Текст книги "Дочерь дома Шнаир (СИ)"
Автор книги: Кайн Лафер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
– Джиллиан Шнаир. Как это понимать? – спросил отец, нависая, словно скала.
– А как Вы можете это понимать, сэр отец? – вежливо спросила я. Скрыть кровь от внимательных синих глаз было невозможно. Так что придется оправдываться.
– В мой кабинет. Живо! – вместо ответа рявкнул он. Я поклонилась, как и подобает послушной дочери, проводив отца взглядом. Нужно обдумать, как же отвечать… Я поступила слишком безрассудно. Но, в конце концов, я защитила себя и Щеночка. Так что в этом нет моей вины. Единственное, в чем я "прокололась" так это в том, что просто запачкалась об этих мерзких крыс. И все же… нужно идти к отцу. Я быстро направилась к нему, не задерживаясь на дороге. Это было слишком большой роскошью для меня на данный момент.
В поместье быв явный переполох. Все бегали, суетились, наталкивались друг на друга. Пришлось использовать свои духовные силы, чтобы скрыть свое присутствие и добраться до нужного места без лишнего внимания.
– Отец, – я вновь поклонилась, после того, как было дано позволение войти. Плавно подойдя к креслу, я решила расслабиться и внимательно слушать, что же будет.
– Джиллиан. Кто их убил? – без промедления спросил отец. Его синие глаза блеснули холодом. Ага. Подозревает меня, папочка? И ты думаешь что такой ребенок сможет убить троих мужчин, хоть и не слишком крупных?
– Я не знаю, – уклончиво ответила я. – Все произошло слишком быстро.
– Это не имеет значения. Сохрани подробности этого инцидента в секрете пожалуйста. Я не хочу, чтобы кто-то за пределами этого кабинета знал о чем-то таком.
– Как скажете, отец, – кивнула я. Я понимала, что слухи в любом случае распространяться, но лучше держать в секрете то, что это все моя работа будет лучшим решением. Даже от отца.
– Тебе ведь уже пришло приглашение, верно? – когда в ответ он получил второй кивок, то продолжил: – Постарайся влиться в общество. И прошу. Не подвели нас. Хорошо?
– Я сделаю все, что в моих силах.
– Хорошо, – кивнул он, – Ты ведь понимешь, что это твой шанс завладеть вниманием жениха? Я ещё не послал письмо с просьбой. Если ты провалишься будем действовать по первоначальному плану.
В его взгляде явно читался скепсис и недоверие моим способностям. Ну что же, мы ещё посмотрим.
– Как прикажете, отец, – согласилась я. Но спустя некоторое время подала голос: – Но скажите… Почему Эйнорт?
– А ты как думаешь? – приподнял бровь мужчина. – Все вполне неплохо. Это безопасно. И это близко к императору. Я не прав?
– Прав. Но как по мне "безопасность" и "близко к императору" не очень сочетается.
И это было действительно так. Аидиаран внимательно посмотрел мне в глаза, нахмурившись, а затем тяжело вздохнул. Он не мог признать разумности моих слов.
– Можешь идти. – спустя какое-то время сообщил он и я, поклонившись, тут же удалилась.
Прислонившись к двери я постояла так какое-то время. Что же это было? Учитель сказал не говорить отцу. Глава семьи ведь не мог не почувствовать ложь, верно? Я не должна была так безрассудно действовать. Это было моей ошибкой. Непозволительной ошибкой. Несмотря на то, что этому телу одинадцать я не имею права расслабиться. Опасность никогда не прекратится, следуя шаг в шаг за мной, как верный слуга.
Эти убийцы… Они преследовали меня, верно? Но почему? Хотя… В голове всплыл образ испуганного ювелира. Он так старательно отговаривал покупать ларимар, словно от этого могла бы зависеть его жизнь. Вот только он перестал отговаривать, когда Учитель настоял. Действительно ли это был бесполезный камень? Или он принадлежал кому-то высокопоставленному? Хм… Тогда… Он мог бы знать его свойства, верно? Я улыбнулась. Это может помочь мне. Но… Сначала нужны союзники, чтобы добраться хоть к кому-нибудь. И для этого необходим авторитет и связи, которых я не имею. От размышлений меня отвлек чей-то голос.
– Сира! – Лиарин взволнованно подбежала ко мне и глубоко поклонилась. – Сира Эйнорт хочет вас видеть.
