Текст книги "Индустриальная магия (ЛП)"

Автор книги: Келли Армстронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 31 страниц)

– Твоей?

– Конечно.

Эсус поджал губы.

– Пинту.

– Половину до и половину после.

– Согласен.

* * *

Эсус объяснил нам, как сделать жертвенный круг, затем я помогла Лукасу пустить кровь. Это не для слабонервных. Я поработала волонтером в донорских клиниках, но наши методы в ту ночь были гораздо примитивнее. Мы пользовались перочинным ножом и лифчиком. Ни один предмет одежды не послужит жгутом лучше, к тому же без него нетрудно обойтись. А если он окажется, заляпан кровью… Ну, я никогда не отказывалась от возможности обновить запас нижнего белья.

Нацедив полпинты крови, я распустила выполнявший роль жгута лифчик и перевязала им рану. Лукас поднял руку вверх, чтобы остановить кровотечение, и повернулся к Эсусу.

– Достаточно? – уточнил он.

– Красный шелк, – произнес Эсус. – Очень красивый. Смею ли предположить, что на тебе такие же трусики? – Он обвел меня взглядом, улыбка стала похотливой, а учитывая, что появилась она на высохшем лице мертвой старой женщины, не могу сказать, что она мне польстила. – Возможно, я попросил не то жертвоприношение.

– Прости, но девственниц здесь нет, – заявила я.

– Мне девственницы никогда не нравились. И я всегда предпочитал красный шелк белым кружевам. Знаешь что, бросай-ка ты этого колдуна, и мы с тобой…

Лукас откашлялся.

– Что ты можешь нам рассказать об убийце?

– Боишься конкуренции, сеньор?

Лукас осмотрел тело, в котором сейчас пребывал Эсус.

– Да нет.

– О, я, конечно, найду тело получше. – Эсус повернулся ко мне: – Блондина или брюнета?

– Я предпочитаю мужчину, который у меня уже есть, – сказала я. – Прости.

– О, это тоже можно устроить. Хотя я и не нахожу его привлекательным, но…

– Мы заключили сделку, – напомнил Лукас. – Итак: мы нашли в компьютере Эвереста данные о детях из Кабал-кланов, а также программу, которая выбирала потенциальные жертвы. Мы хотим знать…

– Кто купил данные, – закончил фразу Эсус. Он закрыл глаза, и над болотами разнеслось протяжное «хм-м-м», растянутое на несколько секунд. – Тот, кого вы жаждете найти, пребывает в стране, заселенной не мертвецами и не вечно живыми. Он как вы – и все же не как вы. Охотник, ловчий, сердце животного в…

Лукас откашлялся.

– Возможно, нам следует уточнить, что мы имеем в виду, говоря «четко и ясно».

– Возможно, нам следует уточнить, что мы имеем в виду, говоря «скучно и занудно», – не остался в долгу Эсус.

Лукас в ответ лишь молча смотрел на него. Эсус вздохнул.

– Пусть будет по-твоему. Он привязан к земле. Человек. Эту информацию сам Эверетт не смог бы вам дать, потому что никогда не видел его. А я видел – у здания суда, когда он убивал мальчишку. Проклятые шаманы Кабал-кланов установили барьер, чтобы я оставался снаружи, поэтому мне не удалось помочь Эверетту. Я пытался найти брешь, когда тот негодяй схватил мальчонку. Но я не смог как следует рассмотреть его.

– Почему? – спросила Джейми. – Ясчитала тебя всевидящим.

– Всеведущий, но не всевидящий, – рыкнул Эсус. – Я – бог, а не Санта-Клаус.

– Но если ты всеведущий… – начала Джейми.

Я толкнула ее локтем в бок. Ибо сомневалась, что боги, даже мелкие кельтские божества, любят, когда им указывают на их недостатки.

– А что ты вообще можешь нам про него рассказать? – спросила я. – Что ты разглядел?

– Мужчина, материальное человеческое тело, светлые волосы, средний рост, быстрый, как молния Тора. Так мастерски заколол мальчишку, что тот не успел и вскрикнуть. Убивает не в первый раз, заметен большой опыт. В старые времена жрецы приносили мне каждую весну дюжину жертв, но такого среди них не было.

– Тогда давай вернемся к файлам. Откуда они взялись?

