Германом1, чем в ближайшем будущем каждую ночь спать в постели рядом с ней.
– Эрик, нам нужна вода, а людям – возможность работать без переживаний о том, что они беспокоят нас.
– Как мы заплатим за все это?
Впервые с того момента, как я вошел в дом, в ее глазах появилось стрессовое выражение. Мне стало неловко от того, что я задал вопрос, не подумав. Я был абсолютно уверен, что на это у нас нет денег. Судя по всему, этот ремонт будет недешевым. Плюс неделя в отеле…чего это будет стоить
– Не беспокойся об этом, – ответила она, быстро избавившись от следов стресса на лице. – Я позаботилась обо всем.
Я не собирался говорить ей, что знаю, что она лжет. Меня переполняла злость на моего отца. Я знал, что прорвавшаяся труба – не его вина, но все остальное – его. И причина того, что она врет, тоже.
– Я просто захвачу несколько вещей из своей комнаты, – только сказал я, и направился по ступенькам наверх.
Она кивнула.
– Я уже упаковала твою одежду и вещи.
– Спасибо, – ответил я. – Дай мне минутку, и мы сможем поехать в гостиницу.
Я прошел уже половину лестницы, когда она сказала:
– Мы не будем останавливаться в гостинице.
– А тогда где? – спросил я.
– Марси Росс предложила нам остановиться у нее.
– Мы остановимся у Россов? – спросил я. Наверно сегодня в научном клубе я слишком надышался химикатами. Могу поклясться, она только что сказала, что мы остановимся в доме Келли Росс.
– Ну да. Разве не здорово, что Марси предложила? Для нас это будет намного удобнее, чем гостиница.
Удобно – не то слово, которое описывало мои чувства в данный момент. Должно быть, на моем лице был довольно скованное выражение, потому что мама нахмурилась.
– Я думала, вы с Келли друзья. Раньше вы всегда играли вместе.
– Мам, это было в первом классе.
– Так вы больше не друзья? – спросила она, немного отодвинувшись, как будто только что обнаружила, что это совсем не идеально.
Келли даже не знает, как меня зовут.
– Мы, как бы это сказать, принадлежим к разным кругам, – ответил я. Я не хотел думать о том, почему чувствуюпотребность оправдать тот факт, что Келли скорее умрет, чем заговорит со мной или признает, что мы вообще-то знали друг друга.
– Ну, это даст тебе возможность наладить связь, – ответила она с широкой улыбкой.
У родителей были ошибочные иллюзии. Как будто в ту минуту, когда они оканчивают школу, на них нападает амнезия, и они забывают, насколько жестокие старшие классы.
И снова я промолчал. По крайней мере, в этом случае маме не придется платить за гостиницу. Это бы определенно помогло с расходами.
Я продолжил подниматься в свою комнату. Я буду неделю жить с Келли Росс.
Самой популярной девочкой в школе.
Самой нелюбимой девочкой в Эдвард Литл Хай. Интересно, знает ли Келли, что скоро я ворвусь ее идеальный мирок?
Ее это не обрадует.
Но и я не прыгал от счастья. По крайней мере, ее дом был большим. Может быть, мне удастся всю неделю избегать ее. Я мог бы притворяться, что был в гостинице, в которой всего несколько минут назад не хотел останавливаться.
Будьте осторожны в своих желаниях, они могут исполниться.
Я, Эрик, ботан, в том же доме, что и сердцеедка Келли?
Это будет интересно.
КЕЛЛИ
Укурок – нарик. Как правило, уничижительный термин
Пока ты маленькая, жизнь – простая. Не имеет особого значения, кто ты, потому что у тебя есть свобода, чтобы разобраться с этим. Тебе не нужно думать о мнении других людей, или о том, что люди, которых ты выбираешь в свое окружение – прямое твое отражение.
Тогда жизнь была проще. Я до сих пор помню, как бегала со спутанными волосами, босоногая, с шоколадкой во рту. Я была беззаботной. Самой большой моей заботой было, в какое время мне нужно будет идти в кровать, и быть внутри нее до того, как стемнеет.
Моим самым лучшим в мире другом был мальчик, и мы не ущемляли друг друга – между нами не было конкуренции, совсем не было давления. Мы просто дружили.
Время шло, отношения изменились. Одни люди отдаляются, другие тянут тебя в своем направлении.
В один день ты посмотришь на человека, которого, как ты думал, ты всегда знал…а это уже незнакомец.
– Не могу поверить, что ты пригласила их сюда! – сказала я своей матери. – Как стремно!
Мама оторвалась от обеда, который готовила.
– Как предложение другу места для остановки, в то время как их дом на ремонте, может быть стремным?
– Мам, он не в той же группе, что и я, – сказала я, едва сдерживая свое терпение. Она никогда это не поймет.
– Не знала, что тебе, чтобы быть с человеком любезной, необходимо находиться с ним в одной группе, – возмутилась она, как будто разговор был неприятен ей.
– Что скажут люди? – беспокоилась я. – Научный гик в моем доме!
Мама отложила большую ложку, которую использовала для того, чтобы положить мясо, на сковороду, и посмотрела на меня так, что я заходила взад-вперед
Кстати, я выглядела довольно свежо в паре ярко-розовых леггинсов пурпурного оттенка и белом топе, который обнажал плечи. На моих волосах до сих пор был идеальный начес. Придя домой, я уложила их, а потом побрызгала лаком фирмы White Rain – просто чтобы быть уверенной, что ними ничего не случится.