– Как она себя чувствует? – тут же спросила я. В конце концов она ведь подруга бывшей хозяйки этого тела. Да и моя должна быть.
– Сире… Сире сейчас лучше. – чуть запыхавшись, ответила слуга.
Я кивнула и пошла вслед за служанкой. Щеночек оказалась в одной из гостевых комнат левого крыла. Девочка выглядела… Довольно печально. Глаза покраснели от слез и опухли. Лицо было бледным, а руки все ещё тряслись. Миранда была словно дрожащий испуганный крольченок, что только что спасся от ужасного волка. Я махнула Лиарин, приказывая удалится, и мы остались здесь одни.
– Как ты? – сразу же спросила я, сев рядом на кровать.
– Я… Не знаю. Я не понимаю… Все так странно. Так внезапно! Меня чуть не убили и я… Я так испугалась…
– Миранда. – я прервала ее и аккуратно взяла ладонь девушки в свои. – Не волнуся. Все будет в порядке. Не переживай. Эти наемники уже наказаны.
– Н-но как ты это…?
– Чшшш. Это будет наш дружеский секретик. Хорошо? – я светло улыбнулась этому перепуганному ребенку.
– Хорошо, – слабо улыбнулась она и вытерла выступившие слезы свободной рукой.
– Кстати. – внезапно вспомнила я о приглашении. Захотелось отвлечь девочку. – Поможешь мне подготовиться к осеннему балу?
– Я? Ты действительно пойдешь туда?
– Угу.
– Джи-илл! Конечно помогу!
Не успела я опомниться, как была схвачена в объятья. Хм, а может это не так уж и плохо?
Глава восемнадцатая. Вперёд, на поиски наряда
Признаться честно, я никогда не любила такого рода "развлечения" (по крайней мере, Миранда так назвала погоню за платьем в разных магазинах). Проще было позвать придворного портного, да и то лишь изредка. Ведь смысла чрезмерно тратиться на какой-то наряд я не видела. Отец иногда ругал меня за слишком большую экономность, но это компенсировалось тратами на оружие. Да и что может быть лучше новой рапиры или меча?
– Джилл! Пошли! – щеночек была явно в восторге от нашей прогулки и таскала меня, словно какую-то тележку за собой даже не пытаясь слушать протестов. Ну что за человек? И это дочь благородной семьи? Хотя, что это я. Джиллиан такая же была.
На самом деле у меня не было особой каких-либо предпочтений. Единственное, что бы я хотела так это поменьше рюшек и бантиков. Что-то скромное и не вызывающее. Что-то, что бы кардинально отличало меня от той Джиллиан, к которой все привыкли, но не настолько, чтобы вызвать всеобщий шок. Это довольно сложно.
– Постой, Миранда. – позвала я подругу, чтобы та хоть немного угомонилась. Это был наш четвертый магазин и она явно не собиралась останавливаться. Я вздохнула и подошла к хозяйке магазина с милой улыбкой. – Простите, сэра. У вас есть что-то довольно скромное, тёмно-синего цвета и, желательно, дольше колена.
Женщина призадумалась. Кажется, она не могла вспомнить было ли у нее что-то такое. Но, через какое-то время задумчивая складка меж ее бровей разгладилась и хозяйка кивнула.
– Джилл! Но темные цвета не в… – попыталась переубедить меня щеночек, но я ее первала:
– Мири, я знаю, чего я хочу.
Да, одевать одежду из темных тканей рисковано, но что делать, если это цвета рода Шнаир? И прилежная дочь должна одеваться в цвета своей семьи. Это долг каждой благородной девушки.
– Ох, надеюсь, ты знаешь, что делаешь. – кивнула Миранда и отступила.
Я улыбнулась ей и повернулась к зеркалу. До сих пор не верилось, что я теперь обладаю этим лицом. Черные кудри, синие глаза. Это так странно для меня. Чувство, что ты абсолютно иной человек, будто ты не тот, кем был. Но… Есть ли кто-то такой же, как и я? Должны быть. Были ли гении прошлого теми же, кто переродился? Моя семья… Они все мертвы. Они под толщей земли и пылью истории. А я единственная, кто остался. Нет. Я не могу позволить себе об этом думать. Это непозволительно.