– Откуда берется большая часть информации – из баз данных. Когда Насты уволили Эверетта… О, а вы знаете, почему они его уволили? Потому, что какой-то колдун захотел посадить на его место своего родственника. Видно, Эверетт не обрадовался. Он хотел слегка отомстить и, наверное, говорил об этом вслух. Этот парень узнал, позвонил и спросил Эверетта, не хочет ли он получить немного наличных за то, что влезет в компьютеры Кабал-клана, где хранятся данные о сотрудниках. Эверетт решил, что парень хочет перекупить кого-то из служащих. Такое случается. Я кивнула:

– Затем он попросил данные по сотрудникам Кабал-кланов Кортесов, Настов и Сент-Клаудов?

– Нет. Он хотел по всем четырем. Данные по Кабал-кланам Кортесов и Настов Эверетт раздобыл легко, поскольку работал на них. Он также знал одного парня из компьютерного отдела Сент-Клаудов, поэтому те файлы купил. Но не представлял, как добраться до файлов Бойдов. Однако заказчик не настаивал. Он сказал, что и трех достаточно, он займется Бойдами позднее.

– Эверетт раздобыл три файла, а затем…

– Затем заказчик захотел информацию по детям сотрудников. И тогда Эверетт понял, что тот не собирается никого нанимать.

– Да уж, – пробормотала Джейми.

– Послушайте, я не защищаю Эверетта. Он пожадничал и испугался, и потому убедил себя, что список сбежавших из дома детей сотрудников Кабал-кланов может быть нужен для вполне невинных целей. Когда же дети начали погибать, мы оба поняли: Эверетт в беде. Вот-вот до него доберутся – если не Кабал-кланы, то убийца, заметая следы. Увидев, что вы направляетесь к Эверетту, я сказал ему: успокойся. Я знал о вашей репутации и решил, что вы докопаетесь до правды.

– Прости, – тихо сказала я.

– Вы ничего не могли поделать. Получив подозреваемого, Кабал-кланы не позволяют пустякам вроде истины им помешать. Мне следовало об этом помнить.

– А как Эверетт передал список тому парню? – спросила я.

– Просто шпионский детектив! Заказчик оказался не дураком. Он не предоставил способа связаться с ним – сам звонил по телефону и говорил Эверетту, где оставить данные. Когда Эверетт приносил распечатку или дискету в условленное место, там его ждали наличные.

– Значит, было два списка, – сделала вывод я. – Один охватывал сбежавших из дома детей сотрудников Кабал-кланов – легкие цели. Второй – детей личных телохранителей, чтобы показать, как близко к верхам он может подобраться. А потом он замахнулся прямо на семьи…

– Нет, был и третий список, Эверетт делал его отдельно. Выяснив, что во втором списке только две фамилии, заказчик захотел получить перечень детей приближенных к главам Кабал-кланов сотрудников. Вплоть до личных помощников.

– Значит, Мэтью Тукер все-таки жертва, – поняла я. – Но все равно переход от сына секретарши к внуку главы Кабал-клана – это огромный скачок.

– Похоже, изначально он собирался работать по третьему списку, – заметил Лукас. – Однако встреча семей глав Кабал-кланов на судебном процессе предоставила ему идеальную возможность сократить этот этап.

– А раз он уже добрался до верхов, то там и будет действовать, – объявил Эсус. – Он не станет вновь опускаться до убийства детей простых служащих. Ведь это значило бы, что он откусил больше, чем способен проглотить. Впредь жертвами будут члены семей глав Кабал-кланов – или никто. Следи за своей спиной, сеньор.

– Сомневаюсь, что он станет атаковать взрослого, когда есть еще немало подростков. Он же выбирает их не потому, что они представляют собой более легкие цели.

– Он хочет причинить боль, – сказал Эсус. – В отместку за что-то, что сделали Кабал-кланы.

Лукас задал Эсусу еще несколько вопросов – о времени телефонных звонков и тому подобном, – отдал ему вторые полпинты крови, и мы распрощались.

ПОСРЕДНИЦА

Если бы Эсус не потребовал крови Лукаса, я с радостью отдала бы вторые полпинты, руководствуясь как личными, так и практическими соображениями. Практические соображения состояли в том, что у нас не было ни еды, ни питья, чтобы поднять сахар в крови Лукаса после «жертвоприношения», а ему предстояло еще вести катер.