– Сира, вот ваше платье. – оторвала меня от тяжких мыслей хозяйка магазина. Я повернулась и оглядела наряд. Это было конечно не то, что я хотела, но подходило достаточно хорошо. Платье было достаточно пышным, чуть темнее синего, с рукавами, проходившими на фонарики, что должны быть спущены с плечей. Конечно присутствовали оборки, но те были в приемлимом количестве и темные, подходящие под рисунок на ткани.
– Хотите примерить?
– Нет, спасибо. Оно подходит, – кивнула я и достала из кошелька три золотых. Этого должно было хватить с лихвой.
– Но, этого слишком много, сира…
– Подберите платье и для моей подруги а также никому не говорите, что мы купили платья здесь. Я пришлю человека за нарядом.
– Джилл, но это как-то слишком… – неловко улыбнулась Миранда.
– Это мой подарок тебе, ведь ты рядом со мной, несмотря ни на что. – я ей улыбнулась и взяла за руку.
– Спасибо, Джилли! – на ее глазах навернулись слезы радости и та, не в силах сдержать свои эмоции, обняла меня. – Я обязательно надену его на бал!
"Как же просто подкупить ребенка в это время," – мысленно хмыкнула я.
– Как насчёт пойти в кондитерскую? – спросила я, надеясь, что хоть так меня отпустят.
– Хорошо, – сияюще улыбнулась щеночек. Будь у нее хвост она бы радостно им виляла.
Эта прогулка принесла и свои плоды. К примеру слухи… Из того, что я услышала можно было сложить картинку происходящего. К примеру то, что дом Шнаир все ещё не в почёте да и находится в позиции к власти. Это можно было понять по шепоткам. Очень плохо. Впрочем, змей никогда не любили. Хотя благородные люди никогда не покажут своего отвращения. Они не имеют на такую ошибку права. Ситуация может измениться в любой момент. Я вздохнула и откинулась на кровать. А ещё эти слухи…
– Ты стышал? Говорят, объявилась святая!
– Да ну, быть не может. Пятьсот лет прошло с прошлого раза. Да и глупо это.
– Это всего лишь детская сказка! Живо за работу, олухи!
Я повернулась на бок и закрыла глаза, чувствуя, как тени сгущаются. Что, наблюдаешь за мной?
– Святая? Что за чушь.
Глава девятнадцатая. Первый урок и неприятный гость
Наконец настал тот день, когда я буду обучаться у Вириана. Он не приходил лично. Не говорил ничего. Просто прислал записку соколом. В назначенное время и дату я постаралась одеться как можно более неприметно. Никаких карет или сопровождающих. К счастью он прислал амулет, что помог бы мне пройти незаметно, а также приказал птице провести меня. И вот я здесь. У него дома, сижу на полу в тренировочной комнате. Странно, но это была комнатка в полуразваленном холодном доме. Но все же… Было ощущение, что здесь никто не живёт. Слишком пусто и безжизненно. А уж я знаю как живут воины. Но так комнаты могут выглядеть лишь у тех, кто ночует.
– Сосредоточься. Ты должна осознать всю глубину своей силы. Найти связь с камнем. – звучал где-то вверху голос Учителя. Я прикрыла глаза, пытаясь отгородиться от внешнего мира, но это не особо помогало, особенно с комментариями Вириана. Внутреннее зрение все ещё продолжало действовать. Да и слух никто не отменял. У Учителя здесь что, мыши водятся?
– Абстрагируйся от всех раздражителей.
– Включая тебя? – раздражённо хмыкнула я, не открывая глаз.
– Очень оригинально, Джилл. – съязвил он и я прямо слышала, как мужчина усмехнулся. – Но постарайся без комментариев.
Я фыркнула и "отключила" свое осознание от мира вокруг. Ни к чему эти детские игры.
Мир погрузизился во мрак, так часто сопровождавший меня. Будучи в нем я могла слышать стук сердца и движение крови по венам. Это давно не сводило меня с ума, я уже привыкла. Удивительно, как быстро человек ко всему адаптируется. Но сквозь эту толщу тьмы я увидела слабое сияние. Я встала и направилась к этому свету. Чем ближе он становился, тем ярче сиял. Я уже знаю, что это. Это ларимар. Мой ларимар. Ещё шаг и тьма за спиной поплыла дымкой, незаметно меняясь и растворяясь в сиянии камня. Я закрыла глаза, позволяя обстановке измениться.