По возвращении, на берегу, я настояла на том, чтобы сесть за руль, а когда мы доехали до пригородов Майами, Джейми сняла повязку и сменила меня.

* * *

Поскольку мы вернулись в гостиницу так поздно, Джейми разместилась в нашем номере, в гостиной на софе. Мы заснули через две секунды после того, как рухнули в кровать.

Проснувшись на следующее утро, я обнаружила, что Лукас уже ушел, но оставил записку – он надеялся найти ниточки от Вебера к убийце в телефонной компании или в личных вещах, перевезенных в Майами для досмотра. Еще Лукас приготовил стакан чистой воды, две таблетки обезболивающего и ингредиенты для свежей припарки на мой живот. Признавать этого не хотелось, но мне требовались и обезболивающее, и припарка… Иначе, пожалуй, я в то утро не смогла бы выбраться из кровати. Да и так пришлось полежать еще минут двадцать, ожидая, когда подействуют таблетки и лечебный заговор третьего уровня. Когда, наконец, я смогла двигаться, я приняла освежающий душ, оделась и вышла в гостиную, рассчитывая найти там еще спящую Джейми. Но она сидела на софе и читала журнал.

– Ты проснулась? Отлично! – сказала она. – Пойдем перекусим чего-нибудь.

– Подкрепиться на дорожку? Хорошая мысль.

– Ну да. – Она взяла щетку, наклонила голову и принялась расчесывать волосы с затылка, от корней. – Тебе нравится кубинская кухня?

– По-моему, я ее никогда не пробовала.

– Нельзя уехать из Майами, так и не попробовав. Я видела небольшой ресторанчик рядом с клиникой.

– С какой клиникой?

– Где лежит Дана.

Джейми продолжала расчесывать волосы. Они падали ей на лицо, маскируя блеск глаз, который она явно не желала мне демонстрировать. Затем она принялась распутывать несуществующий узелок. Я ждала. Я дала ей десять секунд. Она заговорила всего через четыре.

– И раз мы окажемся рядом, можно проведать Дану. А может, и снова связаться с ней.

Джейми откинула волосы назад и стала расчесывать их сверху вниз. Так она могла наблюдать за моей реакцией. Я задумалась – что снова привело ее к нам? Почему-то я сомневалась, что она просто услышала вести о Вебере и захотела помочь. Прошлой ночью она упоминала о желании вступить в контакт с Даной, и теперь я поняла, что это, вероятно, и есть истинная причина ее возвращения. Джейми, вынужденно солгав Дане, чувствует себя виноватой и хочет снова с ней поговорить. Новый контакт не поможет раскрытию дела, но если он успокоит душу Даны – и Джейми, – то я должна им помочь. Тем более что до возвращения Лукаса срочных дел у меня нет. В одиннадцать я позвонила Елене, и мы с Джейми покинули гостиницу.

* * *

– Она недоступна, – объявила Джейми, бросая амулет рядом с неподвижным телом Даны. – Проклятье! Момент упущен. Ее уже учат ориентации.

– Чему? – спросила я.

– Понимаешь, тут такое дело… – Джейми потерла шею сзади. – Это называют по-разному: Но всегда стараются, чтобы звучало мистически… После того как дух переходит границу жизни и смерти, у нас есть день или два, иногда три, чтобы вступить с ним контакт. Затем его встречают на другой стороне и объясняют ситуацию. Недавно умершие как бы сидят в фургоне с открытой дверью. А потом дверь захлопывается. Можно кричать сколько хочешь – они тебя уже не слышат.

– Я знаю, – сказала я. – Но ведьпотом, через какое-то время, ты опять можешь с ними связаться. Хотя это и труднее, чем в первые два дня.

– Тогда они уже научились говорить «нет» докучливым некромантам. Встречают нас как коммивояжеров, пытающихся всучить энциклопедии. Приходится надоедать им до тех пор, пока они не согласятся просто чтобы отделаться. Зато если ОНИ чего-то хотят, то сводят нас с ума, пока мы их не выслушаем. – Джейми запустила руки в волосы. – Если она сейчас проходит обучение, то почему… Непонятно. – Она собрала волосы в хвост. – У тебя случайно нет заколки?