Шум волн вывел меня из этой медитативной задумчивости. Я открыла глаза и вокруг меня был берег океана. Прозрачная голубая вода переливается искрами на солнце. Ясно… Теперь это место моей души. Помнится, раньше это были горные туманные пики. Но неудивительно, что оно изменилось. Новый камень – новое место. Я присела, коснувшись кончиками пальцев воды. Она не была ни холодной, ни теплой. Никакой. Впрочем, как и все в этом нереальном месте. Единственное, что здесь было настоящим это я и ветер. Но как же было спокойно.
– Значит, это и есть моя "камера души"? – спросила у самой себя, даже не надеясь на ответ. Да и отвечать было некому.
– Точно, – ответил мужской голос. По спине пробежался холодок.
– Ты! – я резко поворачиваюсь на пятках и вижу… Мужчину, лежащего на лежаке? Что это за глупости?! – Ты..?
– Змий, ага. Давно не виделись, куколка. Я же говорил, что мы теперь повязаны, хм? – он поднялся и лучезарно улыбнулся.
– Ты не имеешь права находится здесь! – возмущённо смотрю на него, а тому явно все равно. Он встал и медленно, грациозно, словно кот, подошёл ко мне.
– Я? Это моя законная территория, птичка. Или лучше называть тебя змейкой? – Но видя мой свирепый взгляд он явно отказался от этой идеи. – В любом случае. Ты теперь принадлежишь мне как и этой семье. Как же их там?.. – деланно задумался он. Молчание меня выводит из себя и я резко отвечаю:
– Шнаир. Но это не значит, что ты, злой дух, имеешь право быть здесь!
– Иногда ты такая дурочка, малыш, – фыркнул он и попытался потрепать меня по голове. Но я резко материализовала в руке темную рапиру и отсекла его руку по локоть.
– Как ты можешь быть такой жестокой, птичка? – деланно насупился он, давя на жалость.
– С тобой все равно ничего не произойдёт, Змий, – ответила я и произнесла его имя, как плевок.
– Я здесь не для ссор, малышка. – посерьезнел он и посмотрел на отрубленую часть руки и та, превратившись в черный дым, вернулась обратно.
– Тогда что тебе нужно, дьявол? – спрашиваю, скрестив руки на груди.
– Зря ты взяла этот камень. – вместо ответа кивнул он на океан. – Теперь ты мечена.
– Хочешь сказать, что на меня ведётся охота? Я это знаю. Ты только ради этого? – я криво усмехнулась, давая понять, что слушать его я не намерена.
– Нет, я не об этом. Ты исчезла из Его поля милости. Тебе больше не будут помогать. Тебе всего лишь повезло.
– Я тебе не верю. Вран не откажется от меня из-за какого-то камня!
– Ты украла его у святой. Конечно откажется. – резко ответил он и приблизил свое лицо к моему: – Ты. Ему. Больше. Не. Нужна.
– Я… Я тебе не верю. Он покровительствует мне! Моей семье! – вскрикнула я. Нет! Он лжет. Он Царь Лжи, он не может этого знать. А ведь верно. – И даже если что-то и случилось, то откуда ты знаешь? Он твой враг!
– Может он мой враг, но также и брат. Думаешь, я не смогу узнать о маленькой птичке, которая мне интересна?
– Убирайся из моей "камеры"! – прошипела я.
– Как хочешь, дорогая. Ты всегда можешь меня позвать. – хмыкнул он и растворился во тьме.
Я обессиленно упала на песок.
Украла камень у святой? Что за чушь! Их не было столько времени! Тогда почему сейчас? И почему именно он? А если слухи верны..? Нет. Нет-нет-нет! Я не могу поверить. Из-за какой-то девчонки отказаться от своей дщери? Нет. Вран не настолько мелочный. Он знает… Знает, что это не правда. Я не могла его предать. Да и… Этот камень избрал меня!
Нет, стой. Возьми себя в руки, Джиллиан. Вдох-выдох. Досчитай до десяти. Ты не можешь впадать в панику. Ты не имеешь на это право. Соберись. Ты знаешь, что должна делать. Нужно уничтожить тех, кто пытается задушить тебя. Сначала влияние. После власть. А потом смерть. Даже если кто-то посмеет вновь напаст, ь я его испепелю. Мои шрамы – моя сила. Так говорил отец. Так говорю я…
Возвращаться к реальности было болезненно. После потрясения голова раскалывалась, но я старалась не обращать на это внимание.
– Наконец-то. Тебя не было шесть часов. – произнес сидящий напротив меня Вириан. – Тебе нужно больше стараться.
Я кивнула. Он прав. Мне нужно больше работать.
Глава двадцатая. Сон о Святой
Мир был полон мрака. знаменем плохих времён был мрак, поглотивший солнце на небосводе. Люди воевали друг против друга. Сын предал отца, а жена мужа. Государства гневились друг на друга. Вступали в войну. Гнев царствовал над существами земными и небесными. И люди были сосредоточием той ненависти.
Не мог светлоликий Вран без печали смотреть на этот мир, полный боли. Золотая слеза скатилась по его щеке и пала на цветок лилии. И озарился божественным сиянием тот, и стал преобразоваться в деву неземной красоты. Влас ее был бел, как Теча небесная, а поступь лёгкая, как морской бриз. Голос звучал точно песнь соловья, а одежды – туманное кружево. Дева была чиста и добра. Мановением изящной руки могла она покорять сердца, а нежной улыбкою успокаивала полные гнева сердца.
Святая дева прошла по земле, успокаивая умы и помыслы. Люди сложили рапиры. Птицы перестали вести бои в небесах, животные же на земле. И мир погрузился в эпоху Возрождения. За сим так…
– Нянюшка, а почему Святая не придет и не успокоит умы людей сейчас? Они ведь делают плохие вещи… – светловолосая девочка уставилась на пожилую женщину невинно-пытливым взглядом. В алых глазах плескалось недоумение. Действительно, почему же если Святая такая всемогущая, то почему она не придет и не успокоит папочку? Девочка слышала, что он делал с людьми плохие вещи…
– Ох, Тари, это все ради блага нашей страны. Ты ведь должна понимать это. – шершавые руки коснулись чела малышки и ласково погладили. – Его Величество никогда бы не принес вреда нашей стране.
– Но нянюшка… Почему люди должны бояться его? Разве папочку не должны любить? – у девочки не укладывалось в голове как же так может. Ведь он же великий! Он такой хороший и дарит ей очень красивые игрушки. Так почему люди плачут когда видят его или дрожат?
– Потому что это значит, что они его уважают, милая. Его Величество не ошибается. Ты же знаешь. – пожилая женщина улыбнулась ребенку.
– Тогда… Тогда и меня им нужно бояться? Когда я вырасту меня будут боятся люди?
– Не знаю. – пожала плечами нянюшка. В ее ореховых глазах плескалась печаль. Она не могла позволить себе говорить иные вещи. Это было опасно. Но все же… – Это будет зависеть от тебя самой. Надпись достаточно мудрости, дитя.
– Нянюшка… А где мама? Я ее давно не видела.
– Она уехала по делам, Тари.
– Нянюшка… Когда ты так говоришь, ты имеешь ввиду, что мамочка делает что-то плохое? – малышка отвела взгляд и повернулась на бок, закутавшись в одеяло. За окном была вьюга и она всегда грустила в такое время. Она скучала по маме. Тари было всего пять лет и она не могла понять, почему папа не хочет говорить о маме и злиться, когда девочка спрашивает. Другие люди в доме тоже не хотят говорить. Они не любят, когда Тари задаёт такие сложные для них вопросы. Они говорят, что она ещё маленькая. Или что мамы нет. Но малышка всегда чувствовала – это ложь.
– Тари… – голос няни обрывается и слышно, как старая женщина еле сдерживает слезы, готовые жемчужными каплями стечь по морщинистым щекам. – Она вернётся.
– Правда? И тогда нам приготовят мой любимый тортик? – малышка улыбнулась. Она верила нянюшке. Она желала ей верить. Женщина давала все, что нужно, чтобы поддерживать этот шаткий мир ребенка, что мог бы разрушится от случайного слова даже с каплей правды. Она могла дать беловолосому ребенку эту сладкую, успокаивающую ложь.
– Тари…
Тари на мгновение зажмурилась, готовая, что ее поцелуют в лоб по старой привычке, но услышала лишь глухой стук. Будто мяч упал на ковер. Малышка открыла глаза, ощущая неспокойствие на сердце. Алые глаза наполнились ужасом. Она е могла дышать. Горло сжало от нехватки воздуха и малышка бессильно пыталась вдохнуть. Вся она сжалась и тряслась от ужаса всем своим маленьким тельцем, не в силах отвести взгляд.