– Всегда есть. – Я запустила руку в сумочку. – С моими волосами всегда нужно быть готовой к гадостям. Чуть соберется дождик, увеличится влажность – пора делать хвост.

– Значит, волосы у тебя вьются сами по себе? Ты их не завиваешь?

– Вьются. Я не стала бы платить за завивку. Джейми рассмеялась и заколола волосы моей заколкой.

– А я бы стала. Забавно, правда? Девушки с вьющимися волосами хотят иметь прямые, а с прямыми – вьющиеся. Никто никогда не бывает счастлив. – Она посмотрелась в зеркальце в пудренице. – Так, ничего выгляжу. Готова пообедать?

Я поставила стул на место в другом конце палаты.

– А что ты имела в виду? Что тебе показалось непонятным?…

– М-м-м? О, не обращай внимания. У меня иногда так мысли скачут… И не забудь, мы хотели поговорить с медсестрой перед уходом.

* * *

По словам медсестры, Рэнди Макартура ждали через два дня. У меня стало легче на душе. Хотя Дана и не вернется к нам, она, возможно, почувствует себя лучше там,узнав, что отец ее не оставил. Мы никому не сказали, что Дана умерла. Если мы промолчим, то ее будут держать на аппаратах достаточно долго, чтобы отец увидел дочку «живой» в последний раз. Она имеет на это право.

* * *

Когда мы вышли из клиники, я обратила внимание на лысеющего мужчину, сидевшего с газетой на скамейке через улицу, – он следил за нами поверх газеты. В этом не было ничего необычного – не сомневаюсь, что Джейми провожали взглядами многие мужчины. Однако когда мы преодолели полквартала, я случайно бросила взгляд через плечо и увидела, что он идет по другой стороне улицы с той же скоростью, что и мы, только держится в тридцати футах позади. Мы завернули за угол – и он сделал то же самое. Я сказала об этом Джейми. Она оглянулась.

– Да, со мной такое иногда случается. В особенности с мужиками подобного типа. Они меня узнают, какое-то время болтаются рядом, потом набираются смелости заговорить. Когда-то я была готова на все, чтобы привлечь к себе внимание. А теперь это просто… – Она пожала плечами.

– Достает, – подсказала я. Джейми кивнула.

– Это скверная сторона известности. Ты проводишь годы, стремясь к ней, мечтая о ней, страстно желая ее. Затем ты становишься известной и начинаешь стонать из-за абсолютной невозможности остаться в одиночестве. И думаешь: «Неблагодарная сука. Ты получила, что хотела, и все равно несчастлива». Именно тогда в твоей жизни появляются психотерапевты. Или ты сама начинаешь глотать таблетки и оказываешься в психушке.

– Могу себе представить.

Она посмотрела на меня и снова кивнула. С минуту мы шли молча, затем она опять бросила взгляд через плечо.

– Если не возражаешь, давай пропустим кубинский ресторанчик, – предложила Джейми. – Поедем куда-нибудь в другое место, чтобы избавиться от поклонника.

– Конечно. А такое с тобой часто случается?

– Три или четыре раза в неделю – это часто?

– Ты серьезно? Она кивнула.

– Правда, большинство – не поклонники средних лет, а просто люди, которые хотят, чтобы я с кем-то для них связалась. Я не занимаюсь частными консультациями, но они мне не верят. Они думают, что просто предложили мало денег. Один раз ко мне обратилась подруга Нэнси Рейган. Ты помнишь Нэнси?… Или ты слишком молода?

– Она интересовалась экстрасенсами.

Я читала об этом. Вообще-то когда президентом был Рейган, я ходила в детский сад, но сомневалась, что Джейми понравится напоминание о нашей разнице в возрасте.

– Так вот, Нэнси с этой подругой… Мы здесь припарковались?

– На следующей стоянке.

– Что-то у меня в последнее время память дырявая… И клянусь: дыры расползаются.

Мы зашли на стоянку. Небольшой участок земли окружали высокие здания, и, несмотря на полдень, он оказался в густой тени. Не помешало бы даже зажечь фонари.

– Что? Экономят электроэнергию? – воскликнула Джейми, прищуриваясь и осматривая наполовину заполненную стоянку. – Наш город занимает второе место в стране по количеству совершенных преступлений. Когда выйдем на первое, возможно, появится хотя бы дежурное освещение.