Случайный лучик луны, что неожиданно проскочила сквозь бурю. Словно луч дьявола. Девочка не могла перестать смотреть на это… На то, где сидела нянюшка…
– Няня..? – неслышно шепнула та и опустила взгляд, надеясь, что это все кошмар, сон! Этого не может быть, нет! Только не с няней!!
На полу с гримасой ужаса на лице невидящие глаза нянюшки смотрели на Тари. Тело ее оставалось неподвижным на стуле.
– АААААА!
Я в холодном поту вскочила и села на кровать. Ах, это… Это всего лишь сон. Этого не было… Это… Это не правда. Я сделала глубокий вдох. Выдох. Вдох. Выдох. За окном сверкнула молния, озарив комнату на мгновение светом. Но мне хватило этого, чтобы увидеть болезненное лицо с темными кругами под глазами. Это я? Наверное… Я уже не знаю. Я не помню этот сон. Кто эта женщина? Я не знаю… У меня никогда не было няни. Нужно… Нужно лечь спать.
Я обессиленно упала на мягкую подушку. Она была мокрой и холодной. Но я чувствовала себя слишком изнеможденной, чтобы обратить на это внимание. Потому я просто прикрыла глаза и нырнула в блаженную пустоту. Мне больше не снился сон…
Глава двадцать первая. Непрошеный рыцарь
То, что совершили покушение на жизнь дитя из благородной семьи (причем одновременно на двух) не могло остаться незамеченным. За дело была обязана взяться власть и лично псы его императорского Величества. Эйнорты и их подчинённые наполнили мой дом, вынюхивая каждый уголок сада и даже в поместье забрались.
– Как долго они здесь будут? – хмуро спросила я вторую потерпевшую, развалившись в небольшом кресле. Та сидела в таком же, но напротив. После того сна я все ещё чувствовала себя разбитой, но старалась отгородиться от неприятных воспоминаний. Получалось неплохо, вот только голова все ещё гудела…
– Я не знаю. Отец сказал, что первое время к вам будет приставлена охрана. – ответила Миранда.
– Да уж… Не думаю, что из-за такого шума вы сможете поймать преступников.
– Если бы ты их не убила..!
– То что? Они бы убили сами себя при задержании. Я знаю как работают крысы. Ты вроде как старше меня, но такой ребенок. И ты должна быть благодарна за то, что я спасла тебя. – отрезала я, не давая ей вставить и слова. Я не потерплю, чтобы такая соплячька командовала мной.
– И все же… Нужно быть аккуратной! – девочка положила ладонь на мою руку. – А если они вновь придут за тобой?
– Если я по-обещаю быть осторожной ты не будешь волноваться? – вздохнула я.
– Нуу… Буду. Но немного меньше. – спустя какое-то время ответила она, недовольно надув щеки.
– Мири, ты такой ребенок. – фыркнула я и потрепала по голове этого щеночка.
– Нуу, не говори так! Мне же тринадцать! – недовольно проворчала она.
Я не успела сказать что-то в ответ, как в дверь тактично постучали. Хм, кто же это?
– Войдите, – отозвалась я и в комнату заглянул молодой мужчина в черной форме. На его груди напротив сердца красовался нашитый знак особой гвардии. Он глубоко поклонился, выражая своё почтение, я же лишь кивнула в ответ. Не слишком легко, давая понять, что я по крайней мере не считаю его мусором.
– Благородная сира Эйнори. – ещё поклон, но более уважительный. Это не удивительно, ведь она не только по статусу выше меня, но и он работает на ее семью. – Сира Шнаир. Я буду вашим рыцарем.
– Это решение моего отца? – уточняю.
– Нет, сира. Это решение было принято сиром Эйнортом. – ответил мой возможный рыцарь.
– Не согласовав с главой семьи? Разве это не нарушение? – хмыкнула я, встав с кресла. – Думаете, я смогу принять это?
– Но сира, это ради вашей безопасности… – растерялся мужчина, но тут же собрался. – Хорошо. Я передам ваши слова.
– Надеюсь на ваше благоразумие. – кивнула я, давая понять что разговор окончен. Горе-рыцарь поклонился и ушел.
Хмм, значит сир Эйнорт, да? И отколе сын решает все, впереди отца? Да ещё и самовольно, без одобрения семьи девушки, к которой ты приставляешь охрану. Он ведь знал, как это будет выглядеть. В голове всплыли воспоминания о разговоре с отцом. Жених, да? Что же, этим можно воспользоваться.
– Джилл, почему ты так жестоко? – спросила Миранда и встала. – Джэбрин хотел лишь помочь…
– И поэтому пошел в разрез с правилами приличия? – хмыкнула я.
– Нуу… – девочка замялась, теребя подол воздушного розового платья. – Разве он не станет теперь твоим женихом?
Я же промолчал и направилась к двери, махнув, чтобы она следовала за мной. По коридорам слонялись псы Эйнорта в перемешку со слугами и путались под ногами. Иногда их приходилось обходить, но чаще всего дорогу уступали именно они. Я направлялась прямиком к отцу, не тратя время зря. На подходе в кабинет я увидела его. Не было никаких сомнений в том, что это был пресловутый сир Эйнорт. В белом, больше похожим на армейский, комзоле с золотыми узорами и сверкающими драгоценными пуговицами. Что за… Безвкусица? У него были волосы точно такие же как у сестры, но ровными, чуть зачесанными назад. Я гордо подошла к нему и лишь кивнула. Плевать, что он сын герцога.
– Джилл. – обратился он ко мне.
– Джиллиан, благородный сир. – поправила я.
– Джиллиан, – не стал спорить он и приветственно кивнул. – Что это было?
– О чем вы, благородный сир? – сделала вид, что ничего не понимаю.
– Почему ты отослала Андрэ? – хмуро спросил он.
– Потому что вы нарушили правила хорошего тона, благородный сир, – припечатал я его спокойным тоном и "добила" милой вежливой улыбкой.
– Кхм. Джиллиан. Я волнуюсь о твоей безопасности.
– Я ценю вашу заботу, благородный сир. – улыбнулась я. – Но нужно следовать правилам.
– Когда ты начала им вообще следовать? – недовольно спросил он.
– Когда я побывала на грани смерти, Джэбрин, – ответила я, смотря ему прямо в голубые глаза. Он явно не ожидал такого прямого ответа и немного стушевался. Ну что же, пусть. Но тут отец позволил войти в свой кабинет сиру Эйнорту и ему ничего не осталось кроме как попрощаться со мной и уйти. Да уж… Но, с бо́льшей вероятностью, у меня появится новый защитничек. Это раздражает. Да и бал все ближе. Рыцарь Эйнорта за моей спиной будет совсем не кстати. Будет лучше избавиться от него на этот вечер.
Глава двадцать вторая. Информация
К сожалению, мои худшие опасения оказались правдой и теперь за мной шагала "гвардия" не только из рыцаря Эйнортов, но и двух приставленных от моего дома защитничков и примерно столько же было и у Щеночка. Если не считать, что в качестве ее охраны выступил брат. Он явно намеревался действовать мне на нервы своим внимательным взглядом.
– Сир, вам что-то нужно от меня? – наконец не выдержала я и резко обернулась.
– Ничего. – так же быстро и холодно ответил тот, скрестив руки на груди.
– Уж действительно ли? – усмехнулась я. Пожалуй, я могу позволить себе быть немного нагловатой.
– Да. Разве что… – он обернулся и взглядом дал понять, что это разговор не для лишних ушей. Я незаметно кивнула и отвернулась, продолжая прогулку. Миранда испуганно жалась ко мне, что явно удивляло рыцарей, не привыкших к тому, что их не воспринимают в качестве защиты.
Я же думала о том, что мне делать с моим ларимаром. В оружие не вставишь – он тут же потеряет часть силы, да и на обозрение нельзя его выставлять. Если то, что сказал Змий – правда, то я влипла по-крупному. И действительно ли святая существует? Кстати… Здесь ведь есть приспешник императора, так что… Можно спросить и у него, верно? Мой взгляд встретился с голубыми глазами Джэбрина.
– Мне нужно поговорить наедине с сиром Джэбрином. Пожалуйста, не могли бы вы отойти? – обратилась я к рыцарям и застенчиво улыбнулась, словно мне действительно одиннадцать лет и мило помазала ресничками. Те явно засомневались, и я решила вытащить козырь: – Можете не беспокоится, сир Джэбрин сможет меня защитить. И вы будете не очень далеко.