– Могу создать световой шар, – тихо предложила я. – Но слышу шаги.

Джейми бросила очередной взгляд через плечо, и тут хлопнула автомобильная дверца. Мы обе подпрыгнули.

– Я не заметила, чтобы сюда заворачивала машина. А ты? – прошептала я.

Джейми покачала головой. Я огляделась и никого не увидела.

– Давай… – открыла рот Джейми.

Ее прерывал новый стук дверцы. Джейми повернула голову в направлении звука и выругалась себе под нос.

– Иди быстрым шагом и не оглядывайся, – прошептала она. – Здесь два очень больших мужика, и они быстро нас нагоняют.

– Насколько больших?

– Огромных.

Я остановилась и оглянулась.

– Привет, Трой!

Трой поднял солнцезащитные очки на лоб.

– Привет, Пейдж. Моррис, это Пейдж.

Второй телохранитель был вчера в здании суда. Он оказался чернокожим, на несколько дюймов ниже Троя, но шире в плечах. Моррис напоминал Гриффина – такое же каменное выражение лица. Он приветствовал нас резким, даже, пожалуй, судорожным кивком.

В другой части стоянки почитатель Джейми направился к «Мерседесу». Трой приветственно поднял руку. Мужчина средних лет помахал в ответ, подтверждая мою догадку: он был служащим Кабал-клана, отправленным за мной, а не за Джейми.

Я представила Джейми. Трой улыбнулся и пожал ей руку.

– Знаменитая некромантка, – сказал он. – Рад познакомиться.

– Э-э… спасибо, – ответила Джейми, украдкой поправляя сбившуюся одежду. – Как я поняла, вы, ребята, из службы безопасности Кабал-клана?

– Телохранители Беницио, – пояснила я. – И, как я догадываюсь, сам босс сидит вон в той машине и ждет меня.

– Да, город другой, но план тот же. Я же говорил тебе, что он любит ритуалы.

– Беницио Кортес? Здесь? – Джейми взглянула на «Кадиллак». – Дерьмо!

– Это хуже, чем дерьмо, – заметила я. – Теперь наступает следующая, скучная часть. Мне придется отправить Троя обратно с обычным сообщением для Беницио: мол, я предпочитаю, чтобы он явился ко мне сам. Затем Беницио будет настаивать, чтобы я все же предстала пред его вельможные очи, а бедный Трой будет носиться между нами как заведенный.

Трой улыбнулся:

– Все правильно. Хоть совсем не по правилам. Обычно когда я сообщаю кому-то, что с ним хочет побеседовать господин Кортес, меня чуть с ног не сбивают – так спешат к нему.

– Уже поздно, поэтому я облегчу тебе жизнь. Стой здесь, я выясню, что ему нужно.

Я подошла к «Кадиллаку», постучала в заднее стекло и жестом показала водителю, чтобы открыл окно. Вместо этого Беницио открыл дверцу:

– Обойди машину и сядь в нее. Пожалуйста, Пейдж.

– Нет, спасибо. – Я ухватилась за открытую дверцу и встала рядом. – Вероятно, вам позвонили из клиники, как только я там появилась. Тогда вы отправили соглядатая из вашей службы безопасности – чтобы точно знать, когда я оттуда выйду и куда направлюсь.

– Я хотел поговорить…

– Я еще не закончила. Вы знали, что Лукаса со мной нет. Вы помните, как ему не понравился ваш визит ко мне в Портленде. А теперь, когда он настроен, общаться с вами меньше, чем когда-либо, вы решаете, что неплохо будет проследить за мной до пустой стоянки, загнать меня в угол и силой заставить вас выслушать.

– Я хочу поговорить…

– А я что, сама с собой разговариваю? Вы что-нибудь слышали из того, что я сказала? Впрочем, продолжайте. Когда об этом узнает Лукас, одно место за вашим рождественским столом освободится на много лет вперед. – Я хотела остановиться, но не смогла не добавить: – Вы хоть представляете, насколько он сейчас расстроен?

– Догадываюсь. Мои телефонные звонки автоматически блокируются. Я хочу объясниться, но не могу этого сделать, пока он отказывается говорить со мной. Я надеялся, что ты…

Япокачала головой:

– Я не буду посредницей между вами.

– Я об этом и не прошу. Ты равноправный партнер в жизни Лукаса и в этом расследовании, и я разговариваю с тобой как с партнером. Ты – умная, молодая…

– Не надо, – перебила я. – Не оскорбляйте меня и не льстите мне. У вас есть, что мне сказать? Отлично. Но вы скажете это нам обоим. Поедемте в гостиницу, и я отведу вас к Лукасу. Мы скажем ему, что встретились перед клиникой, и вы, увидев, что Лукаса со мной нет, попросили разрешения поговорить с нами обоими в гостинице.

– Спасибо.

– Я не для вас это делаю.

ВОЗМОЖНЫЕ ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ

Я села в машину к Беницио, а Джейми ехала за нами. У меня накопились вопросы – не о том, почему он предал Лукаса, а о расследовании. Когда Лукас увидит отца, он будет не в том состоянии, чтобы интересоваться делом, – значит, это сделаю я.

Беницио подтвердил, что Кабал-кланы возобновили расследование. После гибели Джои Наста они изменили тактику. Вместо того чтобы дальше возиться с уликами, они определили возможных подозреваемых – тех, кто мог иметь зуб на Кабал-кланы, – и пытаются «выжать» доказательства.

– Выжать? – переспросила я. Кровь отхлынула у меня от лица. – Вы имеете в виду пытки?

Беницио помолчал.

– Кабал-кланы при необходимости используют интенсивные технологии допроса, – признал он, наконец. – Я не хотел говорить «пытки»… Но ты должна понять, Пейдж, какой груз давит на Кабал-кланы. Страх, бессилие… Я не считаю, что это лучший способ. Но члены совета директоров не согласятся со мной. Теперь за расследование отвечают Насты.

– Из-за Джои.

– Правильно. – Мгновение он смотрел в окно, затем повернулся ко мне. – До прошлого месяца нью-йоркский офис Настов располагался в одной из башен Всемирного торгового центра.

– Они потеряли…

– Двадцать семь сотрудников из тридцати пяти. Кабал-кланы… Мы ставим себя выше таких вещей. Мы порой убиваем, друг друга, но как представители мира сверхъестественного мы отвыкли думать о возможности немагической угрозы. Если нас атакуют, мы привыкли бить в ответ. Но за случившееся в прошлом месяце отомстить нельзя. – Он покачал головой. – Насты будут избегать повторения любыми средствами. – Он посмотрел на меня: – Не бери в голову нашу часть расследования, Пейдж, потому что ты это все равно не остановишь.

– Остановлю, если найду убийцу.

Он долго смотрел на меня, затем кивнул.

* * *

Я не стала врать Лукасу. Он не зря говорит, что у меня это не получается. Лучшее, что я могла сделать, – опустить ряд деталей нашей встречи с Беницио и чуть-чуть изменить другие, чтобы Лукас пришел к выводу, будто его отец ожидал увидеть нас вместе. Не думаю, чтобы Лукас поверил, но я настолько очевидно пыталась добиться перемирия, что он не стал тратить время на противодействие.

Получив одобрение Лукаса, я позвонила Беницио в холл и пригласила подняться к нам в номер. Поскольку это было семейное дело, я предложила Джейми отправиться вместе с Троем и Моррисом в ресторан гостиницы и выпить кофе. Трой согласился, а Моррис решил подождать в коридоре.

Не прошло и минуты после моего звонка, как Беницио постучал в дверь. Лукас открыл. Беницио хотел поздороваться, но Лукас его оборвал.

– Поскольку мы с Пейдж возобновили расследование, нам нужен доступ к информации. Если ты согласен связываться с нами только для обмена новыми сведениями, я буду отвечать на твои звонки. И надеюсь, что канал утечки информации, которая привела к налету на дом Эверетта Вебера, устранен.

– Даю тебе слово…

– Сейчас я не поверил бы и клятве на крови. Уж лучше ядам тебе слово. Если ты еще раз обманешь меня и из-за этого кто-нибудь погибнет – наши отношения прекратятся навсегда.