Я светло улыбнулась, давая понять, что волноваться не о чем. Люди любят милых девочек, посему их сопротивление было недолгим. Особенно под серьезным взглядом господина. Я взяла того за руку и отвела чуть в сторону. Миранда уже было хотела пойти за мной, но я отрицательно покачала головой.
– И что ты хотела мне сказать, Джиллиан? – наконец спросил он, когда я удостоверилась, что нас никто не услышит. Его взгляд явно был напряжённым, ведь он не понимал, чего ожидать в следующую минуту. Память о том сне все ещё была жива. Я вздохнула и тут же резко спросила, не давая опомниться:
– Это действительно правда, что появилась святая?
Парень замер, воззрившись на маня с расширенными от удивления глазами. Ага, значит правда?
– Откуда ты..? – удивлённо начал он, но тут же взял себя в руки и его лицо вновь стало непроницаемым, хоть в глазах и осталась часть тревоги. – Кхм. Откуда ты это взяла?
– Услышала. – тут же отвечаю. – В городе много чего судачат.
– Тебе лучше об этом помалкивать. – хмуро ответил он, положив ладони мне на плечи явно от переизбытка волнения. Кажется, эта тема закрыта.
– Я понимаю. – киваю. – Но все же. Я тебе доверяю. Ты брат моей подруги и не станешь выдавать одиннадцатилетнюю девочку.
– Ох, Джилл… Джиллиан, – тут же исправил он себя. – Ты ведь ничего не помнишь. Это дело – опасно. Ты не должна ни с кем это обсуждать.
– Даже с тобой?
– Тем более со мной. Ни со мной, ни с Мари, ни с Даном или с кем либо другим. – его голос явно срывался, давая понять, что он действительно переживает. Неужели у этого каменного человека есть чувства? Или он волнуется за меня? Хм, это хорошая нить.
– Мне кажется, мое нападение связано с этим. Со святой.
– Н-не..! – невольно повысил голос Эйнорт, но тут же тихо продолжил: – Не произноси это слово. Прошу, Джиллиан. Ради твоей и моей безопасности. Просто подожди до осеннего бала. Тогда ты сможешь говорить свободно.
– Эта охрана была настолько обязательна? – спросила я, старательно игнорируя его ладони у меня на плечах. – Не доверяешь моему роду?
– Нет, ты… Не так поняла. Это все ради тебя. Ты ведь будешь моей невестой, верно?
– Мне одиннадцать, Джэбрин. Мне ещё год позволено выбирать. И не думаю, что мне будет безопасно подле псарни императора.
– Псарни? – ошарашенно спросил он, явно не ожидая от меня таких речей. – Где ты нахваталась таких слов?
– В городе много чего говорят… – загадочно улыбнулась я, все же высвобождаясь из его не особо крепкой хватки. – Но на балу мне не нужны твои гончие. Меня в силах защитить брат.
– Дан? Не думай, что он настолько силен, чтобы спасти тебя от убийц, – он особенно выделил последнее слово.
– Дантэриан достаточно тактичен, чтобы не называть других слабаками. – припечатала я и гордо ушла. Не думай, что я буду терпеть такое отношение. Может я и ребенок сейчас, но уж точно не дура.
Глава двадцать третья. Драгоценная акула
Прогуливаясь городом, я по привычке осматривала окрестности. Мне уже надоело сидеть четырех стенах, даже сквозь которые был слышен топот псов Эйнортов и хотелось уйти оттуда. И желательно подальше, но избавиться от "охраны" не удалось. Даже сейчас один из них следует за мной, отставая ровно на три шага. Насколько же хорошо их дрессирует герцог? В прошлом Эйнорты славились своими солдатами. Хорошо, что они смогли сохранить достоинство своего дома, в отличие… В отличие от Шнаир. Хотя, в чем они были хороши? Сложно вспомнить. Их боялись, их поддерживали, но чем они выделялись? Младший братец уважал их, за что нередко получал от отца. В голове что-то вертелось, но я не могла понять, что же было в них? Единственное, что я точно знала, так это то, что они были хороши в переговорах, но это ничего не значит. Умение договориться – это та база, что должна была быть у каждого дворянина. А уже кто хуже, а кто лучше – вопрос умений.