– Лукас, я хочу объяснить…

– Да, я знаю, что хочешь. Отсюда следующая просьба: не надо никаких объяснений. Я прекрасно знаю, что случилось. Как высшее должностное лицо ты принял решение. По твоему мнению, вина Вебера была очевидна, а я это оспаривал просто потому, что у меня такой характер и я вечно все оспариваю. Поэтому при выборе между донкихотскими прихотями сына и избавлением Кабал-клана от неприятностей ты выбрал второе.

Лукас замолчал. Беницио открыл рот, но оттуда не вылетело ни слова. Лукас продолжал:

– Мне нужны копии отчетов с мест преступлений – по Мэтью Тукеру и Джои Насту.

– Э… Да, конечно. Я пришлю их с курьером.

– Спасибо. – Лукас прошел к двери и открыл ее. – Всего хорошего.

* * *

– Ты на меня сердишься? – спросила я Лукаса после ухода Беницио.

Он удивленно моргнул:

– За что?

– За то, что привела сюда твоего отца. Лукас покачал головой и обнял меня за талию.

– Мне требовались эти материалы по делу, но я, боюсь, откладывал звонок. Чувствую себя идиотом.

– Из-за чего?

– После двадцати пяти лет общения с отцом я думал, что хорошо его знаю. Язнаю, как он умеет обманывать, однако даже не подозревал… Ведь он не мешал нам встретиться с Вебером перед судом – он просто ничего не сделал.Не могу поверить, что был таким дураком.

– Я, конечно, знаю его не так хорошо, как ты, но тоже не сомневалась в его намерениях. Он знал, как ты расстроился из-за налета, и, естественно, хотел помириться с тобой. Ради этого он вполне мог организовать встречу с Вебером.

– Спасибо, – Лукас поцеловал меня в макушку.

– Я говорю это не просто в утешение. Он хитро улыбнулся.

– Я знаю. Единственное, на что я могу рассчитывать, – это на то, что ты всегда скажешь мне правду. Я знаю, что отцу нельзя особо доверять, но… – Лукас замолчал, – В годы моей юности наши отношения были совсем другими. Ячувствую, что их следует восстановить, – но не знаю как. И сделать это должен я.

– Ну…

– Я понимаю, ему это трудно – с его-то положением… Он никому не доверяет, даже членам семьи. С женой отец едва может находиться в одной комнате. Отношения с сыновьями ненамного лучше. Конечно, он и сам виноват в этом, но иногда, находясь рядом с ним, мне хочется компенсировать ему недостаток тепла.

Он подвел меня к софе, и мы сели.

– Когда я летел в Чикаго, отец позвонил мне. Мы поговорили. По-настоящему поговорили. Он ни разу не упомянул Кабал-клан или мое будущее в нем. Он просто хотел договорить обо мне, о нас с тобой, о наших делах, о том, как он рад видеть меня счастливым, и я подумал… – Лукас покачал головой. – Я был идиотом.

– Это он – идиот, – сказала я, потянулась к Лукасу и поцеловала его – и если он не видит, что теряет, то я воспользуюсь его долей.

Кто– то постучал в дверь.

– Ой, мы забыли о Джейми, – всполошилась я. – Вероятно, она хочет забрать свои вещи и ехать.

Я открыла дверь.

– Так, что у нас на повестке дня? – заходя в номер, спросила Джейми. – Обеденное время закончилось, но, может, мне удастся взять что-нибудь на вынос.

– Это было бы… очень мило, – ответила я. – А какие у тебя планы? Когда у тебя следующее шоу?

– Шоу? Ты про гастроли? Все нормально. – Она открыла сумочку, достала помаду и прошла к зеркалу. – Следующая остановка – Грейсленд. То есть на самом деле Мемфис, но я вполне могу провести сеанс в Грейсленде, поскольку половина зрителей попросит вызвать Элвиса. Наплету им чего-нибудь про то, как он сидит на небесах, наслаждается бутербродами с арахисовым маслом и бананами и поет для Бога. Чушь собачья, но нужно давать зрителям то, чего они хотят. В конце концов, всем плевать, чем он занят на самом деле.

– А чем он занят на самом деле? – спросила я.

– Простите, дети, но это фильм для взрослых. В общем, он счастлив. Так, о чем я говорила? Все правильно, Мемфис. Бред про Элвиса мне предстоит нести в Хэллоуин, а это означает, что у меня есть шесть свободных дней. Предполагается, что я репетирую, но, черт побери, можно подумать, я не могу это все сделать хоть во сне!

– Значит, вместо репетиций ты…

– Беру так давно требовавшийся мне отпуск и улучшаю карму, помогая вам. На какое-то время я останусь здесь, и если вам понадобится некромант, я готова.

– Это очень щедрое предложение, – заметил Лукас. – Но, вероятно, нам не потребуется…

– Потребуется, – перебила Джейми. – В любом деле об убийстве нужен некромант. И не только. Я буду сидеть на телефоне, выполнять мелкие поручения – что скажете.

Мы с Лукасом переглянулись. Я могла понять желание Джейми отдохнуть несколько дней. Вчера она выглядела изможденной, а вспышки энергии казались ненатуральными, словно она, демонстрируя бодрость, с трудом держалась на ногах.

– Так что, ребята… – начала Джейми, но увидела свое отражение в зеркале и замерла на полуслове. Она расстегнула заколку, попыталась снова собрать пучок, но у нее задрожали руки, и она не смогла удержать волосы достаточно долго, чтобы зафиксировать их. Джейми опустила заколку в карман. – Пейдж, можно, я позаимствую твою щетку?

– О, конечно. Она…

Джейми уже оказалась с ванной. Лукас наклонил голову, чтобы что-то мне прошептать, но Джейми высунулась из двери, расчесывая волосы резкими движениями:

– Так, на чем я остановилась? Есть что-нибудь новенькое по делу?

Лукас посмотрел на меня. Я незаметно пожала плечами. Если Джейми предлагает помощь в расследовании… Я не видела причин для отказа. А если так, ей следовало быть в курсе дела.

– Лукас проверил телефонные разговоры Вебера. По словам Эсуса, убийца связывался с Вебером именно по телефону, и казалось разумным начать с этого. – Я посмотрела на Лукаса – Что-нибудь нашел?

– С чего-то ведь следовало начинать, хотя я не назвал бы свои находки особенно ободряющими. Я определил примерные временные границы и в результате сократил список до пяти звонков. Два из них относятся к последней неделе – предположительно тогда убийца изучил второй список и решил расширить критерии охвата. Оба звонка поступили уже после того, как начались убийства. Первый – восьмого, из Луизианы, где убийца мог готовиться к нападению на Холдена. Второй – на следующий день, из Калифорнии. Возможно, он договаривался с Вебером о составлении последнего списка. Оба раза звонили из телефонов-автоматов.

– А более ранние? До начала нападений? Они делались из одного места?

– Из одного района, хотя тоже из телефонов-автоматов. Первый раз звонили из Дейтона, Огайо, второй – из Ковингтона, Кентукки, третий – из Колумбуса, Индиана. Если соединить эти точки на карте, получается треугольник, в центре которого находится Цинциннати.

– Значит, он из Цинциннати? – уточнила Джейми.

– Можно предположить, что он там жил, по крайней мере, некоторое время до начала убийств. Он звонил из трех городов поменьше – таким образом, скорее всего, пытаясь сбить со следа, ведущего в Цинциннати.

– Значит, нам следует отправиться в Цинциннати? И перешерстить там общину представителей мира сверхъестественного?

– В Цинциннати нет общины представителей мира сверхъестественного. – Я посмотрела на Лукаса. – Или есть?

– Несколько представителей мира сверхъестественного в тех краях живут, но об общине говорить не приходится. Недавно Насты задумались об открытии там небольшого офиса – именно по этой причине. – Лукас заметил, как я нахмурилась, и объяснил: – Кабал-кланы предпочитают расширяться на неосвоенных землях, где живет не слишком много представителей мира сверхъестественного, с которыми приходится считаться.

– Значит, спрашивать в Цинциннати некого, – вздохнула Джейми. – Проклятье. Но никто не обещал, что будет легко.

– Все равно можно исходить из мотива, – заметила я. – Эсус считает, что нам следует искать представителя мира сверхъестественного, у которого есть мотив для вендетты против Кабал-кланов. Другой причиной могут быть деньги. Заплатите мне миллиард долларов – и я перестану убивать ваших детей. Но никто не выдвигал никаких требований… – Я замолчала на мгновение. – Или нам об этом не сообщили… Черт побери, как мне это не нравится!